四岁的关小小睁大了眼睛看着她，怯生生的指了指关大嫂住的厢房的方向。
关秀秀摸了摸关小小的头，这一幕落入了敞开灶房门的吴氏和李氏眼中，那六岁小女一脸大人样的安抚着四岁的小丫头片子的情景，实在是可爱，两个妇人对望一眼，同时忍不住笑了起来。
关秀秀已经站直了身体，向着关大嫂的厢房走去，她有些好奇，这个时候，关大嫂不叫关莲莲在灶上帮忙，两个人关起门来说什么呢？！
刚到窗根，便听到了女子小声而压抑的啜泣声，关秀秀一怔，关莲莲怎么会哭？
接着便听到了关大嫂同样带着哽咽的声音：“这都是命啊，大妞，娘也没办法，家里九张嘴要吃饭，你爹爹每天起早贪黑的忙着地里的活计，我也是从早干到晚，家里实在是没有余钱啊！”
关秀秀怔怔的听着，关莲莲的啜泣声不绝于耳，仿佛一把二胡在幽幽怨怨的拉着，让人心里难受的紧。
“算是娘求你的好不好？娘给你磕头了！”
屋子里传来了扑通一声，关莲莲的哭声猛然加大，她终于开口说了话：“姆妈，你起来，你起来啊，我答应你就是了！”
关大嫂的声音再次响起：“娘真的是没法子啊，你三弟上学的束脩家里实在拿不出来，这次动了你的聘礼也实在是没法子。”
石破天惊。
电石光火间，一段往事从记忆深处浮了出来，那是关秀秀行将嫁到郭家前的情景，经历了水灾和大儿赶考，娶亲后的关家已经大不如前，吴氏也衰老许多。
吴氏一遍又一遍的整理着关秀秀的嫁妆——打好的五斗橱，箱柜，早就备下的上等布料，还有一匣子的银饰，甚至还有一对包金耳环。
这些嫁妆，在关家村已经十分拿的出手了。
关秀秀却知道，那是关家最后的家底，她一出嫁，是真的掏空了爹娘的老底了，几年后，父亲去世，她回来奔丧，嫂子在葬礼上吵闹出来，她才知晓，父亲母亲，是卖了家里的田地才给她凑出这么一份像样的嫁妆的。
记得当时母亲一直念念叨叨的，只是她欢喜待嫁，所以没怎么注意听，现在突然间，就想了起来。
母亲当时说的是关莲莲，这个可怜的堂姐，出嫁的时候，连点像样的嫁妆都没有，结果到了婆家抬不起头来，结婚没几日，丈夫便跑出去经商了，几年后回来，还带了个小的。
可怜关莲莲为那家做牛做马几年，累的心力憔悴，最后郁结于心含恨而终。
吴氏吸取了关莲莲的教训，倾足了家底给关秀秀打造这一份嫁妆，为的就是嫁入郭家不至于抬不起头来。
关秀秀倒吸一口冷气，前因后果猛然间全部穿了起来。
他们这等农户人家，自然是爱儿子多过女儿的，原因很简单，儿子是劳力，女儿白白养大后就只能嫁到旁人家去。
但一般的人家还是会准备份嫁妆的，家底殷实的，嫁妆也丰厚些，还有那吝啬人家不愿意出嫁妆的，便干脆的把男方的财礼直接陪送回去。
如果连男方的财礼也克扣下来，这一家人都要被人戳脊梁骨的，那嫁过去的女儿更是在婆家抬不起头来。
关大嫂这是要生生的断了关莲莲的生路啊！
关秀秀心里说不出什么滋味，只觉得关大一家可怜又可恨。
她悄悄的挪动脚步，回到了灶房上，吴氏手脚麻利，已经整治出半副席面，看到怏怏不乐的小女儿，不由笑问道：“秀秀这是怎么了，没找到你莲莲姐？”
