王蘅似笑非笑：“我又要说两句不中听的话了，什么叫一起把孩子养大？什么叫都是自家人？妻就是妻，妾就是妾，嫡出庶出也分明，听您这话，难不成是想妻妾混淆？不分高低？那又和娶了个平妻有什么分别？如今就敢如此妻妾不分，将来还不得把二姐贬为妾室？”
蒋慧学大怒：“难道我蒋家是哪等不讲廉耻的人么？我弟弟的名声前途也都不顾了？你如此挑刺，到底是想劝和还是劝离？”
曲卿赶忙示意王蘅噤声，又亲自给蒋慧学倒了一碗茶，笑道：“您千万别生气，有话好好说，蒋家是看亲戚可怜，想给个容身之所，其实这也是一件容易事，人之常情么，若是二妹不答应，这才是不贤惠呢，只是要想接济亲戚，也不是只有做妾一条路啊，咱们一起帮衬着给说一门好亲事，不仅她一辈子终身有依靠，将来夫家显赫了，于蒋家也是个助益啊。”
蒋慧学算是看出来了，曲卿和王蘅一个软一个硬，不管她说什么都有话，索性道：“反正事情不解决，咱们说什么都没用，毕竟是他们小夫妻的事，若是我弟弟不肯纳妾，我娘也不能逼着他，可如今他也有纳妾的心思，可见是极想要个子嗣了，既如此，弟妹就该贤惠大度，为我弟弟纳妾，这个道理您应该不会再反对了吧？”
王蘅笑道：“是，您的意思是只要蒋姐夫不答应，蒋夫人就不会逼着他纳妾对么？既如此，那的确不是我们可以干涉的了，我之前言辞失当，在这儿给您陪个不是，您可千万别放在心上。”
蒋慧学语结，总觉得自己是掉进了王蘅的圈套，可仔细想想又想不出来，只得作罢，反正这纳妾是蒋家的事，周玉若是不同意，就是不贤惠！
一丛蒋家出来，上了马车，曲卿便长长舒了口气，对王蘅道：“你也真敢说，我听了都心惊肉跳的，真怕钟少奶奶气的暴跳如雷，到时候闹大了可就不好了。”
王蘅道：“其实这样的事就是要看两家的气势，谁的气势足，没理也有理了，再者说，即便咱们有什么不当的地方，也不过是晚辈之间的龃龉罢了，到时候娘和蒋夫人再说话就顺理成章了。”
曲卿笑道：“说到处理这样的事，我到底是不如你。”
王蘅笑道：“可你刚才说的那番话的确是好极了，钟少奶奶被我气得那样，听了你的话也安静下来了，都说再而衰，三而竭，你看到最后她就没什么精神跟我打嘴仗了。”
曲卿忍不住一笑，王蘅却掀帘子往外瞧了瞧，道：“前面就是天香楼了，我听说二姐最喜欢里面的桂花鸭，不如买一份回去。”曲卿点头，叫马车去了天香楼的后门，两个人戴了帷帽，进了天香楼。
天香楼的掌柜迎上来，好一番客套，又亲自吩咐大厨去现做桂花鸭，又给王蘅和曲卿奉茶，王蘅见他这么殷勤，笑道：“您这么热情，我只是买一份桂花鸭回去反倒不好意思了，不如置办一份上等的席面送到周家，记在我账上。”
听了这话，掌柜的更是笑得眉不见眼的，道：“哪能叫您破费啊，王老爷也经常在这儿请客吃饭，给小店带来了不少生意，我这心里可感激的很呢，王老爷上回来还说了，但凡五少奶奶来吃饭，都记在他的账上。”
王蘅笑道：“我做女儿的怎么好叫父亲破费，你把父亲的帐算一算，我一块给了。”
掌柜的忙不迭的应了，直夸王蘅孝顺，王蘅叫什锦跟着过去给银子。
话说到这儿，王蘅索性就坐下和掌柜的闲谈起来，曲卿就坐在一旁听着，听王蘅问掌柜的生意如何。
掌柜的倒是不客气，只是诉苦：“五少奶奶都不知道，自打这青芜馆在京城扎根，这生意是越发难做了。”
王蘅好奇道：“青芜馆？我怎么没听说过？”
掌柜的道：“是新起来的字号，之前只是在苏杭一带做些胭脂水粉之类的零碎生意，可自打去年年底，青芜馆就来了京城，酒楼，客栈，赌坊，青楼，无不涉足，要么是青芜馆的生意，要么就是有青芜馆的干股，连我这天香楼的生意也被分去了不少。”
王蘅笑道：“人外有人，这也是在所难免的。”
掌柜的苦笑，看他那样子，好像青芜馆的出现真的抢去了不少生意似的。
