小茹当然是求之不得，“嗯，去吧。”
芝娘悻悻地搬起自己的凳子往后面去了。小茹心里偷着乐，终于把芝娘给弄走了。
没想到，她还没乐完呢，一个粗鲁汉赶紧抢下了芝娘空出来的位子。
小茹侧脸一瞧，是道新！她顿时心里直犯恶心。
道新贪婪的目光在小茹的脸上停留了三秒钟才收回去，然后放下凳子坐下，得意地朝他们俩打招呼：“泽生、茹娘！”
小茹眉头一皱，偏过脸看着泽生这边。
泽生探出脑袋往这一瞧，见是道新，心里也不舒服，他平时不爱与道新打交道。可是人家跟他打招呼，他又不好不理人家，便客气地回道：“道新哥也来了，嫂子怎么没有跟着一起来？”
“她磨磨蹭蹭的，谁知道几时能来。”道新一想起自己的娘子，跟想到瘟神一般，顿时整个脸都垮塌塌的，没一点劲头。
泽生见他只身一人，随口问道：“你怎么不给嫂子占个地方？”
“给她占地方？和她腻歪地坐在一起？你当是和你们小两口一样肉麻啊！”道新说完哈哈大笑，笑得脸上肌肉都横了起来。
泽生不好意思地跟着笑了一声，回过身来，没再说话。
“戏班子来了！戏班子来了！”一群孩子兴奋地嚷了起来。小茹本来想着要和泽生再换位子的事，听孩子们这么一嚷，她也急着看戏班子去了。
众人皆朝路口看去，可不是嘛！不远处驶来了两辆破马车，车上坐了十来个人，外加一堆脏乱的戏布，还有一些破旧的道具。哪怕就这些，也足以引起大家的兴奋，都高兴得一阵欢呼。
待戏子们跳下马车，大家看清了他们的相貌后，都有些失望起来。一共有五个中年妇人、六个中年男人，长得都有些歪瓜裂枣不说，还个个都是一脸的憔悴样，估计他们昨日在别的地方唱戏累着了，还没缓过劲来。
戏子们受到如此众多目光的注视，可能感到了灼热，便强打着精神，向大家挥手打着招呼，笑了笑。然后赶紧卸道具，搭戏台，这才是他们最紧要的事，因为他们知道，大家都等得很心急了。
本来有些好心的人准备上去帮忙一起搭戏台，走过去后才发现，根本用不上帮忙。因为戏台太简单，就是十几个大木格箱子一摆就好了。
小茹看着这些破旧的道具及简陋的戏台，就预感到他们唱的戏不会太好，感觉他们完全在糊弄。如此糊弄的架式，又怎么可能会认认真真地唱好戏？
果然，当一个中年妇人把脸抹得大红大白走上台唱《秦香莲》时，小茹彻底失望了。
且不说因为太嘈杂，她听不太清楚声音。其实，她也知道，哪怕再安静，能听得清清楚楚，她也听不懂。真不知这个旦角唱的是哪儿的方言，听起来不像京剧、越剧、川剧，也不像豫剧、昆曲，更不像黄梅戏。
做为一个穿过来的现代人，小茹表示，自己真得不懂戏啊。
小茹本以为土生土长的泽生和村民们能听得懂，可她瞧了瞧，发现泽生和她一样迷茫，完全不知道人家在唱什么。
小茹再看看周边的人，都是一脸的迷茫，却仍然十分认真地听着。当然，也有些人还不懂装懂，做出摇头晃脑、再点点头那种很享受的假姿势来。
这整个戏班子没有一个俊男俊女，没有唱功又没有演技，再加上硬是把《秦香莲》演成一个长了一张丧门星脸的怨妇。
虽然大家很想一直保持认真听的姿势，很想听懂这个戏，但是…事实上是，这样硬撑地坐着听下去，实在让人屁股疼。开始有人扛不住了，扭头摆尾地松松筋骨。
这时，住在何家村卖瓜子的妇人见这戏实在没看头，就跑回家，端着一盆瓜子过来卖。
本来大家这么煎熬着实在无聊，见有卖瓜子的，都来买。这个喊一句，那个嚷一句的。吵吵闹闹的，更是听不到台上到底唱的是什么了。
小茹边嗑瓜子，边看着无聊的戏。这时上来的是一位丑角，他采用的是比较超前的说唱方式，用的还是本地方言，再做一些搞笑动作，终于把大家逗乐了。
看来，还是看丑角耍宝比较有意思，台下响起一阵又一阵哄笑声。
小茹见泽生笑得前俯后仰，她也跟着乐起来。可是…她怎么感觉自己的凳子不停地在晃动。
