南歌：食品（-1），住宿（-6），15经验值还剩8。
随着[返回现实]购买成功，范佩阳和唐凛脚下出现同样的紫色漩涡，像从现实进入关卡时一样，漩涡将两人强制卷入，而后消失。
过程很短，眨眼地面就恢复如常，看不出任何痕迹。
购物区只剩郑落竹和南歌。
南歌冲他笑笑，眼睛还有点红，但已平静许多：“好好休息。”
说完，她先一步离开。
擦身而过的时候，郑落竹想叫住她，但犹豫了一下，就错过了。
单人间和亚特兰蒂斯套房要走两部不同电梯，分别在酒店大堂的两个方向，于是郑落竹再没机会追上南歌。
当然，他也不急，范总和唐总要回现实三天，按照2:1的时间流速，就是关卡世界的六天，他知道南歌的房间号码，真想找人，有足够的机会和时间。
难的是怎么完成唐总交代的任务。
其实唐总就说了两句话。
“竹子，我觉得南歌可以信任。”
“你有时间找她聊聊。”
但这就和范总的眼神一样，你得自行领会。
后面的关卡越来越难，他们只有三个人，肯定不够，这就需要更多同伴。遇上南歌是误打误撞，可是一路闯过来，南歌的人品、大家并肩作战的契合度，他们心里都清楚。南歌如果愿意加入vip，绝对是靠得住的战友。
郑落竹清楚任务目标，但这个“聊聊”……领导们下达指令的时候就不能附带个“执行攻略”吗，他在和女孩儿聊天这件事上的经验值还不够换一次深海体验啊！
水世界酒店一共14层，1-6层单人间，7-9层双人间，10-12层三人间，13-14层亚特兰蒂斯套房。
倍感压力的郑落竹，一路从大堂郁结到13层的套房门前，蔫头耷脑地刷了手臂图标。
复古华丽的套房门应声而开，温馨甜美的提示音如海风拂面。
“欢迎来到亚特兰蒂斯套房，祝您在这里度过愉快的时光。”
豁然开朗的视野，让郑落竹眼前一亮，压力也没了，郁结也飞了，头也抬起来了，心情立刻化身小美人鱼在海里徜徉。
两层挑高的复式，既豪华又古典，既漂亮又浪漫，还有可以直观深海世界的落地玻璃窗，偶尔有鱼游过，比大堂的玻璃墙看得还要清楚。
看完客厅，他又蹬蹬蹬跑去看卧室，比客厅多了几分温馨和安静，同样一大片落地窗，外面就是深海，真·海景房。
郑落竹挑了个离门口近的卧室给自己，先洗了个澡，然后扑到大床里，滚来滚去，滚来滚去。
他飘了，他竟然觉得这样的房间一天五千，简直良心价。
不知道是不是心里挂着事儿，明明闯一晚上关累得要死，明明大床超级舒服，他竟然完全不困。
来回翻滚了十几分钟，他猛地坐起来，换上刷老板卡买的新衣服，决定先把唐总交代的事情办了。
未必一下子就办成，至少先探探风。
几分钟后，郑落竹站在了南歌的单人间门前。
到了人家门口了，他才想起一个很严峻的问题，他是不困，人家南歌未必不困啊，别是已经休息了吧。要是休息，又被打扰，会不会有起床气？不，就算没起床气，这个时机貌似也不太好，万一就因为时机不对，谈崩了，唐总肯定不高兴，唐总不高兴，老板就不高兴，老板不高兴，他就……
门从里面打开，南歌站在门口，无奈看他：“你到底敲不敲门？”
“……”郑落竹尴尬地咽了下口水，真诚道，“你要是觉得有必要，我就敲两下？”
南歌哭笑不得，侧身让出门口：“进来吧。”
郑落竹走进房间，还有点懵逼：“你怎么知道我在外面？”
南歌关上门，指指内侧门板，那上面镶着一颗幽蓝色的猫眼石：“有人站在门前超过五分钟，它就报警。”
郑落竹：“……”
单人间布置简洁明了，一张床，一个书桌，一个小沙发，一间浴室。不过同样有一面墙的落地玻璃，外面就是深海，使得有限的空间得到了视野上更开阔的延展。
