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第9章
再回到自己从小居住的院落中时，宴夏竟生出了一种恍若隔世的心情。
二娘正靠坐在台阶上跟那一幅绣了半个多月还看不出个模样的刺绣较劲，绣得焦头烂额骂骂咧咧，三爹在厨房里面忙碌着，里面早已经冒起了袅袅的烟，食物的香味从房中透了出来，依然是宴夏所最熟悉的味道。
大爹爹的房间破天荒的开着房门，宴夏和小爹刚一回来，屋内就传来了大爹爹伴着轻咳的声音道：“去哪了？”
宴夏脱口欲答，回想片刻才想到自己原本是去抓药的，只是方才经历一番生死，那药自然也早已不知被掉到了何处，不知所踪。
想起小爹之前说过绝不能让大爹爹知晓鬼门白发的出现，宴夏不知该如何回答才能隐瞒过去，只得僵在了原地，好在身旁的小爹拍了拍宴夏的肩膀，走过来及时道：“原本是去抓药，不过最近药铺缺了种药，所以没买到，路过酒楼又随便喝了杯茶，耽误了点时间。”
听见小爹这样说起，宴夏连忙点头，“是的。”
屋中片刻沉默，宴夏第一次对大爹爹说谎，神色显得有些紧张。感觉漫长的等待过去，屋中终于传来了大爹爹的微微沙哑的声音道：“没药就算了，进来吧。”
听见大爹爹这么说，宴夏心中微微松了一口气，再往小爹看去，才见小爹神情也是放松了不少。
从小的时候起宴夏就发觉了一件奇怪的事情，虽然大爹爹身体差时常卧病在床，总是一副虚弱的样子，但不论是脾气火爆的二娘，沉默固执的三爹，还是油嘴滑舌的小爹，对于大爹爹却总是有些惧怕，这个词或许有些不大准确，宴夏稍微长大些的时候，才明白他们对大爹爹不是惧怕，而是敬重。
好不容易大爹爹不再多问，宴夏跟小爹自是不敢再废话，连忙进了院子吃饭，大爹爹照样在自己房间里未曾出来，他因为身体的原因吃不了什么东西，每天的食物也是三爹特别去做然后端进屋给他。这么多年来，宴夏几乎没怎么见大爹爹离开过房间。
“之前外面好像有什么声音，是谁又掀了谁的摊子？”吃过了东西，二娘重新去跟她的那没绣完的刺绣较劲起来，拿起绣帕的时候，没忘记问了宴夏一句。
知道宴夏不会撒谎，小爹很快接过话头替宴夏答道：“是啊，陈老爷子跟年轻小子骂起来还不是常有的事？动不动就掀摊子你也不是不知道。”
二娘不疑有他，嗤笑一声便低头继续做自己的事情，三爹守在旁边看着，看得着急了干脆从二娘手里面夺过了东西自己绣了起来。二娘看得微愣，最后忍不住笑到：“老三，没想到你绣功不错啊？”
三爹低头替二娘干着活，也不知道有没有听进去这话。
“跟那些年轻家伙有什么好吵的，要是我啊……”小爹这般说着，二娘头也没抬，随口应道：“你这家伙犯起冲来比那些愣头小字好不了多少。”
小爹失笑一声，摸了摸鼻子自己进了房间。
这天接下来的时间过得比宴夏想象的还要平静，天色黑下来的时候，外面依然没有再传来任何动静，但对于独自待在房间里的宴夏来说，她却并不能够安心下来。
夜色已经有些深了，众人或都已经睡去，宴夏却依然穿着白日那套衣裳，没有要去睡觉的意思。她开着窗户，视线向着院外的天空，生怕自己若是睡去，就会有不好的事情发生。
白日里小爹来接她的时候，说是将那个白发杀手给甩掉了，但是宴夏心中清楚，他们能够找来这里绝非偶然，小爹如今虽然能够甩掉他们一时，却没有办法阻止他们在整个南河镇中搜查，他们早晚会来到这里的。
若是到了那个时候，她又该如何？
关于小爹的事情，宴夏心中的疑惑始终没有得到解答，但眼下更重要的事情，是如何躲过这场麻烦。
星夜平静，便在宴夏凝神看着院中那株不知何时种下的老树时，一阵风吹树叶响动之间，一道身影忽而到了院中。
