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三年前废立一事因诸多干扰耽搁至今，现南云王羽翼颇丰，奚献帝大有旧事重提之意，太子一党苦无良策，丞相一派又摆明偏帮南云王，一时间唯有抱病以作缓兵之计。朝中人心叵测，行差踏错便会万劫不复，皇家内盛衰荣枯仅在一线，众人心知如若太子仍一意孤行，以为躲避便可了事，废储一事也不会有转圜的余地，
近日景姑姑频频出入太子宫，屡屡告诫却不点破，今日见时机成熟便行当头棒喝。当面表示太子既生于天家本毫无选择，天堂地狱仅仅一步之遥，既不能釜底抽薪，便该料想到惨淡后果。相信经此一言，太子必会振作一二，而那南云王妄图颠覆皇储之位的谋算，也未必会顺遂。
这番开解是尹皇后授意，亦是景姑姑本意。
“奴婢妇道人家不懂治国之谋，天下之策，但是以奴婢对南云王的了解……”景姑姑话一顿，趁着太子手上松劲儿灵巧的挣脱控制，莲步绕到身后，以纤指缓慢抚顺他背部衣料的褶皱：“南云王虽表面看似温文儒雅，待人亲和，可若真是登基为帝，别的皇子混个王爷权贵，富甲一方倒也可能，太子您……恐怕只会成为众矢之的吧。”
“你！”本来背后轻抚再度唤醒太子缠绵之意，听闻这番话又赤红了眼，立时恶颜相向，却又听她轻声浅笑，柔了几分：“奴婢言尽于此，方才所说均出自一片真心实意，日后不论如何都希望太子一生安好，荣华不尽。奴婢告退。”
声声关怀，缱绻一片柔情。
待太子回神，那景姑姑早已离去，徒剩下一室空寂与指尖残留的馨香。他不禁深吸一口，瞬息荡然心扉，眸中戾气尽消。
恰在这时，女人的呻吟声低低响起，婉转柔媚，纱帐中曼妙女体轻微抖动着，片刻后起了身，玉足点地，乌发垂满一身。
“太子。”
太子回身，但见美人侧卧在于塌，轻纱揽于胸前，周身若隐若现点点淤痕，腰肢款款，肌肤剔透添染一层红晕，更彰显昨夜风流癫狂。
他笑，却笑不及眼底，箭步过去将那女子扑压身下：“你妹妹好凌厉的口才。”
女子轻笑抱怨：“那死丫头从小便如此，等太子登基后可要好生整治！”
“呵呵，你们姐妹当真有趣，妹妹能说会道，姐姐勾人销魂，景如山果真好家教……”刹那间，太子猛然侵入女子体内，凭着本能横冲直撞，毫无怜香惜玉，只听女子低吟辗转，好不妖媚。
翌日，太医请脉，遂恭贺太子病情大好，帝后闻之欣然而笑，赏以琼瑶，配以美酒，特宣太子、南云王夫妇共进午膳。
却不想时辰方至，太子身边却陪同个生面孔。
此女亦自称景氏，闺名宝芝，乃景如山二女，与如今的景姑姑同属一脉。据传性子活泼直率，无心机，先由刑部侍郎齐泰引荐，太子见此女心喜爱之，病情转好亦有她悉心照料的功劳。又传此女床帏功夫了得，善于颠鸾倒凤之术，太子宫内常见二人嬉闹。
奚献帝一听闻此女正是景如山之后，顿时唏嘘不已，特赐座，后叹道：“护国公忠君爱国，一片赤胆，只可惜……”
当真是三十年河东，三十年河西，外人无人不讥笑景氏虚荣好利，手段高妙，传言不胫而走：景氏四女先进宫，欲嫁南云王未遂反被东宫氏横插一脚，伤心之余蒙得尹皇后看重，封了女官，势头早已盖过当初的巧月大姑姑。趁李侧妃养胎之时，四女有了转投太子怀抱的势头，却不想又被景氏二女抢了风头，其姐手段更高一筹，初入宫门便登了太子床，地位卓然不同。景氏二姊妹因此交恶。
室内窗户开了几扇，淡淡的冷气徐徐吹入，却不及室内的热络气氛，顿时融化。天家父子妻儿齐聚一堂，坐于软褥，围了一圈闲话家常。帝后居首座笑语不断，太子携手景氏宝芝坐于副位，浓情蜜意，南云王夫妇顺于三位，眉眼传情。
凤兮立于尹皇后身旁，只一脸淡漠，冷眼旁观，心下早已无奈。太子为人暴虐，喜怒无常，在外声名狼藉，二姐攀附此人无非是图个前途，妄贪高枝荣华，却不知一脚已踏入修罗地狱。
