王慎回到晏安宫复了旨，皇帝只问道：“太子可说什么了？”王慎答道：“殿下就是接了旨，然后问了一句，敕使是不是回来了。”皇帝笑道：“他没有问别的？没有问他舅舅知道了么？”王慎忙道：“没有，殿下听说敕使已回，只说了句，如是便好。就再没有别的话了。”皇帝亦不再问，只是笑了一声。不过瞬间，王慎徒然却觉这对父子，有时竟相似得叫人毛骨悚然。
次日的朝会，因是从延祚宫出席，定权倒是比往日偃起了一刻。卯时末刻到了垂拱殿，见文武官员早已分班站定，见他进来，却一齐行礼道：“臣等见过太子殿下，殿下千岁！”定权点头回意，便径自走到了殿中的东首。皇帝依旧是辰时到的，众臣见礼后方站起身来，一一出列，或婉和，或激烈，或引经据典，或危言直谏。所为的，亦不过是要求正君纲，明臣纪，请求皇帝早日严惩两个乱臣贼子。说到激烈处，竟有皇帝若是不肯纳谏，便要将这条性命兑在金殿上的意思。定权细细辨认，见这些人中或有与自己亲厚的，或有平素根本不曾相交的，或有相传与二王暗通款曲的。一时之间，亦分不清他们到底所求为何，偷眼觑看皇帝，却见他只是神色如常，高高危坐于上。
众臣如是直闹了一二个时辰，皇帝见再无人说话，才吩咐王慎道：“宣旨吧。”众人一时皆秉住了呼吸，那圣旨却不过只有寥寥数语：齐王欺嫡配适，朕躬难辞其咎，阴自省察，知为上下尊卑份位未正之故。兹剥夺齐王亲王爵，降郡王，着即日去京之藩。太子恭谨仁孝，朕心甚慰。案中前吏部尚书张陆正之处置，今全权交由太子办理，着三司用心辅弼。钦此。
定权默默听完，心内只是冷冷一晒。万言不及一杯水，父亲对于他自己这位二哥的处置，说到底还是轻到了极处。此时又在这明发上谕上说出这引咎自责的话语，臣下若是再不依不饶，说得难听些，便有胁迫君上的嫌疑了。故而那钦此念过，虽无一人口称遵旨，却也再无一人出列反驳。他明知此时不该作如是想，但究竟忍不住还是想道：若是这次张陆正真的变了节，那今日自己在这圣谕上的下场又会是怎样？
定权慢慢放下了桓圭，虽奋力克制，右手还是微微震动了一下。便是再不甘心又能如何？他的舅舅和父亲，一面是疾如风，一面是徐如林；一面侵略如火，一面却不动如山。比起他们来，自己的道行果真还是浅薄得很。
定权终是咬牙跪倒，低声道：“陛下圣明，臣领旨谢恩。”见太子带头，众臣也各抱着一门心思，纷纷低头。
皇帝四下一顾，又道：“一个藩王和一个三品堂官，居然就敢携起手来诬诟储君，真是国朝百年，闻所未闻。近日以来，朕夙夜难安，所虑者何？不过便是为端正国本而已，太子曾经跟朕说过：檗子配适，大都耦国，这都是动乱本源。太子居宫外，本是当时权宜之举。不想如是一来，春坊不在侧，詹府如虚设，佞臣小人，趁虚而入，调唆妄语，离间天家骨肉。储君如不是心生忧惧，又怎会有这次的祸事？”
定权听到这里，已经暗觉不妙，果然听得皇帝接着说道：“朕想，东宫还是移回延祚宫来。从即日起，东宫所属，上下官员，朕要亲自一一筛选审查，绝不使太子身边，再存半个佞幸之徒。太子乃天下本，朕正本清源，即从此事开始。太子，你以为如何？”
李案已完结，移宫是迟早的事情，也是预料中的事，定权只是未曾想到，此事居然在朝上提起，并且如此突然，连忙跪倒道：“陛下，臣谢陛下隆恩，只是…”皇帝看了他一眼，笑问道：“太子有什么话说？”言语甚是和气，定权却已出了一身寒浸浸的冷汗。沉默良久，心知于情于理，此事都再无可回环的余地，只得硬着头皮谢恩道：“臣遵旨。”
