我一面坐在窗前编织大红络子，一面微微笑道：赵将军不会有事。莲蓬不信，仍问：可是奴蟀并未死，将军他怎会没事？
我“扑味”笑道：昨儿同主子派了你妹子去玉皇大帝处和亲，玉帝一高兴，便命阎王爷向生死薄上匀掉了你俩的名字。
她一愕，怔怔道：可是，奴碑并没有妹子… …
说至此处，方知我与她玩笑，跺脚笑道：小姐！
我看她满脸娇羞样子十分惹人怜爱，心中欢喜，暗暗点头，从此对她疑心尽去。
再过两日北风更紧，夜里已有呼呼风声不绝于耳，虽仍未降雪，但清晨起来时可见地面潮湿处已结有薄薄一层白色冰霜，人在说话时，口中会腾出一朵又一朵白云，袅袅升上天空。天是一天比一天寒了。这日，莲蓬终于发现自己右脚小脚趾生出一小块红色疼疮，我俩如临大敌，忙丢开正在编织同心络，站起身来搓手跺脚，活动血脉。我一面向手心呵着热气，一面向她笑道：晚上搬过来跟我一块睡罢，俩个人倒可相互取暖。
莲蓬略一迟疑，应道：好的。奴碑年纪小火气重，让奴碑为小姐暖暖身子也好。说起来奴碑小时虽然生在北方，却最讨厌在北方过冬，偏这鬼天气，说变就变，冷得人跟寒蝉似的。
我笑道：我倒喜欢冬天，虽然冷些，但唯有这个季节，人与人之间才可没有星巨离。
话音刚落，门 外突然有人鼓掌，一下又一下，回荡在冷浏的空气之中，显得无比诡异。
门“吱呀”一声被人从外面推开。
有寒冷北风入室。
比北风更冷的，是门外那群人的眼晴。
此时门外站着的，统算嫔妃宫人，竟浩浩荡荡有十几人之众。大家众星捧月地捧着皇怒妃，她正当中而立，含笑一下又一下地向我鼓掌。她一面向屋里走，一面笑着说：果然是才女，依哀家所见，后宫女子中能说出此话者，唯柳荷烟一人。
我还未及接话，太监王河水已抢先喝道：大胆奴碑！见了皇后娘娘还不拜见? .
皇后？！我一愕，这才留意到她果真穿着一身大红风装。她牵」眼的风装外面套的是一件土黄色孤皮比甲，全身堆珠缀玉，腕上金镯与手中捂着的金手炉轻轻相撞，“叮当”作响。她身后兰珠等几个宫殡也是桃红柳绿，明晃晃突然灼得我目中刺刺地痛。
有宫人向椅子上铺上一张纯长白兔毛坐铺，再那大红衣裙缓缓坐上去，又见莲蓬跪下行礼― 自己偏说不出半句话来。
那兰珠突然冷笑道：果然百闻不如一见，这奴碑好生无理。莫说你现在是个奴碑，就算你现在还是皇上宠着的慧妃娘娘，见了天命所归的皇后主子，只怕也得项礼膜拜罢？
再度为后的谢婉瑶含笑道：哀家倒不十分怪她，世事变化太快，如白云苍狗一瞬．息间。她也可怜，只怕万万没有料到哀家会重回凤至宫，再掌风印罢？一张姓美人怯怯地赔笑道：皇后娘娘当然是天命所归的国母，否则凭天下那么多女子，为什么单单就能从娘娘小时住过的荷花梁中找到传国玉玺？兰珠笑道：可不是么？听说是仙人托梦给说给皇后娘娘，请娘娘找出来呈给皇上的。皇上高兴得什么似的，立时皇后娘娘的闺名封那处荷花渠为“瑶池”呢。可不是说皇后娘娘千秋万代，永为隆泰后宫众姐妹的主子么？
说至此处，她夸张地向皇后屈身行礼，低头道：皇后娘娘千岁千岁千千岁。
