首辅千金 作者：徐如笙
文案
薛子桢从来没想过嫁给霍灵璧这样腹黑狡诈的男人，霍灵璧也没想过娶薛子桢这样足智多谋的女人。
两个人一个是首辅千金，一个是公府世子，在别人看来是天作之合，可只有他们自己知道，这桩婚事只是一桩交易。
可午夜梦回，兜兜转转，连他们自己都没意识到，尔虞我诈背后隐藏着彼此的真情…
小说类别：古典架空
第一章 事出有因
更新时间2015-2-25 13:51:43 字数：3469
顺昌二十一年的春闱，礼部侍郎崔如岳任主考官，副主考分别是都察院左副都御使陈乐成以及翰林院学士胡良材。
崔如岳，显德二年探花郎；陈乐成，显德五年两榜进士第四名，；胡良材，显德七年的榜眼。
人人都说有这三个人主考，这一届的春闱只怕要落榜不少人，但选出来的必定都是人才！
可放榜之日，众人发现，头三名分别是：何有为、颜师友、袁九纲。
何有为是崔如岳的外甥！颜师友和袁九纲皆是受崔如岳恩惠的门下弟子！
众人哗然！
第二天，弹劾崔如岳徇私舞弊的折子如雪片般飞来。
第三天，崔如岳被关进了诏狱,顺昌帝下令刑部和锦衣卫彻查此事，京城中一时腥风血雨，人人自危。
…
薛丹臣从刑部出来时，正好遇到他久候不至的刑部侍郎秦方，顿时如获至宝，远远迎了上去，长长的作揖：“这次的事情，只怕要劳烦秦兄了。”
秦方赶忙把薛丹臣扶了起来：“薛兄真是折煞我也！”
他一边扶着薛丹臣往刑部走一边道：“崔大人是薛兄的至交好友，秦某知道薛兄必定不会袖手旁观，所以得到消息后就匆忙赶了回来，让薛兄久候了。”
薛丹臣笑道：“这也是巧，倘若秦兄晚来一步，我又早走一步，只怕就碰不上了，秦兄也知道，我虽然在刑部待过，可也是几年前的事了，如今的刑部尚书苏大人又和若山素来不和，我也不敢去求，只好等秦兄的消息了。”
若山是崔如岳的字。
秦方道：“事情发生时秦某虽然不在京里，但具体的过程已经听说了，只是何有为、颜师友和袁九纲皆是崔大人一手教导出来的，他们的文章风格崔大人应该比谁都清楚才是，难道批阅试卷的时候竟一点也没察觉？再者说，今年既然是崔大人任主考，该避嫌的也要避避嫌才是。”
薛丹臣叹道：“若山的性子秦兄也知道，最是孤傲，向来不在乎这些繁文缛节，也是因为何有为实在优秀，倘若为了避嫌，又要耽搁三年，大好的前途不免耽搁了，颜师友和袁九纲我也是见过的，的的确确十分优秀，前三名他们三个虽然不敢当，可高中却是板上钉钉的事，倘若若山不是主考，倒是一番佳话了。”
可如今崔如岳是主考官，他的外甥和学生答题如此优秀，名次如此靠前，不难让人怀疑是不是崔如岳通过什么法子作弊了。
其实崔如岳的性子大家都很清楚，包括今上顺昌帝也知道，这个人的文采可以说是当世第一，可他的不讨人喜欢也是当世第一，当年就是因为他太过狷介孤傲，先帝才把他从状元降为了探花。
这样的人，是不屑在做学问上徇私舞弊的！
所以这件事一出来，大家的反应都是崔如岳被陷害了，顺昌帝也没急着给崔如岳定罪，反而把这次会试的卷子都调了出来一一查看，这才发现其中也不乏成绩优秀者，却都被判为落榜，何有为等三人的卷子答得是好，但也没有可以入选前三名那么好。
这么一来，定是有人从中作弊无疑了！
把所有比何有为等三人优秀的卷子都判成了落榜，就为了让何有为三人拔尖！
不管幕后主使是谁，崔如岳身为主考官，都逃不掉一个失察之罪，就连陈乐成和胡良材也一起下了大狱。
