“嗯哼。”她还看到，地图上五十八号公路是一条红色的粗线，而四十二号州道只是一根弯弯曲曲的黑色细丝。不过她嘴里正好塞满了烤肉和马铃薯泥，肚子胀得很，一像一条大蟒蛇刚吞下一头山羊。在这种情况下，她不想质疑克拉克的拓荒精神。她现在只想回到他们可爱的老宾士车上，放斜前座座椅，舒服地睡个午觉。“然后，”他继续说下去：“这里有条路，没有号码，应该只是条乡间小路，可是直通托克地瀑布。从那边只要再走一点距离，就可以到九十二号国道。所以……你觉得怎么样？”
“我觉得你会迷路，”她说，宁可先警告也不要到时再后悔没先开口：“不过，只要你能找到够宽的地方回车，我想也不至于怎么样。”
“就这么决定啦！”他笑容满面地说，然后把吃剩的煎牛排拉回面前，重新吃了起来，肉上的汤汁都已经凝固了。
“呜……恶，”她说，伸出一只手挡在脸前，身体向后缩。
“你怎么还吃得下去？”
“好吃，”克拉克的声音闷在嘴里，只有他妻子才听得懂。
“此外，走哪就应该吃到哪。”
“恶！看起来就像有人打了一个喷涕，把满嘴的食物喷到一个放了很久的汉堡上面，”她说。
他们高高兴兴地离开橡树山镇，起先一切都很顺利，麻烦还没有开始。他们上了四十二号州道，转进那条没有标示的道路，克拉克相信这条路能把他们一路送到托克地瀑布。一开始他们也看不出有什么麻烦，不管是不是乡间小路，这条新路比四十二号州道好的太多。四十二号州道不但路面坑坑洞洞，即使已经夏天了，路上还散落着一点霜。他们在这条新路上开得很顺，还轮流把录音带插进音响里。克拉克喜欢威尔森·皮克特、艾尔·葛林和“流行产物合唱团”，而玛莉的喜好却完全和他相反。
“你是看上这些白人哪一点？”他问，一边看着她把目前的最爱——路瑞德的“纽约”专辑录音带放进音响。
“我是有夫之妇，不是吗？”她问，逗得他大笑。
十五分钟后，第一个麻烦出现了。他们来到一个岔路口，两条路看起来都差不多。
“可恶！”克拉克说。他停下车，拉开仪表板上放杂物的箱盖，拿出地图。他看了好一会，然后说：“地图上没画。”
“噢，碰上了吧？”玛莉说。当克拉克在突然出现的岔路口停车时，她刚好快睡着了，现在她有点恼火。“需要我的建议吗？”
“不用，”他说，听起来像在对自己发脾气。“我有办法解决。还有，如果你没话好说的话，请不要用那种样子盯着我看。”
“什么样子，克拉克？”
“好像我是一只在餐桌下放屁的老狗。说吧，说出你的想法，用好话来劝我，这个你最在行。”
“趁还早赶紧调头，这是我的建议。”
“嗯哼，只差你没拿个牌子在上面写着反省。”
“你觉得很有趣吗？”
“不知道，玛莉。”他说，语气郁郁不乐。他坐在位子上，一会抬头从黏着虫尸的挡风玻璃往外看，一会又低下头，仔细地研究地图。他们结婚快十五年了，玛莉很了解他，确信他会坚持再继续往前……
“当克拉克·威林汉的男性雄风面临危险时，他绝不会退缩。”她心想，伸出手捂住嘴巴，想把浮上嘴角的笑意隐藏起来。
她的动作不够快，克拉克扬起半边眉毛，瞟了她一眼。她忽然有个讨厌的想法：如果她能像看童书那样地读出他的心理，那么或许他也办得到。“想什么？”他问，声音听起来有点尖。在这个时候，她发现他的嘴巴又开始缩小。“想说出来吗？亲爱的？”
她摇摇头。“我只是想清清喉咙。”
他点点头，把眼镜向上推，然后拿高地图，直到快碰到鼻尖为止。“呣，”他说：“一定是左手边的岔路，因为是这一条往南走，通过托克地瀑布。另一条朝东，大概是产业道路或什么的。”
