“阿五姑娘，下个月是我生日，正好家里出孝，还请你赏脸去坐坐。”
戚珑雪瞅了眼自己身上的孝服，为难道：“三夫人相请，原不该辞……”
“哎呦，是我忘了，只是阿五姑娘也快出孝了吧。正好家里要做颜色鲜亮的衣裳，回头叫大嫂子给你先量身量再挑布。魁星，莫忘了跟大嫂子说。”
金折桂笑盈盈地答应，待岑氏走了，就低声对戚珑雪说：“三婶怕是猜到了。”
扬州战火不停，戚家哪有那么多好端端的家当送来。
戚珑雪道：“幸亏三夫人心肠好，她知道了也无妨。”
“阿五，防人之心不可无呀。不是只有害人才叫人害怕。”金折桂在心里腹诽，跟戚珑雪两个还没进屋子，就听屋子里金蟾宫叫道：“叫我财神爷！”
“财神爷是送财的，不是贪财的。快把东西放下，你不是要做风流才子吗？怎地一身铜臭？”沈氏连声骂道。
白鹭笑说了一声“小姐、阿五姑娘来了”，就把帘子打开，金折桂、戚珑雪二人进去，险些被闪花了眼，只见金蟾宫坐在条案上，头上歪戴着一顶金冠，怀里抱着两个沉甸甸的金元宝不放。
“风流才子爱美人，快，蟾宫，把东西给美人姐姐。”金折桂看沈氏去抢金蟾宫的东西，金蟾宫就在条案上跑，赶紧走过去伸手讨要。
金蟾宫自是对金折桂的话无所不从，在条案上站定，咬牙使劲地将手上的元宝递向戚珑雪，“美人姐姐，给！”
“要死了你。”金折桂不禁嫉妒地看向戚珑雪。
戚珑雪含笑伸手将元宝接住，然后嗔道：“蟾宫也有六七岁了，怎地还这么顽皮？”
“阿五姐姐，我才跟母亲背过书呢。”金蟾宫身子向下一歪，果然见戚珑雪唯恐他跌倒了，两只手拿着金元宝就伸直了手臂迎过来，便扑在戚珑雪怀里，两只手绕着戚珑雪的脖子，亲了一口，得意地对沈氏说，“母亲，我把阿五姐姐占下了，这是你儿媳妇，你可得好好待她。”
这话是金阁老这大半年来每常跟金老夫人说的话，如今金蟾宫学来了，就原封不动地说给沈氏听。
沈氏又气又笑，赶紧将金蟾宫从戚珑雪身上撕下来，“前头是看你在外受苦才纵着你，等你父亲回来，看他怎么收拾你。”又对戚珑雪说：“对不住了，阿五姑娘。”
戚珑雪脸上红着，将金元宝放在条案上，羞涩道：“他小孩子家，没事。”又看金蟾宫要上来搂她的腿，忙作势嗔道：“蟾宫，你再这么着，可就是个下流胚子了。”怕沈氏在意，忙看了沈氏一眼，“风流才子是规矩知礼的。”
“正是。快收敛一些吧。”沈氏在金蟾宫身上打了一下，忙将金冠、金元宝拿回屋子里放着，尴尬道：“原以为他睡着了，屋子里的东西就没收拾，没成想叫他看见了拿了出来。”说罢，伸手戳了下金蟾宫。
金蟾宫此时看金折桂来，立时老实了许多，盘腿坐在椅子上剥栗子吃。
“父亲要回来了？”金折桂忙问，见识了方才的金元宝，立时猜到他们家捞到不少。
沈氏点了点头，“回来了，定下了八月十二黄道吉日那天进城。”
“我们能去街上看吗？”金折桂一时将自己的银子给忘了。
沈氏为难道：“怕是不行，你祖母、叔叔们要去宫门外陪着太皇上、皇上去等，我与你婶婶、大嫂子，要进宫见太后、皇后，你二哥他们要出城去等。”
金折桂不禁有些悻悻然，继而笑道：“不去就不去，反正看见的也是一群欺世盗名的，只是，我的银子呢？阿五的银子都到了。”
沈氏道：“还能少了你的。你父亲信里骂你脸皮忒厚，竟然叫严邈之替你要……严邈之带着人暗地里进了扬州城，抢着留了几箱子顶好的东西给你，如今东西不好运进来，等着年后再给你。”
严邈之，果然言出必行！金折桂听说她有顶好的，乐不可支道：“方才五哥说二婶婶那边也有东西运来。”还叫她仔细，到底仔细个什么？
