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计夫人轻叹一声,眸中转黯,微微垂下眼睑,脸上失落受伤的神情飞快闪过,快得刚好让计侯爷觉察又换上了平日所见的温柔端庄,她怔怔片刻,咬了咬唇,似是下了豁出去的决心,幽幽叹道:“当年侯爷对邵姑娘的深情妾身再清楚不过,侯爷迎娶妾身本就是不得已——”
“这些事已经过去那么多年了,你还提起来做什么!”计侯爷心口微痛,脸颊上的肌肉抽了抽,叹了口气打断了她的话。无论如何,当年的计夫人是绝对对得起他的,只是他的运气不好,偏偏那么巧出城前夕碰到追捕逃犯的捕快,她的名节因他而毁,他不能那么自私的走掉,不然,他一辈子也不会安心的。当他次日回转想要解释清楚这件事,待事情解决妥当再走。
他没想到,再差一步,她就悬梁自尽而亡了,如果她因此而亡,他跟杀人凶手有何分别?那时他才发现此事别无解决之法,除了他娶她。
计夫人身子颤了颤,紧紧咬着唇,努力不让自己眸中泛起的水雾凝聚成泪珠滴落,她带着浓重的鼻音轻轻道:“也许这就是天意,妾身终究嫁给了侯爷!侯爷出征之后,妾身常常替侯爷收拾书房,无意中发现了那个暗格,看到了里边的那条绣着鸳鸯红莲的手帕。那巧夺天工的绣技,妾身想,但凡见过的人恐怕都不会忘记吧!尤其是,那还是旁人送给妾身丈夫的东西——妾身,妾身不敢嫉妒,只是心里,心里仍是觉得有点酸酸的——”
计夫人几步走到床前柜子旁,从柜中抽出甄钰送来的那一对枕套,向计侯爷苦笑道:“见到这枕套之后,妾身总觉得有几分眼熟,过了两天方想起来其绣工跟十多年前在侯爷书房所见那条帕子几乎一模一样!妾身心内喜忧参半,再也坐不住,忍不住去玉霞记一探究竟,可是,那位柳三娘据说脾气古怪,不见外人,妾身更加觉得事情蹊跷,于是这才派人悄悄调查她。本来,这件事妾身应该早点跟侯爷说明的,只是事情还没有弄清楚,妾身觉得没有必要打扰侯爷,毕竟,那都是十几年前的往事了,无端端在侯爷跟前提起,别说侯爷会难过伤心,妾身也不愿意!妾身没想到的是,侯爷早已知晓了此事,竟也派人在查她!更没料到,侯爷的人会——”
计侯爷心里五味成杂,相信了计夫人的话大半。原来,计夫人是因为那条帕子和枕套的绣法花样相似,才查到柳三娘的头上的。
这么说可以说得过去,但是仍有些勉强,所以计侯爷才会仍然保留了疑虑。
因为计侯爷再清楚不过,他的夫人刺绣并不甚精,未必能够看得出帕子和枕套上的所用针法是否一致。而且,事情已经过去十几年了,得多深厚强烈的感情,一个人的记忆才可以这么好!他记得,是因为爱得刻骨铭心,她记得,又是因为什么?是爱,还是——
“这件事我其实也不该瞒着你,只是,我跟你一样,想着先把事情彻查清楚再跟你说,没想到却闹出了这样的结果!夫人,你不要同我计较!”计侯爷沉声轻叹,痛痛快快的跟计夫人陪起了不是。无论如何,她是他的妻子,陪了他这么多年,为他付出了青春,生育了孩子,孝顺了母亲,他背着她去查昔日所爱,总归是对不起她!
第116章 甄敏的心思
如果计侯爷一进来不是质问她而是主动将事情先说出来然后跟她说这句话,她必定会十分感动和甜蜜,可是此刻听来,她只觉得刺耳,觉得虚伪!如果不是她准备得充足,懂得随机应变,怕是早就被他翻脸痛骂了吧?哼!
计夫人心里憋了一腔的怨气,脸上却笑得愈加温柔,她用充满爱慕同情而略带伤痛的眸光瞥了计侯爷一眼,轻轻道:“妾身怎么会责怪侯爷呢!侯爷是个重情重义的人,妾身跟了侯爷这么久还能不懂侯爷的为人吗?侯爷,你说,邵姑娘到底还在不在人世?如果有朝一日侯爷找到她,不如将她接回府中来吧!”
计侯爷十分诧异瞧了她一眼,眉棱骨跳了跳,轮廓分明的俊毅脸庞面露迟疑道:“你真的,是这么想?”
