她啐了一声，与聂沧溟同时入座。她的对面是谈显亚，会注意到他，是发觉
从一进门，他的视线就在她身上打转。
她露出浅笑，道：“显亚兄，你是怎么啦？”
“啊……”谈显亚回过神，脸庞微红，急忙垂下视线。“没什么……没什么
……”只是一时看傻了。
他与谭碔砆有同事之谊，却从未瞧过褪下官服的她。官服之下他虽修长，却
有柔弱的气质，难怪……难怪聂沧溟会有断袖之举，因为对象是碔砆啊……连
方才他的心脏也猛跳了两下。
段元泽看他一眼，再看看浑然不在意的聂沧溟，打圆场说道：“谈先生也别
在意，碔砆人比花娇是事实，连我这个时常瞧他的人都会偶尔看傻眼，何况是
你呢？”
“什么人比花娇，花有分种类，大哥，你说我是什么花？”谭碔砆笑言，似
乎不介意旁人说她似女。
聂沧溟微笑。“我说，你什么花也不是，倒像是黄鼠狼。快吃吧，凉了就失
了味道。”将圆盘饺子推到她面前，随即对着谈显亚说道：“谈大人请用吧！
新年新气象，厨子动了手脚，您若尝到甜味，那可要恭喜你今年必定喜泰平安。”
谈显亚举起筷来，望着圆桌上二、三盘的饺子，再往谭碔砆面前独特一盘的
水饺，迟疑了下。
“要讨好采头，怎么碔砆不与咱们共享？”莫非有病，怕传染？
“因为她挑食。”
“挑食？”谈显亚声量略高，瞪着谭碔砆心满意足地细嚼盘中饺，心头生起
薄怒，叫道：“大男人挑什么食？难怪旁人都当你……”当你是聂沧溟的附属
品，当你是聂沧溟的男妻，当你是雌雄莫辨的兔子。
多恶心啊！他一直以为是旁人太过火，只因碔砆的容貌似女，就赖他是断袖
癖，如今……好不耻！幸而他来了，愿救碔砆脱离万劫不复之地。
在桌三人见他慷慨激昂，聂沧溟眸光微闪，并不答话。
谭碔砆颇觉有趣，笑道：“显亚兄，你这话失之公允。难道只有女人会挑食
吗？”
“大男人大丈夫，何来挑食之说？”要改谭碔砆行止，先纠正其思想。这个
蠢碔砆，存心帮他，难道看不出来？
他正要拨开她筷中饺子，聂沧溟忽地伸手来挡，温和笑道：“谈大人，碔砆
有二日未进食，她要挑食，你就随她吧。”
“是啊，是啊。”段元泽也觉他大惊小怪，说道：“人嘛，总有好恶，喜欢
与不喜欢在一线之隔，瞧我，我也有不喜欢的人、不喜欢的事，不喜欢的食物
嘛。”
“不喜欢，可以忍。”谈显亚怒叫，目光灼灼瞪着谭碔砆. “我忍不了，我
会吐。”谭碔砆笑道。
“忍不了，难怪你仍是翰林小小学士！”话一脱口，顿觉悔意涌上心口。即
使事实如此，他也不能如此伤人。谭碔砆是笨，可是很干净，始终未染官场习
性，这一点一直是他羡慕又妒忌的。
肚子在叫，她开始恼为何要让谈显亚来打扰她的用饭。如果可以，宁愿躲回
自己的被窝里吃，真是倒霉。眼一花，她倒向聂沧溟，低语：“替我挡吧，大
哥，我不行了。”
谈显亚见状，倒抽口气，颤抖的手指，指向他俩：“你们……你们……”
聂沧溟啼笑皆非，叹笑道：“碔砆是饿晕了，谈大人不必多想。”
“就算是多想，碔砆跟着沧溟兄也只有好日子过。”段元泽满嘴饺子，忍不
住说道：“起码，比起那个喜好娈童的章大人，沧溟兄是正常了些。”
“章大人？”谈显亚吃惊不已。“难道……他在打碔砆主意？”
“谈先生不知情？你的消息太落伍了。”伸手欲夹谭碔砆盘中蒸饺，谭碔砆
立坐起来拍开他的筷子。
“你在说笑，章大人喜好娈童，碔砆已过了年纪，怎会打他主意？”
“美之物，人人爱，尤其碔砆相貌难辨男女，若不是碍着有沧溟兄，也许已