关秀秀抬起眼看了吴氏一眼，幽幽的叹了口气，一旁的李氏登时笑了：“呦，我们小秀也有心事了。”
关秀秀看了李氏一眼，闷闷的道：“女儿家为什么都要嫁人呢？”
李氏和吴氏一怔，同时笑出了声，吴氏一巴掌拍在了关秀秀的后脑勺上，笑骂道：“你个小丫头片子，才多大年纪就学着大人说话，也不怕被人笑话！”
关秀秀心里压抑的不行，又不能说出来，她猛然站起，撒腿向外跑去：“我去接爹爹。”
吴氏一脸不好意思的看向李氏：“又让妹妹看笑话了。”
李氏抿嘴轻笑：“我就喜欢秀秀这性子，乖巧懂事，人又聪明，真不知道将来哪一家有福气娶了去。”
吴氏眉毛一扬，看着李氏别有深意的笑容，这算是口头暗示了吧。
郭家两兄弟，吴氏自然更中意郭志礼一些，她试探着道：“志礼那孩子，我看着就不错，小小年纪就懂事又知道上进。”
李氏浅浅的笑着：“是啊，我想过几年就给他相门好亲，有个贤内助在家里撑着，他也可以安心进学。”
吴氏一听，得了，这明显是年龄不相当了，过几年关秀秀才几岁？这个贤内助怕是还要尿床！
041 外姓人（一更）
李氏话里面的意思立刻就透了出来，这分明是想叫关秀秀嫁给小儿子郭志彬。
都说三岁看老，郭志彬小朋友怎么看都是木有定性的，关秀秀三番两次的誓死不从也让吴氏有了警惕心，万一郭志彬将来长歪了，那不是坑了她家秀秀？
话不投机半句多，灶房里一时间安静下来。
炉灶里的火光映在两个母亲的脸上，清晰的映出了她们各怀心思的模样，彼此的视线有意的错过去了。
李氏暗叹，看来小儿要娶到关秀秀还是件不容易的事情呢。
院子里突然吵杂起来，两个妇人同时向外望去，郭家父子带着关大宝，关家的几个男人，居然一起迈进院子里来了。
彼此之间互相见礼的声不绝于耳，一个清脆的童声异常的醒耳：“关山兄有礼了，关林兄有礼了，关大伯有礼了，关二伯有礼了。”
看着郭志彬小儿装模作样的模仿着他父亲一一见礼，吴氏登时啼笑皆非，她和李氏对望一眼，不约而同的笑了出来。
李氏轻笑道：“姐姐，看来还早了呢。”
吴氏意味深长的应道：“是啊，还早着呢。”
郭志彬的声音再次响起：“秀秀妹子有礼了。”
关秀秀没好气的瞪着他，今天偷听到的关莲莲的事情勾起了她不好的回忆，最大的债主就在面前，焉能有好脸色！
郭志彬愣了下，自从他入学以后，关秀秀就没给过他好脸色，小男孩的自尊心也是有的，他一扭头，不再看向关秀秀，这次却是打定主意要把两个人之间的冷战贯彻到底。
关秀秀倒是省了心了，干脆的只当郭志彬不存在。
小儿女的心事大人们无暇顾及，吴氏张罗着摆了碗筷，关莲莲双眼红肿的从关大嫂房里出来，帮忙端菜。
吴氏压低了声音问道：“怎么了，你姆妈又说你什么了？”
关莲莲轻轻摇头，脑袋垂的更低。
李氏是客人，自然无需动手。
转眼功夫，一桌酒席已经从灶房挪到了关老太太的上房里，关老太太被让到了正中的位置，一个女人，也只有熬到了儿孙满堂，老头子又早去的时候，才能坐上这个位置。
吴氏推着李氏往上房走去，“你是客人，快去席上坐。”
李氏望着敞开的门口，里面几个成年男子带着一堆半大不小的少年，登时一双脚便像是钉死在了地上，死活不肯再挪动半步。
