此物边缘锋利，在她的加力下已划破他皮肤，瞬间的清凉感消失后，那一丝伤处有和着轻痒的刺痛。
他无力亦不想反抗，其实喉内郁结的隐痛更甚于肌肤之痛。还如往常，他始终不睁目看她，但终于开口，夜半，绝无前例的首次，自己也讶异。
无声地叹息，他说：“颖真，对不起。”
女子的动作就此停滞。那一刻时光凝固，夜色不再流转，她默然而立之处，是他声音浅淡掠过的空间。
良久，他感觉到那迫人的锋芒与她一起离他而去，她起身那一旋，发丝拂过他的脸。
脖上有两三滴水珠缓缓渗流而下，似是伤口落了泪。
第五章 完颜宗隽·胡沙春浅 第十七节 浮影（中）
次日一睁目，便看见忧心忡忡地凝视着自己的母亲。周围的太医与侍女正在忙着为他治伤降温，一屋斑驳的人，见他醒来都惊喜地出声相庆，而他只对母亲安慰地笑。
纥石烈氏轻轻拭擦宗隽的额、脸，温言问：“好些了么？”
仍是四肢乏力、耳鸣目眩，不过这并不重要，他自然地点头，说：“放心，我不会有事。”
纥石烈氏手中的白巾忽然停在他耳后，“怎么伤的？”她问。
“遇虎。”他简单地答，此刻也无力详细地解释更多。
“这事以后再说。”她摇摇头，手指横横地轻抚过他的脖颈：“我是说这里，怎么伤的？”
宗隽自己亦摸了摸脖上那道浅细的伤痕，伤口已凝合，手触之处是一丝凸出的细线和已干的血痕。昨夜那青衫白羽的身影渐渐自心底浮出，一时间他也有些迷惑，若非伤处确切，他会以为那只是旧日幻影。
颖真？明亮的光线唤醒清晰的思维，他从来不信会有魂魄能入梦，何况她还有手中刀，可以着实切过他皮肤。
转瞬之间，他已隐隐猜到她是谁，于是慵然半阖着眼，似漫不经心地回答：“在密林中被锐利的树叶边缘划伤的。”
母亲便不再作声，也不要他多说话，只继续照料他，直到黄昏后才乘辇回宫。婢妾们争先恐后地前来看望，他的目光拨开重重粉黛朱颜，却始终未见柔福。
“小夫人呢？”他问身边侍女。
侍女说：“听说小夫人今天不大舒服，一直闭门在房中休息。”
心下了然，亦未追问下去。到了夜间，他吩咐侍女：“以后若无我召唤，不得让府中任何人入我卧室。但…小夫人除外。”
虽已无性命之忧，然此后两日病势仍不轻，终日躺于病榻上静养，将婢妾摒于室外倒也保得耳根清净，而唯一有权接近他的柔福也一直未曾出现。
第三日拂晓初醒时感觉有异往日。与景象无关。破晓的晨光融合了室内暗锁的夜色，那光有浅蓝的色调，透窗而入的空气带着露水的潮湿，两厢一触，便变得幽幻溟濛。这些，都与平日无甚区别，不同的，是在窗前那光影溟濛中，立着一皎皎少女。她斜倚在窗边，望着柳梢上尚未完全消去的淡月痕迹，舒展的眉间，有一抹磊落的愁绪。
沿着她手臂看下去，见衣袖下素手所执之物并非刀刃，而是一方正在被她无意识地纠缠着的丝巾，宗隽唇角一牵，本想唤她，但终于还是选择了沉默，继续躺着，在感觉到她即将转身看他时闭上了眼睛。
她也只是转身看他，并不再动，亦不走近，静静地凝视他，正如他预料的那样。
如此良久，直到有人启门进来打破了此间的静默。
“小夫人，原来你在这里！一醒来就不见了你，让我好找。”压低了的女声传入耳中仍很清楚，宗隽听出来人是柔福的侍女瑞哥。
“我正要回去。”柔福似小吃一惊，仓促回答间透露出一些忐忑意味。
瑞哥轻轻笑：“没关系，我知道你在这里就好了。八太子说你可以随时进来的，倒是我不能久留。”
“我跟你一起走。”柔福像是要立即出去。
“别，别！”瑞哥拉住她：“你在这里等，等到八太子醒来，别跟颖真夫人一样…”
说到这里觉出了顾虑，一下便滞住了，却引起了柔福的好奇：“颖真夫人怎样？”
瑞哥一时噤声不说，柔福连连促她：“说呀，别怕，他伤得那么重，昏睡着呢，现在不会醒的。”
