“好！”
显然，小图克就等着他的这句话。
罗伊和瑞恩脸色大变。
积积没听懂，奇怪问旁边的罗伊：“什么叫做决斗？”
“就是两个人打架，死一个为止。”瑞恩飞快地回答她。
这下积积也吓了一大跳：“那怎么办？他们真要死一个？”
“快，我们快去告诉陛下！”
罗伊拉着瑞恩迅速往回跑。
积积正想跟上他们，罗伊回头朝她嚷道：“积积，你去找船长！让他快过来。”
“好。”
三个孩子兵分两路，如临大敌一般地去报信。
积积最先找到阿加西，在船长的专用起居室内，他正悠闲地擦拭着一件银器，在拭银布的努力下，那件原本黑乎乎的银器初露端倪，他满意地打量着…
并未对银器多加留意，积积冲过去着急地对阿加西道：“他们要打架，打死一个为止，就在船头！”
“别着急，我的小公主，慢慢说，是谁要打架？”阿加西不慌不忙，安抚她道。
“是约翰尼，还有一个人，他梳着一条小辫子。”
“那是小图克。”
“对对，他们现在要决斗。”
阿加西放下银器，非但一点都不着急，反倒一副幸灾乐祸的神情：“决斗？这倒挺有意思的，有人下注吗？谁是庄家？”
积积听得一头雾水：“什么下注？庄家？”
“你还小，不懂这些，等长大了就懂了。”阿加西认真想了想，“不过还是别学，没好处。”
“哦…可他们在打架，你难道不关心？”
“这事，他们能处理好。”
“但、但、但是你是船长啊！”积积只要一着急，便会有些结结巴巴。
阿加西好笑地歪头看他：“你觉得我应该去？”
“嗯。”积积连忙用力点头。
“好吧，既然是小公主的愿望，那么我就勉为其难走一趟。”
阿加西站起身，将银器放置到一旁，牵起积积的手，往船头方向走去。
此刻的船头，海盗们和骑士们已经散成一个包围圈，圆圈中站着约翰尼和小图克。两人都脱掉了外套，约翰尼身上的麻质衬衫雪白飘逸，而小图克身上脏得看不出原来颜色且形同抹布，两者对比鲜明。
显然夏埃尔只做表面功夫，给大小图克准备了崭新的外套，但里头那身却还是他们自己的。阿加西靠着房舱顶的栏杆上，摇摇头骂了句：“夏埃尔这只铁公鸡！”
“你不打算下去拦住他们？”
积积也往下面张望，看见双方都拿着雪亮的剑，不由得更加紧张。
“他们早晚要打上一场，早点打了也好。”阿加西轻松自在，毫不担心。这时他又听见身后有脚步声，回头见是雷蒙德，后头还跟着罗伊和瑞恩，是谁去通风报信已经不言而喻。
他笑道：“陛下也爱看热闹？”
雷蒙德微微一笑：“看看无妨。”
“雷。”积积看见雷蒙德，立即朝他靠过去，挨着他一块儿往下面瞧。
矮人科尼利厄斯看见雷蒙德出现在上方，吹了吹胡子，朝他打了个显然很不满意的手势。
“他想说什么？”积积没看懂那个手势
雷蒙德微微一笑，不与矮人一般计较。
阿加西也笑，叹道：“在矮人眼中，大人族是不可信的，这个矮人居然肯坐在这条船上，实在是够为难他的了。”
积积打量着矮人的胡子，她简直没法想象，他在喝汤的时候究竟有什么办法不让汤汁沾到他的胡子上。
底下还在剑拔弩张之中。
阿加西微不可见地朝底下一名海盗杂役勾了勾小指头，那人会意，悄悄溜到房舱顶上来。
“庄家是谁？”阿加西问他，“一赔多少？”
“大图克，一赔二十。”
“我早就料到了。”阿加西压低声音问，“雷诺压谁赢？”
“他压小图克，五个金币。”
“五个金币，大手笔啊！”阿加西啧啧叹道，随即从怀中掏摸了一会儿，摸出两枚金币来，悄声道，“替我压那个骑士。”
杂役惊疑地看了他一眼，被阿加西不轻不重地踢了一脚：“还不快去！”
看着那个杂役消失在舷梯处，雷蒙德侧头，笑容淡倦地问阿加西：“我该为此而感谢你吗？没想到你竟然会看好骑士。”