计夫人宽容大度的点点头,微笑道:“自然是真的!妾身和侯爷已是老夫老妻了,这么多年过去了,有什么容不下的?母亲那里,侯爷也请放心!”
计侯爷轻叹一声,说道:“是啊,母亲总是听你的话的!”提起母亲,顿时又想到计夫人千种万种的好,心里一时又感慨起来。
计夫人温和的笑了笑,眉宇间透出淡淡的得意和欢喜。她的婆婆,的确很疼她,什么都站在她这一边。当然,她为此也付出了不小的努力和代价。
眼前忽然闪过夏管家的身影,计侯爷淡淡道:“这件事,以后再说罢!你。可还有什么要对我说的吗?”
计夫人心里隐隐觉得有些不对,面上不动声色,轻轻摇了摇头温言柔声道:“这件事已经跟侯爷解释清楚了,妾身没有什么说的了。”
计侯爷目光似是不经意闪了闪。点头道:“那么夫人早点儿歇着吧!对了,心萍的下落我已经有点儿眉目了,相信要不了多久就会有确切消息。到时候,还请夫人在母亲面前说几句好话。”
计夫人眸中露出惊异的神色,身子抖了抖面上变色,气怒攻心血气上涌眼前一阵发晕,她勉强笑道:“那是一定的,侯爷放心!”不知用了多大的力气,她才顺利的将心头的怒火和震惊压制下去。她没想到。他竟然真的查到了那个贱人的下落!
计侯爷点点头,转身出去。无人看见,他眸底一片浓浓的疑云,他方才只是试探之言,她的表情。尽管掩饰得很好,但仍逃不过有心的他……
如果她刚才流露的表情是真实的,那么先前她的话,一句一句,统统都值得怀疑。他的夫人,果然不是简单之辈啊!
不知不觉进入了腊月,上京已经下过了两场雪,还有半个月,就是除夕大年夜了。可是,甄老爷依然没有回来。
“夫人,夫人!”王妈妈兴高采烈的呼唤着夫人奔回正院,甄夫人正和甄钰在讨论年礼,一见王妈妈如此高兴的失态立刻心里一紧,起身忙问:“是不是有老爷的消息了?”
甄钰一听也眼巴巴的望着王妈妈。
王妈妈喘着气点点头。眉开眼笑道:“老爷有信来了!”说着小心翼翼的将信双手奉上。
又是信!甄夫人的好心情立刻去了一半,轻叹一声接了过去。
“娘,说不定爹很快就回来,先送封信打头阵好教我们放心呢!”甄钰一脸的期待,安慰甄夫人。
自打进入十二月以来,甄府上下无不眼巴巴的盼着甄老爷回府,尤其是甄夫人,简直有点坐立不安了,总担心甄老爷在外边受苦。
“钰儿说的对,你爹向来细心,必定是这样!”甄夫人心头遂又一松,忙忙拆开了信。
一看之下,脸色顿时难看至极,怔了半响不出声。甄钰心头一紧,轻轻拉了拉她的袖子,担心道:“娘,您怎么了?爹说了什么?”
甄夫人身子一偏坐到榻上,扶额叹道:“你爹说,过年他赶不回来了,最快也得元宵前后才能到家!”
一屋子人全都怔住了,出差连过年都不回家,这么多年来还从来没有过。
甄夫人既生气又心疼,忍不住眼眶有些发红,赌气抱怨道:“你爹这是做什么?这大过年的居然不在家!有什么事非得他亲自去办,一去两月还不够!那地方官员都是光吃饭不做事的不成!他,他也不想想,他一个人在外头冷暖不知,饥饱不晓,咱们娘儿几个怎能安心!他可真够忍心的!”甄夫人鼻子一酸,眼泪差点掉下来。
王妈妈瞟了甄夫人一眼,想劝又不敢劝。
甄钰心里也很失望,但是看到甄夫人失望难过她忙扯了扯甄夫人的衣袖,勉强笑道:“娘,您放心,爹在外头一定会照顾好自己的!咱们想爹,爹一定也很想咱们,可是谁叫爹是朝廷重臣呢?君命难为在所难免,这也是没有法子的事!信上虽是这么说,但毕竟还有半个来月才过年啊,没准到时候爹就回来了呢!再说了,爹这次出去办事一去这么久,等他回来,皇上也不好意思不放他的假的,到时候啊,就罚他天天陪着娘,哦,再陪着娘到庄子上小住赏梅,好不好啊娘?”
甄钰煞有介事的安慰甄夫人,王妈妈、锦绣等忍不住都抿着唇好笑起来,甄夫人也忍不住“扑哧”一笑,嗔着甄钰道:“你这孩子,越来越没大没小了!”说着又是一声轻叹,心情却好了许多。
这里正叹着,甄敏带着丫环掀起帘子进来,脸上带着微笑,镇定自若的走到甄夫人面前福了福身,微笑道:“敏儿给母亲请安!”
