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“安德——”
西泽打断她：“安德烈未婚妻恰好是我妹妹，想住在市区方便来华埠，所以只能住在我公寓里。安德烈的妹妹和她形影不离，也在我公寓。所以我无处可去，安德烈建议我使用这里。有问题吗？”
“没有。欢迎。”淮真忍笑。
西泽看她一眼，突然想起什么，漫不经心说，“给讨人喜欢的床伴付钱？你懂的倒多。”
第36章 过街门楼3
淮真语塞。原以为讲着广东话便只华埠人才能懂, 千万没想到这人躺在里面，不声不响全听了去。
“抱歉, 打扰你午休了。”她沉默微笑，一看走廊转弯的八角钟时刻指向一点整，心里默默吐槽, 什么人大白天午饭不吃躺床睡觉？
隐性死宅吗。
西泽也顺她目光看去。
一路沉默。
正巧，搭载华埠小姐们的车似乎刚停在企李街外。路人纷纷驻足, 沿街一片欢呼，响动越发明显, 看样子是快要过来了。
淮真带他到二楼坐下，携来菜单。
点到第三个菜, 淮真笑着问, “所有中国菜分量都很足，避免浪费，我也许会建议你不多于三个菜。”
西泽说, “我告诉过你只有一个人？”
“抱歉。”
西泽几乎是照着她的推荐顺序，用英文将菜都点了一次。
淮真只好微笑着，继续一一记录菜单, 心想, 美帝就是奢靡无度，即便柯立芝已走到尾声，大萧条过去快两年, 仍可以想怎么挥霍资源就怎么挥霍。
用托盘盛七喜凉茶与冷盘过来时，恰好两名白种妇人也在靠近阑干的邻座落座。
一坐下, 两人抬眼，往楼下扫了一眼。
其中一人立刻说道，“不知道会不会比相片好看。很可能，真人看起来全都长一个样。”
另一人咯咯笑了一阵，语气傲慢的说道，“再美，品格都不会太高尚。我与我先生一同去过远东。京都，上海，香港，西贡……那些年轻女人见了我先生眼睛就发直，扭着屁股围上来，真是狂蜂浪蝶。天知道，他今年年已经四十了！怪不得他那么爱去远东，那简直就是他们男人的天堂。今天来了华埠，那接应我们的华人女孩子，你不知道，眼神实在是让我侧目。噢，我的天，华人女孩子的轻浮劲真是从不令我失望。”
“真的？”那人听得目瞪口呆，“那我对华埠小姐也没有太大期待了。”
淮真听得好笑又气愤。侧头一看，那对华人颇有成见的女士，正是那名石油商人的太太。
走进西泽落座的餐桌，发现他打量她的神情。
“感觉怎么样。”他问。
她知道他也听到了邻座英文对话了，勉强笑笑，没回答。
一颗老鼠屎坏了一锅粥，你叫她怎么辩解？
西泽看着逐一摆到桌上的餐盘，问她，“不讲讲这些都是什么？”
“七喜凉茶。”她回忆了一下，“许多种对人无害的植物熬制的，微甜，可以提神，降火。”
“噢。”
“冻辽参。材料很珍贵，味淡，传统上来说可以强身健体——各类报纸消极看待中国医生的医术时，你也这么认为的话，当它是一类点心就好。至少对身体无害；这一个，广东话说叫‘捞汁海蜇’，是海蜇头，带蘸酱，有些辣。你能吃辣么？不能的话，我替你换一个蘸料。”
“不用。这个呢？”
“蓑衣黄瓜。每一片都相连着，没有断开，很考验刀功，有一些像超市的腌黄瓜，但是更新鲜，有点酸甜。最近西医大肆鼓吹维生素c，我觉得倒不用去市场买药片，多吃一些新鲜水果蔬菜比什么都好。”
餐厅老侍应恰到时机将红焖排骨与青红萝卜排骨盅推过来。淮真揭开盅盖，香气立刻迫不及待从陶瓷盅溢散出来。
正不断数落着华人女士一切罪状的两名白种妇人，闻着香味也回过头来，望向淮真盛递餐盘的手，嘀咕道：“这是什么？为什么中午的侍应没有向我们推荐过？”
淮真刚开口，试图解释这一盅青红萝卜排骨汤。
“这个是——”
西泽打断她，“这个我知道。”
淮真道，“在香港喝过吗？”
“几年前在纽约哈得逊河，一位友人向我推荐过。他出生在英国，但家人在香港。”
隔壁妇人坐直身体，闻言，动了动，突然伸手招淮真过去。
西泽盯着她，“Don’t go.”
