眼下又没有外人，乔锦珠哪里会怕她？
“还用得着问我？你自己心里不清楚吗！”乔锦珠冷笑。
虞嬷嬷、小葵等无不变色。
“乔锦珠！”乔锦玉猛的站了起来。
乔锦珠不甘示弱的亦站了起来，一扬下巴冲着乔锦玉叫道：“你叫我干什么！你再大声我也还是这么说！我知道我表哥出息了你心里头不痛快，可是你不痛快又能改变什么呢！哼，有本事你去爹面前告状去呀，你看爹相信不相信你！”
她就是要到她面前耀武扬威怎么了？反正又没有证据，就算她到爹面前告状，自己不肯承认，她又能怎么样？
乔锦珠突然间有种豁然开朗的感觉，感觉之前自己真是太傻了！想找她出气哪里还用得着理由和借口啊？
在这院子里，就算把她骂的再惨一点，又有谁知道？
谁知道都无所谓，只要爹不知道就行了！
哦，最好，她如果气不过了那就对自己动手吧！只要她动了手，她不告状自己还要告状去呢！
半响，乔锦玉冷冷道：“母亲把你禁足了这么多天，我本来还以为你长进了，没想到还是这么不知规矩礼数！这禁足真是白禁了！”
乔锦珠一愣，莫名其妙冷笑道：“什么禁足？乔锦玉你该不是脑子坏掉了吧！我娘会把我禁足？”
简直就是天底下最大的笑话！
“难道不是吗？”乔锦玉却是满脸的自信，振振有词道：“这几天母亲把你拘在正院，难道不是禁足！”
乔锦珠气结！
气急败坏叫道：“当然不是！娘那是——哼！”
乔锦珠总算没有把话全都说出来，只瞪着乔锦玉愤愤道：“我告诉你乔锦玉，你想继承乔家的产业那是做梦！有我在，不会让你得逞的！胃口倒是不小，你就不怕撑死吗！”
说完愤愤的去了。
乔锦玉却是脸色一变，半响，都没有回过神来。
“大小姐，”虞嬷嬷也挺清楚了乔锦珠的话，与这些天的异常前后联系起来一想——
乔锦玉苦笑，叹道：“奶娘，我以为爹对我，总有那么两分不同的，原来，不是！我忘了，锦珠也是他的女儿啊！”
也是，宁氏是爹的妻子，这么要紧的事情，爹又怎么不可能跟宁氏说呢？
而自己即便当时就想到这一点，也没有办法可以光明正大的阻止爹告诉宁氏！因为他们是夫妻，是自己的“父亲”、“母亲”！
而宁氏既然知道了，又怎么可能肯眼睁睁的看着自己继承乔家的产业呢？她当然想整个乔家将来都交到乔锦珠的手里！
所以答案已经呼之欲出、无需明言了。乔锦珠这几天在宁氏那里，是在临时抱佛脚学习如何掌管生意，这是要和自己争呢！
对爹来说，他当然希望看到两个女儿相互竞争，通过比较挑选出最合适的继承人来。
怪不得这些天没有动静，定是宁氏说了什么，爹暂时按下了！
偏偏这个节骨眼上，宁家又传来宁晋考中秀才的消息，爹纵然依然让自己和乔锦珠竞争，但是其实他的心里，应该已经偏向乔锦珠了……
除非他看到乔锦珠实在扶不上墙，否则，自己赢不了！
哪怕乔锦珠只有三分合格，他都会选择在将来好好的调教教导她，而不会选自己！
乔锦玉很快就想通了整件事的前前后后以及未来的可能，一时更觉几分郁闷。
“大小姐，您，您没事吧！”虞嬷嬷尚且不太懂得乔锦珠那几句话是什么意思，也没有想得那么透彻，但乔锦玉的脸色不好，她却看得清清楚楚！