成章大人手下收藏。”
谈显亚瞪着又吃起水饺的谭碔砆，脑海浮现章大人因性欲而松弛的身体。即
使他对这类消息并不灵通、也无兴趣，但也曾听过几名娈童被章大人玩死过，
他一直以为事不关己，再者流言百变，谁知是真是假，可是——“谈先生，你
放心。”段元泽说道：“听说最近那老色鬼转移目标，盯上一名美少年。”
“小心隔墙有耳。”聂沧溟提醒，看了一眼谈显亚。
“大哥别要担心显亚兄，他人正直又护下属，我在翰林院全赖他照顾，他不
会在外头胡乱说话的，是不，显亚兄？”谭碔砆朝他微笑，一时之间让谈显亚
又失了神。
聂沧溟微瞇黑瞳，随口应了声，暗恼她凈用一些吹捧的手段来收买人心。难
道她忘了她是女儿身，若是招惹出什么，她担得起吗？尤其一思及当年她就是
用这种手法试图缠上他，他的心头就略嫌不痛快。
在旁段元泽天生对小道消息特别敏感，目光落在聂沧溟身上。
绣芙蓉2003年7 月11日更新“谈先生说得没错，碔砆真是年年出落得比女人
还漂亮。”饭后，段元泽试探地说道。
谭碔砆已回房休息。外头风雪过大，也暂让谈显亚留宿一夜，但他的睡房离
谭碔砆极远。这样的刻意安排，还是再瞧不出，他也不会留在官场数年，还未
遭杀身之祸了。
“是吗？可能我天天瞧着她，所以没有感觉吧。”杯盘狼籍尽收起，摆上温
酒，聂沧溟径自倒上一杯，浅啜说道。
“我可以瞧得出你对碔砆有感情。”
“她是我义弟，自然会有感情。”他仍笑道。
“我是你朋友吗？”段元泽一本正经地问道。
“当然，你我是生死之交，是朋友。”
“你说起谎来，还是面不改色。”段元泽面露苦涩之意。“相处多年，就算
无法了解你的全部心思，但多少也知道你有许多的秘密难以与人分享，不管何
人，你从未把心打开过，除了碔砆. 三年前……究竟发生什么事，让你如此信
任他？”
聂沧溟避重就轻地说道：“三年前我与她兄弟结拜。”
“这个兄弟真宝贵，我确实一直以为你视他为弟，但现在，我迷惑了，我从
不知道原来你真有断袖癖。”
聂沧溟哈哈笑道：“怎么连你也不信我了？碔砆与我亲弟年纪颇近，我从小
离开家园，虽然兄弟众多，但从未亲近过他们，碔砆算是弥补了我对兄弟的感
情。”只是从兄弟改为贤妹而已。
兄与妹，差不多也就是这样了吧。她的性子与家里的兄弟不同，较难捉摸心
思，但妹子骄纵是常有之事，他能忍，也尽力保她清白。
只是，心里总有被骗的感觉。原以为接纳她，她能为自己有所帮助，后来才
发现她根本只想找个靠山，一旦靠稳了，就不愿再动脑。
而他已付出兄妹的情感，不忍毁她了。
“沧溟兄！”段元泽皱起眉，认真说道：“你真是当他是弟？”
“难道还有假吗？”
“可是，你们未免太过亲近？纵使你对碔砆有心有情，相信旁人不敢说话，
但以往你行事小心谨慎，有进士住进聂宅，你绝不轻言进聂府一步，如今你时
常过府见他，你不怕有心人说话吗？”
聂沧溟沉默了一会儿，笑道：“当初住进宅里的进士皆陆续搬出去，只剩碔
砆. 她在朝中不成气候，不会有人在意的。”
“可是……我总觉他有点奇怪……”
“奇怪？”心漏了一拍，笑容有些僵化。
“是啊，但我总说不出个所以然来。”段元泽叹了口气，直勾勾地注视他。
“他与你，都是一肚子神秘的家伙。沧溟兄，我只是想让你明白，朋友不是作
假的，咱俩是一块从沙场出身的朋友，你有秘密，我不强问；你喜欢碔砆，我