沈氏粲然一笑，“你大哥是打仗的生手，愣头青一个，只等着回来论功行赏的时候从皇上手上拿赏银呢。等他醒过神的时候，银子早被分干净了。哪里还有他的份？你还当人人都知道有银子可分？就连萧家那边的银子，原本萧家给你父亲的，也都叫老夫人捞去了，二房怕还被瞒得死死的，不知道萧家除了给你大姐姐的几件嫁妆，另外给了银子呢。”
金折桂噗嗤一身笑了，暗道难怪金老夫人这半年多不急着收拾她，原来是要先收了银子，再抽身出来处置家务事。看金蟾宫不住地给戚珑雪献殷勤塞栗子给她吃，不由地在心里骂了一句：小色鬼！
果然，比之金朝梧没送东西回来更叫冷氏、宁氏百爪挠心的，是金朝梧送来了两箱子货真价实的扬州物产。
在金朝梧看来，他在扬州扬名立万，怎能不顺便带点扬州土特产给家人？可在冷氏、宁氏看来，金朝梧送土物，就是没捞到银子的意思！
二房里因两箱子土物灰心丧气，开始眼巴巴地盯着大房看，打听半天，没打听出大房有东西送进来，婆媳二人思量一番，最后料定金朝梧是把银子跟行礼一起随身带着的，只耐心等金朝梧回家后，再问他要银子。
因子孙平安归来，金老夫人定下八月八日去无着观里打醮还愿。那一日一大早，金折桂、戚珑雪二人拾掇了一番，便穿戴整齐地紧跟着沈氏出门，一大家子十几辆马车慢慢地向城东无着观去，半路上瞧见这大好的日子里，玉家还有其他等人家也向无着观还愿。
金折桂、戚珑雪二人待进了无着观，因有范康的帖子，二人便先随着众人拜神，待金老夫人、沈氏等跟其他人家的夫人们寒暄的时候，就寻了个老道士带路，领着四个丫头向无着观药房去。
药房就在炼丹房旁边，戚珑雪去看药房，金折桂便去看炼丹房，在瓜州的时候虽挨近看过炼丹炉，但那会子心惊胆战，哪里比得如今这么惬意，伸手在炼丹炉上摸了摸，欣赏了一番那神秘的图腾，就问带路的才六岁大小道士：“这炉子能做爆米花吗？”
“爆米花？”小道士抓了抓头顶上的小鬏。
“要不要爆一次试试？”金折桂拉开炉子门向内看，又想这火大了，指不定要把米烤糊了。
“你是说爆谷？”小道士南山是范康拐来的弟子，范康一拍屁股走人了，他没有师父带，没人管，就成日在炼丹炉这边虚耗光阴，“我们观里有做苞谷的炉子。”
“果真？”金折桂惊喜地问，“快拿来，咱们爆谷子吃。”
南山年幼，自是贪玩，听金折桂一句话，果然去找老道士们要做爆米花的炉子。老道士们只听说又是金家的小姐又是范康的“忘年交”，于是指望着拿到赏钱，便抬了炉子来，将米、糖放在炉子里，然后一边拉风箱，一边转着炉子烤，间或打听一下范康在扬州的事。
金折桂托着脸等在一旁，等了好大一会子，就见那七八十的老道士用布袋套住炉子，然后熄了火，扳着黑色的铁炉子要把米花倒出来。
“快走开！”
忽地一个穿着蓝灰袍子的少年站到了口袋边上，金折桂正等着吃爆米花，赶紧催他走，可那少年背着手，上下打量她，一副掂量金折桂斤两的神色，并不走开一步。
只见那口袋在炉子响了一声后，忽地膨胀起来，向后快速弹去。
那少年先听金折桂的语气急促，只当金折桂有些自以为是，把他当做冒然闯进来的外男，不想一个口袋忽地弹过来，感觉到热，人快速地向后跌去，然后向一边滚去，虽逃了出来，但脸上被烫红了一片，且似乎有要起水泡的趋势。
“谁叫你凑过来的？”金折桂哭笑不得地看他，有人说走来，就走开两步好了嘛。
药房里的戚珑雪听到动静也跑了出来，脸上担忧，心里欣喜地说：“你放心，无着观里有好药，等会子叫道长们给你上药。”
金折桂深吸了一j□j米花的香气，叹道：“终于有一天，能听到砰得一声，却闻不到血腥味了。”看那少年也就脸上伤了一点，况且有无着观的好药给他，就不放在心上，等着老道士将爆米花倒出来。
地上那少年愣了愣，伸手摸了摸脸，看戚珑雪与其说是给他讨药还不如说是给她自己讨药，金折桂更是一心牵挂着爆米花，沉默了一会子，说：“我是四皇子。”手臂微微抬起，等着人把他扶起来。
