七娘在床上坐了好一阵，才渐渐反应过来自己究竟在哪里，中午到现在发生的事一幕一幕地在她脑子里过了一遍，一时间不由得暗自苦笑。她似乎有些太放松了，这一觉竟睡得这般死沉——她已经多久没有这么睡过了？
翻身起床，却找不到自己的衣裳，想了想，才回忆起临睡前许氏的丫鬟采芹已经抱了她的脏衣服去洗。再仔细一瞧，床头果然放了一套新衣裳，料子似乎是蜀缎，又软又厚实，鹅黄的颜色犹如刚孵出壳的新鸡仔，娇俏又可爱，衣服的领口绣了细致又精巧的梅花，一看就让人心生欢喜。
外头传来细碎的脚步声，不多时停在了门口，尔后是采芹低沉又温柔的询问，“七小姐可醒来了？”
七娘赶紧去开门。
“睡得可好？”采芹问，脸上是熟络又自然的神态，大眼睛一闪一闪的，漂亮得让人不忍逼视。到底是许氏□出来的丫环，七娘心里想，这气度和妆扮，倒比寻常人家的小姐还要大方些。
“劳烦采芹姐姐了，我睡得极好。”想了想，又问：“瑞哥儿——”
“七小姐放心，瑞少爷跟熠少爷在一起，下午侯爷和夫人考校过两位少爷的功课，可把瑞少爷好生夸赞了一番，又说等回去的时候，想带瑞少爷进京呢。”采芹说话时，不动声色地打量着七娘脸上的变化，果见她神色微变，心里顿时有了底。
“侯爷说，瑞少爷天资聪颖，日后必成大器，所以才要带他回京，想送他去鲁大师门下读书。”
七娘微微垂着头，眼睛躲藏在浓密的睫毛下，“鲁大师——是京都的鲁平安鲁大师吗？”鲁平安是当朝大儒，也是平阳侯的授业恩师，虽说已经告老致仕，但在朝中地位依旧极高。
采芹笑道：“七小姐猜的不错，正是他老人家呢。鲁大师已经好些年不收徒了，不过若是侯爷去说，他定要卖这个面子的。”
七娘勉强挤出一丝笑容，好半天没说话。
采芹见状，又低声道：“只是侯夫人说，瑞少爷到底年纪小，又与七小姐感情笃深，独自上京怕不习惯，所以，想请小姐陪着瑞少爷一起进京去。”她本以为七娘闻言会喜出望外，情不自禁，可七娘的反应却很淡然，甚至可以说得上有些冷淡。她甚至还皱了皱眉头，仿佛在考虑这个建议是不是可行。
“七小姐？”采芹低声问：“你不愿意去京城吗？”
七娘朝她笑笑，柔声回道：“夫人只是这么一说，哪里就当得了真。”
采芹见她没有再往下说的意思，也不再多问，转而把话题转到了床头的新衣上，柔声解释道：“府里没有年岁相仿的小姐，临时做又来不及，所以大奶奶差了人去成衣铺里买的，料子虽不算好，但手艺还凑合。七小姐且先穿着，回头奴婢让采蓝和采萍赶一赶，后天衣服就能做好了。”
她既然说了这是许氏的意思，七娘自然不好和她客气，遂笑着谢了，从善如流地换了衣服。她本就生得端庄秀气，一双眼睛深邃又端正，尤其漂亮，而今换了这身打扮，愈发地衬得人娇俏可爱。
采芹引了她去许氏屋里请安，一进门，胡氏就掩嘴呼出声来，“唉哟，我险些都要认不出来了，这真是七娘吗？”
七娘微笑着朝她和许氏见了礼，又郑重地谢了她。许氏却笑道：“不过是一身衣裳，哪里值得你这么客气。”说话时，又朝采蓝招了招手，采蓝会意，立刻去后头房里取了个檀木盒子进来。
许氏开了檀木盒，从里头挑了支赤金凤凰八宝簪出来，朝七娘笑道：“今儿头一回见面，这个簪子便算是见面礼吧。”
不等七娘说话，胡氏就开了口，笑着插话道：“嫂子出手果真大方，我这二婶子也不好太小气。”说着话，便褪了左手腕上的玉镯子出来，笑道：“七娘皮子白净，戴这镯子再好不过。”
虽说侯府富贵，可这两位夫人出手是不是太大方了些？七娘心里叫苦，却又不好推辞。到底是长辈的赏赐，哪里好随意拒绝的。只得强压下心头的震惊，面色如常地接了，又郑重地谢过了二人。
许氏和胡氏见她脸上既没有受宠若惊的惶恐，又没有喜形于色的惊喜，对她难免又高看了几分。