声音不重不轻，足以让邻桌两人听见。
淮真刚好抬头对上妇人视线，此刻进退两难，只好尴尬笑笑。
妇人用德州英文说道：“我只是想简单询问一下。”
过了两秒，西泽侧头，礼貌微笑，德州口音讲的一丝不苟，“这位女士今天只为我服务。有问题请你们自己的侍应过来询问。”
淮真听懂英文发音里的长到夸张的元音，心里好笑到不行。
那妇人一脸难堪的撇嘴，向淮真投来求助目光，眼神里透露着想要和淮真达成“这年轻人脾气很怪很没礼貌是不是”的共鸣。
淮真只好用英文说：“如果对侍应不满，可以对她进行投诉，店主会为您换一个更好的——因为不是每个人都像她一样让你感到失望。”
那妇人一脸莫名其妙，“像谁？怎么样？”
淮真一笑，看着她，不再回应。
过了两秒，妇人意识到自己方才的失言被人听见，脸涨的通红。
等菜上齐，那两名妇人再坐不住，借寻找丈夫为借口起身离去。
看着满桌子菜和唯一的食客，淮真笑问道，“需要讲讲都是些什么吗？如果朋友没来，最好先吃一些热盘，因为很快会凉透。”
西泽一手拉出身旁鸡翅木的椅子，做了个请的手势。
淮真摇头道，“被老板看见，会被罚的。”然后又说，“我去询问一下是否有干净客房。”
惠医生开的药让她最近胃口出奇的好，饿的极快，那盅汤实在让她馋得不行。讲完这段话，淮真揉揉空空如也的胃，赶紧跑开。
很快寻到客栈老板，向他询问是否有多余空房间，并向他解释了西泽想要更换客房的前因后果。
听到陈贝蒂擅自作主，在客人房前徘徊不走的事，老板极为愤怒，当即决定将她换去稀缺人手的大堂；又让淮真去询问西泽是否愿意住老板自留的一间干净房间。晚些时候，他再亲自去向他道歉。
从大堂回二楼时，华埠小姐们来了。
人群随着《中西日报》记者一涌而进，将通道挤个水泄不通。黑压压的人群里，淮真什么也看不清，只能仗着个头小，才得以飞快挤过人群。
终于摸到楼梯扶手，她立在台阶上，松了口气。
背后一连串掌声响起，淮真回头，远远瞥见几名头发整洁盘在脑后，旗袍外披着灰鼠滚边棉褙子，白狐抑或灰白鼠毛裘撒花披坎肩，或者考究毛呢大衣的女孩们微笑着的优雅剪影。
立着看了一阵，眼见人群又往二楼挤来，她赶紧几步步上高几级台阶。抬头一看，西泽坐在餐厅角落，远远望过来。
一眨不眨盯着她。
表情看起来……大概是觉得她有些辣眼睛。
她低头，看见自己身上穿的像连衣裙的绿旗袍，心想，不嫌弃也怪。
伸手将旗袍下摆抻了抻，让自己显得整洁一点。
西泽看着她一路快步跑来。
此刻嫌弃已经从眼里写到脸上。
光吃不长肉，我有什么办法？
淮真无视他的目光，试图用英文解释这种穿着：“这个是……”思索半晌，死活没想起旗袍英文单词。
“Cheongsam.”
