笑声刺耳之极，晔云起虽对此事不甚明了，但也已隐隐有些同情丹泽。
“我若没记错的话，丹青守在燕行关近二百年，可连一场胜仗都没打过，张口就要四百万银贝，她倒是真敢朝着你们这对亲哥哥亲嫂嫂开口。”公良凤边笑边摇头。
他所言虽是事实，但在这等场合说出，完全没给丹青留半分面子，丹泽脸色不免有点难看。晔云起在心中暗暗唏嘘，他从前也许曾见过丹青，但也已完全不记得她的样貌，只是想她一个姑娘家，竟能在燕行关那等荒凉之地守了两百余年，着实不易。
公良律此时方道：“丹泽啊，你虽是大司空，但这事我也得说说你。”
丹泽以为公良律也想驳回两百万银两，又不好翻脸，只得敷衍一笑。
“你这当哥哥的都已成婚，怎得就不管管丹青的婚事？”公良律道，“她一个姑娘家，到现下都未成婚，说出去，人家要怪的便是你们这对哥哥嫂嫂。”
丹泽一愣，没想到公良律说得竟是此事：“丹青的性子，您是知晓的，哪里肯听我们的劝。”
“我记得，她以前和墨珑有过婚约。但墨珑做下那等事情，你自然不能将妹子嫁给这等人。”公良律道。
丹泽忙道：“这是自然！”
公良律含笑道：“你心中就没有为她物色过别的人选？”
丹泽语塞片刻：“…丹青眼界高，寻常人等她也瞧不上，所以我想慢慢替她物色着。”
“眼前就有现成的一位，你还须何处找去。”公良律笑道，用手指向晔云起，“你瞧瞧，晔二公子，论家世，论品貌，论才情，哪一样配不上丹青！”
与愣住的丹泽相比，晔云起已经惊呆了！他怎么也想不明白，方才明明是在讨论向燕行关拨款的事情，怎得突然扯到了自己身上，而且还是婚姻大事！
丹泽心中也犯疑，不明白公良律此举用意何在，当下只能打个哈哈，笑道：“晔二公子自然是上上人选，只是不知丹青意思如何，我也不能替她做这个主。再者，丹青性情古怪，我又怕耽误了晔二公子。”
“这话说得不对，长嫂如母，长兄如父，你们俩不能做这个主，那还有谁会替她操心。”公良律又看向晔云起，“晔二公子，你不会看不上丹青吧？”
这话实实在在叫人没法接！晔云起自然不能说看得上，也不能说看不上，只能陪着笑道：“只怕是我配不上丹青姑娘。而且，晚辈的婚姻大事，自己不敢做主，须得爹爹点头才行。”他只能将爹爹拿出来当挡箭牌，反正爹爹不在此处。
“谦逊稳重，很好很好。”公良律朝丹泽道，“你修书一封，送往林泉谷，两家结亲，是青丘的大喜事，想来晔驰必定赞成得很。”
自己若真敢替丹青做这个主，丹泽完全能想到后果，连忙道：“此事自然是极好，只是不急在这一时，毕竟是丹青的大事，我还是问她一声妥当些。”
公良律笑道：“干脆让丹青回来一趟，一则为这桩婚事，二则她想要四百万两银贝，也得回来细细说明白银钱用项，否则这么一大笔银钱拨出去，你就不担心背后有人说你徇私情。”
闻言，丹泽怔了怔，听公良律的话中之意，似乎只要丹青回来应允了这门亲事，他便肯拨这四百万两银贝？
“…三则嘛，你们兄妹二人也良久未见了，该团聚团聚，省得被人说你当哥哥的不近人情，将妹妹留在边关不理不睬。”公良律看向公良桐，“你时常也劝着他，一家人毕竟是一家人么。”
一家人…叔父似乎话中有话，听得公良桐心中一紧，再看叔父神情，和蔼可亲，并无任何异样，想来是自己多心了。
侍女们捧上用金盘所盛的酥山，放到诸人面前。酥山通体雪白，被雕刻成山峦模样，刚刚浇淋上的新鲜蜂蜜顺着山势往下流淌，用金匙挖一勺混着蜂蜜的酥酪，放入口中，酥酪入口即化，蜂蜜香甜润泽，回味无穷。
只可惜，这样的美味到了晔云起口中，却是食之无味。此刻，他心中正暗暗叫苦不迭：若丹泽当真给爹爹去信提亲，这该如何是好？应该不会吧，方才瞧丹泽言语之间，对这门亲事也不甚热衷…想到此处，他偷眼去看丹泽，后者正凝眉思索，大概也是在考虑此事。
