赵似又直言道：“若我不指出，你下次还会犯这样的错误。你说错的话我听了可以不取笑，但若被外人听见，他们的反应就未必会和我一样了。”
“你口口声声说我错，却又不看看自己平日能做对几件事！”太妃示意蕙罗暂停梳发，索性坐了起来，拍着榻沿面对赵似数落道：“你虽比姐姐多读了几本书，但为人处事全不通情理，真真不懂事…我还想问你呢，上月梁都知庆生，姐姐拟了一份礼单给你，让你看看有没有什么需要添加的，你却为何非但不添，还私下减去了其中一斛白笃耨？”
她说的梁都知是如今的入内内侍省都知梁从政，继张茂则之后宫中地位最高的宦官。而言语中提及的白笃耨是指出自真腊国的笃耨香。此香属于树脂香，其树状如杉桧，而香藏于树皮之中，自老树中自然流溢出的香脂色白而莹，虽盛暑不融，名为白笃耨。若至夏月以火炙树枝，令其脂液溢出，待冬月凝结而收取的则名为黑笃耨。笃耨香不易得，尤其是白笃耨，每次真腊国进贡，不过三斛而已，而朱太妃为梁从政庆生便赠一斛，实属一份厚礼。
听太妃这样问，赵似垂着眼帘懒懒地答：“梁都知年纪大了，又不爱名香，你何必送他这个。”
“人家梁都知这几十年在宫中什么没见过，若送他参茸金玉之类，他能入眼么？而白笃耨今年只得三斛，我便送他一斛，好歹也算送得出手了。”太妃道，和缓了些许语气，又说，“何况，梁都知不爱名香，章相公却是爱的。他们往来应酬，梁都知也可借花献佛…”
这章相公则是指当朝宰相章惇了。赵似闻言目露厌色，道：“我就是不喜欢你在礼单里塞这么多门道。回头被别人知道了，还道是我送的。”
“就真是你送的又怎样？只许某些人往枢密院送，就不许你送到中书门下？别人还没说话呢，你就忙着假清高！”太妃冷笑道。见赵似无语，她又叹了口气，语重心长地试图劝说，“你这孩子就是未经历练，不懂世态人情，而今你也不小了，你哥哥又是这等情形，这些事也该学学了…上次你私下减去那白笃耨，我起初不知道，还跟梁都知说起，问他用了没有。当时他愣了愣，但毕竟是我阁中旧人，很懂眼色，马上说收到了，很喜欢。我回头细想他神情，放心不下，又去查看了礼单，才发现你撤掉白笃耨的事…好在梁都知是看着你长大的，知道你这臭脾气，不会跟你计较，若换了旁人，还不知该怎样多心呢…”
赵似颇不耐烦，站起来朝母亲一揖，道：“孩儿还须准备除夕剑舞，现在已到练剑时辰，请姐姐容我告退。”
太妃道：“别急着练那劳什子剑。你先取了白笃耨，亲自给梁都知送去再说。”
赵似置若罔闻，转身大步流星地就往外走。太妃恼火，当即拍案怒唤“十二哥”。赵似仍不理不睬，并不停步。太妃离席追至门边，扬声道：“十二哥，你给我站住！”
赵似不应，身影很快消失不见。太妃怒极，忿忿回到阁中榻前坐下，猛抚着胸口叹道：“十七年来就养了这么个孽障，真是生生气死我了！”
（待续）
作者有话要说：
绿萼
篦发之后，太妃起身至妆台前坐下，阁中内人奉上太妃冠子、冠朵、发簪等首饰头面，以备蕙罗为其梳妆，但蕙罗一顾，发现那冠子是白角鹿胎皮团冠，样式形制竟与起初她在福宁殿见到的向太后冠子一般无二，所配的簪子是白玉龙簪，冠朵状若飞龙，若依大宋礼制，太妃冠朵不能用龙形，只能用牙鱼，太妃戴这样的冠子显然是僭用太后服饰了。
冠子呈上来时太妃睨了一睨，便气定神闲地转过头去，看着镜里的自己，静待蕙罗梳头加冠，显然这样的冠子她是一向用惯了的。
蕙罗犹豫，一时没动手，太妃于镜中注视着她，淡然问：“怎么？有何不妥？”
蕙罗忙对她微笑，轻声道：“没有。奴婢只是在想，今日应给太妃梳个什么发式。”
太妃道：“何须多想？随便挽个椎髻，把冠子加上去便是了。”
