他们俩都是干农活的好把式，下把大力气埋头苦干，花三个小时全扯完了，扯完后兄弟俩都满身大汗。
擦了擦汗，再把棉花杆捆起来挑回家，两人一共来回挑了十多趟，直到天黑了才挑完。趁着天黑，兄弟俩还把棉花杆整齐地堆在老屋子墙边，然后才去吃晚饭。
红梅给苏醒早早准备了洗澡水，苏醒洗完一身爽快，才坐下来吃饭。
“这些天在医院没干活，身子骨都痒痒了，今下午和庆子挥汗扯棉花杆，还真是痛快！”
红梅斜他一眼，“你呀，把干活当健身了是吧？”
“哈哈，那是，健身是出汗，干活也是出汗嘛。”
晚上，红梅过来把桂芝、腊梅、肖燕叫到一起，说到时候和妈一起去看爹，把孩子们也带上。大嫂都这么说了，谁还会说个不字，都跟着点头说应该要去的。
第二天，苏醒和红梅领着两个孩子去镇上，买了布去裁缝店，准备回家做午饭时在街上碰见了李光礼。李光礼腊月里没去做买卖，硬是拉着苏醒一家四口去他家吃午饭。
这个时候桂芝正在家里数钱呢，上午庆子和腊梅帮她一起捆好了猪，她就一直在家等着收猪的贩子。
庆子和腊梅是早早下地扯杆子去了，她可是在家等了一上午，还以为收猪的贩子不来了呢，没想到临到中午才来。
桂芝养的猪挺肥，两头猪就卖了四百三十块钱！
桂芝在心里算了算，如果明年养个十二头，那不就是两千多块！想到这儿她有些暗喜，又有干劲了。
可一想到这四百多块钱只够上交给公公治腰，她瞬间又泄气了。
大毛跑过来问：“妈，下午你还要出去干活吗？”
“不用了，这些天我把家里的棉花都摘回来了，杆子也都扯回来了。”
“妈，你不是说地里的活干完了就去强子叔叔家剥花生吗？”
桂芝见大毛那张期待的脸明白怎么回事了，“怎么，你那一页计算题还没做完就想出去玩？我下午哪都不去，就在家看着你做题！”
大毛瘪着嘴，没劲地回屋。二毛已经做完了题，在那儿画画玩呢。
桂芝自言自语道：剥啥花生呀，一年到头累死累活的，到头来还不是攒不上钱，还不如在家玩呢！
可一想到剥花生每天三块钱不去挣，她心里又不踏实。
不过最终她还是咬了咬牙，决定这个腊月她要轻松地过，因为嫂子和腊梅、肖燕一个个地都过得舒服着呢，她干嘛要没命地干，她又不是牛！
第一百二十四章
苏醒和红梅下午三点多才带着两个孩子回家, 然后还去帮庆子和腊梅扯棉花杆。
下午五点多，他们终于干完了。
苏醒想到他们兄弟几家和他爹的所有田地里的活都干完了, 畅快地喘几口气，说：“今年所有的活都干完了，一九八八年也快要结束了。除了爹这腰还没好，其他的事还都挺圆满的。”
腊梅回家做着晚饭, 肖燕抱着如如在腊梅灶前玩。
“三嫂，三哥说爹情况好的话要正月下旬回来, 不好的话则要等到二月。唉，我还想和喜子正月十六就去深圳呢，看来是不行了。”
腊梅边炒菜边说：“你呀，别惦记去深圳了, 要不就让喜子找二哥帮忙，去铜矿采矿场干活吧, 那里也要木工的。喜子在外也是每月挣三百多, 回家也能挣三百多, 干嘛跑那么远？这样你在家还可以带如如多好啊。”
肖燕忙摇头，“那不行, 在家我干啥呀？妈答应好带如如的。“
“你可以种田啊。”腊梅说，“你们有两口人的田地, 一年也能收入个七百八吧，夏天还能在我大姐那儿做罐头挣个两百，一年也有一千了。你在深圳干的话，不也没到两千么, 在家总能方便些。”
肖燕却不这样想，她确实会种田，以前在娘家啥活都干过，可她不喜欢在家里。一来她在家种田没有在外面挣得多，也没法照顾她妹妹，因为她打算把妹妹叫出来一起跟她学上漆或是搭棚卖衣服的。
另外，她觉得在家乱七八糟的事太多，哪有在外面一心挣钱好。再说了，她才不会让喜子求他二哥帮忙呢，免得二嫂又在她面前摆一张傲气的脸。