又过一会儿，瑞哥才开始悄声对她说：“颖真夫人以前也常常在八太子睡着时进来看他，可从不敢等到他醒来，总是看一阵就悄悄走了。”
“她…”柔福问：“一定很喜欢他罢？”
“唉，岂止喜欢，他简直是她的命啊。”适才的轻快荡然无存，瑞哥的语调变得很是沉重。
柔福一时没接言，须臾才又问：“她的死，跟他有关？”
瑞哥迟疑半晌，大概是反复看了看宗隽，确信他是在沉睡，这才轻声告诉柔福：“颖真夫人不是九姓贵族之女，八太子一直不喜欢她。八太子后来去曷苏馆，许多人都猜他是为了避开她才去的。颖真夫人等了很久没见他回来，在娘娘催促下终于决定自己去曷苏馆看他。那时我是服侍她的侍女，但她没让我跟她去，说怕八太子见她带太多人去会觉得烦，便只带了她的一个陪嫁丫头和必要的侍卫。”
“后来呢？见到八太子又如何？”柔福追问。
“我也不知道。”瑞哥说：“反正颖真夫人很快就回来了。我私下问过她八太子好不好，她微微笑着说：‘好，他很好。头顶大金国广袤的蓝天，足踏曷苏馆众女子的爱情。’”
“这句话…”柔福似在细细琢磨：“你再说一遍。”
瑞哥又长叹一声，放慢语速，把那话重复了一遍，然后说：“当时我也没明白这话是什么意思，也来不及细问，颖真夫人便病倒了，待八太子终于归来时，她已经…”
第五章 完颜宗隽·胡沙春浅 第十八节 浮影（下）
那轻盈的浮影随着侍女的回忆重又飘落于心间，逐渐清晰的是颖真望着悲哀微笑的面容，不曾有过的接近，忽又惊觉其实她从未远离。在不断加强的晨光中波澜不兴的他的脸可以助他在人前严守秘密，而骄傲却向难以遏止的隐痛俯首认罪，他悄然向自己承认，昔日他不肯一顾的妻终究以生命在他心上留下了一道烙印。
各异的感伤引起相同的沉默，其后还是瑞哥先开口道：“其实八太子对小夫人已经很好了，要是当初颖真夫人能得到你所得的两分宠爱，不知会多开心，可你为什么不愿安下心来，好好跟八太子过日子呢？”
“你会跟把你抢来的强盗好好过日子么？”柔福反问。
瑞哥想想说：“我也不知道。但是我们女真人有抢亲的习俗，我奶奶就是被我爷爷抢来的，后来还不是与他恩恩爱爱地过了一辈子？”
柔福一怔，说：“那是不一样的。”
“有什么不一样呀！”瑞哥笑着示意让她看宗隽：“何况那个强盗还这么英俊勇武又聪明。难道你敢说，你就没有一点喜欢他么？”
“不，我怎会喜欢他！”柔福断然否认，隔了一阵，又幽幽轻声说：“我喜欢的人跟他完全不同，斯文有礼，举止从容，从来不会强迫我做我不愿意做的事…去年春天我见他，是在华阳宫的樱花树下，他穿着窄袖锦袍绯罗靴，骑着一匹白色骏马，眉间衣上尽是光华…我踢飞了毽子，他在马上一扬手便接到了，看见我，便微笑…”
起初她跟瑞哥说话都是用近来学的女真话，最后这一段，不知是否因为表达有难度，她全用汉语说出，声音渐趋细微，倒像是说给自己听一般。
瑞哥听得很是困惑，便问：“小夫人，你在说什么？”
“他，终有一天会骑着白马来救我。”柔福提高声音预言般地掷出这句话，然后步履声响，她逃也似地离开了宗隽的卧室。
宗隽的伤一天天好起来，人也渐渐有了精神，依然像往常那样常召柔福来陪他说话或看书，柔福若不愿意来，他便让人一遍又一遍软硬兼施地去请，迫使她忍无可忍地冲过来对他胡乱发顿脾气，而他目的达到，便只是笑笑，继续逗她或不理她不过是选择的问题。
他的伤处需要隔两三天换一次药，每次换药之前要先以薄竹片刮去腐化的血肉，这显然很疼痛，虽然每次他都面不改色，一旁看着的柔福却总会不禁地流露出异样神情。有一天她看着侍女为他刮伤处，眉头再度微锁，下意识地后退一步，并侧过头去，宗隽一时兴起，便扬手喊停，命侍女把竹片递给她，让她来刮。