蕙罗建议道：“太妃今日不出行，阁中暖和，这样的冠子太厚实，戴久了既累又热，不如免去冠子，容奴婢为太妃梳个簪花的发髻，家居之时这样妆扮很轻便，也好看。”
“簪花的发髻？”太妃一挑唇角，道：“我年轻时倒常梳。那时年纪小，也没有多少珠呀玉呀的戴着，一年四季，有什么花开便去摘一两朵簪在发髻边。秋天用菊花，冬天用红梅，春天桃花李花海棠杜鹃都有，运气好，还能摘到一朵牡丹，夏天么，簪的就是荷花…”
说到这里，不知想起了什么，她笑意渐深，目光柔若春水，语气也温和许多：“那时我常把头发拢起来挽个高椎髻，耳边留两缕长长的鬓发，薄薄的，像蝉翼一样…”
尚宫卢氏伺候在侧，听到这里便笑了，道：“娘娘当年这样梳头真是美。后来又蒙先帝眷顾，宫中女子纷纷学梳这种头，一时蔚然成风。”
蕙罗顺势道：“既然太妃喜欢，那今日奴婢就为太妃重新梳这个发式罢。”
太妃笑着摆首：“那发式只有小姑娘梳才好看。我若现在再垂两道薄如蝉翼的长鬓下来，别人该说我老妇聊发少女狂了。”
这话听得阁中内臣侍女都笑了起来，气氛显得很轻松，蕙罗遂浅笑着继续建议：“太妃若喜欢长鬓的发式，不妨试试晚唐后妃常梳的抛家髻。那种发式状如椎髻，留有长鬓，但是用刨花水贴面，呈两鬓抱面之势，顶髻簪花，额发上再加几枚同心花钿，妆容十分雍容华贵，很适合太妃选用。”
太妃想想，道：“也罢，你先梳来看看，若不好再改回来。”
蕙罗答应，立即开始为太妃梳抛家髻。
修剪好太妃两道长鬓，蕙罗打开奁盒取出刨花水，沾湿鬓发令其贴面。太妃闻见香味，便问蕙罗：“你这刨花水挺香的，不是用榆树刨花泡的么？”
蕙罗道：“还是用榆树刨花，但里面加了薄荷、香白芷、藿香叶、当归等几味药，经常用来抿头，可使头发乌黑而不易落。”
太妃听了，又取刨花水来闻了闻，像是很喜欢，还对身边的内人说：“你们都学学。平日里都是一般梳头，怎么就没人家这心思？”
一群内人怯怯地应了，蕙罗这才想起，圣瑞宫与别处不同，自选宫人若干，平常一切起居膳食之事全由太妃宫中内人来做，不大用六尚二十四司的女官，所以以往给她梳头的应该就是答应的这一群人了。
贴完鬓发，把额发分成几缕，梳成云尖状后，蕙罗为太妃挽好顶髻，再簪上两朵做成并蒂莲状的绢花，又选了一个点翠凤鸟衔珠步摇插上，最后在额发上贴大小七枚云母、水晶和碧玺做成的同心花钿，这抛家髻便完成了。这发式果然雍容华贵，太妃左右侧首，反复细看，不禁喜形于色，道：“这样一梳确有新意，简直像换了个人似的。”
卢尚宫等人也纷纷称赞，说娘娘这妆容既华美又显年轻，还如初入侍神宗时一般。太妃大悦，当即握住蕙罗的手，笑道：“若不是官家也离不开你，我真想把你留在我宫中，天天为我梳头呢…不如这样，以后你午后闲时就往我宫里来一趟，教教我这些梳头的丫头。怎样梳妆，怎样调香，但凡你知道的就都教给她们罢。”说到这里她顿了顿，加重语气强调，“只要你对官家和我尽心，我决计不会亏待你的。”
说罢便命人取来珠玉首饰及衣物若干，赐予蕙罗。蕙罗连连推辞，太妃并不收回，径直命两位小黄门把所赐之物送往蕙罗居处。又再三询问蕙罗是否愿意教授圣瑞宫内人，蕙罗只得说：“须先回过官家，若他无意见，奴婢自然是可以过来的。”
太妃道：“只要我开口，官家岂会不允？”立即便掉头吩咐卢尚宫，“你且带沈内人去见见我宫中梳头的丫头，让她们今日先拜个师。”
卢尚宫领命，带蕙罗出去，在太妃寝阁后一处宫院正堂中坐下。少顷，两列内人鱼贯而入，在蕙罗面前列队站定，再一齐下拜，但见满堂翠鬟云集，粗略看来，至少有四五十人。
蕙罗忙起身回礼。待这拜师仪式结束，内人们退去后，她忍不住问卢尚宫：“人怎会有这样多？太妃不是说只教‘梳头的丫头’么？”