我是四皇子……
这话的含义是：尔等还不跪地认错！
戚珑雪怔了怔，心内越发欢喜，催着无着观的老道士说：“道长、道长，伤到四皇子了，快些把你们的好药拿出来……要好的，要不留疤的。”指不定这药月娘也能用。
南山将一盆子香喷喷的爆米花送到金折桂手上，呆呆地看向坐在地上等着人把他扶起来的四皇子，歪着头仔细想了想，捏了两粒爆米花放在嘴里嚼。
“……皇上微服私访来了？”金折桂想了想，并不以为十一二岁大的皇子能随意出宫行走。
四皇子摇了摇头，脸上疼得越发厉害。
“太上皇微服私访来了？”金折桂又问。
四皇子虞之渊点了点头，摸到脸上的水泡已经出来了，见没人扶他，就自己从地上站起来，叫道：“你伤了我的脸，看你怎么跟皇祖父交代。”
金折桂抓了把爆米花攘到嘴里，大口嚼着，亏得她一直以为这年头吃不到爆米花了呢，原来东西还是有的，就是不叫她看见，“少瞎嚷嚷，我叫你走开，谁叫你不走开的？”
“我是四皇子，你叫我走开，我就走开？！”虞之渊仿佛在嘲笑什么滑天下之大稽的事，冷笑两声，脸上疼得越发厉害。
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72、化阴谋为阳谋
72、化阴谋为阳谋
有些人倒霉,纯粹是自找的。金折桂不厚道地腹诽，眼瞅着虞之洲来了,便喊：“三姐夫,你瞧瞧你这堂弟。我好心叫他走开,他不走开,烫到了脸，还乱赖人。”见金蟾宫跟着虞之洲跑来,就叫他抓了一把爆米花吃。
虞之洲后悔到这后殿来了，后退两步，讪笑道：“小前辈不用叫我三姐夫，还是叫我……虞大哥吧。”本要说长孙殿下，但此时皇帝都换人了,再提什么长孙,难免叫皇帝猜忌。冷不丁看见虞之渊的脸，吓了一跳，忙说：“快给四弟上药。”
虞之渊脸上疼得厉害，眼瞅见戚珑雪抱着一箱子药过来，一甩手向前头去了。
“他干嘛去？”金折桂问虞之洲。
“告状去。”虞之洲背对着虞之渊撇撇嘴，待要追上去，又想自己又不是他的随从，追过去干嘛？
戚珑雪忙转身对一直跟着他的道士说：“道长，我闻着这药的味道十分清凉，是用什么草药做的？”
老道士哪里肯将无着观的秘方告诉她，哄她说：“不外乎是田七、薄荷，没什么。药箱给老道，老道拿着药给四皇子送去。”
戚珑雪赶紧避开道士的手，护着手上药箱，笑道：“道长，范神仙说您医术最高，比那些医家圣手都了得，您还在乎这么一点子药吗？您就告诉我吧，我一个女孩子家，知道了又有什么用？道长——”
戚珑雪是美人计的行家，此时年长了两岁，生得越发貌美，几句话，就叫那老道士并南山、虞之洲看呆了。
“……方子不能告诉你，老道送你几瓶子药以备不时之需。”道士虽老，却也是男人，心软了一软，于是松了口。
“多谢道长，这些就都给了我吧。”戚珑雪笑着，就叫携云、隽雨将早准备好的布袋拿出来装药。
老道士看她是有备而来，竟是打定主意不管怎样都把药拿走，气得脸色发青，却见戚珑雪被他吓得满眼泪光，气急反而笑了出来，“来来，老道带你认认药，若不是范道友，老道一准将你打出去。”
嘴硬个什么劲呀！金折桂在心里嘀咕着，那老道士一看就十分喜欢戚珑雪冰雪聪明。
“姐，死黄子回来了。”金蟾宫嘴角粘着爆米花，有意把四皇子说成死黄子这骂人的话。
虞之渊果然耷拉着脸走过来，过来后，赌气道：“药呢？快给我上上。”方才竟然没人跑出去追他！只差一道门，他就跑到太上皇那边去了！
虞之洲唯恐沾上关系，赶紧拉着虞之渊去药房里上药。