“我没事，奶娘！”很快，乔锦玉就想通了，冲虞嬷嬷展颜笑道：“你不要为我担心，我哪儿有这么脆弱呢！”
她的未来，只有她自己来打算。如果连她自己都绝望了、放弃了，那么还有谁会为她呢？
还不如一死来的干脆！
既然不想死，那就好好的活着，全力以赴的活下去！
该她的东西，她会尽最大的努力去争取，实在到了没有一点点选择的绝境，大不了拼个鱼死网破！
站在她的立场，她的确应该埋怨父亲，然而站在父亲的立场，她怎么能怪他呢？
两个都是他的女儿，在他心里相差无几。
他是乔家家主，自然盼着家好业好，从眼下来看，的确是选择乔锦珠比选择自己要好啊！
所以，她没有理由怨他的！
这么想着，乔锦玉的心平气和了许多，对父亲刚起的一丝丝怨也烟消云散了。
父亲在她的心中，依然是她尊敬的父亲。
988.第988章 乔锦珠争强好胜
乔锦玉屏退了小葵和小针守着外间，神色肃正向虞嬷嬷道：“奶娘，你帮我做一件事。”
虞嬷嬷见她神色格外的认真，与往日都不同，心中一紧，也正了神色，连忙点头道：“大小姐您有什么吩咐只管说，只要奴婢能够做到的，一定为小姐做到！”
乔锦玉微微一笑，道：“奶娘不要紧张！这件事情说难不难，说容易也不容易！”
顿了顿，她道：“你帮我打听打听，我爹虽然近年在女色上没了什么心思，********都在生意上，可是，他膝下只有我和锦珠两个女儿，总是凄凉了些！你托人打听打听，寻访个妥当的女子……”
虞嬷嬷一呆，半响方回过神来，结结巴巴道：“大、大小姐您、您这是——要给老爷纳妾？”
做女儿的给父亲纳妾，不由得虞嬷嬷不吃惊。
乔锦玉幽幽叹道：“我也是没有法子了！权且死马当活马医，看运气吧！爹明年才五十岁，没准这事儿有希望呢！”
虞嬷嬷闻言亦点头叹息，“若果真如此，无论怎样，宁氏放在大小姐身上的注意力也会减去许多！只是，要寻怎样的人，还请小姐指点。”
乔锦玉笑道：“我爹跟那些有了银子一味贪图享乐的商贾不同，要找的这个女子，容貌自然不能差了，但却不能妖娆。年纪也不宜太小，二十岁出头最好。性子一定要温柔娴淑、善解人意、秀气文静，最好，是落魄秀才家的女儿。”
虞嬷嬷暗暗记在心里，想了想，苦笑道：“按大小姐这要求，也不知能不能寻到合适的呢！”
这要求，可是不低。
乔锦玉笑道：“奶娘尽心了就好，这事我自己心里都没底不敢说一定找得到！但如果找得到，我相信只要他们见面的时机合宜，爹一定会喜欢她的！”
虞嬷嬷笑道：“就冲着小姐这后一句话，老奴也一定拼尽全力！一定要给小姐找出一个这么着的人来！”
说的乔锦玉笑了起来。
将乔锦珠带来的那盒子首饰略翻看了看，大多是银的，镶嵌的珍珠玉石也不是什么好东西，两支唯一的金钗拿在手里掂了掂，分量不对，想来也是金包铜的。
乔锦玉便将那匣子合上，推给虞嬷嬷，笑道：“奶娘把这一匣子东西拿到当铺里分散着卖了，估摸着也能卖个六七十两银子，应该够让人牙子帮着访人了！”
虞嬷嬷不由笑了起来，心情一下子也好了很多，笑道：“是，大小姐！算来今日运气委实不错，二小姐到底没白来一趟！”