此后，又有歌舞助兴，仙乐飘飘，红袖妙曼，想来是拓城中闻名的舞姬。无奈晔云起已是无心欣赏，倒是公良家父子处之安然，照样欣赏歌舞，闲聊漫谈。乌交鼓眼中似只有酒肉，再无旁物，自始至终低头饮酒吃肉。
一时宴终，已近夜半，丹泽夫妇亲自送众人上马车。
“按青丘的规矩，掌大司徒印，须得在冬至这日举行祭天仪式。眼下距离冬至虽还有些日子，但晔二公子先行就任也无妨，待冬至时再正式举行仪式。明日我吩咐一声，先让司徒座下的两名奉事过来见过公子，他们原跟着你叔父，对于司徒所掌管的事务也比较熟悉。”丹泽朝晔云起道。
“如此甚好，多谢司空想得周到！”晔云起施礼，与众人作别。
叶景将他扶上马车。白察察晚了一步，马凳已经撤掉，只得手脚并用地爬上马车去。叶景瞥了一眼，见他肚子溜圆，也不知都填些什么进去。
公良凤临上马车之时，见丹泽在稍远扶公良律上车，便朝公良桐招招手。公良桐忙快步过来：“哥哥有事？”
公良凤看着她，笑容诡异，低低道：“帮着丹青来向我们要银两，你还真是丹家的好媳妇！”
“我…”
“你做得没错，如今你姓了丹，和他才是一家子。”
公良凤冷笑着，返身上车，甩下车帘，不再理会她。
公良桐楞在当地。
待几辆马车都已离开，丹泽见公良桐犹立在当地不动，上前笑道：“怎得了？舍不得？”话音才落，便看见她双目中似有水光。
见丹泽吃惊的模样，公良桐自知失态，忙遮掩道：“没什么，寻常睡得早，今夜熬到这会儿，着实困了。”
隐约记得方才公良凤把她唤过来，不知说了什么，丹泽又不好问，因为即便问了她也不会说，只得暗叹口气，心疼地搂了搂她：“那就快回去歇着吧！今日辛苦你了，酒菜歌舞都安排得极妥当。”
公良桐轻轻点了点头，返身朝府内行去，两名侍女赶忙上前来扶。
丹泽望着她的背影，暗叹口气，自回到书院之中。
第10章 第十章
回到大司徒府，晔云起下了马车，知晓叶景一晚上什么都没吃，忙吩咐胡文为他准备些吃食。
“下碗面就好。”叶景在吃食上倒不挑剔。
晔云起在司空府中虽坐了一晚，却也是食之无味，当下道：“如此，也给我来碗面汤。察察，你吃不吃？”
白察察从马车上爬下来，没来得及回答就先打了个嗝。
“…罢了，你别再吃了。”晔云起扫了眼白察察圆溜溜的肚子，“贴秋膘也不能这么猛。”
白察察忙凑上前道：“公子，酥山可真好吃，咱们府里头也有吧？”他所坐的那席并未给每人都端上一盘小酥山，而是上了一盘大酥山，放在席中，各人自行取食。白察察毕竟年纪小，喜甜食，小小一人，几乎栽在酥山里头不出来了。
瞧他一脸的馋相，晔云起才后知后觉地意识到，自己家的小书童多半是在人前失仪了。自打晔云起把他捡回来，就未曾像模像样地管束过他。在谷里倒可以不在意，但眼下身处拓城，失仪便是丢了白狐族的面子，实在不能不留神了。
“察察，以后在外头吃东西，只能吃半饱。”晔云起叮嘱他，“再喜欢的东西，最多只能吃三口。”
白察察一脸惊诧和委屈。
晔云起安慰道：“等回了府里，再由着你吃，在外头你且忍忍，争口气啊，别让人家说咱们的闲话，万一传到我爹爹耳中，可不是件好事。”
碍于族长的威严，白察察只得深明大义地点了点头：“那…我也想再吃碗面。”
“行，吃！”
一盏茶功夫后，内堂飘出面汤的清香。叶景与白察察各自盛了碗面，独晔云起只要了一碗面汤，热乎乎地捧在手中取暖，间或着喝两口，怔怔出神…
“公子，你们那席上肯定有许多好吃的吧？”白察察把一根面条吸溜进肚子，忍不住问晔云起。这两日他已发觉拓城喜肉食，正是极对他的口味，不似谷中吃得清淡。