在她自幼受到的教育里，男女七岁不同席，来到这个乡下地方，已经破了很多例了，但是有一些自幼养成的观念，她一时还改变不了。
“姐姐，我真不去，就跟你们一起吃就好了。”李氏半是恳求的望着吴氏。
吴氏一跺脚，“哎，罢了。”
李氏跟着吴氏回到了灶房，关莲莲已经摆好了席面。
“这…”，李氏诧异的指着灶房上搭起的面板，上面放着几个海碗，里面是男人们桌面上的菜拨出来的一部分，什么鸡头鸡屁股之类的，红烧肉是踪影全无，凉拌的素菜倒是留了一大盘。
吴氏看了李氏一眼，看来她真是好人家出身，农户的规矩是一点都不清楚呢，她轻轻拽了拽李氏的袖子，叹了口气道：“咱们女子是难得上席的，今天若不是你来，我们便只有等男人们吃完了，才能吃一口剩饭菜。”
李氏双眼睁得滚圆，这样的事情在她的家中，是想都不要想的。
无论是出嫁前还是出嫁后，娘家婆家都堪称富足，每逢年节，都是前厅一席，后宅一席，从来没有女人不得上席的说法。
转念一想，又隐约可以理解，这边的男子是家里的顶梁柱，吃饱了肚子才能下地干活，女人么，饿一饿似乎也没啥。
李氏被吴氏让到了上座，面板不大，几个女人是不能全部坐下的，关秀秀和关莲莲还有关小小围着面板坐了一圈，关大嫂和吴氏则是站着。
李氏登时如坐针毡，几次想要起身，却都被吴氏按了下去：“我和大嫂都是外姓人，在关家是最没地位的了。”
她虽然用打趣的语气笑着说出来，听上去像是玩笑一样，李氏却莫名的心酸。
女儿出嫁前在娘家不受重视，嫁到了婆家，地位又在丈夫儿女之下，因为是外姓人。
看出李氏的伤感脸色，关秀秀叫了起来：“婶婶，莫要听姆妈胡说，我们小孩子吃饭快，马上就可以让出地方来，不信你看，姆妈等下就会催我们快吃。”
吴氏眼睛一瞪：“快点吃你的，小孩子家家哪里来的那么多话！”
话一出口，便察觉落入了关秀秀的套里，吴氏脸上大是尴尬，李氏则是扑哧一声笑了出来，关秀秀吐了吐舌头，关莲莲低下头，抿嘴浅笑。
屋子里的气氛一下缓和许多，李氏伸出筷子，在一盘鸡头鸡屁股里翻找了几下，终于找到了拇指大小勉强入眼的一块鸡肉，毫不犹豫的给关秀秀夹了：“你这孩子，真是个小开心果。”
关秀秀嘿嘿的乐了，看着吴氏还站在身边，往嘴巴里扒饭的速度下意识的加快了许多，转眼一碗粟米饭就吃了个一干二净。
关莲莲亦是同样的心思，两个女孩的碗一放下，立刻被妇人们轰下了桌，吴氏和关大嫂替补了上去，关大嫂一边看顾着关小小，一边扭头吩咐道：“莲莲，猪还没喂呢，你去把猪喂了。”
关莲莲小声应了，轻车熟路的把围裙往腰里一掖，提起了灶边的木桶，里面是焯过猪肉的热水，她又往里加了剁碎的猪草，参合上一些麦麸，使劲搅了搅，那桶里散发着一股说不出的味道，像是馊了几日的饭食，又像是多日没洗的脏衣物。
李氏何曾受过这种待遇，一家人从京城一路流落到这里，也不过是路上吃了些冷饭菜，身处这熏的四面发黑的灶房就不去说它了，面前的菜色伸出筷子都不知道夹什么，旁边还搅拌着一锅猪食！
李氏讪讪的放下筷子：“我吃好了，你们慢用。”
