这话他带着友善表情，说得轻松自然，令尹恒完全无法感知其中的试探意图。故此尹恒大为惊讶，脱口而出：“是你让淇葭…”
这片语只言已足以让子暾窥见那令人绝望的答案。但是，他竟可以完美地控制住此刻情绪，压下怒而翻脸的冲动，缓缓点了点头，从容说：“踏弩图卷本是我要送给你的，可碍于国中臣子反对，不便公然相赠，因此我便交给淇葭，让她设法私下交给你。为免多生枝节，引人非议，我让她勿向你提及此中情由。”
尹恒顿时惊喜地笑开，像是放下了多年的重负，双目亦有了神采：“当日她那宫人将图卷送来，话未说两句就回去了，我还道是淇葭悄悄取来的，一直好生过意不去…承贤弟如此盛情而不自知，我实在惭愧。日后贤弟如有须我相助之处，但请直言，我必竭力相报…”
尹恒也许还说了些什么，而子暾已听不下去，只维系着他表面看不出任何异状的假意微笑，继续作出认真倾听的模样。长身玉立的姿态无懈可击，拒绝坍倒跪下为一败涂地的境况痛哭一场的欲望，他不能让眼前的男子看出，自己心里有什么东西碎了，那锋利的裂口刺得他鲜血淋漓，刻骨的疼痛正顺着新伤旧痕一脉脉坠下去，坠下去。
淇葭率众夫人宫女立于正殿前迎他，一双美目安静地望向他将来之处，因他的出现，她瞬间容光焕发，巧笑倩兮，带着一份释然的愉悦，端然施礼如仪。
依然是他魂牵梦萦的螓首蛾眉，但看着她温柔的笑颜，他却觉得那么陌生而遥远。
他视若无睹地阔步经过她身边，仿佛她只是大道两侧的石雕。待走过十数步后，才冷漠地展袖一托，示意众卿平身。
直入自己寝殿，他以旅途劳顿为由，拒绝出席她安排的午宴。须臾，她缓缓进来，轻声问：“大王因何不悦？”
他没有流露太过恶劣的情绪，以正常语调淡然说：“我只是累了，想稍歇片刻。离国都已久，少时还有许多政务要处理。你回去罢。”
她不是无疑虑，但终于没问，只颔首退去。
午间在烦躁沉郁中渡过，然后他前往寝殿一侧的书斋，寄望繁重的政务可以令自己暂时摆脱她的阴影。
书斋内案牍堆积如山，好在摆放有序，看上去并不杂乱。子暾坐下，取出其中上疏开始批阅。连续批阅七八卷，才渐渐觉出案牍的摆放次序似有规律，基本是按政务的轻重缓急排列，重要的便搁于近处，再以内政外务分为两堆，分别置于左右两侧。
如此清晰细致的整理方式不似寻常内臣所为，子暾遂问一旁侍立的内宰：“案牍是谁整理的？”
内宰躬身，给他一个意料之外的答案：“王后命臣等在大王归来之前清扫整理好书斋。昨日王后来检视，发现案牍摆放无章，故亲自整理了一遍。”
子暾将手中上疏重重一抛：“这些宗卷她全看了？”
内宰一愣，颤声说应该是。
子暾霍然站起，低手猛地一掀，案上竹简木简与帛书顿时抛散于空中。
一道秀颀的影子是时出现在门边。透过错落坠下的纷飞的案牍，子暾蓦地辩出他的妻子淇葭含泪的眉目。
原来她一直未走远，这个漫长的午间，她避开他的目光，却一直守在他身边。
一壁是窥探与欺骗，一壁是温情与依恋，该如何找到平衡的支点？那种面对她无所适从的感觉重又回来，子暾看着她蕴满疑问的泪眼，心底也是悲凉无限。
最后，他还是未发一言，埋首冲出书斋。她垂下双睫，静默地站立着，任他匆匆走向相异的方向。从未想到，久别重逢这一日，他们最亲密的接触，不过是在两厢交错的瞬间，他衣袖带来的微风，轻轻拂过她的脸。
只是想逃离她所在的空间，待到她的身影消失不见，他才开始考虑新的去处。
不想再见妃妾们刻意的温存，谄媚的笑颜，亦不想把自己锁在幽闭的宫室，他渐渐想起，一所兼有阳光、植物与飞鸟的院落自己已许久没去过。
他斥退所有跟来的侍从，独自一人前往那燕子居处。以前也曾有多次，他去那里，在千羽回旋下，借一点温和柔软的记忆，慢慢平复烦乱的心情。