皇帝满意地笑了笑，站起身道：“今日朝会便到此处吧，朝下赐宴，众卿各自去领。”
定权悻悻回到了东宫，呆坐半晌，终是又站起身来，绕殿走了一遭。一宫一室虽不陌生，触目所及，却没有半张熟识面孔。思想起今后，且不说交通事，便是日日的晨昏定省，已是叫人郁闷难言。踱了半日，终是问道：“王常侍呢？”一个内侍去了半日，回来向他复道：“王常侍正在陛下身边服侍，一时过不来。”定权点头道：“你去看着，一得了空，就叫他来东宫见我。”见那内臣答应着去了，才想起如今身边已经连个亲厚可信的人都没有了。
到底无法可想，还是信步走到了阿宝在配殿的居处。进得屋来，见她也不过是穷极无聊，坐而发呆，随口说道：“你便是念念书，也比这么坐着强。”话已出口，才想起已不是在西苑，阿宝这里并没有书，又道：“我叫人送些过来。”随意打量了一下寝宫内的摆设，问道：“此处可还住的惯？孤过来的时候，看着东面还有几处朝阳的阁子，你要想换，就换过去。”阿宝点头道：“这里便已经很好了。”定权倚在她的榻上，又觉后背还是生疼，便将双手背枕在了脑后。到底还是不适，干脆将一条腿也提到了榻上，这才望她笑道：“你可先挑好了，等到那几位都搬进来了，你再跟孤说，孤可就不管这事了。”阿宝笑问道：“她们来做什么？”定权笑道：“怎么？许你来还不许她们也来，看不出你的醋性还挺大”阿宝嗔道：“殿下！”定权叹了口气，正色道：“陛下让我搬回这里，良娣她们自然也要跟过来。阿宝，你说这里好还是西府里好？”阿宝思想了片刻，道：“妾在哪边，都是一样的。”定权笑道：“如何能够一样？进了这里，红拂再想夜奔，可是半点指望都没有了。”
阿宝面上略略变了颜色，半晌才回神道：“成事不说，遂事不谏。君无戏言，殿下不记得了么？”她这般轻怒薄嗔，定权却并不生气，只是随口笑道：“孤并不是那个意思，孤只是想说，李靖日后出了事，还是要有劳红拂相救。”
阿宝方欲答话，忽闻一个宫人入阁报道：“殿下，王常侍已经过来了。”定权连忙起身，道：“孤这就去。”阿宝未及起身相送，他已匆匆离去。阿宝走到窗前，望着他的背影，良久才轻轻叹了口气。
王慎亦甚是着急，见了定权也不及行礼，问道：“殿下可是要问移宫的事？这个臣也是早朝上才知道的。”定权点头道：“这桩事既然不能转圜，不如索性休提。我是问另一桩事，张陆正现下可是在刑部？”王慎点头道：“是，张大人和两个公子都在。”定权道：“孤无论如何要去见他一面，请阿公安排妥当。”王慎跺脚急道：“殿下，这可是什么时候？殿下就千万别再裹乱了。有什么要紧的事，吩咐臣等去办就是了。”定权淡淡一笑，道：“没什么要紧事，只是孤要亲见他一面，你们谁也代替不了。”
百岁有涯
风停了，人也定了，当整个延祚宫内外一片沉寂时，便可以听见更漏中水滴的声音，顺着铜漏嘴，一点一点滴下，绵绵如檐间春雨。顾孺人放下了手中书册，起身慢慢走到了几前，伸出一只手掌来轻轻封住了更漏的漏嘴，转首望向窗外。窗外是深不见底的夜色，那壶中木箭也已经指过了亥时。她移开了手掌，那聚堵在指尖的光阴之水又开始重新下坠，冰凉的，沉重的，淌过指缝，滴落到铜盘上，积成一汪小小水潭，在烛光照不到的地方，漾着深渊才会有的青黑色光泽。