那人背对着宴夏，她只能够透过树叶的缝隙影影绰绰看到那道身影，不过一眼之间，宴夏就已经看了出来，那道身影正是她的小爹。想到今天白天里面发生的事情，还有小爹说过的话，宴夏不待犹豫，当即披衣出门往院中的小爹走去，小爹像是也听见了宴夏这方的动静，没等她出声，便已经当先回过头来，朝着宴夏动作极轻又小心的做出了一个噤声的手势。
宴夏连忙捂上嘴，眨了眨眼睛本想小声问点什么，但在看清小爹模样之后，却突然之间瞪着眼睛开不了口了。
小爹笑了起来，转身朝着院外走去，他走得很轻，特地没有发出声响惊扰到院内休息的众人，宴夏自然也不敢发出声响，小心翼翼地跟在小爹的后面，两人一道出了院落，隔着一道墙往里面看去，确定内中仍是安安静静，没有人发觉他们二人的动作，宴夏这才重又回过头来，神情显得有些不可思议的看向小爹。
眼前的小爹有些不一样，准确的讲，对宴夏来说是完全不同，若不是那熟悉的语气与神态，宴夏几乎要不认识眼前的这个人。
自宴夏记事以来，小爹便一直是满脸大胡子的模样，平日里也极少好好收拾自己，看起来总有些不修边幅。然而如今站在宴夏眼前的小爹，却是截然不同的模样。那满嘴碍事的大胡子已经被剃掉了，长发也好好的梳在了脑后，他看起来很年轻，比宴夏所设想的任何一种模样都还要年轻，时间似乎没有在他的身上留下一点影子，他看起来竟是三十不到的模样，穿着一袭单薄青衫，神情似笑非笑，五官的轮廓在月色下显得深邃而分明。
青衫白衣，文人墨客，正如同眼前之人。
宴夏一时怔住，“小爹”两个字不知为何竟有些喊不出口。
她怎么都想不到，小爹原来是这种模样，怎么也想不到褪去那些伪装，小爹原来本就不是市井中人。
“宴夏啊。”小爹负手而立，视线不知向着何处，宴夏怔了片刻，才想起来小爹是看不见的。
她轻轻回应一声，喃喃着道：“小爹。”
小爹依旧向着那处，没有回头，但却很快开口道：“你想离开这里，是吗？”
就在不久之前，在当初与薛漫的谈话中，两人的确提过这样的事情。那时候薛漫告诉她，外面有许多东西，与穷乡僻壤的南河镇完全不同，她可以不再是一个小镇上面普通的姑娘，她可以成长成能够配得上苏倾的人。
但她到底没有回应薛漫的这些话，因为这里有她的家，也有她最重要的人们，她说什么也不能离开这里。
这些话宴夏还来不及说，小爹便又道：“你可知道，我们耗尽心力，为的就是想让你永远留在这里。”
这是小爹第一次说出这样的话，然而这话却让宴夏心中疑惑更甚，小爹没有要解释的意思，似乎是想把这个解释的麻烦事丢给其他人去头疼，他洒然一笑，旋即又摇头道：“可惜，终究还是妄想。”他说完这话，右手一挥间，掌中已经多了一物。宴夏仔细盯着那物，才发觉那是一柄折扇，那折扇看来十分普通，但宴夏却觉得它又并非看来那般普通，就在那扇柄之处，刻着一道对于宴夏来说有些熟悉的图纹。
那是她上次在南河镇某处墙上看过的，关于蝉的图纹。
宴夏盯着那扇柄的图纹发怔，小爹似是察觉到了宴夏的凝视，晃了晃手中扇子笑到：“你上次不是问我，有没有见过蝉的图案吗？”
这个答案，如今已经不需要解答，因为答案就在小爹的手中。
“蝉……究竟是什么？”宴夏盯着那扇子上的图纹，喃喃问道。
小爹收起折扇，一手抚着其上那图案的纹路，声音沉静却似乎有着某种力量，月色透过檐角洒落而下，月光漫过他的眸子，让他黯淡的眸光重新焕发出清亮之色，他笑到：“蝉，就是我们呐。”
宴夏不能明白小爹的意思，但她看懂了他的神情，他从未这样专注，也从未这样自由，像是突然之间挣脱了束缚多年的枷锁，有朝一日，终得见日出。
她突然感觉胸口充满了灼热的期望，似乎只要踏出一步，便能够打破什么久已尘封的东西。
就在宴夏目光灼然的注视之下，小爹摇了摇手中扇子，“噗嗤”一声笑到：“你早晚会知道一切的，但现在还不是时候，你快回去吧，别让大哥他们知道了。”
宴夏站在原地没动，有些担忧的道：“那你呢？”