乐见其成，倘若有一日，你需要我时，就请告诉你这个可怜的朋友吧！我能收
集宫中闲言消息，却始终收集不到你真正的心思，你不说，我是不会明白的。”
聂沧溟的脸色不变，微微笑道：“我懂。”
“你懂就好……”段元泽微恼他又是一脸微笑，转身看窗外飞雪，说道：
“心有余而力不足，我想请调东南沿海，却始终未有下文。在朝中，我也只是
个领着薪俸的无用将领，也许再过几年，我会辞官回乡当农夫，自给自足好过
身不由己。沧溟兄，你呢？”
“我的一生愿奉献给朝廷。”
“即使赔尽你所有一切？”段元泽见他张口欲言，先抢白说道：“要听假天
天朝中都有人说，我要的是你的真心话。”
聂沧溟闻言，沉吟一会，坦白道：“我愿牺牲身边一切，只求国泰民安。”
任何人不得未经原作者同意将作品用于商业用途，否则后果自负。
聊至深夜，火盆降温，室内骤冷起来。
让段元泽留宿厢房后，举起灯笼往书房走，路经谭碔砆的房院，他未停下脚
步。
纵是以兄长自居，男女之别仍要有。行至书房，内有微弱烛光，他怔了怔；
京师聂府里，书房一向只有他与谭碔砆进来，小堇不爱读书，其他人也不敢擅
进此地。
他推开门，映进眼的是趴在屏榻上的谭碔砆. 烛台立于几旁，烛光在她的脸
上形成阴影，她支手托腮，眼眸半垂，似在凝视手中书。
她正值盛开年龄，岂容男人唐突？
他暗惊，立刻要退出房外，眼角瞥见小堇睡在书桌后椅上。
“大哥？”谭碔砆抬起视线，笑道：“你与段元泽聊了尽兴？”
“还好。”正要托个理由离开，忽然见到她合上蓝皮书。书封上的书名让他
怔了下。“你在看兵法？”
“怎么？大哥是不愿我动这书？”
“不，书房内的书，你爱怎么看就怎么看，没人会阻拦，我只是好奇。”好
奇她算一介书生，对军事兵法并无兴趣，怎会突然动起想看的欲望？
“不瞒大哥，我不想看那个的。”她趴在长椅上，纤纤素指指向桌上另一本
薄皮书。
他迟疑了一会儿，走上前拿起那本书来，略吃一惊。“你知道我在做什么？”
“大哥，碔砆不爱动脑，但那不表示当年我说了解你是空话。你忧心东南沿
海的倭寇迟早成祸患，所以暗自先召集大明船工，只要打通关节，得圣上允诺，
就可正大光明地造战船。”
他瞪着她。“你……竟能揣测我心里七八分。”
“可别又来了。大哥，我对你死忠得紧，别再欺我无束鸡之力，欲置我于死
地。”她取笑，随即又叹道：“可惜，我没有天分，虽然看得懂船图，却无创
造之能。”
“你只是一介书生，能看得船图就已是了不起；这非你本行，当然不懂造船
之能。”他是大大地吃惊，一股热血翻腾。每当一遇好的人才，他心里总想扶
持一把，但同时也不断提醒自己，她是个女人！
天既生她聪慧，为何又赐她一具女儿身？是要让他呕死吗？
她微微侧脸，修长的睫毛遮掩她眼下的肌肤。她轻言笑道：“我一直当我无
所不能，只要我想的，没有得不到的，原来，我也有不懂的地方。”她似在自
嘲又在高兴。
他不由自主地上前几步，瞪视着她。“你真教我心疼。”
“心疼？”她失笑，昂起脸望他，黑发垂在长椅上，如黑缎。烛光闪烁不定，
不停在她的脸上造成诡魅的阴影。“我有什么值得大哥心疼的呢？这几年来，
我赖得大哥吃喝，连房租都不必付了；你给的慷慨，我拿的也不心虚，因为我
知道迟早会有用到我的时候。”
“你是翰林学士，就算再过几年，你不努力，依旧是个小学士，将来就算我
领军出战，你不能上战场，看兵法又有何用？你连一把刀都握不紧，时刻一至