乔锦玉亦淡淡一笑。
乔锦珠既然给她送银子分享“好事、天大的好消息！”，那么她总要回敬点什么才合适不是吗？
挑选继承人这种事，当然是越快越好，乔老爷也没有耽搁多久，便唤来两个女儿，当着宁氏的面正式的吩咐了。
他没有明着说是挑选继承人，而是说她们姐妹俩都大了，既然乔家是商贾之家，那么她们也总得会点儿自家的东西才行，况且这样的本事学了也没有坏处，将来嫁人了总要打理自己的嫁妆铺子的。
所以，他每人给她们一家绸缎庄让她们试着打理，先试着看一个月，看看她们各自擅长什么、缺陷又在哪儿！
其实就是以一个月为期限，让她们比试比试。
他没明着说是比试，但却十分严肃正经的吩咐了两个人都要全力以赴的对待，不可掉以轻心！
乔锦珠满面笑容、自信满满的答应了，心里暗暗得意。她并不知乔锦玉其实也猜出了爹的意思，而她从宁氏那里，自然是什么都知道了！
乔老爷见她自信满满的样，眉宇间透出的光彩颇有几分大家风范，心中暗赞，不由笑道：“珠儿看起来很有信心嘛，呵呵，不过到时候如果输给了你姐姐可不许哭哦！”
“爹！才不会呢！”乔锦珠扬眉展颜，骄傲的笑道：“我可是爹的女儿，哪儿会这么没用！”
一句话更逗得乔老爷欣慰大笑，看乔锦珠也不觉更顺眼几分。忽然觉得，似乎这个二女儿进步很大啊，之前的娇纵脾气几乎没有了。
到底不愧是他的女儿啊！
乔老爷随即又道，时间就从明天起开始算，两家绸缎庄的大小、地段都差不多，两家的掌柜和账房、大伙计明天会同她们进行一个交接，然后回去休假一个月。
也就是说，她们没有现成的掌柜账房帮忙，只有做事的小伙计，所以一切的主意都得她们自己来拿。
乔老爷说毕看了宁氏一眼，又笑道：“珠儿是你生的，夫人你可不能偏心，不可乱出主意，珠儿遇到什么问题也不可回府请教！一应账册亦不可带入府中，知道了吗？”
宁氏当即点头，光明磊落的忙笑道：“那是自然！老爷这是在考校玉儿和珠儿，妾身哪儿会添乱呢！再说了，这生意上的事情妾身可是一窍不通，哪里敢乱说呢！别说帮忙，不害了她们就算好的了！”
乔老爷一听可不就是这么个理儿，随即放了心，点头一笑。
乔锦珠听了这话心里就大为不痛快了：说来说去爹还是偏心啊！凭什么就认定她会找娘帮忙？却不会怀疑乔锦玉找旁的什么人帮忙呢？
“爹！您这话可太瞧不起我了！我这个做女儿的在爹眼中原来这么没用了，可真是太伤我的心了！”乔锦珠随即半真半假的撒娇笑着不依。
乔老爷只当她是撒娇说着玩的玩笑话，哈哈一笑并没当真。
这令乔锦珠更加郁闷了几分。
尤其是，乔老爷又抬头看向乔锦玉，柔声微笑道：“玉儿，你也要好好的对待此事，好好的做，知道了吗？”
乔锦玉精神振了振，点点头含笑道：“爹放心，女儿一定会尽全力，不敢含糊！”
她的语气从容，气度稳重，明明是简单的一句话，从她口中说出来却让人感到不容置疑的坚定，让人听了情不自禁的便选择相信。
989.第989章 锦玉受暗算
乔老爷赞许的点了点，嘴角噙着笑意。
这样的表情落到了宁氏眼中，宁氏忍不住又紧了紧手中的帕子。