薛丹臣来找秦方，一来是想了解了解案情，二来也是看看能不能托个人情，让崔如岳少受点罪，毕竟诏狱可不是人待的地方，进去了就很难出来，即便出来了也要脱一层皮。
对第一件事，秦方很痛快的答应了：“我虽然和崔大人素无深交，但薛兄的朋友就是我的朋友，只要崔大人没做这件事，我就一定会查清楚，不会让他被小人诬陷了去，至于苏大人，他虽和崔大人不和，但我也了解他，断不会落井下石的。”
对于第二件事，他就有些犹豫了：“薛兄也知道，我们刑部与锦衣卫向来是井水不犯河水，新上任的指挥使又是镇国公的长子，如今新官上任三把火，只怕不好说情。”
薛丹臣也没为难秦方：“既然这样，我再另外想办法吧，好歹要见一面，把事情问清楚，倘若真的是诬陷，总会有蛛丝马迹露出来。”
从刑部告辞出来，薛丹臣直接回了家，正好在大门处遇到了从崔家回来的妻女。
薛丹臣的妻子陆夫人与薛丹臣是青梅竹马，夫妻俩感情很好，就是子嗣艰难些，如今薛丹臣四十多的人了才只得一个女儿，便是薛子桢。
薛子桢今年十四岁，明年就要及笄，开始说亲事了，因此陆夫人开始经常带她出门做客，多认识一些人。
这次崔如岳出了事，崔家乱成一团，陆夫人特地过去安慰崔如岳的妻子贺夫人，见了薛丹臣赶忙道：“事情怎么样了？”
薛丹臣道：“秦兄那边倒是没问题，但是我一说要见若山一面，秦兄就推辞了，只怕不好办。”
陆夫人的性子最是胆小懦弱，在家时被父母娇惯，嫁给薛丹臣后家里家外的事也没让她操过心，唯一的女儿又聪明懂事，在她看来，最大的事就是管家的时候被几个管事妈妈哄骗了去可如何是好，乍一听说崔如岳犯了事，惊得半响没回过神来，又最是心软，见贺夫人哭，她也没忍住，陪着哭了一场，现在眼圈还红着呢，道：“再不好办也得想法子，诏狱那种地方，进去了有几个出来的？今儿贺姐姐拉着我的手哭呢，说好歹要再见一面。”
薛丹臣蹙眉道：“事情还不到这个地步呢，说这种话做什么，明天我去镇国公府拜访，看看能不能看镇国公府的世子一面？”
陆夫人疑惑道：“镇国公府的世子？你说的是霍灵璧？”
薛丹臣也惊讶了：“他刚进京没多久，你竟然认识？”
陆夫人抿嘴一笑，道：“认识可算不上，今儿倒是巧，正好在崔家碰上了。”说着含笑看向了一直乖巧站着没说话的女儿薛子桢：“就在崔家的垂花门那儿，桢姐儿闷着头往前走，差点撞人家怀里！”
若是换了旁的爹娘，只怕觉得这事于女儿的名声有碍，但薛家不同，薛子桢打小就老成持重，没走差行错过一步，薛丹臣和陆夫人见多了女儿在自己面前拿主意的成熟稳重，如今看到了她莽撞冒失的一面，只觉得难得，陆夫人更是挽着薛丹臣的胳膊捂着嘴笑个不停。
薛子桢脸涨得通红，觉得丢脸死了，跺脚道：“娘！我只是在想事情，所以走神了而已。”
陆夫人打趣笑道：“我瞧着霍灵璧长得挺英俊的，说话也和气，若不是年纪太大了，配咱们桢姐儿倒是正好。”
薛丹臣也笑呵呵的看着女儿难得的满脸窘迫，道：“夫人还不知道吧，如今霍灵璧领了锦衣卫指挥使一职，诏狱就归他管，想见若山一面，自然要求他。”
陆夫人很是吃惊，这才恍然大悟：“难怪他去崔家！我还以为两边是亲戚呢，难道竟是去查案的？坏了坏了，老爷，咱们得去瞧瞧，万一他又把谁抓了可怎么办？”
薛丹臣的神色也有些凝重：“还不到这个地步呢。”他不想让妻女担心，便神色一缓，笑道：“你们也累了一天了，回去休息吧，我去书房处理点事，晚上咱们一起吃饭。”
