“知己快出去吧。”何必问心知方才就是水几因回光返照，未免石清妍看着水几因咽气，就忙叫石清妍出去。
石清妍愣愣地站住，看着水几因慢慢闭上眼睛，心想上辈子自己临终前也当是这恐怖可怜模样吧，如今，就如照镜子一般，嫌少回忆上辈子事的石清妍呆呆地愣住。
瞧见石清妍竟然落泪了，何必问心道石清妍终归是心软，见床上的水几因跟石清妍说了两句话，就平静地咽气了，便叫西院猛士准备敛葬了他。
“知己，人各有命，天意如此。”
“若是不将他接出来，他还能多活几天吧？”石清妍见西院猛士准备给水几因擦洗换衣裳，便走了出去。
“生不如死地活几日，不如将心事说出来，心无牵挂地走了。”何必问唏嘘道，心想凡事往好处看，石清妍自此之后手上多了一支绝对对她忠心不二的人家，水家多才俊，石清妍又重情，水几因也算慧眼识英雄了。
“……知己身上，奶味？”石清妍忽地向何必问身上闻了闻。
何必问摇头笑道：“我们家不惊吐的，你们家卖糕的扮作我们家长随，一门心思喂马呢。”
石清妍听了这话就笑了，转而想到水家的事，就又蹙眉，如今天下都知道水家人有病，只怕水家男儿好娶，水家女儿难嫁了。
操他人之心地为水家担心一回，石清妍叫人将水几因收拾好，就打发人将水几因的棺材送到水家老家去，至于瑞王妃那边，因不待见瑞王妃，心里觉得水几因指不定怨恨瑞王妃呢，于是便干脆没将水几因过世的消息告诉瑞王妃。
至于瑞王妃，瑞王妃听说瑞王府的人眼看就进京了，越发惶惶不可终日，坐立不安，吃睡不宁，就连人在京城瑞王府里也不安心，看谁都觉那人是被楚恒派来杀她的，只能寄希望楚徊救她一命。
瑞王妃将救命稻草交到楚徊手上，此时楚徊却压根想不到她。先是太后去了上国寺之后听了上国寺和尚的一些古古怪怪的话当真病了，后头就要合计着如何应对锦王府、瑞王府来人。
因事关半壁江山，楚徊心知锦王府的人难缠，瑞王府的不好对付，便精挑细选选了朝中能言善辩的五十人出来，准备拿了道义、忠孝等等大帽子逼着楚律、楚恒让出那半壁江山，不想，得知益阳府来的是谁，他险些吐出一口热血。
原来，益阳府竟然派来了一个美艳动人的外族女子，一个早些时日背叛了他的余大将军，其他跟着来的，不过是这二人的手下。
朝堂之上，楚徊冷眼看向那胆敢逃出京城的余大将军，心道这余大将军当真胆大包天，竟然敢回来；再看向那据说被贺兰辞赐名闻天歌的女子，虽看得不大清楚，但模模糊糊地一个影子，已经足够看出这女子的风韵，心中冷笑一向最讲规矩的贺兰家竟然会接纳这样一个女子；再看瑞王府的人，就见瑞王府的人心知这次是跟着锦王府的人捞好处，便圆滑地走了余大将军、闻天歌的身后；最气人的是，他自己个的人竟然大半都在呆呆地望着美艳动人的闻天歌。
美人计！
楚徊心道楚律竟然会在这等庄重的时候使出这下三滥的招数！却又疑惑楚律叫了余大将军这么个不甚机灵的人过来做什么？
“许久不见了，余爱卿。”楚徊淡淡地说道。
闻天歌跟着余大将军学着给楚徊磕了头，不理会楚徊是在问余大将军话，便眨着一双大大的眼睛，开口道：“皇帝，我们王爷说依着早先的约定，亘州府归益阳府，你们拿了东边的地换颐王的藩地。”
早先偷偷看闻天歌的官员听说楚徊早跟楚律约定了，便忙开口道：“胡闹，朝廷有难，锦王、瑞王原本就该出兵相助，怎还……”
“我没说完呢。”闻天歌不耐烦地说道，她对中原的道义等等不甚熟悉，只知道有恩的有情的，就要讲义气，不求回报；对其他人，自然是做买卖一样，有借有还，于是那官员口中的“应该”，令她嗤之以鼻，“其他的地，皇帝要想要回来，就得放了王妃回益阳府去，石家也要跟着去，天牢里的人我们全都要了。”
