趁小孩儿们还没来时,方初痕已经想好要怎么处理嫁妆的事了,她的嫁妆有两方给她准备。一方是方老爷一方是周老爷,自然是方老爷出得多,银票压箱金铺子和地之类的加起来起码比方语娆的多两倍。
这一次方老爷到是没糊涂,并没有因为不宠方初痕而为其少备嫁妆,反而准备的嫁妆比给当初宠爱的二女儿备得多很多,这样一来再加上周老爷备下的,方初痕可谓是一下子就成了大富婆了,她此时手中的钱想必比程府中任何一位女主子的私房钱都多很多。
她自己打算留下百分之七十,拿出百分之三十来,她要将这些送给程夫人。送这么多钱过去她自然是心疼也不乐意,可程二夫人早上是当着众人的面将这事提了出来,那么多人都知道程夫人有个极为有钱的儿媳妇,以后想必会有意无意地打探媳妇给了程夫人什么,探的人一多难保程夫人心里不计较起此事来。
再说这不算是给程夫人了,而是交由她保管。到时再和程岚商量一下,程夫人自己手里私房钱定是不少,自己将钱交过去程夫人会是真的保管而不会像二夫人那样直接吞了儿媳妇的嫁妆。
以后若是需要钱了就让程岚这个当儿子的去找程夫人,程夫人定会很痛快地给。这样一来钱不仅不会白白地少了,程夫人还会觉得她这个儿媳妇懂事不藏私,她在二夫人那些不省心的人面前有面子了,一高兴对自己这个儿媳妇定不会差了,何况自己如此做程岚也会觉得她是个懂事识大体的,对她只会更好更为尊重,这一举三得的事她何乐而不为呢。
飘雪和念央来时方初痕已经想通了,想通之后这钱她送出去还真是一点都不心疼了,自己到底有多少嫁妆程家人自是不清楚的,她拿出的百分之三十已经很多了,到时她就说这是她嫁妆里的百分之九十,根本没人会怀疑。
嫁妆以银票为多,那些程二夫人口中提的一箱箱的好东西全是首饰衣料之类的东西,跟银票比起来还真不算什么,众人眼中看到的只是那些箱子,而里面到底有多少银票没人知道。
再说交出去后还有另外一个好处,虽然不知道以后到底会不会发生但还是提防点儿好,那就是借钱的事。也许是府中的女眷找她借钱,也许是府外程岚的朋友见他娶个大财主家的女儿会向他借钱。
她将嫁妆给了程夫人,这话只要一露出去必定不会有人来借了,有人借钱她也能拿这个理由堵回去,这样就不会出现什么己不愿意借钱或是对方借钱不还的伤感情的事。
没多会儿,程岚便带着一对小儿女来了,两个孩子身后都跟着奶娘,两个孩子一人一个奶娘,均是近三十岁的妇人。
“母亲。”“母亲。”四岁的程恬,三岁的程轩娇滴滴地站在方初痕面前唤着。
方初痕看到这两名漂亮的小孩子,心头真是五味俱全,这两个孩子长得都像程岚,五官极为精致,皮肤粉嫩粉嫩的。
可这是她丈夫的孩子,不是从她肚皮生出来的,即使自己以后对他们很好很好,但他们会不会就能为此认可她并且和她一条心呢?