“事实上，”阿加西耸耸肩，“我并不是因为看好你忠诚的骑士，当然，我没有贬低他们的意思。真实原因是，我对雷诺实在没有信心，他在赌桌上的运气简直糟糕透顶。你知道吗？上次我们在莫得港…”
还没等他说下去，雷蒙德轻柔而坚定地抬手制止了他的滔滔不绝，海盗们的业余爱好，显然和他没有什么共同点。
下面传来尖锐而刺耳的声音，积积赶紧扒着栏杆往下看：
两柄雪亮的长剑相击，彼此刮擦着，溅出一路的火光落在甲板上。小图克嘴角掠过一丝嘲讽的冷笑，脚下略略调整了下步伐，斜向疾踏出几步，压着约翰尼的剑进攻，迅猛无比。
约翰尼反应很快，步伐不失优雅地迅速后退，用力抵开小图克的剑。两人再次分开。
海盗们不失时机地吼吼大喊，为小图克呐喊助威，其中以雷诺的嗓门最大。
“约翰尼能赢吗？”积积担心地看着，“我不想他死。”
罗伊和瑞恩就趴在她旁边。瑞恩不满意地瞪她道：“你怎么能怀疑骑士的能力，约翰尼当然能赢，是不是，罗伊？”
“你们俩都别说话！”罗伊嘘他们。
积积和瑞恩只好闭上嘴，专心看着甲板上的状况。
这下换约翰尼占上风，有条不紊的步伐，连续的进攻，将小图克逼得背抵在舱壁上招架…
骑士们眼中都放出亮光，觉得约翰尼肯定在短时间之内就能战胜小图克。罗伊和瑞恩也面露喜色。
唯有阿加西轻叹口气，小图克心里打的主意他一清二楚。
眼看胜利在即，约翰尼用力一剑刺出，他并不想要小图克的命，但给海盗一个教训则是必要的，所以这剑他原本预备穿透小图克的袖子，将他的衣袖钉在舱壁上，让他见识一下骑士的能力与气度。
这剑刺出，尽管在方位上让小图克有些所料未及，但丝毫不妨碍他的计划。他鱼一般滑溜地躲过了这剑，并且很高兴看见约翰尼的剑被牢牢钉在舱壁木板之间，绝不可能在短时间内拔出。
积积“啊”地一声喊出来：“怎么办，约翰尼的手上没有剑了。”
尽管雷蒙德是魔法师，但也绝并不想看见骑士们任人羞辱，他瞥了眼阿加西，目光中的意味很明显，要阿加西出面去阻止这场决斗。
连罗伊和瑞恩都焦急地盯着他。
阿加西不得不安抚他们所有人：“嘿，放松点，现在还没有死人，甚至没有人流血…”
他刚说完这句话，约翰尼的胳膊就被小图克的剑划过，鲜血迅速渗透衬衫，一道长长的血痕显现出来。
“只是擦破一点皮而已，根本不能算是伤口。”阿加西继续轻描淡写地安慰他们。
雷蒙德淡淡道：“我差点忘了告诉你，骑士们的疗养津贴得从海盗们的佣金里面扣除。”
“…”阿加西愣了片刻，换上一脸谄媚笑道：“像这种重要的事情，一定要提前声明，记得哦！”
然后他往栏杆上一趴，大声嚷嚷道：“各就各位，你们这帮海狗，暴风雨马上就要来临！系好缆绳！收起风帆！无关人等全部回舱内！”
暴风雨？！
海盗们微微吃了一惊，连小图克都停了手，抬头看见桅杆顶部了望台上水手正打出暴风雨的讯息，方位西北方向。
海上暴风雨非同小可，尤其是在这个季节，任何一个经验丰富的海盗都不敢掉以轻心。小图克收了剑，指着约翰尼道：“你还没吓破胆的话，决斗延至明日。”
“随时恭候。”
约翰尼冷冷道，转身缓步返回舱内。
海盗们小跑着四下散开，以训练有素的职业操守很快各就各位。矮人抱着斧头，低声嘀咕着让人听不懂的话，尽管不情愿，但还是回了船舱。
“暴风雨简直像是你家的亲戚？你一叫它就来？”瑞恩惊喜地看着阿加西。
阿加西神秘莫测地俯下身子，得意道：“相信吗？我能闻见它的味道？”暴风雨来临之前，海风中会有一股独特的腥气，而他很早就已经闻到了这股味道。
“我以为你会有更好的主意。”雷蒙德显然对他这种处理办法很不满意，“你听见了，他们明天还会再次决斗。你以为明天还会有一场暴风雨来帮你的忙吗？”
