正巧木桃来给阿意送东西，听了这一屋子的笑声，笑道：“说什么呢，这么高兴？”绿菱忙迎进来，又上了茶，阿意道：“木桃姑姑，娘是不是有什么事找我？”木桃笑道：“大姑娘出嫁那天要用到不少的荷包香囊，夫人怕赶不及，就交给了锦绣阁来做，叫我送了花样子来，叫大姑娘挑，回头好给他们送过去，叫按着样子绣。”这些本该做新娘的阿意亲自动手，只是阿意的女红拿不出手，也没那个性子，只好交给锦绣阁，阿意翻开花样本子，道：“我又没什么经验，哪里知道什么好看什么不好看，娘自己挑就是了。”木桃笑道：“原先我也这么说，姑娘又小，不知道其中的讲究，夫人却说，我忙前忙后累的没时间喝口茶，到叫她清闲起来了，你只管送去，也算给她找个事做。”木桃模仿阮临湘的口气模仿的极像，众人都笑起来，阿意随便指了几个瞧着喜庆的样子，木桃笑道：“这几个都是并蒂莲，鸳鸯的样子，也就罢了，等进了门给镇南侯爷和夫人敬茶时也要奉上自己亲手做的鞋袜，姑娘再挑几个稳重的样子。”阿意想了想，又挑了一个鹤鹿同春，一个岁寒三友，一个玉堂富贵，木桃道：“这也罢了，姑娘挑的大多是喜气的花样子，怎么不多挑几个夫妻同心的？”这话就是打趣了，阿意眼睛一转，笑道：“我自然不明白这些，回头等娘给姑姑指了好亲事，姑姑出嫁挑花样子时我再跟着学。”木桃红了脸，呸了一声：“越发没正经了，要出嫁了也这样，怪不得夫人要收拾你。”阿山顿时来了兴趣：“姑姑说清楚些，娘要怎么收拾姐姐？”木桃笑道：“夫人说了，大姑娘在家里任性惯了，回头若是嫁到人家家也这么着日子只怕过不顺心，就叫我再找个厉害的嬷嬷来教导教导姑娘，我原想着姑娘懂事又知礼，我仗着自己阅历多，说说也就罢了，没想到姑娘果真这么不省心，看来真要找个嬷嬷好好教教了。”阿意一听，顿时急了，立刻抱住了木桃的手臂，道：“姑姑，我知错了，你可千万别给我找嬷嬷了，我学规矩学的头都疼了。”木桃故意端着不理她，阿意急的上蹿下跳，木桃忙道：“好了好了，我也就吓吓你，你瞧瞧。若是在婆家，可有人这么宽容你？这女儿出嫁前是块宝，谁都疼着宠着，出嫁了就是根草，上要服侍公公婆婆，下要伺候夫君。还要应对小叔子。小姑子，左邻右舍，上下仆人，半点错不得。”阿意连连点头。阿山饶有兴趣的听着，道：“既然这么苦，为什么还要嫁人？”木桃笑道：“少爷可别说这话。要是人人都这么想，以后少爷可娶不到媳妇了。”阿山不好意思的笑笑，木桃又道：“我说的也是大户人家。楚家人少，规矩也没这么大，上面就侯爷和夫人两个人，夫人是个和气的，下面也只有姑爷一个子嗣，咱们姑娘一进门也不用受妯娌的刁难，过了两年这家里上上下下还不是得交给姑娘打理。也不用担心什么刁奴，可谓是清闲得很。姑娘也不用害怕。”阿意点头道：“我知道了，多谢姑姑告诉我这些。”木桃有笑着说了两句闲话，这才回去复命。