“我？”小爹神情轻松的笑着，指着夜色沉寂的天际道：“等天亮的时候，我就回来了。”
第10章
宴夏不敢入睡，她守在房间窗前，一瞬也不肯移开视线，只怕是错过了小爹归来。
她从夜色黑沉，一直等到天色微亮，却依然没能等到那道身影。
心底的担忧早已经随着时间的推移越积越深，但她还记着小爹离开之前对她所交代的那番话，记得他要她保守秘密，不要将此事告知家中任何人。
小爹就这样悄然消失于夜色之中，什么也不能说，什么也不能做，宴夏只觉内心惘然无助，她靠在窗边，两手紧扣着窗沿，咬唇无声垂泪起来。
也不知这样漫长的等待究竟持续了多久，就在朝阳已经彻底自天边露出颜色，三爹的房间里面终于传来了轻微的响动。这声动静让宴夏蓦然自茫然中清醒过来，她几乎是立即回转过头，推门看向三爹的房间。
独自等待了一夜，宴夏几乎已经耗尽了身体里所有的力气，究竟要信守与小爹的约定，在这里继续等待，还是要求众人前去相助小爹，她心中无法做出断绝。此时一旦传来人声，她便控制不住想要将一切都告知于人，想要立即确定小爹的安危。在她从前的十来年时间里，她从来没有面临过这样的选择，更没有承担过这样的沉重，她不知道这个时候应该做些什么，才能够让一切重归于宁静。
就在宴夏不知所措之间，不远处的房间终于被人自里面推开了房门，三爹自其中走出，几乎是一眼就看到了正站在自己房间大门处目含眼泪的宴夏。
三爹顿时一怔，连忙快步来到宴夏面前，揉着小姑娘的脑袋用询问的目光看她，急切的想要知道缘由。
宴夏心中依旧记挂着与小爹的承诺，摇了摇头咬唇没有说话。
三爹只当是小姑娘受了什么委屈，或是有什么心事，无奈的叹了一声，轻轻抚了她的后背，半晌才重又低下头来，认真打量着宴夏。
宴夏迎着三爹探问的目光，也知道自己此番情绪太过失控，如今她心情已平复了些，她扭头看着院外的天色，心里面寄望着什么，最终摇头道：“三爹，我刚才做了个噩梦……现在没事了。”
终于等到宴夏的回应，却没料到竟是这般，三爹微微失笑，拍了拍宴夏肩头，起身指了指她的房间，自己转身去往了厨房。
宴夏看懂了三爹的意思，知道他是想要自己再休息一会儿，但她如今如何能休息得下，她跟着三爹往厨房走去，不过多久，二娘也收拾好拄着拐杖自房间里走了出来。宴夏已经擦干了眼泪，只是眼眶还有些发红，二娘一见之下禁不住问三爹道：“你欺负她了？”
三爹无辜的挠了挠头表示不是自己，二娘挑起眉头，转而又问宴夏道：“谁敢欺负我们小宴夏？难不成是你小爹那个混球？”
这回轮到宴夏连忙摇头，二娘提到那人，随之往院中四处看去，轻笑一声道：“说起来老四那个家伙呢？又没起来？”
众人说话间又往小爹的房间望去，那处房门紧紧闭着，似乎一切都和往常一样，过不了多久小爹就会顶着一头乱发出现在院中，啰嗦着一堆话跟众人讲他前一日在酒楼里面发生的事情。
但是宴夏却又比任何人都清楚，小爹根本不在里面，她所期望的想象的那些情形，都不会发生。
“老三，你要不要去叫叫他，那家伙若再这么偷懒下去，酒楼怕是要考虑换个说书先生了。”二娘扬了扬下巴，冲着三爹笑到。
三爹点了点头，正打算听二娘的上前敲门，宴夏怔了怔，本就已经混乱的脑袋如今更加混乱，不知究竟该阻止还是顺势让他们知晓一切。
而就在宴夏心中犹豫之际，一道咳声忽而自旁边房间内传来，众人几乎是立即齐齐回过头去，向着那处房间，等待着那人要说的话。
宴夏也在看那处紧闭的房门，那是大爹爹的房间，方才出声的人自然是大爹爹。对于宴夏来说，她自小便一直十分喜欢大爹爹，除了他生了一副漂亮的皮囊，还因为他教会了宴夏许多的东西，大爹爹脾气极好，从未在宴夏的面前摆过严父的架子，但这一刻向着那房门，宴夏却切实的感觉到了紧张与内疚。