“说吧，不好好休息，跑我门前晃悠什么。”南歌坐到书桌前的椅子里，把旁边的沙发让给郑落竹。
郑落竹乖乖坐进小沙发，开始搜肠刮肚组织语言，酝酿开场白。
怎么才能毫无痕迹切入话题而不显得突兀？先寒暄？再铺垫？寻找对方感兴趣的……
南歌：“郑落竹？”
沙发里的人抬起头：“你要不要加入vip？”
酝酿不适合他，还是直接来吧。
这记直球太突然，倒把南歌问愣了。
两人大眼瞪小眼，南歌先乐了：“就这样？”
万事开头难，这头一开，郑落竹聪明的智商就重新占领高地了：“咱们的目标都是闯关，对手除了关卡，还有那些大组织的闯关者，与其各自单打独斗，不如联手，而且咱们从地下城走到这里，不说有过命的交情，也是并肩战斗过的了……”
“再一个，你也看见了，我们不差钱，不差实力，我老板，人间凶兽，唐总，文曲星下凡，珠联璧合，文武双全，无敌啊。”
“你在门口徘徊是不是就背这些词儿呢。”南歌头一次见到这么吹自己老板的，关键还特真情实感。
“真不是，”郑落竹说，“我在门口想的是要不要越权向你承诺工资。”
南歌单手托腮，侧着脸看他：“你到底是拉我入伙，还是给我介绍工作？”
郑落竹来者不拒：“你同意入伙，咱们就是战友，你想打工，咱们就是同事，我都行啊。”
南歌笑，但是眼神里的东西，要复杂得多。
屋子一下安静。
鹅黄色的落地灯，温暖，恬淡。
“南歌，”郑落竹静静看着她，再度开口，“我不知道其他组织要人入伙，是不是得查祖宗八代，但我们vip不用。你不必告诉我们你是谁，来自哪里，过去曾经历了什么，我们只要知道你是值得信任的，能一起往前就行。”
南歌眉宇间划过惊讶。
她一直当郑落竹没心没肺，原来也有沉稳通透的一面。
“我的确害怕，但不是害怕被你们知道过去，”南歌整个身体转过来，神情认真，目光悲伤，“是怕再经历一次过去。”
郑落竹能清晰感受到她的情绪：“你在地下城待了六年……”
所以六年前的南歌，曾经是有伙伴的？
“不是六年，”南歌惨淡一笑，“是十年，而且不是地下城时间，是现实时间。”
郑落竹错愕，好半晌，才找回声音：“你是说，你十年前就被卷进了这里？”
如果是现实时间，那地下城时间就不止十年了，可南歌看起来也就是二十七八……
“我知道你在想什么，”南歌说，“我也解释不来，但这里的衰老速度的确和时间流速不一样，反而和现实时间同步，这也是我一直坚持用现实时间的原因。”
或许还有另一个原因，郑落竹想，现实时间，是被困在地下城里的人所能找到的，和现实唯一的连接点了。
“十年……”南歌微微仰头，深呼吸，“莫名其妙就被卷进来了，那时候我才十八岁，天不怕地不怕的，和同批进来的人组了队，三个月不到，就闯到了地下城……”
“速度真挺快的。”郑落竹实话实说。
“快有什么用，”南歌苦笑，“一进地下城，什么都不一样了，别说闯关，连生存都很难，我们用了半年时间适应，之后才开始闯关，可是根本连闯关口都进不去……”
“后来队伍就散了，有人加入了其他组织，有人……死在了关卡里……最后只剩我和另外一个姑娘……”
又一个姑娘？
郑落竹大胆猜测：“那个时候地下城里是有女人的？”
南歌：“不止地下城，至少我经历过的前面关卡里，都是有女人的，和我同时被卷进来的人，也是有男有女，可是没多久之后，再进来的新人就都是男的了，我也不懂。”
郑落竹点点头，不再多问。
南歌继续道：“我们两个一直搭档，每次关卡开启，都必然要去，有时候能进关卡，但进去之后也闯不了多远。直到六年前……”
南歌望着窗外深海，目光飘得很远。
