金将禄没那么大的野心，只说：“若是叫鼎国公瞧一瞧马儿在猎场奔驰，他定也心潮澎湃。并非多大的事，若能叫一把年纪的鼎国公一尝所愿，也算是善事一桩。”
巧舌如簧！
金折桂吸了一口气，看向金家难得同心协力的三兄弟，思量着，扭捏道：“父亲、二叔、三叔，你们不觉得，我一个女孩子家，随便问人家家男孩子要东西，很不好看嘛？毕竟，男女授受不亲，若是外头编排出……”
噗嗤——
金将晚、金将溪、金将禄三人并金朝杨、金朝松、金朝枫同时噗嗤一声笑了起来。
“笑什么笑！”金折桂早先自作多情过，她两辈子也不曾被人追求过，此时不禁想绕着圈子问一问自命痴情的金将晚、妻妾成群的金将溪还有情窦初开的金朝杨、金朝松，有没有可能玉破禅会喜欢她？
“姐姐羞羞脸！”就连金蟾宫也似懂非懂地跟着一群人噗嗤笑了起来。
金折桂连连跺脚，脸上不禁气红。
“才多大的人。”金将晚摇摇头，“小孩子家，浑说什么呢。”
“昨天父亲还说我是大姑娘家。”金折桂郁闷地看向笑得前仰后合的金将晚，她实在是拉不下脸再晕晕乎乎地跟玉破禅说什么“我答应跟你好”之类的话。
“别笑了，别笑了。我儿规矩懂事，我心甚慰。只是你多虑了，等皇家猎场收拾好，我借口要给两匹小马儿放风，顺便教你骑马，带你去皇家猎场，你替父亲挑一匹大马，就按着方才父亲教你的挑，可好？”
绕了半天，原来教她相马是另有目的。金折桂脸上绯红一片，“我不干。”
“你不就是想叫梁松他们教你习武嘛，我答应就是。”金将晚一心要拿到骏马，大方地开口说。
“可是，真的不算私相授受？”金折桂蹙眉。
“……要私相授受，也是五妹妹做红娘，替姐姐们传东西。”金朝枫笑着，脱口说出了众人的心里话，上下打量金折桂，看她虽个头虽比金玉桂还高出一些，但脸庞尚未长开，除了一双眼睛，无处不满是孩子气。那玉破禅看着个头又高，人又稳重，除非得了失心疯，才会跟金折桂这小丫头私相授受。
金将溪立时瞪向金朝枫，“要死了你，对着妹妹胡吣什么？”转而对金折桂道：“小姑娘家，只管听长辈的话，想那些有的没的做什么？”
金折桂愕然，心知自己这年纪尴尬得很，到底是大姑娘还是小姑娘，全凭长辈们一张嘴。但瞧着金朝枫、金朝松他们跟玉破禅年纪仿佛，却也是将她当成还不知人事的小妹妹，瞅了瞅自己这小身子板，料想玉破禅那年纪的少年看上的该是戚珑雪那年纪的少女，心叹幸亏这次自己没自作多情。模棱两可地点了点头，带着初翠、初丹，就回塞鸿斋去。
金将溪因金折桂的“多虑”喜不自禁，又因她态度放软了，心知打开缺口，日后便可叫她去要马。于是一路抚掌笑着，便回了二房。
进了房里，自然要先去冷氏屋子里坐坐，正要将金折桂的“童言无忌”说给冷氏听，便瞧见冷氏红肿着眼睛跪在地上。
“又出什么事了？你们就是存心不想叫我安生！”三年清知县，十万雪花银。因金阁老在，金将溪不敢大贪特贪，但手上银子却不少，如今被冷氏、宁氏搅得处处捉襟见肘，心里说不气，那是假的。
“老爷去救救擎桂吧，她被老夫人剪了头发。”冷氏颤声说。
“她犯了什么事？”金将溪赶紧问。
冷氏不敢不说，就将玉老将军大寿那日的金擎桂不见了，到金老夫人逼着玉悟禅写下认罪书的事都说了一通，“如今玉悟禅是不敢闹事了，可是擎桂，老爷……”
金将溪听冷氏语无伦次，不由地气噎，“你道玉悟禅为何敢招惹擎桂？”
“为、为何？”冷氏吞吞吐吐。
金将溪道：“滁州云夫人你可听说过？”
“……皇上也叫人给她修庙建牌坊。”冷氏迟钝地回忆云夫人为何死后得嘉奖，依稀记得人家说她送出滁州地图还有什么名册。