事后乔锦玉和乔锦珠各自回去。
宁氏又把乔锦珠叫到了自己那里，忍不住又数落了她一顿，数落她太沉不住气，在乔老爷面前怎么能显出脸色来？看到乔锦玉了没有？她心里恨她们母女保不齐恨成什么样子呢，可是她表露出一丝半毫没有？
乔老爷夸奖乔锦玉已经让乔锦珠心里头够难受的了，哪里还禁得起宁氏的一番说教？乔锦珠当即气得愤愤丢下一句“既然你觉得乔锦玉那么好，那你让她做你的女儿好了！”随即怒气冲冲的跑开了。
宁氏见状也气坏了，向温嬷嬷道：“你看看她这态度！她这心里头还当我是她的娘吗？我说她还不是为了她好！她就这么拿刀子戳我的心吶！”
温嬷嬷也觉得二小姐实在是有些不懂事，太过任性了。
但是乔锦珠是主子，她是奴婢，且她深知宁氏对这个唯一的女儿有多疼爱。
抱怨的话宁氏自己可以说得，但是旁人却说不得！
温嬷嬷便陪笑劝道：“夫人别动怒，仔细气坏了身体！二小姐其实向来懂事明理儿，这最近啊，还不都是被大小姐给刺激的！”
这话温嬷嬷也是估摸着宁氏的心思顺着她说的，但的的确确说进了宁氏的心坎上，说的宁氏心中一动，不由咬牙：“你说的没错，就是乔锦玉那死丫头！若不是她忽然回府，也弄不出这许多事来！”
因为明日乔锦玉和乔锦珠就要正式开始为期一个月的竞争，故而这天晚上一家四口特意在一起吃了个团圆饭，乔老爷特意吩咐厨房多做了好些菜。
谁知半夜里乔锦玉的肚子疼得不得了，腹泻不止，虞嬷嬷见她脸色苍白、有气无力，一条命仿佛去了大半，顾不得时候不对，半夜里闯到宁氏院子禀报了乔老爷和宁氏。
乔老爷见虞嬷嬷如此也不敢轻视，连忙赶到藕香苑去探望。宁氏虽然不情愿，但乔老爷都去了，她身为母亲哪儿又能不去？
等到了藕香苑，看到乔锦玉那苍白恹恹的模样，乔老爷又惊又怒，一面命人飞奔去请大夫，一面喝斥虞嬷嬷、小葵、小针跪下回话，质问她们大小姐明明晚饭的时候人还是好好的，怎么突然之间就成了这副模样？
虞嬷嬷赶紧跪下，哭着道：“老爷明鉴，奴婢们什么都没有做呀！昨儿晚饭后小姐回来，并没有吃过别的什么东西，就是、就是——”
“就是什么还不赶紧给我说来！你是大小姐的奶娘，难不成不该尽心尽力的为伺候大小姐，还磨蹭什么！快说”乔老爷见她吞吞吐吐的急的快要冒火。
虞嬷嬷小心的瞟了宁氏一眼，垂头飞快的道：“是，是二小姐亲自带人给大小姐送了绿豆莲子羹，除了这个，大小姐只喝了杯茶，再也没有吃过别的东西——”
“住口！”宁氏一反应过来当即呵斥道：“虞嬷嬷，你也是府里的老人了，什么话该说什么话不该说你不知道吗？挑拨陷害主子，你好大的胆子！”
虞嬷嬷脸色一变，“夫人，奴婢就算有十个胆子也不敢挑拨陷害主子啊！”
宁氏冷冷道：“不敢？那你刚才说那话是什么意思？二小姐和大小姐是姐妹，难不成二小姐存心害大小姐不成！”
虞嬷嬷忙道：“奴婢没有这么说，奴婢只说了昨夜晚饭后大小姐就只吃过二小姐送来的羹汤和茶水，这是事实，奴婢哪里敢陷害二小姐！”
宁氏了高校：“不敢？你那话不就是那个意思吗！”
“好了都少说两句！”乔老爷冷冷的盯着虞嬷嬷，冷冷道：“你再仔细想想，大小姐有没有还吃过别的什么？”