飞燕居，庭户无声，院门半启。子暾在门前站定，眼前的景象令他有些错愕。
一个身材娇小的女孩牵着裙裾入园圃，采摘了一些干燥的枯草树叶，细细择过，转身走到回廊下，踏着木梯，将草叶铺到檐下的燕巢中，再下来到院中，朝着园中树木一伸手，便有只雏燕飞至她手心。
“燕儿这下不冷了，你的家现在很暖和。”她微笑着跟雏燕说，随即小心翼翼地捧着它欲送回巢中。
她有犹带稚气的容颜和轻软的嗓音，浅金的阳光洒在明净肌肤上，她双眸闪亮，嘴角含笑。这似曾相识的情景令子暾记忆如水漾动，仿佛看见多年前另一个养燕女孩的身影在她身上交叠重现，也是这般手心捧着燕儿，目中有对孩子似的宠溺与爱意。
当然他知道她并不是多年前的那个女孩。他认得她，淇葭身边影子般的婉妤，一个见他时总是一副怯生生表情的小姑娘。对她他向来懒得留意，却没想到原来这平凡的姑娘竟也有这么可爱的时候。
女孩就应该这样，不妄议政事，甚至不必太聪明，过简简单单的生活，有一颗柔软的心足矣。
他的目光锁定在婉妤身上，看着她捧着燕儿上回廊，拉过木梯，一阶一阶地踏上去。也许是这次捧着燕儿有碍行动，未固定的木梯滑了滑，她陡然失去平衡，一下摔在地上，手上的燕儿也惊惶地飞走。
子暾快步过去，伸手扶她坐起。婉妤回过神来定睛一看，霎时怔住，不语亦不动，恍若在梦中。
子暾朝她微笑：“还不起来么？”
婉妤脸一红，迅速站起，讷讷地低头半晌，才想起要行礼。
子暾挽住她，和颜道：“此处不必拘礼。”
她低眉轻声说：“谢大王。”然后又沉默。
子暾便问她：“你刚才的事做完了么？”
“养燕儿么？”她问，见子暾颔首，她再答：“如今天气寒冷，燕子大多都南徙了，这里只剩几只还飞不远的雏鸟。我想把它们的巢加厚一些，檐下这个已做好，稍后我再给小树上那几个添些草叶就完了。”
“嗯，那你继续。”子暾道，然后自己在廊前坐下，静观她行动。
婉妤在他注视下先有些忐忑，走两步便会回顾他一次，而他只是鼓励地对她笑，终于她放下心来，去摘好草叶，一一铺入小树上的燕巢。待铺完时，适才飞走的燕儿重又飞回，她伸手背接住，回头朝子暾莞尔一笑。
子暾看她的目光异常柔和，见她转首便问她：“这只燕子属哪一类？”
婉妤答道：“是寻常的金腰燕。”
子暾点点头，微笑道：“过来，让我瞧瞧。”
婉妤迟疑一下，旋即依言靠近子暾，将举着燕儿的手伸到他眼前。
然而子暾并没有看，按下婉妤伸出的手，他双臂一展，起身的同时将她拦腰抱起，迈步朝室内走去。
燕儿再次扑簌簌自手上飞落，婉妤惊慌失措，下意识地挣扎，子暾却加大力道，将她抱得更紧。她渐渐在他身上散发的青木香中安静下来，亦明白了随后将发生何事。脑中木木地不及思考，她微微颤抖着，茫然抓紧子暾胸前的衣襟，闭上了眼睛。
于千枝灯下批复完最后一卷文书，子暾推开满目案牍，以手抚额，缓解头部不适。这一抬手间，无意发现深衣广袖与内里白纱中单间附有一丝纤细的长发。
发质轻软，显然不是自己的。子暾默默看着，不觉薄露笑意，想起日间飞燕居中温香盈怀的景象。
她的玉笄被他取下，一头青丝散垂于枕席间，他不时伸手抚弄，喜欢这万千丝缕与手指清凉的纠缠。而她微颦眉，总是羞怯地想侧过头去，自始至终都未敢睁眼看他。承欢之后，她未抗拒他拥抱共眠的姿势，但深低螓首，埋于他怀中，无论如何都不肯抬头与他对视。待他起身披衣垂目时，看见自己中单领下有两滴湿润的水痕。
他拈起袖间长发，徐徐地，一圈一圈缠在指尖。须臾，他唤来内宰，命道：“传召小妤夫人。”
内宰目中惊诧神色一闪而过，很快躬身领命。但将要出门，又被子暾止住。
子暾站起，踱至他身边，问：“她住在何处？”
当她门前的两名侍女见到他，惊愕之下连礼数也全然忘记，直愣愣地站着，既未行礼也不传报。