肖燕见腊梅一个劲地说在家里多好多好，她最后以一句“我再去厂里能涨不少工资”的话来堵腊梅的嘴。
腊梅见肖燕执意要出去，也不好再说什么了。
第三天，苏醒和庆子一起去怀市。
庆子听苗圃的人说银杏、木棉、秋枫这三种这几年销量都很好，但这三样种子也会相应地贵很多。
庆子想先承包两亩地试种，所以也不需太多种子，因为每斤有一百多颗种子，发芽移栽的话，一亩地能密栽四千多棵小苗。
也就是说，每样树种买十五斤左右就差不多了，因为成活率一般都是百分之六七十。总共四十五斤的种子，要七百多块钱。
庆子没那么多钱，自然是跟他大哥苏醒借。
买了种子后，庆子跟着苗圃的人学怎么处理种子，播种前有的种子要用湿泥沙泡好多天，有的只是用温发泡几个小时，各有不同。
庆子在那儿边学边记笔记，苏醒却跑去找人问水果种子，没想到这里还真有不少适合南方种的水果种子。
苏醒一心想做各种罐头，至于苹果和梨这种他是没法种的，因为没大片地方，他只能种小株的，点地小的。
最后他咬咬牙，买了不少葡萄种和菠萝种。
买回来后，红梅震惊，“你打算包地种？”
苏醒嘿嘿直笑，“爹现在不能种地，把爹的那些包过来，然后再包个三四亩吧，反正那么多人修路或搞去铜矿建设去了，难道你还担心包不到地？”
红梅气嘟嘟地说：“这事你咋不跟我商量，葡萄种子播种后得两三年才能结果。菠萝我倒是不懂，肯定也要很长时间，你还真打算当什么‘水果大王’啊，弄这么多种子回来。”
苏醒摇晃着红梅的胳膊说：“你别生气嘛，我可不是想当什么‘水果大王’，我就是寻思着菠萝和葡萄也能做罐头。葡萄多好，像桃树一样，一旦种下就一劳永逸，平时只需打理不需每年栽种。菠萝倒是麻烦些，一年多就能结果，但每年都要种，不过以后可以自己留种，不需每年花钱去买。”
“每年都种多麻烦呀！”红梅说，她觉得今年虽然活不多，闲了些，但种葡萄就足够了，怎么还种什么菠萝，每年倒腾，太累了。
苏醒见她不高兴了，说：“麻烦也有麻烦的好处，你不是想搞个长期有活的作坊么，菠萝分春果、夏果、秋果、冬果，比如今年春天播种，明年夏天能收，今年夏天种的呢，明年秋天就能收。这样一来，咱们一年四季都能做罐头了。”
听苏醒这么一说，红梅眼神亮了，转而又忧虑起来。
“咱家有桃树，现在又要种葡萄和菠萝，到时候要一年四季做罐头，这不是要忙疯了吗？”
“咱招工人啊，长期的！”苏醒笑眯眯地红梅捶肩，“你只需当老板娘就好了，不是啥活都要你亲自干的。”
红梅鼓着腮帮子说：“要是招不到工人，看你怎么哭！”
苏醒继续给她捶肩，“我不哭，大不了都荒掉，反正咱手里有钱！”
“噗！”红梅哭笑不得，“有钱就能瞎折腾啊，真是拿你没办法！”
晚上夫妻俩早早睡下了，次日一早，全家人出动，都去看望苏保国。
肖燕本来不想抱如如去的，毕竟如如半岁都不到，可全家人都要去县医院，如如没人带着，她只好把如如也抱着去了。
如如一坐车就哭闹，可能是头一次坐车她有些不适应。肖燕哄不好，就烦躁起来。
方荷花见肖燕那般没耐心的样子，就说：“要不你下车吧，带如如回家，别去了。”
肖燕知道婆婆见她烦躁是不乐意了，只好耐心地哄唱，把如如给哄睡着了。因为如如不是睡觉就是吵闹，乐乐和妞妞以及大毛二毛怕吵着如如了，一路坐车都安静得可怕。
孩子们似乎知道这是去看生病的爷爷，不敢像往日那么疯闹。
中途如如又醒了，方荷花又接过去哄。到了县里一下车，如如立马就不吵了，好奇地看着周围的一切。
到了医院看到爷爷，而且爷爷一见到这些孙辈孩子们就开心地笑，孩子们立马活跃了起来，围着爷爷说话。
孩子们和苏保国玩了一阵子后，红梅妯娌几个把孩子们领出去了，让婆婆和公公单独说说话。