见面礼
方初痕笑着看这两个孩子,女孩儿看起来聪明机灵,大眼睛眨啊眨地望着自己,眼里有着新奇有着几分防备,小身躯紧紧地贴着程岚的腿站着。而男孩儿则是站在奶娘身前笑嘻嘻的,酷似程岚的大眼正渴盼地望着自己,眼里涌出的是百分百的好感,没有丝毫的探究与防范。
“嗯,真乖。”方初痕笑着夸奖了一下然后转头说,“念央,将我给小小姐及小少爷的礼物拿上来。”
“是。”念央快步走了出去。
“快坐下,早饭吃过了吗?这里有点心你们吃吧。”方初痕有点拘束,尤其在小女孩儿防备的眼神中更是不大自在,这小女孩儿一看就不是好哄的主儿。
程岚听方初痕为儿女准备了礼物,唇一扬挺感兴趣,于是挨着她坐下让孩子们坐在桌旁吃些点心,顺便问了奶娘一些平日里他们的起居情况。
不一会儿念央拿着两块用不同颜色的上好布料包裹的小包进来了,两个孩子自然是好奇,眼睛一直盯着小包。
“恬儿,轩儿,为娘不知道你们喜欢什么,就亲手做了两套木偶,希望你们能喜欢。”方初痕接过一红一蓝两个布包,先拿出红色的包然后当着众人的面打开。
恬儿一听是木偶,眼中的好奇之色立刻淡去,换上的是几许失望与轻蔑,不再看礼物,跳下椅子扑向程岚抱住他的胳膊撒娇。
这时方初痕已经将专门为程恬做的木偶拿了出来,总共有五个,都是很漂亮的布娃娃,长得像现代专门为小孩儿玩的那种芭比娃娃。材料自然不是和现代的一样,她这些娃娃都是用布和棉花制成,好在她学会了刺绣,将娃娃的轮廓用布和棉花做成后,在脸上身上就用各种颜色的丝线做成自己想要的图案,头发她就是用带颜色的丝线做的,所以和现代的比只是材料不同,猛一看还是很相似的,当然里面胳膊腿等地方在棉花里塞了些稍微硬些的材料,为了撑起娃娃身子来。
“咦,这些木偶不一般啊。”程岚说。
程恬见父亲的注意力被木偶吸引去,不高兴地嘟起嘴也跟着望过去。
“恬儿,这些娃娃手和脚上都拴着线,你动动它们就可以做动作,若是不喜欢木偶的话也可以单纯地将它们当娃娃看待。看,这是小梳子专门为娃娃梳头用的,我还特地为它们做了几件小衣裳,平时你可以给它们穿,可以将它们打扮成你喜欢的样子。”方初痕拿起娃娃和小衣服给程恬看,别看这些东西简单,这五个娃娃还有几件配套的小衣服她可是整整做了五天。
随着方初痕的介绍,程恬的目光终于被吸引了,最后几乎是粘在了娃娃和小衣服身上,眼中很是稀奇,欣喜也越来越多,只是良好的教养及和方初痕之间的陌生感令她没立刻就扑上前去抢娃娃。
方初痕见程恬的表情,心下倏地松了口气,她将这些推到程恬面前柔声说:“恬儿,这些都是你的了,以后你无聊时可以随意打扮它们,还有它们的头发你也可以梳成任意你所喜欢的发型。”
“……谢谢母亲。”程恬最终还是被娃娃吸引,捧起一个娃娃来开始摸,眼里闪着全是喜悦。
程轩一直乖巧地坐在一旁,看着姐姐拿着礼物摸来摸去,眼里涌现渴望,可是瞟了瞟程恬便低下头去,他不敢动程恬的东西,只在心里盼着这个漂亮娘亲为他准备的礼物也像姐姐的这般好。
方初痕将蓝色布包打开说:“轩儿,这些是做给你的木偶。”
程轩欣喜地望过去,只见蓝布上摆着的也是布娃娃,只是和程恬的不同。
“轩儿,这些是送给你的。这个是拿着宝剑的英雄,这个是日行千里的宝马,这个是英雄的保镖,这个是随从。这些都可以动,你呢可以将这个英雄放在马背上,然后让这个随从拉着马行走。”这些做的时间也很长,这剑是小木片所制,将它钉在用木片做的胳膊内,胳膊用棉花及布缝好,这样感觉很自然,就像木偶手中真的拿了把剑一样。
由于嫡庶有别,所以她给程恬做的数量是五个,程轩的四个,程恬的每一样她都做得极为认真,是以成书非常精致,而程轩的则粗糙些,但这些毕竟是男娃玩的东西,太过精致反到是不好,总之她送的东西都会是这个年纪的孩子喜欢的。
果然,程轩见到送给自己的礼物后欣喜地大叫,毕竟是小孩子,即使再听话再老实情绪波动厉害时还是会控制不住,比如现在,他抓过礼物一边摸一边大叫着“母亲真好。”“轩儿好喜欢”之类的话。
程恬看了几眼程轩的礼物,不屑地撇嘴,那些东西多丑多粗糙哪里有自己的好,居然还大喜大叫的,真是可笑。
程岚没想到方初痕送的礼物会如此投孩子们所好,这些木偶的样子挺奇特,尤其是恬儿的娃娃,太精致漂亮了,还能给她们梳头换衣服,市面上根本没有卖的,不知她是如何想的,居然能做出这些东西来,还是亲手所做,这份情意很是难得,心下猛地涌起几分感动。
