小雪和燕娜进了厨房，小雪一边做事，一边问道：『你孩子多大了？』
燕娜说：『三岁多了。』
『他叫什么？』
『叫豆豆，这孩子挺聪明的，就是说话有点口吃，幼儿园老师正在有意地让他做一些训练。』
小雪关住了正在洗菜的水龙头，转脸对燕娜说道：『你说孩子口吃呀，这可能是由他成长过程中的一些心理因素造成的，我知道有一本矫正孩子口吃的书，过几天我买来送给你。这问题不大，你知道吗？国外有一个著名的演讲家，以前也曾经是一个口吃的人。』
燕娜感激地望了小雪一眼说：『谢谢你。』
这次交往，燕娜这个绯闻女主播留给小雪的印象是，善良并很有人情味。她几次想问问燕娜，那个国外富商对这个儿子怎么看待，但话到嘴边终于没问出口，毕竟，初次见面便提到个人隐私并不合适。
小雪和皮贵走出燕娜家时天已黑了，月下花园高尚住宅区内异常安静，草丛中亮着幽幽的地灯。皮贵觉得，在这些影影绰绰的别墅里，必定藏着一段段复杂的故事。
他们出了大门，跨过街去，站在路边等出租车。不一会儿，一辆银灰色的轿车缓缓驶来。在离他们几米远的地方停下，车窗摇下后，一个女人探出头来叫了声『小雪』。小雪转身看去，叫她的人是鄢脂。这时，鄢脂已下车走了过来，她说：『遇见你真巧。怎么，去哪里呀？』小雪有些莫名的慌乱：『哦，我和朋友办点事，你，也出来办事？』鄢脂用手指了指对面月下花园的大门说：『我来接老公呀。没办法，他去哪里我都得接送。』
正说着，一辆轮椅已从对面大门口飞奔而出，转眼之间就滚过街来了。鄢脂立即迎上去说道：『怎么不叫你朋友送你出来呀？』轮椅上的李柱呵呵一笑说：『我才不让人送呢，我对他们说，你们送我，没我跑得快。』
李柱说完这话，转头看见了小雪和皮贵。他和小雪打了一声招呼后，眼睛却盯着皮贵，略带惊讶地说：『这不是殡仪馆的皮师傅吗？你好！』李柱一边说，一边向皮贵伸出手去。皮贵有些迷糊地和他握了握手说：『你……』李柱说：『你不记得我，该记得这轮椅吧。去年我老母亲去世，临终前没见到我哥，所以死不瞑目。我经人介绍找到你，是你替我老母亲做的整容呀。』
『哦哦，是的是的。』皮贵应和道。他依稀记起，去年是有个死者家属坐着轮椅来找他，没想到今天在这里遇见。
李柱这才将目光从皮贵转向小雪：『你们认识？』
小雪坦然地说：『我们是中学同学。』
『同学？』李柱的思维一下子有点转不过来，因为小雪的同学中居然有做这种行业的人，他觉得有点不可思议。不过他很快接受了事实，并说：『你们去哪儿呀？我送你们一程吧。』
小雪说：『不用了，我们就在这附近办点事。』
『那好吧。』李柱一边说，一边让鄢脂将他扶进了汽车后座。鄢脂熟练地将轮椅收起来放进汽车后备厢。
临走，李柱探出头来对小雪问道：『要交给我哥的东西，你想起来了没有？』
小雪的心里紧了一下，她无奈地摇摇头，正要说『我什么也不知道』，车已开走了。
皮贵望了一眼那汽车红亮的尾灯，转头问小雪道：『这是什么人？向你要什么东西？』
小雪将事情经过讲了一遍，皮贵略带埋怨地说：『你爸也是，有什么事也不向你交代清楚，让你现在这么为难。』
小雪的心里也很矛盾。想起爸爸，有埋怨也有难受。尤其是昨天，当安柏推开她父母的房门，她看见爸爸的皮鞋出现在床前，心里一阵猛跳。安柏走后，她还跑进自己的房间哭了一场。那双鞋子是魏阿姨打扫房间时从床下找出来的，当时还来不及收拾，听见有客人来了，便出来倒茶，将那双鞋子赫然留在了床前。
现在小雪可以感到宽慰的是，电视摄制组不一定会到她家来拍摄，至少，她不接受采访是可能的了。这晚回到家后，小雪因心情放松顿感困意，尽管才晚上十点不到，她已躺在了床上。她想起皮贵送她到大院门口时说的话：『你这段时间太紧张了，先好好睡一觉吧。』是的，她感到身心都疲惫不堪。