“这些都是梳头的丫头呀。”卢尚宫道：“圣瑞宫中专管太妃巾栉服玩之事的内人明里是八名，但她们每人手下还有五六个无职事的私身，加起来就有五十余人了。”
蕙罗叹为观止，心想以往听说圣瑞宫中内人侍者甚多，约有七百余人，而今看来，仅梳头一项就有五十余人在伺候，那宫人总数逾千只怕也有可能，俨然是个自成体系的小后宫了。
卢尚宫又道：“日后你要常来，还有一事须稍加留意：在圣瑞宫中，每人皆称太妃为‘娘娘’，你最好也这样称呼，太妃必会喜欢。”
大宋惯例，只有天子正室、皇帝嫡母，才能被称为“娘娘”，宫人对其余嫔御都只称“娘子”。听尚宫这样说，蕙罗低眉垂目，略略微笑，但没有清楚地答应。
回到福宁殿，蕙罗先去见皇帝，把太妃邀她教授宫人及厚赐财物一事说了，问赵煦是否同意，礼物要不要退回去。赵煦淡淡道：“没事，你午后可以过去。礼物既然她送了，你便收着罢。”
蕙罗轻声答应了。赵煦沉默片刻，又道：“以后向你送礼的人想必会很多，不管谁送的，你都收着罢。”
蕙罗踟蹰道：“这…合适么？”
“合适，”赵煦一笑：“不收才不合适。”
黄昏时回到居处，见太妃的礼物已一一罗列在室中。蕙罗看了看，见其中有几个翠翘形状很别致，便拾起细看其工艺，一时兴起，亦在妆台前坐了，挽了个稍高的发髻，再把翠翘簪在鬓边。
她们这样的内人，平时装扮及其素雅，衣无华彩，发无珠玉，蕙罗几乎从未戴过这样华丽的首饰，如今这样梳妆，小女儿心性顿起，揽镜自顾，觉得挺好看，不由对镜中的自己微露笑颜。但看罢发饰，再细看五官，忽然又想起了之前赵似在太妃阁中说的那句话：“她长得又不美，皇兄不会看上她的。”此后再自顾，脸上那些不完美之处越发凸显，果然越看越觉得丑。
蕙罗好生气恼，伏首埋头不忍再顾。自怨自艾之余想到赵似，亦对他心生两分莫名怨气——尽管明知他那样说其实并无恶意——用只有自己听的见的声音嘀咕道：“我就是不美，那又怎样？要你来说！”
这位十二大王的话还真是不中听。虽然他说的都是真话，却让每个人听了心里都不舒服…蕙罗想起赵似每次说完他那些真话后众人的反应，不禁又笑了起来，劝解自己道，他连对兄弟、母亲都是这样，自己又何必因他这句话生这闲气呢？
还在胡思乱想，忽闻有人敲门。蕙罗开门一看，见是杨日言。他像是刚从外面回来，风尘仆仆地，手中持着一枝盛开的绿萼梅花。
杨日言把绿萼梅送至蕙罗面前，道：“今日我去端王宫中与他商议绘陈贵仪写真事宜，花园内梅花盛放，端王便剪了一枝绿萼梅给我，嘱我带来给你，说梅花之中他最爱绿萼，愿请蕙君共赏此花清芬。”
蕙罗看看那花，问杨日言：“如今官城梅、重叶梅、红梅皆开得好，颜色娇艳，重叶数层，花形丰美，十大王却为何最爱这单薄素淡的绿萼梅？”
杨日言道：“大王说，梅花萼蒂，一般都作绛紫色，惟此花绿萼，连枝梗都是青的，特为清高。于百媚千妍中乍见此花，更有九疑仙子萼绿华之叹。何况此花清芬雅致幽远，与别品不同，因此最为钟爱。”
见蕙罗兀自沉吟不语，杨日言直把梅花递到她手中，微笑道：“快拿去插瓶罢。日后你自会发现，十大王的眼睛和鼻子都与众不同，他可以留意到芦草扶风的美态，也能闻出路边红蓼的一缕清香。”
杨日言走后，蕙罗把绿萼梅插在花瓶中，怔怔地看了半晌，又取出日前他所送的礼物，手炉、香盒及高丽摺叠扇，手指一一抚过，感觉如闻梅花清香，心里安宁而愉悦。打开摺叠扇，看着那阕小山词，与赵佶相处的几个细节悄然浮上心头：月夜寻香之下的邂逅，为他更衣时的接触，凌晨薰衣的叙谈，自然还有他那两次轻狂的无礼之举…
想至此处，蕙罗双颊灼热，偏偏目光又落在那词下半阕上：“风有韵，月无痕，暗消魂…”