“那是我们离关卡终点最近的一次，结果我替她挡了一下，受了重伤，她为了救我出来，放弃了通关。”
等了六年。
郑落竹不敢深想这句话。屡闯不过，不叫等，只有连闯的资格都没有，才会在机会终于到来时，一刻都不愿多等，哪怕竞争难度前所未有，哪怕五大组织虎视眈眈。
“你怎么不问我受了什么伤？”南歌半玩笑半认真。
郑落竹不知道该怎么答。
南歌没真想为难他：“全身瘫痪，文具树弄的。”
她的语气云淡风轻，就像在说一场感冒，一次跌倒。
“从那天起，她就一直照顾我，买不到也买不起能治愈我的幻具，她就去打夜游怪，希望能打到治疗文具……”
她说的是那个姑娘。
那是南歌的战友，南歌却连名字都不敢提，因为提不了，郑落竹知道，一提这话就讲不下去了，那些极力压抑的悲伤能把南歌吞噬。
“后来地下城里几乎见不到女人了，她就也把自己打扮成男人，”说到这里，南歌忽然笑一下，很淡，却很美，“其实都不用，她本来就跟假小子似的。”
“再后来，我不说你也猜到了。”南歌的目光从深海落回郑落竹这里，“她打到了幻具，治好了我。”
郑落竹沉默一下，还是问了：“她呢？”
南歌：“死了，就是给我打到幻具那晚，被夜游怪伤的。”
郑落竹不想看南歌的眼睛了，太难受。
“傻不傻，拿着终极治愈的幻具，不给自己，非硬撑着回来给我，”南歌的声音带上一丝颤，“我只替她挡了一下，她还了我六年，和一条命。”
“竹子，”她和唐凛、范佩阳一样叫他，“我不想再要伙伴了，我不想再经历一次失去。”
☆、第47章 郑落竹
寂静像深海, 连落地灯都染上了沉郁的蓝。
南歌趴到书桌上，侧着头，微微向上看，虚无的半空像一块幕布, 地下城的岁月在那上面无声放映，只有她能看见，是黑白色的默片。
郑落竹长久的沉默。
他无法想象南歌是怎么熬过那些日子的，更没想过南歌会将这些告诉他。
伤口揭开是会疼的，连皮带肉，鲜血淋漓。
终于，他无声地吐出一口气, 像在纾解压在心里的复杂，又像下了某种决定：“南歌, 你可能不知道，其实在许愿屋里, 我和老板是有机会彻底离开的……”
南歌过了好几秒，才懂他的意思，一下子直起身体，满眼都是不信：“不可能。我也在许愿屋里许愿离开了，可它说我的愿望不符合限定条件。”
“不是正常许愿，”郑落竹解释，“是利用BUG弄出隐藏选项, 然后就可以选择‘彻底离开’。”
南歌：“BUG？”
郑落竹：“具体的我也说不清，反正是我老板花大价钱买的情报, 卖情报的人当年就是靠这招提前离开的。”
南歌微微发怔。
郑落竹这才意识到什么，忙又宽慰：“你别多想，你进许愿屋那时候说不定还没BUG呢，不算错过。”
和自由擦肩而过，比永远被困还要痛苦，郑落竹真服了自己，深思熟虑，虑了个最差的开头。
“是你多想了吧，”南歌笑着摇头，“我没那么脆弱。你也说了，情报是你老板花大价钱买的，我没买情报的钱，这个机会离得再近，也不属于我。”
她的眼睛很美，淡淡的落地灯光映进去，像秋天吹落一地黄叶，有萧索，亦有平静接受命运的坦然。
“后来呢，”她问郑落竹，“既然有机会离开，为什么不走？”
“走了就不能许愿了，”郑落竹故作轻松，玩笑似的说，“我俩都舍不得那一个愿望。”
南歌想起对战提尔时，唐凛曾说过，他是被人许愿带进来的。
难不成……
“范佩阳的愿望就是带唐凛进来？”直觉告诉南歌，她猜对了，可理智又在一旁说，这简直太荒谬。
以范佩阳对唐凛的紧张程度，他护着唐凛还来不及呢，为什么要放弃离开的机会，反而把人拉进这个鬼地方？
直到郑落竹坦坦荡荡点了头。