“天牢里的熙王、颐王还有两府的公子们除外。”余大将军忙补充道，原本见了皇帝有些愧疚，毕竟君臣有别，君可以理直气壮猜度臣，臣子叛君，心里却有一道坎。此时听闻天歌开口，心中的愧疚一扫而过，心道是楚徊逼着他一家逃走的，又不是他有意要背主。
楚徊冷笑一声，心道莫非中原的朝廷命官还说过一个外族女子，还有那余大将军素来不擅言辞，楚律叫这二人来，到底在盘算什么呢？左思右想想不明白，就叫官员们去与闻天歌、余大将军论战。
听了半日，只见官员们个个舌灿莲花地引经据典地将古往今来的君臣之道，兄弟之情等等说了一通，直说得口干舌燥，五巧生烟，那余大将军依旧硬着头皮不改口。
闻天歌听得烦了，掐着腰，蛾眉微蹙，英气逼人地喝道：“都住嘴！答应就答应，不答应，我们王爷就把那地占了，费什么话！买卖不成，仁义在！”
155斯人独憔悴八
以半壁江山做买卖……
原本争先恐后想用三寸不烂之舌打动闻天歌、余大将军的人都住了口。
楚徊终于明白楚律为什么叫闻天歌、余大将军这两个人过来了,余大将军对他有怨，又急着要得了楚律的信赖,自然听不进旁人的话；闻天歌对中原的道义等等陌生的很，自然不信那些话。于是,这两个二愣子来了，就压根没想跟他们谈判,依着他们的意思,答应了好,不答应了也罢。
“待朕思量几日。”楚徊淡淡地说道。
“陛下,天牢里老臣众多,他们兴许熬不了几日。若是人少了,我们益阳府让出来的地就少了。”余大将军开口道,他离京才多久,不想就连皇帝都颓唐了——正所谓自作孽不可活，谁叫他将石清妍弄到京里来的。
楚徊听余大将军这丝毫不念旧情的话，冷笑不已，待要甩袖离去，又想既然是买卖，那自己也能讨价还价，于是开口道：“人可以给，但，朕要全部的地，包括亘州府。”
“陛下是不想谈了？那我们走了。”闻天歌使出了菜市场买菜的那一招。
余大将军脑子里并没有什么宏图，在他看来，救出天牢里那群胆敢诽谤天子天家的人，不如留住那半壁江山，于是他便随着闻天歌走。
瑞王府的人虽不想走，但既然是随着闻天歌捞好处的，自然要跟益阳府的人团结，于是便也转身紧跟着闻天歌。
“放肆！你当这朝堂是什么地？”楚徊冷笑道。
闻天歌也不回头，摆了摆手，说道：“买卖不成仁义在，陛下，咱们后会有期。”
“放肆！”楚徊又冷笑一声。
楼朝日忙领着人将闻天歌的路堵上。
“朕要所有的地，包括两块藩王的藩地。”楚徊开口道。
闻天歌站住，从袖子里套出一份折子，递给余大将军，叫余大将军念。
余大将军心知闻天歌认字有限，便打开那折子来读，闻到折子里一股子胭脂味，最后的手印还是用胭脂按的，心道这是锦王妃的手笔？
“陛下，除了地的事之后，自此之后，锦王、瑞王仍尊朝廷为尊，两藩王逢年过节向陛下进献贡品，上请安折子。除此之外，陛下不得干涉两藩王藩地内大小事，小事如藩王纳妾，大事如开设考场。若楚姓皇族有难，两藩王必不计后果相助，除此之外，陛下若令两藩王出兵，须许之以利益，不得以道义种种要挟。”余大将军一字一句地念完，便偷偷去看皇帝脸色。
楚徊面沉如水，只觉得自己若依着余大将军的话去做，岂不等于将魏国分成了三个小国？这事自己无论如何不能答应。
“荒谬！有道是君要臣死臣不死，陛下仁慈，不曾要挟锦王、瑞王什么，熙王、颐王造反，锦王、瑞王相助实在本分，岂有出兵之后拿了强占去的山河威胁陛下的道理？”一耿直不阿的官员冷笑道。
“正是，不说天家，就算是寻常百姓家，一家子人，那也是一人有难众兄弟拔刀相助。”又有人附和道。
……
众人说了一通，便开始辱骂余大将军忘恩负义、无耻小人，辜负楚徊早先对他的器重。
