82|（6）
【本章提要】：女帝要见琴圣。
日薄西山，残阳如血。
龙走月疲惫地倚在躺椅上，杜鹃则是跪在一旁帮她褪铠甲。
“陛下，探明陌氏的来意了吗？”
龙走月无精打采地摇摇头，道：“陌氏只派出十条战船守在内河。假设一条船承载士兵一千人，也不过一万人。一万人真的不够瞧，如今他们在岸边安营扎寨，估计在大军未抵达之前，只是单纯的恐吓，不会开战。”
她微微蹙眉，陌奕宗果然是被匈奴兵团彻底激怒，居然在准备并不充分的前提下选择示威？……唉，幼稚的家伙。
原本龙走月可以不去理会，但刚巧赶上一年一度的面首甄选。甄选者不管是入选还是淘汰，龙走月都要保证这些人的安全。万一陌奕宗下令抓捕个中翘楚，那她更有得忙了，写信致歉外带救人。
越想越焦虑，天啊！绝不能让陌奕宗干出这种讨嫌之事。
提及面首，龙走月随口问道：“杜鹃，今日遴选顺利否？”
“顺利是蛮顺利的，但其中有一名奉者好生无礼，不仅言辞不敬，甚至不肯行跪礼。要说本应撵出皇宫，宫主却执意留下此人。”
龙走月绷起脸，道：“何人胆敢对皇姐无礼？”
“琴国皇室九王爷，名叫琴穆楚。”
龙走月倏尔眼前一亮，道：“琴穆楚？那个可以把几首曲子融为一曲的琴圣？他居然也来竞争面首之位？”
“陛下好记性，自从钰国失陷之后，周边四小国三不五时派使节来献媚，于是皇宫主也向那几个国家的皇室发出邀请。不止琴国受邀前来，其余三小国也派来王爷，只是宫主未看上罢了。”
听罢，龙走月甚是欢喜，龙茗国日益崛起，果然成为众小国争相巴结的新宠儿。
“杜鹃，去把琴穆楚叫来，朕想见识一下他的琴艺，也顺便替皇姐挫挫他的锐气，看他日后还敢不敢对皇姐无礼。”
见陛下终于有了点笑颜，杜鹃笑着应声，道：“奴婢这便去把他领过来。”
与此同时
陌奕宗再次无视太监总管的命令，径自在御花园里瞎溜达。
当然，他擅自离开休息地的原因，主要是为了向锦衣卫们发出安全信号。发信号要选择合适的地点，他环视四周，试图寻找一个位置较高的建筑物。
很快，注意到一座位于山石上的石亭，于是乎，他首先洞察四周，待确定四下无人，三步并作两步跃上九曲回肠的石阶。
攀到山顶，他假装看看风景，然后从怀里掏出一根蜡烛，点燃之后，将食指移到烛光的斜上方，而后，他掰开位于戒指上的宝石。宝石下方镶嵌一层稀有的金刚石。金刚石自带荧光，有些亮度强的，可以直接替代油灯。如此稀罕之物，陌奕宗必然要好好利用一番。因此，经过工匠潜心钻研，惊喜地发现，只要将金刚石打磨出多个菱角，便可以让它在最大限度之内反射光源。综上，陌奕宗目前要做的是，找对角度，让这一枚璀璨的光点打向远方，证明自己安然无恙。
办完正事儿，他刚欲离开，无意间眼皮一低，猜他看见了谁？！
陌奕宗磨磨后槽牙，怒步奔下石阶，随后寻着二人的方位走去。
浑然不知大难临头的肥娥与小扇子，正抱着弄盏在花园中漫步。
二人头挨头，谁都没看前方的路，正逗弄着陌弄盏有说有笑，猝不及防间，小扇子被一堵酷似墙面的硬物撞回三步？！
小扇子在龙茗皇宫受到极周到的礼遇，龙帝甚至给他和肥娥安排四名侍者。衣食无忧养脾气，小扇子如今也学会吆五喝六了。他晃了晃脑瓜，伸出一手正要开骂，感觉肥娥没有站在他的身旁？！他下意识地低头寻找，发现她居然跪在地上？！
小扇子把脑瓜一横，斜着眼角怒视前方！他倒要看看是哪个不长眼的！……
不不不！……亲娘祖奶奶啊！自己才是那个不长眼的臭土鳖！
噗咚一声！小扇子双膝跪地，把头磕得咣咣作响！
“圣圣圣上……怪奴才眼瞎，请请请圣上恕罪！——”小扇子的心情再一次找不到形容词来比喻，陌氏王朝的九五之尊为何会出现在龙茗的后宫？！