过了一柱香的时间,两个孩子被奶娘们带下去了,飘雪和念央也出去了,屋内只剩下了他们两个人。
程岚是兴奋的,他觉得自己运气不错,娶了个会真心待孩子们的妻子,他说了很多欣慰的话,自然也提到恬儿有些娇纵,以后若是做出了惹方初痕不高兴的事,还请她多担待一些。
方初痕自然也是跟他客气一番。开玩笑,他的孩子惹了事她不担待还想怎样?打骂一顿?这不是给自己找罪受呢吗。
说完孩子的事,方初痕就向程岚提起了嫁妆的事,将自己的打算都跟程岚说了,自然她隐瞒了一些东西,比如自己的嫁妆到底有多少她并没有如实向程岚说明,刚成亲一天什么都不了解呢,若是将自己的老底儿和盘拖出,最后很有可能会吃大亏。
早上程二夫人说的话程岚也听到了,不过他并没有放在心上,母亲并非像二夫人那样贪慕虚荣,断不会起霸占儿媳嫁妆的念头,他根本就没将这当回事,此刻方初痕提起,还令他惊讶了一番。
“你根本不必如此,母亲才不会被二夫的话所左右。”
“你听我说。我留下了一些以备不时之需,我们吃的喝的都是花府里的银子,每月还有月钱可拿。我将嫁妆给娘送过去,这样可以堵住那些小人的嘴,母亲耳旁也能清静一些,何况这样一来还有一点好处,就是人家不会来找我们借钱,这样便不会有伤感情的事情发生。等我们有重要的事需要银子时夫君便问母亲要,反正你也知道母亲不会动用咱们的钱,放她那里和放我们自己手里没有本质分别,这样我们能落个孝道懂事的好名声,母亲那边也是里子面子都有了,夫君想想是不是这个道理?”
方初痕没将若是不给嫁妆说不定程夫人以后心里也不痛快的想法说出来,当着人家儿子的面说那些可不好,即使那事很有可能发生也不能当着程岚的面说出来。古代人重孝道,这不比现代,现代男人娶了老婆后基本全和老婆一心,父母和老婆比那可是差远了。可古代不一样,当媳妇的刚一进门就敢说婆婆一个不字,那就别想得了丈夫的欢心。
程岚细细啄磨了一下,越想越觉得她说的有道理。他定定地望着方初痕的俏脸,心里满滋滋的,点头说:“你说得对,下午时你就去母亲那里吧。”
“嗯。”方初痕说完嫁妆的事便将几张清单拿给程岚看,这些都是要送给府中众人的见面礼,包括主子及下人的,这些礼仪她自是不懂,都是成亲前张氏告诉她的,礼物等级分类选的物书也是张氏出的主意。
程岚拿起清单,都看完了后点点头:“不错,你想得很周到,就按这个送吧。”
于是接下来的一整天,方初痕都没闲着,又是见下人又是命人将礼物给各房主子和下人送过去,还将院子里房间的大概布置改了改,将自己带过来的下人都安排进来,她们睡的房间不能离自己远了。
下午时方初痕去了程夫人那里,后面跟着几个丫环婆子,每人手里都拿着大盒子小盒子之类的,嫁妆里大的物件非常多,由于不方便带她都留下了,带了些比较好带的过来,剩下的基本以房契及铺子为主。
可想而知当方初痕将嫁妆的“百分之九十”都给了程夫人保管时,程夫人有多惊讶,她推脱了也和方初痕提了一些二夫人平时的为人,让她不要跟二夫人计较,后来实在推脱不过就收了,坦言先代为保管,等小两口什么时候有需要再找她拿,正好她也可以把把关,免得他们太过年轻乱花银子。
府里的人全是人精,这边刚发生的事立刻就有人将事传了出去,于是没多会儿恨不得全府的人都知道了,新进门的媳妇将大多数嫁妆全给了程夫人。
有气的、有妨的、有喜的、也有怒的,当然也有看笑话的,等着看这对婆媳到底多久会因为银的事闹僵起来,就像二夫人和她的二媳妇似的,因为嫁妆的事婆媳二人几乎成了半个仇人。
接下来的一天方初痕着重打探了一下孩子的事,得知程轩身体比较弱,风寒之类的病痛经常有,好在每次染了风寒过不久就会好,只是和同龄孩子相对比较瘦弱,因为是庶出的原因,程轩的照料一向不如程恬的好。
方初痕想起程轩那张可爱漂亮的小脸袋,那双眼里望向自己时那渴望母爱的模样,心底顿时酸酸软软的,想着一定要待他好,这么漂亮可爱的小男孩儿哪里能让他一直瘦弱下去。
就是因为从现代来的,所以对于嫡庶之分并没有太多感觉,她不会打心里去看不起程轩的庶出身份,相反她因为他可爱会更喜欢他一些,自然平时做事时还是要注意的,她不分嫡庶可不代表别人亦是如此,若是她待程轩比待程恬好了,传到程家几位主子耳中,她可就日子不好过了。
下午,郑若兮来了。
方初痕赶忙让人端茶上水果好生招待着,从表姐妹变为妯娌,感觉还挺别扭的,毕竟两人在郑家时相处不算好啊。
郑若兮面无表情,在方初痕东拉西扯说了好多无营养的话后开口问:“听说你将嫁妆全给娘了?”