她低头一瞧，见一只男人的脚踩着她的凳子腿休闲地晃着。小茹明白了，这是道新的脚。
她侧脸斜眼瞪了道新一眼，道新却是一脸的色相，盯着她嘿嘿直笑。
小茹把凳子往泽生这边挪了挪，才过一会儿，道新又把脚伸了过来，又碰着她凳子的腿直晃动。
正在小茹准备回头再狠狠地瞪他一眼时，她感觉一只粗糙大手往她腰上摸了一把！
小茹怒了，这个淫、贼，竟敢在她身上揩油！
她扭过身子，抬起手就给了道新一个大耳掴！这“噼”的一记响亮清脆的声音，惊得周边所有的人都看了过来。
泽生根本不知道怎么回事，听见响声侧过脸来看，只见小茹怒气冲冲地瞪着道新，掌掴的手还没来得及放下来。
而道新则是一只手捂着脸，还咬牙切齿地抬起另一只手，想回小茹一个耳光。他见泽生那样惊愕地看着他，想想还是把手放下了，当这么多的人面，他不想惹事，毕竟做出丢人的事是他。
泽生对道新的品性早已知晓，见到这一幕，大概也猜出是怎么回事。他生气得横了道新一眼，对小茹说：“小茹，我们俩换一下位子。”
小茹怒气仍未消，气哼哼地站了起来，与泽生换了位子。
周边的人大多都了解道新的臭德性，不用猜就知道，他肯定是摸了小茹。可是能像小茹这般出手打人，还是当着这么多人的面，他们可是头一回见。
这场掌掴淫、贼的戏可比刚才《秦香莲》的戏要好看得多。而且他们心里都在惊叹，泽生的娘子可真是个狠角色！一般女子遇到这种事，都是忍气吞声，哪里敢如此张扬。
道新的娘子荷娘听到动静，也朝这边瞧了过来。见到如此场景，再听到旁边的人都在小声的嘲笑道新肯定又是偷摸别家的娘子了，嘲笑时还偷瞄荷娘的脸色。
荷娘气得脸色铁青，她的男人丢脸，不就是丢她的脸么？可她又管不了道新，多嘴一句，就遭毒打。她咬了咬唇，就当道新这个人与自己毫无关系，仍然继续看她的戏。
小茹这一巴掌引起了一阵小骚动，待大家回过神再去看戏时，那位丑角已经下去了，接着上来的是一位挂着大黑胡子的净角。
这位净角唱得倒还算卖力，咿咿呀呀、哼哼哈哈，可是大家都听不懂。
小茹早上喝的是粥，这又呆坐了大半个上午，想去小解了，“泽生，我去小解。”
泽生在这之前已经去小解过一次，听小茹这般说，就起了身，道：“我陪你一起去吧。”
“不用，这有什么好陪的。哪有女人小解，男人也要跟着去的，岂不叫人笑话。”小茹说完就小跑着往娘家去。
她小解完后才出茅厕，就见一个人影窜到了她的面前。
小茹吓得直后退，“你…你想干什么？”
道新眯眯着眼，一脸的下流模样，哼笑着说：“小娘子，刚才你给了爷一巴掌，现在总得补偿爷一下，才算扯平吧？”
“你…你再过来，我就喊人了！”小茹连连后退，后背一下撞到一棵大树上。她心里一阵紧张，没想到来古代了，竟然也能碰到大流氓！而且他还在光天化日之下调戏她！
道新得意地淫、笑道：“喊人？所有的人都看戏去了，你喊谁？喊呀，快喊呀！”
小茹心脏砰砰直跳，想逃，可她知道自己跑不过他。若被他一把抓住，对她下狠手，她的清白可就毁了。古代女人没了清白，就等于这辈子都毁了。
这是她穿到这里，第一次心生恐惧感。忽然，她灵机一动，好歹她也是一位现代社会来的人，对付流氓的段子也知道一些。
如此紧要关头，她能动用的只有一招了，那就是…
道新见小茹没有喊人，也没有骂人，更没有抵抗的意思，而且满脸恐惧的看着她，他感觉自己这次要得逞了，顿时心花怒放。
“啧啧啧…这张小脸长得真是俊啊，我的乖乖…”道新简直口水都要流出来了，他伸过手来，就要摸上小茹的脸。
小茹突然抬起腿，猛踢了一下他的命根子。
“啊！”道新痛苦的一声大叫，弯着腰，双腿夹紧，双手护着他的命根子，疼得龇牙咧嘴。
小茹见这招灵验了，又抬腿狠狠地连踢了两下！