蕙罗默念此句，心宛如被某种柔软的东西撞击了一下，有些喘不过气来的感觉，但那种隐约的疼痛竟也是温柔的，令体会这种痛苦都成了一种隐秘的乐趣。
觉出自己此时的心神恍惚，蕙罗合上摺叠扇，闭上眼睛，强迫自己不再想与之相关的事。但赵佶的影子却挥之不去，即便她紧阖双目，他那言笑晏晏的模样仍不断浮现在心头。
（待续）
作者有话要说：抛家髻图示：
香斗
次日午后，蕙罗如约前往圣瑞宫，先见过太妃，再进入后院为宫人授课。其间有一些喧哗声自墙外传来，似有宦官在呵斥什么人，但隔得远了，听得并不真切，蕙罗也没多留意，依旧向内人们认真讲解所授内容。授课结束，蕙罗离开圣瑞宫时，见守门的内臣在窃窃私语，依稀听到他们提“司饰内人”、“香药”等几个词，蕙罗顿时上了心，立即止步，问他们：“刚才我听见有位先生在这里斥责宫人，可是哪位司饰内人犯了错么？”
因蕙罗最近颇受皇帝、太妃重视，这些内臣对她态度也极好，见她发问，立即赔笑道：“先前有几个司饰内人送新造的香斗来，请太妃过目。也是她们不稳重，不知在聊什么，一路嘻嘻哈哈，打打闹闹，不想十二大王从那边过来，走在最前面的内人还在回头跟同伴说着话呢，一边笑一边提着香斗上下挥舞，一不留神在拐角处撞上十二大王，香斗重重地击在十二大王的右臂上，十二大王一把将她推倒在地，然后摁住右臂，好像很痛的样子。那些内人吓坏了，一个个全跪下哀求。当时梁都知在太妃阁中，听到动静便出来，骂了她们一顿，然后让人把为首的那位内人拖下去批颊掌嘴，还说要严惩她，也不知如今怎样了。”
香斗是一种长柄香炉，一端供持握，另一端是个小香炉，其中薰烧香丸香饼，是在礼佛或出行时宫人手持使用。新春将至，太妃亦要外出进香，嫌以前的香斗样式旧了，吩咐尚服局设计些新式的来，这事蕙罗也知道，如今见守门的小黄门这样说，忙问那为首的内人是谁。小黄门回答：“就是常来送香药的冯香积。”
既知事关尚服局，蕙罗本已颇感忧虑，听说是香积更加紧张，立即赶往尚服局探视。
香积一向勤恳，人也和善，在尚服局人缘极好。蕙罗还未进尚服局大门，便听见里面哭声哀戚，入内一看，见一群内人及尚服局诸女官围着香积，有人在连声劝慰，有人唉声叹气，有人不发一言，但看上去都是忧心忡忡的，而香积双颊红肿，早已哭成泪人。
蕙罗上前去，唤了声“香积”，香积泪眼看她，立即双手搂住她，泣道：“蕙罗，我被赶出尚服局了。”
蕙罗惊讶之下转顾一旁的周尚服，周尚服叹道：“这是梁都知授意卢尚宫下的命令，我们亦不能违抗。”
“那香积要去哪里？”蕙罗问。
周尚服不语，林司饰替她答了：“遣往尚食局，做烧火拾柴之类的事。”
香积闻言哭得更伤心了。蕙罗心里酸楚，想劝她又不知该如何说，只得紧拥着她，自己的泪也掉了下来。
这时有个小内人建议蕙罗道：“沈姐姐现在受官家器重，不如去向他求情，请他下令，赦免冯姐姐之罪。”
蕙罗尚未反应，周尚服便道：“不可。且不说官家是否会答应，香积因冒犯十二大王获罪，命令是梁都知下的，蕙罗避开梁都知、十二大王及圣瑞宫，直接请求官家下令赦罪，宫中诸人将会如何看待蕙罗？如此一来，香积未必能脱罪，而蕙罗受到的影响或许还比香积的严重。”
“那…若我们一起去恳求梁都知呢？”林司饰轻声问她。
周尚服摇头：“梁都知的性情，你们不是不知道…”
梁从政对待下属一向冷酷严苛。当年赵煦元配皇后孟氏的养母燕氏曾联络尼姑法端、供奉官王坚为皇后祷祠祈福求子，郝随是当时婕妤刘氏的亲信，得知此事后禀报赵煦，说孟皇后在宫中行巫，意在祸乱宫闱，赵煦遂命梁从政制狱查办，捕逮了皇后宫中宦者、宫女三十多人，严刑拷问，手段残酷，屡次毁折宫人肢体，还有断舌之事发生。此“巫蛊”事件成了孟皇后被废的导火索，而梁从政也因此建立了他那令人闻虎色变的威信。对处罚宫人这一点，梁从政向来说一不二，要他改口难于上青天。