见她如此会卖乖讨好，那几名缤妃个个脸色微变，争先恐后向皇后行礼。宫女太监们更是不敢怠慢，一起原地跪下，大家齐声高呼：皇后娘娘千岁千岁千千岁。
罢了。皇后微笑着一挥手，笑道：都起来罢。自家姐妹，也不必这么客气。只要大家明白是谁在执掌风印，谁才是后宫真正的主人便是。哀家原是上天指派下界辅佐皇上的人。若有人心中不服，只管跟上天说理去。
众嫔妃忙道：妹妹们不敢。
我仍站着不动，嘴角带着微笑容，静静着看面前这出深宫大戏。
第七十六童冷宫唱大戏
皇后交给我一幅卷轴，连名带姓地叫着我说：柳荷烟，你看看这《 童子贺春图》 可是你画的？
我．点头道：回皇后娘娘，确实是奴碑所画。
她目光落上那画，点了一点头，轻轻叹道：画得很好，哀家早说过你是个才女― 不过，若想借这画翻身，却是打错算盘。
我愕然间，她又道：你让给你们送饭的太监将这画呈给兰妹妹领赏，原想借着她手绣成刺绣呈给皇上。你知道兰妹妹看不出你的画法，皇上是一定看得出的― 因此睹物思人，将你放出冷宫，却想不到，兰妹妹会将这画呈给哀家罢？原来她是这样认为的― 我又能说什么呢，我不语。
皇后便看着我，她捂着黄铜手炉，淡淡道：荷烟，你怎么就不想想哀家原也认得你的笔法？前些日子哀家不过多歇了两天，后宫便乱成一团。听说连你这么个赐住冷宫的奴碑，前几日也当众项撞皇上了― 这可真是哀家的错。我仍不语。
她又道：荷烟，咱们也算有缘。今日哀家特意给你带了瓶酒来― 你，都吃了罢。
王河水拿过酒来，酒红色木托盘上，白色酒壶酒杯发出绝望的淡淡光芒。莲蓬突然大叫一声，跪在皇后脚下，恳求道：皇后娘娘！娘娘，求您烧过我家主子罢，奴碑愿代我家主子一死。
皇后眉头一皱，刚看了王河水一眼，兰珠已抢先叱道：住嘴！这里的奴碑都没有规矩么，竟敢跟主子讨价还价？！还不与我掌嘴！
立时有宫人上前将莲蓬一阵乱打。她长而黑的头发在征拉中陡然散开，凌乱地搭在她面前，她脸上，顿时高高地红肿起。，眼前掠过当年良妃掌捆小萝那一幕，可我拧不过她们，只有在心中长叹口气，对着皇后缓缓屈膝，道：奴碑有错，请皇后娘娘责罚奴碑一人。莲蓬还小尚须调教，娘娘向来以德服众，请娘娘烧了她罢。
皇后轻轻一笑，在我头顶吩咐道：也罢，住手罢。哀家怕吵，柳荷烟留下，你们都出去罢。
待众人应声行礼退出，她又催促道：荷烟，那莲蓬哀家也看在你面子上烧了她，怎么你还不吃哀家赐的酒？
我慢慢起身，拿起酒壶，向杯中倾出些碧绿色液体，心有如被千斤铁咤坠着文浩与麟儿两人影子将我心交相缠绕，恨恨挥之不去，我想了想，现在人为刀坦，也只有恳求她，我说：皇后娘娘，奴碑去后，请您对二皇子高抬贵手。奴碑在九泉之下，也会感念您的大恩大德。
她看着我，仿佛看见了一件什么奇异的怪物一般，她诧笑道：你糊涂了么，咱们皇上只有一个独生皇儿，哪里还有什么二皇子三皇子？
我脸色大变，抬头颤声道：你… … 难道你竟想毒害其他候妃育下的所有皇子?