柔福不住摇头不肯接竹片，宗隽就揶揄她：“是心疼，还是不敢？”
她受此一激，果然干脆地接过，走到他背后细细查看伤口半天，才下定决心以竹片去刮。
她的动作很轻，力度比刚才的侍女要小许多，而且一下一下刮得徐缓，不知是格外仔细还是有所犹豫。
“那接住你毽子的人是谁？”宗隽忽然问，悠悠地回首看她。
她的手如他预料的那样抖了一下，竹片被打乱的运行节奏暴露了她内心的悸动，然而她很快反应过来，挑衅地抬抬下颌，祭出的冷笑有类似报复的快意：“他是第一个吻我的人。一个有别于你这野蛮夷狄的完美的人。”
“今晚侍寝。”他简单地命令，以短短四字瞬间捻灭了她眼中刚刚点燃的骄傲与锋芒。
一刹那的悲哀失神之后，她又怒了，挥动手中竹片狠狠地剐了一下他的伤处，新生的肌肤随之破损，再度鲜血淋漓。
“去死，你这可恶的金贼！”她痛斥一声，猛地扔下竹片，在一屋侍女惊愕的目光中疾步奔出。
宗隽透窗望去，见她跑得急促，长长的秀发与翩翩的裙袂携着秋意一起飞，庭院树上有黄叶惊落，在空中划过不规则的轨迹后无奈地沉寂于她所经之处，而她，决然离去，不思回顾。
忽然没了继续与人谈笑的心情，他垂首，无言。
第六章 完颜宗隽·玉壶冰清 第一节 杨花
柔福坐在柳树下的山石上，膝上有一卷书，她低首专注地看，神情恬静如水。阳春时节，天色明净，扶苏的枝桠梳动了在浅金阳光中流转的空气，点点轻絮如雪，顺势漫天地飞，有些飘附于她的发际肩上，她兀自不觉，只管凝神看书，但若有杨花落在书上，她会当即拂去，不让它多停留一瞬。
春风晓阳，二八佳人，雅致柔美的画面。宗隽立于远处回廊下，微笑，却非因此情此景，而是想起她手中的书，内容必定沉重得不合现下时宜。
终于翻过最后一页，她抬目望向不确定的某处，无限忧然地轻轻叹气，不知又是哪朝的兴亡录令她想起了自己家国的际遇。
他朝她走去。她很快感觉到了他距离上的入侵，警惕地侧首视他，无形的刺于瞬间竖起。
他常在这种时候过来告诉她宋军节节败退的消息，所以她此刻紧蹙双眉，不自觉地握紧手中书，可爱的小脑筋大概又在飞快转动，为她九哥寻找合理而不难堪的败因，及为他辩护的词句。
但这次不一样，他在她面前站定，告诉她他将带她入宫见他的母后，让她回房换身衣裙。
她的眸光显示了她那一刻的释然，许是暗自庆幸没再听到关于宋军的噩耗，她对他此番要求倒很自然地接受了，站起身，移步回房。
这是天会六年的春天。她入他府中已有大半年，在某种程度上认可了与他共处的事实，却始终与他保持着精神上的争斗。这状态不算理想，然而他亦不觉有何不满，若即若离地与她生活着，而今在母后再次问起后，他决定带她去让母后见见。
纥石烈氏见到柔福时神色如常，十分平静，没有很热情地拉着她的手嘘寒问暖，亦无疏远冷淡的感觉，只浅笑着朝她点点头，倒似她是平日见惯的人一般。
“这模样，跟我先前想的一样。”纥石烈氏说，看着柔福和蔼地问：“你叫什么？”
柔福犹豫了一下，再仔细看看纥石烈氏，最后终于回答了：“瑗瑗。”
纥石烈氏微笑说：“听起来像是个好名字。我不懂汉话，宗隽，瑗瑗的名字是什么意思？”
宗隽应声答：“是指玉璧。”
柔福一听之下很是惊异，大睁双目转视宗隽。宗隽一笑。她以为自己不告诉他她的名字他便不会知道，而现在她明白了一切只是她以为而已。
“玉璧…”纥石烈氏沉吟着，然后解下自己所佩的一块玉佩，递给柔福：“我一时找不到合适的玉璧给你，这块玉佩伴我多年，我甚是喜爱，如今赐给你罢。”
莹润的青玉，镂空加饰阴线纹雕成，一只海东青自天际俯冲而下，地上有一孤雁，正埋首朝荷叶丛中躲。