回到宁安堂，阮临湘笑道：“可说了？”木桃点点头：“姑娘聪明得很，我原先见她确实有些忐忑，我一说，她就放心不少。”阮临湘笑道：“这丫头爱面子，纵然有什么害怕的也不告诉我，都自己藏着，打听未来的公公婆婆的脾气性子也不是什么见不得人的，偏她捂的严实，回头寻个空子，你再多给她说说。”木桃应了，又犹豫的看了一眼阮临湘，阮临湘好奇，道：“还有什么事？”木桃想想，还是跪下了，道：“我有一件事求姑娘。”阮临湘疑惑，道：“什么大事要跪下？先起来。”木桃不肯，道：“我这话藏了许久了，见夫人一直为我操心，我也不敢说，怕辜负了夫人的心意，如今却是不得不说了。”阮临湘看着她，木桃鼓起勇气道：“我知道姑娘想给我找个好归宿，可是我想了，我不想嫁人，一来我是想留在夫人跟前，我从小也没什么家人，不能跟木兰姐姐和木莲姐姐一样有亲有友的，也不像木葵，性子好讨人喜欢，说句实在话，除了夫人和木兰姐姐几个，我谁也不认识，出了府嫁了人就是两眼一抹黑，二来，我从生下来到现在，除了前几年吃苦，到了夫人跟前伺候就没挨过一天饿，等夫人出了嫁我更是跟着沾了光，我想出了嫁，就未必有这样的好日子了，夫人说我懒也罢，说我放不下吃穿也罢，我出了府真的就什么都不会了，求夫人别把我嫁出去，我情愿一辈子留在府里伺候。”阮临湘叹了口气，把她扶起来：“我就说你这几天不对，先前那个黄玉田我说给了木葵，害怕你不高兴，觉得我越过了你直接给木葵说亲，没想到你倒是兴高采烈，我早该想到这一层，只是你不嫁人也好，留在府里一辈子也无妨，只是老了没个子女照顾可怎么办？”木桃道：“我不怕，我想一直跟着夫人，老了没人照顾我也认了，叫我嫁人，我实在害怕。”阮临湘想了想，道：“不如这样，你从小就跟着阿意服侍过一阵子，不如当教养妈妈给她当陪嫁，一来跟着阿意，又是她的教养妈妈，也没人敢给你气受，二来阿意的那个性子，有你看着我也放心，你觉得如何？只是就要离开我了。”木桃犹豫了一会，道：“我想跟着夫人，不过，跟着大姑娘也好，只是我什么也不懂，也没嫁过人，给大姑娘当教养妈妈…”阮临湘笑道：“你放心好了，正经的教养妈妈有孔嬷嬷呢，她也求了我说要陪嫁过去，我也应了，你正好跟着她，孔嬷嬷知道的东西多，如今趁着年轻你跟她多学着，以后孔嬷嬷老了，可不要依靠你？再说，我也想叫你帮着阿意管家，她虽说学管家，可也是敷衍我，我真担心她嫁过去怎么办，你跟了我这些年，管家也是把好手，有你帮衬，我也放心。”木桃想想，便答应了，阮临湘道：“原先准备你出嫁，我还给你准备了银子，如今你虽不嫁了，可这银子也要给你，你自己收着。”又笑道：“你这话八成是一冲动说出了口，若是以后遇到了如意郎君，可不还要出嫁？”木桃笑道：“话真不真，夫人只管看着，我心里也明白。”阮临湘见她如此坚定，也只得罢了。
第一百八十三章 元宵节
为了给阿意准备嫁妆，家里连年也没过好，连轴转了两个多月，再加上天冷，阮临湘积劳成疾，也病倒了，好在只是小风寒，只需要多休息，许兰陵却十分心疼，只叫闻管家多操些心，不许阮临湘再管了，阮临湘忙惯了，乍一闲下来还不习惯，每天也休息不好，不能出面管事就叫人一天十几趟的传话，叮嘱这个又叮嘱那个，半点也没放松，许兰陵这下恼了，说要是再不好好歇息就陪她去庄子上修养，阮临湘也怕万一真的病重，到了阿意出家的时候一是不吉利，二来更不能操心打点了，因此倒是乖了不少，每日吃了药就歇息，闲时和阿山阿思说说闲话。
