岑福迎上前,安全起见,启了匣子看一眼,才皱眉合上。
“大公子,胡总督派人请您过府一叙。另外还送了…”
听见岑福声音略顿了顿,陆绎拉开门,看见旁边还有一名小厮,手中捧着个宽宽的长匣子。
岑福已知晓匣子内是何物,当下伸手打开给陆绎看。
匣内有两柄长剑,还有两条血淋淋的胳膊,看得出是昨夜来偷袭陆绎的黑衣人的胳膊。陆绎皱了皱眉头,示意岑福将匣盖合上,向小厮叹道:“我昨夜已放了他们,胡都督这又何必。”
胡宗宪昨夜派人杀他,应该是听到赵文华被贬后,生怕自己对他不利,急病乱投医。眼下又斩了属下的胳膊来求和,希望自己不计前嫌…看来,夏正惨死,加上赵文华被贬,朝中弹劾折子堆如雪片,这些事情让胡宗宪方寸已乱。
“胡都督原是要送上他二人的首级,但徐师爷说陆大人是胸襟广阔之人,既放了他们,定不愿见他们以命谢罪。”捧匣小厮道。
“徐师爷?”陆绎微挑起眉。
“是,徐渭徐文长。”
陆绎略一沉吟,点头道:“好,我随你去便是。”
岑福不放心道:“大公子,让我与岑寿随行吧。”
“不必,我既然赴约,自然信得过胡都督。”陆绎摆手拒绝,入内更衣。
见陆绎一身天蓝实地纱金补行衣,本色厢边经带,行至内堂,今夏不安道:“你当真要去他府里,你莫忘了…”
陆绎拦了她的话:“不妨事,我心中有数。”
“我和你一道去?”
“你腿还未痊愈,一瘸一拐在胡都督面前未免太失礼了。”他微微一笑,转身离去。
忐忑地看着他的背影,今夏泄气地咬咬嘴唇。
***************************************************************
之前吊唁夏正时,陆绎已来过一趟胡府,只不过仅在外堂停留了一盏茶功夫便告辞了。今日由小厮引着,一路往里走,直把他带至后花园。
正是初夏十分,园中数株石榴树正值花季,花开似火。
胡宗宪沉着脸,负手而立,目光不知看向何处。身侧石桌旁坐着徐渭,手抚茶杯,亦是不言不语,一径出神。
听见脚步声后,胡宗宪转过身来,看见小厮身后的陆绎,面色稍稍放松,由于昨夜之事,他一直担心陆绎不肯赴约,眼下看见他来了,想来此事还有商量余地。
徐渭也看向陆绎,因见他经昨夜一事,竟还敢孤身前来,目中便多了几分欣赏之意。
“言渊啊,”胡宗宪大步迎上前,面上笑道,“你肯来便好,我只担心你因昨夜之事误会了我,不肯登这个门了呢。”
陆绎笑道:“既是误会,卑职又怎会挂怀。”
“好!果然自古英雄出少年,你这般胸襟,我们这些老家伙自叹不如、自叹不如啊!”胡宗宪用力拍拍他的肩膀,请他入座。
陆绎却不忙坐下,转向一直静静立在旁边的徐渭,施礼道:“这位,便是人称青藤居士的徐渭徐师爷吧?”
徐渭不卑不亢地还礼道:“文长参见陆大人。”
“久闻先生大名,今日得见,言渊之幸也。”
“文长愧不敢当。”
胡宗宪倒未料到陆绎对徐渭这般敬重,当下招呼他们入座。家仆奉茶之后,他让他们尽数退下,后花园中不许任何人入内。
眼见家仆都退了出去,陆绎知晓胡宗宪要说正事,但先开口的却是徐渭。
徐渭问道:“陆大人今日孤身前来,自然是信得过都督。那么我们说话也就开门见山,不必忌讳。昨夜,陆大人让人带回的那句话‘山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村’,指得是什么?”
陆绎一笑,却并不明说,只道:“我知晓因赵文华被贬一事,而且现下朝中又有许多人弹劾胡大人收受倭寇贿赂,私通等等,胡大人心境想必苦闷得很,所以我让他们带话安慰大人。”
听出他不愿明说,想是对自己仍有顾忌,胡宗宪便干脆道:“我知晓言渊你此番来两浙身负要事,就是要查明白我到底有没有私通倭寇,是不是?”