阿宝抽回了手，随意在裙上拭掉了掌中的水渍，转身走入了内室，在妆台前坐了下来。两旁的宫人要上前来服侍，她却只是轻声吩咐道：“不必了。”看着她们都退了出去，这才一个人慢慢卸了簪珥，又将一头青丝解散，放到了肩上。坐着发了片刻的呆，方欲起身就寝，忽见眉间颊上数枚花形金钿仍未摘除，待要举手，却又滞纳在了半路。这本是他最喜欢看的东西，就在这一刻，她终于明白了自己的心思。那样的明白，就像隔岸观火一样。
清晨起身，当对着铜镜细细贴上这小小花黄的时候，究竟是在想起了什么，才会莫名的喜悦？日里频频向窗外顾盼，又究竟是在盼着什么，书中的字句都模糊成了一团？傍晚的时候风停了，这颗心缘何也随着那天色空了下来，暗了下来？如果闭起了双眼，他的眉目清楚得仿佛就在身边。他言笑晏晏，嘴角弯成了一道精致的弧线；他忽然又不笑了，眉间有了一道直立的皱痕。而睁开了眼，却又似隔了几世人生，他不过是轮回转世后剩得的一个模糊影子，他长得什么模样，穿什么衣服，脾气好不好，竟然半分也记不真切了，这世上却真的还有这么一个人么？街市的午后，西苑的黄昏，宗正寺的暗夜，他不来时，这些就只是她自己支离的幻梦；他来了，站在眼前，它们才会蓦的新鲜起来。
原来这便是相思，这便是爱悦，原来这便是室迩人遐的煎熬，是求之不得的痛苦。原来事到如今，自己想要的东西已经越来越多，不单想活下去，还想看到他，想给他暖手，想陪他说话，想和他再去看一次鹤翔青天。因为有了这些妄念，所以惊怕的东西也越来越多，怕他生气，怕他难过，怕真的看不到乌发成霜的那一日，怕自己想要的更多。
铜镜中的少女对着她冷冷一笑，那笑容里的嘲讽之意像锥子一般刺痛了她的心。连那虚无之人都清楚，这世上最荒唐的奢念也莫过于此了。神佛虽慈悲无边，若是得知，只怕也会掩口胡卢，嗤之以鼻。
阿宝伸出了手去，掩住了镜中人嘲笑的嘴脸，默默低下了头去。良久忽闻身后有人唤道：“顾娘子？”阿宝登时惊觉过来，回头只见是一个面生的年少内臣，不知是几时进来的。阿宝放下了手，狐疑问道：“你何人，有何事？”小内臣微笑道：“臣长安，是太子殿下的近侍。——殿下遣臣过来看看娘子。”阿宝未及细想，心中竟已是一片压抑不住的喜乐，微微笑道：“殿下怎么说？”长安笑道：“无事。殿下只是向娘子请安，顺带让臣上奏娘子得知，娘子的家人，一切安好。”阿宝的笑容慢慢僵在了脸上，上下仔细打量了他良久，方回过神来颤声问道：“你说什么？”长安笑道：“殿下知道娘子心思谨慎，特地叫臣带了封信过来，请娘子金目御览。”说罢从袖管中抽出了一封用函套封好的书信，当她面揭开封泥，交到了阿宝手中。阿宝迟疑接过，抖着手三四次才打开了封套，展信一看，其上只有数字：小王楷恭请东宫侧妃顾氏金安。一笔，果真是赵王的手书，后面加了私印，并非用朱，却是用墨，就如事前约定好的一样。