到了元宵节前两天，阮临湘的病已经好得差不多了，许兰陵回来后喜气洋洋的，阮临湘道：“原先过元宵节也没见你这么高兴，有什么好事啊？”许兰陵笑道：“玉贵妃和静嫔都生了，且都是儿子，皇上一下子抱了两个儿子，高兴着呢。”阮临湘来了兴趣：“怎么突然就生了？一点兆头都没有？”许兰陵道：“生孩子有什么兆头？足月了就生呗。”阮临湘道：“谁说的，当时皇后怀孕的时候天天都有消息传出来。”许兰陵笑笑，道：“皇上很高兴，说是满月酒要大办，因两个孩子同一天生，便一起办了。”阮临湘好奇：“那哪个大一些？纵然是同一天生，也要有个先后吧。”许兰陵想想，道：“皇上说，是静嫔先发作了，生产的时候说玉贵妃也发作了，时辰差不多。要说先后好像是静嫔先生的。”阮临湘点点头，不再说话，静嫔先发作，想来是真的要生了，玉贵妃那边就值得斟酌了，是真的那么巧一起生了。还是玉贵妃得了消息。怕静嫔先生了，占了排行的优势，才匆匆催产的？大户人家很是在乎辈分排次，纵然只大了一个时辰。论起长幼时，也有可能吃亏，更别说皇家了。祖宗的规矩，皇位传嫡长子，如今没了皇后。就没有嫡子，便只论长幼了，若真的是玉贵妃自己催产，也就难怪了。
许兰陵道：“回头你先安排好，空出日子来，到时候那天可能一天都要呆在宫里。”阮临湘应了，许兰陵看了看他。道：“皇上的意思是，叫你把阿思也带上。如今玉贵妃有了儿子，想必也不会再追究了，阿思也大了，看不出小时候的样子了，我也答应了，好歹叫他们父女见上一面。”阮临湘顿时就不高兴了：“如今倒要讲起父女之情了，若是真的顾着，那时候就不该把孩子给我们养，他自己带着不就成了，如今又来说这话。”许兰陵叹息：“湘儿，罢了，他也有他的难处，我当时不是替皇上养女儿，而是替我的至交好友，他如今，也不容易。”阮临湘看许兰陵一脸黯然，心下一软，便道：“那好吧，兰陵，我是想叫你高兴才答应的。”许兰陵亲亲她：“我知道，放心吧，只远远地瞧上一眼，不会有事的。”
今年元宵节，也是阿意在家过的最后一个元宵节了，许兰陵便决定同意阿意的请求，好好热闹热闹，反正如今为了两个皇子出生的事，皇上高兴，百姓也高兴，张灯结彩的热闹一场也没什么。元宵节那天，许兰陵命人准备了许多花灯，彩纸糊的，绸缎拼的，兔子灯，老虎灯，莲花灯，荷花灯，八仙过海灯，福禄寿灯，走马灯，各色都有，挂在家里上上下下，屋檐下，走廊上，树枝上，每个灯上还叫人写了灯谜，允许府里上上下下去猜，凡是猜中的均有赏钱可拿，这下可热闹了，阮临湘更是除了各处看门的，其余的都给了假，想回家团圆的就回家，不想回去的便在府里玩，又预备了各色茶点分给众人。
阿意几个四处穿梭，玩得不亦乐乎，偏又阮家派人来请，说要一起出去看花灯，这下阿意可坐不住了，非要出去，阮临湘也只得答应，便吩咐木兰和闻管家管好府里的事宜，许兰陵和她则带了孩子出门看灯。虞淮月出了月子休养了好一阵子，气色也很好，见了阮临湘便笑道：“本想着阿意快出嫁了，你们也走不开，到怕你们不出来，如今好了，咱们出去好好乐一乐。”阮临湘笑道：“怎么不见梅姐儿。”虞淮月笑：“娘不放心她出来，说受了风就不好了。”又说话打趣阿意，阿意脸皮厚，牙尖嘴利的回过来，逗得虞淮月哈哈大笑。