“但这是老板的私事，”模范员工·郑先一步表明立场，“别问为什么，问就是无可奉告。”
“……”南歌想送他一首安魂曲。
不过她不相信郑落竹说这些，只为吊她胃口。
四目相对，无言半晌。
郑落竹忍不住了：“你怎么不问问我许了什么愿？”
南歌叹口气：“你铺垫这么久，一共就铺垫出来两个愿望，你老板的还无可奉告……”
郑落竹抬手，委婉示意后面不用说了。
他现在就切入正题行了吧。
“我许的愿望是找人。”他答得利落，却没意识到，自己的语速带着不同寻常的快。
越是在意的，越想装得不在意。
南歌低声问：“找谁？”
“一个朋友。”郑落竹向后仰，整个人陷进沙发里，出神地望着天花板，“你要是不困，我给你讲讲我的事儿……”
南歌微怔，看他晦暗不明的侧脸，又顺着他的目光，去看天花板。
什么都没有。
那是只属于郑落竹的幕布，放着只有他能看见的过往。
“我小时候吧，一直以为自己是捡来的，虽然我爸妈一口咬定我是亲生，但我不信，”他说着，自己都乐了，“那时候傻，觉得亲爸亲妈哪能对我那样呢……”
“你别看我现在身强体壮的，小时候就是根儿豆芽菜，总吃不饱啊，还见天儿挨打，身上没一块好肉，夏天都不敢穿短袖，一穿老师就要问，一问就找家长，一找完家长回去我还挨打……”
“可不是小孩儿调皮爹妈打两下，”自言自语里，带着苦涩的调侃，“是能上社会新闻，被追问道德扭曲还是人性沦丧那种……”
挨饿，挨打。
南歌的童年离这些太远，无法想象。
“其实我爸妈挺般配的，一个好赌，一个酗酒，运气还都奇差，我爸是逢赌必输，我妈是做什么买卖都赔本儿，又不乐意给人打工……”
“他俩活得郁闷，还找不到别人撒气，就全往我身上招呼，我爸输钱了揍我，我妈喝多了揍我，他俩要是吵架，得，混合双打……”
“有次我爸一脚给我踹骨折了，我嚎得全楼道都能听见，后来是邻居一直敲门，他们才带我去医院，我怕再挨揍，就骗邻居和医生，说是我自己摔的……”
“南歌，”郑落竹轻轻唤了一声，抬起手臂搭在额头，一双眼睛完全藏进了阴影里，“都说小孩儿记性浅，我觉得不是，记不住是因为他们没那么疼过。”
南歌心里止不住地颤。
她没办法将这些和郑落竹联系到一起，此刻的她，脑海里只有一个小孩儿的影子，瘦弱，无助，拼命往前跑，却还是被追赶的黑暗吞噬。
她被困在地下城，尚能看见生机。
可一个孩子能依靠的只有父母，太绝望了。
她不想往下听了，除非接下来的故事里有神转折，有救世主，否则她承受不……
等一下。
【找谁？】
【一个朋友。】
“你别误会，我说这些不是和你卖惨，”郑落竹忽然看过来，换了轻快语气，“还是铺垫，我好像总是铺垫得比较长……”
南歌隐隐有预感，接下来就是那个朋友了。
“总而言之，他俩除了揍我，基本不管我，我饿不行了就去邻居家蹭饭，算是吃别人家饭长大的。然后呢，邻居家也有个小孩儿，和我同岁，我俩算发小儿，幼儿园小学初中都在一个班……”
“我家这情况，小孩儿不知道，大人都门儿清，都不让自己孩子和我玩儿，就他，呆得不行，幼儿园就跟我屁股后面，小学就知道从家里拿吃的给我，初中更要命，自己拿了零花钱不花，攒着留给我，让我买文具买吃的，我不要他就哭，一把鼻涕一把泪的……”
“你到底是吐槽还是显摆，”南歌心里堵着的那块，竟在这连珠炮的“控诉”里，渐渐消失了，“别以为就你有发小。”
郑落竹很认真地问：“你们闺蜜也这样？”
“呃，哭着喊着非送钱的，我没遇见过，”南歌想了想，又严谨地补一句，“可能我魅力不够。”