从天香楼出来，曲卿好奇道：“天香楼在京城也是首屈一指的酒楼，居然会怕一个刚起来的青芜馆？”
王蘅道：“掌柜的说这话，肯定是有几分夸张的，不过这样的事情也不是没出现过，之前有一个叫祥瑞云的绸缎庄，也是一夜之间起来了，几乎占去了绸缎这一行近七成的生意，只不过没有维持多久就销声匿迹了，生意场上，这样的事情比比皆是。”
曲卿点头，她对这些事情倒是没什么兴趣，不过是最近周惠说着要做生意，常常念叨这些生意经，这才听了一耳朵罢了。
回到家，王蘅和曲卿去见岳氏和曹氏，把见到蒋慧学的事情说了，又把说的话也学了一遍，岳氏一听蒋慧学说把她表妹接过来，不分彼此，生了儿子后和周玉一起抚养孩子的话就恼了：“简直是欺人太甚！”
曹氏也有些生气，蒋家也是读书人家，怎么这么没有规矩！
王蘅道：“倒是怕有损亲戚情面，有些话实在不好说出口，祖母和娘看该怎么办呢？”
曹氏看向了默默拭泪的周玉，嫁出去的女儿泼出去的水，周玉成了蒋厚学的妻子，那么为蒋厚学纳妾的确是身为正室的义务，如果周玉执意不肯，蒋家完全有理由用善妒这一条把周玉给休弃了，但是要她们眼睁睁看着自家女儿在别人家受气，这也是不可能的事，即便不能阻止蒋厚学纳妾，也要为周玉赢得一席之地，让蒋厚学把周玉风风光光的接回家才好。
所以这事的关键还在蒋厚学身上！
第一百一十七章
曹氏叫来了周安，问他是否见到了蒋厚学，周安脸上满是无奈：“蒋妹夫说他也不想纳妾，可二妹迟迟没有身孕，他面对蒋夫人的诘问也是心有余而力不足，他说，不孝有三无后为大，为了蒋夫人，他只好妥协，同意纳妾。”
周玉含泪道：“我就知道他不会这么无情！”只要纳妾这事不是蒋厚学的主意，对周玉来说就是莫大的安慰了。
岳氏叹道：“既如此，少不得我出面和蒋夫人说道说道，纳妾可以，让她外甥女进门是万万不能的。”
海氏紧跟着道：“那我陪娘一起去。”
王蘅回了飞云轩，看到周旭正跟阿顺一起玩儿呢，见她回来了，周旭给她倒了杯茶：“事情怎么样了？”
王蘅叹道：“只怕是不容易，蒋家估计打定了主意要把那位表妹给纳进门，只怕娘去说也是无益，只要二姐没孩子，说什么都没用。”
周旭道：“其实也是二姐太软弱了，小时候大家一处玩，二哥那个性子你也知道，最爱招猫斗狗的，我记得有一次过年，祖母给了我们一人一个小金猪做压岁钱，二哥就把大姐二姐的给哄了去，大姐明白过来后直接就去找娘告状了，可是二姐就一句话也不敢说，因为这样，大家都特别护着她，如今看来，反倒是害了她。”
王蘅道：“这个世道本来就是对女人不公平。凭什么生不出孩子都说是二姐的错？说不定是蒋厚学自己不能生呢？即便把那什么表妹娶进门，就肯定说一定能生儿子？真真是无稽之谈。”
周旭道：“道理谁都明白，但这个话是断乎说不出口的。毕竟二姐是蒋家的媳妇，下半辈子都要在蒋家过，若是认真计较这个，即便是蒋厚学身体有毛病又如何？二姐得了个不敬夫君的名声，在蒋家的日子也不会好过，就是为着二姐，也不能跟蒋家翻脸。”
王蘅道：“可这口气怎么咽得下去？若是换了我。敢嫌弃我不能生，我立马和离。宁愿一个人过一辈子也不受这个气。”
周旭弹了弹她的额头：“知道你气性大，不过你若是真的和离了，岂不是没有终身的依靠？”
王蘅冷笑：“怎么就没有依靠了？只要有钱，什么事办不成？我可以抱养几个孩子。从小把他养大，将来为我养老送终，不也是依靠？难不成非得是丈夫才是依靠？”
周旭忍不住一笑：“得了，我是说不过你，对了，天香楼叫人送来一桌席面，这是怎么回事？”
王蘅把在天香楼的事说了，又问周旭：“你知不知道那个青芜馆是个什么来历啊？”
周旭只低着头看阿顺，道：“不知道。”王蘅若有所思：“那还真是奇怪了。”
