夏允只觉那眸中幽明徘徊，心底一漏，遂力持镇定的任她看个明白：“正是。”
她只冷冷看着，不禁想到父亲此次孤军奋战，终战死沙场，全是因为镇国公统帅的虎啸营未能及时援救。可父亲身亡后，却由虎啸营将头颅送回？
那……那他……
凤兮回神，连忙奔出大门。
景门外，凤兮逆着光再度迎上那对深邃漆不见底的眸子。
那纯粹是出自一个男人的眼神。一个战功赫赫，功勋盖世，却被传嗜杀乖张的男人；一个连亡二妻，不好女色，被传暴戾好虐的男人；一个本该带兵援助父亲，却迟迟未到的男人。
镇国公，谈辛之。
第二章
谈辛之幽深冷然的眸光穿透的直烙进凤兮心底，令她冷汗透衣。初晨曦光，也被他炙热却凛冽的气所迫，躲于身后。
在十三黑甲铁骑的围绕中，在那俊傲仰头的白马之上，着赤金战甲佩剑、缁色大氅之雄健身躯微微前倾，以手轻抚马儿鬃毛，如画深眸却未离凤兮怒瞪的双眼、愤然的姿态、紧握软鞭的玉手，以及脚下那双苍青色绣鞋。
那马儿似是满足如此被抚，似是懒懒犹如初醒，不多会儿，在它一声呜咽后，谈辛之停了手，锐目直直望着凤兮上下打量，似看个透彻。
夏允随后而出，先行个下臣礼，便跨上一匹枣红骏马：“回国公，此女正是景凤兮。”
凤兮伫立良久，胸口□，惊喘间忘记了呼吸，手心腻腻的泛起冷汗。
谈辛之眼中的光自“景凤兮”三字道出便幽幽闪动，仿若用无形的指头掐住她的喉咙般，任凭如何挣扎都摆脱不了暗自浮动的气息。
凤兮胸中的燥意、恨意蹿升而起，紧握的拳头早已将令指甲嵌入肉里，掌心的痛却缓解不了心里的闷。
那双眸子，深不见底，即便时隔三年凤兮也绝不会忘记。
谈辛之瞧着有趣，眯着眸子沉默了会儿，唇角逐渐勾画出冷酷的弧度。
凤兮原本怒火丛生的眸子也随之沉淀到波澜不兴，声色凄冷，咬字清晰：“敢问镇国公，家父之身，现今何在？”
“啃噬尽了。”从那薄唇中所出低沉之音诚如其人般冷、呛，如此肆无忌惮，如此嚣张狂妄，如此漫不经心，听的令人心尖颤颤，似乎人命在此人心里一文不值。
或许军人早已习惯征战伐戮，人命草菅；刀枪染血，瞬息决定死生，也或许这便是他们生存的法则。可，用血腥包裹的功绩，用刀剑串起的功勋，对一个女子来说都是陌生的。
凤兮厌恶四肢在此时此刻的无助颤抖，厌恶被人当做利爪下的小兽，任凭虎视眈眈，就算挣扎是徒劳的，反抗是愚蠢的，也不愿在此人面前示弱卖乖，然而谈辛之不经意的态度隐露玩味，微眯的眼饱含嘲弄，对她的怒意视而不见，倨傲有之、自负有之，没由来的引起凤兮一阵烦躁。
她脸苍白泛青，心底紧了又紧，昂首回视，灿灿的双眸迸发着不屈坚毅：“多谢。此恩，来日再报。”纵使骨子里惧怕胆颤，她也不愿面上认输。
这话一出，谈辛之唇边勾起弧度的冷意，犹如刀刻，心中蓦然萌生了道不明的念头，一闪而逝。
却见他执缰微扯，□骏马鸣叫一声，抬蹄奔起，缁色大氅迎着橘色的天卷卷翻飞。
枣红与十三铁骑随后迎上，只留下尘土滚滚中，红衣少女纤细的身影。
凤兮不解心头徒留的狂跳是为什么，是惧怕？是胆颤？还是恨意？
或许都有，也或许是——慑服。