开宴前，凤兮上前一步奉上沏好的香茶，袭人的香气瞬息充斥鼻息。
尹皇后浅笑抬眸：“这是南云王从南方带回的，好山好水自能产出好茶。”
凤兮躬身为众人献上：“奴婢知道娘娘不喜苦涩，特加了蜜枣香花一起熬制，如今茶味、蜜味相溶一起定是甘甜。”
“果真好茶，皇后这婢女心思灵气啊。”奚献帝不疾不徐的开了口，引得众人侧目。
尹皇后垂了眸：“谢皇上夸奖。”
正当此时宫人通报李侧妃特来请安。
片刻后，李侧妃入了内见了帝后，后安置在太子另一侧。
“近来可辛苦？”尹皇后淡淡问了，李侧妃答：“多亏有了景姑姑为媳妇四处奔波，这才免去诸多烦事。”
“哦？”奚献帝听闻，终将视线投于沉默不语的凤兮身上，打量了会儿道：“这婢女不但机灵还勤快周到，倒真是难得。不过挺眼熟……”
“回皇上，这婢女正是臣女之妹。”景宝芝抢于众人前开了口，奚献帝听闻一愣，望去的眼神更多了分锐利。
奚献帝不语，众人面面相觑，无人接话。
尹皇后静默着品茶，李侧妃一瞄太子先接了话：“皇上，儿媳与景氏分外投缘，太子也……”说到这顿了下，李侧妃故意不说透，脸上的神色却足以暗示一切：“儿媳有孕在身，诸事不变，还恳请皇上成全。”
这话一出，景宝芝有些急切，刚要阻止便被太子一把按住，递了个狠狠的眼神。反观南云王夫妇，兀自浅笑观望，仿若置身事外。
近日太子动了心思，本想借着凤兮被辱一事已然淡化，趁此家宴收了做妾。一来，奚献帝素来记性不佳，必是早忘了此女源于景门。二来，李侧妃近日颇受奚献帝关注，凤兮又屡受尹皇后夸赞。两者一起，将她收入房内并不难办，且凤兮仅做个妾亦不会影响太子日后地位。如今却被景宝芝莽撞点破，幸好李侧妃接话及时，奚献帝才缓了脸色。
“哦？既然皇儿喜欢，那就这么定了吧。来人，传朕旨意，景氏赐予太子，封……也封个侧妃吧。”
说罢，众人再度愣了。
景氏？哪个景氏？
在座两位，奚献帝金口一开却不点名，是当真糊涂还是有意试探？
倒是尹皇后淡淡的提醒了：“景氏凤兮端雅充慧，景氏宝芝贤淑高雅，皇上指的……可是宝芝？”
“恩，还是皇后了解朕心。”奚献帝一笑，众人傻眼，太子心惊，却无人拂逆。
献元十七年三月，太子病愈，李侧妃胎儿稳健，多亏景氏宝芝悉心照料，功不可没，特赐与太子婚配，立为侧妃。
第二十二章
太子宫迎了新人景氏进门，据说是新宠，宠的上天了。
那日有个宫女不过私下问了句“景侧妃可就是景姑姑？”便被当场责打了二十大板。
宫里廷杖也是有规矩的，仁慈点的分寸拿捏极好，看上去表面皮开肉绽，实则不伤筋骨，修养个十天半个月足以。残忍点的更是功夫，表面不过红肿看似无碍，内里筋骨早已断裂就此成了废人，当下直接遣出宫去，是死是活没人过问。
这问话的宫女就属于后者。
明喜宫的景姑姑听闻了不过笑笑，只道：“往年在家里，姐姐就是这性子，如今也不奇怪。由她去吧。”听者心惊，这话传了出去众人都小心翼翼，谁也不敢得罪这姊妹俩。
而后又有传，这景氏姊妹关系极差，景侧妃更是听不得景姑姑三个字的，就是沾个景字都不成。可这番谣言一传开，众人只当景侧妃无知可笑，她自己就姓了景，莫非还要弃了祖宗的姓氏不成。
可自那以后，景姑姑再未去过太子宫。
日子就这样说淡不淡的又过了几天，就在承奚王大捷荣归的前几日，宫里生了不大不小的波动，尹皇后身边的红人景姑姑凭空的消失了，无人之情。有人说是被景侧妃整死了，亦有人传是不甚跌入湖心的冰窟窿里，祭给鱼神了。
事发那天，严冬里难得的朗朗晴日照耀红墙砖瓦，衬着两三结伴走过的宫女的青色衣裙也额外透亮清新。只见一小太监直直赶往明喜宫，片刻后那人身后跟着凤兮一路直奔东边。