方荷花把病房的门轻轻关上，瞧了瞧旁边的两张空床。
“他爹，就你一个人在这里呀，有两张空床儿子们晚上倒是有个地方睡觉。”
苏保国叹气，“才不是呢，头边那张床的病人昨天才出院，中间那张床的病人来住一个星期就走了，反正一直没有两张空床，儿子们不是挤一张空床就是在外面长椅上睡，这回他们真是吃了苦头。”
方荷花听说儿子们晚上连睡个觉的地方都没有，心里真不是滋味，感慨地说：“儿子都还孝顺，儿媳妇们呢表面上看着也都还行，没啥怨言，你可得好好配合医生治疗，早些出院，如果长久了儿媳妇们怕是没个好脸了。”
“唉，我也知道这个理，久病床前无孝子，何况儿媳妇们。我还没到六十呢，腰就成这样了，都怪自己年轻时不懂得爱惜身体，老来不仅自己遭罪，还害了儿子。”
方荷花见苏保国说着说着就消沉了，忙说：“你可不能这么想，你听我的，好好治腰，治好了回家养着，以后不种田不种地，让儿子们给咱养老！”
苏保国发愣，“这…这就让儿子们养老是不是早了点，村里其他人怎么也要等到七十岁吧。”
“他们是七十来岁一身病痛没法下地干活了就让儿子们养老，你现在这样还不如那些七十来岁的呢。再说了，四个儿子全都成家了，我还帮他们带孩子，咱俩不再是劳力，不让儿子养老哪行？养儿防老不就是这个理嘛。”
苏保国默默点头，“说来咱几个儿子还真是不错，就昨天出院的那个人，跟我年纪差不多大，腰摔坏了，他三个儿子三个儿媳竟然没一个来照顾他的。他老伴家里医院两头跑，我瞧着都心寒。说起让儿子们给咱养老，他们应该不会有意见，不像有的人家，提起养老，儿子儿媳都歪着脸，一年到头给点粮食给点零花钱跟要他们命似的。”
方荷花忙说：“咱儿子才不会，儿媳…就不好说了，估计有意见也不敢闹，就是埋怨几句。反正以后咱们要是能帮他们也会帮的，不可能吃饭等死的。”
苏保国知道方荷花这么说肯定在家里就想过这个问题了。
“你是不是已经想好让儿子们怎么给咱俩养老了？”
方荷花点头，“让儿子们每年总共给咱俩一千斤大米、一百斤油、四十斤盐，这些是吃不完，但咱还要招待客人的。我自己种菜，倒不需儿子们给。不过咱俩还要扯布做衣服吧，有时也要改善伙食买买鱼肉，偶尔看个病，人情往来啥的，过年还得给孙辈压岁钱，就让儿子们再给一千块钱。”
苏保国想起去年过年时每个儿子都给了一百五，说：“去年过年时儿子们给的孝敬钱可不少，加起来离一千也不远了。”
方荷花摇头，“他爹，我瞧着你还真是没眼力劲。去年过年是因为喜子见我生气，就把零头那一百五一下都给我了，其它三个儿子不好意思少给。我当时是瞧见了，儿媳们想到要给一百五孝敬钱，那脸色可跟平时不太一样呢，觉得有点多。如果不说养老的事，他们今年过年肯定像前年那样只给五十。”
“五十也不少，别人家儿子有的一分都不给，有的给个十块二十块的，五十块在咱村里真不算少。”苏保国说，其实他不想因为自己腰坏了就增加儿子们的负担，可一想到他的腰以后可能经常复发，真的没法再下地了，不让儿子们养老也不行。
方荷花给苏保国倒上一杯热水递过去，“五十确实不少，但那是孝敬钱，总共才两百没法给咱俩养老啊。”
苏保国沉思了一阵，他终究是不想拖累儿子们，说：“这样，年后等我回了家，咱让儿子们自个儿先商量怎么给咱俩养老，如果给的数跟你说的也差不了太多就听他们的，毕竟还有儿媳妇呢。”
方荷花点头，“好，我先不说，让他们商量，希望几个儿媳妇到时候不要闹。”
作者有话要说：过年人多事多，客人来了也都是低头玩手机，看剧、短视频、吃鸡，唉，我只想躲起来带娃码字~~
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第一百二十五章