她笑道：这件事么，哪会劳烦妹妹操心？只管放心去，哀家好心怕妹妹在那边孤单，不多日便会送你心爱的麟儿过去那边与你母子团聚。
你！我气得浑身颤抖，却说不出话，正此时，突然「1 外一阵喧嚣，紧接着一淡蓝色娇美身影破门而入，王河水一路追进屋，向皇后道：皇后娘娘，奴才已按您吩咐不让任何人入内，可德妃娘娘她… …
皇后看着阿若，脸上有早已了然的神情，她淡淡道：知道了，后面还有人么,
还有我。咢儿缓缓进来。她缓缓向皇后道：启票皇后娘娘，妹妹我同阿若妹妹一起来的，妹妹觉得柳荷烟罪不至死，特来向皇后娘娘求个人情。
皇后脸上露出奇怪的笑容，她淡淡：柳荷烟罪不至死么？荣妹妹万不可被她假像迷惑，现在她身在冷宫，当然翻不出什么大浪来。皇上待她，可谓情有独钟，她日后一旦出去，寸白不孤媚惑主，夺了皇上对荣妹妹的宠爱？
咢儿脸色一白，皇后更笑道：妹妹不知道，哀家最恨的，便是这孤媚惑主之人。
皇后说着，她一张俏脸逼向咢儿，道：孤媚惑主的女子，难道不该赐死么？
咢儿脸色更白，脚下一颤仿佛站立不稳，阿若忙过去扶住她，向皇后恨恨道：皇后娘娘，荷烟… … 荷烟姐姐毕竟是二皇子的生母，难道你就肯不看在二皇子的面上放过她么？
皇后点头道：阿若，哀家若不出此下策，又怎能引出你们？
我与阿若咢儿闻言均是一征，全部看向她，她见状轻击三下手掌，王河水进来轻声禀道：德妃娘娘安在您身边的人是碧桃。碧桃听说您过北三所来赐柳荷烟毒酒，等您前脚刚走，她后脚便去了德主子的月华宫。奴才已将派人拖她去内务府，下令杖毙。
皇后．点头，王河水退出。
不错嘛。皇后说，她微微笑道：哀家不过略施小计，便知谁敌谁友。咢儿与阿若面面相觑，说不出话来。
皇后淡淡笑道：阿若妹妹，哀家早知道你会从暗处走出来。咱们本是同根生，你却总是处处与哀家作对，现在居然与还与荣妃联手对杭哀家，可不让人寒心么？
阿若白着小脸不语。
皇后又向咢儿道：荣妹妹，哀家原以为阿若与良妃暗中串通一气，不想今日
证实居然是你。可惜，可惜。
原来，皇后故意壮大声势打草，旨在引蛇出洞。
阿若突然恨声道：这么说，原来你并未打算赐毒酒给荷烟姐姐，只是试探我们？
皇后冷笑道：当然。就凭你们几个人的智慧想与哀家斗？哀家一石二鸟，便打得你们毫无还手之力。
我冷笑道：是么，皇后娘娘只怕是一石三鸟罢？
我从柜子中拿出银针，往酒中探去，片刻取出，银针已是通体墨黑。咢儿见状细声惊呼道：世间至毒孔雀胆！
我冷笑道：孔雀胆不假，却不是世间至毒，世间至毒妇人心，妇人心中最毒者英过咱们眼前这位以贤良淑德闻名于世的皇后娘娘。
皇后不怒反笑：是么？多谢谬赞，哀家实在愧不敢当。
我看着她的脸，她眼中有我不明白的神色，我突然心中发虚，想而又想，却不知问题出在何处，正此时外面有人高声道：皇上驾到。