二人信步行至太子宫外，正巧见到几名大臣入内，凤兮远远瞧着真真切切，有刑部侍郎齐泰、吏部侍郎、工部尚书、户部尚书等等。
“姑姑这边走，这边听得清楚。”那小太监领了凤兮从偏门而入，一路遮遮掩掩走了许久，终于到一偏僻宫房外的窗户下停了。
透着那微微开启一道缝的窗，凤兮附耳过去听了个真切。
屋内气氛似乎有丝异样，透着尴尬，透着僵持，徐徐的熏香也难以令屋内的人心平气和，剑拔弩张的透着悬。几名与太子走得近的大臣们呼吸沉重，似有隐忧，凤兮敏感的揣测，这诡异的暗流中必是有何不可告人的秘密。
“都说说吧，去年的票拟有些个至今未批是何缘故啊。”丞相淡淡的嗓音打破了沉默，犹如小石投湖，虽轻巧却足以惊扰平静湖面下静睡的鱼儿。
户部尚书叹了口气道：“丞相大人，您未在户部不了解我们的难处啊，这有些票拟可以批，有些……批不得。”
此话一出，那兵部侍郎急了：“怎么批不得，战事吃紧，我兵部已经忙的焦头烂额，预备军费多么紧张，怎可不批！”
“你们兵部紧张，哪比得上我们工部？皇上去年又修建了几座别院，一来一往几百万两是跑不掉的。”这接话的是工部尚书。
东宫承不语，太子闲坐一旁也不语，此二人一个品着茶吃着干果，另一个抱着手炉眯着眼晃着脑袋，倒真是听戏一般将在场诸位欣赏个够。
户部尚书见此，额上冒了冷汗：“哎！太子爷、丞相，您二位给做个主吧。为何不批票拟皇上问过几次了，可……可我户部实在拿不出银子啊。”
兵部侍郎性子冲动，听到户部的说辞自然先反驳：“笑话！朝廷接连三年加税，你户部早就吃得饱饱的，这区区几百万两怎的拿不出，莫非真的都吃到你户部的口袋里了！莫非我堂堂奚朝国库倒成了你户部的家私！”
奚朝自开朝以来，各部但凡用银子定要在年初报上预算，到了年底再呈上算好实际数额的票拟，不论多与少均由各部商讨，再将结果奏请皇上。皇上若是通过，户部予以批审，若是不过，自行承担。
这番票拟争端便源于去年国库开支。奚献帝在外省三地修建别院，尹皇后封信了新佛要建宗庙，太子宫重修大搞，南云王娶妃整了整云留宫等等。除此皇宫内务事，在外去年蛮奴甚是汹涌几次来犯，兵部军费又额外加了八百万两，这且不算西北遭逢旱灾，粮食短缺等诸多用银之处。林林总总算下来，实际开支竟高出去年年初预算三千万两。
这一数字震惊朝野，有人秘奏必是户部积习已重，应当追查银账。却不想细细追查账目之下，各部呈报的开支竟有门有理，各各有出处，有用途，根本查不出贪污纳贿之事。
如此，到了献元十七年，奚献帝命了户部该批的尽早批了，如若不批当以户部拿问。
这段故事凤兮是知道的，不过往年都是如此，大臣们藏污纳垢，贪赃枉法，户部被各部呈报的款项吞噬的撑不下去也不是头一次，不过此次亏空的数字确是大了些。查账查账，实则各部互相包庇，父亲生前常因此事头痛，可他身为武将，不司其职，不管其政，亦无可奈何。
隐约的，凤兮听出了不对，悄悄抬眸望去，但见东宫承一派悠闲自得，那户部尚书早已青了脸，又见兵部尚书，似乎神情有异——莫非此事与兵部关联最大？
刑部侍郎齐泰沉吟片刻，终问了话：“我说户部尚书你也别急，有什么事大家同坐一条船都会给你想个办法。究竟哪部开销最大，说出来听听参详一下？”
这一问，太子与兵部尚书均变了脸色，前者皱紧了眉斜了一眼齐泰，后者已坐立难安。
到此，凤兮有了不祥的预感。她今天会来此本就因为接了费忠仁的密报，说是已追查出景门一案的玄机，还暗示今次的密会定能透露出门道。
如此一看，这几人平日里看似分属太子、丞相两派，实则在亏空国库一事上倒属一伙儿。可，他们亏空一事又与景门何干？