长安默默看一眼阿宝，笑问道：“娘子可看仔细了？”阿宝半晌方点头道：“是王爷的亲笔。”长安笑着从她手指间将信纸取回，从新封入了函套中。转身走到烛台前，揭下灯罩，连着那函套一同就火，眼看着烧尽了，方回头道：“娘子看清楚了就好。殿下说他素来疏于问安，还请娘子见谅。”阿宝勉强展唇一笑道：“王爷这是折杀妾了。”长安笑道：“娘子的话，臣自然也会转达给殿下。殿下还有一事，想请娘子示下。”阿宝默了半日，低声道：“王爷有何事要吩咐？使君明说便是。”长安道：“也无甚大事，不过是从八月十五到今日，这前前后后究竟是怎么一回事，殿下还未曾全然思想明白。太子殿下可曾跟娘子说过些什么，或者娘子都见过些什么，知道些什么，殿下还要请娘子赐教。”
阿宝的手不可止遏地颤抖了一下，她回转头去望那突突跃动的烛火，因为没了灯罩，亮得刺目锥心。一滴殷红烛泪突然滑了下来，被阻在了烛台上，慢慢凝成了泪冢。她没由来的想起了太子的那双眼睛，亦是两簇灼灼的火苗，略一近前，便烫得人生疼。他的泪水却是冰冷的，可是他冰冷的泪水一样会灼伤人。阿宝终于掉过头，低声道：“那就烦请使君将妾的话回奏给王爷吧。”长安笑道：“这个殿下也嘱咐了，怕是臣脑袋不灵光，口齿也笨拙，倘或是会错了娘子的意，或是说得不清爽，岂不辜负了娘子？还是烦请娘子赐下墨宝，殿下亦是感激不尽。”阿宝心中冷冷一晒，亦不委蛇多言，只道：“殿下的话，妾自当遵从。只是怕东朝一时如果要过来，撞见了岂非大事？”长安笑道：“娘子只管放心便是，太子殿下今晚不在殿内。”阿宝闻言，却是愣住了，忙问道：“殿下去了何处？”长安道：“这臣便不清楚了，还想来请教娘子呢。”阿宝叹了口气道：“既如此，你来研墨吧。”长安忙拖笔铺纸，眼看着阿宝执笔，顷刻便写满了两三页信笺，未及晾干便匆匆封好，嘱咐道：“千万仔细，若是教人抄了出来，是死罪。”
长安将那信函细细收入怀内，道：“这个臣省得。”说着又另摸出了一个小小纸包，交与了阿宝。阿宝隔纸一捻，心中突的一跳，猛抬头咬牙问道：“这是什么东西？”长安笑道：“娘子放心，五殿下一向仁孝，怎敢起这大逆不道的念头？这是殿下孝敬娘子的，请娘子日常服用。”说罢倒拈起妆台上的一点油金簪，道：“一次挑一个簪头的量，用水送下便可。”阿宝狐疑抬首，道：“我并没有病，这是什么药？”长安仍是带着那抹温吞笑意，慢条斯理道：“五殿下知道太子殿下如今宠爱娘子，只是怕长此以往，日后保不定娘子有身子不方便的时候，岂不碍事？服了这药，便不必忧心了。”阿宝方明白过来赵王是怕自己将来怀娠异心，淡淡笑道：“王爷想得周全，妾先在此处谢过王爷的厚意。”说罢接下了那药包，收入了妆奁内。长安躬身道：“娘子若是没有别的吩咐，臣便先告退了。”阿宝隔了半日方点头道：“你去吧。”长安走之前却是下死劲又打量了她一眼，只见她右边的蛾眉如蝴蝶的触须一般，轻轻的扬了一下，然后静了下来，仿佛一切都没有发生过，那张波澜不惊的脸庞就如同月下开出的一朵白色昙花。
定权果然如长安所言，此日并不在延祚宫内。王慎虽极力不解缘何太子年纪愈长，行事举止比较起幼时来却愈加古怪。却终究拗不过他，只得趁定权向皇帝请旨，言明要回西府料理各项事宜的当口，打点好了刑部大狱上下一干人等，又是千叮咛万嘱咐，让他只捡要紧话说，切莫逗留过久，若叫陛下发觉，便是大为不妥云云。定权也脾气甚好，一一应承下来。午时回到西苑，也不来不及听周午一通哭天抢地，从九天神佛谢到列祖列宗的啰嗦，先忙吩咐将先前派出去查探许昌平家世的那个侍臣又叫了出来，嘱咐道：“你这就带几个人再去一趟岳州。