陆夫人虽然担心，但也习惯了听丈夫的吩咐，遂点点头，带着女儿回了内宅。
第二天，陆夫人还要去崔家，结果针线房的人来提醒要做春裳，陆夫人便留了下来，让薛子桢一个人带着丫头婆子坐车去了，她和崔家的几位姑娘都是好友，这次崔如岳出事，她们比谁都伤心，有人安慰些总是好的。
崔家是大家族，崔如岳是长房，下面还有二房，三房和四房，因为老太太还在，大家聚居一起，格外热闹，但如今崔如岳进了诏狱，大家就都惶惶不安，别说下人没头没脑了，就连主子也都不知道该怎么办了，宅邸颇有些萧瑟冷清。
接待薛子桢的是崔丽娘，她是崔如岳的长女，比薛子桢大四岁，已经出嫁了，她下头还有两个妹妹，一个崔玉娘，与薛子桢同岁，一个崔珠娘，比薛子桢小两岁。
崔丽娘神色憔悴，眼睛也红红的，她的手冰凉，薛子桢握着替她暖了一会，道：“玉娘和珠娘呢？”
崔丽娘叹道：“玉娘与母亲一起在祖母身边呢，珠娘什么也不懂，不过现在也不敢像以前似的到处跑着玩了。”
薛子桢道：“我昨日听父亲说，新上任的锦衣卫指挥使便是昨天登门的霍灵璧，父亲已经去求见了，倘若可以，倒是能见崔叔叔一面。”
崔丽娘已经知道了，苦笑道：“我虽然没见，可夫君说，霍灵璧并不好说话，昨日把父亲书房里的东西装了好几个箱子抬走了，也不知道做什么，我们也不敢拦。”
薛子桢道：“事在人为，更何况清者自清，就连皇上都不相信崔叔叔会徇私舞弊，如今把他关起来，不过是堵住悠悠之口罢了，只要事情查清楚，会马上放回来的，咱们如今伤心，回头崔叔叔知道了又要笑话咱们小题大做了。”
崔丽娘想起父亲的脾气，忍不住一笑，握住了薛子桢的手：“好桢姐儿，幸亏有你，听你这么一说，倒是挺有道理的。”
薛子桢笑道：“本来就是有道理的事，说出来自然有道理了，说不定崔叔叔现在正在牢里诗兴大发呢，等下次有人被关去那个牢房，抬头一看，嗬！满墙都是春花秋月何时了，借酒浇愁愁更愁了。”
崔丽娘扑哧一笑，点着薛子桢的额头：“真是顽皮。”可神情已然缓和下来了。
崔丽娘的丫头看向薛子桢的眼神不禁满是感激，自家姑娘之前别说笑了，愁得连饭都吃不下，还是薛姑娘有办法，会安慰人。
第二章 初露端倪
更新时间2015-2-26 16:32:57 字数：3022
薛子桢只在崔家待了一上午，回到家时，陆夫人还在跟针线房的人说做春裳的事。
薛家人口少，薛丹臣父母早亡，又只娶了陆夫人一个，孩子又只有薛子桢一个，因此每次做新衣裳都发愁，怕做得多了白搁着穿不完，不做的话库房里的料子又堆得满满的，怕被虫咬。
这次她一口气给薛子桢做了二十套衣裳：“你也是大姑娘了，多做两件新衣裳，也好出门做客，我给你挑的颜色和花样，也不知道合不合你的心意，喜欢的就留下穿，不喜欢的就赏人吧。”
薛子桢对这些事向来不在意的：“娘做主就是了，我下午还要去金石斋取东西呢。”
陆夫人也想起来了：“是你作的那幅画？不拘叫谁去拿就是了，何必又跑一趟。”
薛子桢抱着陆夫人的胳膊撒娇：“总是闷在家里也没有意思啊，我都和王掌柜约好了，下午去取的。”
陆夫人笑道：“那就去吧，要小心些，这次可别光顾着想事情，再撞着人了。”
薛子桢一听陆夫人又提起那件窘事，顿时又羞又恼：“回头不给你买珍珠楼的点心了！”
