“姑娘莫非不知道，小王掌管的便是户部么？”
“哦！”探春恍然大悟。户部，不就是整个国家的钱袋子么？整天跟银子打交道，难怪水溶不单没有鄙薄她赚钱的点子，反倒带上了两分激赏之意了。
她的目光中不由带出了点嘉许，若非男女有别，这会儿她就直接握着人家的爪子叫“知音”了。而这时，也只能含羞带怯地睃了他一眼，然后低垂粉颈——这才是大家闺秀的做法，尽管她跟人家书商侃价的时候，完全没有一点淑女风范。
好吧，看来自己张牙舞爪的破落户模样，已经落到了人家的眼里，再装其实也只是自欺欺人。于是，干干脆脆地就抬起头来，落落大方地莞尔一笑。
“姑娘真是个…趣人。”水溶用一口茶把自己的笑意压了下去。
探春在心里暗暗地翻了个白眼，恐怕他想说的是“俗人”罢？不过，她可不怕俗，就怕没有银子，日后寸步难行。靠天靠地，都不如靠自己来得实在。好容易想到了一个本小利丰的营生，她怎么着也该好好地经营起来。
“也只是闺阁之中轻闲，才想出了写这么个玩意儿。”探春随便找了一个上得了台面的理由。
“唔，若是印制成书，姑娘可要送小王一部，好好拜读一番。”水溶再度抬头，凝视着探春的脸。他看人的时候，目光温和，很轻易就让人生起好感。
探春见他目光不离书稿，显然是真心喜欢，不由得眉开眼笑。一得意，便忘了形，想也不想地伸出雪玉般的细腻手掌：“好啊，我们击掌为誓。”
水溶微愣，在探春察觉到自己行为之前，伸出手去，与她双掌相击。只觉得掌心处一片腻滑，心里不由得微微一荡。凝目看时，见自己送的那串东珠手链，并没有戴在腕间，忍不住露出了失望的神色。
探春没有瞧见他的脸色，仍是意气洋洋：“王爷若是真喜欢，往后再写出几部来，请王爷指正。”
“好啊，固所愿也，不敢请耳。指教是不敢当的，不过是想先睹为快。”说着，还眨了眨眼睛。他眉目清雅，五官轮廓清朗柔和，只飞起的眼角，带起几分贵重的气息。但这时的动作，却把他生生地压低了好几岁，露出调皮的神色，顿时让探春觉得和他的距离，又拉近了几分。
“等着瞧吧，比这个还要精彩。”探春得到了他的认同，更觉得信心倍增。她宅在家里，还不是用小说打发时间？举凡什么流行读什么，肚子里装的少说也有好几百本，根本不虞有“江郎才尽”的一天。
“那么小王拭目以待。”水溶看着她灿然生辉的双眼，会心一笑。
“今儿多亏了王爷，若不然还谈不成事呢！”探春真心实意地道谢。
“些许小事，三姑娘不必放在心上。若有什么为难之处，只管托了宝玉与我说，但只力所能及，必不用虚言推辞。”
这个承诺可有些重了吧？探春悄悄地抬眸看他，那脸的认真，分明不容人错认，一时之间便有些恍惚。
“多谢王爷。”心里千回百转，逸出口的，却仍只是那样一句客气话。
水溶有些失望，但脸上仍是温和的笑意，挑了京城物华的话头来说，彼此的相处倒也其乐融融。
两人越谈越投机，探春忘了眼前之人的身份，随意地把贾府里的事，挑了几件有趣的说了。独乐乐，不如众乐乐，不是吗？水溶听得饶有兴味，有时也适当恢谐一下，发表自己的看法。所以，当他们走出茶楼的时候，已是夕阳西下。落日余辉，如泣似血，巨大的霞影笼罩了整个都城。
“糟了！”探春色变，这时候才想起来，自己可是跟着贾宝玉出来的，若是他等不及先行回府，她这出府的勾当便要被人发现！
旁人倒也罢了，古板方正的贾政便头一个饶不了她。她辛苦经营的大好形势，有可能因此便毁于一旦。
难怪古人说美色误人，此话诚然。她竟然和水溶在茶楼里乐不思蜀，浑然忘了自己穿越后的身份！
“误了回府的时辰？”水溶察颜观色，参详出了一个大概。
“王爷恕罪，探春先行一步。”探春不及再与他客套，撒开腿便往街口奔去。这时候万分庆幸，自己穿着丫环的服饰，不仅掩盖身份，还便于行动。若是穿着自己的那套裙襦，怕是跑不几步，便要被自个儿的裙裾给绊跌了。