尔后二人又拉着七娘说了一阵家常，七娘仔细应对，谈吐言辞都极为得体。胡氏见状，不由得再次感叹，到底是官宦出身，便是受了这么多罪，吃了这么多苦，这通身的气派，却是二房和三房那几个孩子远远不如的。
许氏却对她上山采药的事极感兴趣，言语间都是这些问题。
七娘先前还有些拘谨，待说起这些，却是越来越放松，偶尔还会说笑着自嘲两句，言语间却是没有半点抱怨的意思。就连胡氏听着，也忍不住直感慨，这孩子虽说瞧着比瑞哥儿沉稳，可这乐观开朗的心性却是一般无二。
作者有话要说：主基调不是宅斗，真的，我不善于写这个。
过几章男主角出来你们就知道了…我继续去想男主的名字。
第八章
八
七娘和卢瑞姐弟在许氏院子住了一晚，第二日地位陡升，走在府里，竟有下人热情地过来问安，途中遇到素来不爱搭理他们的马氏，竟然主动上前来寻他们说话，还想拖着七娘去她院子做客。
亏得七娘机灵，说张妈妈就在府门口等着，马氏这才“依依不舍”地送她们出了门，临走时，还一反常态地让丫鬟端了两盒吉庆斋的糕点强塞给她。
好容易出了门，卢瑞这才松了一口气，擦了擦额头的汗，后怕道：“马婶婶今儿这是吃错了药吧，怎么忽然这么热情，弄得我心里特别没底。”
七娘笑道：“不用管她说什么，左右我们也不常见她。”马氏一反常态所图为何七娘哪有不清楚的，只是卢瑞就不需要知道了。他难得心思单纯，七娘不希望被世间这些复杂又肮脏的东西影响到他。
“昨儿晚上睡得可好？我听院子的采芹姐姐说，昨儿下午侯爷又考校你功课了？”
卢瑞眉开眼笑地回道：“睡得可好了，熠哥儿跟我一起睡的，他的床特别软，又暖和，一觉就睡到大天光，连个梦都没做。侯爷昨儿不止考校了我的功课，还有熠哥儿一起，夫人和大婶婶也在。不够他们都和气得很，侯爷还说——”他说到这里忽然想到什么，猛地捂住嘴，一脸心虚的表情。
见七娘正色瞧过来，卢瑞愈发地不敢看她，悄悄别过头去，偏又要装作若无其事的样子，表情十分僵硬。
七娘叹了口气，沉声道：“到底是怎么回事？”
卢瑞不敢隐瞒，低着脑袋老实交代道：“侯爷，侯爷说，想想带我去京城。”说话时，又怯怯地偷瞄了七娘一眼，见她面沉如水，愈发地不敢作声，只得紧闭双唇，低着脑袋作心虚状。
七娘面上无恙，心里却是波涛汹涌。虽说昨儿采芹也和她提过这事儿，但她只当是夫人一时兴起，不想侯爷竟然都已经与卢瑞提了。她一时间甚至想到了好几种可能，脑子里乱了好一阵，才终于渐渐理出了些头绪。想了想，低声问卢瑞，“侯爷只说带你去京城，可还说了旁的什么？”
“唔？”卢瑞歪着脑袋仔细想了想，缓缓摇头，“他说他打算送我去读书，去什么鲁大师门下。哎呀那人我也不认识，姐姐可知道那个大师？”
七娘轻声回道：“是当朝大儒鲁平安，父亲在世的时候曾经提过的，不过那会儿你还小呢。”他们的父亲卢保成生前最推崇的大儒便是鲁平安，每每提及，都是一脸敬重与崇拜。所以，昨儿听采芹说起，卢之安要引荐卢瑞拜入鲁大师门下时，七娘的心里不是不动心的。
“啊！是他啊，我想起来了。”卢瑞记性好，虽说卢家出事的时候他才七岁，可许多事情却深深地刻在他的脑子里，而今一听七娘提及，便立刻想了起来。
希望她只是多心了，七娘心里苦笑，若她还是卢家那不谙世事的七小姐，兴许听了这消息半点疑心都没有，只会陪着瑞哥儿一起高兴，只是这几年她见多了这世上的人情冷暖，难免便疑心重些。也许侯爷对卢瑞果真只是爱才之心呢。
“还有——”卢瑞想了想，又补充道：“先前侯爷只说要带我回京，后来，唔，昨儿他又说，让我和姐姐一起进京呢。”
“嗯？”七娘狐疑地盯着他看，目光里仿佛带着穿透一切的能力。