陆夫人是南方人，虽然来京城十几年了，但还是更喜欢吃南方的点心，这京城也只有珍珠楼做南方点心最地道，是陆夫人的最爱。
她一听薛子桢这么说，赶忙告饶，拉着薛子桢喊“好桢姐儿”“好女儿”，一屋子丫头都捂着嘴笑，也觉得十分羡慕，自家夫人和小姐，说是母女，可更多的时候关系亲密的像是姐妹一样呢。
…
金石斋的王掌柜见薛子桢亲自来取画，赶忙关门谢客，专门招待薛子桢：“薛小姐您瞧瞧，这是我们这儿最好的装裱师傅装裱的。”
薛子桢细细瞧了，笑道：“多谢掌柜费心了。”又示意丫头溪柳掏银子打赏，王掌柜接过来谢了，又笑道：“我们这儿刚到的好东西，一块田黄石，一块鸡血石，颜色匀净，石料又细，做印章是难得的，小姐要不要瞧瞧？”
薛子桢不想在这儿耽搁时间，想了想道：“掌柜的既然说好，那我就都要了，照老规矩，回头你把东西送到家里去，直接去账房支银子就是了。”
王掌柜大喜，赶忙应了，不住的说着奉承话，笑道：“如今像小姐这样识货的人可不多了，想要好东西，又出不起价钱，这生意眼瞧着是做不下去了。”
薛子桢笑道：“这我可不信，京城的有钱人多如牛毛，王掌柜只怕是日进斗金吧。”
王掌柜苦笑道：“这也是对着小姐您我才说实话，京城新兴起一家双桥斋，就在不远，也是卖奇珍异宝，可把我这儿的生意给比下去了。”
薛子桢想了想，是有印象：“好像还卖笔墨纸砚吧？价钱虽然便宜，可东西也不算好。”
王掌柜道：“原来小姐也知道，就在年初，不知道怎么回事，好像一夜之间满城都是双桥斋了，东西齐全，价钱也低，这都两三个月了，原先赶上春闱，笔墨纸砚的生意是最好做的，可今年不知道怎么回事，举子们一窝蜂的往双桥斋买东西去，我这都快半个月没开张了，来的也都是像您这样的老主顾。”
薛子桢心中一动，道：“春闱之前才开的铺子，以前从来没听说过吗？”
王掌柜道：“可不是，我和藏宝阁的冯掌柜一起去拜会过，连门也没进去，只听说后头有人撑腰，不是齐王就是庆王，我们也惹不起啊。”
齐王是顺昌帝的亲侄儿，说是侄儿，倒比儿子还要亲，庆王则是顺昌帝的次子，年少英武，最得顺昌帝宠爱，这两大王爷满京城是没人敢开罪的。
从金石斋出来，薛子桢顺路去了双桥斋，双桥斋的掌柜一听说是吏部侍郎薛大人的千金登门，也是闭门谢客，亲自上前招呼。
双桥斋的门面宽敞明亮，比金石斋足足大了一倍，百宝架上什么东西都有，像刚才王掌柜说的田黄石和鸡血石，也有好几块，但品象都不是太好。
掌柜的姓刘，点头哈腰在旁边介绍，也不避讳，直接道：“我们这儿的东西是比不得金石斋和藏宝阁的东西好，但胜在做工精巧，薛小姐图个新鲜，玩玩罢了。”
薛子桢道：“我想要一套文房四宝，只可惜金石斋没有好的了，你们这儿可有没有？不拘价钱多少，关键是东西要好，我是要送人的。”
刘掌柜笑道：“自然是有的。”说着朝一旁的小伙计使了个眼色，那小伙计一溜烟跑去后头拿货了，薛子桢瞥了一眼架子上摆着的一些砚台和纸笔，做工倒也精致，便笑道：“我瞧着这些东西就很好。”说着便想伸手去拿。
可刘掌柜却怕她发现什么似的，赶忙把那一摞宣纸拿起来递给了身后的伙计，陪笑道：“小姐有所不知，这些东西看着好，却不值几个钱，都是那些贫寒学子爱买的，别说小姐是用来送人的，只怕素日写字也是不屑用的。”扭头又骂身后的伙计：“怎么到了现在还把这些东西往架子上放？还不收回去，拿了上好的澄心纸来补上!”