“职责在身,请大人见谅。”
“不必请我见谅,你今日肯孤身前来,我对你也就不再隐瞒。”胡宗宪手一挥,“文长,你把我们这些年的苦心经营,都告诉他吧,究竟是不是通倭,由他来定夺。”

第九十九章
徐渭重重点了点头,将手边的两浙海防图展开,请陆绎来看。
“陆大人应该知晓,从□□年间,沿海就时有倭寇出现,但一直也没闹出什么大乱子,倭乱是到了近些年才愈演愈烈,只因倭乱的背后有两个人在操控。其中一个是徐海,去年被我们用计降服,已投水自尽;还有一人便是汪直。”
“汪直与徐海不同,他在海上多年,被尊称为老船主,兼并了几十股海上势力为他所用。”徐渭的手指在图上数处点了点,“这些势力里,以东洋人为主,还有沿海渔民、西班牙人、葡萄牙人。汪直在一日,尚能让他们服服帖帖,一旦杀了汪直,他们失去控制,就会更加麻烦。”
“我与都督研究许久,只能设计诱汪直上岸,然后加以控制,凭此操控海上势力,平定倭乱。结果…”
说到此处,徐渭长叹了口气,才接着道:“大事将成之时,御史王本固横插一杆,将汪直抓入牢中,后来的事,陆大人你应该都知晓了。”
后来的事情,闹得沸沸扬扬,陆绎自然知晓:汪直被抓,朝廷上一片喊杀之声,独胡宗宪上书请求不要杀汪直,让他为朝廷效力,约束倭寇,可惜无人认同。朝中纷纷指责胡宗宪放纵罪犯,必有内情。也因为此事,陆绎才会奉命往两浙调查。
此时回想起汪直死前所说的话——“杀我一人无碍,只是苦了两浙百姓,我死之后,此地必定大乱十年!”
事情一件一件对应起来,真相已然就在陆绎面前,他很清楚胡宗宪并没有说谎。
“将夏正送至毛海峰处,是汪直的要求?”陆绎问道。
提到夏正,正戳到胡宗宪的痛处,他深闭起眼,无奈地点了点头:“…是我害了这孩子。”
徐渭狠狠道:“汪直疑心甚重,都督这些年为了请他上岸,可以说是费尽心力,折损得又岂止夏正一人。若不是那个蠢笨如猪的王本固,何至于此!将都督数年心血,毁于一旦。”
陆绎低头看着海防图,沉默片刻,之后道:“我想到军中走一遭,不知可否方便。”
胡宗宪尚在揣测他的用意,徐渭已然明白。
“陆大人是想深入了解倭寇状况,然后再上奏朝廷?”徐渭道。
“正是如此,虽说胡都督为了汪直,费数年心力,但若无有力证据,只怕朝中人还是会误解都督。”陆绎道,“何况圣上那边,也须得呈上详尽的回禀。”
胡宗宪点头道:“此事不难,我的手下俞大猷眼下正在岑港与毛海峰对峙,你若有兴趣,可以去岑港走一遭。你想何时启程?”
“越快越好。”
“明日一早,我派人带你去。”
“如此甚好,多谢都督。”
胡宗宪却仍是忧心忡忡:“难得言渊你处事公正,胡某十分感激,但我担心的是…京城里面,那些言官恐怕不会消停,我在朝中无人帮衬,只怕圣上偏信小人之言。”
陆绎微微一笑:“都督此言差矣,圣上若信了那些人,便不会叫我来走这一遭了。”
“所谓孤鸟难鸣,这朝中无人,终归不是长久之策。”
陆绎似笑非笑:“都督,言下之意是?”
“严嵩严大人那里…”
胡宗宪话才说一半,便被陆绎止住,他从怀中取出一张画像,展开给胡宗宪看。
“都督可认得此人?”
“罗文龙!”
胡宗宪一下子就认出此人。
“他是都督的下属?”
“是个叛徒,原来曾帮我接近徐海,后来他居然和倭寇混一块儿去了。”胡宗宪狠狠道,“此人对我记恨在心,我已经很久没有他的消息,你怎得会有他的画像?”