金折桂带着两个年纪仿佛的小男孩坐在院子里吃爆米花，不时仰头去看天上飞过的白鹤，不等她感慨一声，就身后传来一阵拖拖踏踏的脚步声，却是脸上上了药的虞之渊又阴着脸出来了。
“快给我磕头认错，不然……哼哼。”虞之渊抱着手臂，冷笑着居高临下看着坐在一起的金折桂、金蟾宫、南山，半天，瞅着他们三人稚嫩的脸，因年长几岁，反而不好意思起来，“亏得人家都说你带着弟弟跑出来，能耐得很，如今看来，也不过如此。”眼看着金折桂又往嘴巴里塞了一把爆米花，“你死心吧，我心只有繁英——”
“咳！”金折桂嘴里满是爆谷，冷不丁地听到这么一句，不禁铺天盖地地咳嗽起来，然后呆呆地看向虞之渊，这是哪位？这句话换成玉破禅说，她也不会有那么大反应——不过，为什么该是玉破禅说？
“你嘴角沾上爆谷了！”虞之渊有些恨铁不成钢地跺脚，一点都不想跟金折桂沾上干系。
“三姐夫这是什么情况？”金折桂转头看向虞之洲。
虞之洲咳嗽一声，猜测大抵是太上皇教唆了虞之渊什么话，但自己不能说破，“六姨子，虞大哥也不知道这是怎么了。只是……”
虞之渊一顿，抱着盘子的手一顿，干脆利落地蹲□子，“总之，我不会娶你。”
“没叫你娶呀？”金折桂有心把自己当成十岁的毛孩子，但总是有人在她跟前又是嫁呀，又是娶呀的。
“但是母妃想，所以，你能不能哭一哭呀？我真的一点都不想娶你。”虞之渊忽地伸手向金折桂脸上掐去。
待看见脸上多了一个指甲印子的金折桂还是一点哭的意思都没有，虞之渊又要伸手再掐一次。
“四弟！”曾公子深知金折桂是什么人，赶紧握住他的手。
皇家的水就是深，原来这死黄子过来是有意要毁了他母妃的算计呢，“令母妃是哪位？”
“……四弟弟的母妃是宸妃。”虞之洲原以为是太上皇教唆虞之渊的，却没想到竟然是宸妃，如今宸妃还算受宠，但就连皇帝也不敢将主意打到金家，毕竟太上皇还在呢，这宸妃就敢盯上金家了，怕是有人撺掇她呢。
金折桂一呆，“我是肥肉？”
“你是肥肉，想想你祖父、你父亲吧。”虞之洲肯定地说，轻轻咳嗽两声，听见无着观里的丹顶鹤哀啼一声，又连着咳嗽不止，自己如今还住在明园，太上皇也没叫皇帝给他赏赐宅子的意思，可见，自己此时还不如在西北自由，这辈子也不过如此了。
虞之渊仰头看着金折桂：“明人不说暗话，有人教唆母妃要在庆功宴上出幺蛾子，我劝不住她。你、你到是哭呀！咱们把这阴谋变成阳谋，母妃就不敢动，皇祖父也找不到法子罚她。”
金折桂嘴里嚼着爆米花，忽地将一把爆米花丢在虞之渊脸上，“好个孝子，怕母妃受罚，就想提前闹出来。”早早地闹出来，阴谋变成阳谋，太上皇等人把这事当个玩笑笑一笑就过去了，那位宸妃受到敲打，继续乖乖在宫里守着，也不敢再闹腾了；再说，看虞之渊能够跟在太上皇身边，可见他也是得宠的主，莫非怕风头太大，想破着闹一会，离开太上皇回宫避避风头？毕竟，太上皇、皇帝两座大山，做皇子的，与其跟着太上皇出风头，不如回去孝顺皇帝去。
虞之渊恼羞道：“要怪就怪你太肥，人人都想拿你当鱼饵钓旁人上钩！”伸手将头发上的爆米花拿下，忽地将一盆子爆米花向金折桂泼去。
南山、金蟾宫方才还以为金折桂、虞之渊在闹着玩，此时先呆住，随后金蟾宫先抱着虞之渊的腿咬去，继而南山愣愣地站着，仰头大哭起来；虞之洲赶紧去拉住金蟾宫，又伸手去捂住南山的嘴。
金折桂望了眼虞之渊脸上的水泡，叹息一声，谁叫她是鱼饵呢，先起身狠狠地扯了把虞之渊的头发报仇，趁他不注意抢了他腰上玉佩，然后哭哭啼啼地就向外跑，带着一头爆米花忽地从后院奔到女眷们待着的牌楼里，瞧见了金老夫人、沈氏等，就一头扎到沈氏怀中。
此时，玉家夫人们，钱家众夫人都在，众人看她走路有些一拐一瘸，又哭得凄凄惨惨，脸上还有一道指甲印，便纷纷出声安慰。