“产业道路中间还会画黄色分向线？”
克拉克的嘴抿得更紧了。“你要是知道这些地主多有钱，准会吓一跳。”他说。
她本来想提醒他，童子军和拓荒者的年代早过了。不过她又决定，宁可在这午后阳光下小睡一会，也不要和她丈夫发生口角，特别是在经过了昨夜甜美的双重节目后。更何况，他们最后必然会到达某个地方的，不是吗？
心中带着安心的想法，耳中听着路瑞德高唱“最后一只美国鲸鱼”，玛莉打起瞌睡来。克拉克选择的那条路，开始变得越来越难走。她睡得很浅，梦见他们回到中午吃饭的橡树山咖啡店。她正试着投一枚二角五分的钱到点唱机里，然而投钱孔被看起来像肉的什么东西塞住了。刚刚在外面停车场的一个小孩从她身边经过，他手臂下夹着滑板，头上反戴着“先锋者”的帽子。
“这机器怎么搞的？”玛莉问他。
小孩过来瞟了一眼，耸耸肩。“喔，那没啥，”他说：“只是某个家伙的尸体，不知道为什么被打烂了。我们这里就是这样，小甜妞。”
接着他举起手，用力拧了一下她的右乳尖，然后走开了。
她回头看点唱机，里面满满的都是血，上面漂浮着一些深色的东西，看起来很像人体器官。
“也许你最好让路瑞德的专辑休息一下，”她想着，此时玻璃盖下的一片血池中，有张唱片漂流到唱盘上，仿佛随她的意。然后，路瑞德便开始唱起“一整车的信心”。
当玛莉做着这个不舒服的梦时，路况也越来越坏。路面从稍有填补，往前一直到整条路都满是填补的坑洞。
路瑞德这张漫长的专辑终于结束了，又开始重播，而克拉克却没有注意到。早上的愉快表情全不见了，他的嘴巴紧缩着，像一颗玫瑰花苞。他知道，要不是玛莉睡着了，早在好几里前她就会连哄带骗地劝他调头。他也很清楚玛莉会用什么眼神望着他，如果她现在醒来，看到这条窄窄的破石子路的话。两旁路边满是茂密的松林，整条路就笼罩在树林的阴影之下。在离开四十二号州道后，他们还没有遇到半辆车。
他知道自己应该回转。玛莉最恨他硬闯，却老是忘记他有很多次找到路，带大家正确无误抵达目的地（成千上万的美国男人都坚信自己脑袋里有个指南针，克拉克便是其中之一）。他明知有问题，但还是继续往前开。起初还固执地相信一定会到托克地瀑布，到后来，相信就变成了希望。此外，路上真的没有可以回车的地方。道路千疮百孔，两旁都泥泞。如果他试着回转，轿车的轮胎很可能会陷进烂泥中……天晓得拖车要多久后才到得了这里，而他又要走多远才能打电话叫拖车。
好不容易，他终于来到一个可以回转的地方。然而，这里又是另一个岔路口，而克拉克却选择不要调头。理由很简单：右边的岔路布满了碎石，中间还长了野草，而左边的公路却宽阔、平稳、中央画着黄色分向线。依照克拉克脑中的指南针，这条岔路直直朝向南方。他几乎可以“闻”到托克地瀑布的味道了。十里吧，或者十五里，最多二十里。
无论如何，他那时真的有想过是否要调头回转。后来他这样告诉玛莉，他看到她眼中露出怀疑的目光，然而那是真的。他所以决定往前走，是因为玛莉开始不安地翻身，如果调头回刚刚走来的路，那长长一段颠簸不平的路一定会摇醒她……接着她会用一双美丽的蓝色大眼睛望着他，只是望着他，这就够了。
更何况，既然托克地瀑布就近在眼前，马上就到了，他干嘛要花一个半小时走回头路？“看看这条路，”他想着：“你觉得像这样的路，前面会慢慢变小、消失吗？”
他发动车子，开上左边的岔路。的确没错，这条路渐渐变小。爬过第一个斜坡后，黄线再度消失。爬过第二个，柏油路面不见了。他们驶上一条泥土小径，两旁漆黑的树林越挤越密，而克拉克第一次发现，太阳这时落在天边错误的方向。