她刚睡去，突然听见有人大喊：『失火了！失火了！』她猛地坐起来，揉一揉眼，以为是在做梦。不对，她明显嗅到了烟火味，跳下床推开窗，看见二楼的窗口已被火光映红了，有黑烟不断地冒出来。
整个大院都沸腾了。小雪跑到楼外时，保安们正拿着灭火器往楼里冲。很快，刺耳的警报声由远而近，消防车一辆接一辆地呼啸而来。在小雪的记忆里，这大院里出现火灾还是第一次。
然而，塞满大院和街道的消防车并没派上用场，保安人员的灭火器就将火扑灭了。火是从丁阿姨家的厨房里燃起的，幸好发现得早，保安行动也迅速，火并没蔓延开来。大院里的人群很快散去，只剩下极少人还在楼外议论着这场有惊无险的火灾。
小雪回到屋里，下意识地走进厨房，检查了一遍灶具和天然气阀门。魏阿姨跟进来说道：『我都检查过了，没问题。楼上起火呀，不会是天然气，要是那样可就惨了。』小雪还是不放心，再次对魏阿姨叮嘱了一遍用火安全，然后才回房睡觉。
外面的人声已完全散尽，小雪因这一番折腾后却没有睡意了。不一会儿，她听见有隐隐的哭声传来，这才想到应上楼去看一看丁阿姨。
丁阿姨给小雪开门时，脸上仍留有惊恐的痕迹。她带小雪去看了厨房，里面一片狼藉。小雪安慰她说：『还好，没酿成大祸。』丁阿姨哽咽着说：『我这人，怎么这样倒霉呀。』小雪问起起火的原因，她却闭口不谈。待小雪在客厅坐下后，她才突然问道：『你爸爸葬在老家了？』小雪点点头。她又说：『你去他坟上烧过纸没有？』小雪说：『还没有。舅舅让我等一段时间再去，不然上坟时被记者看到，真不知道该怎么回答他们的提问。』
丁阿姨叹了口气说：『唉，你知道张叔叔工作忙，平时很少回家……』说到这里，她欲言又止。『张叔叔』是她丈夫，近来升任市政府副秘书长了。
小雪问道：『张叔叔怎么样？』
丁阿姨说：『我实话对你讲吧，老张昨晚回家住了一宿，半夜时却被一个梦吓醒了。他说他梦见你爸爸在敲门，要找他谈工作。他去开了门，门外却没有人。他便对着暗黑的楼道叫道，邹副市长，你在哪里？突然，你爸爸的声音在屋里回答他，老张，我在这儿呢。老张回过头来，你爸爸正坐在沙发上，双眼直直地看着他。唉，这个梦真是奇怪极了。』
丁阿姨说到这里，将身子凑近小雪，压低声音继续说道：『所以啊，我今晚就在厨房给你爸烧了点纸。没想到，有纸钱飞起来，一下子就将抽油烟机引燃了，我急得用拖把去扑，拖把又燃了，厨房里一下子到处都是火……』
丁阿姨的讲述让小雪听得心里发慌，好像这场小小的火灾自己也负有一份责任。她站起身说：『我帮你收拾收拾厨房吧。』丁阿姨连连摆手说：『你没看见，都废了，没法收拾，明天得找清洁公司来做才行。』
小雪便又安慰了她几句，临走时丁阿姨郑重地对她说：『这起火的原因，我只对你讲了，可不能让别人知道。』小雪让她放心后，她这才让小雪出门，并在门口说：『下楼要小心，楼梯上全是水。』
回屋后再次上床，小雪感到脑子里乱糟糟的一片。听见手机提示音后，她便打开来看，两个未接电话和一条短信，都是胡柳的。短信说：『半夜给你家打电话的人，我们已找到了，现正跟踪他，必要时将抓住他强制询问。请稍等待，害你的人很快就要落网了。』
小雪的心『怦怦』地跳起来，看来，调查公司的私人侦探们还真有两下子。只是，想到即将看见的真相，她又感到非常紧张。
第十章 黑夜逃生
小雪的心已跳到喉咙口，她的眼睛慢慢适应了屋里的黑暗，发现这是一间很大的药房，有一排排货柜。她摸索着往里面走，一直到了最里面的墙角，这里堆放着小山似的空纸箱，她移开纸箱，靠墙角蹲下，又将这些纸箱在自己面前一层层堆高。她不知道追她的人会不会找到这里来，但她本能地感到必须作好防备。
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等待重要时刻的到来，时间也显得过得非常慢。从早上起床后，小雪就一直在想象胡柳跟踪罪犯的情景。小雪作为一个正直的公民，把陷害她的人在心里称为罪犯或犯罪嫌疑人，似乎也并不过分。