不及细想，暗红雕花门已被人从外面轻轻推开，文泽着一身宝蓝金线织龙纹衣饰，满脸怒气地带着寒风从外面进来。大家忙着见礼，他也不令起身，皱眉叱道：这里还是冷宫么，怎么比过节还热闹？！皇后你派人请朕过来，又有何事？
皇后在地上回道：臣妾听说荣德二位妹妹过来赐孔雀胆给柳荷烟，因想着她毕竟是二皇子的生母― 便急忙赶来劝阻，幸而没出人命。还望皇上怒罪。文泽脸色陡地一变，可是，他却并不看我一眼，只紧皱了眉头，淡淡道：朕倒还没有下恩旨赐柳荷烟一死呢― 荣德二妃，她犯下何事，惹你们一定要取她性命？
咢儿与阿若相顾失色，均据实向文泽禀奏… … 兰珠却突然推了门进来，跪禀道：臣妾适才与皇后娘娘一起过来，正好在门外听见荣德二位姐姐与柳荷烟说话。原来两位姐姐早买通皇后宫女琼枝，借皇后娘娘之名去内务府领出孔雀胆，打算毒死柳荷烟后嫁祸在皇后娘娘头上。她们还让柳荷烟分别给皇上与皇次子写下两封绝笔书信，说明因皇后娘娘妒她美貌而赐她毒酒，且以二皇子生母身份请求将二皇子过继给荣妃姐姐养育。
文泽目光越听越冷，脸上寒冷渐渐凝结成冰，眼中却腾起熊熊怒火。兰珠不敢去触他的那双可怕的瞳子，忙低了头，又说：臣妾在门外听她三人计划着，柳荷烟栖牲自己后，荣德二位姐姐会在宫中制造舆论，说皇后娘娘除去柳荷烟，是怕她日后从冷宫出来，帮二皇子与皇长子争夺储君之位，借此激怒皇上降罪皇后娘娘。若一计不成，她们将力保二皇子立为太子，那时再告诉二皇子是皇后娘娘冤死他生身之母… …
文泽怒道：住嘴，又是立储！立储之事该是后宫嫔妃们谈的么？
兰珠点的是文泽死穴，阿若与咢儿大呼冤枉。我正欲开口回明实情，皇后却站去他身后，对我悄悄竖起两根水葱般的指头做出“二”字。我见她以麟儿相胁，心中一凛，只得闭嘴不言。
文泽等不到我言语，面色渐渐沉若铅水，命人将宫女琼枝带进屋中。那宫女儿一进屋便承认曾受咢儿与阿若收买，所说经过，与兰珠所言一般无二。门外皇后带过来的几名嫔妃一起过来，纷纷证明自己也曾亲耳听见兰珠所说之事。文泽脸色铁青，下旨令荣德二人在自己寝宫禁足一月，闭门思过。
眼见众人随文泽离去，我慢慢走至院中发呆。
皇后果然心思续密。
她向我赐毒酒，局中有局。既可探明、排除异己，又试探文泽立储心意，一战既终，敌方告败而己方却毫发无损。
原来是一石四鸟。
可，咢儿与阿若如再来迟一步，柳荷烟又安有命在？想至此处，不觉周身一寒。
突闻头项惊雷滚过。
冬季怎么会有雷声？
我? 征然暗想，莫非不是天上雷声，而自己心中悲愤轰鸣？
举目仰望，天空低沉欲雪，远处正有大片乌云缓缓压近。
第二日天空却没有落雪，只是阴沉。很沉很沉的阴，阴得重重的，极有份量的那种，厚厚的云层仿佛用旧了的灰色破棉絮一般，层层叠叠。另有太监送饭过来。一问之下，才知皇后已将原来的那个张姓太监赐死。
原来她认为他曾与我们紧密匀结，让我寻找重出冷宫的机会。
后来我才知道，兰珠在得到（（童子贺春图》 时，曾送给张太监一份厚赏。同时，也送他走上不归之路。