余大将军也不跟人对口对舌，巍然不动地站着，方才那一点愧疚早没了，心道谁叫楚徊母子二人翻身之后便忙着收拾他们这群眼中钉、肉中刺。
“都住口。”楚徊沉声道，清楚地看见任凭这些人说什么，闻天歌、余大将军二人都是不听不信的，“你二人送信，问一问锦王，他可答应朕的话；他若不答应，那此事就作罢。”
闻天歌、余大将军齐声道：“不用送信，这事陛下答应就答应，不答应就作罢。”
楚徊一噎住，挥手令人先将闻天歌、余大将军等人送出去，又叫人监视等着看这二人送信给楚律没有，待过了一日，听说闻天歌、余大将军连个口信都没送益阳府去，一颗心如压了巨石大山一般，听说今日何必问来给姜氏诊脉，便气咻咻地过去，待进了安寿宫，忽地顿住脚步，心道皇族之中，没有看了聂老头那文章不火冒三丈，恨不得千刀万剐了聂老头的，楚律却冒天下之大不韪要拿了半壁江山救下聂老头，这事，怎么看怎么蹊跷，他不信楚律会信了聂老头那话，毕竟，依着聂老头的话，楚律这王爷的身份也要降低不少；且楚律又狼子野心，觊觎皇位多时，他怎肯亲手将那金座变成银座？必定是楚律想等着他拒绝，然后假惺惺地昭告天下，锦王不是想霸占皇帝的江山不还，而是想救人，谁叫皇帝铁石心肠不放人……
可恨怕有人被聂老头蛊惑，聂老头的文章他并公之于众，只怕其他人还以为聂老头的文章只是篇不轻不重针砭时弊的文章。
想着，便示意宫人莫通传，慢慢地向内踱步进去，待到了这正宫门外，就听何必问嘱咐姜氏仔细饮食等等。
“陛下？”德福恰出来，瞧见了楚徊吓了一跳。
楚徊向屋内走去，瞧见何必问波澜不惊地看他，就似嘲讽他习惯了听墙角一般，心中又有些火气冒上来，“第一才子，梓童的身子如何了？”
“若无意外，三年后陛下便能抱到嫡子。”何必问说道。
楚徊看了姜氏一眼，他对嫡子与否当真没什么感触，其他妃嫔所出的皇儿在他眼中都是一样的，但有总好过没有，于是就点了点头，“梓童，朕与第一才子有话要说。”
“陛下，超逸脱俗的第一才子，那我就先失陪了。”姜氏袖子里藏着何必问留下的八张药方，心知何必问是准备离开京城了，暗道只怕这辈子也没机会再见石清妍、何必问了。
待姜氏出去，楚徊脸上冷冷的，仔细看了何必问一回，就笑道：“第一才子可知锦王想要用半壁江山换取聂老他们？”
“略有耳闻。”
“第一才子以为如何？”楚徊妄图从何必问脸上寻出一丝蛛丝马迹，好证明这是楚律给他设的局，他还是不信会有龙子龙孙信聂老头那一套，若是天下万民都不服管教，那做皇帝做王爷又有什么意思？
“陛下，必问以为这事对陛下而言，是稳赚不赔的买卖。总归那些人也要秋后处斩，拿了他们换取半壁江山，何乐而不为？”何必问淡淡地说道。
楚徊心里又疑惑了，看何必问的态度，这事又不像是个局，倒像是楚律当真诚心诚意要换取聂老头他们，“你是说，三哥当真信聂老那一套？什么返璞归真，君之一字乃是为民，君不可夺民之利，废妃嫔，存人欲，行商贾……”
何必问点了点头，楚律的心思他看得清楚，那人要的就是与石清妍一家和睦，益阳府兴盛，贺兰辞、王钰壮志得筹。
楚徊不敢置信地失笑，冷笑道：“朕不信三哥会信那些，他必定是见朕不信，才有意去信，待聂老他们去了益阳府，三哥必然翻脸。”
“那陛下就给聂老头一个机会，让他后悔吧。天下人不知聂老作的是什么文章，只当陛下残暴，陛下就施恩，将聂老头那群祸水引到益阳府去吧。天下人见此，也会称赞陛下仁慈，陛下也能冷眼旁观，但看锦王爷、聂老头，如何双双悔不当初。”何必问平静地说道，说到底，这事对楚徊而言都是稳赚不赔的买卖，但看楚徊如何转过弯来，“此事之后，锦王、瑞王都无暇再生谋逆之心，陛下正好打理朝中事物，令京城归于繁盛。此乃双赢的事，陛下若不信，就亲自去京城里走一走，见了如今京城的模样，陛下便知，及早摆脱了锦王府，才是明智之举。必问告辞。”
