如此一来，我在皇上身上又发现了一个优点，那就是看人很准，在宋方故意误导和我的一再质疑下，依然坚持相信自己的眼光。
既然祁云海是来帮我们的，我自然笑脸相迎，话也说得很动听：“将军还是那般威武俊逸。”
“公主缪赞了，微臣听说公主一直跟在皇上身边，真是倍感欣慰。”
“多谢将军记挂。”
“宫中形势不明，唯有跟皇上在一起，公主才是最安全的。”
如果不是我太敏感的话，为什么我觉得他的话里有一股酸溜溜的味道？反复强调我“跟皇上在一起”，难道，他还真拿海棠花之约当回事？
不管他怎么想，此刻都要采取安抚政策，如果京城真的发生变故，我和皇上可还要仰仗他呢。于是我含笑说：“唯有跟祁将军在一起，皇上才是最安全的。”
他躬身回道：“微臣一定不辜负皇上和公主的厚望客套完了，就该言归正传：“将军此次前来，可是奉了皇上的密旨，特地赶来勤王的？”
他小心斟酌词句：“勤王可能算不上吧。因为东部军主力并没有入京。还在原地待命。”
“如果东部军主力挥师入京。那目标就太大了。会引起百姓恐慌地。”
“公主明鉴。”
也就是说。只有他自己带着少数轻骑在此。“那。将军下一步打算怎么做呢？”
“这要视情况而定。一切都得等张大人回来再说。”
“张均彦进京去了？”
“是的，他父亲是丞相，朝中有什么风吹草动，应该是瞒不过他的。”
“张大人大概什么时候回来？”我希望能第一时间从他那里听到太后的近况。
祁云海摇了摇头说：“不知道，多半要到明天。因为京城宵禁了。打出的理由是，怕匈奴那边派奸细混入。只要对匈奴局势稍有点了解的人都知道这理由很扯淡，匈奴自冒顿单于死后，国内即陷入混乱，他的儿子还小，连储君都没立，他本身就是靠杀了自己地亲哥哥才上去的。现在他的十几个兄弟，再加上他哥哥的儿子们，几十个人在那儿争王位。他们哪里还有精力往中原派什么奸细啊。有也派到自己的兄弟家去了。”
这话乍听起来有点好笑，略一思索便觉得讽刺：“我们自己，何尝又不是这样呢？幸亏皇上足智多谋。设计灭掉了冒顿和他的十万精骑，要不然，再拖下去，拖到某些人忍不住窝里反了，匈奴正好趁我们内乱之机大举进攻。”
祁云海也深有感触地说：“如果冒顿不死，匈奴不会分裂，我们现在所站地地方估计早就沦落敌手了。我们还能站在这里讲话，都是托皇上的洪福，因为皇上神机妙算。才于危难之际救社稷于倾覆，解黎民于倒悬。可有些人，明明手握重兵，却坐山观虎斗，甚至巴望着中原这边早点沦陷，他好趁乱自立，裂土而治，把整个中原拱手让给鞑子。这样心术不正的奸佞之人，如果还让他得逞。公理正义何在！“
这番义正词严的表达，让我对祁云海刮目相看的同时，也给皇上对他的信任找到了支撑点。真难得啊，在王侯将相之中，竟然还有宣称要维护公理正义的人。
先帝起自寒微，网罗的打手中不乏江洋大盗，虽然不能否认其中亦有正直善良之人，但总的来说，先帝地整个高层。风气是不怎么正的。这一点。从选秀太监公然掳掠民妇入宫就可看出端倪，这种搞法。跟山大王强抢民女上山做压寨夫人有什么本质区别？
就不知道，祁云海的这番话，到底是出自真心呢？还是官场套语。如果他真这么想，那简直是官场奇葩了。
不过现在不是考虑这个地时候，我最希望知道的是，“如果京城已经发生了变故，皇上打算怎么应对？銮驾是不是要暂时离开京城，等东部军主力来了再说？”
祁云海道：“这就是我们今天商议的主要内容。假如琰亲王只是不甘心被当作逆臣弃用，希望恢复以前的权势地位，倒不难办，皇上可以先回宫，再慢慢跟他周旋。虽然现在朝臣都奉他为王，那也是因为皇上不在，大家需要一个领头的人。太后毕竟是女人，身在深宫，很多事不方便出面。一旦皇上銮驾回宫，情势很快就会发生改变。”