柏油路面突然终止，克拉克来不及煞车，车子一下冲上新路面，砰地一撞震醒了玛莉。她吓一跳，坐直身体，张大眼睛环绕四周。“这里是……”她才正要开口，此时录音带播放的速度突然加快，路瑞德的嗓音变得又细又尖，叽哩咕噜地念出一长串歌词。
“噢！”她叫一声，赶紧按下退带的按扭。录音带弹出来，后面连着一卷长而闪亮的磁带。
车子撞进一个仿佛没有底的坑洞，猛然向右一倾，然后整辆车又跳了出去，就像一艘快艇在狂风大浪中跳跃前进。
“克拉克？”
“什么都别说，”他紧咬着牙齿说：“我们没有迷路。只要再一两分钟……大概过了那个山坡，又会是柏油路了。我们没有迷路。”
刚刚那个梦让玛莉到现在都很不舒服，（虽然她不太记得内容），她把报废的录音带放在腿上，哀悼着。她想自己能再去买一卷……但不是在这。路旁的树林挤得很近，好像宴会里饥肠辘辘的宾客，靠近食物准备大快朵颐。看到这样的景象，玛莉猜想，要到最近的唱片行，大概还得要好长好长的一段路。
她看看克拉克，发现他胀红了脸颊，嘴唇紧抿着。于是，她决定在这段时间内，自己还是明智一点，闭上嘴。在这条悲惨的破路通到碎石坑或是流沙湖之前，如果她安安静静不发半句怨言，也许他比较可能恢复理智。
“更何况我不大可能回转。”他说，好像她正建议这么做。
“我看得出来。”她回答。
他望了她一眼，或许想吵架，或许只是觉得尴尬。他回过头，望向挡风玻璃。在马路中央现在已经可以看到许多野草，道路变得极为狭窄，如果他们不幸遇到另一辆车，那么其中一辆得倒车才行。这些都还不够刺激，更糟的是，轮子前方的地面看起来越来越不可信赖；杂乱无章的矮树丛在潮湿的地面彼此推挤，抢夺地盘。
马路两旁都没有电线杆。玛莉差点就要提醒克拉克这点，不过她还是决定放聪明些，闭上嘴，什么也别提。他沉默地继续向前开，直到一个下坡弯角，他抱着仅存的一丝希望，期待在弯道的另一边能看到路面有所改善，然而，杂草丛生的小径依然如故，直直往前延伸。若要说有什么不同，那就是路变得更窄更难以分辨了。
“克拉克……”
“我知道，”他说，满怀挫折地突然用手捶了一下方向盘，随之而来的是一声汽车喇叭声。“我知道，”他停下车子，现在车子已占满了整条道路（道路？狗屁！说小巷子都还太抬举它了），他用力打到空档，停好车，走出车外，玛莉从另一边慢慢地爬出车门。
树木的清香扑鼻而来，在这片不受人车喧扰的寂静中（即使遥远的飞机引擎声这儿也听不见），她感觉到某种特别的美感。不过，同时也有某种阴森诡异的感觉。她能听见从浓密树林间鸟儿啾啾的叫声、飒飒的风声、以及车子引擎的低鸣运转声。然而，这些声音却更加强了围绕在他们身边的寂静。
她从灰色的车顶望过去，看着克拉克，眼神中没有责备或是愤怒，只有恳求：把我们弄出这里好吗？拜托？
“对不起，亲爱的。”他说，脸上担忧的表情丝奄不能令她安心。“真的很抱歉。”
她想说话，但一开始干燥的喉咙发不出半点声响。她清清喉咙，开口道：“克拉克，用倒车回去怎么样？”
他考虑了一会儿。树林里的鸟又叫了一声，而森林深处则传来了另一只鸟的回应。然后，克拉克摇摇头说：“那是最后的方法。最近的一个岔路至少有两里远。”
“你的意思是，我们走过了两个岔路？”
他缩了一下，垂下眼睛，点点头。“倒车……嗯，你也看得出来这条路有多窄，旁边的泥沟有多湿多烂。如果我们陷进去……”他摇摇头，叹口气。