柔福默默凝视了一会儿，才徐徐伸手接过。
“不道谢么？”宗隽在一旁提醒。
她唇动了动，似在说道谢的话，却悄无声息。
“好了，不必如此客气。”纥石烈氏淡然化去此间尴尬，继续与宗隽随意地聊。
自庆元宫出来后，柔福一边随宗隽朝外走，一边握着玉佩留意端详，宗隽见状，便告诉她：“这玉佩是我父皇年轻时赠给我母后的。”
柔福半晌不语，沉思片刻后问：“你母后为何要把这玉佩给我？”
“也许是觉得你合眼缘，便挑了个喜欢的东西赐给你。”宗隽轻描淡写地说，忽又笑道：“你以为会有什么特别的意思？”
柔福两颊不禁一红，别过脸道：“我何曾以为有别的意思！”
宗隽收敛了笑意，深看她一眼，以一种少见的认真语气说：“我不会娶你做正妻，你也不会是我唯一的女人，这点你一定要记清楚。”
柔福愣怔着花了几步的时间来细品他的话，脸上的红晕逐渐褪去，一咬唇，冷道：“不劳你提醒。我从未想过要嫁给你，你有几个女人又与我何干！我不是你的女人，我的夫君也不会是你，这点也请你记清楚。”
“话我已经说了，你不妨记下。”宗隽道，然后不再多说，领着她继续往外走。柔福微微仰首，双唇紧抿，眼睛尽量睁大，显然是不想让目中雾气凝成水滴滑落。
“瑗瑗。”忽听有人唤柔福，两人便不约而同地停下。此时他们正经过宫中后苑，不远处的亭内坐着一女子，身后伴有两名侍女，出言唤柔福的是坐着的女子，见柔福留步，便转身朝她微笑。
玉箱。她如今身形略显丰盈，穿着一身宽松的华美衣裙，神态慵然，却又是别样的风华绝代。
“听说赵妃怀上皇子了，你过去恭喜她一下罢。”宗隽对柔福说。
柔福本已朝她所处方向走了两步，但闻言立即停下，眉间唇际衍出一抹鄙夷而厌恶的神色，宗隽心知她必是由此想起了玉箱献媚郎主及不救茂德之事。
柔福转身欲走，玉箱便起身再唤，本想走过来，不料刚迈了两三步，脸色却陡然大变，双手捂住小腹，痛苦地弯下腰，口中轻呼一声，煞白的脸上有汗珠沁出。
回头一看，柔福便又停下，不解地看着玉箱。
“娘娘！娘娘怎么了？”那两名侍女惊叫着抢着去扶玉箱。玉箱此刻已支撑不住，半倒在地上，一手撑着地面，一手仍旧捂着小腹，低垂着头使劲咬着唇强忍痛苦，侍女来扶她，她却不顺势而起，短暂的静默后，忽然猛地扬手推开侍女，怒道：“滚开！你们离我远点！”
侍女一惊，也放手，退开几步，怯怯地唤：“娘娘…”
“她怎么了？”见玉箱这般情形，柔福也有些惊惶地转首问宗隽。
宗隽也觉诧异。她紧捂小腹，看样子大概是动了胎气，可她为何不要贴身侍女的扶助，反而恶言相向？
“瑗瑗，瑗瑗…”玉箱扑倒在地，尽力睁开在剧痛之下半阖着的眼睛，朝柔福伸出一支轻颤着的手，声音渐趋微弱：“过来扶扶我好么…”
第六章 完颜宗隽·玉壶冰清 第二节 血光
柔福仍是迟疑，留于原地，目光不确定地在玉箱身上游移。
玉箱神色一黯，便也不再唤她，收回手咬着牙想自己撑站起来，岂料刚一起身便又弯腰坐倒，流下的汗浸湿了额发，一络络贴在苍白的脸上，下唇已被她咬出一道鲜明的血痕。
“唉…”柔福重重地叹了叹气，随即快步朝她奔去，伸手勉力将玉箱扶起。
玉箱略朝她笑笑，轻声道：“扶我回去罢…”然后话未说完身子又是一软，差点再度倒下。柔福忙着力搀扶，抬头朝宗隽求助地一瞥。
宗隽见玉箱全无血色，举步维艰，虚弱痛楚之状不似矫饰，遂也过去，发现玉箱几近昏迷，身体全赖柔福支撑着，环视周围，除了玉箱的侍女外一时也不见别人，于是展臂将玉箱抱起，本想开口让她的侍女引路送她回去，但一转念，觉自己是男子，毕竟不方便擅入郎主宫眷寝宫，便改了主意，抱着玉箱转身直回母后宫室。