“那名册不同于萧综那事，谁也不敢叫名册有丝毫损伤。里头玉家大小姐的婆家，也就是玉大少夫人的娘家就写在里头！过些时日，大理寺、锦衣卫就要一起动手了。”金将溪气道，好不容易摆脱了卫国公府，又去招惹个见风使舵、抛弃糟糠的无耻小人。莫非金擎桂命犯小人？
“这、这……”冷氏转而又想难怪金擎桂说玉悟禅夫妇二人迟早要散，僵硬地堆笑说，“如此看来，没过多久，玉家大少爷是要休妻了……这么着，也不算擎桂逼她……”
“哼！咱们家没那种事，你少胡扯！”金将溪冷笑，“这些事，自有母亲做主，你莫在提起。”说罢，甩袖子离去。
冷氏自然不会听金将溪的，暗道：玉悟禅早晚要休妻，谁都能嫁他，凭什么金擎桂不能？待迟上一些时日，玉悟禅成了无偶的鳏夫，金擎桂嫁他就是。如今怕就怕，因金老夫人横插一手，玉悟禅恼了金擎桂。想罢，虽知道金老夫人叫人盯着，但依旧叫了下人来，叮嘱人隐秘地跟玉悟禅说金擎桂如何地坚贞不屈，如何地为他吃尽苦头。
玉悟禅“无端”被人暴打一通，满心都是不甘，疑心是金擎桂将他供了出来，于是心里埋怨金擎桂出尔反尔。过了两日，又见冷氏叫人说金擎桂的百般无可奈何，当即赌咒发誓说了句“若始乱终弃，必遭天谴”的话，对金家那边放了心，又要设法将玉大少夫人康氏弄得在玉家众叛亲离，不想原先受了诽谤委委屈屈的康氏跪在玉老将军、玉将军面前先忏悔，后自请下堂。
玉老将军、玉将军自然不肯做出那势必会被人指指点点的事，好言安抚了康氏一通，叫她安心留在玉家相夫教子。
康氏自此谨言慎行，不叫玉悟禅寻到一丝错处。
祖母、母亲都不是亲的，玉悟禅也寻不到人商议对策，眼瞅着康氏把休妻、和离的路子都断了，心里恼火康氏敬酒不吃吃罚酒，左思右想，只觉得康氏自请下堂的时机太巧，前前后后处处打听，忽地一日听人说康氏自己准备了礼物给金家老夫人送去，便知是金老夫人算计了他。
“那老虔婆！”玉悟禅心里痛恨不已，如今不光娶不成金擎桂，其他人怕也不能了。思来想去，总咽不下这口气，但手上又没金老夫人的把柄……
到了七月中旬，大理寺查封了康家，玉悟禅连带着受了些旁人指点，心里越发气恼，待一日偶然回房，站在门外听门内康氏跟玉妙彤说话。
先听康氏说：“你别胡闹，金家大老爷就一个女孩儿，是以骄纵了些。可你呢，旁人原本就以为咱们家女孩子彪悍，你又何必去学骑马？”
“嫂子糊涂，我没想学骑马。九哥都没要到马，凭什么，金家姐弟一人一匹？我就去瞧瞧，若是金家敢要马，看我怎么跟父亲、母亲告状。”玉妙彤气道。
“也不知道你跟金家较什么真。”康氏有苦难言，对向她示警的金老夫人感激得很，爱屋及乌，对金家人便也格外看重一些。
“嫂子！你求了母亲带我去吧，八哥是不肯的。嫂子，你就说你娘家出事了，要去散散心。”
康氏见玉妙彤竟然利用她的伤疤，待要动怒，一，如今她形势不妙，二，玉妙彤是有口无心。
“嫂子！嫂子！”
“好吧，我带你去，也不知道，我有没有那么大的脸面说动母亲。”康氏苦笑。
玉悟禅人在外头站着，听出康氏要带着玉妙彤去皇家猎场，手抠在窗棱上，眸子一转，心想他没有金老夫人的把柄，可有金擎桂的，待康氏一死，他只管去金家求娶，若是金老夫人执迷不悟，总归冷氏是向着他的，那就别怪他玉石俱焚算了。
玉悟禅毕竟是兄长，况且他一脸诚恳地请求玉夫人叫他陪康氏去散散心，玉夫人思量一番，怕传出自己对玉悟禅严苛的话，就答应了，反复叮嘱他好生开解康氏。
七月流火，天虽热，但不时怡人的风拂面而来，令人神清气爽得很。七月下旬，晴空万里，莺啼燕语之时，金将晚一大早就骑着大马向城外去，手上同时扯住三副缰绳，将一红一黑两匹小马都控在身边。
金折桂坐在车厢里，哄着金蟾宫、南山帮她把沈氏要求的络子打出来。
