“这…是什么意思？”
“他的意思大概是，”李晋瞅了一眼那金鱼玉坠，耸耸肩膀揣测道：“要是说了，他就是一条死鱼了。这灵感倒也机灵。”
听到这里，那灵感朝着李棠鼓起了自己的眼睛，似乎是决绝之意。李棠扫兴地将玉坠放回原处，嘟起了嘴。
远处隐隐约约听到了河流的声响。吴承恩急忙奔了几步，似有喜色：“正巧口渴了，不如我们到河边歇息一下，再赶路也不迟。”
“还远得很。”李晋抬头望了望，明白吴承恩想得太美了：“错不了，这应该是流沙河的响动。听这个声响…我们大概还有一天多的脚程才能到。不过…”
在说到“流沙河”这三个字的时候，李晋刻意加重了自己的语气，同时瞥了一眼身边的青玄。青玄面无表情，似乎并没有在意。
见得青玄没有反应，李晋只能继续说道：“不过，我们可能确实需要歇歇脚了。旁边的几位朋友，已经跟了我们一路。”
说着，李晋停下了自己的脚步，扭头朝着身后望去——
此地，已经属于南苗的腹地。这一片深山野林，自己也不是太熟。但是身后跟着的人，从一开始的小心谨慎，到现在毫不掩饰的杀气腾腾，变化颇为微妙。也就是说，身后跟踪的那些人一开始似乎只是提防着吴承恩等人，而现在随着不断前行，已经绷不住了。
李晋立刻想到了，一定是自己带路，误入了别人的地盘。
正这么想着，吴承恩突然脚下一歪，随即被一根草绳套住了脚踝，惨叫一声后便直愣愣被拽到了一棵十余丈高的大树上面。
看到这一幕，青玄和李晋却同时松了一口气：这陷阱一眼便能看出，是苗人用来猎取山中走兽，而不是用来害人的。这么推断的话，后面跟着的人并非是想要袭击，更可能是打算防卫自己的猎场。
虽然在很多人的眼中，苗疆和化外之地没啥两样，但苗人心底却较为单纯，只要澄清误会，便可以避免一场无妄之灾。
果然，李晋他们路过的林子后面，涌出了几个人影，都是一只手握武器，另一只手藏在怀中，似乎握着什么一般叫人不得不防。但李晋看得出来，他们的穿着和武器也只是普通猎人的配备。这些人呜呜喳喳，一边跳着一边叫骂。只是嘴里说得都是南苗土语，令那想要开口的李晋有些摸不着头脑。
青玄看了看对面，似乎面有惊讶，开口朝着对面说了几句土语。未想到，这话不说还好，话一出口对面的人反而夹杂了几分愤怒一般，眼瞅着就要杀过来。
“咦？”骑在哮天身上的李棠坐直了身子，看着对面的一个苗人定睛细看，随即拿手一指：“青玄，那人，不是在南秀城见过的那个吗？就是戏弄了震九州的那个…”
言语之间，对面的那个苗人停下了动作，抬头也是细看了一番对面的李棠。果然，这人赤发大嘴，就是之前在南秀城遇到的苗疆怪人。看来，这赤发怪人应该是这群人的统领，转头念了几句话，其他人立刻收了兵器，各自离开。
其实，青玄刚才也认出了那赤发怪人，所以才开口招呼。但是对方却早已不记得青玄——或许，他对挂在树上的吴承恩还有些许印象。若不是李棠解围，对面或许早就杀上来了也未可知。
赤发怪人拎着手中的钢叉，朝着李棠等人走了过来。那哮天立刻发出呜呜声，似乎在警告对方。赤发怪人愣了愣，发觉那畜生是在提防自己手中的兵器，索性张开了自己的血盆大嘴，一口将兵器吞了进去，然后才两手空空地走了上来，对着李棠叽哩哇啦了一番。
李棠只闻得一阵异味，立刻捏住了自己的鼻子——之前李棠身上有那胭脂作伴，并未发觉这赤发怪人身上竟然有一股难以名状的臭味。这气味，正是炼蛊人的特征。
旁边杏花猜到了李棠的不适，急忙挥挥袖子，洒下了一片花香，李棠才长出一口气。
吴承恩捉妖记、第三十三章 苗人（下）
怪人还在叽哩哇啦地说着。
“他说什么？”李晋皱着眉，催促着青玄翻译。