阿加西笑嘻嘻道：“明天我想我会有更好的主意！”
西北面的云层移动地非常快，谈话间，他们就已经能够清楚地看见那些大片的黑压压的云层正朝着他们翻滚而来，而海风也在陡然间增强了数倍，吹得人站立不稳。
天色一下子就阴沉下来，伴随着隐隐的轰隆隆的雷声。而海浪也变得汹涌澎湃，船左摇右晃，仿佛被一只巨手擒住，不停地猛烈摇晃着。
“你们都赶快回舱里去，像鹌鹑一样乖乖的呆着，不准乱跑，明白吗？”阿加西撵孩子们回船舱去，面目狰狞地吓唬他们道，“否则我就把你们像腊鸭那样全都吊到桅杆上去。”
孩子们呼啦一下全跑进去。
墨绿斗篷在风中噼啪作响，雷蒙德还站在外面，望着劈开云层的闪电，沉默不语。
“还有我尊敬的陛下，您的船舱有窗户，不介意的话，您可以留在那里观察云层，那里更安全。”阿加西来劝他。
目光所及之处，浪头已经越来越大，雷蒙德终于没有在外头继续停留下去，扶着舱壁返回船舱。
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第十三章暴风雨
阿加西自房舱顶上一个翻身跃下，脚步轻盈地很快回到船舵的位置，在大浪朝着船舰打来之前牢牢掌握住船舵方向。
云层很快到达。
倾盆大雨直泻下来，铺天盖地，雨点大的惊人，像冰雹一样狠狠砸在人的身上。狂风吹过绳索和收了一半的风帆，发出令人毛骨悚然的呜咽声。整个大海在眨眼之间变成一个狂怒的怨妇，仿佛试图撕碎她身体上任何微不足道的东西。
下舱房中，因为剧烈的颠簸，令人胃部感觉极度不适，有不少骑士都因撑不住而呕吐出来，船舱内一片狼藉。
而在上面的房舱，由于船摇晃得太厉害，以至于刚刚恢复没有多久的雷蒙德又感到一阵阵不适上涌，大概那杯龙舌兰也是有时间限制的吧。他只能重新回到柔软的羽毛床垫上，尽量平躺着，让自己尽快地适应这种不适。
孩子们虽然呆在舱房，但对于人生中第一次遇见海上风暴，他们兴奋地难以自抑，全都趴在小小的环形窗口往外头看，而窗子上全部都是一泼又一泼的雨水，几乎什么都看不清楚。他们只能勉强分辨出模糊的晃动的人影。
因为风雨太大，收风帆变成一项异常艰难的工作。
位于船头的三角帆已经收下，而主帆被暴风雨撕扯着，甲板上四个海盗将升降索紧紧搅缠在胳膊上，青筋凸出，浑身湿透，与风暴对抗着。
“你们这群蠢…”
雷诺还没骂完，便被一个浪头呛得满口尽是苦咸的海水。他跌跌撞撞地大步过去，用力抓住升降索，将粗粝的绳索紧缠上腰部，然后咬牙用力。
又是一个巨浪打过来，船体呈现四十五度倾斜，几乎要翻过去，所有甲板上的人纷纷滑到，升降索上的几个海盗就像一根绳子上的蚂蚱被甩了出去。阿加西半吊在舵栓上，朝他们大嚷着，话音根本听不清，但不用听也不知道他在嚷嚷什么。
雷诺咒骂着爬起来，呸呸呸地吐着海水，还未缓过劲来，紧接着又是一个巨浪，将他砰得甩出去，这下比方才那下还要重得多。他被甩得松了绳索，重重撞到船舷上，幸好大图克抓住他，否则他差点掉出船去。
其余收帆的海盗也被浪头打得东倒西歪，强风与他们撕扯着绳索，并且获得了成功，绳索从他们手中蛇一般地滑开，吱溜吱溜，眼看就要失去控制…
骤然间，从船舱口窜出来三个小小的身影，冲着绳索冲过去，很快抓住了这条野性难驯的蟒蛇，就像三个小秤砣一样挂在升降索上。
雷诺愣住…
大小图克也愣住…
而阿加西只吹了一声口哨来表示他的惊讶。
“这帮小兔崽子，我就说得把他们扔下海去！”雷诺愤怒地吼道。