甄夫人轻轻嗯了一声命她起来,甄敏又向甄钰笑着点头:“二姐姐好!”甄钰也笑着叫了声:“三妹妹!”
甄敏是真的转了性子,这些日子以来举止没有半分儿不对,安安静静的过自己的日子。再也没有找甄钰挑事端。
甄夫人瞧了她一眼叹道:“你来的正好!你们爹来信了,今年过年,他赶不回来,恐怕要在外边过了!”
甄敏吃惊的抬起头。随后又飞快的垂下眼睑,失望道:“爹爹他,他真的不回来过年吗?”
甄夫人叹道:“可不是!你爹虽然不在家过年。但该准备的咱们还是要准备。过几日,你和王妈妈、万管家去一趟庄子上看望看望沈氏和沈姨娘吧,顺便给她们送些过年的东西。问问她们可还缺什么,回头另叫人送过去!”
沈姨娘住到庄子上,对外的说法是养病,甄夫人自然也该做做样子。
甄敏心里一阵失望,这段日子她一直表现得很好。一心在等着甄老爷回来好好的夸奖她一回,她就可以趁机提出让沈姨娘和沈氏回府过年了。毕竟大过年的,讲究的是合家团圆,她提这个要求不会显得过分,反而会显出自己孝顺。她相信甄老爷一定会答应的。
至于过完年之后,沈姨娘和沈氏要不要再回庄子里去,那就到时候再说了!
她没想到,甄老爷居然不回来过年!
“是,母亲!敏儿记住了!”甄敏起身,恭恭敬敬垂着头答应,心里一阵丧气。随之脑中灵光一闪,转念一想:爹爹不在,不也是另一个机会吗?姨娘可以表示牵挂爹爹。回府暂住,等人到了门口,母亲总不能往外赶吧?大过年的,除非她不想要甄府的脸面了!
想到精明的外祖母和亲娘就要回府,甄敏心里忍不住一阵兴奋。自从沈姨娘离府之后,不管什么事。她连个商量的人都没有,结果弄得事事失败,不讨甄老爷的欢心,还被他训斥、禁足,他看自己的眼神也越来越失望,越来越淡漠,她一定要改变这种局面!
可是,王妈妈是甄夫人身边的心腹,她跟着,能让自己如愿吗?
想到此,甄敏温雅的笑了笑,仰起小脸,清澈的目光望着甄夫人说道:“母亲,年下事多且忙,王妈妈是母亲的左膀右臂,怎么好让她陪着女儿去呢?女儿觉得,有万管家随行便可以了,还是让王妈妈留下来伺候母亲吧!”
鉴于甄敏这段时间来的表现,她的这番话听在甄夫人耳朵里还是比较中听的。听在王妈妈耳朵里,更是正合心意。沈姨娘这么多年一直欺压在甄夫人头上,面上笑吟吟的,背地里专门使坏,她才没兴致去看她呢!
“夫人,难得三姑娘体谅夫人,夫人就成全了三姑娘的孝心吧!况且,好些事老奴确实脱不开身!”王妈妈趁势从旁劝说。
甄夫人想了想,觉得也没什么,于是笑道:“如此也好!当天去当天回,不要在庄子上过夜了!”
“是,母亲!”甄敏眼中一亮,闪过一丝欣喜。当天去,最好天擦黑时回到府上,那时候,甄夫人还能将沈姨娘连夜赶走不成?至于万管家,再怎么样也是个下人,又是外院的,主子的事情,可由不得他来做主!
“娘,不如我陪着三妹妹去一趟吧!”甄钰却忽然笑着请求。她没有去琢磨甄敏是否有什么想法,她只是按照她自己的想法来防患于未然,她不容许沈姨娘有半点空子可以钻。如果说甄夫人始终有一点不如沈姨娘,那就是脸皮不够厚。甄夫人会觉得汗颜的不可能的事情,沈姨娘未必也这么看。
甄敏强压着心头升起的怒气向甄钰微笑道:“这怎么使得!姨娘是带罪之身,怎么敢劳动姐姐呢!”
甄钰大方笑道:“不妨事!大家好歹是一家人,大年下的,我代替爹娘去看望一下沈大娘,顺便瞧瞧姨娘,也没什么使不得的!”