那兵部侍郎脸色憋得涨红，终忍不住冲口而出：“开支最大的自然是兵部，本朝连年出征，难道这些都不用钱！这预备军费的亏空……你们……你们也没少分，到这里翻脸不认人了！那景如山死咬着咱们不放，当初大家也是一起出要谋断了他的后路，我兵部用了多少借口短缺他粮草，又用了多少名目换了军备，这其中一来一回的差额在场的谁也没少拿……现在好了，景如山终是除了，却都算我一人头上了！”
窗外的凤兮似已化作一尊石雕像，阴冷的风灌入领内，嘶嘶的扎人如渗入骨髓，指尖的冰冷颤抖，却都不如耳中所闻难以置信的言辞，骇人心扉。
她不知道还凭什么力量支撑着双足，随着眼前景物逐渐发花，幽黑的色森然融入，一个不稳，猛力撑住窗外矮石，平复着呼吸，指尖早已被深深刻入泥土，劈断了指甲汩汩冒血，她却浑然未决。
事实的残酷，真相的揭露，父亲的死，一切迷终于解开。
又是一阵冷风猛然侵袭，灌入鼻中卷起窒息的痛，凤兮胸口一股暖流直窜而上，终忍不住喷洒而出。
一旁小太监险些惊呼出声，望着她鼻下蹿出的血早已吓白了脸。
“您说话说的就不对了，别说分钱这么难听，若不是景如山手中握着那三分之一军权，又不肯交出虎符，岂会对大家造成威胁？说起来都是他顽固不化，不愿投靠太子殿下造成的。”
“这话你怎么不去跟承奚王说！你敢么你！”
“你！”
屋内后来的争吵，凤兮已经听不进去，只任由小太监搀扶着沿着原路返回，凝神听着他低声安慰，心里却冷的再也渗不进任何暖意。还没走多会儿，凤兮的双腿软绵的再也撑不住，扑跪倒下，那小太监惊呼出声，遂被她也扯下身来，严声警告：“别出声！去把费忠仁叫来见我！”
小太监吓得魂不附体，连连点头。
凤兮满意一笑，眼底的阴冷比这寒天更碜人三分。
最终，凤兮并未直接回了明喜宫，而是到青石御湖边等候，费忠仁到了便令费行与那小太监守在十几步外。
费忠仁与凤兮见礼，望着她眸中的冷意竟泛了心虚，遂低下头。
凤兮一个劲冷笑，说出的话却平和无波：“该听的我都听到了，费总管冒这么大险背着丞相出卖丞相，今日的事凤兮绝不会说出去。”
“哪里的话，奴才这也是看不惯丞相所作所为，面上答应四小姐帮查景门一案，实则根本有他一份！”费忠仁谄媚着，遍布细纹的脸透着冷风更显干枯，犹如贴了假皮，扭曲着僵硬的线条。
凤兮斜眼瞄过去，其实早已猜透几分。表面上丞相与尹皇后结盟，实则均包藏祸心，尹皇后令费忠仁漏了丞相的底，便是要令相府与景门结个死仇。究其原因，还要说丞相在太子、南云王之间摇摆不定，左右逢源，终惹恼了尹皇后。
如今，尹皇后卖她一个人情，她定要奉还，而这费忠仁——亦是见风使舵之徒。今日的事，费忠仁虽出卖了丞相，可也保不齐他日会去丞相那告密邀功，顺便将自己摘个干净。
反过来说，尹皇后亦有可能是借了费忠仁这种性子令景门与相府互斗，终落个你死我活，而尹皇后所支持的太子一派便少了两个对手。
尹皇后、丞相、太子、南云王，这几个人有的曾试图要她的命，有的曾以花言巧语夺取信任，有的欲将她收为己用，若她只是一介女流又岂会有如此大影响力，关键莫非真在那调兵遣将的虎符？
据传这皇城内的兵马占了奚朝三分其一，除了奚献帝本人，护国公手中虎符亦可调派。这层兵马层层包裹京师，牢不可破，就算是承奚王可统领另外三分其二，若想侵犯京师亦只会两败俱伤。护国公死于蛮奴，不败军全军覆没，这虎符亦下落不明。不论是太子、南云王只要有了虎符，登帝位皆是举手之劳。于是护国公一去，众人纷纷揣测如此要物定留于最重要的亲信手中，而景凤兮最受其疼爱，定是首要人选。
凤兮闭了眼思索，心里终于将一切疑点贯穿。
难怪太子会与二姐一起。
难怪奚云启一回京便要见她，而东宫承为保万全特亲自上门。
难怪太子先欲除她，后又有意纳她为妾。
难怪尹皇后对无权无势的她假以辞色。
看来这宫里是不能呆了。