“哪有全部,我自己手里还留下一部分呢。”
“见过笨的没见过像你这样笨的,哪有将自己手里的财物拱手让人的道理?你以为将东西给了出去他们就会多宠你一些吗?简直是做梦!”郑若兮冷斥道。
方初痕只是笑了笑,吃了口茶说:“赛翁失马,焉知非福?何况这只是交由娘保管又不是全给了去。你这么关心我,还真让我感动,舅舅若是知道我们两姐妹相处得如此之好定会开心。”
“哼,谁稀罕。”郑若兮的意思是谁稀罕和方初痕相处好了。
“若兮,程家人多关系也杂,我们都是新嫁入程家的媳妇,不知有多少人盼着看我们的笑话呢。咱们打开天窗说亮话,即使我们二人不能相处得很好,但起码不能成为敌人,不能让小人钻了空子利用我们任何一方去对付另一方。”
“简直是无聊加可笑,你都想什么呢真是。”郑若兮哧笑一声就走了,来去不到半柱香的时间。
方初痕都不知郑若兮是做什么来了,不过也没太在意这事。
她的心思都被回门一事占据了,这次回门特殊些,先回方家,然后不直接返回程家而是去周府,也就是说这次回门她要方家周家都回了才行。
郑若兮出了方初痕院子没多久,在往自己院行走途中,思绪还围绕在方初痕说的话上时“很巧地”遇到了程二夫人的大儿媳田氏。
田氏的丈夫是程二夫人的大儿子,年龄比程三少小一个月,之所以程二夫人的长子年纪会小是因为她嫁进程家后连着生了两个姑娘,是以儿子年纪才会小大房的末子还要小。
田氏见到郑若兮扬唇一笑,很热情地和她走在一起,聊了几句后装作无意地问:“听说二嫂将嫁妆都给了夫人?”
“这个我也不清楚。”
“三嫂不是刚从她房里出来吗?难道她没有告诉你?真是的,你们表姐妹之间还有什么事可隐瞒的。”
郑若兮笑着瞟了田氏一眼:“我去二嫂房里没待多久,只是说了些体己话,根本没聊到嫁妆的事。”
“呵呵。”田氏捂嘴笑,“看来你们姐俩关系很好嘛,哪里像人家传的那样说你们之间好像有矛盾。”
“谁那么无聊乱散播谣言,我和二嫂关系好得很,哪里有矛盾一说?谣言止于智者,你也莫要听信那些空穴来风的话。”郑若兮不高兴地看着田氏。
“呃,是我鲁莽乱听信谣言,三嫂莫要见怪。哎呀,瞧我这记性,一会儿还有事要做呢居然忘了,我先走了啊。”田氏快速说完然后不等郑若兮回话就匆忙离开了。
回门
回门时程岚准备了不少东西,都是拿一些体积小但又价值不匪的东西,这样方便上路。
程恬也想跟他们一起出门,被程岚拒绝了,因为她年纪太小,何况要去两个地方,路途远很累,她小身躯会吃不消,于是两个孩子谁都不打算带。
天一大早,小两口就出门了,由于路途原因,他们的打算是在方家住一宿,然后早晨再出发去周府,否则大半夜的赶路实在不方便。
一路紧赶,终于在申时赶到了方家。
方老爷夫妇很早就等上了,这女婿可不是一般人,他们方家哪里能和程家比,分明是一个天一个地,是以他们在等女儿回门这一整天都提心吊胆的,对家里的下人是嘱咐了又嘱咐,唯恐他们哪里犯了错怠慢了女婿。
程岚早就打听到了方老爷的喜好,方老爷也许是太有钱了所以最喜欢的东西并非金银珠宝,而是名人字画。别看方老爷只识得几个字没有大学问,但却对名人字画及各类书籍特别钟爱。他这次上门就送了一套前朝著名诗人的水墨画,这位诗人生平所提字画不多,是以流传下来的每一个都是珍书,他自己也是托了好几位朋友花高价买来的,这一次就用来孝敬岳父了。
方初痕看出了方家众人小心的态度,她也一直在观察着程岚,不过好在他并没有流露出半分优越感以及蔑视众人的表情,否则他在她心中的形象定会一落千丈。看来他还是很懂分寸的,即使双方阶级地位相差甚远,但却并未对岳父岳母有任何无礼的地方。