老夫妻说了一阵子话, 他们的儿子儿媳孙辈们在医院外面瞎逛了逛就回来了。
一大家子人把病房挤得快没地方了，中午, 苏醒和庆子在医院陪着，让红梅带其他人去饭馆里吃饭。
孩子们吵着要吃米线，红梅就把大家带进一家米线店，吃得都还算痛快。吃完后, 她们再给苏醒、庆子以及苏保国带炖汤和米饭回来。
大家见苏保国状态还不错，除了苏醒和庆子要留在这里, 其他人都要回家去了。
临走前，红梅坐在苏保国病床前说：“爹，你安心治腰，家里人都等着你早些回家呢。你啥都不要操心, 苏醒和妈会把家里的事都安排好的，等过年了, 我们再轮流来看你！”
红梅说着从包里找出一本书, “这本《水浒传》是我刚才从书店买来的, 你要是不认得几个字，就让苏醒读给你听。”
苏保国挺感动的, “好好好，红梅还真是想得周到, 知道我天天躺在这里闷，你也不必为我担心，我没事就让他们给我读读好打发时间。”
然后方荷花过来再跟苏保国嘱咐几句，腊梅去水房把公公几件衣服给洗了。
桂芝见嫂子和腊梅都在公婆面前表孝心, 她有点懵，也不知自己该干点啥，或是说点啥。最后想了想，管它呢，她为啥要表孝心呢，反正到时候该摊的钱她又不会少给一分，她心里也是盼着公公早点好的，不需要做给别人看。
肖燕在那儿抱着如如睡觉，想想还是应该做点啥给喜子长脸，就从口袋里掏出五十块钱放在苏保国枕头旁，说：“爹，喜子和二哥要回去歇几天了，这钱让大哥和三哥给你买好吃的。”
苏保国忙点着头，“好好好，我这个老头子一辈子没啥用，倒是让你们跟着操心了。”
桂芝见肖燕都有所表示，她脸色有些尴尬，她不会做还不会说也就算了，连钱都没带。这个时候总不好戳着福子拿钱吧，叫大家见了以为她学肖燕。
方荷花跟苏保国嘱咐完了，说回家吧，再晚就赶不上车了。
一大家子一起出了门，苏醒坐下来给他爹削苹果吃。
苏保国瞧着说：“这果子得多贵呀，买它干啥？”
“红梅买的，她说你在这里用药多，嘴里肯定苦，吃点甜水果舒坦。”
吃了苹果后，庆子打热水过来给他爹擦身子。
苏保国心里感叹，儿子们能做到这样，即便不给他养老，他也不会有任何埋怨的。
红梅等人坐在回家的班车上，福子从口袋里掏钱直接全给付了。
桂芝暗想，刚才在公公面前福子不知道表孝心，现在都出医院了，谁还去注意是哪个付了车票钱。
这么折腾一天，孩子们也都累了。红梅抱着妞妞睡着，乐乐靠在腊梅怀里睡。
桂芝和福子一人抱一个孩子，肖燕搂着如如也是晕晕乎乎。
只有方荷花一个人没有打瞌睡，而且正襟危坐般挺直了腰，其实她是在想心事呢。
养老还是要让儿子养老的，不过儿子也都不容易，钱要多了，儿子就要受老婆的气了。方荷花不想让儿子在老婆面前受气，所以坐在那儿有些心烦，寻思着想个办法让儿媳妇高高兴兴地答应给他们二老养老才好。
回到家，红梅想到一事，感觉不能再拖了。
眼前已经腊月初十了，包地的事得去张罗了，再迟了她怕本队的地都被别人包去了。如果去别的队包地，远了会不方便。
红梅把两个孩子交给腊梅，“你在我家带着孩子，我去几家问问愿不愿把地包出去，顺便帮你家也包两亩。”
“好，庆子这次在医院估计得呆个十天八天的，包地的事确实不能耽误了，否则近便的地都被别人包去了，太远的地不方便，干个活得费一两个小时在路上。”
“嗯，我肯定是先包离家近的地。”
红梅办事麻利着呢，也因为大家都知道她有钱，不怕她赖账，一晚上去找了四家，全都同意了，还都是比较近便的地。
第二天，红梅、秀梅、腊梅三姐妹带着孩子去娘家，快过年了，也该送年礼了，顺便问问军军有没有给家里写信说过年的事。
她们一到娘家，李桂花就唠叨个不停。