正文 第二十九章 有惊无险
奔到街角，左顾右盼之下，却没有发现贾宝玉的马车，顿时心拨凉了。她当然不是不认得路，可到了大门口怎么混进去呢？今天家里可没有唱戏班子，要让府里哪个有心人瞧见了，便是一场泼天的大祸。
要不，干脆就跑路？怀里好歹还有些散碎的银子，凑合几顿应该还成吧？探春刚在心里作好了最坏的打算，拐角处便冒出一个人来。
“三姑娘，这边儿。”墨雨及时出现，让探春松了口气。
“二哥还在等我么？”
墨雨点头：“二爷正要派人去找姑娘呢，再等不着，便要先回府去了。”
“多谢你等我。”探春感激地朝他一笑，一时没有顾及身份，让墨雨受宠若惊，忙着想要谦逊几句，探春却已跑过了他的头。
气喘吁吁地赶至马车旁，贾宝玉正急得在马车里团团乱转，还不忘探出头来埋怨着茗烟不曾照顾好自家的妹子。茗烟委屈地低头，不敢分辩。探春这么滑溜，在人堆里转了几圈便不见了，他还怎么“照顾”得到？再说，他是二爷的贴身小厮，自然是跟着自己的主子了。
幸得今日李贵不曾跟出来，原是因为他母亲李嬷嬷身上有些不好，便告了假去请大夫，侍奉汤药。这回可不是贾宝玉和探春让人假报军情，而是李嬷嬷真得了急症。贾宝玉自然是准的，不光是因为李嬷嬷是他的奶娘，地位与一般嬷嬷不同，更重要的是，李贵不在，他就算胡闹些，也没有人会去告诉父亲贾政。
“二哥，对不住。”探春喘着粗气，额上汗迹如雨。这么长一段距离，走得她像要背过了气去。不管是前世还是后世，她似乎太热衷于宅家，体力很差啊！看来，那些瑜珈动作不光是为黛玉准备，自己也该上手练了。要不然，以后就算要落跑，也没有体力作后盾。
“三妹妹，你倒是去了哪里！”贾宝玉急忙拽着她的手就进了马车，一迭声地吩咐茗烟快让赶车。再迟下去，便赶不上府里的晚餐，那时候怕是要人仰马翻。
“在茶楼喝茶，一时贪看街景，便忘了时间。”探春好容易喘匀了气，还得应付贾宝玉的问题。忍不住再度感慨美色误人，她贪看的不是街景，而是帅哥。
“下回可不敢再让你出来了，要回头让父亲知道，我逃不过一顿好打。”贾宝玉拭着急出来的冷汗，心有余悸。
他在贾府天不怕地不怕，就是怕自己那个敦肃过了冰的父亲贾政。若不是有贾母护在头里，恐怕三天一小打，五天一大打是逃不了的。
“这次是意外…我保证，下次一定掐准了时间。二哥，你看看，我这不是头一回误了时辰吗？往常你和秦钟在外头，比今儿还晚呢！”探春急忙讨好。开玩笑，若是不能跟着出来，往后她可怎么跟冷子印联系？那可是她的银子！
幸好探春平时在府里除了在两个当权大人物跟前承欢逗笑，一门心思地闭门着书，偶尔在姐妹之间说说笑笑，少与人来往，倒并没有引起别人注意。偷偷地溜回房间，侍书和翠墨两个早就望眼欲穿。忙换了衣服往贾母处去，背上的汗还没有干透。
经此一事，贾宝玉有很长一段时间都没肯带探春出府。哼，稀罕么？探春撇了撇唇，也不强求。这会儿虽然已经有了活字印刷，但也是个技术活，不是一时三刻就能做好的。便在府里做做女工，陪吃陪笑陪聊，外带拉着翠墨继续《神雕侠侣》的“创作”，日子过得有些无聊。
所以，史湘云来得正是时候，有这么一个话痨子在，便能打发漫漫的白日。
这回她来得也巧，正逢宝钗十五岁生日。因是及笄，对于女孩子来说，便是个大生日，老太太便作主要大办。探春悚然惊觉，自己离及笄似乎也只两三年的功夫了，不会急于说婆家吧？
贾母拿出了二十两银子体己给王熙凤，交代了要好好地操办。而探春等几个姐妹，也不得不随份儿地出一出血。
王熙凤少不得又在贾母面前凑趣：“老祖宗要给孩子过生日，谁还敢说什么？这个够酒的？够戏的？还不是要巴巴地叫我赔上！”
众人都笑得打跌，直指着王熙凤道：“难怪老太太喜欢你，就这张嘴，把人哄得真是笑也不是气也不是。”