“他说，他认出了李棠，只是没想到大家会在这里又一次相见。”青玄一边说着，一边迎上前去，同那赤发怪人攀谈起来。几句之后，青玄的脸色越发严肃。
“我记得…”李棠插不上嘴，只能同李晋说道：“他之前说，自己是鬼市的人。怎么此时却在南疆啊。”
青玄同那赤发怪人交谈完了，叹口气，走到了李晋身边：“鬼市，你知道吗？”
“自然是知道的。”李晋不晓得为什么青玄突然开口提及远在千里之外的鬼市。
“前段时间，鬼市发生了变故，之前的鬼市老板枉死。现在一个叫桃花的组织占据了鬼市，还发出了通牒，之前鬼市的人，要么归顺于桃花，要么就不许再踏入鬼市一步。”青玄说道，脸色凝重。自己之前也同吴承恩逛过这鬼市，深知这鬼市可不是表面一个市集那么简单。
“是桃花源吧？”李晋听了半天，揣测道。那赤发怪人显然听懂了这一句，急忙点头。
“那桃花源的人杀了几个他的同伴。”青玄说着，不免语气有些悲凉：“他气不过，就回了南苗，想要请神去制裁那桃花源的人…只是…”
青玄顿了顿，同那赤发怪人又交谈一番。言下之意，就是冤冤相报何时了一类的说辞。眼见得那赤发怪人越听越气，乌啦乌啦的怪叫起来。
“等等啊，请神？”李晋虽然不懂那南苗的言语，但是有一个词似乎不断被那赤发怪人提起：“据我所知，这里的汉人一直信奉于奎木狼，而这里的苗人，信的则是…”
“杀神。杀神。”赤发怪人一直这么喊叫着。
“有仇报仇有怨报怨便是，他们何故打算弑神？”除了那杏花依旧一脸茫然之外，李棠也捕捉到了这个不断出现的词语。
李晋和青玄互相看了看。
“我觉得啊，是…沙神。”李晋开口，在空中写了“沙”字，纠正了李棠之前大不讳的猜测。李晋看了看流沙河的方向：”苗人所信的，是一个叫深沙大王的神。”
“深沙大王。”李棠歪了歪脑袋，似乎想起了什么：“我记得，那妖怪有点名气，小时候我好像还见过。”
“自然是见过的。”李晋说道，同时看着青玄：“不过小姐你可能不知道，深沙大王其实并不算妖怪。他之前一直都是镇守着流沙河，这些年更是统帅起了河畔另一面的南苗民众。朝廷虽然一直想要开土扩疆，甚至也派遣重兵前来南疆，却苦于两道屏障而无法如意：其一，就是流沙河这道天险；其二，就是这南苗人嘴中无所不能的深沙大王。”
“哎？这听着确实不像妖怪，像是当皇帝带兵打仗的样子…”李棠似乎有些迟疑，觉得李晋的描述超乎自己的想象。
“说起这沙神，倒还有个有意思的故事…”李晋咂摸一番，继续说道：“这就不得不提起另一个人，便是金蝉子。这人虽法力无边。但每一次轮回转世，都会在流沙河被那深沙大王吃掉…你说他倒霉不倒霉？说来这妖怪也真是过分，可着一个人往死里欺负。但是呢，这金蝉子每每转世，还必须得从这流沙河过一遭…”
“那岂不是每一次那什么蝉都会死在流沙河？”李棠听了以后，觉得这人虽然命运忐忑，却又着实有些好笑：“次次都羊入虎口，而且是周而复始，这人也不长些记性。”
“是啊。”李晋陪着笑，却看着那青玄：“但是，有些人，就是不长记性。”
李棠谈笑几句，却又替那赤发怪人抱了一口怨气：“那，你们的沙神应不应这请求，去帮你报仇呢？”
“刚才他说，深沙大王此时并不在南疆。他也是回来后才知道的。”青玄说道。
等等…李晋忽然间陷入了沉思，想起之前那个白骨妖似乎也有意无意提及过一句“主子前往京城之前”云云，李晋早知道，这深沙神仗着苗疆蛊术，统领着各种死尸骷髅，那个自称白骨夫人的一定是他的手下。难道说，这沙神此时确实恰巧不在流沙河？这就怪了，李晋的印象中，极少听说深沙大王会离开苗地。
如果是真的，倘若这一世的金蝉子此时来了这里，岂不是…
想到这里，李晋脸上萌生了一丝喜色，然后急忙收敛了起来，催促青玄道：“既然都是误会，那咱们也歇息了一番，不如抓紧上路吧。”