甄夫人微微蹙眉,有些责怪的向甄钰道:“钰儿你的身体可吃得消吗?这么冷的天气——”
“是啊,二姐姐,还是算了吧,省得让母亲担心!”甄敏见机连忙附和,目露关切。
甄钰扬了扬眉,向甄夫人无声使了个眼色,笑道:“不要紧的,我的身体哪里有这么娇气!如果沈姨娘不是犯了那么大的错,回来过年都没什么不行,我去看看沈大娘和她,也省得外人说闲话!”
“既是如此,那么钰儿就去一趟吧!锦绣,你也陪着一块儿去!”甄夫人这时也回过味来了,不过她仍有些将信将疑:沈姨娘作出这么没脸的事,还好意思厚着脸皮盘算着回府吗?要换做是她,早就找一座尼姑庵躲起来不见人了!
甄敏气得牙根痒痒,脸上的笑容却愈加甜美,清亮的眸子眨了眨,她有些过意不去的笑了笑,说道:“既然姐姐坚持,那敏儿先代姨娘和大娘谢过母亲和姐姐了!”
“妹妹客气了!那么三天后,用过早饭咱们姐妹便一起去吧!”甄钰笑道。
“好,一切听母亲和二姐姐安排!”甄敏柔顺的微笑点头。心里却忍不住暗暗有气,心想就算你跟着去又如何?你看看我有没有法子让姨娘回来!
三天之后,甄钰和甄敏在万管家的陪同下,来到了沈姨娘休养的东郊庄子。
其实进入腊月以来,沈姨娘回归的心便一直在蠢蠢欲动,她太了解甄老爷的性格了!望眼欲穿之际,府里终于来人了,沈姨娘得到丫环禀报后嘴角不可抑制的轻轻上扬,略一沉吟,快速换上了银灰色暗纹团花出风毛的素净袄裙,简简单单的挽了个元宝髻,髻上只插戴着一对银钗,面上薄施脂粉,使脸色看起来不光鲜但也不能太难看——太光鲜怎么显得自己诚心悔过、牵挂老爷女儿?太难看又生怕令人倒胃口。
酝酿好情绪的沈姨娘在贴身丫环香草等的陪同下缓缓出了院子迎接甄府来人,在看到甄钰的一刹那,沈姨娘脸上顿时僵了一僵,眸光骤然一亮转复黯然。
“姨娘!”甄敏一见沈姨娘便往前奔了去,这些日子所受的委屈一股脑儿齐涌心头,鼻子一酸委屈得差点哭出来。
“姨娘!”甄敏心中委屈,如往常那样下意识便**沈姨娘怀中扑过去寻求安慰。不料沈姨娘身子一凝,却往后退了退恰恰好避开了她。
甄敏行动一滞,大惑不解抬头望向沈姨娘,却见沈姨娘目光微微闪了闪,朝自己身后不动声色的轻轻努了努嘴。
甄敏恍然大悟:沈姨娘是怕落入甄钰眼中又生事端!甄敏不由暗恼,甄钰果然合该与自己命里犯冲,总是让自己母女添堵!
甄敏垂着头避在一旁,沈姨娘越过她缓缓上前,向甄钰福了福身微笑道:“二姑娘来了!老爷和夫人一向可好?”
甄钰忙侧身避了一避沈姨娘的礼,笑道:“当不得姨娘的礼!府上一切都好!姨娘的气色看起来也不错!”
第117章 算盘落空
甄敏咬了咬唇望了她一眼,面上犹豫不定,目光闪烁。
“妹妹还有什么事吗?”甄钰挑了挑眉,偏着头疑惑问道,眸中飞快的闪过一缕戏谑和挑衅不屑。
甄敏最见不得她这种表情看自己,心下顿时暗怒,脑子一热脱口说道:“姨娘要跟我们一起回去!”
甄钰怔了怔,讶然道:“三妹妹在说什么?”
甄钰来的时间刚刚好,而且明明看见了她们收拾的包袱故意装作没看见,沈姨娘便知道她是有备而来,不料不等她阻止甄敏已经说破了出来,沈姨娘无奈,只得不做声来了个默认,再见机行事。
甄敏嘴撇了撇,目光落在那两个包袱上,说道:“二姐姐没看到吗?姨娘的包袱都已经收拾好了!”
“你放肆!好大的胆子!”甄钰脸色蓦地一变,盯着甄敏冷喝道:“姨娘到庄子上是爹的意思,什么时候轮到你来替爹做主了?你眼里还有没有爹、有没有母亲?”
甄敏怔了一下,不服道:“爹当初只是说让姨娘来庄子上小住休养,如今姨娘也休养够了,难道还不该回去吗?”
甄钰闻言冷冷的睨了沈姨娘一眼,似笑非笑道:“哦?原来爹是这么跟姨娘说的?”