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042 开溜（二更）
偏偏关大嫂就不是个会看人脸色的，她慌忙的夹了一堆菜堆到了李氏的碗里，什么鸡头鸡屁股，一股脑的堆了上去：“咋才吃那么点，这些都是好东西，她婶，你慢慢吃。”
话罢，关大嫂把一双筷子放进嘴巴里唆了又唆，恋恋不舍上面的油水，看的李氏原本还有的丁点胃口彻底的没了，她傻傻的盯着面前摞的冒尖的饭碗，求助的看向了吴氏。
吴氏心中暗叹，她果然没有看走眼，李氏的确是大家出身，这样便受不了了。
她二话不说，把李氏面前的碗挪到了自己面前：“正好，我还没吃呢。”
关大嫂登时不乐意了，她的筷子尖嗖嗖的伸了出去，一碗的鸡头鸡屁股转眼挪了窝：“俺家小小还没吃肉肉呢。”
吴氏看着被搬空的饭碗，和李氏对望一眼，二人心照不宣的笑了起来。
关莲莲搅拌好了一桶猪食，提着向猪圈走去，关秀秀懂事的搭了把手，呼哧呼哧的跟着，到了猪圈门口，关莲莲扭头吩咐她道：“里面脏，你在外面等着。”
关秀秀看着自己一双漂亮的小绣鞋，犹豫了一下，关莲莲顺着她的视线看去，登时羡慕的道：“秀秀，你这绣鞋可真好看。”
关秀秀下意识的向着关莲莲脚下看去，裙摆下只露出了一双鞋子尖，灰蒙蒙的，布面上还打着补丁，嗖的一下，那一双鞋尖也缩了回去。
关秀秀心里一阵难受，若是二人的脚差不多大小，她马上就把自己的鞋子脱下来，送给关莲莲。
关莲莲局促的站了片刻，慌乱的道：“我，我去喂猪了。”
提着猪食，闪身进了猪圈。
关秀秀撑起下巴，没精打采的守在门外，耳边传来了阵阵喧嚣声，却是上房里男人们让酒的声音。
关秀秀立刻站直了身体，悄悄的向着上房挪了挪，里面的声音顿时听得一清二楚：
“他叔，这是特意从县城里买的一品香，你快尝尝。”关大热情的让着酒。
“不了不了，我不喝酒。”郭浩儒一再推拒。
关秀秀一愣，暗道，坏了，她当时信口雌黄，却忘记了她这公公在婆婆生前是滴酒不沾的。
关大果然说：“怎会，这是俺家那口子特意打听了的，说是郭先生最爱喝的酒。”
郭浩儒放下筷子，眉头皱了起来：“不知道大嫂是从何处听来？”
关大直愣愣的道：“还不就是老二家的小秀，亲口对我那婆娘说的。”
关秀秀再也听不下去了，她可以想象自家老爹又黑又长的臭脸，捂住肚子一路狂奔回了灶房，还没进门，关秀秀就叫唤起来：“姆妈，姆妈，我肚子疼，我要回家。”
惊的吴氏立刻站了起来：“怎么了，咋就吃坏肚子了？”
关秀秀都快急死了，一脸的汗，看上去倒真像是疼痛难忍，顿时便把吴氏唬住了，李氏也站了起来，不由分说的把关秀秀揽在了怀里，掏出了帕子给她擦着汗，抬头看向了吴氏：“姐姐，你在这里帮忙，我带秀秀回家吧。”
吴氏一脸为难的看向了关大嫂，后者立刻同样捂住肚子，哼哼两声，一双眼翻着白眼瞥向吴氏，吴氏恨的牙痒痒，只得看着李氏道：“那就拜托妹妹了。”
说着，吴氏从腰间拽下了房门钥匙，递到了李氏手里。
李氏接过去，弯下腰：“来秀秀，婶娘背你回去。”
看着那细细窄窄的腰身，关秀秀如何敢趴上去，她慌忙摆手：“没事没事，我还撑得住。”