内宰正欲呵斥，子暾却示意他噤声，自己迈步直入。
婉妤正抱着含苾低声轻哄。那孩子像是刚哭过，脸上满是涕泪，婉妤细细为她拭擦干净，再抱起她，走到厅内一侧近墙处，那里悬挂了大大小小上百个布偶，密密垂下，有如帘幕。婉妤以手拨动，不时托起一个，微笑着逗含苾。
一位小姑娘抱着另一位小小姑娘，那么稚嫩的身形，神情却俨然是个和蔼的母亲。
子暾静静地半隐于门边看，并不出声。最后是侍女刻意咳嗽提醒，婉妤转首，才发现他的存在，便匆匆过来见礼。
“养这么小的孩子，一定很辛苦罢？”子暾问她。
她摇摇头，轻声道：“不辛苦，她很乖的。”然后让他看含苾，目蕴期待之意，“大王，你还未曾抱过她罢？”
子暾想了想，伸臂接过。这对他来说是种极生疏的动作，虽然他已有一个儿子和几个女儿，但即使是婴孩时期的公子栻他也不曾亲自抱过，故此一接过含苾便觉全身僵硬，不敢动弹，手也不知该如何摆放才好。
婉妤掩袖微笑，再伸手牵引教导他：“要注意托住她的头和腰，让头靠在臂弯处…抬高一些…嗯，就是这样…”
就在他抱婴的动作被她评定为标准时，但觉他托住女儿腰臀的手心一阵湿热，尚未完全明白是何原因，含苾已被大惊失色的乳母接过去，连声道“大王恕罪”，然后急忙入内室给含苾换尿布。
婉妤亦惊惶地急唤侍女端水过来给他洗手。侍女奉上水盆，婉妤亲自浣面巾，一点一点为子暾仔细洗拭沾染尿迹的手。
子暾并无怒意，通过这从未经历的尴尬反而体会到了一种世俗的乐趣。他一直面带浅笑看婉妤，在她完成眼前的工作时侧首至她耳边，低声说了一句话。
她顿时满面绯红，低首退后两步，踟躇半晌后说：“我不去。”
他大为讶异。然后，听见她解释：“今晚有风雨，含苾会害怕，所以我要留在这里。”
他一时无语。她担心他会发怒，忍不住抬头看他，却发现他依旧温和地笑。
“那么，”他说，“我也留在这里。”
夜半时，果然潇潇雨落，雷电交加。被惊醒的含苾扬声大哭，婉妤立即自子暾身边跑出，连外衣亦不及披，便到含苾房中把她抱起，轻拍低哄，让她依偎于自己怀中，转身背朝窗外，为含苾挡去刺目的电光。
有人走来，将一件带有温度的衣袍披上她单薄的两肩。婉妤回头，轻唤：“大王…”
她没有说出更多的话，因他已展臂搂紧她。他低首，唇轻轻触及她光洁的额头，在这温情蕴藉的一瞬间，仿佛找到现世安宁。
迭沓的步履声浮响在中宫回廊间，几位疾行的宫人相互传递着一个有如电闪雷鸣的消息。最后一位脱屐入寝殿，低声唤出侍立于王后帐幔外的青羽，窸窸窣窣地细说良久才退去。
青羽移步回殿，轻轻阖上适才启开的门。
一只纤柔的手撩开殿中一角帐幔。
“青羽。”帐后的淇葭凝眸唤侍女。
青羽答应，迟疑着移至她面前跪下。
她一阵沉吟，才问：“事关大王？”
青羽颔首，轻声道：“大王今夜临幸小妤夫人…”
雷电的痕迹幽寒如冰，扫过淇葭淡色的朱颜。任窗外光影在目中明灭，她面上竟无驿动的情绪。
“知道了。”她只是说。
帐幔重又徐徐垂合，里面的人寂寂无声地躺下。
风雨如晦。
（待续）
柏舟
六、柏舟
我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。威仪棣棣，不可选也。
忧心悄悄，愠于群小。觏闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽。
日居月诸，胡迭而微。心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。
——《诗经•邶风•柏舟》
次日晨，婉妤如常至中宫向淇葭请安，一路低垂着头，在中宫宫人异样而冰冷的目光中缓缓前行。