她点头，又望向楼下大堂，“适合身材匀亭，富有韵味的成年华人女性。”
大堂里，除开由主办方带领，在人群中惊鸿一现的华埠小姐身影，还有两名女士的倩影也颇为惹眼：
叶垂虹坐于餐厅橱窗边，手执汤匙，微掩红唇，与身畔人低声耳语；素淡的小小白丝翠茵植绣黄无袖旗袍上恰到好处雕琢身形线条，细腻修长的胳膊支在餐桌上，更显羸弱美。
旗袍倒是平平无奇，但领口两粒红宝石纽子却是点睛之笔。
另一人，不知何时从三楼客房出来了。被罚到这受累地，也深知从哪里跌倒从哪里爬起来——
步履摇曳，身形纤盈，移步而前；一出来，立即成为另一焦点。
重点是，那怡然无拘的神态，昭示着她十分清楚，并享受着成为这种焦点的全部过程。
尤其是对于那些带着今夜有着猎艳抱负前来华埠的男士们。
作者有话要说：
zoe哥入镜，发现了吗。
有两个小可爱昨晚分别画了阿正和小斯肖像，转到微博，有空可以去看看。
·
西医鼓吹维生素c片，维c片像邪教一样洗脑了美国人很多年，确实有这么回事。
第37章 过街门楼4
作者有话要说：男女主沟通三种语言，随意切换，反正都能沟通。
有人, 即使知道自己耀眼，也有心知今日要伴落叶, 当陪衬。
而有人，即使已是绿叶衬花红的，也能不输于人, 摇身一变成为独树一帜、万众瞩目的琴叶榕。
虽然知道后者贻弄风情，但好歹也为她身上这同款旗袍正了名。
淮真佩服, 但确实羡慕不来。
“刚才过去了二十四个女孩，很美, 有看到么？”
西泽淡淡道，“没。”
淮真道, “她们穿的都很好看。那么晚点我带你去选票那里看看佳丽画报？”
他放下餐匙, “不感兴趣。”
淮真一回头，见他已经放下餐匙起身准备离开，于是问道, “不等朋友？”
“我邀请了。然后她掉头跑开，刚才就在这里，飞快的, 头也不回。”
淮真愣了一下。
朋友？
朋友。
她强压下想要微笑的嘴角, 轻声说道，“抱歉……”
“一身离奇古怪的衣服，然后跑回来, 像一阵风一样，跟我说抱歉。”
淮真低头想了想, 又发出邀请，“是否去都板街走一走？街上很热闹。”
过了起码十秒钟，西泽才缓缓问道，“难道你之前不是这样打算的？”
淮真诚恳说道，“两周前我有征求过你的意见，但一直没得到回复，我就在想，你可能并不感兴趣。以防冒昧，所以再询问一次。”
“我从未说过不。”
“或者至少告知我你已经来了唐人街。突然打开门走出来，还是吵得正起劲时，怪吓人的。”
那一刻，刻薄与咄咄逼人统统从西泽脸上消失了。
他突然无意识的笑起来，然后低头问，“吓人吗？”
声音轻到离谱。
淮真从那阴晴不定的一声笑里听到了一种奇异的宁静，一种平等的宣誓，一种恬然，像一粒石子掉进水中会发出叮咚轻响那样顺理成章。
淮真听到自己心里也异样安宁，笑着说，“反正来了，不是吗。”见他因躲避陈贝蒂不及，身上仍穿着客栈备给客人睡觉时穿着的松软衣裤，又说，“我带你去新的房间。旧房间的行李已经带过去，现在已经可以更换。”
新的房间在二层走廊尽头，从哪里，透过雕花的窗户围栏看出去，可以看见墙边生长的一小排矮竹，是老板最喜爱的房间。在今天，也能最近距离接触佳丽们，条件得天独厚。
淮真立在门口说，“我去一趟楼下告知领班，以防他以为我偷懒。”又说，“我在时钟下面等你，时间你随意就好。”
“我没有那种‘随意’的时间。”他又回到那种惯常的冷傲，“十分钟后见。”
房门关上。淮真笑了笑，飞快走开。
虽然知道那堵门已经关上，却仍觉得身后有道目光，带着点好奇，一点探究，还有一点对未知世界的捉摸不透。
虽然不知引起这变化的契机是什么，但总不会是坏事。
穿过长廊时，一道大门突然打开。一个靓丽女孩扶着门内铜球，微微探身，小声询问，“这位妹妹，能否帮忙一下？”
她一抬头，辨认出那张在画片上出现的典雅脸蛋，点点头，笑着说，“文心姐，不过我只有十分钟时间。”