卢瑞立刻低下脑袋，乖乖地交待道：“我…我跟侯爷说，姐姐留在老宅，我也留在老宅，我们不分开。后来，昨儿晚上，侯爷就说让我们一起进京。夫人也说好。”说罢了，才小心翼翼地抬头偷偷瞄她，小声问：“姐，那我们去不去？”
这一时之间，七娘也不晓得该怎么回他。进京，也许是好事，若是换了旁的人，只怕早就欢喜得连话也说不全了，可是，他们到底——
“侯爷有没有——跟你提过继的事？”想了许久，七娘终于还是问出了口。
“什么？”卢瑞呆呆地看她，傻兮兮的模样，“什么过继？”
侯爷若是果真有这个意思，想来也早该和他们姐弟俩通个气。既然一直不说，想来事实并非七娘所担心的那样。只是，许氏过继之事一日未曾尘埃落定，七娘的一颗心总是放不下。
“左右侯爷这几日也不会走，我们等等再说。”七娘给卢瑞整了整衣服，微笑地叮嘱道：“一会儿去了学堂里，还要和平日里一样。莫要被侯爷夸了几句就轻飘飘的。你虽然聪明，但到底年岁小，且这山外有山，人外有人的，切莫骄傲自满。”
卢瑞素来最听七娘的话，立刻高声应了，到路口分岔的地方与七娘道了别，急急忙忙地去了学堂。
七娘回了家，才走到门口，院子门就“吱呀——”一声开了，张妈妈撑着个椅子一脸焦急地迎了出来，瞧见七娘，可算是松了一口气，捂着胸口道：“我的小姐哦，您可算是回来了，可吓死老奴了。您这是伤在哪里？哎呀，这手怎么了，伤得重不重，赶紧让我看看。”
张妈妈一边抹泪，一边察看七娘的伤势，待瞧见她十指没有一个是完好无损的时候，老太太的眼泪顿时落了下来，哭道：“这…这都是作了什么孽啊，我的大小姐本该是锦衣玉食、娇生惯养着长大的，老天爷真是不开眼…”
张妈妈素来都是这么脆弱，每每见她吃点苦都要哭一场，这一回比平日里哭得还要凄惨些，眼泪哗啦啦地往下掉，一会儿，两只眼睛都肿得快要睁不开了。
七娘劝了一阵，好不容易才将张妈妈劝住了，尔后拉了她进屋，一五一十地将昨儿发生的事说与她听，罢了，又把侯爷提议接他们姐弟俩进京的消息告诉她。老人家到底见识广些，七娘十分重视她的看法。
张妈妈闻言却是不急着表态，皱着眉头问：“小姐说的那个许氏——也就是侯府的大奶奶，她的闺名是不是唤作婉芳的？”
七娘闻言一愣，疑惑道：“张妈妈莫非认得大奶奶？她的闺名是什么倒不曾听人提起过。”
张妈妈揉了揉红肿的双眼，叹了口气道：“早些年在京里的时候曾见过两回，是个有担当的人。”七娘的母亲彭氏是京城人士，当年卢保成高中后被彭氏的父亲瞧上，将幼女彭氏许配于他。二人结亲后便离了京，在山阳县一住便是十来年。
也不知卢保成与彭家发生了什么矛盾，之后许多年都不曾联系过，就连卢家夫妻遇害后，张妈妈也只领着七娘姐弟回到了卢家老宅，而彭家甚也不曾派人过来问过一声。也正因为如此，七娘对外家没有什么感情，而今忽然听得张妈妈提及京城旧事，她竟然也不想再多问。
张妈妈见七娘没有追问，自己也没再继续说下去，只是擦了擦脸，笑着道：“小姐放心吧，许奶奶是个好人，若是真有心想要过继个嗣子，何必等到现在。小少爷是我们四房唯一的血脉，许奶奶必不至作出这等下作的事来。”
说罢，又叹了口气道：“难得小少爷能被侯爷看重，日后读书考学都大有裨益。小姐能跟在侯夫人和许奶奶身边，也是极好的。旁的不说，日后您的亲事有她二位作主，便不至于被随随便便地嫁了。”
七娘陡地听张妈妈提及这事，一时间哭笑不得，摇头道：“妈妈想得太长远了。”
张妈妈只是笑笑，不再说话。
既然连张妈妈都这么说，七娘的心里也渐渐平静下来。正如张妈妈所说，难得卢瑞被侯爷看重，日后读书考学，有侯爷掠阵，自然顺利许多，便是日后高中了寻个差事，也要便宜得多了。