“不过，虽然没有收到请求，深沙大王去的方向，却是京城。”
青玄似乎并不着急，只是从大局揣测道“鬼市的消息这才传过来，相信沙神不是源于此事而行。既然如此，能引得人去京城的事情，还有什么？”
“能有什么大事？最大的也就是武举嘛！京城里的御前比武，也就这个月这么一遭了。”李晋几乎脱口而出，想要让青玄赶紧断了思忖抓紧上路。
但是此话一出，李晋自己也愣了愣。
“难道说…”李晋歪着头，有了一个非常不好的推测。
青玄沉吟片刻，坐在地上：“不行，这件事不得不管。必须得修书提醒一下，哪怕他不信，也…吴承恩，快来！”
“你是说，你那个京城里的朋友。”李晋猜到了青玄说得是谁：“只是，你是不是真的记性不好？且不说你那个朋友为人缜密；况且，谁又能记得你！？突然间收到这么一封信，即便真的读了，最多也只是一笑了之吧？”
“你们确实记性不好！”一声大叫，从半空中唐突传来，听起来近在咫尺。但是这声音，神龙见首不见尾，又这么突如其来，想必定是高手！一时间，李晋和那赤发怪人纷纷亮出了兵器，警惕着半空。只有李棠细细听了一下，然后“噗呲”一下笑了。
“我都挂在树上半天了！你们真的就不打算救我下来嘛！”吴承恩已经哑了嗓子。
三下五除二，赤发怪人将吴承恩放了下来。见到吴承恩的脸后，那赤发怪人倒也算是热情，叽里呱啦地似是道歉。吴承恩倒是没多说什么，只是拿出了笔墨递于青玄。
青玄想了想，撕下了自己衣衫的一角，写下了什么后重新交给了吴承恩。吴承恩重新拿出一张宣纸，运气许久后写了一个“鸽”字，然后将布条包紧，摊开手将那宣纸抛向半空——
宣纸抖了抖，随即朝着京城的方向飞去。
“是福是祸，总得一试。”青玄说道，不再理会此事发展。李晋催促了一句，几人继续上路。
“信鸽”离开众人，飞上半空，正在拼了命地飞行，却突然被一剑贯穿，随即失了法力，蜕为了普通的宣纸。这团废纸缓缓飘下，落在了刚才亮了兵器的九剑手中。
九剑自然知道这是吴承恩的法术，所以抖开字条，读了读，随即扔在了地上，大怒道：“一派胡言！我镇邪司岂容得如此玷污！”
而那蹲在九剑肩头的六翅乌鸦开心地叫着，似乎在告诉九剑：准备缉拿的目标已经近在咫尺。
而九剑，却已经做好了另一个准备：逢妖必杀！
吴承恩捉妖记、第三十四章 天牢（上）
平日里，这繁华的京城之中唯一不可见光日的地界，也只剩下了那充满了绝望的天牢之内。除却几个特殊的日子，能让天牢之中的死囚们偶尔为之一振外，基本上天牢之中始终是死气沉沉。
当然了，这种情况在天牢正中最近才改建出的那间巨大的牢笼里，是个例外。
这间由朝廷出银子、不遗余力大兴土木建造的牢房，从外面看，更像是京城里面随处可见的上等客栈。除了所谓的墙壁都是用铁柱替代以便监视，牢房里面可谓古色古香，案台、太师椅、卧榻应有尽有，甚至还有一个新挖出的池子，看起来是供人泡澡所用。
只是这个池子其实内有乾坤；当时被召到天牢里做活的几个年轻工匠看了图样，都觉得是不是朝廷的老爷们搞错了：这池子竟然要挖五丈深浅，而且进口窄、内里宽。倒是有个老工匠看完了图纸直打哆嗦，觉得自己洞察了朝廷的阴谋：这分明是朝廷不打算给结工钱，挖这个池子就是意图把这几个干活的埋进去！
不过，既然是朝廷的旨意，那该干的活儿还是要卖力干的。过不多久，新的牢房建成了，工匠们竟然也顺理成章的得了工钱。而那池子，还真的被注了水，越发像是个真的泡澡池子。
只是这天牢里面的这间地牢到底为何所用，到底是没人能说透。