二娘与三爹听见大爹爹的声音，看起来也十分惊讶，两人对视一眼，二娘忍不住问道：“你今日这么早就起了？你真的是老大？”
大爹爹什么地方都好，却有些地方总让人操心，一者便是他不爱走动，因为身体的关系，他极为畏寒，也十分虚弱，成天待在屋中哪里也不肯去，总让二娘等人担忧不已。还有一者，就是他每日总是雷打不动的等到日上三竿才起，纵然是被人叫醒了，也是昏睡得连叫醒自己的人究竟是谁都不认识的状态。
而今日却不知为何，这个常年卧病在床修养的大爹爹，竟破天荒的早早的醒了过来。
宴夏神情复杂的盯着那道房门，也数不清自己究竟等待了多长的时间，终于等到那房中的人话音传来道：“有件事情，我想弄清楚。”
听大爹爹的口气，事情似乎有些严重。二娘面带疑色，看了一眼身旁三爹，又看了看宴夏，两人皆是茫然，她只好轻轻叹了一声，问道：“什么事？”
大爹爹没有回应这话，只很快道：“叫叶题来见我。”
宴夏微微一怔，这是第二次听见旁人说起小爹的名字，也是第一次听大爹爹这样唤出他的名字。几位干爹干娘平素都以排名相称，从来没有唤过对方姓名，这也是为何当时宴夏不知道小爹爹便是那白发要找的“叶题”。
平日从不曾唤及姓名，如今却突然唤起，自然是发生了什么重要的事情。
二娘这才恍然，只是立即又不解道：“老四又做什么了？”
这话没有等来大爹爹的回应，二娘听出了大爹爹话中的严肃，当即收敛神色拄着拐杖有些艰难的往小爹的房间走去，宴夏看着她的动作，不禁僵在原地，也没能够阻止。房间的门被二娘推开，阳光投射进屋中，将空空荡荡的房间呈现在众人面前，二娘三爹视线扫过屋子，两人神情皆是一变。
“老四去哪了？”二娘神情不解，回头问道。
三爹摇头表示不知，二娘立即便又将目光落在了宴夏的身上，宴夏到底没撒过谎，在二娘的注视之下连忙摇头，只是她脸色苍白，眼睛还微有些红肿，二娘联系着先前的事情，一眼便在她的身上看出了端倪，当即上前问道：“宴夏，你知道什么，对吗？”
宴夏咬唇摇头，想到昨夜里发生的事情，又想到小爹爹所说的那些话，更加沉默了下来。
二娘还要继续询问，屋中大爹爹的声音却再度传来，他声音低沉清雅，没有什么力道，甚至显得虚弱，却似乎有种让人无法忽视的感觉。他道：“宴夏，把你知道的告诉我。”
“可是……”宴夏至今仍旧不知眼前的事情究竟是如何回事，更无法判断大爹爹与小爹的话，她应当听信于谁，又做出如何决定。
大爹爹似乎没有打算等宴夏说下去，他凝重道：“你小爹或许会死，你知道吗？”
宴夏长睫轻颤，浑身微僵，原本就煞白的脸上早已看不出任何血色。
一夜的疲惫与担忧在听见大爹爹这话之后，终于再度自心底深处透入四肢百骸，宴夏下唇咬得几乎出血，眼泪顺着脸颊落下，无声地哭了出来。
这么多年，众人也有许久未曾见到宴夏这般，二娘赶紧上前拥住宴夏，小声道：“怎么了？”
宴夏守了一夜，从最初的满怀希望到担心害怕，终于再支撑不住这个秘密，将昨日之中发生的事情告知众人。而也一直到听完宴夏所说的一切，二娘三爹神情越见沉重，似乎意识到了什么极为严重的事情，两人皆往大爹爹所在的房间望去。
房中久久未曾再有声响，所有人都在等着，直至许久之后，屋中咳声再次传来，只是这一次却要虚弱许多，像是还带着疲惫与隐忍的痛楚。
“大爹爹！”宴夏担忧的听着这咳声，知道此事怕是刺激到了他的病情，几乎想要冲入房中看看那人的情形。
然而还没等屋外的人有所动作，大爹爹便再度开了口，这次是一声轻轻地叹息，他道：“真是胡闹。”
像是觉得那一句无法说清自己的情绪，大爹爹沉默一瞬之后，再度说出一句：“想以一人之力拦住所有人，他太胡闹了。”
宴夏心中忐忑，透过紧闭的门窗往房间中大爹爹的身影望去，喃喃着小声问道：“小爹……他真的会死吗？”