对于这点我可没他那么乐观，以前琰亲王被“发配”去西京，皇上单独主政，那些朝臣的态度我又不是没见过，何尝真正尊重爱护过小皇帝？琰亲王掌权的时候他们还没敢那么放肆呢。
想到这里我呐呐地说：“真像将军说的那样就好了，怕就怕，琰亲王的呼声更高一些。”
“不会地”，祁云海的语气很笃定，“以前皇上年纪小，未经世事，也不曾建立什么功业让他们钦服。现在今非昔比，皇上计杀冒顿，一举逼退匈奴，同时消除了迫在眉睫的内乱隐患，让琰亲王数年基业毁于一旦。如此奇功，即使先帝在世，也不见得能办到。如此英明神武的皇帝，谁不衷心拥戴？”
从一个手握重兵的封疆大吏口中听到这样的评价，让我觉得格外开心，皇上这一路走得有多辛苦，没有人比我更感同身受。从被忽视，被当作傀儡，到被质疑，被否定，他承受着同龄的孩子无法想像的心理压力，一度几乎崩溃成易怒嗜杀的暴君。好在，当更大地风雨来临时，他反而冷静下来，并让自己发挥出了巨大的潜能----就像祁云海说的，他创造了连先帝都不见得能做到的奇迹。
正为皇上的不易感概呢，耳朵里却听见了一句石破天惊的话：“等皇上銮驾回宫，我们就举行婚礼好不好？”
“什…什么？”我张目结舌。要是京城没什么大动静，兴许皇上明天就回宫了，难道我明天就嫁给他？
祁云海笑得有些勉强：“公主忘了我们的海棠花之约？”
“没有，当然没有”，这个节骨眼上，可不能得罪他，“可我记得你约的是一年啊，你当时说的是明年海棠花开时，再怎么怎么。”
这回他地笑容灿烂多了，“明年海棠花开时，再回来迎娶公主。”
“嗯，就是这句。”我装作娇羞地低下头，其实是不想让他看见我地苦瓜脸。
“当时说以一年为期，替皇上征服了高哥丽，就回来迎娶公主。可惜皇上改变了战略计划，这个诺言也就没法兑现了。”
我知道他的言下之意是，这不是他地问题。也确实不是他的问题，所以我也不好以这个为借口赖掉婚约。
但，不打高哥丽，可以打别的啊，我努力消除不安，迎视着他的眼睛说：“可不可以提别的条件？期限还是一年。”
“从现在开始一年？”
“不是，还是到明年海棠花开的时候。我很喜欢这个约定，也喜欢将军拿着花下跪的样子，可惜没法让你的部下看到。”
他露出了幸福的笑容，声音也出奇的温柔：“看到了怕什么，我很乐于让他们知道，他们的将军不只会上阵杀敌，还会摘花赋诗，最后抱得美人归。”
我忽略掉最后一句，只问他：“听说将军在军营中仍手不释卷，被评为武将中最有文采的一位，是不是？”
“文采谈不上，爱读书倒是真的。公主也知道，微臣是孤儿出身，小时候没机会读书，后来蒙先帝拔掘，当上了一方戍守使，案头上整日堆满公文。虽有文书参军，一些重要函件还是自己处理比较好，所以，也是被逼出来的。”
听他侃侃而谈，我忽然觉得，这个人其实很不错，但真要嫁给他又是另一回事了。
第一百三十三章 重提海棠约（二）
“微臣一向最重然诺，说过的话从不反悔，从现在起，到明年海棠花开，公主提出的任何要求，微臣都会尽一切努力去完成。”
祁云海的态度很认真，言辞很恳切，这让我对他的印象又好了几分。重诺守信，对于一个深居高位的男人来说，实在是很稀有的品质。也许我对所谓的成功人士一直抱有成见吧，总觉得，那些野心勃勃一心想出人头地的，都是踩着别人往上爬的人，早已不讲什么信义。
虽然祁云海这样说，我也的确有自己的打算，真到要开口时，又觉得不大合适，似乎有趁机要挟别人的嫌疑。就像民间有人意欲悔婚，就故意提出很苛刻的条件----话本小说里，还有以龙须凤胆刁难对方的，结果男家随便拿个什么动物的须和胆出来，女家不信，男家就让拿真正的龙须凤胆比对，看是不是一样的，女家哪里变去？只好乖乖认输。