上午十点，胡刚打来电话。看来他这次回国几乎和他妹妹没有联系，因此他对胡柳的行动尚一无所知。他在电话里告诉小雪，他已向学校请了两个月的假，算是提前休年假。他没解释请假的原因，但这原因他和小雪心里都很清楚。他还请小雪去他家玩，他说出国前在城里买了一套大房子，一直闲置着，这次由于待的时间较久，他已找清洁公司将这套房子打扫出来了，家里各种东西一应俱全，还有一间健身房。他出国前就喜欢健身，当时买了各种健身器材，没用上多久便出国走了。他让小雪来玩，也可做做锻炼，对身体和精神都有好处。
小雪听着他的话，心里涌起一阵阵暖意。她说：『等几天吧，我一定去你那里看看。』她没对他讲为何要等几天的原因，因为胡柳尽管是他妹妹，但对她正在执行的任务也应该保密。
一整天，胡柳那边毫无动静，小雪担心他们跟踪的人是不是跑掉了。就这样等到天黑，小雪正准备睡觉时，手机响了。胡柳急促地说，那个企图害她的人已抓到了，他自己在逃避跟踪时将车撞到了树上，伤势很重，可能要死了。目前胡柳他们正将此人送到出事地点附近的一家私营医院抢救，她要小雪立即赶过去。小雪听后慌成一团，只听胡柳又对她说，这家医院在西郊，不太好找，她要小雪打的到西河加油站，她在那里接她。
小雪拎上随身挎包就要出门，走到客厅时才发觉自己一身裙装有些不便，立即回到房间换上牛仔裤T恤衫，再出来时魏阿姨已站在客厅里，有些惊恐地望着她说：『小雪，这么晚了还出去，出了什么事吗？』小雪不便多作解释，一边说『没事，有朋友约会』，一边出了房门。
夜半时分的城市街头已安静下来，出租车跑得很快，出了城区，到达西河加油站时，路上已完全没有人影了。加油站亮着灯，只有一辆厢式大卡车在加油。小雪下了车，正在张望时，胡柳已出现在她身后。她拉了小雪一把说：『跟我来。』小雪便和她一起跨过公路，向一条暗黑的岔道走去。
胡柳一边走一边说：『这人现在还在昏迷中，但医生说，输了液后会醒过来。只要他开口说话，我们便可以知道他为什么要害你。』
『他会死吗？』小雪有些胆怯地问。
『不知道，』胡柳说，『这要医生进一步检查后才能确定。』胡柳的声音很沉着，这让小雪感到侦探和常人的不同。
在暗黑的路上走了不到十分钟，胡柳指了指前方说：『到了。』小雪望见了一幢三层楼房，一看就是那种私营小医院。
小雪跟着胡柳进了医院，除进门处有一盏灯外，里面一片漆黑。胡柳一边走一边打开走廊上的灯，空气中有医院惯有的那种消毒水气味。这幢房子虽然只有三层，却有一部电梯，可能是为了方便医院的担架和手推车上下。她们进了电梯，胡柳说重症监护室在三楼。电梯里的灯是那种惨白的光，这让小雪的脸色显得更加不好，她听见胡柳对她说：『别紧张。现在正在抢救那人的鲁医生，是我们公司的编外人员，都是自己人，你上去后，一点也不用害怕。』
重症监护室在三楼尽头，小雪跟着胡柳沿着走廊走过去的时候，遇见一个高个子男医生从里面出来。胡柳迎上去问道：『鲁医生，这人怎么样？』鲁医生说：『暂时死不了，可能很快会醒过来。』胡柳指了指小雪对鲁医生说：『这是当事人，我们需要和那个伤者说说话，可以吗？』鲁医生说：『那得抓紧时间，估计他清醒的时间不会太长。』
胡柳带着小雪进了监护室，屋中央的病床上躺着一个挂着输液瓶的男人，他身上盖着白被单，头上缠满绷带，有血迹从绷带中渗出来。这人二十多岁的样子，脸部瘦削，鼻孔里插着氧气管，但眼皮在动，果然是快醒过来了。胡柳低声对小雪说：『此人叫吴方林，人称吴老二，职业不详，本地人。』
监护室里一片寂静，白色的灯光照得室内像是雪地。胡柳凑在那人面前叫道：『吴老二，吴老二，醒醒。』那人跳动着的眼皮睁开了，这是一个单眼皮、眼球有些凸出的年轻人。
『我在哪里？』那人问道。