沈姨娘垂下了头,一脸的温顺,不说是也不说不是,相当于给甄钰来了个默认。
甄老爷当然不是这么说的。她来这儿也不是什么“休养”,但是,这件事虽然是她的错,但这也是甄府的脸面,除了甄老爷、甄夫人、甄钰、甄克善和正院王妈妈等寥寥几个人,其余的人根本不晓内中实情,连甄敏都不知道。沈姨娘敢肯定,甄钰不可能将实情公开。否则,没脸的是整个甄府的名声!
甄钰无语的瞅了沈姨娘一眼,心里冷笑不已:她的脸皮还真不是一般的厚,当着她这个知情人的面,撒起慌来脸不红心不跳!如果换做是从前的甄夫人和甄钰,此时肯定气得气急败坏厉声斥骂,这样一来,难免扣上欺压弱小的帽子,有理反而变得没理了。沈姨娘打的好算盘。她就是故意想激怒甄钰。
甄钰没有如她所愿变脸骂她“无耻、不要脸!”反而轻轻的笑了,笑得无比的嘲讽与不屑。令沈姨娘的脸上竟有些讪讪一热。
“就算爹是这么说吧,可是,我们身为女儿的,也不能替爹做主。爹没说接姨娘回去,姨娘就好好呆在这儿吧!”甄钰心平气和的说道。
甄敏见她言语神态中气势已经弱了下去,精神一振,下颔微扬,理直气壮道:“爹今年不在家。不然肯定也会派人来接姨娘回府的!大年下哪一家哪一府不讲究个合家团圆?而且母亲那么忙累,姨娘回府也可以帮到母亲的忙,二姐姐。难道说你宁肯眼睁睁看着母亲受累也不愿意有人替她分担?”
说完这番话甄敏自己也十分得意,甄钰如果拒绝,就是不孝!
甄钰扭头望着沈姨娘笑道:“姨娘也是这么认为吗?”
沈姨娘恬淡温和的笑了笑,轻轻说道:“二姑娘,年下事多,婢妾回府定能帮夫人分担一二以免夫人劳心伤神,老爷回来看到,也会心疼的!”
甄钰睨了沈姨娘和甄敏一眼,说道:“哦?姨娘的意思是我娘没有能耐管好家?如果姨娘不分担我娘就管不过来?姨娘这是什么意思?是置疑我娘的能力吗?”
甄敏和沈姨娘俱是一惊,母女二人面面相觑,没想到甄钰话锋一转,将她们打了个措手不及。
沈姨娘脸色白了白,眼中闪过一丝慌乱,她忙陪笑道:“不、不,婢妾不是这个意思,婢妾只是想帮夫人分忧!”
甄钰哼了一声,说道:“怎么往年姨娘管家时也没见姨娘找旁人分忧?姨娘凭什么就认为我娘需要别人分忧?”
沈姨娘脸色大变,双膝一软跪了下去,垂首颤声道:“婢妾不敢!婢妾不敢!婢妾心拙口笨不会说话,表达的意思不够清楚,请二姑娘恕罪,请夫人恕罪!”做下人的,最忌讳的就是心怀叵测、妄自揣测主子的心思,如果认下甄钰的话,那么沈姨娘则是犯了大忌,加上先前她犯的错,甄老爷必定更加厌恶她,她这一辈子也翻不了身!甄老爷不可能将一个怀着满肚子心思诡计并且有前科的妾室再带回府中。
甄敏见状眼前晕眩胸口一阵堵闷差点站不住脚。她又恼又恨,恼的是甄钰——恼她一而再再而三的为难自己,恨的却是沈姨娘——恨她这副样子在甄钰面前给自己丢脸!
甄敏猛然转头,脸上一阵红一阵白,目光直直的瞪着甄钰,强忍着气得几欲发抖的身体和气息平静下来,索性冷声道:“不管二姐姐怎么说,今天我一定要带姨娘回府!姨娘是我的亲娘,大过年的把她一个人丢在这儿我于心不安,爹回来怪罪下来,我一个人承担,不关姐姐的事!”就算是争一口气,她也非要这么做不可!
甄钰嘴角勾了勾,说道:“是么?那么我也告诉三妹妹,沈姨娘今天一定不能回府,不止是今天,以后都不能回府!如果妹妹真要表孝心的话,那就留在这儿跟姨娘一块儿过年吧!”
甄敏气得发颤:“你、你休想把我扔在这儿!”让她在这冷冷清清的庄子上过年?开什么玩笑!
甄钰嗤笑道:“这不是你自己要表孝心的吗?怎么又成了我的不是了?时间不多了,是走是留你自己决定!”