然而他所作的动作却截然相反。他顶着狂风踉跄着走到孩子们旁边，在浪头间隙先将绳索用力缠绕在羊角系缆器上。然后，当他想将孩子们推回船舱时，又一个浪头打了过来，为了免除孩子们被抛出船外，他大手一张，紧紧拽住他们。由于没有多余的手可以抓住物件保持平衡，他只能暂时将腿卡在系揽器上，已便固定住自己。
船身猛烈摇摆着，野狼雷诺没站稳，扑倒在甲板上，积积从他手里脱开，当他还试图去捞住她时，被系缆器别住的脚传来一阵剧痛，脚踝脱臼。
他毕竟没有第三只手。
积积被浪头从他身边带走，抛物线般飞出去，直直朝波涛汹涌的大海落下…
罗伊和瑞恩厉声尖叫！
千钧一发的时刻，斜里飞出一个人来，是阿加西拽着绳索飞荡出去，马戏团里的空中飞人一般，自半空中紧紧捞住积积，然后在密集的雨点中又惊险万分地荡了回来，轻轻巧巧地落到甲板上。
“害怕了吗？”
他替积积抹去满脸的雨水，问怀中这个浑身湿透的落汤鸡。
积积抬起头，兴奋地满脸放光，小雀斑们闪闪发亮：“太有意思了，我们再来一次吧！”
阿加西哈哈大笑，搂紧她。
“亲爱的！你真是个天生的海盗！”
其他人松了口气，大图克先强硬地把罗伊和瑞恩塞回船舱口，申明他们如果再敢出来就把他们丢下海去。而事实上，即使不警告他们，目睹积积惊险表演的全过程，再加上受伤的雷诺，罗伊和瑞恩也不敢再冒冒然跑出来。野狼雷诺向来以硬汉形象示人，脚踝脱臼也不肯回舱，硬是一瘸一拐地和其他海盗一股作气将主帆收了下来，牢牢将绳索缠绕好，才肯回船舱，让大图克帮他接回脚踝。
甲板上，雷声低低地压着头顶滚过，阿加西教积积将双手放在船舵上，并且帮助她牢牢握着。
“瞧，这是船舵，我们用它来把握船的方向。当风自侧面刮来的时候，我们就得转动它，改变方向…”他向她讲解着，压根不去管兜头兜脑的密集雨点。
操纵副舵的小图克翻着白眼摇头，没有一个人会认为眼下状况适合作为航海教学启蒙课。
积积很认真地听着。
“现在向左转舵，三十度角。”阿加西道。
船摇晃着，积积用力转动船舵，全神贯注，不去理会在耳边炸响的雷声。船舵被转动三十度角…
船头缓缓转向，在颠簸中避开袭来的海浪。
“非常好，亲爱的！”阿加西大笑着，“你比你父亲更棒，他以前甚至没法在甲板上站稳，我不得不把他绑在了桅杆上。”
“他也曾经和你一起航海？”积积抹了一把脸上的雨水。
因为风雨太大，两人交谈基本靠叫嚷，但这种交流方式两人都不觉得有什么问题。
“是的！”阿加西嚷道，“他是我见过的最糟糕的水手！可我还是最喜欢和他一起航海。…右转四十度！”
船在狂风暴雨中颠簸前行，甲板上站着船长和红头发的小公主。
风雨过后，船渐渐进入平稳的行驶。
原先在船舱中的人也陆续出来，船帆再次被升起。水手们忙着把积水从船舱内清扫出去，这可不是一项简单的工作，由于之前的雨下得很大，船舱内积水很深，水手们一桶一桶地把水拎出来，倒入大海之中。
骑士们同样也在打扫船舱，清扫污秽，当与海盗们错身而过的时候，也是沉默着。仿佛这场暴风雨重重挫伤了他们的高傲。通过罗伊和瑞恩的讲述，他们已经得知，是海盗们在暴风雨中救下来那些顽皮孩子的性命。
即使他们还无法放下架子，说出感谢的话，但至少，他们看待海盗的目光不会再像之前那样充满着鄙夷。
小图克在船舱口遇见约翰尼，看见后者脸色青白，明显是因为晕船而身体不适，也不想占这个便宜，故而没有再出言挑衅，只装着看不见，径直去做自己的事情。
而矮人科尼利厄斯被两个海盗同心协力才将他从船舱中抬出来，浑身湿透并且晕晕乎乎的他比四袋土豆加起来还要重，海盗们直接把他丢在甲板上晒太阳，就不再理他。
罗伊和瑞恩从船舱里出来，打量了周围，最干净的要数甲板，暴雨将它冲刷得锃亮。积积哼着歌从首楼甲板上跳下来，正碰上兄弟俩，她虽然浑身湿透，却是神采奕奕。