第七＋七章原来天子情意重
又过几日某天下午，天空突然开始飘起细细的雪花。北风凛列，我与莲蓬进出均要缩起头预，快步小跑。莲蓬指着破了几个洞的绿色门帘，皱眉道：小姐你看，这也不知是门帘呢，还是船家捕鱼的网儿。
我“扑味”笑道：偏你这张刁、嘴儿会说。咱们找件其他季节闲着的旧衣服贴在帘子上挂着罢，想必总要强些。
她叹口气正要说话，外面突来传来一阵脚步之声。李福的声音。他叫着我的名字，轻轻道：皇上有旨，令荷烟姑娘立时去花等宫瞧瞧荣妃娘娘。
这好好的，文泽让我去瞧咢儿做什么― 我满腹狐疑，心英明的，一点一点下沉：荣妃娘娘她出了什么事么？
李福迟疑了一下，道：这… … 姑娘去了不就都知道么。
我更疑，忙交待一声随他而去。
雪越下越大，拉着棉拉着絮，天地之间再无二色… … 足下殊出的浅浅脚印很快便为风雪所淹没，寒风刮在脸上谋杀者仿佛冷冷的刀锋… … 隔着潭潭的雪幕，极了远远的目，只看见花等宫朱红色大门紧闭。大门上排列有序的黄铜门钉，在这冰天冻地里显得格外的惊心。心中不祥的感受越来越深，加着劲儿，一路快步走跑至咢儿内室门口。
小红打起海棠色的暖帘儿，轻轻道：小姐，柳姑娘来了。
想是她声音太小，咢儿竟没有听见，所以也没有应声。她正一脸安祥地，静静的出在红木雕花的桌子边上出着神儿。她锦衣华服，峨眉轻扫，一身褐红色织锦长棉裙，外着土黄色绣花比甲，比甲沿边镶着一圈深红色火孤尾风毛，一动不动，纤长雪白的十指搭在手炉上，宛如一尊美丽的瓷像。
室内火盆生得很旺，温暖如春，屋内却少了许多许多的摆设，倒显得空旷不少。小红还待再票，我朝她笑着摇了摇头，轻轻走过去，微微行了一礼，低声道：荣妃娘娘，奴碑奉命前来给娘娘请安。
啊！她一愕，微笑着转过脸，一双空洞的眼迎向我，轻轻笑道：妹妹来了？自己坐罢。
我骇然道：荣主子，您的眼晴… …
她微微一笑，并不接话。咢儿贴身宫女小红送水进来，见状忙着向我递眼色又轻启嘴唇，怕我看不清，她动了一遍，又再动一遍。
我骇然，低低道：皇? ～… 后？！是皇后害的你？!
咢儿聪明，她微微拧了眉头，道：小红，你在做什么？你出去，在外面跟本宫盯着。柳姑娘奉皇上之命前来探望本宫，我俩有事要谈。不得本宫允许，任何人不得靠近这个屋子。
听见小红领命出去关门的声音，她才叹道：小红’（头不懂事，我此次自毁双目，又不吃太医们给开的药方― 原是自个儿想出来的弃车保帅的法子，希望… … 皇后看我这样，能够放过我去。
我更惊，疑道：什么事这样严重？
她叹道：昨日我安在皇后身边的眼线被她发现，她过来对我说她手上有我把柄，若她向皇上告密，我将死无莽身之地。
唔？我一愕。她慌忙分辩道：我倒不怕死，最怕的，却是寒了皇上平日待我的心。皇上平日里待我那样… … 而这件事… … 这件事，一两句话又怎么能向皇上解释清楚？!