想了又想，最后还是说：“这个就算了吧。”
祁云海笑容猝冷：“海棠之约算了？”
“不是。将军让我换提别的条件，这个算了。”说到这里又不甘心，怕他乐得顺水推舟，故加上一句：“我再找别人想想办法。”
这句话的效果是明显的，祁云海马上表示：“公主是微臣的未婚妻，公主的事，微臣就算赴汤蹈火也在所不辞，公主就请说吧。”
既然他口口声声提到“未婚妻”，我就不免想到了某些事情，正好想暂时绕开这个话题，于是用开玩笑的口吻道：“听说将军府上有几位爱妾，有的已经跟了将军多年，为什么没有把其中一位扶正呢？”
祁云海没有正面回答我的问题，而是问：“公主很介意这个吗？如果公主介意的话，微臣回去就遣散她们。”
我忙摆手：“不要啦，你遣散了她们。她们再往哪儿去呢？”
祁云海笑了，笑得一脸欣慰：“微臣果然没看错，公主不只人美，心更美。不瞒公主，那几个所谓的爱妾，其实只是微臣收留的孤女。这些年微臣一直说服她们嫁人。是她们自己不肯，非要跟着微臣，府里的人便也含混地喊着某某夫人，但微臣从没跟她们中的谁举行过任何仪式。”
我懂他地意思。纳妾也是有礼数地。他身边地女人。连这道手续都没有。地道地无名无份。这样也肯跟着他。也算痴心了。
不过话又说回来。一个孤女。嫁人也不可能嫁到什么风光地人家。与其嫁一个普通人家终日操劳。还不如跟着祁云海。最起码可以衣食无忧。
我没真打算嫁他。也就不存在吃醋地问题。只会替那些女人求情：“既然她们不愿外嫁。你就别强行赶走她们。她们又没有谋生能力。出去了很难地。”
祁云海忙说：“这点公主可以放心。微臣若真是那狠心绝情不顾人死活地人。早就把她们撵走了。但以前是因为没娶亲。她们走不走都无所谓。一旦迎娶公主。她们是必须走地。微臣会每人给她们一笔钱。确保她们以后地生活。”
“呃…”没有名分地妾侍。男主人地确可以随时谴散。何况还给一大笔遣散费？我也没话讲了。
沉默了片刻后。终于又想到了一点。这是我心里地痛处。本来是怎么都不愿意提及地。不过为了让他知难而退。我还是咬咬牙道：“我还有个隐疾。不知道将军有没有听说过。”
“什么隐疾？很严重吗？”
“不是病，但比病更严重。”
“公主如果信得过微臣的话，但说无妨。”
我深吸了一口气，然后抬起头说：“我进宫之前的经历，将军应该有所了解吧。”
“听说过一些，知道公主嫁过一次，但进宫之前已经跟那边彻底了断了。”
“是这样没错，会选择走地那天了断是有原因的。”已经开了头。我反而没那么难为情了。索性把自己因不育而被夫家嫌弃以及停妻再娶的始末叙说了一遍，末了。看着祁云海道：“现在你知道我为什么一直对嫁人不上心了吧，因为我不育，嫁给谁都不会幸福。还有，你地妾侍好像也没给你生下孩子，这样你就更不能娶我了。”
祁云海静静地凝视着我，目光中充满了怜悯，脸上的表情甚至是心痛的：“你现在也才十八岁呀，记得公主的生辰是八月中秋，你离开老家时才十七岁。这么小，就怪你不生养，一点小女孩生得出来才怪！那家人真该死，这样欺负一个无依无靠的孤女。”
祁云海的话语中有着真实的愤怒，也许因为他自己也是孤儿的缘故，对我曾经的遭遇很是心疼。
可惜还是安慰不了我地惶恐，我喃喃地说：“十七岁不算小了，就我们那个镇上，有一个十四岁就生了孩子。”
“十二岁的都有，但毕竟是少数。女子十五方成人，一般的家庭，怎么舍得十四岁就嫁出去？多半养到十七八岁，也就是公主现在这样的年龄，才会打发嫁人。年纪稍微大一点，也有利生养，像我娘，就是十七岁嫁，十八岁生下我的。”