如若谈辛之乃阴险小人，因心虚之顾畏首畏尾，不敢登门，她或许会因此唾弃；可他如此坦荡，毫无在乎旁人之厌恶鄙视，肆意妄为间隐显狂放，却难让人以世俗之见将其束缚，只觉策马狂奔飞沙走石中的男儿本该不拘小节。
粗算起来，父亲征战一生，直到命丧战场才被追封为护国大将军。谈辛之不过从军七载，却已贵为镇国公。
或许，这世上本有种男人是令人闻风丧胆的，想必来日，奚朝外姓王中又可多添一人。
谈辛之杀伐战场、金戈铁马的故事令听者心惊。可以往，凤兮却总喜欢缠住父亲将此闺外故事娓娓道来。
谈辛之本出身农家，生来力大如山，十四岁被编入奚承军，十六岁便升为校尉。
九年前，异国蛮奴向奚朝进军，期间，谈辛之巧施连环，引敌入瓮，夏承军仅用三月便将其逼退，镇我声威，他也因此晋为忠武中郎将。
父亲称道：“此人有勇有谋，实为将才。”
七年前，蛮奴再犯，殇塞一役，奚承军、不败军为力挽这“一人守隘，万夫莫向”的军事要地，决议一主一副南北呼应。谈辛之做声东击西，帅旗下铁骑先断其后方粮草，后直捣黄龙，所到之处尸横遍野，并迎面斩下敌军主帅头颅，另敌军闻风丧胆，后晋为龙武上将军，而自此，便有十三铁骑便紧随左右，寸步不离。
一时间，奚承军声势浩大。
父亲笑然：“一将功成万骨枯。”
五年前，蛮奴野性不改，并结合了羌回一举进犯，与奚朝细作里应外合，先后占领刺淮、刺南二城。奚承军受命平反，却因阵前盛水江已遭羌回下毒，而导致死伤过半，奚承将军更是一病不起，军心涣散。
谈辛之一面派人寻觅良方并令大军严守此处，一面率十三铁骑绕险岭直攻敌后，先毁羌回祭祀庙宇，后擒拿首领父子三人，并斩杀于阵前，蛮奴遁逃。而后奚承将军因急病突犯身亡。此后，谈辛之晋为虎啸大将军，而奚承军便被编入虎啸营。
父亲唏嘘：“奚将军这一去，怕是再无人可挡此人野心了。”
三年前，被怀疑与蛮奴互通消息的前丞相奉素单无故失踪，蛮奴却在此时来犯，先下蛊毒后用巫术救治，借以迷惑边塞几城的民心，又捏造“天外飞石”之说意图颠覆奚朝统治。
随后，蛮奴结合了几大部落以“代天惩之”为号，与奉素单亲信把手的五城前后呼应造反，前蛮奴王趁此自封“蛮王”，任奉素单为开国公。
谈辛之领军平反，先单挑蛮奴王子将其斩杀，将头颅挂于阵前，以示军威。前蛮奴王大怒，却先后三次收到后方遭袭的假讯，阵脚大乱。
虎啸营趁势直取四城，并在第五城前捕获奉素单，当场短其手脚、挖目去舌。蛮奴四窜逃逸，其王被诛。而本定于前去接应的不败营，所到之处却只见尸骨如山。
父亲长叹：“我奚朝若是有人可以改朝换代，唯他，必无第二人选。”
凤兮不解：“凭着一己之力又岂可与奚朝泱泱国土匹敌？”
父亲忧愁不语。
自此，谈辛之被晋封为镇国公，声名远播，军威盖世，功勋卓越，以一人之势却足以与景门满门荣耀媲美。
如今一想，父亲当初的忧愁已经隐现端倪，谈辛之功高盖主，立下不世战功，这本是神话，却也是事实。
乱世出英雄。
对于此人，凤兮虽恨意迸发，却也有期盼，期盼沉疴腐败的奚朝历史，终有一日会被改写。