淇葭态度并未改变，依然温和友善地对她微笑，问一些婉妤与含苾的近况，末了略顿一顿，再轻声说：“恭喜妹妹。”
这淡淡一语听得婉妤眼圈立刻红了，当即告辞，临别行的却是大礼：举手齐眉，双膝跪下，叩首再拜。
淇葭见她跪下即说免礼，但婉妤坚持，再拜之后才肯站起，仍低垂着头退后十余步才转身出门。
淇葭在她离开后便起身，看上去甚疲惫，神情恹恹地，手按胸口缓步回内室躺下。
厅内左侧一侍立的内人见状，对其余同伴忿忿道：“所谓忘恩负义，就是指小妤夫人这种人罢？也不知使了什么手段勾引大王，如今把王后都气病了。”
另一内人手指地面道：“小妤夫人好像也挺难过呢，适才叩首还曾落泪。”
左侧内人看看地面上留下的两滴泪水，冷笑道：“现在还好意思跑到王后面前惺惺作态！当初故作不愿侍寝的样子，连连装病以骗取王后垂怜，而今怎么又愿意了？到王后面前哭不过是想表明她有多么不得已罢了。宫里为争宠煞费苦心的女人多了，像她这般年纪小小却大有心机的倒不多见。”
其余几位内人亦表赞同。有人又问：“大王当初不也说‘终其一生，不复再召’么？怎的现在又食言？”
刚才扶王后入内室的青羽此时重回厅中，听见此话，轻叹道：“大王是亲去她居处而非召她入寝殿，所以是临幸而非召幸，倒也算不得食言。”
众内人恍然大悟之下又感愤懑，言辞有诸多不满，青羽命她们噤声，别让王后听见，再一顾地上泪迹，目示内臣道：“唤使女提水冲净。”
子暾对婉妤竟有专宠之势，每日处理完政务即去她居处，翌日自她宫室直往大殿与群臣议事，偶尔还会与她同往飞燕居饲燕为乐，亲密之状犹如民间夫妻。
后宫女子啧啧称奇，有趋炎附势对婉妤阿谀奉承者，也有心怀妒忌对婉妤大加诋毁者，亦有不少人更留意王后反应，昔日嫉恨淇葭者此刻自然幸灾乐祸、大感快意。
好在淇葭这些日子甚少出门，这些话未必听见。因她身体倍感不适，连后宫妃妾的问安也免去，常躺在内室昏昏沉沉地睡，但到月初定省王太后时，她还是依旧乘舟前往北苑。
太后一见淇葭便很惊讶：“半月未见，怎的变得如此憔悴？”
淇葭恻然一笑，并不说话。
太后细看她面色，然后让她在自己身边坐下，命她伸手，自己亲为她把脉。须臾，太后动容，又喜又忧：“淇葭，你有身孕了。”
淇葭顿时有泪盈眶，但竭力克制着，不欲泪落，仍不发一言。
太后叹了叹气，问：“胎儿已有两三月大，你不会不知罢？”见淇葭默认，太后又问：“大王知道么？”
淇葭摇了摇头。太后大感惊诧：“如此大事，你竟还不告诉他？”
听太后这样问，淇葭再也忍不住，低唤了声“母后”，眼泪如决堤之水般涌出，失声泣道，“我想告诉他的，我想等他自堇京回来就告诉他，可是我根本没有机会…他一回来就对我这样冷漠，我不知道我做错了什么…”
太后又是一声长叹，伸手拥住淇葭，淇葭悲从心起，哭倒在婆母怀里。
“不要哭，不要哭，”太后轻轻拍着她，和言劝慰道：“忧怒伤肝，会使肝气郁结不舒，触动血脉不安。现在你身体已不是你一人的了，胎借母气以生，呼吸相通，喜怒相应，你的喜、怒、悲、思皆可以使血气失合而影响胎儿。有事我们慢慢说，可别再哭了。”
淇葭亦恐恸哭伤及孩子，渐渐止住。太后见她趋于平静，才开始问她夫妻失和之事，淇葭将子暾近日情形一一说了，但略过婉妤得宠一节。
“他一定是对你有所误会，”太后沉吟道，“他这孩子跟你有几分相似，有事老放在心里自己琢磨，不肯与人明说。这大王做得不容易，以致他年纪越大，倒越疑神疑鬼。所以你一定要当面问他，若有误会，及时澄清才好继续相处。”
淇葭静静听着，却不答应。
太后忧心忡忡地凝视她：“唉，偏偏你又这么要强…但行事要分轻重，看情势，哪能一味率性而为！你若不与他和好，近则易悲易怒，气血不畅，伤及胎儿，远则夫妻生分，处境尴尬，殃及孩子。淇葭，当日沈太子一事，他都肯向你表白，你如今就不愿稍微俯就一回么？”