“那我们再往前。”
“我也这么想，不管这条路通向什么鬼地方，我也得试试看。”
“可是到那时候，我们会越陷越深，不是吗？”目前为止她一直不让责任的语气溜进声音里，她觉得自己做得还不错。然而，现在却越来越难控制了。她对他感到火大，非常的火大，同时也对自己发火——因为自己让他弄到这个地步，也因为自己到现在还护着他。
“是没错，但是要赌的话，我宁可找找看前面有没有宽一点的地方，而不要在这狗屎路上倒车走好几里路。如果最后我们真的得倒车，我会一步一步来——倒车五分钟，休息十分钟，再倒车五分钟。”他僵硬地微笑。“这会是个探险。”
“噢，是呀，会是那样没错。”玛莉说，再度想到她对这类事情的定义不是探险，而是麻烦。“你确定自己这么努力前进，真的只是因为你心里相信，只要过了下一个山坡我们就会发现托克地瀑布？”
一时之间，他整张嘴好像完全消失了。她僵立在一旁，等待他的男性愤怒爆发开来。然而他却垂下肩膀，只是摇摇头。在这刹那间，她突然看见他三十年后的模样，这比起卡在不知道通往哪里的路上进退两难，更令她惊恐。
“不，”他说：“我已经放弃托克地瀑布了。在美国旅行有一条重要原则，就是如果一条路的两边都没有电线杆的话，这条路哪儿也不会到。”
他也注意到了。
“来吧。”他说，回到车里：“我会拼老命把我们弄出这里，而下一次我会听你的。”
“是啊，是啊，”玛莉心想，又觉得好笑，又觉得厌烦。
“我以前就听过了。”然而，在他把排档推到一档，准备开动车子之前，她伸出手来按住他的手。“我知道你会成功的。”她说，把他之前的话转为一个承诺。“现就把我们弄出这个鬼地方。”
“放心。”克拉克说。
“要小心点。”
“这你也可以放心。”他投给她一个小小的微笑，让她觉得好过些，然后让车子起步。在森林深处，这辆庞大的灰色宾士轿车，看起来很不协调地再度开始缓缓滑过阴暗的小径。
依照里程表，他们又走了一里，一切和刚刚一样，但是路却越来越窄。玛莉觉得两旁毛扎扎的棕树，现在看起来不像宴会上饥饿的宾客，而像是一群病态的好奇群众，围观着一场悲惨的灾难。
如果路再窄一点点，树枝就会从车旁刮过。路面已从泥泞变成湿软，在一些凹陷处，玛莉还看到一洼一洼的水坑，混杂着花粉和掉落的松叶。她心跳得很快，有两次察觉到自己竟然在咬指甲，这个习惯在她和克拉克结婚的前一年，她就以为自己已经完全改过来了。她慢慢发现，如果他们被困在这里，那么晚上八成要在车上过夜。林子里有许多动物，她仿佛能听到它们在附近爬行，有些可能是熊。一想到万一宾士车陷入泥沼里动弹不得，而一下车就遇到一头熊的景象时，她就感觉自己仿佛吞下了一个大毛球。
“克拉克，我们还是放弃好了，试试倒车。已经三点多了，而且……”
“看，”他指着前方说：“那是路标吗？”
她眯眼看。前方的小路往上抬升，通向一个林荫浓密的山坡顶。坡顶附近立着一块浅蓝色的长方形牌子。“是耶，”她说：“真的是路标。”
“太好了！你看得见上面的字吗？”
“嗯，上面说：如果你开来这里，你就完蛋了。”
他瞪了她一眼，眼神带着笑意和恼怒。“很好笑，玛儿。”
“谢谢，克拉克，别客气。”
“我们开上坡顶，看看路标，瞧瞧山坡后面有什么。如果没什么希望的话，我们就倒车。同意吗？”
“同意。”
他拍拍她的腿，然后小心地往前开。宾士现在移动得很慢很慢，他们可以听见路中凸起的杂草摩擦车子底盘的微弱声响。现在玛莉真的能读出标志上的字了，不过一开始她拒绝接受，以为一定是自己搞错了——那实在太疯狂了。然而他们逐渐接近，上面的文字并没有改变。