罗文龙的身份完全在陆绎的意料之中,严世蕃既然要对付胡宗宪,必要会找一个与胡宗宪十分熟悉的人,收集证据也好,制作伪证也好,都能便宜行事。
“据我所知,此人现下就和严世蕃在一起。”陆绎注视着他。
胡宗宪足足楞了好半晌,如梦初醒的同时,一脸的大祸临头:“他在严世蕃身边,莫非是他挑拨严世蕃来整治我?严家何等势力,我岂非是无路可走?”
“都督莫忘了,严家势力再大,这天下还是圣上说了算。”陆绎好意提醒他。
胡宗宪听出他的言外之音:“贤弟的意思是?”
陆绎笑道:“都督不妨静心想一想,也许就有转机了…对了,前几日都督送来的两位姑娘,还有几箱子物件,言渊一直没动过,闲时让人来抬回去吧。眼下这时局,让人钻了空子,说闲话就不好了。”
先前胡宗宪又是美女又是财物相送,为得便是要收买陆绎,让他在折子替自己美言几句,而眼下看来,此事万一落人口实,陆绎便会怀疑收受贿赂,而他自己只会下场更惨,简直就是搬起石头砸自己的脚。胡宗宪叹气道:“我马上派人去办此事。”
“多谢都督体谅,言渊先行告辞!”陆绎拱手辞别胡宗宪,转身离开。
徐渭朝胡宗宪道:“我送一送陆大人。”
说罢,他快步追上陆绎。
心中对徐渭甚是尊敬,陆绎放慢脚步,与他缓步同行。
“对了,前几日都督送来的两位姑娘,还有几箱子的东西,先生还是让人接回去为好。”陆绎道。
徐渭点头:“说的是,让陆大人为难了。”
“言渊好奇,当年我爹爹请先生出山,先生拒绝了,为何胡都督请先生,先生就答应了呢?”陆绎问徐渭道。
徐渭道:“我是绍兴人,两浙倭寇横行,我怎好袖手旁观。”
陆绎微笑:“先生高义,非名利可取,言渊佩服。”
“都督在两浙多年,针对倭寇操练兵马,手下颇有几员得力干将。”徐渭道,“我担心的并非仅仅是都督的乌纱帽,而是一旦两浙总督换人,军中必然要大换血,等于数年心血付之东流。如此这般,何年何月才能平定倭乱。”
他停住脚步,转向陆绎,深施一礼,陆绎忙要去扶,他却不动。
“文长这一礼,并非为都督一人,而是为两浙百姓。”
“言渊明白,必当尽力而为。”
陆绎扶起他,沉声应道。
*******************************************************************
经过沈夫人的两次施针,阿锐的伤势已有明显好转,虽还无法下地行走,但已能自己拿勺进食,省却了岑寿许多麻烦。
这日沈夫人照例替他施过针,收拾了医包出来,又唤了今夏去换药。
“今日这药怎得不一样?”今夏诧异问道。
沈夫人将药敷好,用布细心替她包扎起来:“我在里头加了一味药,愈合起来不容易留疤。”
“还是姨对我最好了!”今夏笑道。
丐叔晃过来,打着呵欠插口道:“那是,她天不亮就赶我出城采药去,跑了好些地方才总算找着的。”
“还是现采的药?!”今夏倒未料到沈夫人让丐叔采药去,心中不免受宠若惊,“姨,不用这么麻烦,我这伤又不在脸色,留疤也没人瞧得见,没事。”
沈夫人皱眉道:“你是姑娘家,哪都不能有疤。对了,你手上这是…被蚊子叮的?”
今夏满不在乎地挠挠:“嗯,我特别招蚊子,这屋子里只要有我,比熏艾草还管用。我们衙门的人,夏日里都喜欢和我呆一块儿。”
听着她的话,沈夫人怅然地笑了笑,眼底一片水泽,低低道:“…和姐姐一样…”
“嗯?和谁一样?”今夏奇道。
意识到自己的失态,沈夫人收了心神,勉强笑道:“没什么,我以前也遇见过这样的,回头采点药,弄个香袋挂身上,再配一些方便涂抹的药汁给你。”
“很麻烦么?”
“不麻烦。”
沈夫人起身,背过身去抹了抹眼角,快步离开。
今夏坐着没动,看着沈夫人背影,朝丐叔叹道:“叔,我姨真是菩萨心肠,我被蚊子叮几口而已,她就难过成这样!”