黄文心讶异的“啊”一声，笑道，“季家妹妹，我有听文笙讲过你。”
想了想，又说，“三楼八号房间，请寻一下约克·科纳。”尔后凑近前来，轻声说，“我的紧身胸衣忘在他哪里了。”
尔后微微收回身体，淮真看见她脸有些发红。
她微笑着说，“稍等我。”
到大堂告知领班带客人去街上参观集会，得到同意后，立刻沿扶梯飞快跑上三楼去。
尚未寻到八号房间，便看见长廊上一男一女正倚靠在墙上，相对谈天。谈天进行得不错，以使得那女孩发出愉快的咯咯笑。
“她这几天净忙着出风头，哪里会有时间搭理你？不过唐人街上有很多好玩的，你要是感兴趣我可以……”
淮真听出这声音，以为黄文心有事先叫陈贝蒂上楼来取内衣。
以防万一，她仍上前打断两人谈话。
那白人男子回头来，脸上仍带着未散去的愉悦笑容：“请问什么事？”
淮真道，“文心有东西落在你这里了。”
约克“噢”一声，拍拍脑门，推门进房寻了一阵，转身出来，十分贴心的将一条用黑色男士毛巾包裹的东西递给淮真，叹口气，“还好，她一定急坏了。”
陈贝蒂歪歪靠着墙，不着痕迹的翻了个白眼，觉得十分没趣，转身就走。
淮真谢过约克，转身离开时，听见耳后声响：“嘿，你去哪里？不是要同我多聊一些文心小时候的趣事吗？”
淮真摇摇头。
要提醒文心提防着贝蒂？
她拿不准自己是否会太过于多管闲事。不过在交还胸衣与粗针围巾时，她仍忍不住告知黄文心：“刚才在楼上，我看见约克与你儿时朋友在聊天。”
黄文心笑了一阵，“他在打听我的丑事吧？这个约克。”
从围巾中寻出胸衣，又漫不经心笑道，“谢谢你。”
淮真朝她微笑致意，转身离开。
别人情侣之间的事，大概是不需要她操心的。
抬头一看，八分钟过去。
仰身往长廊一个探头，果不其然，那道门十分守时的打开，然后西泽走出来。
白色衬衫与红色长裤，外罩绀青粗针线衫——什么都是宽松而飘忽，好像身体从衣服里消失了一样灵活自在。若非淮真亲眼见过他赤裸脊背，此刻她一定会觉得他瘦到没有形状；事实竟然正好相反。
跳脱的色彩，在这人身上却没有丝毫的违和感。往常穿着森森然的黑白灰色调，总觉得那样才对，才与他完美融合，然后阴冷气质的得以被衣着消减；
但其实他好像本来是透明的，所以才能随心所欲给自己着色。
淮真猜测，今天他心情一定很好。
待他大步走进，淮真询问，“有想要先去的地方吗？”
“我对唐人街没有丝毫了解。”
西泽突然想起什么。
——我这辈子绝不会踏进唐人街半步。
立誓至今不到一个月，持续毁约三次，每一次都为着同一个人，不同理由。
他不知究竟哪里出了问题，但就是忍不住想来一看究竟。
“那么你就只好跟着我走了。”淮真说。
西泽看她一眼，顺理成章，不带半点犹豫的跟了上去。
就好像两天前安德烈同他说，“凯瑟琳与黛西这两天想去你那里借宿，方便步行去唐人街。”然后告诉他，“如果你愿意，可以去我预订的客栈——最近很热闹，那个女孩在那里做侍应，应该会十分忙碌，所以我请她单独为我这间客房做游客向导。”
他毫不犹豫答应下来，而且竟然在昨夜……
失眠了。
然后更加觉得莫名其妙。
午后太阳正好，从陈设古旧的喧哗客栈一路走进鼎沸人声里头，四周拥挤人群与贩售画片、选票的吆喝声里，那小小绿色身影一路拨开人群，怕拖他后腿似的不时加快步伐。
看见那头发柔软翘起的旋曲发梢，西泽强忍着想轻轻碰一碰的冲动。
陡峭的斜坡上，一个白人小男孩大哭起来，指着远处鲜果档嚷嚷：“我想要菠萝。”
高大威严的白人父亲皱眉告诫：“我和妈妈的建议是——要先吃午餐。”
那小孩不理会，一屁股坐在地上撒起赖来。
父亲一脸嫌恶看着儿子，撒开手将他扔在地上，转身就走。
弟弟站在哭泣的哥哥身旁试图安慰他。
妈妈轻轻将弟弟抱起来，说，“哥哥做错了。不能向他学。”尔后也随着丈夫阔步离去。