翌日，景门早备好的宽大棺木中终放进了景如山干涸的头颅，红柏为料是景如山生前吩咐的，他死后家中一切照办。可算算日子，祭日、头七已过，百日又未足，却不知此时的景门所办丧事以什么说法。
无子送终，如何送纸？
无人登门，何来吊纸？
磕孝头、批榜、入殓、送行、出殡，也独缺一人——景凤兮。
大娘哭泣过力，几欲昏厥，任由下人搀扶勉强立着不肯回房。
二姐景宝芝不耐的高声谩骂：“贱丫头，父亲才死就尊卑不分，连他最后一面都不肯来见，不肯来送！我景门得此一女实乃不幸！”
姨娘冷眼望去一眼并不做声，仿若此时悲伤的气氛感染不了她，也仿若是与她不相干的陌生人家大举丧事。
一记冷笑后，姨娘转了身望着日头眯眼哼道：“该来的总会来。”
管家景叔心忧的再去请，终于在第三次踏足凤兮院时，迎来了已误吉时的景凤兮。
对对凤钗，满目环翠，盈盈耀眼，锦绣红衣，层层交叠，拖长的裙摆逶迤摇摆。
眉如云，眸如潭，唇似血，漾着诡异的笑。
凤兮素手蔻丹，紧握软鞭，一路行来，足踏苍青色绣鞋，脚下不疾不徐，步步果断踏实，不见步履沉重，也不见满腹悲伤、臂膀颓废。
景叔看的呆愣，晃了晃神忙疾步上前拦住：“四小姐！使不得啊！”景叔冷汗淋淋，生怕固执倔强的凤兮作出大逆不道的事。
凤兮敛眉：“父亲生前未见到凤兮得觅良人，今日凤兮便嫁了去，换得父亲瞑目。”
不顾景叔的拦阻疾步至前院，在二姐的惊呼声、大娘的哭闹，与姨娘的惊诧中，凤兮跪于棺木前“铿铿铿”磕头三声，额头顿红淤血。
“凤兮今日就嫁了！父亲一路好走！”
二姐怒极上前就要霍她一巴掌，却被一手扯下拽倒在地，将尘土吃了个正着，二姐“呸呸呸”级声，气的脸色涨红，双目圆瞪。
“你个贱丫头！你反了你！父兄尚未下葬，你就喜服穿戴，急着要嫁哪个登徒浪子！你就是巴不得快点脱离景门啊！”
凤兮冷的甩过去一眼，站起身抓起把纸钱朝天撒过，手执软鞭“嗖”一声抽扬，扬声道：“今日我景凤兮便嫁与孤魂野鬼，我发誓来日必拿回我景门荣耀！”
满目纸钱纷纷飘散，缓缓砌落一地，却在她手中软鞭飒飒挥洒之下，卷带又起，掀起层层浪云。
众人只见在漫飞的冥纸中，一身穿喜服少女英英飒爽的挥舞，赛雪肌肤衬映着唇间一抹朱红，如饮血般惑人。
芸芸纸钱的“簌簌”声，似是悲鸣、似是快哉。
白纸、红衣，丧事、喜事其奏，寂静的院落便只闻众人的惊喘声、软鞭的击打声，与少女的吟诵声。
在天旋地转间，朗朗的“等我，凤兮、凤兮……”殷殷晃过，声声在耳。
是谁、是谁在唤她？
凤兮动作矫捷，脑中却不由自主翻转与奚云启有关的往事，任由嘲讽凄苦的笑震荡在院中。
今时今日，奚云启正值第三次“新婚燕尔”，景门却风光不再、显赫消散，相比之下，他们之间的身份地位早已悬殊，再也称不上门当户对。
而对于奚云启的承诺，凤兮只想收回以往所有期盼，了却杂念，只因心中明白若是再见，怕也只是形同陌路。
凤兮心中苦笑：“奚云启，这或许便是你我之间的了断。”
直到景如山下葬的那日午后，她才得知谈辛之力夺“不败将军”头颅，再次驱逐蛮奴，是以晋封为“承奚王”，并厚赐美人百名、披帛锦缎千余。