听太后提及子暾表白，淇葭眸光动了动，神情略渐显柔和。太后便继续劝道：“妊娠一事，若另遣人告诉他自然容易，他听了也会欢喜，但他不知你态度是否和缓，又一定碍于面子，未必会亲自去向你表示关切。若是你告诉他，他既知你有意和解，听到这喜讯更会大悦，你要再问他是否对你心存芥蒂，此时也好开口。”
淇葭思量良久，低首道：“可大王近来都不去中宫，我又如何告诉他？”
太后失笑道：“他不来找你，你就不知道去找他么？你又不是他的妾室，一定要他宣召才可见他。这宫里有什么地方是王后不能直往的？但凡问清楚他在哪里，你径直去见便是。”
淇葭虽不语，但显然心有所动。太后遂命她回宫：“快回去罢。今日就跟他说，若拖过今日，我就要骂你了。”再看看淇葭憔悴容颜，又道：“你生了这许久闷气，已有损气血，回头我配一些安胎补血的丸药，让人送去给你。”
宫里没有什么地方王后不能直往，但有一处，是她不愿再去的。
“大王正在藏书阁查阅古书。”听内臣如是说，淇葭微微一怔，旋即便想回宫。
“可是，”青羽在身后犹豫着说，“王后如不现在去，少时大王就未必会是一个人了…”
她委婉的话语道出一个必须正视的事实。淇葭止步，回顾藏书阁的方向。
寒烟如织绕楼阙，墙外枯枝嶙峋，几片黄叶在眼角余光处随风飘远，她心中亦寥寥落落，如这景致荒凉。
藏书阁下，守门的内臣远远看见她便躬身行礼，侧身避开，请她进入。
她走到门前，未进去，但问：“大王在这里么？”
内臣称是。她正欲命人入内通报，却见子暾握着一卷帛书，自内而出，迎面看见她，面色便沉下去，冷冷问道：“你来这里做什么？”
她无言以对。根本无法在这青天白日、众目睽睽下，对这咄咄逼人的夫君提起孩子的事。
所以只是沉默。这静默的姿态更激起他无端猜疑，她微垂眼帘，正好看见他此刻越发捏紧了手中帛书，手背上青筋凸现。
“你为何在这里？”他加重了语气，问。
这不是个陌生的问题。淇葭猝然抬首，与他四目相对。他幽深的眸子闪着异样的光，看上去有些恼怒、不安与惊慌，更多的是浓重的疑虑与戒备，紧紧盯着她，仿佛她是个心怀不轨的窃贼。
相似的场景与言辞，令淇葭的思绪重新旋入一个她力图淡忘的时空：四壁古书的阁楼上杳无人影，阳光透过窗棂在书架上投下菱形的光块，裙裾无声地滑过木质地面，她且行且止，在万卷书牍中寻找一套古本《诗》。
在一处落满尘埃的角落，她看见想要的竹书，而在这千百竹简中，居然夹杂着一卷色泽鲜明的帛书，干干净净地搁于书架正中一堆颜色暗哑的简书之上，甚至还展开了一小半，似故意要引她去读。
于是她毫不设防地拾起，凝目一读…霎时天翻地覆。
“你为何在这里？”他在身后问。看见她手中的帛书，她回顾的神色满目的泪，他惊慌地后退，继而别样情绪陡然涌起，他一把夺过帛书，紧捏着，手指微微颤抖，狠狠地盯着她，他以愤怒和质疑的语气掩过其余虚弱的表情，“你为何在这里？”
他一声声地问：“你为何在这里？”
而今斗转星移，一千多个日子倏忽化去，他仍然以同样的神情向她提出同样的问题。原来，一切的一切，从来未曾改变，而她又该怎样回答？
“大王，你为何如此害怕？”最后，峭寒风中的她轻缓地说，带一抹若有若无，飘渺的笑，“难道这里，还有第二卷莘阳君遗训？”
她仰首冷淡地直视他，不欲错过他的任何反应。而他已完全怔住，几乎是被动地与她对视。须臾，眸中渐渐刺出锐利的光，而他这次说话的声音格外低沉：“你走，这一生，不要再来这里。”
淇葭冷冷颔首，决然转身离去。青羽欲唤住王后，终于还是未敢开口，再一顾子暾，略略上前两步，想跟他提王后有身孕的事。子暾感觉到她的接近，蓦地侧目，怒吼一声，如惊雷乍响：“滚！”