不吃饭，就会晕，你怎能上战场？”他喃道，又开始恼怒起来。
每每见到她聪明的一面，他就会恨老天爷的玩弄；玩弄她的性别，让他痛心
疾首。
“大哥，我听说聂家兄弟身边都有一名贴身护卫，我初遇你时，小堇不满十
岁，照理来说，不像是你贴身护卫。”她忽然问道。
他也不隐瞒，答道：“你想的是。小堇的亲爹才是我的贴身护卫，因战争而
死，他的妻子早逝，我原想带回他的女儿，认作义女，小堇不愿意，坚持承袭
她爹的职位，成为我的贴身护卫。”
“难怪啊……”她沉吟道。
“难怪什么？”
她笑道：“大哥既有心认小堇当女儿，可别因国事而忽略她。她也十一岁了，
心事只会藏在心里，说要当一个爹，不是口头上说说就是。”
他毕竟是男人，对于小女娃儿的心事是一窍不通，正要开口问是不是小堇跟
她说了什么，眼角忽然瞥到桌上摆的另一封信，他倏地一惊，拳头紧握。
“大哥的弟弟真有趣。”她顺着他的眼，也看见了。
“你看了那封信？”他厉言问道。
“大哥莫要怪我。我与你结拜数年，未曾拜会过你家人，我只是一时好奇，
才发现你的兄弟皆是聪明之辈。”
“哦？”他缓缓转过脸，眼瞳一片空白。“怎么说？”
“家信主笔者是你十二弟，他年岁应该不大，写的信像猜谜，一封普通的家
书却充满玄机，处处拼凑成狐狸无恙，安然脱身。他的头脑挺活络的，大哥一
直致力于寻找人才，为何不让他随你一块做事？”她的视线锁住他，无视他伸
出手轻掐她的脖子。
“因为十二不适合官场。”他轻柔说道：“我早该烧了那封信。”
偏偏舍不得烧。他一年几乎见不到他们一次面，唯一有联络的就是靠十二定
期的家书；家书有时普通、有时会透露狐狸王的消息，但十二聪明，一直变换
不同的方法让他解读，没想到她懂得。
“大哥，你又想杀我？”“”你该明白若让人知道狐狸王是我兄弟，会带来
我全家杀身之祸。“他勒紧力道。
“难道你还是不相信我？”
“我的命可以睹上，但我全家人的性命一有差池，我绝不会轻易饶过。”
她怔怔望他，未觉呼吸细碎，喃道：“若我有你这样的家人，今日我何苦走
到这一步？”
又来苦肉计？三年的感情，不是造假，他对她除了怜惜，还有心痛。心痛她
的才华，怜惜她女扮男装，身处这大染缸里，他还对她有着兄与妹的情感，怎
愿痛下杀手？
“你真让我咬牙切齿。”他猛然松手，让她一时不稳，掉下屏榻。
他眼明手快，及时抱住她的腰，稳住她的身子。
她的脸埋进他的心窝里，束起的长发搔过他的掌中，他的心漏跳一拍，她浑
身都是香气，扰骚着他的神经。
“大哥，你心跳得真快。”
他连忙松开，将她放回榻上，连退数步。
“什么心跳得快？你差点吓死我了。”
她目不转睛地望着他，心里颇感讶异。
“不要让我发现你背叛我，碔砆，也不要再试图发现我其他的秘密了。你明
白我的，将来若有一日，只要你再阻碍了我，我不会再轻易饶过你。”连灯笼
也没拿，他走进满天大雪之间，未曾再回过头。
谭碔砆错愕未语，良久才低语说道：“难道是我错眼？竟瞧见他露出尴尬之
意，那样的表情像……”像不小心冒犯了姑娘家，更像一个短暂失了魂的男子。
“莫非他真有断袖之癖？不，一点也不像呀，这几年连他的兄弟都没有我与他
来往的密切，他断然没有这等癖好，还是他……”发现了她的性别？连想也不
愿想的立刻否决这个念头。
说是她自负也好，就是不愿相信她立于百官之中，无人看穿她，没道理他竟