探春却是心中一动，若有所思地看向贾母。若真是疼爱薛宝钗，也不该只拿出二十两银子。王熙凤那句“够酒的？够戏的？”虽是玩笑，却也说出了实情。敢情贾母也不过是做个样子，真要说怎么喜爱薛宝钗，却也未必。
她转头看向坐于一侧的林黛玉，小姑娘的脸上果然露出了不大乐意的神情。往年她的生日，可从来没有这样大操办过，怕是又多了心。心里微微一动，便弯了腰跟她咬起了耳朵：“你可别会错了意，这是宝姐姐及笄的生日，本该隆重着些。况且她又是亲戚，总不能冷落了去。”
林黛玉被她说中了心事，自觉有些小家子气，勉强辩解道：“我可没这么想。”
探春只是一笑，林黛玉便讪讪地偏过了头，赧然地回以笑容。
史湘云与薛宝钗一向相得，忙打发了人回去，取了两件平常做的针线，拣那精致的作了贺仪。她父母早亡，名义上虽是史家大姑娘，可总是看人眼色。因此每次过来，贾母便总要发话让她多留几日。
保龄侯兄弟俩都是贾母的侄子，对于这位姑母的话，自然不敢不听。于是，这一回借着薛宝钗生辰，正好有借口留下多住上一阵。
如今探春正恨不能把一枚铜子儿掰作两个来花，照翠墨这种废寝忘食的进度，恐怕《射雕英雄传》还没有开始售卖，《神雕侠侣》也差不多可以交给书商去了。见了湘云拿针线作贺礼，顿时大喜，把掏出来的银子又悄悄地塞进了衣袖，随便挑了一件翠墨平时做的针线，与湘云一起送去。
“三姐姐，你的针线长进了不少啊，我都做不过你了。”湘云惊奇地瞪着探春，拿着针线爱不释手。
她傍着叔婶过活，总不比自己父母娇惯，平日在家里总是没日没夜地做针线，这上头素来有些自得。不成想探春拿出来的绣活儿，竟比自己还要好！
“那是，总不能看着你专美于前。大嫂子天天带着我们做呢，就再不好的也给磨得好了！”探春笑着敷衍，对自己当机立断要下翠墨的行为，得意非凡。能文能武（针线），是个人才，尤其是自己稀缺的人才，更显得难能可贵。
正文 第三十章 街边惊魂
其实所谓的大办，也不过是请戏班子唱了一天戏，然后姐妹几个吃了些酒，笑闹了一场便散。席间，王夫人自然又盛赞薛宝钗端庄知礼，稳重和平，薛姨妈笑着谦虚了两句。也不知是说给贾母听，还只是姐妹间的客气。
宝钗过得几日便还了席，另请了一套戏班，摆在梨香院。
探春期期艾艾地不想过去，她对于这些咿咿呀呀的戏文，还真没什么兴趣。如果换个周杰伦蔡依林这类天王天后的演唱会，或者还能让她兴奋一把。
“翠墨，你把侍书的旧衣寻上一件，拿着包袱装着，在角门外等我。”眼珠一转，便又改了主意。
翠墨答应着去了，侍书却瞪大了眼珠：“姑娘，这会儿你还要溜出去？”
探春只是一笑，也就是东西两府演戏的时候，能逮着机会往外跑。书商那里，得去看看进度，敦促上市销售。贾宝玉既赌咒发誓地不肯带她出去，那就自力救济呗！梨香院自有角门通向外面的街道，这种上好的机会，她才不会浪费呢！
计算着时辰差不多，见众人看着戏台子上的武打戏，便对着侍书使了个眼色，悄悄地转至角门。翠墨虽然年幼，做事却极稳妥，果然正掩在阴影里。
探春轻车熟路地换上了侍书的衣服，虽有些大，倒也不妨。翠墨傻傻地跟着她出了角门，走到车水马龙的大街，才恍然醒悟：“姑娘，这、这…”
“放心吧，今儿算是在亲戚家里，没人会发现的。”探春得意地笑道，“咱们只要散戏前赶回去就成了，侍书会替我圆谎。再说，谁都知道我顶不爱听戏了，找个地儿歪一歪儿也是正常，没人会狠找。”
翠墨虽觉不妥，但毕竟人家是主子，便不言语。
探春先去找了冷子印，因是北静郡王水溶的关系，探春受到了热情的接待，和自己初来时的冷淡，形成了鲜明的对比。看来，人脉在任何一个时代，都是绕不过去的话题。书已经印刷完成，但要装订成册，才能摆出来售卖。