丐叔也觉得有点奇怪:“天没亮就让我给你采药去,采回来又蒸又碾,然后是配药,折腾了好些时候,对我都没这么上心过。你说你那点小伤,至于嘛。”
“叔,你不会是吃醋吧?”今夏狐疑地看着他。
“是啊,我就是吃醋。”丐叔坦荡荡地承认,“她最近成日围着你转,给你换药配药,等她闲了吧,我想陪她出去逛逛西湖,可她惦记着要去买布料,说你成日穿得没个姑娘家的模样,这样不行,说是要给你做几套衣衫…”
今夏张口结舌:“她、她还要给我作衣衫?!”
“你说她现下是不是满脑子只有你的事?”丐叔很有几分委屈,“我靴子破了,她都没发现。”
“没事,我让大杨帮你补靴子。”
今夏一面安慰他,一面心中犯嘀咕,忽听见外间岑福的声音,知晓陆绎回来了,连忙蹦跶着出去寻他。独留下丐叔一人,摇头叹道:“都说女生外向,真是一点不错。”
陆绎正在吩咐岑福:“我明日一早要动身去岑港,你替我准备好行装,因此次是往军中,行装越少越好。”
“胡宗宪为何让你去军中?”
今夏瘸着腿蹦跶出来,诧异问道。
“是我提出来的,到军中去方便详尽了解沿海倭寇的局势。”陆绎答道。
岑寿也迎了出来:“大公子,您要去军中,我随您一起去。”
“不用,军中比不得别处,我只带岑福一人。明日,你护送淳于姑娘往新河城祭祖。”陆绎吩咐道。
今夏忙问道:“我和大杨呢?”
“你们走官道往新河城,过些时日,我过去与你们会合。”陆绎说罢,便先回房更衣。
众人散开,今夏尚在原地颦眉思量,丐叔过来挪揄她:“丫头,舍不得?”
“舍不得什么?”她莫名其妙地看向他。
“舍不得我乖孙儿呀。”
今夏白了他一眼,不理会,蹦跶着往陆绎房中去。

第一百章
“大人,莫非你应承了胡宗宪要帮他?”
她连门都来不及敲,直接推门进去问道。
陆绎披上家常衣袍,侧头问道:“你为何这么想?”
“你往军中去,必定需要胡宗宪的首肯。反之,他既然答应让你往军中,必定是相信你会帮他。”今夏眉头紧皱,“今早,他邀你过府,是为了胁迫你么?还是…”
陆绎温和笑道:“你不用再猜,都不是,他并未胁迫于我,只是我想详尽了解现下沿海倭寇的局势。”
今夏疑惑地看着他:“哥哥,你不查他私通倭寇之事了?”
“去军中正是为了此事,若他只是想用计引汪直上岸,加以控制,那么与汪直死前的话对应得上。我就是想证实这点。”
“证实?”今夏何等聪明,立时猜到,“他亲口对你说,他是对汪直用计?”
陆绎点头。
“这只老狐狸!”她狠狠道,“我明白了,他见杀你不成,拦不住我们查他的底细,所以又准备了这套说辞来骗你。哥哥,你可不能中他的计!”
陆绎好笑道:“之前,你不是也猜测他对汪直用计么?”
“我是这么猜过,可…你莫忘了,昨夜他还想杀你,今日就对你和盘托出,可信么?再说军中都是他的人,刀枪环立,他一道密令,便可让人害你性命,我觉得实在危险得很。”
“会,眼下他的靠山已倒,严家也指望不上,唯一的一线生机就在我身上,他只会拿我当救命稻草,哪里还舍得害我。”陆绎捏捏她的脸颊,笑道,“你不必担心我,明日你们一路往新河城,路上须得谨慎小心。好在你还瘸着,倒也惹不出什么事来,我总算放心些。”
今夏朝他呲牙,得意洋洋道:“…我姨说了,伤口已经愈合,再过两日我就能行动自如。”
“沈夫人的医术果然非同一般。”
“那是,我姨对我真是没话说。”今夏想起来就觉得心里暖暖的,“我叔说,她还特地上街裁布料,想给我做衣衫。还有,今儿她就看见我身上被蚊子叮了好几处,居然难过得掉眼泪,你说怪不怪?我娘都没这么心疼过我。”
听了这话,陆绎确实觉得奇怪:“是不是她觉得与你特别投缘?”