方老爷很开心,因为女婿送了他最喜欢的字画,还是有钱都很难买到的珍书,这下他能不高兴吗?简直就差将程岚捧天上去了,连连说自家女儿嫁了个好夫婿。
晚上张氏将方初痕叫了去说一些体己话,问了她在程府的事情,现在她是真对方初痕没有任何芥蒂了,已经打心里将她视为自己的女儿。
“痕儿,贤儿乡试中了举人,明年初春就会参加会试,若在殿试上也榜上有名的话,那我们方家的地位也会跟着水涨船高。你弟弟争气为娘也高兴,若有一天你弟弟作了官,以后你在程家也会有面子。周知府虽是你干爹,但能起到的作用有限,还是会有很多人只看你娘家的地位不看干亲的。”
“痕儿知道,贤儿是个有福的,他日定能高中。”方初痕听到这个消息也很高兴,她和方贤见过几面,感觉不错,比方平要好太多了。自从方平被免了嫡长子的名头后就变得沉默了许多,见到她也都绕道走不敢再给脸色或破口大骂了。
“你舅舅帮了不少忙,他帮贤儿找了一名公卿。有名人之士推荐,贤儿考取进士就方便得多了。
痕儿,程府有没有人因为你是乡下人而看低于你?看低了也不怕,你弟弟很快就会作官,即使最开始官职小,待以后他努力些,难保不会一路攀升。”张氏一提到方贤满脸均是骄傲。
“目前还没有人看低痕儿,也许和我过门没多久有关。”方初痕此时已经深深地体会到门第的区别了,程大奶奶就是官家出身,父亲是正四书官,是以她在程家极有地位,没人敢低看了她一眼。而程二夫人的二儿媳邵氏则完全不同,她只是商家出身,家里没有作官的,所以进了程家不被重视,这也是为什么程二夫人敢明目张胆地霸占她嫁妆的原因。
在方家住了一夜第二日一大早方初痕就随程岚出门了,没想到刚出方家门还没等上轿,沈家的一名下人便骑快马赶来了。
下人向众人行完礼后将一封信给了方初痕。
方初痕上了轿后拿出信开始看,这是方语娆写给她的,信中的内容无非是催她快些为她搭桥,安排她和王氏见面。还说方初痕在程家经常能见到达官贵人,让方初痕尽快拉拢一位官夫人然后想办法介绍给她。
方初痕是边看边笑,当然不是开心地笑而是嘲讽地笑,方语娆一点都没问自己这个姐姐在程家过得好不好,上来就让自己快为她搭桥,语气极为急切,说自己和沈大爷已经向沈家众人撂下了话,说自己最不霁也能成为知府夫人的干女儿,为了最后不让沈家众人嘲笑,方初痕“务必”且“一定”要尽快安排。
“是你那个妹妹写的?”程岚怕方初痕无聊于是陪她一同坐在轿内。
“嗯,你看看。”方初痕并不想隐瞒程岚什么,将信递给了程岚。
程岚接过信来看,脸色变了数变,最后将信揉成一团扔出了轿子:“她的事你别管了。”
“我肯定不会管。”
“你在方家这么多年真是辛苦了。”程岚握住方初痕的手轻叹,成亲前他就已经命人查出了方初痕在方家的一切,自然那个孙姨娘还有方语娆的事他都清楚。
方初痕闻言鼻头一酸,轻轻地靠在程岚身上闭上眼睛,她感觉出了这个男人对她的怜惜,心里暖暖的。
一路快赶,但仍然天黑了才到周府。
由于到周府太晚是以早早就休息了,第二天才开始聊天办正事。
有一点令方初痕很郁闷,那就是明明在路上程岚待自己很温柔,可是一到周府却一改常态,对她平淡有礼,就像是最熟悉的陌生人似的,真真是相敬如宾,看不出一点新婚该有的喜意。
中午一起吃饭时,一大家子都围在桌上,男女破天荒地同室用餐,自然男女各一桌。
现在方初痕是周家干女儿,又是旧姑爷的新媳妇,身份有点特殊,一桌女眷围在一桌众人的注意力全放在她身上,话题不可避免地围绕着程恬转。
方初痕能说什么?当然是专挑好听的说,也向程家众人保证她定会好好待程恬,将她由于亲娘死得早而没享受过多少的母爱都要加倍给程恬。