李氏又看向了吴氏，到底心疼自家小女，吴氏大手伸出提起了关秀秀把她放到了李氏背后。
李氏深一脚浅一脚的出了关大家的门，到了门口，走了几步，笑道：“秀秀，你还不下来，还要装病到什么时候。”
关秀秀一惊，麻溜的从李氏背后滑了下来，李氏伸出手指点了下她的额头：“你啊，下次装病的时候腿脚不要那么麻利。”
关秀秀愣了下，随即恍然大悟，啊，她刚才光顾得捂着肚子了，拉肚子的人当然会双脚发软，怎么会有她那样堪比逃难的速度！
怪不得李氏坚持要背她，大抵是怕她穿帮。
“嘿嘿~”关秀秀的小手自发的圈上了李氏的脖子，嫩嫩的小脸贴上了李氏的脸，亲热的蹭了蹭：“还是婶娘最好啦！”
李氏被她暖的心窝子都是甜的，嗔笑道：“你啊，就像是你姆妈说的，是个小马屁精！”
李氏牵着关秀秀的手向着关家行去，夕阳把两个人的身影拉的又细又长，不时传来两个人的对话声：“大诰三篇讲的是什么？”
“陈塘县县令何必武农耕时节，纵子行凶，踏坏农田无数——”
朗朗的背书声一下下的传来，为这幅美丽的夕阳图添加了一抹活泼的色彩。
很快到了关家，李氏开了门，又小心的反锁上了，一踏进家门，关秀秀立刻有了主人的气势，她拉着李氏坐下，小大人一样的道：“婶婶先坐会儿，我去烧水煮茶。”
李氏笑眯眯的应了，看着那小小的身影闪入了灶房中，虽然好奇这孩子在吴氏面前说谎的原因，她却也没有多问，方才关秀秀捂住肚子的一瞬间，让她想起了幼年往事。
那次，她也是装着肚子疼，却被祖母一眼看穿，还被罚了三天不许吃饭。
李氏同病相怜，下意识的便为关秀秀掩饰起来。
她唇边泛起了一丝甜甜的笑容，真是怀念无忧无虑的少女时代啊。
李氏的眼角余光看到了桌子上的绣筐，她伸手拿起了里面绣了一半的帕子，看了一眼，便挪不开视线，那小小的荷花颜色艳丽娇俏，宛如真的一样，绿油油的荷叶上面还滚着晶莹剔透的水珠，只让人想到栩栩如生四字。
这样的手艺，她昔日里也只是在家中见识过，哪怕在京城，也算得上是一等一的绣娘了，单凭这手绣活，讨口饭吃是绝对不成问题。
没想到吴氏还真是深藏不露。
043 惯犯（一更）
关秀秀一提着茶壶出来，便看到这么一幕，登时吓得魂飞天外，这段日子，吴氏早起收麦，她就没有平日小心，大大咧咧的霸占了光线最好的堂屋。
李氏听到动静，抬起头，扬起手里的绣布，笑眯眯的问道：“秀秀啊，这是你姆妈绣的么？绣的真好。”
关秀秀狠命的点了几下头：“对对，是姆妈绣的。”
她擦了把额头上的冷汗，赶紧把茶壶放下，拿出个干净的茶盏，先用热茶烫了烫，才重新沏上新茶，一套动作看的李氏甚是舒服，都是农户人家，怎么关大和关二就差了那么多。
关秀秀心中有事，知道关家老爹吃酒回来必定和她算账，打定了主意要李氏做她的挡箭牌，拿出了一叠大字，认真的写起来。
李氏这段日子教导小姑娘颇有成就感，加上也实在不放心留下六岁的小丫头自己，便陪着坐在一旁，不时的出言纠正关秀秀的起笔。
正常来讲，小儿开蒙，都要从最正统的楷书学起，练就了横平竖直间架结构后，再由先生观其性情，确定临摹哪一种类型的字体，是学习气势磅礴的颜体还是刚劲挺拔的柳体。