纥石烈氏见此情景很是惊讶，问了问情况后忙让宗隽把玉箱放在自己寝宫床上躺着，然后过去仔细看看玉箱脸色，把把脉，轻摸她小腹，再问她今日吃过什么东西。
玉箱勉强睁目看她，苦笑：“我只吃我那两个侍女做的饭菜…今天我胃口不好，只喝了点她们做的粥…”
纥石烈氏站直，平静的脸上看不出什么表情，然后命人取来一个匣子，亲自打开，自里面捻出一粒药丸，递给玉箱，说：“把它服下。”
玉箱接过，却不立即服，踌躇着问：“这是什么？”
“药。”纥石烈氏简单地答，也不多解释，只说：“放心，我无害你的理由。”
又凝眸看了许久，玉箱才缓缓将药丸放进嘴里服下，躺回去，双手搁在腹部，眼睛向上看，眼神却空洞，像是听天由命，等待痛楚远去或死亡来临。
纥石烈氏回首吩咐自己的侍女：“去请太医…和皇后过来。”
“有人给玉箱姐姐吃了什么东西，想害她和她的孩子？”沉默着看了半晌的柔福忽然问。
“我没这么说。”纥石烈氏温言对她说，轻轻拉她坐下：“是什么原因，要等太医诊断。如果有什么事，自有皇后做主。”
一位中年贵妇很快带着十数名侍女内侍赶来，她即完颜晟的皇后唐括氏。玉箱一见她便要起身行礼，被她迅速止住，道：“病成这样，就不必多礼了。”语气虽不十分热情亲切，但倒也颇为客气。
随后到来的太医在皇后的注视下完成了对玉箱的诊断，禀道：“赵夫人今日所进食物中必定含有可致小产的汤药，所幸夫人进食不多，又及时服了化解毒性的药物，因此腹中孩子仍可保住。”
唐括皇后点点头，挥手让太医下去配药，然后问玉箱：“这事大概要从你身边人查起了。”
玉箱浅淡一笑，说：“一切全凭皇后做主。”
宗隽见玉箱气色已缓和，且事关宫闱纷争，自己亦不便久留，便带着柔福告辞而去，但此事的进展他始终密切关注着。听说完颜晟得知后大为震怒，亲自去纥石烈氏宫中接回玉箱，并命皇后细查严惩下药之人。皇后将玉箱的两名侍女拘起严刑拷问，侍女最后招认，说是李妃指使她们下药打下玉箱腹中胎儿的。
这李妃是西夏国进献的女子，也是个美艳绝伦的尤物，在玉箱进宫前一直得郎主专宠，玉箱被册为妃后才渐遭冷落，故而对玉箱甚为不满，遇见时必冷嘲热讽，就算在郎主面前也与玉箱偶有龃龉。侍女既已供认是受李妃指使，完颜晟当即便命人将李妃从宫中拖出来，重打了三十杖后削去妃号关入一冷僻院落。
玉箱原来的那两名侍女也被赐死。经此一事，她似乎不再信任任何女真侍女，婉言向完颜晟请求，让他从洗衣院找了两名南朝旧宫人来贴身服侍她，而且常请一些被分赏给宗室将帅的宋室宫眷入宫陪她聊天说话，其中便有柔福。
宗隽本来以为柔福未必愿意常入宫与玉箱接触，但她居然答应，只要玉箱有请她便入宫去陪她。据随她入宫的瑞哥说，柔福还十分尽心地照顾玉箱，玉箱每日吃的饭菜仍是交由贴身侍女做，柔福只要在便必定在一旁守着，亲眼目睹她们做饭的全过程，无任何问题才让玉箱吃，有时还会自己先尝尝。
宗隽微觉奇怪，便问柔福：“你为何如此关心赵妃？那天看你那么咬牙切齿地骂她贱人，我以为你永远都不会原谅她。”
柔福说：“她毕竟是我的姐妹。她献媚于金国皇帝是不对，但我不相信她会真的觉得快乐。在宫内又有人想害她，如果连自家姐妹都不帮她，她会很可怜。再说，我们一起流落在异国已很不幸，面对外人的欺负，我若还跟她斗气，便等于是帮了想欺负我们的人。”
宗隽赞赏地微笑看她：“你像是一下子长大了许多。”
“没事时就想想，总能想明白一些东西。”柔福抬首看看远处天边一缕乌郁的云，像是忽然想起了什么，便有点惆怅：“如果当初大哥不跟楷哥哥…”
似意识到了在宗隽面前谈此话题的不妥，她止住不说，宗隽亦不问，但自知她想说的是什么。心上便覆上一层薄薄的喜悦，知道这女孩心智的成长与她日益妍美的容貌一样，没有让他失望。