何必问略拱了拱手，便向外去。
“何必问，朕从没想过要做昏君、暴君。”楚徊背对着何必问说道。
“必问信陛下，但所谓明君，多数时候，并不是当真有什么雄才大略，不过是懂得顺应民意罢了。民间百姓恰如野草，殷勤播撒，费力耕耘，野草未必生得繁茂，反倒是无人问津的荒郊野岭，草木茂盛。”
“你是叫朕垂手而治？”楚徊眸子转动，又在猜度何必问的用心，毋庸置疑，何必问已经是锦王府那边的人了，他怎会好心劝他？
“陛下，燕回关一劫，熙王、颐王作乱，如今陛下也没心力去撤藩，锦王、瑞王也没能耐攻入京城，见好就收吧。”何必问说完，便大步向外去。
楚徊怔怔地跌坐在椅子上，扶额思量何必问的话，不知何时，姜氏就进来了。
楚徊看见姜氏，便伸手握了姜氏的手，“梓童，三年之后咱们便有嫡子了。”
“是呢。”姜氏笑了，“清妍说了要将耿王妃写给陛下的信交给我。”
“别看了。”楚徊也记不得耿氏跟他的信里写了什么，但里头的话，叫姜氏看一定不合适，“拿半壁江山，换聂老那群反贼，合适吗？”
“陛下若觉不合适，就等着看他们自食其果，若觉得合适，就留下聂老他们。好处自然要留给自己不是。”姜氏模棱两可地劝道。
楚徊闻言笑了，心道姜氏说的是，既然在他眼中聂老头等人都是祸害，就将聂老头等人送给楚律，只是楚律、楚徊想要朝廷不插手藩王封地内大小事务，此事却委实过分了，他天子的威严何在。稍稍走神，见姜氏已经将手抽走了，便多看了她一眼，“梓童以为朕与第一才子相比，输在哪里？”
姜氏并不知道楚徊想问的是他跟楚律相比输在哪里，但以眼下的形势，那般说，又有承认自己败给楚律的嫌疑，于是便改了口。
姜氏虽不知，但这不妨碍她回话，“陛下要听真话？”
“嗯。”
“真话会伤了陛下的心。”
“朕的心已经千疮百孔。”
“陛下表面要面子，背地里不要脸；超逸脱俗的第一才子表面放浪形骸，内里是正人君子。”姜氏嫁给楚徊这么些年，头会子说出了自己的心里话。
楚徊愣住，万万没想到姜氏对自己的评价这样低，但姜氏是知道他跟耿氏的事的，于是叫他这会子替自己分辨，他又辩无可辩。
“……朕不曾想过梓童的话也这般犀利。”
“臣妾失礼了，请陛下责罚。”姜氏福身道。
楚徊只是略点了头，便又不住出神，不再理会姜氏，心道可不是嘛，如今藩王封地里的事早就不是他想管就能管的，何必为了个皇帝的威名逼着两藩王表面对他臣服，不如就叫天下万民看看两藩王是如何不忠不孝，拥军自立的。
独自思量了五日，再见闻天歌、余大将军，楚徊看向自己那群又在准备徒劳无功、舌灿莲花劝说闻天歌、余大将军的人，缓慢地点了点头，开口道：“朕答应你们。”
不独余大将军，就连闻天歌也诧异皇帝答应的这样快。
“告诉锦王、瑞王，买卖成了，仁义也存了吧。聂老等人，今日便可接出天牢，还请锦王信守承诺，待锦王府的人退后百里，朕便令聂老等人去益阳府；待锦王府的人退到亘州府，朕便放过锦王府一众，包括锦王妃、石家、何家等人；此后，还请锦王信守承诺，用颐王藩地换取东北一地。”楚徊看向瑞王府的人，心道楚恒楚律当真会互惠互利，楚律替楚恒抢来一块藩地，楚恒替楚律防着他偷袭，果然只有他们两个才是亲兄弟吗？
“……陛下英明。”余大将军磕头道，其他人不管认不认为皇帝英明的，都跟着跪下。
楚徊吐出一口气，答应了这等屈辱的事，他竟然觉得放下了一块石头，不由地想大抵自己既没有做暴君、昏君的心性，又没有做明君、贤君的才干，只能做一个不功不过的守成之君，这也算是遂了先帝的心了。