珠儿娇纵，或许心里头对这个姐姐有两分不服气，这一点乔老爷是相信的，也看得清楚，但是要说她下这种手段，他却是不相信的。
他不信自己的女儿会是一个心肠这么坏的人！
宁氏得意的瞅了虞嬷嬷一眼，眼神划过一抹狠厉，转头向乔老爷柔声道：“虞嬷嬷是锦玉的奶娘，关心则乱一时情急之下说了什么不该说的也是情有可原！老爷何必同一个奴才较真呢？可是虞嬷嬷，你也记住了，做奴才的就要有奴才的样，这种话可轮不到你来说！我若再听到一次，就是拿你下去打死也是活该！最轻的责罚你今后也休想再留在大小姐身边伺候了！你可听清楚了？”
虞嬷嬷气得脸色泛白，她只是说了几句实话，并没有指责二小姐，夫人竟用这些话来威胁她！
“是，夫人，奴婢记住了！”虞嬷嬷暗暗咬牙，跪了下去。
宁氏心里头冷笑，一边叫人去催大夫，一边又向乔老爷道：“老爷且安心，不过是腹泻罢了，不是什么要紧的！想必是今天晚上的菜有点儿杂，吃坏了肠胃，加上这天气晚上多少也凉了，一不小心就容易着凉腹泻！等大夫来了，一两剂药下去也就好了！”
乔老爷听了宁氏这番话，想想可不就是这个理，遂慢慢点了点头，心里也渐渐放松了下来。
瞅见虞嬷嬷还跪在地上，眉头皱了皱，淡淡道：“还不赶紧起来！叫人烧点热水候着，好好伺候你们大小姐去！”
“是，老爷！”虞嬷嬷低眉应声，站了起来退下。
听到背后宁氏在跟乔老爷半叹息半玩笑的说道：“这个虞嬷嬷，莫非是老糊涂了，真是越老越不懂事儿！等会儿大夫就要来了，偏她还木头似的跪在那里不声不响，亏得老爷心善，不然若是等大夫来了看见，指不定要传出我们乔家如何如何虐待下人之类话呢！再说了，即便不为这个，她心里难不成就不惦记着锦玉吗！也不说赶紧起来伺候着！”
虞嬷嬷脑门一阵眩晕，差点儿没跌倒。
乔老爷的脸色顿时难看几分，冷冷哼了两声，冷冷道：“许多人家里的奶娘嬷嬷都是如此，一个个仗着奶过少爷小姐，自以为高人一等，什么事情做不出来！等这件事情过了，府中各处该敲打的、该整治的，你也别心善手软！惯得她们一个个眼睛里没有主子、尽长歪心眼！”
990.第990章 乔老爷的疑心
宁氏忙答应，又有些愧疚的道：“这都是我的不是，这些事原该我分内的，倒要老爷提醒了！”
她心里其实暗暗失望，她原本以为可以趁机光明正大的将虞嬷嬷从乔锦玉身边弄走，没想到乔老爷只说让她敲打整治！
乔老爷看她一眼，淡淡安慰道：“府中事务多，也怪不得你！再者，人心隔肚皮，一百个人一百样心肠，哪个奴才肚子里打的什么主意，谁又能知道！”
“亏得老爷您体谅！”宁氏柔声笑道，好不娴淑。
乔锦玉躺在离间软榻上，一字不漏的听着外头小小厅上的对话，眼中划过嘲讽。
就是这副娴淑温顺的嘴脸，不但她爹看走眼了，就连她娘，当年何尝不是看走眼了……
由着她嚣张吧，今晚的事情，哼，未必就全按照她的如意算盘在走……
原本自己还没有那么好的主意，这还多亏了她提醒呢！但愿等会儿她不要后悔才好！
很快大夫就来了，一番诊脉后，连道“无妨！”，开了药方交给乔老爷。乔老爷随即交给虞嬷嬷，让她速速去煎药。