“姑娘真是好才情，这书我日前一气儿地看完了，原以为不过演义之流，谁知竟写得让人手不释卷。我干脆让人多印了一百套，还怕到时候卖得不凑手呢！若是得了闲，姑娘不妨照这个样子再写一部。就依着这样儿的风格，一准大卖！”
探春只是笑笑，并不立刻答应下来。她要等第一部的人气打下了，才会出售第二部。有了名气，价钱才能卖得高些。
冷子印很识趣，从匣子里取了一百两的银票，双手恭敬地递给她：“这是定金，姑娘写完一部分，尽管拿来，我们可以分册印刷。若是时日久了，旁人也照这个写出来，就卖得不大理想。”
这倒是意外之喜了，探春维持着矜持的容色，其实心里早就喜翻了天。这可是自己在这时代掘到的第一桶金啊，从此以后也能靠“稿费”养活自己了。谁说宅女没有出路的？她就硬生生地替自己找了一条出路。
往后兜里揣了钱，不想远嫁就跑路！
至于别人照着写影响销售这种顾虑，她是一点都没有的。想想前世那么多的武侠作家，有谁能超得过金庸、梁羽生和古龙的？
被冷子印殷勤地送出门，探春走出一段路后才回头看着书铺的门楣，尤觉得有点不敢置信。一百两银子若真要说起来，也不算甚多，可是对于月例二两银子的探春来说，却几乎是一笔天外横财了。
她细心地确认了一遍，银子还在自己的兜里，才豪气地一甩头：“翠墨，走，咱们找间馆子好好撮上一顿儿。”
“别…这会儿还撑着呢，不饿。”翠墨倒很会替她当家，知道自个儿主子向来一穷二白，家里的那部新书，怕还要等着这笔银子付印刷费呢！
探春摸了摸肚子，确实还不饿，暗笑自己才得了一百两银子，就跟暴发户似的，想着要显摆。尽管显摆的对像，只是自己的丫鬟。
谁让自己穿越以来，手里的银子向来月初进来，月末就没了。若不是仗着元春的那点赏赐，头一部书就开不了张。
“那咱们去看耍把戏的，天桥那边可热闹了。”探春见天色尚早，也不想回去，于是诱惑归心似箭的翠墨。
翠墨虽是谨慎，到底年纪小，看着街头的杂耍，喜得手舞足蹈，早把劝诫的话，忘到了九霄云外：“这个好看，那小姑娘比我还小呢，怎么竟能在钢绳上来回地走也不往下掉？”
“打小儿就练着的呢！”探春看得意兴阑珊，前世的杂技节目，难度比这个大多了。不过瞧着人家小姑娘瘦瘦弱弱的身子，还是扔下了几个铜子儿，看看了天色，纵然对这次的“望风”有点意犹未尽，仍是认命地带着翠墨往回走去。
“小心！”探春听得路人的警告，虽不明就理，仍向一旁闪去，谁知竟仍是晚了一步，一辆马车收不住势，直往她身上撞来。她瞪大了眼睛，看着朝自己奔来的骏马，居然还有闲心想，这马通体白色，一定是良种…
眼看着马朝着她撞过来，而她脑袋里暂时一片空白。别说没这份身手，就算自己真能飞檐走壁的轻功，也一时反应不及。说时迟，那时快，马车里飞也似地滚下一个人来，一把抱住她，就往旁闪去。
探春惊魂甫定，怔怔地看着眼前的骏马，被车夫死命地勒着缰绳，终于在她的面前停了下来。
好半天，喉咙里才“咯”的一声，醒过神来。转首看去，她的“救命恩人”一身华服，面如冠玉，眼如黑珠，不是北静郡王水溶还有谁！他也怔怔地看着探春。一双漂亮的眼睛，显得越发的大，竟像是一幅水墨山水，映到了他的眸中。
“姑娘！”翠墨魂不附身地扑过来，手和嘴唇还抖得厉害，带着哭音问，“姑娘，受伤没有？”
探春只觉得小心肝不争气地跳啊跳啊，很有跳出胸腔的嫌疑。听得翠墨的问话，怔怔地摇头。这时候才知道后怕，背上额上，密密麻麻地爬上了细汗。
只差了一线，自己可得再死一次，可不是回回都好命地能遇上穿越的。
正文 第三十一章 同车共途
水溶歉疚道：“不知怎的，马夫竟让马受了惊，以致惊扰了三姑娘，小王实在抱歉。姑娘可有受伤？”
原来竟是他家的马！虽然自己确实受了惊，但看在上回他伸出援手替自己搞定冷子印的份上，就算了吧。