“你也有…家？”差点问成“你也有娘”的，到口边才觉得不妥，临时改了一个字，还是觉得怪怪的。
他倒是很自然地回答：“曾经有过。我父亲是跑船的，在我七岁那年，他有一天清早出去跑船，从此再没有回来过，我娘不久也病死了，我这才成了孤儿。”
我惊讶道：“怎么和我一样？我家是娘不见了，然后爹死了，老天爷好像见不得我父母双全，有爹就没娘，有娘就没爹，真是苦命。”
“不是苦命，您现在贵为公主，微臣也拜将封侯。我们都是被老天爷眷顾的人。”
“是地，你说得对。”我本来有流泪的冲动，听他这样说，又觉得欣慰：“我比你强点，我还有个娘，只是不知道她现在如何了。真担心啊。”
“太后不会有事的。”他突然伸出手，我本能地让开了，他也意识到了自己的失态，但手已经伸到半空，往前也不是，缩回也不是。我只好端起桌上的糕点送到他手边说：“将军一路奔波，都不知道有没有吃好睡好，晚饭还得一会儿，要不要先用些点心？”
他很自然地接了过来：“还真的饿了呢。急着见皇上，午饭都没来得及吃。”
“那先吃点这个垫垫底，晚饭应该也快了。”
转头看向窗外。已是暮色四合，远处传来牛铃的叮当声和农人呼儿唤女回家吃夜饭的声音。也可以想见，我们住地地方，乃是地道地远郊，真正地乡下。
真是武将，一大盘点心，他一会儿就风卷残云，吃得只剩下盘子，我又送上水。他也接过去喝了，然后拍了拍手说：“多谢公主关心，如果公主担心太后的安危，微臣今晚就去探探皇宫。”
我吃了一惊：“今晚？你不是说京城宵禁地呢？”
“现在还没到时间吧，一般戌时放吊桥，现在大概酉时三刻，快马加鞭的话，还来得及进城。”
“进了城，怎么进宫？城门宵禁。宫门难道不会？”
“这个微臣可以想办法，只要进了城就好办了。宫里门多，几处正门准时闭锁，但侧门，有时候半夜都会开地，比如宫里有什么突发状况，需要出宫。”
我的头摇得像拨浪鼓：“皇上仰赖将军的地方还多，将军怎么能亲身犯险。”
“公主是微臣的未婚妻，太后是微臣未来的岳母。微臣父母早亡。公主也就只有一个娘。我们俩。统共加起来就剩下了这一个亲人，怎么能再出一丁点差错。”
“不行！”我是很担心我娘没错。但祁云海不能冒险，如果京城已经被琰亲王控制的话，严横必然也在。琰亲王前几天还在益州，故意在皇上跟前晃悠，以松懈皇上的警戒心，京城这边，给琰亲王做马前卒开道铺路的，肯定是严横无疑。琰亲王也正是靠了严横的支持，才得以起死回生地。
皇上如果没有了祁云海，处境就会变得很危急。琰亲王本想以西京为都，在西部称帝，皇上捣毁了他的老巢，他没了安身之处，就钻皇上在外赈灾的空子，索性蹿到京城。若不是如祁云海分析地，他在攻打匈奴一事上让朝臣们寒了心，可能早就逼太后下诏废立了。太后若不答允，他甚至可以杀了太后，矫诏自立。
又争执了几个会合后，祁云海道：“那这样吧，我不亲自去，派两个手下去探探。只是他们可能进不了宫，最多找两个公公打听一下。”
“如此甚好。”
“那微臣这就吩咐下去。”
他起身欲走，又回头道：“对了，公主一直都没说要换成什么样的条件。”
“算了，没什么。”
“请务必告知，这是我们的约定，公主就当是成全微臣，让微臣做个言而有信的人吧。”
既然他这样坚持，我又何必隐晦：“我刚想跟将军说，暂时不征讨高哥丽，那就征讨琰亲王吧，把他连根拔起，从此不能再兴风作浪威胁皇上。”
祁云海眼里精光一闪：“那必须连严横也一起除掉。”我微微点头：“这只是我一厢情愿的想法，将军如果觉得为难的话，就当我没说吧。”
他很郑重地回答我：“是比较难，但还是那句话，约定就是约定，不管多难，微臣都为公主做到。”
第一百三十四章 踏月夜回銮（一）
