骆澄一叶障目，看夏刺史老实木讷、傲骨铮铮，就当他两袖清风，是以纳罕他此时的决定。却不知夏刺史在官场浸淫多年，早知道在官道沉浮中，若太过廉洁，惹得同僚排斥生厌，也是一桩自毁前程的事。是以，夏刺史未免被同僚排斥，也偶尔收一些做人情的东西。
这信，夏刺史看过了，便揉成一团叫小厮烧了，并不曾叫人跟夏芳菲说。
梨雪院里，张信之、杨念之两个不是客也不是仆，闲在梨雪院里也无事可做，幸亏柔敷、稼兰、惠儿并雀舌四人很是能说会道，缠着他们二人说些长安城里头的事，如此张信之、杨念之便也不甚寂寞。
一日日过去，先还急着回府的张心之、杨念之慢慢懈怠散漫下来，夏芳菲不放他们走，他们便留下给夏芳菲一群人说些甘家的陈年旧事——自然，扯上宫闱的事，他们没胆子提起。
大理寺隔了两日便开堂审理案子，夏刺史日日早出晚归，骆澄身子骨不好，便叫骆得意、骆得仁兄弟日日随着夏刺史出门办事。
三司会审外加灵王听审了一月有余，在流火七月，凉风徐徐吹来时，这桩惊动长安城的案子就判了下来。
结果果然不出众人所料，康平公主无罪，韶荣驸马被判与康平公主和离，抄没家产用以修葺平衍项家陵寝，并流放渝关；梁内监收押，由大理寺继续审理他绑架朝廷命官之子一案；敏郡王收回紫金冠、金鱼袋，郡王封号，没收郡王府，贬为七品县丞，赴岭南就任。
这案子不轻不重地结了案，随后夏刺史、甘从汝，还不曾把眼睛盯回字画上，就见朝堂上变动不断，数名官员或褒或贬，纷纷被调遣出京，明眼人都瞧着太后是不知为何，对秦太傅心存不满。
夏刺史先觉自家押上性命送上的案子处置的太过仓促，后见朝堂上变动后，秦太傅那边便停下了暗中与他的来往，当即警惕起来，待随后在朝堂上收到赐婚的圣旨，不由地满腹抑郁起来，虽有与秦家暗中交换的庚帖，可在这风口浪尖上，他怎敢拿出来。
夏刺史心知跟秦家定下的亲，算是彻底没了，收到圣旨谢恩后，耷拉着眼皮，将一干臣工幸灾乐祸或唇亡齿寒的神色看在眼中，紧攥着圣旨，心觉自己的乘龙快婿被换成了个风流纨绔，险些喷出一口血水来，木讷地出了宫，上了轿子，见宫外等着他的只有骆得仁一人，就问：“大郎呢？”
“廖家四娘本就有伤，听大哥的话劝说她父亲替父亲说几句公道话，被她父亲训斥后，心中郁结，又病倒了。大哥心中有愧，去廖家门上等着听大夫如何说。”骆得仁道。
夏刺史点了点头，虽看得出骆得意对夏芳菲的那点小心思，可骆得意心太善性子太和软，不是女婿的最佳人选……不，此时看来，骆得意也比圣旨上的那位好多了。
“岳父？”
一声呼唤，叫夏刺史回过神来，明媚的眼光射得他眼睛疼，只瞧着阳光下，有个身穿蓝灰袍子的儿郎慢慢向他走来。
因在公堂上见过，夏刺史蠕动了两下嘴唇，眼角扫见宫门外的好事之人因一声岳父纷纷拿着眼睛看过来，勉强笑道：“原来是敏郡王。”
“岳父，小婿已经不是郡王了。”甘从汝蹙着眉头，神情很是忧郁，“小婿才接到圣旨，小婿万万不舍叫芳菲随着小婿去岭南，但小婿此时不过是个七品芝麻官，想见太后一面也不成。岳父瞧瞧有没有什么法子，能叫太后收回圣旨？”
岳父、小婿、芳菲……
夏刺史只觉得甘从汝看似忧郁，实际上正在窃喜，不然这称呼怎会那般亲昵，抿了抿嘴问：“……眼下，你住在哪里？今儿个上朝，瞧着帘子后太后身边站着个女官，可是，你府上的侧妃？”