过了两日。还不见蒋厚学来接周玉，周玉慌了，岳氏心里也直打鼓。就带上海氏一起去了蒋家，谁知去了大半日，直到用过午饭才回来，却是气的脸色发白，王蘅也不敢问，只朝海氏使眼色。
海氏的脸色也不好看。趁着倒茶的功夫跟王蘅走到了梢间说话：“今天我们见到那位表小姐了。”
王蘅赶忙道：“怎么样？是个美人儿？”
海氏冷笑：“自然是个美人儿，不过一看就知道是小门小户出身。眼珠子乱转，举止轻浮，一点规矩也没有，我们刚到，就见蒋夫人跟钟家大少奶奶商议纳妾的事，娘就生气了，说没有主母的允许，哪有就擅自纳妾的道理，蒋家到底有没有把二妹放在眼里？结果蒋夫人没说话呢，那个表小姐就开口了，跪在娘跟前又是哭又是辩白，说自己也是命苦，无依无靠的，求二妹给她个容身之地，还说她一定会替二妹分忧解难，不会跟她争宠的。”
王蘅气道：“怎么有这么不要脸的人！简直是恶心！”
海氏道：“谁说不是呢，我还是头一回见一个大姑娘说这样的话呢，娘就问蒋夫人，这就是贵府的家教？蒋夫人估摸也是脸上过不去，就叫人把那个表小姐给带下去了，钟家大少奶奶就说，这纳妾的事是势在必行，倘若二妹执意不答应，那蒋家也不稀罕这等不贤惠的媳妇，这不是威胁着要休妻么？娘气的二话没说就回来了。”
王蘅奇道：“既然只说了这么两句话，那怎么这么晚才回来？”
海氏道：“我们绕到翰林院去找蒋厚学了，蒋厚学倒是个知书达理的，说自己也是万般无奈，总不能违抗母命吧，不过他说只是纳妾，是断不会休妻的，娘的脸色这才好看些，问他为什么不来接二妹，蒋厚学说，怕把二妹接回去也被蒋夫人吵闹，倒不如先住在娘家一阵子，他这几日也没回家，只在衙门里吃喝呢，娘看着就心软了，中午是与他一起用过饭才回来的。”
王蘅道：“那娘怎么气的那样？”
海氏苦笑：“要说也是巧，娘刚离开，想着蒋厚学在翰林院当差辛苦，就叫人去买了些点心给送过去，谁知正好看在蒋厚学跟那个表小姐在衙门后门说话呢，那态度别提多亲热了，娘气的只让人把点心去喂狗，气冲冲的回来了。”
王蘅道：“既这么说，蒋厚学岂不也是个道貌岸然的伪君子？”
海氏道：“若不是亲眼看见，连我也相信他是真心实意的呢，如今只怕是故意如此，想稳住咱们，等那个表小姐进了门，生米煮成熟饭，咱们也就没有辙了。”
王蘅担心道：“二姐若是知道了，还不知道怎么伤心呢。”
海氏道：“我就说读书人最是趋炎附势，寡情薄幸，当年他蒋厚学需要咱们家提携他的时候，对二妹多殷勤啊，一个月就带二妹回来一趟，说是怕她想家，常回来走走也好，也不见蒋夫人有什么话，这两年，二妹回来的次数是越发少了，唉，想想这人心善变，真是不寒而栗。”
王蘅迟疑道：“那二姐和蒋厚学闹成这样，会不会和离啊？”
海氏也愣住了，道：“应该不会吧，若是和离了，二妹可怎么办啊？”
王蘅点点头，和海氏端了茶回了正厅，岳氏却叫了周经略，周安，周惠，周旭几个人来，曲卿也在。
王蘅见气氛肃穆，搁下茶就坐在了周旭旁边，岳氏叹道：“事情到了这个地步，如果坚持不叫人进门，那玉儿说不准就要回来了，可如果这次妥协了，以后玉儿还不知道要受什么样的委屈呢，你们三个是她的亲兄弟，越是在这个时候，越是该给她撑腰，咱们一起想个主意。”
周惠忍不住道：“实在不成那就和离，等二妹回来再给她找个好的，这事包在我身上了，也断不能便宜了蒋厚学。”
周安斥道：“劝和不劝离不知道啊？这么做虽然出气了，对二妹的名声却不好，再者说，咱们周家还没有出过和离再醮的呢，传出去周家的名声又如何？这世道，总是女子吃亏，能大事化小的还是大事化小为好。”
岳氏点头：“我也想过和离的事，可这话说出去容易，和离后玉儿可怎么办呢？她还这么年轻，难不成就孤孤单单过一辈子？即便再嫁，要找个好人家也有限。”