『你在医院里。』胡柳对他说道，『我们跟踪了你一天，今晚你在逃跑时车撞在了树上，想起来了吗？』
那人突然显得很惊恐，有气无力地问道：『你们，要把我怎么样？』
胡柳说：『你放心吧，只要你说出实情，我们会让医院继续抢救你。』
『什么实情？』那人在装糊涂。
胡柳沉着地说：『你半夜三更往小雪家打电话干什么？我们已知道，这只是你们阴谋计划的一部分，你们究竟要做什么，必须如实说出来。否则你的小命难保，并且我们没有任何责任。』
眼前的情景让小雪心里一阵阵发紧。胡柳这个女侦探的沉着果敢近似无情，让小雪很是震惊。
那人闭上眼睛，然后又睁开，叹了口气说：『好吧，我说，但你们一定要让医院救我啊。』
胡柳承诺，只要他说出实情，一定全力救他的命。
那人断断续续说出的实情让小雪无比震惊。原来，夜半电话只是先让小雪感到恐惧，接下来，他们会在电话里让小雪交出一幅画，是她爸留下的，徐悲鸿的《奔马图》，这幅画现在至少价值千万。如果小雪不交出这幅画，他们还会装扮成警察到小雪家，说是警方已掌握了她家电话的内容，并以警方的名义让小雪把这幅画交出来。
这番实情让胡柳也瞪大了眼睛，她穷追不舍地问道：『你们是些什么人？头儿是谁？』
那人闭上了眼睛不再出声。胡柳在他脸上拍了拍说：『我在问你，快说呀。』但那人没有反应。胡柳走到门外将鲁医生叫了进来，鲁医生翻开那人的眼皮看了看说：『不能再问了，他已昏迷过去。你们到隔壁坐一会儿，我得叫护士来给他输血了。』
隔壁屋里摆着一张单人床，墙上挂着医生的白大褂，大约是夜班医生休息的地方。小雪坐在床沿，身子一直发抖。胡柳在椅子上坐下后，对她说道：『真没想到，事情会是这样。你爸爸留下的那幅画，你得赶快交给我，由我们调查公司替你保管，不然的话会很危险。因为这个吴老二属于哪个码头的黑帮，现在还没查出来，并且他很可能死掉，没有足够证据也不好报警。若报警的话，可能你也不太愿意，因为你也不想惹出太多麻烦。』小雪又惊又吓，头脑里一片混乱。她结结巴巴地说：『可是，我爸他，并没有留下什么画呀。』
胡柳走过来，将手放在她肩上抚了抚说：『小雪，这都什么时候了，别有太多顾虑，把那幅画交给我们公司保管，这样才能保证你的人身安全。并且，我们有严格的保密制度，不会向外走漏半点风声的。』
小雪的头脑更加混乱了。她大惑不解地看着胡柳说道：『我爸绝对没什么画留下来，你还不相信我吗？』说完，她整个身体都发起抖来。
胡柳摸了摸她的额头说：『你病了，我叫鲁医生给你看看。』小雪说『不』，正要伸手阻拦她，她已出门走了。转眼之间，她和鲁医生一起进来了，鲁医生看了一眼小雪说：『可能是重感冒吧，没关系，我给你打一针就会好一些。』
鲁医生说完便出门拿针药去了，小雪突然感到自己掉进了危险的境地。会不会胡柳认为她没说真话，给她打一针的目的，是让她的理性放弃防卫后，说出那幅画在哪里并交给他们？想到这里，小雪一下子感到胡柳比隔壁那个临死的人更凶狠。可是，她现在该怎么办？跑是跑不掉的，拒绝打针估计也难，那个高大的医生会轻易制伏她。小雪在心里绝望地哀叹了一声，冲口而出对胡柳说：『我要方便一下。』
胡柳指了指屋里的一道白色的门帘说：『那儿。』
小雪掀开门帘走进去，发现里面还有一间屋子，靠墙放着一架医院用的手推车，再里面有两道小门，她推开了一道门，见是卫生间，于是又推开另一道门，居然又是一间放着小床的屋子。她立刻明白过来，这两间并排的房子中间是相通的。她毫不迟疑地打开了这道房门，外面果然是走廊，隔壁房门半掩着，有灯光，想来胡柳正坐在屋里等她从卫生间出来呢。
小雪轻手轻脚地沿着走廊溜走。幸好这走廊上只有尽头开着一盏灯，她很快进入了黑暗之中。这时，走廊上亮着灯的那头传来了胡柳和鲁医生的声音。胡柳说：『跑了，我不知道这屋子是相通的。』鲁医生说：『快追！』