屋内大爹爹的声音顿了片刻，转而坚定又决然的道：“不会。”
宴夏蓦然抬眸。
屋中的人接着又道：“我不会让他死的。”
这话，明了了他的意思。
然而听见这话，二娘与三爹却禁不住皱起眉头，三爹还未有动作，二娘已经先忍不住站了出来，沉声道：“大哥，你现在的状况不能去，让我和老三去就够了。”
屋内再度陷入沉默。
三爹此时也已经到了二娘身旁，二娘回身看了三爹一眼，两人相视一眼，她随之又道：“老大，我们两人只要活着，必然将老四好端端的带回来，你还有更重要的事情要做，还请你……留在这里。”
良久，屋内传来一声轻叹。
这一声叹代表着一次妥协，二娘挑了挑眉，不待多言，转身与三爹一道往院外而去。
宴夏看着他们的背影，连忙几步追出，向着回头看来的二人大声道：“我……我想和你们一起去！”
“小宴夏啊。”二娘笑了起来，笑意是宴夏从未自她身上看到过的温柔，她轻轻抚过宴夏的脸，垂眸轻声道：“你必须要留在这里，这里是最安全的地方。你要记住，不论发生了什么，我们几个就算是豁去性命，也一定会护你周全。”
作者有话要说：我……毫无悬念的迟到了……
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第11章
小爹走了，二娘和三爹也走了，热闹了十多年的院落此时显得空空荡荡的。
三爹先前所熬的粥此时还在锅里煮着，往外升腾着热气，太阳已经升得很高了，照着这院落中的花草，却将此处的空寂扩张得更加明显。
宴夏看着四周的景致，突然觉得四肢有些发冷，心中有些害怕。
她步子很轻，来到大爹爹的房门前，抬起手来，却没能够推开那扇门，她僵立良久，干脆抱着双臂在门前台阶上抱膝坐了下来，将身子缩成小小的一团，抵御着这初春的严寒与未知的不安与恐惧。
隔着一扇大门，大爹爹似乎能够感觉出宴夏的不安，片刻之后，原本紧闭着的房门突然被人自其中打开，大爹爹扶着门走了出来，低头将一件宽大的白色外衫披在了宴夏的身上。
宴夏微微一怔，扭头看来，才见大爹爹拢着衣袍，也在她身旁的台阶上坐了下来。
从小宴夏就觉得，大爹爹生得好看，是她所见过的人里最好看的。
他看起来年纪很轻，不过二十来岁的模样，披着一件厚重的衣袍，衬得人越发瘦弱。小时候宴夏便一直疑惑，为什么大爹爹明明看起来那么年轻，却总被人叫做大哥，为什么他看起来那么虚弱，其他人却都好像十分怕他。为什么他总不肯走出房间，也不肯与外面的人交谈。
从幼时到现在，大爹爹的容貌似乎从未有过改变，宴夏心中疑惑越多，想到那些从前被时间所忽略的疑惑，更是心绪复杂起来。
大爹爹平静坐着，仿佛自己不是坐在一处冰冷的石阶，而是繁华满目的琳琅楼阁，他居于高阁之上，每一瞬仪态皆是风华。宴夏转过头看他，正好能够看清那颗泪痣，他平静看着前方，看不出神态，也看不出心绪，宴夏从未见大爹爹有过别的情绪，他似乎永远都是淡然宁静的模样，纵然风浪席卷，亦如此般。
宴夏看着他，感觉纷乱的心似乎稍定了些，好似在一片离乱中终于找到了避风之所。
大爹爹回过头来，轻声道：“想问什么，你就问吧。”
听见大爹爹这话，宴夏微微睁眸，倏地站了起来。
她犹豫的看着对方，这两日以来接触了太多东西，心中有着太多疑问，竟有种不知该从何问起的感觉。
院外的镇子平静得出奇，然而在这平静之下，却又掩藏着无尽的暗涌。今天之前宴夏不明白，但是在目睹了小爹爹与白发一战之后，宴夏心中再清楚不过。她平复了片刻，终于稍稍理清了思绪，低头看着依旧坐在台阶上的大爹爹，小声问道：“那些人是谁？”
大爹爹看了宴夏一眼，道：“如你所见，鬼门中人。”
“真的是鬼门？”宴夏虽然早已见过白发，也知道他的实力，但如今听到大爹爹亲口承认，才终于彻底相信，喃喃着道：“这世上真的有鬼门？”