北方的元宵节本就不如南方热闹，南方元宵节花灯也多，每家每户撑了船四处游玩，各镇上还有唱戏的，一个通宵都是灯火通明，张灯结彩，兴高采烈地，京城人虽多，却没有这样的热闹，只是大街上一溜都是点着的灯笼，跟火龙一样，四处人群挨着挤着，熙熙攘攘，坐在马车上，马车也几次被堵住，走不动，阿意渐渐觉得没意思，虞淮月道：“到了前面就好了，我叫人留了位子，地方又高，又空旷，看灯最是方便。”阮临湘道：“这里可真挤，不如咱们下来，随着人群走过去只怕也快些。”虞淮月应了，便吩咐赶车的留在这，等人少了再把车赶过去，几个人则下了车，在下人的围着下朝前走。
人确实很多，纵然有人护着，阮临湘也觉得是被人挤着走的，脚步也身不由己了，心里又担心后面的孩子，一个劲的回头，几次险些没绊倒，许兰陵在一旁瞧着她心神不宁的，上前一把把人打横抱起，道：“别动，当心摔着你。”阮临湘当着这么多人只觉得害羞，又说孩子还在后面，许兰陵大笑：“放心吧，卓颖带着阿尔阿山呢，你嫂子看着阿意还有阿思，没事，倒是你，再不拉着你，到被人挤走了。”阮临湘轻轻捶了他一下，安心的缩在斗篷里，被他抱着往前走。
好容易走到虞淮月所说的楼前，竟都愣住了，是浮香阁，没想到来了这儿，这里还是他们俩第一次见面的地方呢，许兰陵轻轻一笑，把人直接抱到楼上，后面阮卓颖虞淮月带着孩子也赶到了，围在一起喝茶，如今虽说冷，可在人群里挤这么一遭，倒出了一身的汗，几个孩子坐不住，趴在栏杆上瞧下面的花千树，星如雨，叽叽喳喳闹个不停，四个大人坐在里面说话，阮卓颖感慨：“想当初偷偷带着湘儿来看烟花，倒看出了一场是非，也不会想到会有如今境况。”虞淮月不解，阮卓颖笑道：“湘儿和兰陵就是在这相识的，倒也有缘分。”阮临湘有些害羞，刚才就垂了头不说话，阮卓颖故意逗她：“哟，孩子都要出嫁了，还害羞呢？你瞧瞧湘儿，脸都红了。”阮临湘恼羞成怒，气的追着去打阮卓颖，被许兰陵一把捞住锁在怀里：“你别理他，他吃醋呢，想着没早些遇见嫂子。”这下轮到阮卓颖和虞淮月脸红了，阮临湘拍手笑道：“活该，叫你先惹我，这下自己也绕进去了吧。”阮卓颖哼了一声：“不知道当初是谁找我，说要对我妹妹负责的，我当时还真好奇了，两人又不认识，怎么就到负责的地步了呢，回头一问才知道，原来是某人对我妹妹一见钟情，害上单相思了。”许兰陵脸微红，阿意在后面蹦蹦跳跳的：“爹，原来你对娘是一见钟情啊，怪不得这么听我娘的话。”阮临湘正害臊着，听了阿意的话，道：“去去去，看你的灯去，大人说话小孩别插嘴。”阿意扮了个鬼脸，跑一边去了。
几个人喝茶叙旧，家长里短的说了一会话，直到快三更天，阿思困得脑袋一点一点，这才说散了，阮卓颖虞淮月把许兰陵一家子送回家才罢。家里早就静下来了，闻管家正带着人收拾各处的花灯，见了许兰陵忙上来道：“国公爷和夫人不在家，我也不敢叫他们闹，玩了一会，到了二更就打发各处上夜去了。”许兰陵点点头，道：“这也罢了，没出什么事吧。”闻管家只说没有，又说谁猜了谜，赏出去多少赏钱，许兰陵置办这些本来就是为了叫大家一起高兴高兴，因此也不在意，安顿好了各处便回去歇息了。