晔云起自在席上喝了曲醹之后，即便后来吐了出来，始终还是觉得腥气未消，后面的菜肴食不知味，只觉得一晚上的佳肴都抵不过手中这碗面汤。
“他们喝的酒，掺了狼血。”他看向白察察，“你觉得算好吃的么？”
白察察露出惊骇之色，看向面色沉郁的叶景，奇道：“故意要和叶大哥过不去？”山海大陆上约定俗成的礼仪，宴席上不得出现与宾客同族的食物或者其他用品，例如邀请了狼族，就决不能端上用狼肉烹制的菜肴，席上陈设也不能有狼皮褥子等物。若是邀请狐族，主人家若是穿了件狐皮披风，或者围着一条狐尾围脖，也是极为失礼。若是所请是草木之人，便连家具等物都须得留意，例如请了松树精怪或是杨树精怪，那么就连松木家具和杨木家具，一并连同所用的杨木杯，杨木箸都须得换掉。
“那倒不是，正宗的曲醹应该掺猩猩血，丹泽买了两坛子假酒。”晔云起也不知是在同情丹泽，还是同情自己，“不过公良律的话也不能尽信，说不定他就因为叶景也在，才故意说掺了狼血，反正旁人也尝不出来。”
叶景冷哼了一声，埋头接着吃面。
白察察不解：“公良律为何要和叶大哥过不去？”
“不是，他是想…”晔云起觉得解释起来太麻烦，“算了，你要这么想也行，反正他们没一个是省油的灯！”
“公子，我隐约好像还听见他们提到你的婚事？”白察察记得当时自己正啃烤羊腿，关节处的蹄筋特别香，耳边忽飘来一句“晔二公子，论家世，论品貌，论才情，哪一样配不上丹青！”，他虽不知晓丹青是何人，但对自家公子的品貌才情信心满满，当下边啃着羊腿边连连点头。
想起这事，晔云起连面汤都喝不下去了，担忧地看向叶景：“他们…应该只是顺口那么一说吧？”
叶景沉思片刻，如实道：“看样子不像是顺口一说，至少公良律认真得很，至于丹泽…他倒好像一直在设法推脱。”
不明状况的白察察鼓着腮帮子，恼怒道：“咱家公子这么好的人，他还推脱？真是不识抬举！”
话刚说完，他头上就吃了一记晔云起的爆栗子。“小孩子家不许乱说话！”教训完他，晔云起松了口气，“…那就好，只要丹泽不松口，他们就不会来逼我。”
叶景思量道：“我觉得公子不必太过忧心，公子的婚事须得族长点头才行。丹青毕竟曾经与墨珑有过婚约，即便丹泽有意将她许配给公子，族长也断然不会同意。”
晔云起想了想，叹息道：“也是，我爹都已经把我坑到拓城来了，应该不忍心再坑我一次。”
叶景摇头一笑，佯作没听见。远在林泉谷的晔驰还在灯下看账册，冷不丁打了个喷嚏。
此时的丹泽也回到书院之中，躺在榻上，仍是了无睡意——公良律撮合丹青和晔云起，究竟是何用意？直听外间梆子敲过四声，他索性披衣起床，复燃起烛火，行到东面窗前，轻叩了几下窗棂。
窗外高高的梧桐树上，一只眯眼养神的海东青听见屋里动静，立时睁开眼睛，抖擞羽毛，振翅飞到窗边。丹泽打开窗子，让它进来，海东青落地，化为朱殊北。
“你啊，见一回公良律就得失眠一回。”朱殊北笑道。
丹泽以手扶额，皱眉道：“你帮我想想，公良家这老家伙为何突然想要撮合丹青和晔云起？”
朱殊北想了想，就道：“为了挑拨墨珑来对付丹家吧。丹青从前毕竟曾与他有过婚约，如今把她许给晔家，无非就是在墨家脸上再踩两脚。墨家原本就和晔家有夙仇，如此一来，连咱们丹家也一并卷进去。”
丹泽看着他，半晌才道：“你都能想明白，那么事情肯定没这么简单。”
朱殊北伤自尊了，手一抖，化出翅膀来，就预备振翅飞走：“那你还唤我作甚，我回去睡觉！”
“哥哥、哥哥…”丹泽忙拦住他，“我想得和你是一样的，可总觉得那老家伙没这么简单，你再帮着我分析分析！”
双翅环拢，仿佛抱臂而立，朱殊北往墙上一靠，颇犯难道：“猜他的心思，反正我不成…不过我觉得和晔家结亲，对咱们来说，是件好事。”