宁氏见了，心里更添几分愤恼气闷：老爷怎么这么糊涂！这老刁奴方才才刚刚做错事，老爷才训斥了她，这会儿怎么就用上她了！岂不是叫她心里又得意上了！
宁氏不知，乔老爷训斥敲打虞嬷嬷是一回事，却绝对不可能会因为宁氏几句话就处理虞嬷嬷。
自古继母和继女之间就不可能真正的有母女感情，这一点乔老爷心里很清楚，所以他从来没有期望过宁氏关心乔锦玉像关心乔锦珠一样。哪怕宁氏背地里对乔锦玉有什么小动作，只要不过分，睁一只眼闭一只眼他也是不会在意、不会特意去说宁氏如何如何的。
人心本就是偏的，要求绝对的公平反而是一种不公平。
锦珠是她的亲生骨肉，凭什么不能得到更多她的疼爱呢？
况且，府中内宅宁氏当家，他若管的多了，万一宁氏做出什么更过分的事情来，反而更糟糕！
虞嬷嬷是乔锦玉的奶娘，乔锦玉没了亲娘，唯有这个奶娘留在她的身边，凡事还能替她多多打算，试问将这其中利弊看得清清楚楚的乔老爷，怎么可能轻易处置虞嬷嬷呢？
宁氏想不通，那是她自己傻！
“赵大夫，我们大小姐这腹泻到底缘由何在？”宁氏故意问道。
她的人去催的赵大夫，什么该交代当然会提前交代了。
乔锦玉暗自冷笑，靠坐在榻上也挣扎着虚弱的问道：“是啊赵大夫，我并没有受凉，也没有乱吃什么东西，就连茶水饭后都不曾着急饮，且那都是平日里喝惯了的茶，按说不可能会弄成这样啊！”
赵大夫暗暗皱眉，脸上现出几分犹豫，一时沉吟未语。
其实他心里头很清楚，这位乔家大小姐的症状就是被下了泻药以至于腹泻，可是，这乔家大小姐与乔夫人是继母继女的关系，来的路上那婆子可是给了好处的，自己又如何能够实话实说呢？
“如果依照乔小姐所言，那应该就是晚饭的时候吃的太杂了，肠胃受不了才会如此！”赵大夫笑着道。
“这可奇了，”乔锦玉道：“今晚我们一家四口一起用饭，怎么偏偏就是我如此呢？我的身体一向来不错，从来没有出现过这种状况的！”
乔老爷眉心一跳，忍不住瞟了宁氏一眼。
宁氏听了这话心中暗怒，淡淡道：“好了锦玉，这凡事还没有个万一呀！怎么？难不成你心里还巴不得你爹和我也遭罪吗！你这会儿身子还弱，就别多说话了！等会儿喝了药好好的歇着吧！”
“母亲这话，我如何听得！”乔锦玉抬起帕子拭泪，微微哽咽道：“我是爹的女儿，爹是我们乔府的顶梁柱，也是我的依靠，母亲你也是！我盼着谁不好又如何会盼着你们不好呢！只是今夜的事情我实在觉得纳闷得很，不弄个清楚明白我实在不能安心！母亲，您别生气！”
“你——”宁氏叫她噎得变色。
乔老爷冷飕飕的目光盯了过来，宁氏恨恨忍住。
乔老爷一时也很不快宁氏那话，乔锦玉解释的时候虽然说的是爹和母亲，但他们夫妇俩心里都明白，她真正想要说的是爹。
她没有亲娘，爹就是她在府中唯一的依靠，她盼着谁不好都不可能盼着爹不好！
宁氏那话，乍听起来没什么，但不得不说是居心不良！乔老爷如何会不反感？
“虞嬷嬷，送赵大夫出去吧！等会别忘了催着药，好好服侍你们大小姐服下！”乔老爷淡淡吩咐，又向赵大夫客气道谢了几句。