小雪立即不顾一切地往前跑，走廊上的灯在她身后一盏一盏地亮了过来。小雪转眼就跑到走廊另一头的步行楼梯口，在她侧面有一道虚掩着的双扇门。小雪急中生智，立即脱下一只鞋子向楼梯下扔去，而自己却一闪身躲进了那道双扇门的屋里去。小雪在这一瞬间的抉择至关重要，因为追她的人转眼就到，并且一边叫着『她跑不了』，一边脚步纷乱地向楼下追去。
小雪的心已跳到喉咙口，她的眼睛慢慢适应了屋里的黑暗，发现这是一间很大的药房，有一排排货柜。她摸索着往里面走，一直到了最里面的墙角，这里堆放着小山似的空纸箱，她移开纸箱，靠墙角蹲下，又将这些纸箱在自己面前一层层堆高。她不知道追她的人会不会找到这里来，但她本能地感到必须作好防备。
十分钟后，小雪听见有人上楼来了。很快，鲁医生的说话声在外面响起：『这小妞，怎么跑得那么快？』胡柳说：『也许她躲到什么地方去了，我们再找找这楼上的屋子。』另一个男子的声音立即说道：『要躲也在二楼或底楼的房子里，你们没看见她下楼跑掉的鞋子吗？』胡柳说：『下面的屋子不是都找过了吗？我们看一看楼上再说。』
很快，小雪所在的这间药房里亮起了灯，有人走了进来。小雪紧张地从纸箱缝隙中往外看，一排排货架挡在屋里，她看不见进来的人。从脚步声判断，这些人在沿着货架走。鲁医生的声音说：『不会在这里。』胡柳的声音说：『这下糟了，那幅画没拿到手，咱们却把底全露给她了。唉，所有工夫全白费了，还不知道后果怎么样呢。』
他们边走边说话，脚步声离小雪越来越近。小雪从纸箱缝隙中看见三个人正走出最后一排货柜，除了胡柳、鲁医生，还有一个小伙子，正是刚才躺在病床上的那个伤员。天啊，这是一场何等恶毒的阴谋！
小雪双眼直直地盯着那些离她越来越近的脚步，他们会不会翻动这些纸箱，只有听天由命了。正在这时，鲁医生突然说道：『你们听，什么声音？』胡柳说：『是警车！糟了，她报警了，我们赶快离开这里。』小雪侧耳听去，果然听见附近有警车的警笛声由远而近。
这些人很快出门去了，并关了灯，屋里重新陷入黑暗。小雪长出了一口气，这才发觉背上因出汗已是冷冰冰的一片。
小雪又在黑暗中待了很久，直到确信那些人已走掉之后，才悄悄溜了出来，她先在楼梯转弯处找到了自己的鞋子，穿上后从医院的侧门跑了出去。这时已是后半夜，城郊的道路上一片暗黑，只有远处亮着那座加油站的灯光。她向着灯光走去，在加油站等到了一辆来加油的出租车。她上了车，心里一块石头才彻底落地。这时，又有一辆警车响着警笛从对面驶来，她对出租车司机说：『这地方好像挺不安宁的。』司机说：『城乡结合部嘛，犯罪的事是多一些。像你这样单身在外的女子，很危险的。』
小雪应了一声，没再说话，她从心里感激在她危急时路过这里的警车。当然，她并没想过报警，因为爸爸留下的那幅名画究竟是怎么回事，她并不清楚，报警后，胡柳他们虽然会受到惩罚，可她和她的家庭同时也会面临新的麻烦。
接下来，她该怎么办？她不知道。
２
早上八点，皮贵走进秃主任的办公室说：『主任，我今天请假。』
秃主任从办公桌后抬头问道：『啥事？』
皮贵说：『肯定是有事才请假嘛，啥事你就别问了，总之工作我会在晚上加班完成。』
秃主任站起来，走近他说：『是去会邹小雪吧？你这个人我知道，工作这么多年，从没请过假。可这段时间，隔三岔五地请假，我想，只有邹小雪这种女孩才能让你这样神魂颠倒。她爸爸火化那天，你送她花，我就看出点名堂了。前段时间有人给我讲，看见你和一个女孩在街上走，那女孩又漂亮又有气质，我一想那定是邹小雪。皮贵啊，这本来是好事，不过我要劝你，瘦死的骆驼比马大，衰败了的贵族还是贵族，人家无论如何还是副市长的女儿，你和她交往可要慎重。我怕你到头来落得一场空，再寻个短见什么的，我这里可少一员干将呀。』
皮贵听了，嘿嘿一笑说：『主任你是好心，但话说偏了。我和小雪是同学关系，不会出现你说的那种后果。』