肥娥早已吓得口眼歪斜大小便失禁。倘若龙走月只是一个别国的寻常百姓，纵使她潜逃出宫，他们二人也顶多算是从犯。但龙走月是女皇帝啊，他们便成了陌氏的叛国贼！
陌奕宗刚要抬脚狠踹小扇子，惊见陌弄盏从肥娥的胳膊缝里向下滑，幸好陌奕宗眼疾手快，在孩子落地的前一瞬，托住。
见状，两人赶忙把头磕得更响，感觉再加把子力气，直接能给自己磕死在这儿。
“两个不中用的狗奴才！”
陌奕宗单手托抱儿子。弄盏起初以为是陌生人在抱自己，还小幅度地扭了扭，但当听到熟悉的骂人声，他看向父亲，嘎嘎地笑了。
陌奕宗前后两个月未见到儿子，这会儿见弄盏怀抱小布龙笑开怀，他的心情似乎也好了不少。
“你俩。给朕滚过来！”
“是是是，不过请圣上等等……再往前走……便是皇宫主的寝宫，您要去么？”小扇子颤颤巍巍地提醒道。
“当然！……不去。”陌奕宗恍然醒悟此处并非他的地盘，他抬起脚，踹了小扇子的屁股一脚，命道，“带路！”
小扇子吓得丧魂落魄，连屁股上的鞋底印子都不敢掸，点头哈腰引领圣上前往他们的宅院。
院中有池塘、竹亭、花园、回廊以及高耸宽敞的房屋。
陌奕宗扫视一周，呵，完全是王爷府的标准。
“跟着龙走月，待遇不错，是不？……”
“没没没！根本住不惯！”
“说！何时知晓她是皇帝的？！”
小扇子与肥娥把脑瓜摇得像拨浪鼓，再次跪地磕头。
“圣上！奴才们冤枉啊，奴才们到了岛上才知晓花婕妤的身份，否则借奴才们十个胆儿也不敢欺瞒圣上分毫啊！奴才们若有半句谎言，愿遭天打雷劈十来回！”
陌奕宗一想也是，这两块料怂得跟什么一样，龙走月应该不会傻到直言相告。
“你们身上流淌着陌氏的血，朕用铁蹄为你们祖宗十八代打下一片安宁沃土。朕此刻就问你们一句，还把不把朕当成你们唯一的主子？！”
“当当当！奴才们今生来世誓死效忠圣上！”二人异口同声！
陌奕宗拖了拖不老实的儿子，随后不苟言笑道：“从今日起，你二人便是朕安插在龙茗的细作，任务有二，一、随时向朕汇报龙走月的行踪！二、替朕打掩护，绝不能让龙走月意识到朕的存在！听懂否？！”
二人连连点头，领旨谢恩。
正说着掩护的事儿，便听到门外传来寻找“琴穆楚”的问话声。
陌奕宗面朝小扇子颐指气使，道：“快滚去应付，琴穆楚便是朕。”
小扇子擦掉一头汗珠，赶忙奔出去拦截。
一出门，看到杜鹃偕太监总管与一干侍卫在找人。
“哟？杜鹃姐姐，您今儿个怎这么早便过来接弄盏王爷呀？”
“小扇子，有没有看到一个穿青色长袍、长发披肩的高大男子？陛下正找他呢，也不知道他跑哪去了。”杜鹃愀然作色。
小扇子挠挠头故作迷茫，含糊其辞道：“让我想想……哦，见过见过！个子特别高长得特帅，是不是？”
“对对，你看到他去向何处？”
“我见他捂着腹部从我面前一闪而过，估计是吃坏了肚子？姐姐往西边找找看，早知晓那位公子人生地不熟，我真该帮他指指道儿。”
院门内，陌奕宗挑起眉，没想到这奴才虽然胆小如鼠，但确实有点儿小聪明，如此一讲，帮他把无故消失的理由也编好了。
分析期间，他瞥了肥娥一眼，肥娥立即爬到他的腿边儿。她也不知晓该如何表忠心，唯有卖力地帮皇帝大人捶腿。
小扇子成功转移杜鹃的视线，一溜小跑儿奔进院内，见肥娥在旁沏茶倒水，皇帝大人则是气定神闲，抱着弄盏坐在藤椅上歇息。
“弄盏，叫……父，皇。”
“嗫！”
“什么捏？叫，父，皇。”陌奕宗帮儿子拭去口水，捏捏儿子的胖脸蛋儿，眼中堆满笑意。
“喂，弄盏会叫娘了吗？”
“回禀圣上，奴才从未听过！”
陌奕宗满意地应了声，继续教儿子学说话。