因决定了要随卢之安进京，七娘便开始收拾家里头的东西，变卖的变卖，送人的送人。虽说卢之安大方，但姐弟俩到底是寄人篱下，若是手头半点银钱都没有，难免处处受制，便是做些小事情也不方便。
才把东西整理出来准备拿到镇上去变卖，却被张妈妈拦了，尔后神神秘秘地拉着她进了里屋，从床板底下翻出了一个小匣子来递给七娘。
“是什么？”七娘疑惑地问。小匣子上头什么装饰也没有，看不出到底是什么材质，但拿在手里乌沉沉的，颇有些分量。
张妈妈一脸慈爱地看着她道：“小姐打开就知道了。”
七娘闻言，从善如流地开了匣子，只见里头是一叠厚厚的纸张。她随手打开最上头的那一张，待瞧见上面的字，赫然一惊，手上一紧，“砰——”地一声把匣子关上，一脸震惊地沉声问：“妈妈这是从哪里拿来的？”
里头那厚厚的一沓竟全是银票，七娘上手的那张便有五百两的面值，若是依照这情况，这匣子里头，只怕少说也有上万两银子。便是以前卢父还在世的时候，家里头也不是随随便便就能拿出五百两银子的。难怪七娘如此震惊！
“小姐莫要担心，”张妈妈柔声解释道：“这些都是夫人的陪嫁，当年夫人出嫁的时候老爷和太太偷偷给的。当初出事的时候，太太又塞给了我。这几年来，老奴一直不敢拿出来，生怕被卢家的人晓得了，又要来打这笔钱财的主意。您和小少爷那会儿又还小，老奴实在是怕——”说着话，眼眶又红了。
“妈妈莫要哭，你的担心是对的。若是早些年就拿了出来，不说这笔钱保不保得住，只怕我和瑞哥儿连命都要没了。”七娘哪里不晓得怀璧其罪的道理，赶紧安慰道：“而今拿出来也不算迟。”
张妈妈抹了把泪，抽抽噎噎地愧疚道：“老奴实在是…不知道该怎么办。眼睁睁地看着小姐和少爷受了这么多苦，却是半点办法也没有。”那匣子里的银票最小的面值也是五百两，她若是猛地拿出这么多银钱，哪能不被卢家人盯上，所以这些年来，怀揣着金山银山也不敢动用，只能眼睁睁地看着七娘和卢瑞吃苦受罪的痛苦，是连七娘也是无法体会的。
七娘仔细安慰了张妈妈一阵，心里头却早已掀翻了天。若是外公和外婆如七娘先前所料那般对他们不管不问，定不至于在彭氏出嫁时添上这么多的嫁妆，既然如此，只怕彭家也早已出了事。
此外，还有件事七娘依旧十分疑惑，她幼时也曾依稀听彭氏偶尔提起过外家的家世，似乎只是普通官宦，远比不得京城旁的世家大族，如何能一口气拿出这么多银钱来给彭氏添妆？
她越想脑子里便越是混乱，愈发地理不清头绪。正焦头烂额着，忽听到院子外头有人低声唤她的名字，“七娘子，七娘子可在家？”
是许氏身边的采芹！
七娘与张妈妈交换了一个眼神后，迅速把匣子往床板底下一塞，尔后才不急不慢地走出屋去院子里给采芹开门。
作者有话要说：我觉得我真是太勤快了，这两天的字数都好多啊，球表扬^_^
第九章
九
开了门，采芹一脸笑容地先朝七娘问了声好，又笑道：“大奶奶吩咐奴婢给七小姐做的衣服已经好了，这不，特特地给您送了过来。”说着话，又招呼身后的小丫鬟托着衣服进了院子。
前几日七娘听采芹提过这事，本以为只是句客套话，不想她竟然果真赶着把衣服做了出来，一时间不由得受宠若惊，心里头倒比那日受了许氏的赤金簪子还要意外些。采芹是许氏身边的大丫环，平日里的吃穿用度倒比寻常人家的小姐还要讲究些，府里的少奶奶们对她都要客客气气的，这样的精贵人儿，竟会亲手给自己做衣裳，能不让七娘又惊又诧。
“七小姐快进屋，换上衣服看合不合适。若是哪里大了小了，也好让奴婢改改。”
七娘笑道：“采芹姐姐做的自然是好的，便是稍稍大些也不碍事，等我再长长就能穿的。”说着，又一脸感激地道：“真是有劳几位姐姐了，实在过意不去。”正想着要如何把手里的碎银子拿出来，采芹已经眯着眼睛笑起来，一脸真诚地道：“七小姐千万莫要客气，能给您做衣服是奴婢们的荣幸。大奶奶一直夸您来着，还总说可惜您不是她闺女…”