那伙计不敢吭声，抱着纸一溜烟跑了。
薛子桢看了一眼点头哈腰赔笑脸的刘掌柜，抿嘴笑道：“也许是一时大意吧，刘掌柜也别苛责了。”
这时，跑去库房拿东西的小伙计抱了几个崭新的盒子来，打开一看，里面有上好的湖笔，也有澄心纸，玉版纸，也有薛子桢爱用的松烟墨，连砚台也不乏精品，薛子桢颇为惊讶：“这样的好东西就是金石斋也未必有啊，刘掌柜为何把它们束之高阁呢？”
刘掌柜笑道：“小店是小本生意，多来光顾的都是些贫寒学子，这样的好东西他们就是喜欢也没钱买，倒是白搁着落灰，今儿若不是薛小姐大驾光临，也断不能拿出来。”
薛子桢笑笑，也没说什么，挑了一套好的便走了。
可是走了没多远，薛子桢的侍卫沈鸣远便上前悄声道：“小姐，有人在后头悄悄跟着咱们呢。”
薛子桢一怔，不动声色道：“不必理会，只当做不知道，先去琳琅斋，再去珍珠楼。”沈鸣远点点头，也只装作没发现。
薛子桢坐着马车慢悠悠的去了琳琅斋订做了两套首饰，又去了珍珠楼买刚出锅的点心，好像刚才去双桥斋也只是单纯的去买东西一样，一直逛到了傍晚才回家。
回到家时天色已晚，陆夫人都着急了，差点让人出去找，见了薛子桢便埋怨了两句，薛子桢不想让她担心，就没说双桥斋的事，只把画给陆夫人看：“我看装裱的不错，这幅红梅送给父亲也正好，也不枉我画了一个冬天呢。”
陆夫人道：“再有半个月就是你父亲的寿辰了，到时候送给他，他肯定高兴，如今装裱好了，就赶紧收起来吧。”
薛子桢笑道：“明日还要去秦家请秦叔叔落印呢。”
陆夫人嗔道：“都是大姑娘了，还是喜欢到处乱跑。”
薛子桢笑道：“没关系，有一群人跟着呢，就是王掌柜这样的熟人，我跟他说话也都戴着帷帽呢。”
陆夫人说不过女儿，便吓唬她：“那也不能乱跑，仔细嫁不出去！”
薛子桢笑道：“那就按照娘说的，招赘个女婿。”
陆夫人哭笑不得，点了点薛子桢的额头：“真是不害臊！”
等薛子桢和陆夫人吃过晚饭，薛丹臣才回来，薛子桢便找了个空儿把双桥斋的事情告诉了他：“…女儿总觉得有哪儿不对劲似的，那个刘掌柜生怕我看到那一叠宣纸，忙不迭的拿走了，这其中肯定有问题，父亲不妨去查查，只是要小心些，莫要打草惊蛇。”又把今日被人悄悄跟着的事说了：“只怕已经惹得他们注意了，也不知道他们是不是起了警惕，有没有把证据给销毁。”
薛丹臣先是惊讶，继而沉思，也顾不上吃饭了，赶忙叫了人去调查。
没想到第二日就有了结果，薛丹臣一副神采飞扬的样子：“这个双桥斋果然有问题！”
薛子桢道：“可是那宣纸不对劲？”
薛丹臣点头，道：“双桥斋有两种纸，一种是带着印纹的，一种是没有印纹的，今年科考的试卷所用的纸皆是出自双桥斋，可我去礼部看了，那些试卷却是有的有印纹，有的没有印纹，因为印纹小，不明显，倘若不仔细观察，还真是发现不了。”