我不知道该说什么，只有不语，静静地听。
她沉吟着，沉吟着，她的脸，一时红如桃李，一时白如荷攫… … 迟疑了半响，终于，似乎鼓足了勇气才能说一句话出来：我这样做，只因为皇后已知道，知道我… … 我本是定怀太子训练出来，放在皇上身边的死士和棋子。
我一惊，可是，我并不感到害怕，反而不由自主地去轻轻握住她手。她能感受到我手心温暖，便侧了脸，微微笑了一笑：姐姐知道，只有你听说事情真相会这样处变不惊。我现在心乱如麻，只好委屈妹妹听倒一倒苦水罢。
姐姐请讲。我说。她轻声道：十二岁那年家乡发大水，我与家人冲散，性得保住一条小命，沿途乞讨至江浙一带，终于被一富户收养。过不多长时间，那家人找人教我读书识字，琴棋书画，又请来当地最有名的乐坊老师教我歌舞。两年后，他们告诉我，我的恩人是定怀太子，然后，他们给了我一个身份― 荣大人家中的三小姐。
我讶然道：皇上他… …
咢儿道：其中部分原由，前年我已率明皇上。皇上他… … 他现在只知我是荣大人的养女，却不知荣大人他也是定怀太子的人。
对呢，要不咢儿封妃，荣大人怎么不加官进爵― 我想着，微拧了一下皱眉头。咢儿自然是看不清我表情的，又淡淡道：定怀太子的人对我说，皇上是“白板天子”，民心所背，终有一日会被定怀太子这个真命天子取代。他们让我报答定怀太子的救命之恩，进宫收集他们想要的消息，机会到时，甚至要刺杀皇上… 我听得浑身一个机灵，轻声道：梨雨临死前，口里说他们的人早埋伏在皇上身边，原来指的便是… …
咢儿点头道：不错，姐姐常年佩带添香，就是不想过早生下皇子，让他们起疑心，或拿孩子来要挟我。后来他们见我迟迟不动手，便派了梨雨进宫。试问我又怎能让梨雨刺驾得手？当然要想法不动声色地将她除去。
我．点头叹道：定怀太子千算万算，却没算到娘娘会对皇上动了真情。菩儿脸色一红，低头叹道：定怀太子确实算错一步，他不知道，我与媚妃原是一母所生的亲姐妹。
我的手，不由自主地在她的掌心颤了一下，而她，不动声色地将我按住，又说：我在接受训练时，一名曾做过家姊贴身宫女的女子找到我，她交给我一封书信，信中写的是家姊的生前遗愿。家姊在信中说，她毕生深爱皇上，希望我寻了机会进宫，能够做到与她姐妹一体，终其一生好好服侍皇上。
果真如此― 我没有说话。
她当然起了疑心，问道：妹妹你怎么好像并不吃惊？
我回过神，忙赔笑道：姐姐不知，妹妹正是惊诧得说不出话来。
她．点头，说：妹妹知道么，那时，皇上还是一位普通的亲王。他认识家姊时家姊已经是誉满江南的绝世名伶。他们一见钟情，因此家姊从良，偷偷与他共同生活过一段时日… … 那一段是家姊短暂的一生之中，惟一渡过的美好的时光一一后来此事被德仁太后知道，她便算计着，背着皇上去偷偷去找了家姊。太后对家姊说，你若真爱他，就该成全他君临天下。家姊虽万般不舍，终于不辞而别… … 后来，家姊按原定计划真的宠冠先皇的后宫，主动承认与定怀太子有染，令先皇恼怒降罪定怀太子― 这才有皇子得以入主宗庙、继承隆泰大统。
原来竟是… … 这样？
咢儿继续道：其实，定怀太子确实十分迷恋媚妃。只是，家姊从未爱过他，她自始自终只爱过一人，那便咱们的皇上。而这一切交易，太后与家姊均是瞒着皇上悄悄进行。而咱们皇上当初… … 当初他却以为家姊为了荣华富贵舍弃与他之间的真情… … 囚而两人再于宫中见面时，他对她不冷不热，一脸鄙夷― 那时家姊苦痛心情，又岂是旁人可以理会？
我也叹道：皇上得此红粉知己，何其幸甚。
她叹道：可惜，当时皇上根本不知家姊心意。先皇驾崩之后，家姊孤零零独居，看皇上三宫六院，其乐融融，常为自己已是残花败柳之身伤感。后来，家姊更见太后与皇上视青楼女子为贱，只是终日以泪洗面。直至有一日，赘孝皇后谢婉瑶突然造访，极尽所能将家姊羞辱一番，家姊不堪其辱，终于选择在中秋之夜自级。
凄凄惨惨说至此处，她泪如断线珍珠般滚落… … 我忙从怀中钩出块半旧白色绣花帕子递去，她接过轻拭泪水，半响方停止抽泣。又说：我初进宫时，一时摸不清皇上对她心意，也不敢造次，于是选中良妃，将家姊毕生心血完成的一部奇书《 媚行深宫》 分批抄录给她。当良妃果然成为皇上宠妃时，我心中才有些底细可又心情矛盾，因良妃受他宠幸，吃良妃的醋… … 终于一天，良妃将我逼上绝路。