林司饰亦沉默了。又有人问：“可以去求求十二大王和圣瑞宫么？”
“遣往尚食局，便是圣瑞宫的决定。”林司饰叹叹气，又道：“十二大王是香积冒犯的正主，何况以他的脾气…”
提到赵似的脾气，众人也都无语。多年来，他一直是一副桀骜不驯、冷漠高傲的模样，对寻常宫人都难得有好脸色，更遑论要他饶恕冒犯他的人了。
这日尚服局内人的商议并没有理想的结果，香积哭过一回后亦渐渐认命，回到自己房间，开始收拾要搬走的物品了。蕙罗跟在她身后，怔怔地看了半晌，忽然转身出门，朝圣瑞宫奔去。
守门的小黄门见她回来，含笑问：“姐姐是有事要见娘娘么？容我前去通报。”
蕙罗摆首，道：“我有要事，想求见十二大王。”
片刻后，有赵似殿阁的内臣出来，把蕙罗带到了赵似的书斋。
赵似正在里面看书，见蕙罗进来施礼，抬起眼帘略看她一眼，简洁地发问：“何事？”
蕙罗垂目道：“奴婢听说，司饰内人冯香积冲撞了十二大王，将被遣往尚食局服役。”
“这就是你说的要事？”赵似一哂，反问：“那又怎样？”
“大王认识香积么？”蕙罗问，见赵似不语，她继续道，“宫中内人有好几千，大王未必个个都认识，香积大王恐怕也不会有印象。但对香积来说，大王却是她相当重视的人，因为大王日常所用的龙脑香，便是由她亲手检验挑选的。”
赵似依旧未说话，但听到这里，本来落于书卷上的目光又移到了蕙罗脸上。
蕙罗问他：“奴婢斗胆请问大王，龙脑是什么形状？”
赵似蹙了蹙眉，有不耐烦状，但还是回答了：“片状，色如冰雪。”
“大王说的这种是上品，名为梅花脑。”蕙罗说，“但是，龙脑并不都是这样子的。还有一些很细碎，状如米粒，名为米脑，而晶体与木屑混在一起的，则叫苍脑。大王用的龙脑，是色如冰雪的梅花脑，片大整齐、香气浓郁而无任何杂质，这是因为，送给大王的龙脑香积都会亲手检验，哪怕是内藏库中的梅花脑，她都还会一片一片地挑选，剔出其中的微小米粒和残存的一点木屑，所以大王看到的龙脑不会有任何细碎颗粒和杂质。”
赵似道：“她负责检验香药，这些不都是她应该做的么？”
蕙罗答道：“虽是职责，但也不必工细至此。内藏库中的梅花脑，在入库时已经检验过，品质是没有问题的，司饰内人在使用前检验，只须看其有无变质，而运输中碰撞产生的颗粒和微乎其微的木屑原本可以忽略不计，并不会影响到香料使用时的效果。香积为大王挑选龙脑香片，常常劳作到深夜，我们曾劝香积说，不必花这么多时间，因为无论片大片小，放进香炉，焚出的香气都一样，又何必细心至此呢。而香积则说，大王独爱龙脑，平日焚香，必然会注意观察香片，乃至品赏把玩，看到细碎颗粒和木屑一定不喜，所以有必要精心挑选，让大王看见的龙脑香片都形态完美、品质纯净。”
“你是想说，她是个忠于职守，既敬业又尽心的人？”赵似抛开手中书本，面向蕙罗，正色道，“可是一位内人的职责，并不仅仅是做好自己的工作。在宫中做事，自然应该行止庄重，严守礼仪法度。如此肆意嬉闹，乃至冲撞亲王，难道不该受到惩罚么？”
蕙罗颔首道：“是的，此事香积确有过错，不该乐而忘形，在宫门前冲撞大王。但这完全是她无心之过，她那时尚未步入圣瑞宫门，亦不知大王会突然出现在宫墙转折处。她素日在尊者面前都是十分恭谨的，言行从无逾礼之处，只有跟姐妹们在一起，才会有说笑嬉戏的举动。她虽是在宫中做事的内人，但却也只是名十六岁的姑娘，偶尔言笑，是出自天性。大王也很年轻，想必也有几个可以交游的朋友罢？跟他们在一起时，也会跟在官家面前一样么？”
赵似没有回答她的问题，但凝视她的目色加深，若有所思。