思及此，凤兮镇定了神色，巧笑嫣然：“既然事情发展到这步，公公不妨再卖凤兮一个人情，他日定当补报！”
费众人一愣，本能的以为此要求定是难办。可依着众人对此女的重视程度，那传闻莫非当真？到底帮还是不帮……他蹙紧了眉原地踱步，一直眯笑的脸瞬间绷直。
片刻后，他终咬紧了牙，决定再冒一次险：“这……四小姐是指？”
只见凤兮漾出个笑，漫不经心：“出宫。”
第一章
此次出宫，关卡重重，按照费忠仁的筹划既不能从守卫最松宽的西南宫门过，也不能走虎啸营铁骑护卫层层把守的东南门。最关键一点，明喜宫的景姑姑消失于宫中定要神不知鬼不觉，令人事后回想琢磨摸不到半分线索，更不能联想到他费忠仁身上。
人不沾事，事不扰人，明哲保身，不见不闻，这便是宫中行走的不二法则。
终，费忠仁有了决定。趁着当日办事的女官驾车出行前，特将景凤兮藏于车内的暗格中。凤兮初见车内格局尚惊疑片刻，密不透风的细小空间只能容下身材纤瘦者，一来不会过分加重车架的重量，使得车轮的印加深引得守卫怀疑。二来就算是当场被查出，她也可装作毫不知情，全当被此二人挟持。
算盘打得虽响，可真到了实行的时候却非易事，那幽暗的空间令凤兮只得蜷缩身子，双手紧紧箍住双腿缩成个球，才可勉强盖上暗格的盖。本平坦的宫道均以青砖为主，平日打扫的连颗石子都未瞧见，可凤兮屈就于暗格里却感到额外的颠簸，浑身紧缩的连呼吸都难以顺畅，只能听见车轮滚滚声，隐隐说话声。
“听闻景侧妃昨儿个又打废个太监？”
“嘘，你小声点。”
“怕什么！又没外人……我听说啊，荥云王妃前日跟景侧妃起了冲突，好像就因为那景姑姑。景侧妃非说自己位份高，硬要王妃行礼，后来不知怎么吵了起来，王妃说了句‘你妹妹还替我穿衣梳髻，雉鸡飞得再高也当不了凤凰’……景侧妃一回宫就找人撒气，口口说道‘野丫头不争气，丢尽了颜面’……那挨打的小太监也真无辜。”
听到这，凤兮不由得冷笑。东宫荥当人一套，背面一套，这在她来看早已不新鲜。此女虽得东宫承真传，在宫中深受众人爱戴，可演戏的功夫却稍显欠缺。到底是年轻，遇事总难按耐焦躁，不多不少总露出点个人情绪。东宫荥自己或许还未发觉，当她说谎时眼神闪烁，而说到心虚处更是不由自主以扇半遮面，这分明是自我掩盖，并非表面的看似无心机。
过了会儿，车架停了，听外面侍卫低声问话，女官乖巧答话，一阵响动后车内似是又上了一人，那人动静不大，动了几下便停住了。
凤兮顿觉不对，此人所坐位置似乎正是暗格上方……
不多会儿，车架又起了。
出了宫道路更显颠簸，她只觉如那筛子里的沙子，颠的散碎，全身的骨架都零零落落不成一体。头也越来越痛，越来越晕，恍恍惚惚也不知过了多久，车架终于停了，只听那两女官说了几句就下了车，可坐于盖上的人似乎并无起身的迹象。
凤兮心里咯噔一声，若是此人一直不动，她如何起身……若是等两女官返回，她还未有机会出去岂不是要就此回宫？最甚者，她已憋闷的喘不过气，四肢酸麻无力，就算真回了宫被人发现也该是死人了。
正当她心慌焦虑，思索对策时，突然一道强光照了进来——暗格被打开了。
强光刺目，那晕眩感额外的深。某种被人探视打量的局促令她不适，只得眯紧了眼，极力要透过缝隙看清此人。藏蓝色衣衫，青色皂靴，细白的面孔，如饮血般的唇，狭长的蛇目，不怀好意的眸光，竟是费刑。
“奴才扶四小姐起身。”那声低哑尖细的令人发麻，凤兮冷眼扫去，终拽紧他手腕爬出暗格，一时间手脚僵硬，伸直不能，只得慢慢揉捏。
“啊！景姑姑？”
那两女官不知何故竟如此快返回，一掀帘子愣了。
费刑背对着车门，她们瞧不见，可凤兮却被他眼底一闪而过的杀意惊住。在那庙堂外，她曾险些丧命于此人手下，那杀意也曾亲身体验过……