“啊！啊！你…你这个臭娘们！”道新咬牙切齿地抬头看着小茹，疼得浑身直痉挛。
“呸！你个下流胚子，竟敢欺负到老娘头上来，这次只是给你点颜色看看，下次再敢色胆包天，我就取了你的狗命！”
小茹放下狠话，就一溜烟跑了。
道新疼得一下坐在地上，恨恨地骂道：“这个臭娘们，竟然还有两下子，哎哟…哎哟…”
小茹猛跑了一阵，知道道新不会再追上来了，才松了口气，放慢脚步，朝前走去。不经意中，她瞧见一棵大榆树下站着一男一女！
男的深情款款，女的羞羞答答。
咦？那不是小源么？
小茹止住了脚步，不敢往前走了，她一走过去，岂不是让他们俩难看？只是，这个男的是李家三郎么，是小源的未婚夫么？可别是…
当这个男的开口说话，小茹才舒了口气，原来是自己想多了。
“本来还以为得等到成亲那日才能认识你，没想到因为这场戏，让我们提前两个月认识了。”李家三郎认真地看着小源，柔声细语地说。
小源一直低着头，根本不敢抬头看他，只是小声地问：“你怎么知道我是…”
“刚才我听见有人叫你方小源，又见你和你爹坐在一起，我就知道了。上次送节礼时，我见过你爹的。”李家三郎温柔地解释道。
小茹虽然听得不太真切，但足以看出李三郎的柔情来。听婆婆说，李三郎也读过两年书，看来沾染了一些书生气，就褪去了一些农夫该有的粗犷。
小源一直低头捏着自己的小手，娇羞道：“我…我要看戏去了，要是爹娘见我这么久没回去，问起来，我不知该怎么回答了。”
李三郎也不想小源为难，更不想给小源惹出闲话，便道：“好，你先去，我等会再去。”他当然不敢和小源一起走回去，被人瞧见了，还不知要怎么笑话他们呢。
小源才走出几步，李三郎突然说道：“我就坐在你的后两排，你回头就能看见我的。”
小源回头瞧了他一眼，微微一笑，跑开了。李三郎可是被小源这般清秀淡雅的笑容，迷得怔愣了好一会儿，才回过神来。
小茹忍不住偷笑，这一对竟然提前搭上了。如此也好，先培养培养感情，免得入洞房太慌乱。
待小源跑得早没影了，李三郎才跟着慢慢走去。小茹远远地跟在后面走着，李三郎毫无知觉。
小茹快到戏场，迎面碰见泽生东张西望地朝这边走了过来。见到小茹，泽生急道：“小茹，你怎么去了这么久？”
小茹并不想提道新的事，免得给泽生心里添堵。但总得有一个理由吧，她想起小源的事，便神秘地笑道：“我刚才瞧见小源与他的未婚夫提前碰上面了。”
“啊？不会吧？他们并不认识呀，小源和李三郎怎么…”泽生惊得声音有些大，因为这完全出乎他的想象啊。
小茹赶紧打断他，“嘘…！你小声点！别让人家听去了，这可是关乎小源的名誉。你也别告诉爹娘，自己知道就行了。”
泽生这才警惕了起来，看了看周边并没有人，便放下心来，道：“我知道分寸，你放心好了。那位丑角又上台了，我们赶紧看戏去吧。”
第二十五章 慌乱
临近午时，戏班子也唱累了，要缓缓劲，歇一歇，说下午未时再接着唱。
家离得远的人们，干脆不回去，有的来之前就已带了干粮和水，准备得很充足。没带干粮的打算饿一顿。
泽生一家离得近，就都准备回家做饭吃。
小茹的爹娘拼命拉着方家几口人去何家吃午饭。方老爹扫了一眼方家三个小家，足足八口人，哪能去亲家闹腾呢，便执意要回自家做饭。
何老爹和王氏拉不动亲家，就让小茹和泽生留下来吃饭。没想到小茹也直摇头。
“爹、娘，我得回家做几斤多味花生来卖，你瞧这么多人，买卖肯定好着呢！我得赶紧回去，没时间在这里闲唠了。”小茹说完就和泽生快步回家。
王氏看着小茹和泽生的背影，欣慰地道：“我怎么瞧着小茹比以前机灵多了，竟然自己弄出个什么多味花生来，把买卖做得有声有色。以前她多轴啊，做什么事都不会拐个弯的，也不爱说笑，整日发愣。”