我让周总管从西府的库里上支钱给你，多少不拘，但定要去将那人的一家上下寻找个妥当地方，好好安置起来。然后派个人回来报个信，你便不要回了，守在那里好生照看住了他们，然后等着我的旨意，再做行事。”那侍臣答应了一声，方欲转身退出，便闻定权又问道：“站下，你想好此事要怎么办了么？”那侍臣回道：“岳州的郡守是将军故旧，有了父母官帮手，此事却又有何难？”定权摇头道：“我就是要告诉你，此事万万不可惊动地方官。你们的行迹举动，也万万不能传到顾将军的耳朵里。倘若是办坏了差事，你们也再不必回来见我了，听明白了么？”那侍臣细细琢磨了片刻，方答应道：“臣谨遵殿下令旨。”定权这才点了点头，道：“辛苦你了，此事办好，孤去跟兵部说，调你入禁军，先从百户做起吧。”那侍臣赶忙下拜道：“谢殿下！”定权挥手道：“你去安排好人手，把钱领到，今日便上路吧。”
眼看他出去，才又唤过了周午，未待他开口哭诉，便抢先道：“这几日的事情，想必你们也听说了。陛下的旨意，我即日便要移宫。良娣她们自然是要去的，她们的事情，你先整顿安排妥当。另有几个平素有用的人，孤想着要把他们调入东宫卫，日后有了事，到底是故人用得安心。”说到此处，略一停顿，方望着窗外道：“至于你，原本便是宫里出来的，孤会向陛下请旨，若陛下恩准，让你接着做延祚宫的内侍总管，那自然是孤求之不得的事情。只是孤担心，延祚宫上下都会换成陛下的人，留不留你，孤却是做不了主了。若是如此，你也不必再搅和进来了，拿点养老钱，回家去吧。你跟了孤一场，别的什么没得到，总也得叫你有个善终。”
周午被这番话说得半晌没了言语，许久方哭道：“臣本是百无一用之人，怎敢贪恋高位，只要能留在殿下身边端茶送水，才算是臣的善终。”定权淡淡一笑，道：“你也并不是个糊涂人，怎么尽说这些糊涂话。去吧，都去吧，孤歇息片刻，还要再去见一个糊涂人。”
王慎使人同刑部狱官招呼的时候，自然并未说明来人便是太子。然而一干精明人等皆是心知肚明，是以此日戌时，当一顶檐子悄悄停在刑部大牢的后墙外，从轿上下来一个身披麾衣，头罩风兜，却是衣着寻常的年轻公子时，狱官的嘴上虽不说，行动举止仍是恭谨到了十二分。小心翼翼引着他穿门过户，待到真的进到牢狱深处，又生怕两旁景象，狱中晦气触得他不快。几次欲要开口，见他面色，皆又生生咽了回去。
行走半晌，方来到了关押张陆正的狱门前，定权侧首低声下令道：“把锁打开。”那狱官迟疑道：“大人，没有陛下的旨意，下官是绝不敢开门的。”张陆正听见外面的言语，起身一看，却顿时呆愣住了。定权向他轻轻点了点头，又对那狱官道：“不开门也罢，那便烦请暂且回避，我有几句话要单独问人犯。”那狱官仍是摇头道：“大人，此处却没有这样的规矩。大人这并不是奉旨问案，依着哪条朝纲，也断没有能够和犯官独处的道理。也请大人体谅下官的难处，并非下官擅权多事，只是若是大人随身夹带了什么违禁的物件，传递给了犯官，惹出差错来，那下官的上司下属，家人老小，都要受到牵累，便是大人自己，也脱不了干系。”说罢向他深深一揖。定权望着这七品小吏，却并没有作怒，只道：“我真是只有几句话，断没有旁的心思，更说不上连累一语，烦请千万行个方便。”那狱官犹疑良久，方道：“若是大人执意如此，却莫怪下官无礼。”定权微微一笑，一手拉开了颔下的衣带，那件麾衣随即跌落在地。定权展开了双手，道：“请吧。”那狱官愣了片刻，低低答了一声：“下官僭越了。”