“我也觉得不是件坏事！”丹泽亦点头道，“晔家虽说在青丘不得势，但药材生意这些年却是做得风生水起，银钱不缺。咱们与晔家结了这门亲，也能名正言顺地插手这门生意。对于晔家来说，借着咱们的势，生意也能做得更大，论起来是件两全其美的好事！”
朱殊北也道：“还有一桩好事，丹青姑娘嫁了他，以后再伸手要银两，也不会只朝公子你要，晔家肯定不能袖手旁观。”
“对对对！”
一想到这层，丹泽立时眼睛发亮，这些年来，年年都需得为丹青筹措十几万或是几十万银贝作为军饷粮饷，今年更甚，为了修缮城墙，需要四百万两银贝。若丹青嫁给了晔云起，晔家好歹得承担一半吧？而且，以晔家的财力，这笔银贝完全拿得出来！
“你说的对！”丹泽按耐不住兴奋，站起身来，“这门亲事一定得结！只要咱们和晔家关系好，等于是找到一处小金库。”
“可墨珑呢？”
“有这些好处，即便与墨珑杠上，也是值得的。再者，墨珑在外头漂泊多年，青丘已无根基，孤家寡人一个，不足为惧。”口中虽如此说，丹泽心里其实还是惴惴不安，只是眼前为了筹措银两，也顾不得那么多了。
朱殊北不放心道：“公良律会不会还存着别的心思？”
丹泽凝眉思量，道：“燕行关内丹青所率兵马十万，若得晔家支持，还可再招兵买马，足以与公良长所率的长风军势均力敌，到了那时节，我就不信公良律还敢如此嚣张…”
“公子说的是。”
朱殊北不禁想起往事——当年率领长风军的本是丹川浒，丹泽之兄，不料在一次追击中，丹川浒误中敌军圈套，所带百人小队尽数殒命。若是丹川浒还在世，也不至于兵权旁落到公良长身上。
想到这桩亲事的前景着实光明无限，丹泽立时就起身铺纸研墨，预备给丹青写信。
“我趁夜就把信送去！”朱殊北在旁道。
才写下“吾妹青儿，见字如面”八字，丹泽似想到什么，笔锋一顿：“不行，以丹青的性子，肯定不会同意，说不出还会闹出什么事来。信里头暂且不能提，只说让她回拓城团聚，待她回来之后，我再慢慢向她说明此事。”
“寻个什么借口让她回来？”丹青的性情，若以家人团聚为借口，只怕她不会理会。
丹泽一笑，胸有成竹道：“为了四百万两银贝，她肯定会回来。”
狼毫笔饱蘸墨汁，行云流水，片刻功夫丹泽便将家书写成，待墨迹一干，折入信封，滴蜡封口，盖上私章，然后把信交给朱殊北，吩咐道：“明日一早，叫人快马送去。”
朱殊北道：“我走一遭便是。”
丹泽摇头：“这只是普通家书，若你亲自去送，丹青定会生疑。万一你禁不住她的鬼把戏，叫她把话给套出来，怎么办？”
丹青小时候便聪明得很，如今经过世事历练，论起心眼子，三个朱殊北绑在一块儿也敌不过她。朱殊北想想觉得有理：“那还是算了，这姑奶奶我可惹不起。”
次日，天色尚早，晔云起便已起身，吃过早食，又喝了汤药，还是觉得头昏脑重，便仍回床上躺着去。躺了不到半个时辰，忽想起昨日答应了了丹泽，要把绘一副风雨神的画像，他连忙披衣起身，连声唤白察察来研墨。
在谷中，白察察向来是要睡到日上三竿，然后起来吃顿饭，晒着正午的日头接着睡，直睡到日头西沉，再起来吃顿饭。晔云起自己也是个闲散之人，对他无甚要求，只由着他睡去。
如今来到拓城，样样事情都与谷中不同，白察察昨夜里吃多了，了无睡意，瞪着琥珀色的眼睛，看了一晚上壁虎在墙头爬上爬下，天亮后刚想好好睡一觉，不想又被晔云起叫起来。
他边打着哈欠边研墨，看晔云起提笔挥毫——
一位清新秀雅，容色极美的少女很快出现在笔端，美目流盼，手中的牧云鞭金光璀璨，愈发衬得她仙气卓然。
那日马车遇险，白察察惊得东躲西藏，压根没看清灵犀的样貌，如今一看晔云起所绘之人，不由得张口结舌：“这、这就是那日救下马车的风雨神？她长得可真俊啊！”