小扇子唯恐杜鹃从寻人转为抓捕圣上，于是怯懦地提醒道：“圣上，外面那些人都在找您，您要不要先……”
“方才那女的是谁？”
“是龙帝的……”
“嗯？在朕面前怎么称呼龙走月呢？”
小扇子赶忙抽自己两个大嘴巴子，改口道：“杜鹃是花婕妤的贴身侍女，与您和王公公的关系差不多。”
他方才透过镂空看到杜鹃，发现与此女在甄选时曾有一面之缘。
“去打探一下她找我的原因。”陌奕宗站起身，将儿子交回肥娥手中，又道，“朕先回了，打探完了过来见朕。”
“遵旨，敢问圣上住在何处？”
“面首候选的那个院子。”
小扇子险些下巴落地，就圣上那暴脾气，岂能甘愿给女人当面首？！
陌奕宗读懂他眼中的讶异，笑着拍了拍他的脸颊，恫吓道：“大丈夫能伸能屈，何况有你二人照应着，朕不会遭人刁难……没错吧？”
小扇子笃定点头，道：“当初花婕妤势单力薄，她又不曾对圣上动过不好的念头，只是单纯想逃，所以奴才们才愿意全力相助。如今换做圣上只身涉险，奴才们会尽己所能，只要在能力范围内，绝不让圣上受到半点委屈。”
肥娥怯生生地上前一步，道：“圣上，花婕妤对奴才们有恩，她真的是大好人，又是七王爷的娘亲，请，请圣上对她从轻发落。”
陌奕宗拥有一双可识别谎言的慧眼，他们这几句话讲得挺实在，暂时信了他们。
正准备离开，院外传来洪亮的通传之声。
“龙帝驾到！速开门迎接——”
听罢，小扇子大惊失色，一门之隔便是两大帝王啊！小扇子匆匆地左顾右盼，因为过于慌乱，竟然拉开盖在茶桌上的红绒布，疾道：“来不及了来不及了，圣上，您先钻进去躲一躲，等花婕妤接走七王爷您再出来？”
四周果然无遮无拦，除了摆在院中的四方形茶桌。
钻桌底？
陌奕宗深吸一口气，非要这样对待自己吗？！
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83|（8）
【本章提要】：太上皇亲自选拔奉者。
然而，陌奕宗已无暇考虑颜面的问题，因为龙走月的脚步声已然逼近。
一咬牙一跺脚，钻入桌下。小扇子则是手忙脚乱地落下垂地的红绒布。
小扇子从肥娥怀中接过陌弄盏，然后故作一路小跑地喊道：“来了来了，弄盏王爷刚才正在睡觉才关上门的嘿！”
院门这一打开，小扇子赶忙将孩子往龙走月的怀里送，笑道：“陛下今日怎自己来接弄盏王爷了？”
龙走月抱着儿子亲了亲，随口回道：“杜鹃去忙，朕忽然想起也有阵子没来看你们，所以顺道过来看看，怎样，还住得惯吗？”她一边询问，一边步入宅院，似乎没有马上离开的意思。
“奴婢给陛下请安，我们住得可舒服啦！”肥娥站在茶桌前方，僵硬地笑了笑。
龙走月环视四周，满意地点点头，又上前两步——竟然坐到茶桌旁边的躺椅上！
圣上就在桌子底下啊！小扇子与肥娥小眼儿看小眼儿，心脏提到嗓子眼儿！
龙走月没有关注二人的神态，小心翼翼地帮儿子擦掉额头上的汗珠。龙茗国的气候潮湿偏热，茶叶是必不可少的降暑饮品。平日里，只要她坐下，肥娥便会沏茶倒水，今日不知是怎了，戳在原地一动不动？
龙走月余光一扫，扫到茶桌上的茶具。发现贴近躺椅这边放着一杯茶，茶水喝掉多一半，再看摆在桌上的水果拼盘，也向躺椅这边靠拢？
“谁来过？”倘若是他们自己吃，没必要把水果和干果都推向同一个方向。
小扇子怔愣，否认道：“没，没谁啊？就我们俩。”
龙走月并未在意，随口应了声，但是这一抬头，见二人面色苍白。她关切地问道：“你俩为何一头大汗，会感到头晕恶心吗？小心中暑。”
小扇子抬手这一蹭汗珠，才发现满脸、满脖子都是汗水，那状态仿佛土豆外面裹了一层厚厚的水蒸气，确实夸张至极。