“姐姐，男孩子怎么能做这种事？”见蟾宫嘴里胡乱地咬着丝线，“叫初翠、初丹姐姐们打就是了？”
“她们打的太好了，母亲一瞧就能瞧出破绽。”金折桂见南山轻轻松松就按着她教的法子打出一条，不禁汗颜，对南山道：“别这么用心，马马虎虎就行了。”
“姐姐是说我打的比你打的好？”南山睁大眼睛兴奋道。
金折桂转念一想，打过了络子，沈氏未必不催着她刺绣，若是南山对女红感兴趣，那对她而言可是大大的好事，“是，你打的是比我好。”
果然小孩子家听到了赞扬，越发卖力起来。
因今日出门，陪着来的不是丫鬟，是家里的强壮仆妇们，是以这会子没人看着，金折桂只管软硬兼施，逼着金蟾宫、南山替她做女红。
等听到一声“到了”，金折桂赶紧将南山、金蟾宫手上的络子接过来，仔细地一条条理清楚，包在帕子里，等明日跟沈氏交差，瞧见金蟾宫、南山两个跳下马车，便等帘子被掀起来，跟着下了马车。
只见眼前俨然是一派天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊的景象。金家带来的两匹小马，待卸下缰绳，嘶鸣一声，就向远处的马群奔去。
“小前辈。”玉破禅一脸兴奋，“金将军终于许你骑马了？你该到关外看看，这边繁花似锦，那边就是冰天雪地。”
我骑马，你兴奋个什么劲？金折桂一头雾水地看着难得眉开眼笑的玉破禅。
“你瞧，马给你挑好了。是匹性子温顺，却又……”玉破禅话未说完，就见金折桂已经深一脚浅一脚地踩着草地冲远处马群奔去。
“那匹，那匹黑马！”金折桂眼瞅着一匹黑马四蹄矫健地奔到一块巨石上，仰着头一声马鸣，便呼喝得百马汇聚到巨石下的草地上，他们家的小黑小红也撒欢地在巨石边乱叫。
“那是头马。”玉破禅背着手说。
金折桂忽地瞧见天上落东西，赶紧向一边跳去，可惜晚了一步，已经落在她肩膀上了，扭头皱着鼻子撕了草叶去擦。
“小前辈……”难道身上还有味道？不然她皱鼻子做什么？玉入禅偷偷地向自己身上嗅了嗅，确定自己身上满是清淡的温和香气，才放下心来。
“少将军、三姐夫、死黄子。”金折桂回头，见今日不独他们金家来了，其他人也来了。
“小前辈。”
“六姨子。”
“桂花。”
彼此见了礼，虞之渊道：“皇祖父在那边画马呢，六姨子去瞧瞧吧，金将军、玉将军已经过去了。”
“这么巧遇上太上皇？”金折桂心想今日走运了，先被鸟屎砸中，后太上皇也在。
“太上皇天天在。”虞之渊替金折桂解惑，许多官员受审，不少人是太上皇提拔上来的。太上皇怕皇帝顾忌他，饶了那些人，干脆做出不搭理的模样，避到皇家猎场来。
金折桂了然了，路上又遇上玉妙彤、康氏。玉妙彤看了金折桂，却不搭理她，反而是康氏身为眼下最年长的女子，很是照顾金折桂。
一群人都难得看见这么壮阔的画面，心胸也不觉开阔起来，说笑着，就向正在风雅的太上皇那边去。
眼瞅着一群朝气少年过来，太上皇提着笔笑道：“正该叫年轻人来才有趣。”
有趣？玉悟禅跟着玉将军站在太上皇身后，瞥向正故作贤良照看金折桂、玉妙彤、南山、金蟾宫的康氏，心想有趣的还在后头呢。
81、作死
81、作死
清风带着草木清香吹来,营帐旁，姹紫嫣红的野花盛开。
“太上皇画的马儿快要从画里跑出来了。”
金折桂、金蟾宫等人围了上去,纷纷开口拍太上皇马匹。
“当朝画圣的丹青也比不上太上皇十之一二。”
……
“是呢,若珍藏一幅,这辈子就再无所求了。”金折桂、玉入禅异口同声地说。
金折桂看向玉入禅,玉入禅因跟金折桂撞话了，另换了一句拍马屁的话,“这画中的马实在太过昂让，就跟那黑色的头马一样，叫微臣看了就生出畏惧敬佩之心。”