既然楚徊松了口答应了，余后的事便好办，才打完仗，也没人有心设宴庆贺什么。
于是听说贺兰辞退后百里，李老将军顶替了石将军，石将军等人从金陵直接去了益阳府后，楚徊虽恨石将军心狠领走了几万兵马并多数年轻将领，但没有心力再生波澜，只能由着石将军去，眼睁睁地看着聂老头等人上了船，顺风顺水地向益阳府驶去。
待听说贺兰辞等人退回亘州府后，楚徊便在京城码头亲自送别石清妍等人，眼看着贺兰淳、何必问等人都站在石清妍身后，心道自己唯一的安慰，大抵是贺兰家还留了一大半的人在京城里。
“嫂嫂，你不是个好人。”
已经进了五月，百花齐放的时节，码头上无数的燕子衔泥筑巢，呢喃着在天上飞过。
楚徊说出这话的时候，不禁又回想起去凤崎山前自己的算计，心道姜氏说的是，他若内外一样，不管是重面子还是不要脸，都不会落到如今这地步。
“陛下，你也不是好人。”石清妍笑道，便要转身离去。
“嫂嫂，上国寺的和尚告诉母后什么话，竟然会叫母后郁郁寡欢，连求死的心都懒怠有了。”毕竟是曾经相依为命的母子，看见太后那模样，楚徊心里也难过不已。
“老方丈留下话，皇陵是空的。太后即便开启了皇陵，也休想跟先帝葬在一处。”石清妍笑道，太后机关算计，就想跟先帝共处一穴，不想先帝早料到她的心思，断了她的后路。
“这不可能，朕亲眼看见——”楚徊说了半截话，就住了口，心知以先帝的性子，这等事他未必做不出，“父皇，竟厌弃我们母子到这地步。”
“后会无期。”石清妍福了福身。
“……后会无期。”楚徊后悔当初叫石清妍进京，楚律不会为了石清妍一个让出山河，于是，他要了跟石清妍一起的所有人，目送石清妍等人上船，问好德：“瑞王妃呢？瑞王没叫人来接她？”
“是。”
“也没弄死她？”
“是。大抵是瑞王想给两个小公子留着嫡子的身份吧，即便继承不了家业，但有个嫡子身份，也能多分到一些东西。”好德说道，瞧见混在西院猛士中的一人身形与记忆中的楚律有些相似，不敢多事，就将眼睛移开。
“嫡子么……”楚徊觉得眼睛又干涩了，心说这天下的事他管什么什么不服他，他再也不管了，想着，转身，领着好德等人离去。
船上众人瞧见楚徊离去了，一个个都松了口气。
石清妍心想楚徊最后终归让步了，他也不算是个全然的坏人，大抵是生不逢时撞上了她？
“春儿，这是冤大头？”石老太君哆哆嗦嗦地瞧见一个人去拉石清妍的手，就眯着眼睛问道。
其他人全部被送到其他船上了，此时这船上就石老太君、西院猛士、祈年她们、石老将军、贺兰淳、何必问，因此也不怕走漏了风声。
楚律对那冤大头的称呼十分不满，心道自己好歹送了软糕给石老太君，那可是他亲手做的。
“是。”石清妍肯定地说道。
楚律瞅了石清妍一眼。
“叫你弟弟来见他姐夫。”石老太君打量了眼楚律，大抵不太满意，嘴里就长长地噫了一声，又睃向何必问，西苑猛士们。
“老太君你什么意思？”楚律哭笑不得地问，心想这年迈的老太太还嫌弃起他来了，他哪点不如人了。
石老将军却是激动的很，忙红着眼眶跪在石老太君面前，“娘，你想起我啦？”
“茂林，你跪下做什么？叫儿子出来见他姐夫。”
石老将军一愣，那儿子不就是他嘛，楚律成他姐夫了。
楚律因石老将军的脸色，就忘了老太君方才对他的嫌弃，笑道：“老将军，叫声姐夫来听听？
155人人都爱小篾片一
石老将军脸色铁青，论理,客气地称呼家中女婿为姐夫的也有,但楚律这话里的姐夫明摆着就跟那客气的称呼不一样。
楚律见难能叫石老将军吃瘪，心中自是得意。
因人多,且又平安从京中出来，于是除了半夜从石夫人母女船上传出鬼夜哭的声音外,这一路上顺风顺水,甚至可以说是欢乐颇多。