周旭道：“可蒋家摆明了一定要纳妾，我看他们倒跟有恃无恐似的，和离虽然不好，可若是不和离，二姐也讨不到好处，这事的确难办，不过二姐是个什么意思？”
周经略这个一家之主刚才就一直蹙眉，此时忍不住抱怨道：“她那个脾气，能有什么主意？”
岳氏不悦的看了一眼周经略，她把人叫过来时是为了出主意的，而不是责备女儿的，她道：“正是因为玉儿是个没有主意的，我们这些亲人才要帮她拿个主意。”说着又看向了三个儿媳妇：“你们心里有什么想法也都说出来听听。”
海氏为人端庄沉稳，她的主意也是中规中矩，四平八稳：“这事须得祖母出面，祖母是长辈，蒋家不告而娶，怎么都是他们的错，至于二妹没有子嗣的事，蒋家无非是怕将来孩子的出身太低，那么由我们来找一个良家女子抬为贵妾，生下儿子寄在二妹名下，这样蒋家若是还不肯，那么就是他们有失公允，咱们也有话说了。”
岳氏点点头，海氏的主意倒跟她不谋而合，她又看向了曲卿，虽然不喜欢这个儿媳妇，但当着一家人，她还是得给周惠留点脸面，曲卿道：“我的想法和大嫂一样。”岳氏略显冷淡的点点头，又看向了王蘅。
王蘅道：“二姐没有子嗣也不是这一天两天的事了，蒋家为何这次的态度这么强烈？是不是还有什么其他的原因？如今新帝登基，京城人心浮动，我觉得还是该把这件事彻底调查清楚，总要对症下药才好。”
王蘅的话一说完，大家有片刻的沉默。
新帝登基，周家的确不如以往风光，也许这就是蒋厚学翻脸无情的理由？
如果真是这样，那的确让人寒心，周玉这事也断没有转圜的可能了。
第一百一十八章
周安道：“弟妹的话也有道理，要不然我们再打听打听，看看这里头是不是有什么事。”
周经略点头，算是应允了。
过了两日，周安还真打听出一点事来，原来自打赵凌登基，朝中的文武百官就升的升，贬的贬，有较大的变动，翰林院原来的掌院学士是燕帝的心腹.
如今赵凌登基，就换上了自己的幕僚沈长山，沈长山对翰林院里翰林的约束非常严格，且自成一派，对新人是多加照顾，而对于燕帝时就在的老人儿，不免严苛了些，而偏偏蒋厚学又是周家的女婿，虽说如今升了官，手里有了些实权，但遭人排挤的滋味可不好受。
蒋厚学在衙门里憋了气，回家后又听蒋夫人抱怨周玉没有子嗣，慢慢的就把周玉给怨上了，因此这次蒋夫人提出给他纳妾，他就默许了。
要说这事也真的不能怪蒋厚学，世事如此，人情凉薄，也是意料之中的。
知道了根本原因，岳氏要去与周家理论的心就灰了大半，整日只是偷偷拭泪，觉得是周家连累了周玉。
王蘅却对蒋厚学十分不屑：“当初周家风风光光的时候蒋家也是跟着沾光的，难不成他们只能享富贵，不能共患难？”
周旭也对蒋厚学此举颇有微词，道：“谁能保证自己就一辈子富贵呢？这也是新帝没有把周家抄家问罪呢。若是那样，蒋家估计能当场就把二姐给休回来。”
眼见着就是小年夜了，蒋家不叫人来接。周玉就要在周家过年了，这几日她的心情越发的不好，整日不是发呆就是哭，虽然有周静几个陪着解闷，却没有什么效果。
周惠为这事也气得要命，说要去找蒋厚学，把他给打一顿替周玉出气。被岳氏死活拦住了，大年下的。若是真的惹出祸来，那周家这个年也不用过了。
大年三十，按旧例宫中是有宴会的，往年这个时候。周家人都早早进宫了，可今年没了爵位，自然也就失去了赴宴的资格，因此只在家吃年夜饭团聚。
周伯清看着这么一大家，又想起周家如今的处境，心里颇不是滋味，虽然一直坐在席上，但他的神色大家都瞧得清楚，心里也难受的紧。倒是曹氏还端的住，和众人说说笑笑，还挨个的发了红包。等年夜饭结束就叫大家各自回去守岁了。