七娘闻言心里一突，忽然有些明白了采芹此行的意图。但她又有些不敢置信，许氏此行的目的不是为了过继个嗣子么？采芹一向谨慎小心，怎么会在她面前说出这样让人误会的话来。
见七娘忽然缄默不语，采芹明白她兴许是听出了自己话里的意思，索性也不再遮遮掩掩，开门见山地笑着道：“七小姐想必也猜到了奴婢此行的来意。大奶奶十分看重您，所以才让奴婢过来探一探您的口风。若是您没有异议，明儿就请我们二奶奶去跟族里提了。”
七娘犹豫了半晌，咬咬牙，终于还是问了出口，“大奶奶她——为何选中我？不是说，要找个哥儿么？”
采芹笑起来，解释道：“过继嗣子是府里老太太的意思，倒也并非是定要给大老爷留后的意思，只是瞧着我们大奶奶独自一人，难免孤独，所以才有了这想法。大奶奶在这边仔细看了几日，却是没有一个能看得上眼的，唯独觉得七小姐姐弟十分投缘。七小姐您不知道，大奶奶私底下最喜欢的还是灵秀的女孩子家，与您一见如故，所以才让奴婢过来问一问的。奴婢是想着，左右您也要陪着瑞少爷进京的，有大奶奶在旁边帮衬着，自然好过你们姐弟两个相依为命。且大奶奶也说了，您莫要觉得日后不是四房的人了，都是卢家子孙，不过是多了个人疼您。”
七娘还待再犹豫，门后一直听壁脚的张妈妈却是终于忍不住，撑着椅子出来插话道：“小姐莫要怪老奴多嘴，既然大奶奶一片好心，你就莫要再推辞了。仔细伤了大奶奶的心，反倒不美。再说了，小少爷日后进了京，虽说侯爷会看护着，但他到底是个大男人，外头的正事只怕都忙不过来，难免会对少爷照顾不周。若是有大奶奶帮忙，小少爷的日子也好过些。”
采芹闻言，立刻附和道：“张妈妈说得有道理，七小姐莫要再犹豫了。不是奴婢自夸，我们大奶奶的为人真真地和善，府里上下没有一个不夸的，她让奴婢过来说这个，定是与七小姐投了缘的。且我们那院子里的下人，都是大奶奶□出来的，半个不好相与的人都没有。您去了便晓得了。”
虽说晓得她们说得都没错，可是，一想到要被过继到别人膝下，要唤另一个女人为母亲，七娘到底有些尴尬和难以接受。许氏想必也是早考虑到这一点，所以才先让采芹过来跟七娘说一声，也省得到时候弄得措手不及。
“七小姐也不必急着立刻拿主意。”采芹见状，也不催她，柔声劝道：“不如等瑞少爷回来了，再与他仔细商议。左右大奶奶暂时也不会走。七小姐若是想通了，回奴婢一声即可。”
她既然都这么说，七娘唯有应了。张妈妈赶在七娘前头站了出来，说要送采芹出门。七娘知道她有话与采芹说，也不点破，只沉默地点了点头。
张妈妈送采芹出了院子，一路送出巷子口才回来，进屋便道：“老奴晓得小姐一时想不开，只是到了而今这时候，我们总得仔细想想清楚。您若是过继到许夫人名下，且不说您日后的前程，便是对小少爷也大有裨益。”
见七娘依旧皱着眉头，张妈妈咬咬牙，终于又开了口，叹息道：“到了现在，老奴也不再瞒着您了。您以为老太爷和老太太为什么这么多年来不曾有过只言片语？并非他们不关心小姐和少爷，而是因为——因为他们早已过世了。彭家，早就被抄家了！”张妈妈提起旧事，将将才稍稍好转的两只眼睛又开始发红，浑浊的眼泪不住地往下掉。
七娘惊诧地看着她，愣了好一阵，才缓缓问道：“妈妈请细说，这究竟是怎么回事？”
张妈妈抹了把眼睛，吸了吸鼻子回道：“谁晓得是怎么回事呢？当初老太爷忽然看中了老爷，急匆匆地把夫人嫁了出来，临走前又把彭家的大部分财物全都给了夫人，罢了又仔细叮嘱老爷，无论如何都不准再回京。结果，老爷去了山阳县才半年，彭家就出了事。老奴偶尔听夫人说起过一回，只说彭家被人陷害，可怜老太爷与老太太，那么一把年纪了，竟然…竟然死在了狱中…”