眼下，天牢之中虽然处处弥漫着人身上特有的腐坏气味，但是新牢房里，却传出了一阵炒菜声，随之而来的是一股叫人忍不住流口水的菜香。不少囚犯都被这香味引得垂涎欲滴，纷纷站起身来靠在门上张望，恨不能吃上一口。哪怕这是上路饭，也是心满意足。
人生在世，不就是为了一口饭吗。
“酱油可是要见底了。”奔波儿灞摇晃着手里的竹筒，朝着灞波儿奔招呼着。眼瞅着小灶里面的红烧鱼就要出锅，灞波儿奔实在是忙不开手，只能嘴里面嘟囔了几句不好听的话，说给牢房里面的人听。
牢房正中，躺着一个赤膊的汉子，正在翻来覆去呼呼大睡，肆无忌惮地打着震天的呼噜。在他身后，刚刚才建好的铁笼，整整齐齐的铁柱子硬是被人徒手扯开了一个大口子。看来此人正是这个缺口的始作俑者。此时这人也是天牢里面唯一对满屋子菜香没有反应的家伙，更是叫人觉得匪夷所思。
最后一步，红烧鱼顺利出锅。奔波儿灞急急忙忙将鱼放进盘子里，偷偷摸摸、蹑手蹑脚地溜到了池子边上，轻轻叩击几下水面，嘴里轻声说道：“老板，吃饭了！”
水面晃了晃，化作巨龙的老板巍巍战战探出头来，小心地瞥了一眼房间正中熟睡的那人，然后才张开了嘴巴——
“炒好了？”正睡觉的人忽然间一个鲤鱼打挺坐了起来，揉揉眼睛后，便直勾勾盯着奔波儿灞的背影：“炒好了还不叫我起床，是讨打吗？”
那奔波儿灞心一横，直接将手里面的红烧鱼甩手塞进了老板的嘴里，然后自己转身瞪着那衣衫不整的无礼之人，大声喝道：“镇九州，你莫要欺人太甚！这才几日啊，你吃我们老板的住我们老板的！没皮没脸，倒也要有个分寸！我且告诉你，老板虽说给你们镇邪司几分面子，但你若是成心捣蛋，可莫怪我们心狠手辣！而且明鱼不做暗事，你到时候也别哭着说我们鱼多欺负人少！我们这边，可是有三个！”
奔波儿灞一边说着，那洗干净了锅铲的灞波儿奔也急忙跑到了他的身边，一起朝着那颓废汉子叫骂。
是的，此人正是天牢里的常驻民，镇邪司二十八宿中的那个疯子——镇九州。
老板在自己的两个手下后面咂摸咂摸嘴巴，似乎意犹未尽，然后张开嘴，吐出来了一个盘子，盘子正中间摆放着整整齐齐的鱼骨头。
“别，可别说咱们三个，咱们鬼市出来的，可不能以多欺少啊。”老板的尾巴也从池子里面露了出来，灵巧地在自己嘴巴里盘旋着剔牙：“要是打，你们俩就够了，可别扯上我。我不想跟这个疯子交手。”
说着，老板似乎就要潜回水里，巴不得立刻避开眼前这个晦气的镇九州。
说时迟，那时快。奔波儿灞和灞波儿奔还在张嘴叫骂之际，一个身影闪身而过，快到来不及让人提防。弹指之后，那镇九州看似原地没动，手里却捏着老板刚才吃剩下的鱼骨头，仰起脖子放进了嘴里。
“真是的，你们怎么这么小家子气？”镇九州一边心满意足地嚼着鱼骨头，一边瞪了一眼老板三人：“说什么我吃你们的，住你们的？来，说说清楚。这天牢也讲究个先来后到，我可是几年前就被关在了这里。而且，你去这群死囚里面扫听一下，谁不知道天牢是老子的家？论理，我是主，你们是客。这可是你们住我的！然后再说吃，无非是吃了你们几顿饭而已，且不说你们在我这里暂居一直也没有什么表示，就算是按市估价，几顿饭能换几个铜板？还他妈鬼市的老板呢，小便宜算得这么清楚，一点有钱人的样子都没有。”
这番话一说，那老板也是动了脾气，即刻间两支前爪攀上了池子沿儿，顺带着整个身子一跃而出：“镇九州！你说话倒是伶牙俐齿的！吃住我们算是扯平，那，且说说我这池子！我这是安身睡觉的池子！可你倒好，明知如此，还隔三差五来我这池子里洗澡！弄得我这水里面一股子除不去的腐臭！这笔账，咱们怎么算？”
说着，老板微微抿起嘴唇，露出了龙齿。
镇九州歪着脑袋想了想，开口说道：“这又不怪我，谁叫这段时间一直不下雨。我身子上着实痒得难受，这才…”