景门的败象与承奚王府的如日中天，对比鲜明，京中人人只传“承奚王乃我朝股肱，百姓庶民足以安享太平”，却无人再提及“不败将军终将不败”。
朝中不论是“老友”还是“新交”听闻“景”字纷纷转头，烫手山芋无人敢接。士族大家没落衰败，就连街边的乞丐都不如，如同鼠蛇虫蚁令人避之唯恐不及。
第三章
时日转瞬即过，景如山下葬后，大娘曾暗示过凤兮修书一封向奚云启寻求救助，以防景门被欺，却被凤兮断然拒绝：“奚云启早已将我抛诸脑后，又岂会念及旧情？”大娘听后怒火丛生，辱骂道：“景门有你这么个东西算是白浪费粮食了！你瞅着吧，有人来闹事说不定就是冲着你个扫把星的！”
直到景如山下葬后的第七日，果然有人登门闹事，应验了大娘的话。
来人正是刑部侍郎齐泰，曾在一年前以十大箱嫁妆上门求娶过景凤兮，被景如山当场回绝：“我景门一门忠烈，以前与不思国事、奢靡享乐的丞相一派无从往来，以后也不会与狼虎之辈为奸，请回。”
齐泰不怒只笑：“我等。”
当时凤兮拦住了他，直言道：“阿谀奸臣者、逢迎弄臣者，我景凤兮皆不会允，请侍郎大人莫要蹉跎时光！”
凤兮心高气傲，冷漠藐视的神态至今令齐泰无法忘怀，除了对她美貌的垂涎，还因为心中的一股子气咽不下去。这不，趁着景如山下葬没多久，齐泰见景门满门孤寡无依无靠，料想时机成熟，便要旧事重提。
于是这日，齐泰再度上门后，神情讥诮、眼神冷寂，诚如主人般在大厅中巡视了一圈，便将视线投向凤兮，毫不留情的上下打量。气虚的大娘早已被送回了房，徒留神情漠然的姨娘，与不怀好意的二姐。
“聘礼与当初一般，一件也未少，本官特来诚心求娶。”齐泰声音极低，虽是求亲却不闻喜气，一双眸子咄咄逼人，锐利的片刻不离凤兮身上，势在必得的决定昭然若揭。
凤兮回以冷目：“家父才刚下葬，齐侍郎怕是走错了门、求错了人。”
齐泰阴冷一笑，目光灼亮：“一年前，景门的锦绣满目，全仰赖大将军军功赫赫。可如今，武将世家若没了为将者，又该如何维系满门风光？这些景四小姐从未想过么？”
凤兮呼吸窒住，此话犹如一盆凉水当头浇下。
在朝中，景门乃将门之首众人皆知，可说穿了也不过是靠景如山父子三人苦苦维系，凭着平息战事屡立军功换得一席之地。弄臣当道，奸相祸国，派系林立，景门三父子满腔忠君爱国之心，不屑阿谀奉承，不喜互结朋党，自然成为他们的眼中钉，若不是因为奚朝连年战事正是用人之际，怕这景门父子耿直的性子早已无容身之地了。
齐泰厉声又道：“相爷权柄如日中天，承奚王独揽军权。景小姐，你是不信、不知、还是逃避？若非投靠一方，你叫景门如何存活？”
齐泰句句扎进点上，凤兮虽然知道其中一二，可被如此赤 裸 裸揭穿事实，却不是在荣耀显赫中成长的她能承受得了的。民间庶民女子举凡身世飘零，卑贱苟活的大有人在，那是凤兮所不了解的世界，却有可能是她日后必须面对的。
心头被捏住般，揪心刺痛，凤兮被此人一番言辞逼退几步，直落墙角。
姨娘正要上前劝阻，却被齐泰的侍从们拦住，二姐则好整以暇喝茶看戏，毫无顾及姐妹情谊。