薛子桢愣住了，登时觉得有些心惊肉跳：“是谁这样的手眼通天？连考试时候用的纸都能控制？”
薛丹臣意味深长道：“双桥斋正是齐王府的产业，这次的科举舞弊案，只怕与齐王脱不了干系！”
第三章 曲折离奇
更新时间2015-2-26 20:06:02 字数：2866
齐王是顺昌帝的亲侄儿，他的父亲乃是先帝的第三子，又是顺昌帝一母同胞的亲哥哥，当年德兴太子和明煦太子先后被废，理应是这位三皇子被封为太子，只可惜册封大典前夕，有刺客行刺，三皇子为了救弟弟顺昌帝，自己反倒把命丢了。
正是因为这样，顺昌帝对这个哥哥唯一的儿子倍加宠爱，别的侄儿都是加封郡王，唯有齐王获封亲王，日常供给甚至比顺昌帝的亲儿子都要好。
倘若双桥斋是齐王的产业，是没人敢冒着诬陷齐王的风险用双桥斋的纸来犯案的，只除了齐王自己！
想到这儿，薛子桢又疑惑了：“倘若这次的事真的是齐王指使的，他又图什么？”
薛丹臣知道女儿聪慧敏锐，有些事情也愿意与她分析，遂道：“如今太子根基稳固，对于诸位弟弟和堂弟，却是不疏远也不亲近，齐王光有皇上的宠爱还不成，还得有属于自己的人脉关系，万一哪一天皇上…”
薛丹臣没往下说，薛子桢却明白了，如今齐王的显赫都是顺昌帝给的，顺昌帝在，这份恩宠自然不会变，顺昌帝若不在了，皇上换人做了，那么这份恩宠会怎么样就不好说了，毕竟新君也有自己信任的人，齐王即便愿意表忠心，也未必会被接纳。
所以齐王急于招揽人才，想等新君即位前就站稳脚跟，这次科举舞弊案，应该也是出于这个目的。
虽然科举出现了舞弊，但总不能把这一科的举子都弃之不用，最多会把查出来的人都剔除掉，剩下的重新排名罢了。
薛子桢赶忙看向了薛丹臣，薛丹臣见薛子桢如此敏锐，又是欣慰又是自豪，笑道：“我已经去礼部问了，皇上果然下旨让礼部的人和翰林院的人一起把名次重新排一下，结果已经出来了，何有为三个人都落榜了，前十名里有九个他们的试卷上都有双桥斋的印纹，毫无疑问，他们都是齐王的人！”
薛子桢很是意外：“齐王不怕人疑心么？”
薛丹臣道：“这也是疑心的人不敢说，敢说的人没注意到罢了，毕竟有你崔叔叔的事情在前头，谁也不会想到还有人敢算计什么，都巴不得这事早点过去，到时候齐王不就能浑水摸鱼了？”
薛子桢道：“倘若真是齐王做的，那这次牵扯进去的人肯定少不了，每年科举考试所用的纸皆是出自内宫造办处，他想把双桥斋的纸混进去，只怕在造办处要有人才行，再加上考试的时候分发试卷的又只有三位考官…”薛子桢的神情里满是愕然：“既这么说，除了崔叔叔，陈大人和胡大人定有一个是齐王的人了，不然齐王可怎么确保让自己的人拿到带印纹的试卷呢？”