龙走月发现二人都未作答，刚欲追问，陌弄盏忽然咿咿呀呀地开口说话。
“虎……慌……”
她微微一怔，待儿子重复第二遍，终于听清楚儿子吐出的内容是什么。
“宝贝儿，什么是‘虎慌’呀？”
陌弄盏努努小肉嘴儿，卯足一口气，睁大鼻孔，一本正经地重新发音。
“虎！……慌！”
龙走月被儿子认真的小模样儿逗得忍俊不禁，她搂住儿子，蹭了又蹭。
“哈哈！你俩儿教弄盏说什么了？”
当他二人惊见陌奕宗现身龙茗宫闱之后，一直处于灵魂出窍的状态，所以完全没注意到陌奕宗教孩子说话的细节。
“没有啊，恐怕是聊天中听去的？哟别说，弄盏王爷才七个多月大就会说话了？哎哟哟，小王爷真真儿的聪明！”
“昨日朕与父皇闲聊的时候，他说我七个月大的时候已经可以清晰地蹦出几个字了，譬如吃饭饭，玩球球之类的，弄盏是朕的儿子，自然差不到哪去。”她托起儿子的腋下，让儿子站在自己的腿上，笑逐颜开道，“我们弄盏一定比娘聪明许多，是不是呀宝贝？”
陌弄盏站在娘的腿上乱蹦，摇头晃脑好不开心。
一布之隔，黑漆马虎的茶桌下方。陌奕宗蹲在其中翻个大白眼，某女真能自我感觉良好，儿子聪明主要随了他爹好吗？！
小扇子唯恐圣上在桌子底下憋坏了，婉转地催促道：“陛下的精神头看上去不大好，天色已晚，小王爷也乏了，奴才这便送您回寝宫？”
“朕不累，”龙走月渐渐敛起嘴角，直视小扇子的双眼，质问道：“朕方才在进门前，你不是说弄盏刚睡醒吗？”
“这……哦！对对，刚睡醒，瞧奴才这狗记性！”
龙走月又看向像木桩子一般杵在原地的肥娥，越发感觉不对劲儿。
“你二人一定有事瞒着朕，是不是有人欺负你们了？大胆地讲出来，这里并非陌氏后宫，朕会帮你们做主。”
妈哎！这话的意思就是说，陌氏后宫常遭受不公待遇呗？！小扇子瞄向茶桌，小腿肚子开始转筋。
“没，真没有！好吧，实话跟您说，奴才方才与小娥拌了几句嘴，我说她胖，她不爱听了，抬手就给我一个嘴巴子！后来，奴才们就打起来了，还没和好……”
龙走月直视肥娥的双眼等待答案。肥娥缓过神儿，点头如捣蒜，道：“小扇子总嘲笑奴婢，奴婢……奴婢很生气！”
“就这事儿？”龙走月半信半疑。
“嗯！！”二人异口同声。
龙走月无奈一笑，教训了小扇子两句，随后抱起儿子往院外走。小扇子悬起的心刚要落下，弄盏徒然伸出手指，指向盖茶桌的红绒布，哼哼唧唧不肯走！
“虎……慌！……虎慌！”
龙走月回眸凝睇，看了看茶桌。她径直返回的动作可把小扇子和肥娥吓坏了，两人噗咚跪地，齐声道：“恭送陛下！陛下慢走！”
龙走月置若罔闻，步步靠近茶桌，继而从果盘里插出一片西瓜，递给儿子的嘴边，柔声细气地问道：“弄盏，是想吃西瓜吗？”
弄盏看到吃的，立即将父皇抛到脑后，用力地点点头，张大嘴，咬走一大口甜甜的西瓜瓤。
“这些日子辛苦你们了，歇着吧，明日让杜鹃带弄盏。”
“奴才们一点都不累，杜鹃姐姐明日不用随您上朝去了？”
“朝上没什么事，反倒是海上有事儿，朕一早要登船。”龙走月想到蠢蠢欲动的陌氏战船，心情稍感烦闷。她再次驻足，道，“哦对了，明日甄选结束会有歌舞盛宴，你们若是感兴趣，可以叫上夸叶乘风一起去参加。”
“谢主隆恩，陛下小心脚下……”小扇子索性将龙走月送出院门。
一行人刚走出来，杜鹃风风火火前来，禀告道：“陛下，奴婢找不到琴穆楚。”
“找不到？何意？”
“太监总管率领人马正在各宫各殿搜找，谁知道跑哪去了。”
“跑是跑不出去的，兴许是迷路了，正好，朕准备给弄盏洗洗澡，也没时间听他奏曲儿，别找了，来日方长。”
龙走月有儿子这个大玩偶在手，其他都是浮云。
……