“放屁！”奔波儿灞忍不住高声骂道：“我还看到过，你那天赖在我们这里喝酒，喝多了往我们老板的池子里撒尿呢！这也是天公不作美吗！”
这番话说完，老板登时目瞪口呆，随即转头看着奔波儿灞：“啊？什么日子？”
“就前天！当时老板你已经睡下了，我们就没及时禀报！”奔波儿灞急忙指证，而灞波儿奔立刻表示自己也亲眼看到了这一幕。两个家伙顿时觉得抓住了镇九州的话柄，总算是占了上风。
只是这老板的脸色算是难看到了极致，浑身的鬓毛全部顺着四散的杀气耸立起来。
“欺人太甚…”老板一字一句说道。
那镇九州眼见于此，不仅没有丝毫慌张，反而悠闲地抹了一把嘴，拍拍手起身后一脸期待：“哎哟，总算是能找点乐子了——来，你们三个一起上！我让你们一手一脚！”
老板即便动怒，也知道眼前这个匹夫可不是一般货色。只见老板嘴巴微张，一股海水气息扑面而来，紧接着汹涌的波浪开始注入天牢。
“你这是流口水呢？还是打算淹死我？”镇九州看着这一幕，开口挑衅。
老板并未还嘴，刚才吐出的海水猛然间形成一股龙卷之势，将那镇九州搅在其中。镇九州都没来得及说完话，身子便离了地，进了海水之中。
“任你千斤力气，这脚下无根，我看你如何使得出…”老板一边说着，一边迈步朝着龙卷漩涡走去，准备动手收拾收拾这目中无人的家伙。
但是，显然老板还是大意了——镇九州的一只手猛地从漩涡之中伸出，然后准确地揪住了老板的一根胡子——下一刻，老板“唉唉唉哟”叫着，整个龙身便被顺势扯进了漩涡之中。
吴承恩捉妖记、第三十四章 天牢（下）
旁边的奔波儿灞和灞波儿奔不明所以，只见得海水之中那老板似乎一直追着镇九州啃咬，几次都近在咫尺，一时间拍手叫好。
老板疼得受不了，吞吐一番，霎时间龙卷消失，自己则是和镇九州一并落在了地上。只见镇九州一只手揪着老板的胡子，一只脚踩着老板的尾巴，似是占了上风。
“怎么样？”镇九州用另一只手抹了一把脸，说道：“一手一脚。”
老板瞪眼抬头，随即朝着镇九州露出了一个诡异笑容，然后张开龙口——但见得老板嘴中，凝了一个几寸大小的水球，似乎顷刻间便要喷薄而出。镇九州虽然依旧满不在乎，却背了自己的诺言，抬起手去挡——
“玩笑而已，老板何必当真。在下在这里替那镇九州赔罪了。而且这一招用了，万一万一伤及当今皇上…还望老板高抬贵手，给在下一个面子。”一个声音，在牢笼之外响起。
老板似乎并打不算停手，但是为了回嘴，只得先将水球吞进了肚子里，然后才开口骂道：“麦芒伍！你别这个时候做和事佬！天杀的玩意，今天定要让你们镇邪司知道天高地…嗝…厚！”
刚才的水球似乎已经跌落于老板肚子之中，发出了雷鸣般的轰隆声，也让老板忍不住打了个嗝儿。本来老板那杀气腾腾的态势，一下子失了风度。
天牢里，唯一一个站在笼子外面的人，正是麦芒伍。那镇九州打了个哈欠，心不甘情不愿地朝着麦芒伍的方向瞪了一眼：“妈的，竟然扰了老子的乐子，找死呢？”
而麦芒伍依旧一副毕恭毕敬的样子，让人找不到什么借口发难。
牢房里，奔波儿灞和灞波儿奔正在手忙脚乱的收拾残局。这一仗虽说弄得乱七八糟，不过老板刚才召唤的海水倒是留下了不少海鲜，也算是因祸得福。
麦芒伍端坐在牢门之外，里面则是依旧在斗嘴的老板和镇九州。
“我跟你说，我是没法再躲在这里了…为什么要让这个疯子与我同住！”
“别，你听我说！他竟然说我浑身都是臭味！这可是辱了咱们镇邪司的威风…”
“你闭嘴！麦芒伍，你倒是要负起责任，给我个交代！否则今天我便不客气！”
“哎呀哈你想干啥？我可告诉你！你要是不客气，我也不客气！”
麦芒伍只是静静地听，一时间插不上嘴。眼见得两人几乎又要打起来了，那麦芒伍才轻轻咳嗽一声，算是劝架。