何老爹得意地笑道：“那是因为我给她找的婆家好，自从她跟了泽生，整个人都变了，爱说爱笑，脑子也变得灵光了，会挣钱了，哈哈。”说到这，他话锋突转，“就是那张嘴也厉害了，连我这个当爹的，她也敢挑茬！”
“哼！就你这个没谱的爹，闺女挑茬是应该的！”王氏气哼哼地回家做饭去了。
小茹和泽生回到家后，泽生负责做饭，小茹做多味花生，两人都忙得不亦乐乎。
“小茹，你称了十斤？那么多能卖得完么？”泽生有些不看好，看戏只需花一文钱，应该没有多少人愿意花十一文钱买零嘴吃吧。
小茹却信心满满，“赶集的时候也就这么些人，不照样卖得了十斤。你瞧大家坐着看那无聊的戏，多寡味呀，买点零嘴吃，才算有点味道，好打发时间。”
泽生点点头，说：“也是，我瞧着卖瓜子的买卖好着呢，不过瓜子便宜，才四文钱一斤。”
“既然是出来看戏，来了就是想好好耍一耍，花钱也大方一些。有些人眼热，见别人买，也都跟着买。你放心，肯定能都卖完了。”小茹将做好的热乎乎的多味花生倒出来晾着，和泽生一起摆碗吃饭。
当他们赶到戏场时，戏已经开唱了。小茹穿梭于人群里，一手端着装了多味花生的小碗让大家品尝，一手提着杆秤，泽生则端着木盆跟在后面走着。
谁尝了觉得好吃说要买，泽生就赶紧放下盆，给客人称好，再包上。
来到自家人和娘家人面前，小茹包了好一些给他们吃，当然这是不要钱的。张氏是个会来事的人，她在王氏面前直夸茹娘能干，顺带着夸亲家母教女有方，亲家母本人肯定也不赖之类的话。
王氏见张氏对女儿满意，心里说不出的高兴，自己的女儿在婆家不受欺负，这算得上是大喜事一桩了。
要知道，哪个女人没被婆婆挑过理，挑理这根本算不了什么。那些受婆婆和相公欺负，三日两头挨打的小媳妇们，日子不也得过下去，只能每每回娘家哭诉一番罢了。
而看张氏这样子，哪怕想挑小茹的理，估计也不会说得太难听。至于伙同儿子一起打骂儿媳妇的那种作恶之事，张氏肯定是做不出来的。
再瞧着泽生乖乖跟在小茹后面，十分听话的模样，王氏是越想心里越舒坦，也跟着狠狠地夸赞张氏和泽生一番，这个马屁不拍白不拍，可是对自己女儿有好处的。
都说婆婆遇上妈，会有许多麻烦，她们两人却在这么互相戴着高帽子，和和睦睦地相处过来了。
因为有很多人离家远，没吃午饭，一直在这里呆着，都饿得不行。因此，凡是卖吃的，买卖都好。那些卖烧饼和春卷的妇人，一会儿就将手里的货卖空了。
小茹的多味花生虽然没有主食那么好卖，但也在一个时辰内卖净了。
“泽生，我说得没错吧，一定能卖得完的。走，我们现在好好去看戏。”小茹和泽生揣好卖来的钱，高高兴兴地回位子上看戏去了。
小茹瞅了瞅自己的身边，那个道新没敢再现身，应该是疼怕了。
虽然这戏实在没什么看头，除了丑角能逗个乐，其他的都实在无趣。但好几年才碰到这么一回，大家都不肯放弃，能偶尔听清楚几句，也算不错的了。
眼见着太阳快要落山了，戏班子开始收场，等明日再来吧。
戏台下一群人开始各喊各娘、各喊各娃，场面混乱了一会儿，然后各自都找到了想找的人，很快就散场回家去了。
虽然戏没啥看头，但这个热闹凑得不错，有的吃、有的玩。
回到家，泽生与小茹正在屋前打水洗菜，两位乡吏装扮的人突然进院子来了。小茹抬头一瞧，似乎见过他们，下午在戏场时，他们还买过她的多味花生呢！
泽生赶紧起身，恭敬地过来行礼，并叫道：“里正、户长！”
方老爹和洛生听见泽生叫里正、户长，都赶忙从屋里出来了。
“里正、户长，进屋喝杯茶吧。”方老爹出来满脸带笑招呼着，心里却有些不安，家里没出什么事，怎么惹得里正和户长都来了？
他们这两人一出现，一般不会有什么好事。
可是里正、户长却摆着一副官架子，不爱搭理的样，他们才不愿进屋喝茶。
方老爹见他们两人的脸色有些严肃，心里开始紧张了，小心翼翼地问道：“不知里正和户长来…有何事要吩咐？”