龙驾终于离开，小扇子关上院门，与肥娥双双瘫坐在地。
陌奕宗一扯桌布，连茶具带水果统统甩落在地！
见状，两个奴才立刻从瘫坐转为下跪。
“你俩行不行啊？若不是弄盏一直混淆视听，那黑心婆娘早就发现端倪了！”
“奴才该死，圣上息怒！”
“明日，万不可让姓夸叶的毛贼出现在朕的面前！”
“是是是，姓夸叶的毛贼最近迷上出海捕鱼，奴才明日缠着他出海即可！”小扇子感觉这一晚上直接老了十岁。
陌奕宗蹲在桌子底下，搓搓下巴……原来明日还有宴会，届时，黑心婆娘会不会也来凑热闹？
…………
陌奕宗返回休息的地方，谎称迷路又在树下打了个盹儿，所以耽搁了不少时间。太监总管气得怒发冲冠，跳着脚训斥他。陌奕宗趁其不备，闷了人家眼眶一拳！太监总管瞬间晕菜，他便回屋睡觉去也。
一觉睡到大天亮，宫人急匆匆地敲响房门，命陌奕宗赶紧梳洗，准备好乐器。最后一轮的遴选，即将开始。
弹琴真的不会唉，陌奕宗坐在桌旁，看了看双手，又看看桌上的茶壶，一不做二不休，一掌拍了下去！
鲜血顺着洁白的瓷片滑落，他摊开受伤的双手，唯有出此下策。
反正手指受伤弹不了琴，爱咋咋地。
一时三刻，接受最终遴选的十五位奉者出现在大殿之内。
陌奕宗手上包扎着白布，望向位于龙寸心后方的一面珠帘。珠帘内隐隐传出咳嗽声，至于里面端坐何人看不清，据他揣测，应该是龙家姊妹的父亲。
思及此，陌奕宗再次懊恼，原来老头子病入膏肓？早知如此，真该早些攻打龙茗。不过话说回来，倘若在攻下钰国之前攻打龙茗，恐怕粮饷不够。所以说，许多事是必然的，不是知晓机会来了，就一定能抓得住，还要看有没有那个实力去抓。
龙寸心今日打扮得比昨日还要靓丽，她扬起一双美丽的大眼睛，张望伫立在第三排的琴穆楚……好帅、好帅！
经过层层筛选留到最后的奉者们，不是精通音律，便是书法、丹青、诗词的大家。因此，宫人按照每个人的特长，在他们的桌上摆放相应的展示工具。尤其是文房四宝，每位面前皆有。
“父皇，我喜欢那个俊俏的……”她转头悄声说。
“咳咳……皮囊没用，要看脑子，否则日后如何辅佐太子？”龙神风神色严厉。
“……”龙寸心扁扁嘴，治国什么的，她的面首干啥也要会呜呜！
俄顷，太监总管顶着乌眼青，一本正经地宣布道：“第一项，请诸位用八个字概括你认为的治国之道。”
这十五位奉者当中，不乏专攻特长不问世事的隐士高人，说到治国之道，显然与他们的生活距离较远，于是乎，唯有尝试着写下自己的观点。
八个字不难写，不到一炷香的功夫，宫人收齐十五份答案，绕到珠帘的后方，呈到龙神风的面前。
他执起浮头儿的一张——壁立千仞，无欲则刚。
意思是，高山没有勾心斗角的凡世杂欲才如此挺拔。
龙神风无奈地摇下头，对于政客而言，这便是一句空话。
第二张——失之东隅，收之桑榆。
此句与塞翁失马焉知非福大同小异。但是对于治国来讲，未免又是一句自我安慰的空话。
第三张——文武之道，一张一弛。
嗯，这才算是说到点上。治国需要宽严相结合。不过，至于如何张弛，还要看帝王自身的把控能力。
龙神风浓眉紧蹙，一张一张地翻阅，显然没有遇到很合心意的答案。
直至看到——用赏贵信，用法贵正。
他的表情终于得以舒缓，因为此人观点与他的治国理念不谋而合。行赏贵在精准；用刑贵在公正。不因喜而赏，不因怒而惩。帝王必须尽可能做到一碗水端平，否则定会埋下祸根。
龙神风将视线移到落款处——琴穆楚九王爷。
居然是来自琴国的皇子吗？听闻琴国君主昏庸无道，不曾想，子嗣却是具备宏观远虑的智者。当然，也不排除琴国谋士帮琴穆楚支招，还要再深入了解看看。
第一题审核完毕，太监总管宣读第二道题。