阿顺在吃饭的时候就已经睡着了，此时被包在斗篷里，一张小脸红扑扑的，天色已晚，路上黑，周旭叫奶娘扶着王蘅。他则把阿顺抱在了怀里，两个小丫头在前头打着灯笼。一路回了飞云轩。
飞云轩里里外外也布置的十分喜庆，贴了窗花，挂了红灯笼，什锦和金玉几个丫头正在厢房玩呢，听见声音都赶忙出来了，王蘅也一人发了一个红包，除了守夜的人，其余的都叫散了，也叫回家去与家人团聚团聚。
王蘅把阿顺放在炕上，对周旭道：“今天咱们就睡在炕上吧。”自打入了冬，这炕就烧上了，白天阿顺在这上头玩也不用担心冷，如今摸上去热乎乎的，自然比还要用汤婆子暖的冰凉被窝要好多了。
周旭欣然应允，王蘅就把被子给抱到炕上铺了，让阿顺睡在最里头，她和周旭也换了寝衣，一时睡不着，只留了小灯，半靠在大引枕上说话。
前段日子王莹被王澜给接回去了，王蘅一想起让彭氏来教导王莹，心里就一阵不舒服，可偏偏彭氏是王莹的亲娘，她当着王澜不好说什么，就对着周旭抱怨。
周旭只是笑：“知道的说你是关心妹妹，不知道的还以为你在养女儿呢，小明珠是个很聪明的孩子，你用不着担心，再者说，还有岳父呢。”
王蘅道：“交给父亲才不能放心呢，你都不知道他有多溺爱孩子，许是我小时候他不在身边的缘故，他对小明珠就特别宠爱，我可真担心把她给惯坏了。”说着又对周旭道：“你也太惯着阿顺了，小小年纪，倒成了他说什么就是什么了。”
阿顺喜欢摆弄刀剑，可王蘅总是怕他伤着，周旭就暗地里纵容，王蘅都知道，只是不说罢了。
周旭笑道：“孩子喜欢，又有这个天分，我们做父母的也不好阻拦啊，我看阿顺倒真有作大将军的天赋。”
王蘅道：“天天舞刀弄枪的已经让我胆战心惊了，还要去做什么大将军，反正我是不会同意的。”
周旭忍不住笑：“只是些木制的刀剑罢了，又有我看着，不会有事的，你倒跟二婶一样，三哥说了多少次要从军，二婶死活都不答应，生生把三哥给耽误了。”
王蘅默不作声，这事放在别人身上容易看得开，可放在自己身上就不容易了，哪个做母亲的能放心自己的孩子上战场？
周旭见王蘅不出声，他也不说话了，只从身后抱住王蘅，两个人都慢慢睡去了。
第二日一大早起来，周旭和王蘅带着阿顺去给长辈们拜年，正热闹着呢，宫里却忽然传来了信儿，说太后召见周旭，王蘅及阿顺。
大家不禁错愕，现在的太后并不是之前的太后，而是指赵凌的母亲，原来的英王妃，赵凌登基为帝的时候就把老王妃接过来册封了。
可是她怎么忽然要见周旭，、王蘅还有阿顺呢！
不过大家已经知道了阿顺是赵凌义子的事，听到这个旨意虽然惊讶，倒也没有疑惑，只是觉得羡慕。
宫里派来的车轿正等着呢，岳氏就督促还在发呆的一家三口回去换衣裳。
一直到坐上了马车，王蘅都没回过神来，心里只觉得忐忑不安，周旭倒还算镇定，道：“太后召见，是因为知道了阿顺是皇上义子的事情吧？”王蘅点头：“应该是这样。”
宫门口崭洁一新，两边的侍卫精神抖擞，所谓新年新气象，看上去就觉得喜气洋洋的。
在宫门口下了马车，周旭抱着阿顺，王蘅跟在旁边，由小太监领着一路往太后住的地方去。
还未进殿门就听到一阵欢声笑语，待到王蘅一家三口进去，这笑声才渐渐沉寂下来，殿内人都打量着王蘅三人。
行过礼后，只听得上面传来一个温和苍老的声音：“快起来吧，不必多礼。”
王蘅抬头一看，看到一个上了年纪的妇人坐在上首宝座，估计就是太后了，她身边站着好几个红衣宫女，清莹赫然在其中，她冲王蘅笑笑，倒让王蘅放心不少。
太后笑道：“阿顺呢？抱来给哀家瞧瞧。”有一个嬷嬷就过来接过了阿顺，抱给了太后瞧。
阿顺已经醒了，看到陌生的人也只是睁着眼睛瞧，也不哭闹，太后点点头，让嬷嬷把孩子又还给了王蘅，又命人赐座，这才看向了周旭：“你是周伯清的小孙子吧？叫什么来着？”
周旭低头道：“晚辈周旭，在家行五。”