里正看了看洛生，又看了看泽生，然后毫无表情地道：“方老爹，你家洛生今年二十一，泽生十八，没错吧？”
方老爹不知里正此话有何意图，点头道：“没错没错，没想到里正记得这么清楚。”
里正哼了一声，冷笑道：“那是，否则我这个里正岂不是白当了。朝廷下达了檄文，最近西北边塞守卫军人员吃紧，各镇的里正、户长要负责从十六至二十二岁青年男子中挑选精壮的去应征，编入卫兵籍。你家的洛生与泽生都符合条件，这几日就好好做准备吧，十日后就要整装出发！”
里正此话一出，方老爹和刚从屋里出来的张氏吓愣了，瑞娘睁着一双恐惧的大眼，盯着里正看。洛生恍惚地看着瑞娘。
泽生手里拿着一把刚洗好的小葱，啪嗒一下，掉在了地上。
小茹惊慌地走过来，紧攥着泽生的手，语无伦次地说：“泽生，这不会是真的吧，你…你不能去啊！”
里正和户长对这几种惊愕的表情已是见惯了。他们不愿再多说一句，就转身要出院子。
方老爹突然回过神来，赶紧追上几步，拉了拉里正的衣袖，点头哈腰地说：“里正大人，里正大人！我家洛生的娘子刚有了身孕，洛生若去了，瑞娘母子可怎么过呀？而泽生，你也是知道的，他哪里算得上精壮的男子，这些年他一直读书，在家连农活都干不来，何况他才刚成亲…”
刚才一直在旁未说话的户长突然回过身，黑着一张肥脸，打着官腔道：“这是朝廷的旨意，难道你敢违抗朝廷的檄文令？你胆子也忒大了！大儿子不能去，二儿子也不能去？哼，哪家没个事，家家都像你这样，岂不是一个兵丁也征不上？”
方老爹央求道：“户长，户长大人！我们平民百姓对朝廷的檄文令自是不敢违，我家历年来都是头一批去交提留和余粮，对朝廷可谓是忠心耿耿。但是…我家这情境真的是艰难啊，我一共才两个儿子，若都去做了兵丁，家里的田地岂不是荒废了？”
“方老爹，我瞧着你身子还健壮，再多的田地，你也是能干得来的！”户长冷着脸回道，然后再次转身，走出了院子。
里正刚才并没注意到小茹，此时趁户长与方老爹说话时，他对方家人全都扫了一圈。最后目光停留在小茹的身上，忍不住多瞧了几眼小茹那张俊俏的脸庞和柔曼的身段
户长回头见里正又看女人看得忘了走路，便催道：“你还愣在那里干嘛？还有好多家没通知呢！”
里正窘红着脸，笑呵呵地跟着户长出去了。
他们一走，瑞娘便大哭了起来，“爹、娘，可不能让洛生去，我才有了身子，他若走了，连我啥时候生下孩子他都不知道。而且西北边塞苦寒，那可是吃苦受罪的地方啊。”
方老爹六神无主，叹道：“这几年朝廷一直没有征过兵役，本以为能躲过这一劫，没想到…终究还是躲不过去。”
小茹微颤地嗓音问：“泽生，守卫边塞的兵丁一般得多久才能回来？”
泽生失魂落魄地道：“至少都得三年。有的边塞兵员不足，八年没有回过家的人都有。”
小茹吓得脸都苍白了。至少三年？多则八年，或许还不止？那她还过啥日子啊！
瑞娘听泽生这么一说，此时更是嚎哭了起来。小源、小清也跟着在一旁抹泪。
张氏老泪纵横，哽咽道：“不行！等到了晚上，我去给里正和户长送礼，让他们放过洛生和泽生。”
“你能想到要去送礼，人家也会想到送礼。六年前那次征兵役，不就是家家都抢着送么，最后除了几位有当官的亲戚或地主罩着，还有几位是家财丰厚送了大半家产的。其他的…还不是全都去了。”方老爹哑着嗓子道。
“爹，我们把家里的钱和值钱的东西全都偷偷地送给他们也不行么？”小茹急道。哪朝哪代的官都离不了一个贪字，现在看来要拼的是财力。
“可是我们的家境就这么个情况，全都送出去，只怕也是入不了他们的牛眼。”方老爹长叹一气，接着道，“但…送了总比不送好。不送，那就是必定要去，若送了，或许还有一丝一毫的希望。你们都把自家的钱拿出来吧。”