太上皇哈哈大笑，“营帐里多的是，每人一幅。既然我这是头马,那下头的小马就叫你们来画。”说着,让开长案，叫虞之渊、虞之洲、金折桂等人都来画马。
玉入禅想要炫技，虞之洲、虞之渊想要守拙，金折桂、玉妙彤是不善此道，金蟾宫、南山二人则是纯然地看众人一起作画，便搀和在其中闹着玩。
玉将军、金将晚随着太上皇在一旁看，既怕儿女画的太好，抢了太上皇的风头，又怕儿女画的比其他人差，丢了脸面，于是虽在谈笑，一双眼睛却离不开画案。
画了半日，好端端的一张宣纸上出现了四匹四不像，两匹嘶鸣较劲的骏马，一匹低头吃草的白马。
“好得很，好得很。金家两个小哥儿画的最好。”太上皇摸着南山、金蟾宫的脑袋说，此时看南山相貌与中原人不同，便当他是金将晚出征在外跟外头女人生的，是以并不追问南山的姓氏。看康氏亲手烹茶送来，略呷了一口，称赞道：“玉爱卿的儿媳妇委实贤良淑德，叫人羡慕得很。”只一句称赞的话，令其他人也品茶。
玉悟禅心中一警，以小人之心度君子之腹地想：这康氏莫不是想讨太上皇欢心，叫太上皇不许他休妻？好一个心机深沉的女人，亏得他一直被蒙在鼓里，如今才发现！
“太上皇，弓箭、大雁准备好了。”王公公笑着过来说。
太上皇道：“走，叫我瞧瞧几个小后生的箭术如何。”拉着金蟾宫、南山向猎场东边开阔处走。
金折桂还不曾练箭，就也跟着去，唯恐乱箭伤人，紧挨着金蟾宫、南山走。
“你今日是来要马的吗？”玉妙彤盯着金折桂看。
“你说呢？”金折桂反问。
“你休想再要马。”玉妙彤低声警告，翘首向猎场看去，想看一看玉破禅哪里去了，偏又没看见他的身影。
金折桂微微撇嘴，到了靶场那，只见太监们手上捧着弓箭，却不见靶子，先还疑惑，待瞧见王太监一声放后，一只灰色羽毛的大雁被抛出来，扑棱着翅膀向天际冲去。
“大雁，姐姐、南山，大雁……”金蟾宫指着大雁，还没兴奋地跟金折桂说完，便听嗖得一声后，那只大雁从天上掉了下来。
“太上皇箭无虚发。”
“百步穿杨。”
……
又是一波马屁声响起，太上皇呵呵笑：“几个小后生也试试。”
玉入禅、虞之渊等才接了弓箭，先还呆住的金蟾宫忽地就向跌在地上的大雁冲去。
金折桂赶紧抱住他，待抱住了金蟾宫，南山却以为金蟾宫想要那只大雁，拔腿就向大雁奔去。
“别去。”康氏、玉妙彤快走两步把南山抱住。
“快回来。”康氏拉着南山，见玉悟禅不见了，心觉不祥，打定主意不离开众人左右。
“雁大娘！”金蟾宫喊着，向在地上哀哀引颈啼叫的大雁伸手，眼泪汪汪地看向金折桂，“姐姐别看。”两只手去捂金折桂的眼睛。
却原来金折桂一直不叫金蟾宫杀生，金蟾宫虽是小孩儿也爱吃肉，但却不忍亲眼目睹人滥杀生。虽说给旁人听，有些伪善。但他却实在是一片赤子之心。兼之日渐懂事，他心里就想定是金折桂心慈手软才不许他杀生。于是这会子，金蟾宫担忧金折桂却是比担忧那只受伤的大雁还多。
“太上皇，犬子无礼，还请太上皇见谅。”金将晚拱手替金蟾宫赔不是，看金蟾宫哭得悲伤，又开了口，“地上那只雁子，求太上皇赐给犬子吧。”
玉将军见金蟾宫打搅了太上皇的雅兴，豪爽地笑道：“将晚太过惯着孩子了，小孩儿宠不得。这般妇人之仁，将来如何子继父业上阵打仗？”作势拿了一副弓箭给金蟾宫，“来，玉伯伯教你射箭，好不好？”
金蟾宫捂着金折桂的眼睛摇头，心知这会子太上皇才是做主的人，又可怜兮兮地看太上皇。
太上皇尴尬地看着手上弓箭，半响道：“上天有好生之德，叫人把雁子都放了吧。拿了箭靶来。”
王公公长吁了一口气，叫人把地上被射穿了翅膀的雁子拿给金蟾宫，就指挥人去拿箭靶来。