周遭华人妇人见状，皱着眉头耳语，“哪有这样做人父母的？”
妇人瘦小伛偻，以棉布绳捆住一个三岁大小孩，背在背上，以拨浪鼓哄着。
小孩道，“阿婆，要吃酱鸭脯。”
妇人立刻答应，“好，阿婆给囝囝买鸭脯喽。”
那年纪相仿的白人小孩坐在地上，见无人理会他，擦擦眼泪，站起身来，寻着早已消失在人群中的父母亲，快步追了过去。
淮真有些心情复杂，回头询问，“你小时候也这样被父母亲丢开过手吗？”
西泽回神，“家里兄弟太多，人人被迫从很小时候起懂得如何争夺。暴力解决无效的情况下，据理力争比胡搅蛮缠有效得多。”
淮真道，“也会一到二十一岁，便被丢出家门迫使自立？”
“一般来说在西部才会这样，东部人有太多家业要继承。”西泽脸色沉下去，“我倒是希望二十一岁立刻就被扔出去。”
不远处，一名洋妇从婴儿车里艰难拆取出一张脏兮兮黄澄澄的尿布，站在太阳底下、人群当中有些举棋不定。婴儿车内仍在哭闹不止，洋妇四下焦急巡视，一见到人群中着绿色衣服的淮真，立刻两步上前，将她截住，以英文询问：“我看见广告招纸说，路上看到绿色旗袍的女孩或者黄色唐装的少年，可以向她求助。”
淮真驻足点头。
妇女松口气，“请问在哪里丢弃垃圾？”
孩童伴随乳臭味的新鲜排泄物气息迎面而来。
淮真望着华埠街道满地果皮纸屑，与黑乎乎不明固液掺杂在一起，不知该如何告诉她，华埠的垃圾收纳桶并不是特别管用。
稍稍想了想，同她说，“沿着都板街下一个路口，右转，走两百尺，可以看到一家洗衣铺。”
见那妇人神色游移，又补充道，“我想，当垃圾扔掉，还是有些可惜了。五分钱，可以替您立即清洗干净。”
那妇人权衡一阵，点点头，推着婴儿车快步走了。
西泽突然用英文纠正，“我想，不是我下沉。”
过了两秒，她还没搞懂自己哪里没讲对，“I sink?”
“……think.”西泽躬身示范。
淮真学着动作咬舌，“s……think？”
他想了想，又问，“唔该？”（广东话：谢谢。大意问她：谢谢要怎么说）
淮真被这突如其来的英文音标课程惊呆了。
然后开口：“3……3Q?”
西泽看她一眼。
淮真慌忙改口，“Thank you.”
“Garbage， not cabbage， not luggage.”(垃圾，不是卷心菜，不是行李。）
淮真小声道，“我知道他们的分别。”
“我听你讲错起码三次。还是说你不打算在美国讲英文？反正你不在乎，在唐人街，沟通只用广东话，偶尔讲讲德语就够了？”
淮真战战兢兢，“好的。我记住了。”
西泽垂头看她，“你这该死的英文究竟哪里学的？”
淮真：“……”
该死的义务教育，和该死的上辈子是个平翘舌不分的四川人，她有什么办法？
这凶巴巴的严厉相让淮真仿佛回到初高中噩梦一样的物理课堂。以防他再思索出什么石破天惊的错处，远远望见赌徒之街门口拉起华埠小姐彩旗，淮真立刻对投注表示出极大的兴趣。
“想要去投注一次吗？”
“……不感兴趣。”
淮真从衣袋内摸了半晌，发现旗袍并没有衣袋。
倒是西泽递过来一枚五十美分。
她接过来。
在街对面研究半天告示牌：“华人男孩觉得这三个很美，白人老头觉得这两个很美。”
“你觉得呢？”
“这一个Angela Zang气质很好， 但我觉得喜欢她的男性不一定会很多，而女性很少会来参与投注。”淮真想了想，抬头问，“你觉得呢？”
一个男人像探听好了什么消息似的，“买朱莉儿！”
店主懒洋洋道，“朱莉儿一赔十，和伍文芳持平。”
男人道，“刚才有个白鬼阔人买了五千美金，选朱莉夺得皇后桂冠。”
突然一群华人男人从隔壁赌场一涌而上。
淮真哗然，“这是什么资本手段？”
西泽笑了，“投你喜欢的就好。”
淮真叹息，有效资源掌握在极少部分人手里，我等屁民也只能凑个热闹图个开心罢了。