能看透她！
她抿了抿唇，又喃道：“也许，该为他找个娘子？他的心尽在朝中，连段元
泽这个小道收集人，也没有听过他的闲言闲语，他这年岁再没有中意的人，怕
一辈子都会孤独一身。我若好心，确实该为他这个大男人想个法子。他不喜欢，
也没有关系，反正他的心在朝中，妻子得不到他全部的爱，说是繁衍后代子孙
的工具还比较贴切。”
思及此，她露出浅笑，似有算计在眸里。
第六章醉仙客栈起了一阵轻微骚动。
打从店门一开，就陆陆续续涌进了人潮；二楼雅座纷纷客满。
“好多人吶，是出了什么喜事吗？”卖唱的姑娘才来十几天，没遇过高朋满
座的时候，尤其前几天大雪覆盖整座京师，上门的寥寥几人而已。
掌柜掐指一算，笑瞇了眼。
“今儿个是初九，又是赏心悦目时啦。小青，待会唱完两首，你就到二楼去
唱，尽你所能地唱，我让你留在京师最大的酒楼卖唱，就是看中你的歌声及美
貌，别要让客倌不满意，去去去。”
小青见掌柜难得大声起来，连忙与拉胡琴的老伯走到楼梯前，听见邻近的客
倌窃窃私语。
“来了吗？”
“还没还没。他不会这么早来，多半是近晌午才过来。”叹息一声：“唉，
有时候真希望他不要来了。”
“你这什么话？你瞧他不顺眼，就不要来！”
“我哪瞧他不顺眼，就因为太顺眼了，所以才觉得自己心术不正啊！”语毕，
二人同时沉默。
门外有轿停下，下轿的是轻衫便衣的青年。青年身子纤弱，手持摇扇，往醉
仙客栈望来，直觉露出笑颜。
掌柜连忙走上前，搓手说道：“谭大人，好久不见啦。”
谭碔砆笑道：“我每月必来报到一回，哪来的好久不见。二楼老位子还空着
吗？”
“空着，空着，就为等着谭学士，请请！”掌柜让小二招呼其他客倌，亲自
引路上二楼，顺便偷瞄谭碔砆身后的两名男子。
每月初九，大半是聂爵爷相伴而来，若无空时，总是段爵爷前来为谭学士打
发一些断袖癖好者，今天相伴而来的另一男子并非“官场四贵爷”中的一名，
那么会是谁呢？
“他是当今内阁最佳人选谈显亚，亦是前年状元公，掌柜还有疑问吗？”段
元泽看穿掌柜嘴脸下三姑六婆的本性，问道：“最近京师有什么趣事吗？”
“段爵爷，就您跟我合着来！”掌柜眉开眼笑地倒茶说道：“最近大过年的，
大伙躲在家中避风雪，哪会有什么小道消息，也不过就是……”他压低声音，
贴近段爵爷身边说道：“年初二，有人瞧见吏部尚书章大人带着谣传中的少年
去庙里上香，有人亲眼目睹那少年的容貌，只有一句话：美！”他竖起大拇指，
瞧一眼正好细聆听的谭碔砆，忙改口：“他的美自然不比谭学士。谭学士瞧起
来就是今人赏心悦目的；他不同，总让人从心底发毛。”
“哦？”她微沉吟，忆起三年前的故人。
等掌柜离去之后，谈显亚薄怒道：“好大的狗胆！竟然敢说朝廷命官的不是，
他是不要命了吗？”
“章大人的癖好是众人皆知的事实，大家茶余饭后聊一聊，听听就算，谈兄
何必如此认真？”段元泽不以为然说道。
不认真，怕碔砆也跟着沦陷在不正常的恋情之中！谈显亚几乎脱口而出。眼
角瞧见众人举目往这里瞧来，谭碔砆微笑一一颔首。他奇怪问道：“你与他们
交情极好吗？”在翰林院三年，不知谭碔砆交友情况，只知她趁空就发呆，不
是活泼好动之人。
“不，我一点也不认识他们。”她笑道。
谈显亚楞了楞。“那为何与他们打招呼？”
“礼尚往来啊，显亚兄，虽不相识，但总有几面之缘，打声招呼是应该的。”