四个孩子撑不住，一回来，就睡着了，阮临湘和许兰陵倒是说了好一阵的话，今日去了浮香阁，倒勾起以前不少回忆，连许兰陵偷偷拿了阮临湘的玉佩那点也说了，夫妻俩自相识到成亲，到有了孩子，如今孩子也要成家了，风风雨雨十几年，不说同甘共苦，也算得上相依相靠，彼此扶持了，因此回想当初都是十分感慨，说到情动处，自有一番旖旎缠绵，不消多说。
第二日，过了节，阮临湘便吩咐了各处该收拾的收拾了，该扔的也扔，又开始督促着置办阿意的嫁妆，忙了这么些时间，也总算有了头绪，如今除了些细处需要仔细打点，其余的皆是妥当的，阮临湘也放了心，开始准备满月酒进宫赴宴的事。
第一百八十四章 夜宴
因要带着阿思，阮临湘怕她年幼出错，好在阿思学了一阵子的规矩，基本的礼仪是不错的，阮临湘又教导了她不要乱跑，不要随便吃东西，也不要随便跟着人走。阿思乖巧，一一应了，道：“娘，到时候我只跟着你。”阮临湘亲亲她：“这才是我的好闺女。”
阿意是待嫁之人，不方便抛头露面，因此没去，到了正日子那一天，阮临湘便带着阿思进宫去了。阿尔阿山如今大了，跟着许兰陵，自然不用操心。
阮临湘去的晚了些，众位夫人都已到了，正在说话凑趣，玉贵妃和静嫔皆是穿了宫服，叫奶娘抱着孩子给众位夫人看，见阮临湘进来，众人都上前打招呼，都好奇的看着阮临湘带来的小姑娘，阮临湘笑道：“阿思，见见各位夫人。”
又笑着解释：“这是我的小女儿，小名阿思。”阿思上前，从从容容的行了礼，众位夫人心里都明白，想必是那个庶女吧，也难得许夫人如此上心，心里虽对阿思不屑，但看在阮临湘的面子上都夸了，给了见面礼，阿思进退有度，说话又讨喜，倒真的讨了不少夫人夫人欢心，静嫔坐在上座，却觉得触目惊心，暗暗对玉贵妃道：“姐姐，你瞧她…”
玉贵妃暗暗点头，没错，这孩子一眉一眼具是当年兰皇后的样子，若不知情的还真以为就是当年的余香公主了。其实她当年也怀疑过，只是皇上讳莫如深，她提了两次便遭了训斥，再不敢问，如今…
玉贵妃莞尔一笑：“既然说是许家的四姑娘，就是许家的四姑娘，别多心了。”静嫔点点头，玉贵妃笑道：“好个俊俏的孩子，快上来叫我瞧瞧。”阮临湘心中一动，知道此时一定要绷紧了。不能露出马脚，便对阿思道：“贵妃娘娘叫你，你就上前去请安。”阿思乖乖的走上去给玉贵妃和静嫔请了安，声音稚嫩却十分规矩，众位夫人都暗暗赞叹阮临湘会调理人，从容平和，处变不惊。玉贵妃拉了阿思的小手，道：“你叫什么名字？”
阿思乖巧道：“回娘娘的话，臣女名叫灵珊。小名叫阿思。”玉贵妃笑道：“说话也清楚，你今年几岁了？”阿思歪着头想了想。伸出手指头比划，傻傻道：“五岁了。”
众人都被她的小样子逗乐了，玉贵妃也笑道：“哟，五岁了啊，可真乖巧，真叫我喜欢。”又叫人拿果子给她吃，阿思不敢接，只看着阮临湘，阮临湘笑道：“娘娘给你就接着。要谢谢娘娘。”