而女子读书习字的本就稀少，更何况是这山野乡村，李氏这个教书先生也是半路出家，率性而为，关秀秀临摹的字体，全部以李氏手书为蓝本，一来二去，关秀秀日渐成型的字体，却颇有几分神似李氏手书。
这也是李氏对她越来越喜爱的原因之一。
便像是寻常父母，若有两个孩儿，总是更偏疼那像自己多些的孩子。
二人渐渐写到了日暮西沉，关秀秀掌了灯来，又过了半晌，门外传来了响动声音，关家夫妇还没有进门，关家老爹暴怒的吼声已经传来：“关秀秀，你这个孽障，还不给我滚出来！”
关秀秀眼珠一转，麻溜的下了椅子，绕到了李氏身后，死死的抱住了李氏纤细的腰条：“婶婶救我！”
李氏心疼的看着关秀秀死死抓住她的裙摆的小手上绷出的青白之色，眼中闪过一抹了然，这就是关秀秀假装肚子疼的原因吧。
她赶紧捉住了关秀秀的小手，快速的交代着：“快，你去床上躺着，我去给你拦一拦你爹爹。”
关秀秀眼睛大亮，差点忘了她还肚子疼呢，她一溜烟的向着自己的卧房跑去，耳边已经传来了关家老爹怒气冲冲的踏步声，她赶紧跳上了床。
关家老爹看到灯下那抹纤细的身影，满肚子的怒火瞬间被压了下去，他挠了挠头，讪笑两声：“他婶，你在啊。”
李氏镇定的写完手里的大字，要模仿小丫头那半生不熟的字，和前面的字体保持一致还真是累啊。
关大宝好奇的探头过去，眉头皱起，老师曾经说过，师母写的一手好字，比一般的男儿还要强上许多，可看眼前这一篇大字，虽然隐隐有了些字体，却依旧难以入目，怎的也对不上老师口中的女中豪杰啊！
李氏放下手里的毛笔，抬头笑道：“大伯好大的怨气啊，小孩子不懂事，好生说教一番也就是了。”
一路紧跟在关家老爹身后的吴氏诡异的看着李氏，这小娘子，忘了她是如何教导郭家兄弟的吧。
只是此时却不是计较这些的时候，看来她家秀秀果然聪明，晓得给自己拉来强力援军，今天她家秀秀的小屁股估计是保住了。
也不知道那孩子做了啥，惹得孩子爹发了如此大的脾气，一离席就风风火火的往家赶，非要教训平日里心头肉一般的小女儿。
李氏淡淡的笑着：“何况秀秀还病着呢。”
关秀秀立刻配合的哀叫几声：“姆妈，姆妈，你回来了么？”
吴氏一脸心疼，嗔怪的瞪了老头子一眼，想要迈步去看小女，又知道把李氏留在这里不合适。
门外适时的传来了郭浩儒的叫门声：“贱内是否在舍下？”
啥贱内，啥舍下的，关家夫妻一起看向了长子关大宝，至从关大宝入学后，和郭家的沟通就基本靠这个儿子传话了。
关大宝扬起头，代替自己父母应声道：“老师，师母正在寒舍。”
关家夫妻一脸欣慰，儿子不但听懂了，还知道回话了，听听，寒舍呢，这钱没白花。
关大宝一边应着，一边上前开了门，刚拉开了个门缝，郭志彬的小脑袋就钻了进来，东张西望的找着：“秀秀呢？”
关大宝随口应道：“在屋子里躺着呢。”
话一出口，便见郭志彬向着小妹的闺房冲去，登时觉得不妥，郭浩儒看着脑子过于死板的弟子，暗暗摇头，拍了拍关大宝的肩膀，语重心长的道：“凌云，读书要活学活用，志彬和秀秀都只有六岁而已，你想多了。”