面上一股温热的气息袭来，吹拂过凤兮的额际，使之不寒而栗，诚如齐泰唇边饱含□的笑：“景门没落，这几日可有人来吊唁？”
嘲讽时，齐泰越逼越近：“本官深受相爷器重，心系于四小姐，并也不嫌弃景门显赫残褪，荣耀不再。凤兮，与其眼睁睁看着家族衰落，为何不尽早寻找大树好遮阴？”
凤兮怔然。
齐泰眉宇平缓，眸中阴霾顿消，漾出柔情：“凤兮……你就从了我吧。”
凤兮仍旧不语，微垂的面早已惨白一片。
如果用她一人之力，便可力挽狂澜景门荣耀，岂不皆大欢喜？
此人心系于她，只观十口大箱聘礼便可看出其诚意，此等富贵彰显足可以证明齐府权势财力。反观景门，父亲一去，除了大娘、姨娘，其它夫人纷纷夜逃，不过数日光景，下人们走的走散的散，落魄之象早成，衰败之气环绕肆虐。兴许，齐泰便是景门唯一的活路。
肩头一暖，正是齐泰覆手其上，顺着滑抚，一路延向凤兮紧握软鞭的手。
凤兮心中酸楚一片，虽被此人如此珍视，可她只感战瑟，冷汗由被碰触的地方淋淋冒出。当齐泰试图拿掉她手中的软鞭，却被她一把扯回：“别碰我！”声音的颤抖冷意毫不掩饰，厌恶之情尽显。
齐泰狠狠地捏住她手臂，双眸冲火，声音暗哑：“别犟了，你的两位兄长都已经身亡了，景门无人继香灯，无子延血脉，你真要看着护国公的心血毁于一旦吗？”
“放开，我……”凤兮知道此时是景门最后的机会，可是“我允了”这句话却迟迟说不出。
不！不可莽撞允婚，她还要考虑。
齐泰轻抬起凤兮的下巴，沿着脸孔的弧度抚摸：“凤兮，我会对你好的。只要你愿意，你我的第一个孩儿便可从景姓。”
此人目光真挚、神情坦然，乃朝中俊秀新起，深受皇上器重。可，凤兮心中厌恶顿生，胸口郁气难抒，答允的话终究难以启齿，索性闭了眼。
这就是她唯一的路？
不，她不愿！
可是，她无言以对，心底一片悲凉。
始终，她还是孤零零的一人么？
凤兮心知，此时该说些“凤兮也心念于齐大人”之类的话，既可铺了台阶给他，也是为景门铺平道路。
“凤兮。”顷刻间，齐泰的唇贴过她耳际，声冷冷的阴阴的：“你还有得选么？”
恍然间，紧握软鞭的手指被一根根扳开。
“且慢！”
人未到，声已至。
堂内突地涌进数人名侍卫，各各神色肃穆，方一踏进便躬身垂首向着门口，却难以从装束上分辨属于哪一派系。待凤兮望去，却见缓步入内的大人生着一张善俊雅的脸，嘴角挂着漫不经心的笑，不疾不徐，灿然生辉的眸子微眯着，轻轻扫过在场各位，终准确无误的透着齐泰的肩膀直直盯住凤兮。
来人身着紫檀袍，束四寸琥珀革带，脚踏玄青皮屦，手带碧玺扳指，乌漆高束的发上紫金冠熠熠闪耀。他，便是众所周知的，一人之下万人之上，门中敛纳才者，倜傥风流广收众美的当朝丞相——东宫承。
凤兮死盯着来人，咬唇不动，待身前的齐泰微讶的转身，行了下臣礼，她仍是腿膝僵直的站着，不愿在此人面前流露半丝懦弱。虽是冷面寒霜，可是她眼底跳动的火焰，不经意皱起的眉心，咬唇绷紧下巴，都已然显露她的怒气与愤懑。
手握软鞭的指关节泛白泛青，如若不是强行忍耐，恐怕她早已一鞭挥去。