“我没有看错吧？”克拉克问玛莉。
玛莉迷惑地笑了笑。“没错……可是那一定是有人在开玩笑，你不觉得吗？”
“我不想管那么多了。不过，我看到有样东西不是个玩笑。玛莉，看！”
路标过去二十或三十尺左右，刚好在坡顶前，马路突然戏剧化地宽敞起来，再次铺上柏油并画着黄线。玛莉心中忧虑的大石头终于放了下来。
克拉克露齿而笑。“太棒了！”
她高兴地点点头，对自己笑。
来到路标旁，克拉克停下车，他们又把路标念了一遍。
欢迎光临
摇滚天堂，奥勒冈·
我们玩得很疯！你也会一样！
青年商会·商务套房·狮子会·爱国慈善协会
“这一定是个玩笑。”她重复。
“也许不是。”
“一个镇叫摇滚天堂？拜托，克拉克。”
“为什么不可能？新墨西哥州有真理镇或结果镇，内华达有干鲨鱼镇，宾州还有一个城镇叫交配。所以为什么奥勒冈不能有摇滚天堂？”
她放声大笑。从压力中放松的感觉真是不可思议。“你编的。”
“什么？”
“宾州的交配镇。”
“我没有。拉夫·金斯伯格有一次为了想要那里的邮戳，还从那里寄了一本杂志回来，结果联邦政府不让他寄。我发誓。谁知道呢？或许这个城镇是六十年代时，一群遵循公用公有、回归自然的嬉皮所建的。他们在此建设，而狮子会、青年商会、爱国慈善协会进来后，仍保留原来的名字。”这个想法颇令他着迷，不但有趣而且有种奇妙的温馨。“何况，我不觉得那很重要。重要的是我们又找到了一条货真价实的柏油路，亲爱的。这才是车子走的路。”她点点头。
“那就继续走吧……但小心点。”
“当然。”宾士车头挺进驶上柏油马路，路面不是粗糙的土沥青，而是柏油混合物铺成的平滑表面。看不到一块补钉，也没有拓宽的接缝。“小心是我一向的……”
他们上到坡顶，克拉克最后一个字停在他嘴里，便用力踩下刹车。他们猛然向前倾，连安全带都拉死了。他急急把排档推回空档，停下车。“哇！”克拉克说。他们坐在停止不动的宾士里，张大嘴巴，望向下方的城镇。
城镇像一颗闪亮的珠宝，镶嵌在一个小小的、浅浅的、像酒涡一样的山谷中央。这个景象，至少在玛莉的眼中，非常类似诺曼·洛克威尔的画，以及库瑞尔和伊夫斯的小镇插画。她告诉自己，这只是很自然的地理景观：公路切进山谷，城镇被浓密的墨绿色森林包围，小镇周围的田野长了各种又粗又老的棕树，密密麻麻，连绵不绝。然而，这不光是地理景观，她猜想克拉克也和自己一样明白。比如说，教堂的尖塔彼此对映得太完美了，一个在小镇北端，另一个则在南端。东边的砖红色建筑一定是学校校舍，而西的那一栋白色建筑，上头有座钟塔和一个碟形天线，必然就是市政中心。所有的房舍看起边来都令人难以置信地整齐而舒适、像二次大战前的“星期六晚报”和“美国传讯”杂志里面的美满家庭广告中，你所看到的那种住宅。
“应该要有一两座烟囱冒出炊烟。”玛莉心想，她仔细观察了一下，发现真的有。忽然间她记起雷·布莱德贝瑞“火星人日记”中的一个故事，标题是“火星是天堂”，里面的火星人很巧妙地把屠宰场伪装起来，使它看起来像每个人梦想中最美好的家园。
“回转。”她突然说。“小心点，这里应该够宽了。”
克拉克缓缓转头望她，盯着她，仿佛觉得她疯了。“亲爱的，你说什么……”
“我不喜欢这里，就是这样。”她感觉自己的脸颊热起来，不过她不管它继续说下去。“这让我想起小时候读的恐怖小说。”她停了一下，又说：“这就像童话故事里的那间糖果屋。”