金老夫人道：“都是大姑娘了，这又是哭什么？”
沈氏赶紧去抚金折桂的后背，不一时，就瞧见金蟾宫拉着个比他个头还小的小道士过来，二人也是一副嚎啕大哭模样。
岑氏极有眼力地一把将金蟾宫、南山搂在怀中，怜惜道：“我的儿，这是怎么了？”
“……死黄子，死黄子说我死心吧，他心里只有繁英。”金折桂抽抽噎噎地说。
“死黄子打我们！”金蟾宫拉着南山跟金老夫人、沈氏告状。
这什么事呀！皇后受罚，宫里就宸妃最显眼了，如今四皇子又跑到金折桂跟前说他心里只有繁英？冷氏一头雾水，不解地想繁英是哪个？
“这繁英，当是宸妃娘家侄女吧。”宁氏身为皇后娘家侄女，自然对皇帝宠妃的娘家侄女了如指掌。
“原来如此。六丫头快别闹，叫人笑话了。”金老夫人皮笑肉不笑。
金折桂哽咽着说是，却还是依旧不住地抹泪。
那边厢，虞之渊脸上顶着水泡，头发凌乱地粘着爆米花，被虞之洲带到太上皇、金阁老跟前。
太上皇看他这模样，先有些心疼，随后听到女人那边哭声大作，就问：“这是怎么了？”
虞之洲忙惭愧说：“皇祖父，孙儿一时没看住四弟弟，被爆谷的口袋烫着了。”
太上皇听那边的哭声明摆着是小儿的，又看虞之渊已经上了药，就不悦道：“胡说，那边明明是金家小儿的哭声！”紧紧地盯着虞之洲，看虞之渊不肯说，就催着身边的王太监去问一问。
王太监去了金老夫人、沈氏那边问，金老夫人、沈氏等人自然不会说，但殿上夫人、仆妇那么多，转个身再问人，就知道了虞之渊的那一句“死心吧，我心里只有繁英”，于是回去了，便在太上皇耳边说了，“太上皇，今儿个无着观里人多，大家伙都听见了。”
“繁英是哪个？”太上皇先问，不等虞之渊回答，惭愧地对金阁老说：“小子顽劣，你家六丫头胆子再大，也被他吓到了。抱歉地很。”心知虞之渊不是在宫里，就是在明园，不会无端端地跟金折桂说那话。
“祖父，你千万别罚表妹，要罚就罚我。”虞之渊重重地跪下，胆战心惊地想事情已经喧嚷开，太上皇应当会给他跟陆繁英赐婚吧，虽污了陆繁英的名声，但能死了陆家、宸妃的野心也好。
太上皇深深地看着虞之渊，仿佛要看穿他的心思一般。
“窈窕淑女，君子好逑。四皇子一表人才，也到了思慕淑女的年纪。倒是我家孙女，灰头土脸的，还跟毛孩子一样胡闹。花老先生都说她该磨磨性子再寻人家，不然进了谁家就是祸害谁。也不知道将晚什么时候能把这祸害嫁出去。”金阁老十分自然地跟太上皇攀谈儿女亲事。
太上皇笑了笑，顺坡下驴对虞之渊骂道：“混账东西！有点子心思就急赶着嚷嚷开。你叫人家死心，人家还不知道你是谁呢。陆家小姐知道你这个样，不定被你气死。”
“是呀，太上皇，陆小姐的名声，哎，少年人就是容易意气用事。”金阁老假意一叹，一点都不想跟虞家的事沾上干系。
虞之渊仿佛才想起这事，跪下磕头，一脸慌张道：“是呀，祖父，表妹知道了定会怪我，祖父，求你成全。”
今日无着观委实热闹，就连知道太上皇来了的人也不少，此时金阁老跟太上皇在这边说话，边上陪坐的人也不少。
太上皇眼瞅着虞之渊脸上带着水泡不住地磕头，终于点了头，对王公公说：“叫太后做主，成全他跟陆家姑娘吧，免得人家说皇家人不厚道。”又不悦地气道：“撵了他回宫反省去，今日的兴致全叫他败坏了。”
“多谢祖父。”虞之渊磕了头就要走。
“回来。去给金家那头赔不是去，眼瞅着大军就要凯旋归来，别给人家添晦气。”太上皇笑着说，又对金阁老道：“你家六丫头委实讨人喜欢。”
说的反话吧……不是能干的人就讨人喜欢，太有主意的孩子也叫人喜欢不上来。比如金折桂，这大半年里见了他就提家风、家规，仿佛被她曾祖父上身了一样。金阁老心里嘀咕着，不住地点头道：“六丫头是招人喜欢。”