死靶子哪里比得上活靶子更能让人炫技，是以太上皇虽迁就了金蟾宫，到底扫了兴致，抬头看那一群大雁叫着离去，最后晴空中只剩下一只孤雁盘桓口中还啊啊地不住悲鸣，不觉开口道：“天上那只，定是雁大伯了。原来是我无心拆散了人家两口子。”
玉将军听太上皇开始悲天悯人，又见金折桂、金蟾宫、南山并康氏、玉妙彤都被方才射雁子的事“吓”得退下了，笑道：“太上皇仁慈，只射了雁子的翅膀，料想那母雁子休息两天就没事了。”
玉将军既然说是仁慈，玉入禅、虞之洲、虞之渊便也跟着称赞太上皇的仁德之心。
“雁字回时月满西楼。”金将晚背着手，看着天上那只孤雁感慨，又想等会子自己若从猎场寻到野生兰花，挖了回去送给沈氏，沈氏定会感动不已。
“罢了罢了，连靶子也不必了。金、玉两位爱卿随我去把酒吟诗。小孩子家就散了吧。”太上皇所剩不多的兴致被那孤雁连叫两声全搅合没了。
玉将军粗通文墨，哪里会吟诗作赋，于是特意去寻他膝下最善作诗的玉悟禅，想叫玉悟禅等会子替他作诗，谁知一转头，却不见了玉悟禅。
“你大哥呢？”玉将军问玉入禅。
“大哥方才说许久不见八哥过来，他去找一找。”玉入禅心知作诗不是自己的长项，猜测着玉将军的心意道：“父亲，待我去找一找。”
“去吧。”玉将军点头，果然如今玉入禅比玉破禅贴心多了。
“你们也去吧。”太上皇对虞之洲、虞之渊挥了挥手，“你们少年人一起取乐去。”
虞之洲、虞之渊二人遵旨，跟着玉入禅去寻玉破禅，先去营帐内寻，见营帐里有个老太医在给雁子看翅膀，其他人却不见踪影，向外去寻，遥遥地听见一阵笑声，大步跑去看，就见是玉破禅为哄金蟾宫，已经抱着他在马上迎风跑了。
金折桂、玉妙彤、康氏此时也骑在温顺的小马上，还有南山也被梁松护在胸前，蒙战、阿大四人俱是骑着汗血宝马。
眼瞅着一群人在马上驰骋，虞之渊笑道：“我们也去，你八哥小气不肯分我一匹，难不成还不许我骑一骑？”身上穿着短打，手脚利索地向那边跑去。
虞之洲咳嗽两声，心知自己骑术不差，就是身子骨在马上颠簸再吹风，回去了要大病一场，于是站着不动。
玉入禅身为虞之渊的伴读，快步跟上去。
“咳咳。”虞之洲正在咳嗽，忽地就见猎场上高低不平的巨石后飞来一阵乱箭。
太上皇在此，这事非同小可！
虞之渊、玉入禅忙扑倒在地上，虞之渊回头冲虞之洲喊：“大哥，快去祖父那边。”说罢，少年气盛地在地上匍匐几十步，就领着玉入禅向乱石后寻去，只听几声马嘶，却见方才还在绿地上奔跑的马群被乱箭惊到，慌乱地向猎场林子里奔走。
“谁在那里！”虞之渊、玉入禅二人小心地绕到巨石后，又见一箭射来，急忙缩头，只听巨石后一阵脚步声，待他们绕到巨石后，却不见了人，只远远地看见一道身影窜进林子里。
玉入禅微微眯眼，分辨出那人是玉悟禅，虽不知道玉悟禅在干什么，但他却万万不能叫玉悟禅连累了玉家，毕竟，太上皇还在，若有人说玉家出了乱党，玉家人就百口莫辩了，“四皇子，你快回去，待我去追那群歹人。”
虞之渊方才险被射中，此时也不敢犯险，原以为猎场改成马场，又有人看守安全得很，不想竟然还有人埋伏在这里。
“玉九兄弟多保重。”虞之渊拱手，大步地向听到动静赶来的守兵走去。
玉入禅快速地攀爬着乱石，小心地绕进林子里，瞧见除了方才他们瞧见的那一处，其他石头下还留有脚步，来回打量这脚步与方才玉悟禅的距离，眼皮子跳个不停，心想难不成康家勾结宁王，玉悟禅也跟着勾结乱党？
顺着乱石进到林子里，只见这时节草木正盛，林子里郁郁葱葱，处处都是鸟鸣蝉噪之声。依着范康教授的法子细心地地上分辨蛛丝马迹，依稀听见玉悟禅轻声喊“新蕾、新蕾，你在哪里？我来救你了”，就躲在树后小心地向玉悟禅挨近。