“你一直在外面？没有回船舱？”瑞恩问她。
“嗯。”积积点点头，兴奋道，“船长教我怎么控制船的方向，简直有趣极了！”
听了这话，兄弟俩看积积的目光便有些羡慕和眼红，彼此对视一眼，心底都想着：早知道我们也不该进船舱去。但一转念想到野狼雷诺的伤，又都有些愧疚。
“看到你们还能活蹦乱跳，我可真高兴！”
小图克瞥了他们一眼，冷嘲热讽道。然后他掏出烟斗，再从细心地从一个布口袋里取出烟草，那个布口袋是双层的，中间还有一层油布，用来保证烟草的干燥。
点燃烟草，深深抽了一口之后，他接着道：“野狼不得不在床上躺上十天半月，这可怜的家伙，他当初要是把你们扔到海里去，就不会发生这件事情了。”
“他…受伤了？严重吗？”
积积奇怪地问道，她还不知道野狼雷诺受伤的事情。在她的想象中，那个人是那么魁梧高大，简直不可能有什么东西能够伤害到他。
“就是因为你！否则他也不至于受伤。”小图克斜眼看她。
积积愣住，她并不知道野狼雷诺是为了抓住她而伤了脚，乍然听到小图克这么一说，她脑中想起的就是雷诺之前冲她大吼的话——“她是个女人，女人怎么能上船！她会给我们召来不祥的。”
真的是因为她的缘故吗？
她想起萨尔小镇的居民们，他们也曾经像躲避瘟疫一样躲避着她，也是因为这个缘故吗？
她呆愣愣的，站着甲板上，试探地看向罗伊和瑞恩。
有人来分担罪责，对于瑞恩来说，实在是再好不过，他想也不想就朝积积道：“没错，你对这件事负有责任。”
罗伊道：“我们还是想想该怎么做，才能弥补一些过失吧。”
积积顺从地点点头，之前还放着亮光的小脸已经黯淡下来，她湿漉漉地拖着脚步往船舱走，像一只真正的落汤鸡。
身为船长，阿加西已经去看过雷诺的伤势，并顺道把原本接的骨头正了正位置，野狼雷诺死咬着牙忍受着校正骨头的剧烈疼痛，目光盯着阿加西，简直要杀人。
“待会我会让人送一瓶药酒过来，你使劲往脚踝上搓搓，过几天就能好。”阿加西仍旧保持了一贯的轻描淡写，这点小伤压根没放在他眼里。
雷诺想了想：“这几天不能扣薪酬。”
“放心吧，我保证是你见过的最慷慨大方的船长。”阿加西安慰他，“我允许你带薪养伤，不过…药酒是我私人的东西，得另外算钱。”
雷诺想都不想，直接把那瓶药酒扔过来。阿加西接住，嘻嘻笑道：“开个玩笑而已，别紧张，私人赠送，私人赠送。”
他重新把药酒放回雷诺床上，然后晃着身子走了出来，回到船头甲板上，呼吸新鲜空气。
正巧，雷蒙德也在那里，正注视着暴风雨过后平静而安详的大海。
“安然度过这场暴风雨，想必能让陛下相信我是个出色的海盗了。”阿加西大言不惭地夸赞自己道。
雷蒙德没接他的话，只问道：“这种暴风雨，和幽灵海域比起来，有什么差别？”
阿加西笑了。
“天差地别，如果说幽灵海域是正餐的话，最可怕的暴风雨和它比起来也只能算是餐前小点。”
“只是餐前小点…”
雷蒙德陷入沉默，这样的暴风雨都只能算是餐前小点，那么幽灵海域究竟会是如何恐怖呢？
他们身后不远，矮人科尼利厄斯从甲板上撑起身子，还没坐稳，眼睛也没有睁开，就用手去摸他不离身的斧头，摸索了一会儿也摸不到，忙睁大眼睛，这才发觉自己身处甲板上。
“是谁把我弄到这里来的？！”他低吼道。
阿加西掏掏耳朵，悠闲自在地回过头，朝这位矮人阁下道：“深呼吸，我亲爱的来自古老洞穴的朋友，你刚才晕船，为了把你弄到甲板上，我的手下耗尽了气力，他们认为你重得就像一座山。幸好，海风是慷慨无私的，你可以大口大口地呼吸新鲜空气，依此来清理你的肺部。我相信，这样的空气在你们古老洞穴里可是极其珍贵的。”