“我也不知晓,可总觉得无功不受禄,心里没底。”
今夏幽幽地叹了口气。
沈夫人之前突然肯留下来,陆绎就已经觉得奇怪,眼下她又无缘无故对今夏这么好,更让他觉得诧异。他仔细回想,问今夏道:“我记得,沈夫人愿意留下来,是因为你和杨岳请她吃了顿饭,席间你们可是说了什么?”
“说了润饼,福建特色什么的…”今夏努力回想,“大杨说因为头儿也喜欢吃,对了,她听了头儿的名字后,说有位故人在京城,名字和头儿差不多,可惜是同音不同字。我说我可以帮她寻故人,然后…然后她的样子就古怪得很。”
“莫非与杨前辈有关?”
“会不会头儿就是她的故人,可她碍于自己的身份,不敢明说。”今夏猜测道,“所以她看我是头儿的徒儿,对我就格外好。”
“若是如此,她应该对杨岳更好才对。”陆绎问道,“她对杨岳如何?”
“…夸他菜做的好,别的好像就没有了。”
陆绎偏头看她,作思量状:“如此说来,应该是她看上你天资聪慧,伶俐可人。”
闻言,今夏着实受用得很,笑如春花:“哪里哪里。”
*********************************************************************
入夜,沈夫人至灶间熬药时,正巧遇见杨岳在里面揉面。
“还没用饭?”她问。
杨岳笑了笑:“这不是明日就要往新河城去么,我想烙些饼备着路上吃。”
“你怎得不吩咐店小二备着。”
“还是自己烙的饼瓷实些,再说今夏也爱吃这个。”杨岳边揉边答道,“往日我们出公差,都得烙好些饼带在身上。”
“你对今夏可真好。”
将药材放入药罐中,沈夫人边舀水边看向他。
杨岳笑道:“自家人嘛,没什么好不好的,我们俩从小在一块儿长大,她就跟我亲妹子一个样。”
“听今夏说,你爹爹对她也甚好。”
“那是,就算我爹爹有个亲闺女估计也不过如此了。”杨岳回想道,“家里若有好吃的,总要我送一份去她家。
“你们两家是邻居吧?”沈夫人拿银挑子慢慢搅药,似顺口问道。
杨岳也没甚提防,答道:“一条街上的,我记得刚搬过去,我和今夏就打了一仗。那时候她个头虽头,气势倒是很足,爹爹特别喜欢她,还叫我买桃花糕和她分着吃。”
“那时你多大?”
“也就六岁光景…”杨岳看药罐已在火上,沈夫人守在旁边,便热心道,“前辈您去歇着吧,我来看着火就好,等药熬好了,我再唤您。”
沈夫人嘱咐道:“熬成一碗水就行。”
“行,我记着了。”
在沈夫人走出灶间之前,拐角处翩然闪过一方衣角,陆绎波澜不惊地朝迎面而来的丐叔一笑,若无其事地回到自己房中。
********************************************************************
次日清早,诸人的行装该搬上马车的搬上马车,皆收拾停当。
今夏坐在车辕上,探头看陆绎在不远处似在吩咐岑寿,然后他行到淳于敏的马车旁似又说了几句,接着又是丐叔和沈夫人…
好不容易等到他朝她这边走过来,杨岳看见前头马车动弹了,忙一策缰,马车哒哒哒地朝前走。
今夏急了:“大杨,你等会儿,那个…陆大人肯定还有话要吩咐。”
杨岳只得勒住缰绳。
陆绎行过来,朝杨岳简短道:“路上小心点,去吧。”
今夏眼巴巴地等了他半日,未料到他和自己竟连一句话都没有,不由气恼,双目直望着他…
马车前行,眼看就要和他交错而过,陆绎微微笑着,动了动嘴唇,似对她说了两字,却并不出声。
“等我!”。
今夏辨出他的口型,胸中气恼顿时化为乌有,心里甜滋滋的,将身子探出马车又瞧了好多眼。只觉得他站在那里,身姿挺拔,温润俊逸,忍不住在心底把自己嫁给他好几回。
直至马车拐过街角,陆绎才收回目光,此时岑福才与一位军士牵着马过来。
陆绎自岑福手中牵过马来,翻身跃上,持缰策马:“我们走!”
马蹄翻飞,三骑出了北城,往岑港方向飞驰而去。