“反正理解不了他的脑回路，”郑落竹扯扯嘴角，“但我也不是白眼狼，人家那么对你，你也得有点表示吧？”
南歌好奇了：“怎么表示？”
“罩着他啊，”聊到光辉岁月了，郑落竹一个鲤鱼打挺，直起腰板，“我初一就开始蹿个儿，加上实战经验丰富，打架横扫全校。那时候我爸妈都不敢碰我了，他们敢打，我就敢拿菜刀，再狠的也怕不要命的……”
南歌重新单手托腮，整个人放松下来。
或许连郑落竹自己都没意识到，一聊到他的朋友，他整个人都活过来了，生机勃勃，小老虎似的。
那个朋友像一束光，从过去照到现在，替年幼的郑落竹驱散黑暗，又支撑着现在的郑落竹不惧旧伤。
“我刚才说过他呆吧，初中更是，标准的书呆子，只知道学习，谁过来都能捏两下，我一天没看住，他就能让人欺负了，不是上学路上被揍，就是放学路上被堵，也不知道他对不良少年们咋那么有吸引力……”
南歌看着眼前初中就敢拿菜刀的“前不良少年”，决定还是不说破了。
“不怕你笑话，我初中没念完。”郑落竹苦笑，声音低下来，“初三时候我妈重病，我爸找亲戚借了一圈钱，最后拿着钱跑了，我妈死在医院，火化还是亲戚们凑的钱，给我家当亲戚也是倒了霉了……”
“后来你就不念了？”
“没钱啊，吃饭都成问题，怎么念。”郑落竹幽幽看向落地窗外，静谧深海，没有尽头，“我从那时候开始混社会，幸好亲戚们没赶尽杀绝，把那个小破房子留给了我，我就这么一天天瞎混……”
南歌：“你那个朋友呢？”
郑落竹：“继续读书啊，他那脑子干别的不行，学习可灵，回回年级第一，各个老师拿他当宝贝，我还念的时候，班主任三番五次找他谈心，希望他能远离我这个坏朋友……”
恐怕不只老师拿他当宝贝，南歌看着他那个嘚瑟劲儿，想。
“你不念了，不怕他再被欺负？”
“不能，离校之前我把那些蠢蠢欲动的挨个单独教育了一下，后来都挺乖。”
“……”怎么教育的南歌就不细问了。
一条深海鱼游到落地窗前，奇形怪状的，莫名有点丑萌。
郑落竹淡淡看着，声音放缓：“后来就没什么可说的了，他念高中，我混着，他读大学，我还混着，他家倒是一直没搬，高中的时候我们还能低头不见抬头见，大学就只有寒暑假能见几次……”
“他主动和你疏远了？”南歌不信，至少在郑落竹的描述里，她见到的是一个真诚得近乎可爱的人。
“别人不说，你自己不得有点自知之明吗，”郑落竹瞥过来一眼，像是在说你怎么那么幼稚，“高中有高中的朋友，大学有大学的朋友，你不能自己原地踏步，就非要别人总回头看你，没劲，还耽误人。”
郑落竹说得通透洒脱，南歌却听得伤感。
那个人会在高中、大学里认识新的朋友，这是必然，他的人生路在往前走，随时随地都有新的风景。
可对于在原地的郑落竹来说，他或许永远只有这一个朋友，却因为担心绊住对方脚步，将人生生推开。
“但是我现在后悔了，”郑落竹转过头来，一个字一个字地说，“南歌，我特别后悔。”
南歌这才想起，郑落竹许的那个“找人”的愿望，一时全连上了：“他失踪了？”
“嗯，就在大四那年，”郑落竹垂下眼睛，肩膀跟着耷下来，“寒假的时候还来找我，让我去他家过年，我没去，后来他开学回校，五月份学校来消息，说人失踪了。”
南歌：“被卷进这里了？”
“我那个时候哪知道，”郑落竹笑一下，眼里却是涩的，“我就想着一个大活人，怎么可能说失踪就失踪，什么痕迹都不留，我就偷偷跟着他爸妈去了他学校，他爸妈在明面，我在暗地里，连软带硬，所有能找的能问的人都问了，所有能查的地方都查了，一无所获，真就是人间蒸发……”
“那他爸妈……”南歌想问他爸妈后来怎么样，可问到一半，就哽住了。