“这可咋办哟，军军过年都不能回家，说是要等大年初一坐火车，到家就大年初二了，难道他大年三十的都要忙吗？”
红梅把军军写来的信仔细看一遍，“妈，军军不是说了么，大年三十那天他倒是不忙，可大过年的坐火车多没意思，他要和店里几个小伙姑娘们一起玩，大年初一才坐火车，大年初二晚上就能到家了。”
李桂芝叹气，“我知道，就是觉得大年三十团圆饭他都不回家吃，过年就没啥意思了。”
陈贵不耐烦地说：“红梅，你别听你妈瞎嚷嚷，过不过年有那么重要么，军军大年初二就能回家，你唠叨这个有啥意思？玉珍偶尔也写信回家的，玉珍她妈说了，玉珍生意可好了，咱家军军跟在那儿日子也不会难过的。”
李桂花唠叨完军军，见腊梅肚子还没大起来，又开始唠叨腊梅了，要她去省医院看，还说让红梅带着她去。
红梅愣了愣，她妈唠叨还真没错，最近忙乎乎的，都忘了这茬了。庆子没空带腊梅去，她这个大姐可以带着去呀，顺便带两个孩子去省里玩玩也好，反正手里不差钱。
“腊梅，反正咱姐妹俩现在也没啥事可忙了，明天咱们就去省医院，带着两个孩子一起去。”
腊梅红着脸，把红梅拉到一旁小声说：“大姐，要不等明年夏天吧，我和庆子现在…”
红梅立马明白了，“手里没钱？”
腊梅咬唇，“大姐，我们总不能事事都问你和大姐夫借钱吧，之前借两百是还了，可庆子买种子要七百多块就又问大姐夫借三百买种子。我们手里只有五百多块钱，公公治腰不是要平摊么，所以…”
妹妹过得这么紧巴，红梅这个当姐姐的心里也不好受。
“你啥时候也跟大姐见外了，是庆子教你的吧？再借又怎么了，我是你大姐！待明年你们种树苗有了起色，还怕还不起？”
“大姐，我…”腊梅确实想去医院，可她觉得她和庆子靠着大姐一家生活，真是有些没脸。
“腊梅你可别再说了，要是让妈知道了，不又得唠叨个没完呀。”
腊梅只好点头同意了。
晚上回到家，腊梅准备在大姐家吃饭，聊聊天顺便帮着带带妞妞。
才吃完晚饭呢，桂芝寻了过来，说是婆婆找她们妯娌有事要说。
红梅好奇，“妈要说啥事？”
桂芝欲言又止的，“那个…我…”
“桂芝，你平时说话多痛快呀，这是咋了？”
桂芝见红梅追问，只好说了，“肖燕不是一直在妈灶上吃饭么，现在喜子回来了也没另做，他们小两口吃饭时就问妈大年三十谁回来过年谁在医院守着爹，妈就来问我和福子，这事我和福子又不能做主，妈就让咱们一起商量。”
福子和喜子在医院可能也是累了，吃了饭就上床躺着去了，说这事让她们妯娌四个跟妈一起商量吧。
妯娌四个和方荷花一起算着日子，到大年三十那一天正好是兄弟们交班的日子，而且从腊月二十八开始应该就没有班车了，得腊月二十七就回来。
到底让谁回家过年这事还真是难办，就连最不愿斤斤计较的红梅都希望苏醒能回来呢。苏醒不回来的话，做团圆饭就没人掌勺，而且过大年的孩子他爸不在家，孩子过年都不会有往年那么开心。
方荷花看着四个儿媳妇的脸，明白了，谁都希望自己男人能回家过年。
方荷花也懒得让她们商量，免得又起争执，吵起来可就不好看了。
“大年三十只要一个人在那儿守着就行，我指名让谁留那儿都不好。这样吧，抓阄！”方荷花痛快地说，“桂芝，你去拿一页孩子写字的纸来。”
桂芝拿纸过来，撕成四块，在一张上面写“医院”，其它三张上面写“回家”，然后都捏成团。
红梅让她们仨先拿，她最后拿。
红梅见腊梅在那儿窃喜，就知道怎么回事了，再看看桂芝，她眼神里也透着几分欢喜。
转头再看肖燕，只见她那张脸直接崩坏了。
红梅高高兴兴地打开自己的，不用说，当然是“回家”两个字。
肖燕揉搓着那个纸团子，心里特别难过。之前喜子说如如出生会请一个月的假，结果没请成，现在好不容易回来了，可又一直在医院里，中间只回来过一次，在家住两天而已。