探春刚要摇头，水溶的目光光从她的脸上往下移去，微微惊叫一声：“哎呀，姑娘的左腿受伤了。”
她低了头，这才发现水绿色的外裤上，已经渗了点血迹，想来是刚才以膝抵地的时候擦到的。她惊魂甫定，倒并不觉得痛，扶着水溶的手臂站了起来，会意到自己正站在大街上，暗叫要糟，万一让贾政知道今日的行径，不知会有怎样的雷霆之怒！别说出门，恐怕立时作主替她聘了人家打发出门都是有的。想至此节，更是大急，算算时辰，戏也该散了，急忙摇头：“大约是擦破了一些皮，不是什么大伤，不妨事的。多谢王爷搭救，探春这就告辞了。”
水溶却想也不想，立刻握住了她的手：“姑娘是急着要回府吗？不如坐我的马车，让小王送上一程，聊表歉意。”
以北静郡王的身份，那两匹骏马自然是用得起的。不过，他的马车很朴素，灰青的帘子，也不用流苏，无雕无饰，正象水溶本人一样，并不显张扬。比起那日秦可卿丧礼上的银线软轿，朴素得多了。
探春皱眉，看了看自己的腿，这时候才觉得尖锐的疼痛。想了想，决定还是不客气地乘座免费班车。
“那敢情好，只是麻烦王爷了。”
水溶却似十分欢喜的模样：“不麻烦，不麻烦。”一边说，一边殷勤地把她扶上了马车。因怕她的腿伤得用不了力，掣着她的腰，几乎是把她举上去的。幸好不是公主抱，不然自己的脸得烧起来了…探春流汗。都什么时候了，还有闲心想这些个有的没的。
她刚刚在软垫上坐定，水溶与翠墨也相继挤了进来。
马车里虽布置得十分精致，但空间却并不大。探春微觉尴尬，不敢抬头，鼻端嗅到一股淡淡的龙涎香。这种香十分名贵，只有王族子弟才有，清幽好闻。忍不住模糊地想着，这香原该配上他这样清贵的人儿才合适。若随随便便弄个人熏上，简直是糟塌了东西。
翠墨想是吓得傻了，坐在一边怯生生地低着头，不发一语。水溶却关心地凑过身来，低头欲察看她的伤处，手指刚触着她的裤沿，又抽回了手，从马车侧壁取出一方锦盒：“小王这里有药粉，快洒些在伤口上。”
探春羞怯地看向他，却见他一脸的怜惜，心里微跳，不敢再言，默默地接过他递来的药粉，转头见翠墨仍低着头，暗想她一向伶俐得紧，这回怎么就呆了呢？正想催她，见她已抬起头来，却是看向水溶，双目含泪。
“不关王爷的事，是我自个儿不小心…”探春以为翠墨心疼自己，想要质问水溶，忍不住吓了一跳，开口解围。人家虽然看起来好说话得很，可毕竟身份摆在那里呢！
翠墨却弃耳不闻，哽咽着低喊了一声：“王爷！”
水溶这时才注意到她，也是面色微怔，露出细想的神气，迟疑地问：“你是…瑞珠还是宝珠？”
探春忍不住纳罕起来，他贵为王爷，怎么会认识秦氏的侍女？莫非秦氏与他…不知为什么，一想到他与秦氏有些纠葛，心里便微微地发疼，十分不舒服。故意低下头来，略偏过身子，自己挽起了裤腿，确实不过擦破一点，日后也不会留下疤痕，心下大定。正待涂上药粉，却见一只养尊处优的手接过了药粉，帮她轻柔地涂好。
尽管心事纷乱，探春还是觉得被水溶揉按的地方，体温瞬间升高。耳根不自然地热烫起来，却只抿唇不语。
“放心吧，这是宫里的伤药，不留疤的。”他温和地安慰。
“是，多谢王爷。”探春下意识地回答了一句，显出了一种额外的疏远来。
翠墨急忙替她放下裤腿，探春才想到，这时代的女人，连露个光脚都有伤风光，更别提她把整只小腿袒露在水溶面前了。可不管是自己挽起裤腿，还是刚才水溶替她擦药的时候，他都显得十分自然，并无半点勉强。
“上回见了姑娘誊写的诗抄，姑娘的字十分大气，又听得宝玉赞你为人意气，已知姑娘非寻常人，竟不知宝珠亦为你所救，请受小王一拜。”
马车上的空间本不不大，他也只是象征性地拱了拱手，但看他神色，却是至诚不过。兴许是碍着翠墨，水溶没有表现出与她的热络，举动之间，莫不符规合矩。