晔云起提笔，偏过头咳了几声，然后仔细端详画纸，皱眉摇了摇头：“还是没画好，画不出灵犀姑娘的□□来。”说着便欲伸手去扯下纸来，想重新再画。
正巧胡文立在外头叩门，禀道：“公子，司药台来了两名奉事，我让他们在外堂候着。”
晔云起应了一声，只得搁笔更衣，让叶景把这幅风雨神像送去给丹泽，自己匆匆前往外堂见这两名奉事。
第11章 第十一章
司药台的这两名奉事，是两头狸猫，一高一矮，高者面白长须，矮者三牙掩口髭须。两人见着晔云起，满面堆笑地迎上前，赞道：“早就听说晔二公子品貌非凡，真是闻名不如见面，见面胜似闻名！”
晔云起不敢怠慢，忙上前施礼：“云起初来，诸事不曾理会，未请教两位贵姓？”
高者道：“在下李补中。”
矮者道：“在下高益气。”
补中益气，晔云起不由心中暗笑，这两位姓名倒是与司药台相得益彰。
看白察察困得很，恐怕路上打起呼噜来惹人笑话，晔云起便干脆让他在家接着睡觉，自己另带了两名侍从出门。
两位奉事领着晔云起一路往司药台来，在拓城里，大司徒所管的也只有一个司药台而已。晔云起少年时曾在拓城住过，而后便一直随娘亲住林泉谷，五百多年间都未再来过拓城。此时马车徐徐而行，看着街道两旁，甚是陌生。阴沉沉的天，当远远的祭天台上摆放的那尊巨鼎映入眼帘时，他才感觉到几分熟悉。
青丘曾经大旱十九年，赤地千里，民不聊生，他、墨珑和丹泽皆是在大旱期间出生。还是幼童时，他还常常与他们一块儿玩，在校场追逐嬉戏。比他们大些的晔直和丹川浒在旁比划着新得的兵器。最小的丹青哄着朱殊北蹲下来，趴在他背上，努力想让朱殊北背着自己到天上飞一圈。那时节，三狐族还不曾有那么多罅隙，不曾勾心斗角、尔虞我诈到生死相见的地步…
马车拐过街角，隔开晔云起的视线，司药台已在不远处。曾经，大司徒并不仅仅只掌管司药台，还有司农台，太医丞等等，仅仅司农台便囊括了青丘各地的赋税、盐铁专卖、货币管理等等繁杂事务。如今白狐族落魄，大权旁落，仅仅剩下一个小小的司药台。
“司徒，请！”
下了马车，两位奉事引着他进入司药台，侍从跟随在后，先带他去看了存储药材的库房，然后再回到大堂，将近几年来的出入账册捧出来给他看。
晔云起在林泉谷是个不管事的，账册虽然看得懂，但不耐烦看，最多偶尔帮着娘亲算算开销账目，也是极难得。眼下见了这几沓子账册，便倒吸了一口气，顺手拿一本翻看，上头密密麻麻的药材名称、斤两、数额扑面而来，他只翻了几页就觉得眼睛直发涨。
“这些…我一时也看不完，拿回去慢慢看吧。”他合上账册，复放了回去。
李补中陪笑道：“司徒拿回去慢慢看自然是不要紧的，只是眼下司药台有几件要紧的事情，须得等司徒的指示。”
“何事？”
李补中朝高益气使了个眼色，高益气忙上前道：“去年在渝山郡订了一千斤麻黄，可今年夏天那边发了水，全淹了，银两是去年早就付过的，眼下却收不到药材，渝山郡那边也不肯退银两，说是让咱们等明年。”
晔云起皱眉思量。
李补中接着道：“这还是头一则，第二则是燕行关的丹将军两月前就定了一批药材，其中祛风丸要四百丸，可制作祛风丸需要的麻黄和独活，咱们这里都不够数。这可是军需药品，按期交不上，耽误了军机大事，卑职们可担待不起这个罪名。”
晔云起扶额，也觉得头疼。
“还有第三则，”高益气道，“黑齿国今年遭了蝗灾，要求岁贡上增加可灭蝗的一通散三百担，一通散的主料是白矾，咱们青丘没有白矾矿，须得从外头买。三百担的一通散，须得白矾三千斤，按如今白矾的市价，估摸着需要三万两银贝。”
“岁贡？！”未料到黑齿国何时已变得这般无耻，晔云起皱眉道，“此事，丹…大司空怎么说？”