东宫承——奚朝丞相，权倾朝野。本出身将门，却弃武从文。
十二岁，东宫承舌战当朝状元，独揽旷才。
十四岁，东宫承以雄辩之能震惊前丞相奉素单，深受其器重，并被纳为门人。
十七岁，东宫承赴炎回之都荥州出使。峨冠博带，语势磅礴，先双关、后勃发，逐一击破炎朝文臣，威慑番邦，一举成名。奚献帝爱才，欲赏美人、赐官爵，可东宫承善于审时度势，深知与其攀附皇恩虚设，倒不如依附当时有“奉半朝”之称的前丞相奉素扇，便以“女色，吾虽喜，然心有所系”拒绝了奚献帝的好意。奉素单得知后心中大喜，便纳东宫承为婿。东宫承俊才风雅，奉氏敏慧充怀，堪称共谱一时佳话。为表做纪念，东宫承特将独女取名为荥。自此后，东宫承不负奉相期望，官位节节攀升。
二十六岁，东宫承被任吏部尚书，一官员承上厚礼图官，言辞阿谀奉承，东宫承反问：“真心归顺、维诺奉承，这二者间究竟相差多远？”后起门生齐泰不思进取，东宫承婉转规劝：“做人、为官，都需要一心一意，目标不明确，自然就没有上进的动力。”
三十一岁那年，奉素单勾结蛮奴。东宫承便当机立断，不顾妻子奉氏的苦苦哀求而揭穿此事，待奉素单被斩杀于谈辛之剑下，东宫承也荣升相位。
可据景如山生前所言：“东宫承阳奉阴违、巧舌如簧，本无君子报国之心，未存小人贪图钱财之念，也并不图美色风流韵事，恐怕他的野心必然比这些更甚啊。”
东宫承以权只手遮天路人皆知，门下美人之众胜于皇室，相府享乐奢华之度堪称酒池肉林，包揽财富亦可敌国，究竟图谋为何，昭然若揭。景门蒙受皇恩，一族忠烈，既有誓死效忠之念，自然与东宫承一派水火不容。
可此人却在景如山下葬后突然来此，岂非无事？
怕只怕，也是来落井下石的罢。
齐泰上前一步，神色严肃与方才判若两人：“恩师！”
第四章
齐泰上前一步，神色严肃与方才判若两人：“恩师！”
东宫承笑眼环视十口嫁妆箱，轻挑嘴角：“护国公才去，徒儿便等不及了？”步子轻移，锦袍下摆绣着的云雾飞鸟随着摆动栩栩如生，迎着金线纹绣而成的云后曙光展翅高飞。
“这……”齐泰心下不安。以他所观，东宫承向来不易被旁人窥伺所想，他虽然拜于门下，却也对此力不从心，更遑论投其所好。
思及此，齐泰微微敛眸，神色更为恭顺：“回禀恩师，如若百日之内不以喜事冲丧，便要等上守孝三年满。徒儿心系景门四小姐已久，如今景门只剩女眷，也需要有男子相扶。”
说罢，齐泰微抬眸，正瞥见东宫承脸上挂着赞许的笑，心里一动，忙双膝跪地大胆直言：“还望恩师主婚！”不知怎的，此话一出他背后便平添了几股冷意，后怕的暗妥会不会太心急了。
凤兮听闻，心间仿若被不知名的力收紧，紧的快喘不上气，耳中嗡嗡作响，指尖寒意汩汩外露，恨不得一鞭子掀翻聘礼。
东宫承主婚？！真是可笑！为了使景门恢复荣华，便只能攀附相府，对东宫承毕恭毕敬？来者不善，善者不来，东宫承果然无事不登，无事不闹，她岂能愧对父亲泉下有知，辱没景门忠烈之名！景门又岂能让你们如愿！
“你！”怒极了再也按耐不住，凤兮双目熠熠生辉，灼亮盯死东宫承，毫不畏惧：“我景门是死是活，与你二人无关！给我……”