祁云海出去了，我坐在原地发呆，直到刘嬷嬷进来换茶，我才回过神，发现他走的时候，我连送都没有送。
“公主，祁将军一再提到海棠，又提到未婚妻，到底是怎么回事啊。”
我无奈地摇了摇头：“嬷嬷，你又偷听。”
刘嬷嬷可没一点不好意思，还振振有词地说：“哪有，是送茶水点心的时候不小心听到的。”
我瞟了她一眼：“你总是不小心听到很多，但为什么只听到本公主的，小莲都被外面的男人…你反而毫无察觉呢？因此本公主有理由相信，你故意包庇小莲，同时监视本公主。”
“没有，奴婢向天借胆，也不敢监视公主。”她作势要跪，以为我会拉一下，谁知我一动不动，只好真的跪了下去。
我好整以暇地喝完手里的茶，又慢吞吞地放下杯子，这才开恩道：“起来吧，以后不要再偷听了。像今天这种情况，你完全可以光明正大地听，我又没叫你出去，是你自己一副做贼心虚的样子，送完茶就闪出去了。”
刘嬷嬷诧异地看了我一眼：“奴婢听不明白了，公主的意思是，祁将军在的时候，您希望奴婢在场？”
我点了点头。
“奴婢看公主挥了一下手，还以为是叫奴婢出去呢。““我挥过手吗？没印象了。反正下次遇到这种情况，你就在屋里陪着。”
祁云海是个不错的结婚对象，即使作为普通朋友，他也是值得交往的人，但我对他并没有那种属于情人的心动，一点也没有。即使不得不暂时虚与委蛇，我也不想和他有什么亲密动作，更不想让他误会我故意支开侍女，好和他独处。
他似乎当真了。不管出于何种动机----喜欢我本人也好。喜欢我地身份也好----他要践海棠花之约。这才是重点。
怎么办？这事。从一开始就是迫于外在地形势含糊答应地。想不到时至今日。还是一样地局面。而且情势更复杂。更不容我拒绝。
什么叫骑虎难下？我现在地处境就是。
轻叹了一口气。我对刘嬷嬷说：“我地事说起来很复杂。以后再告诉你吧。你现在要注意地是小莲那丫头。”
刘嬷嬷道：“小莲已经回来了。看您在会客。没敢进来。”
我把小莲招到跟前问：“这么快就跟宋方商量好啦？”
她摇头：“奴婢去的时候，他正要出门，很不耐烦地敷衍了几句就走了。”
我心里一动：“他有没有说去哪里？”
“没有。”
不对！这种时候，他这种敏感的身份。怎么能放出门？皇上秘密进京，不就是为了瞒着琰亲王和他的党羽吗？万一，宋方从皇上这里得不到他要的东西，又被我用小莲逼婚，心灰意冷兼走投无路之下，索性重回旧情人的怀抱，那皇上地处境就危险了。
越想越觉得有这种可能，毕竟，琰亲王是真的爱他，爱到以身家性命相托，是他自己辜负了人家。琰亲王受到这样的背叛，也没把他怎样。任由他逍遥法外，可见用情之深。他只要稍微脑子清醒点，把皇上的冷淡与琰亲王的痴情一比，就知道这世上谁对他最好了。
“我要去见皇上。”不管皇上怎么看待这件事情，至少我要告诉他宋方的新动向。
“姐姐要见朕吗？”
就在我低头胡思乱想的时候，皇上已经笑盈盈地走到屋檐下，我起身迎了出去，笑嗔道：“皇上又不让人通报，吓我一跳。”
“要是先通报。可就听不到姐姐的秘密了。”
这话大有来头，我讪讪地说：“姐姐有什么秘密啊。”
“没有吗？”
小莲赶紧泡来茶，我对她说：“你把刚才去宋方那儿的情形跟皇上说说吧。”
小莲不明所以，但还是依言描述了一遍，说完，我吩咐她们俩道：“你们先出去吧。”她们走后，我便问皇上：“您看宋方有没有可能进京投奔琰亲王去了？”
皇上居然回道：“是啊，他就是进京找琰亲王了。”
“啊，您知道了还放行？”
“他走之前专门请示了朕地。说要去找琰亲王探口风。如果可能的话，代表这边跟琰亲王谈判。朕也觉得可行。跟琰亲王谈判，他可能是最合适的人选了，因为，没有人比他更了解琰亲王，更知道该怎么跟他谈。”