阿思双手捧了果子，屈膝道：“多谢娘娘。”玉贵妃这才叫她回去，阿思跑回阮临湘身边，阮临湘帮她把果子装到荷包里，低声吩咐：“这果子回家再吃，知道吗？”阿思忙点点头。
中午在宫里搭了戏台子要唱戏，众位夫人都过去听戏，阮临湘倒不喜欢。只是也要和众位夫人寒暄，这时来了个小公公，道：“许夫人，您先看戏，您若信得过我，我帮您看着四小姐如何？”
阮临湘不放心，那公公也是个伶俐的。微微侧身，露出了自己的腰牌。阮临湘一看，是皇上身边的。那公公笑道：“附近有个小花园，景致也好，我带着四小姐去那看花，夫人也知道地方。”
阮临湘知道这是皇上也看阿思，心里纵然百般不愿，也只得罢了，嘱咐阿思道：“乖乖的跟着这位公公去玩，不许调皮，娘一会就去找你。”阿思害怕的拉着阮临湘的袖子，阮临湘又安抚了几句，这才乖乖的跟着那公公去了。
那公公把阿意带到小花园，中间有石凳石桌，上面摆了茶水点心，那公公道：“四小姐，您只管在这玩，有事叫我一声就成。”说完退下了，阿思记着阮临湘的嘱咐，也不敢乱动，也不敢喝茶吃点心，坐了一会，就觉得有些枯燥，想回去，可环顾四周，却不见人影，便觉得有些害怕，这时却有一个披着青色斗篷的过来，阿思记得爹的斗篷就是这个颜色，不由喊起来：“爹爹，阿思在这里。”
那人影一顿，朝阿思这边走过来，阿思一看，却是个陌生人，阿思失望极了，忙道：“对不住，阿思认错人了，阿思还以为爹爹来了。”那人笑笑，赫然就是当今圣上，他笑道：“不妨事。”又道：“你长得这么好看，叔叔抱抱你成不成？”阿思犹豫了一下，皇上看她的小样子，一下子把她抱起来，放在手里颠了颠：“可真结实，阿思长大了。”
阿思见他已经抱了自己，也不想了，直接道：“叔叔，你是谁啊。”皇上也不回答，笑道：“在家里时你娘对你好吗？家里哥哥姐姐对你好吗？有没有人欺负你？”阿思有些迷惑，道：“娘最疼阿思了，哥哥姐姐也都很疼阿思，每次三哥拿小虫子吓唬我，姐姐都替我打他，娘还罚他抄书，三哥就害怕了，还给我买东西求替他向娘求情呢。”皇上饶有兴趣：“是吗？”
阿思见他有兴趣，越发的爱说话，而且她也觉得这个人很亲切，也愿意告诉他：“三哥对阿思最好了，只有他陪阿思玩，二哥太忙了，姐姐又说我是小屁孩，不和我玩，三哥说他不忙，也不嫌阿思是小屁孩，经常给我推秋千。”皇上道：“你最近学了规矩，累不累？嬷嬷们对你好吗？有没有打你？”
阿思想了想道：“嬷嬷一点也不凶，说我可聪明了，学规矩一点也不好玩，可是爹爹说了，如果我乖乖地学规矩就会带我出去玩，出去玩可好了。”皇上看她高兴的样子忍不住亲亲她：“你最喜欢做什么?喜欢吃什么点心？叔叔叫人去预备。”阿思摇摇头：“叔叔别给我点心了，娘说不许胡乱吃东西。”
皇上笑道：“你娘说得对，不过叔叔给的可以吃。”阿思摇头：“娘说只有娘给的才能吃，其他的都不行。”皇上忍不住叹了口气，又有些心酸，道：“你不吃点心也行，叔叔陪你玩好不好？你想不想骑大马？”阿思又是摇头：“叔叔，我不能和你骑大马，因为这样不好，被人瞧见会说我没有规矩。”