张陆正扶着一根木栅，慢慢跪下了身去，眼看着那狱官细细查检了太子一身上下，这才躬身道：“请大人长话短说。”待他退了出去，定权转过身来，见张陆正一身桎梏，忙上前两步，隔着狱门托他手道：“孟直快请起来。”见张陆正执意不肯起身，别无他法，只得蹲下身来，方欲开口，忽才发觉不过两月，张陆正一头零乱头发却已尽是灰白之色。他年未及半百，按理并不至于如此，定权却一时如何也回想不出他从前是否亦是这般，不由半晌失语，才闻张陆正道：“殿下来，可是外头有什么事？陛下知否？将军知否？”定权失神笑道：“无事。陛下不知，将军亦不知。”张陆正的面色却阴沉了下来，道：“那便请殿下速速回宫吧，此处不是殿下该来的地方。”说罢起身欲走，却被定权一把抓住了手腕。定权亦端正了脸色，直言道：“孟直，陛下已经下旨把你的案子交到了孤的手上。”张陆正微微一愣，低声道：“这个臣也早就料到了。”定权低声道：“孟直，你放心，你的大女公子已适，此事与她无干。你的二公子刚过十五岁，孤会尽力斡旋，如能减等改判充军流徙，孤就叫人送他到长州去，有顾将军的照拂，不能说少吃些苦，也至少给你张家留下一条血胤。”张陆正听到此处，眼中方泪光一闪，却只是说了一句：“臣谢殿下。”定权点头道：“孤对不起你一家，只是如今说这话也已是徒劳。孤此来并无他事，只是想当面谢过孟直。”说罢站起身来，仔仔细细整顿了簪缨衣裳，对着张陆正端端正正拱手躬身下拜。张陆正亦不偏避，也只是跪正身子，叩下了头去。
君臣二人俱是良久方直立起身，定权勉强笑道：“孟直可还有别的事情要安排，孤勉力而为。”张陆正偏过头去，思量良久，方道：“臣有僭越一语，欲报于殿下。殿下只当将死之人，言语昏寐，便请折节辱听吧。”定权心下恻然，道：“孟直有话便请直说，孤但无不从。” 因为是关押重犯，此处却是灯火通明，耀得人竟有些头晕目眩。张陆正望着他光洁面庞，于灯火下熠熠生辉，一时间想起了自己的三个儿女，心中如斧锯刀割一般疼痛，良久方开口道：“八月节前，那首谣歌方方在京中流传之时，顾将军便派人给臣送来了一封书信。此信并非将军所写，而是殿下的亲笔手书。”定权皱眉问道：“什么？”张陆正道：“安军未报平，和之如何，深可为念也。”定权叹气道：“不错。原来顾将军并没有烧掉，还携带回了京城来。”张陆正道：“臣看了这封书信，心中欢喜至极。天下有如此贤德储君，是万民福祉。臣能侍奉如此圣主，亦不需此生。”定权低声道：“孟直，你不要再说了。”张陆正道：“臣说这话并非是为了颂圣，而是求殿下纳谏。”定权点头道：“好。”张陆正望着他的脸，正色道：“唯愿殿下为天下苍生计，此后万不可再生此妇人之仁。殿下出身嫡长，天纵英明，怀抱王气，圣君之资，已彰显无疑。只是可惜，却被卢大人生生误了。”定权难以置信，半晌才问道：“孟直何出此言？”张陆正道：“卢世瑜不过一腐儒耳，便算是读遍了圣贤教诲，到头来却只能保全一身名声，不得惠泽天下万民。此臣深不以为然也，窃念先帝以他为储副帝师，便是大大的失策。”