“……是。郡王府被没收了，该散的都散了。甘家还有一处老宅，但老宅年久失修，满是霉气……”甘从汝不肯多提萧玉娘，甚至怕见到秦少卿，他总觉得，倘若那日听着萧玉娘对太后的称呼不对，便提醒秦少卿，秦家便不会受此重创。
“搬来骆家住吧。”夏刺史略驼着背，用眼角细细再将甘从汝看了一遭，在心里摇摇头，他不喜欢这么妖娆的女婿，可不喜欢之余，又诧异，不过是换掉了彰显身份的紫袍，怎地这厮就比早先懂得礼数了？
“哎。小婿的鞋袜衣裳，都已经送到骆家去了。小婿这就随着岳父去骆家。”甘从汝不觉有两分自得，心道夏刺史定是被夏芳菲坚定的心智感动，才会这么快地接纳他。
夏刺史心里想的却是给游氏添麻烦。
他虽觉跟女子计较太过小肚鸡肠，但眼瞅着夏芳菲从个……旁人眼中的懦弱，却是他眼中的娇矜，变成个“不拘小节”的女子，不免就想若不是吃了大苦头，谁家舍得好端端的娇弱女儿变成那么个油盐不进的样子，是以，虽说骆得计无意吃了梁内监的药后受了些苦，他心里依旧气不平。
在他看来，游氏的软肋，一是骆得计，二就是小气。倘若叫了甘从汝去骆家住，狗改不了吃、屎，甘从汝必定会惹事，就算不惹事，在吃用上他也必定会挑剔，怕只他一人的吃用，就够骆家一家半年的嚼头。
游氏心疼银子，必然闹心，既然闹心，必然要教唆骆澄来劝说他令甘从汝搬出去；骆澄要面子，又指望他帮把手将官位讨回来，自然不肯。如此一来二去，游氏少不得要跟骆澄争执。他再稍加挑拨，只一招借刀杀人，就能叫游氏的日子不好过。
甘从汝不知夏刺史的心思，紧跟着又问：“那三媒六聘该如何料理？宴请宾客呢？又该怎么办？”
“……你只管过来，都交给骆家料理。”夏刺史心叹只能委屈骆澄了，事后他暗中为他的官位奔走一番，聊作补偿吧。
“是，小婿都听岳父的。”甘从汝全然没往上门女婿一事上想，听夏刺史这么说，就觉夏刺史不仅仅是接纳他了，甚至是对他十分地中意，乃至十分喜爱，不然，夏刺史怎会没往聘礼上想？
心思各异
晴空万里无云。
梨雪院里,杨念之、张信之正伺候着夏芳菲临摹字画,就见骆氏快步从外头赶来，红着眼眶对夏芳菲道：“我苦命的芳菲,太后下旨，叫你跟、甘县丞赶在八月里完婚。”
骆氏身后，跟着幸灾乐祸的游氏、大病初愈的骆得计。
夏芳菲呆住，握着笔杆子半天没醒过神来。
“恭喜七娘、贺喜七娘，这才是真真正正的天赐良缘。”张信之、杨念之齐声道。
夏芳菲呆过之后,再料不到自己下一步的举动。只见她将笔立在笔架上,把甘黎的字画收起来,才镇定地问：“父亲可回来了？”因与骆氏的隔阂,虽此时见骆氏满面关切,却也跟她亲近不起来。
“老爷把甘五郎带回来了！老爷人还在路上，请父亲、母亲给甘五郎收拾屋子。”先夏刺史一步赶回府的骆得仁脸上满是汗水，因柳姨娘还在闭门思过，擦汗时，很有些幸灾乐祸地瞥了游氏一眼。
游氏原本扶着骆得计的手一放，脸色大变道：“甘家又不是没有宅子，就算没了郡王府，他家里也还有上千间屋子呢。”
“五郎说老宅陈旧，里头都是霉味。姑父听了，立时心疼地叫五郎回府来住。”骆得仁原当甘从汝不是郡王了，就有些小看他，此时听游氏说甘家老宅还有个上千间屋子，转念想瘦死的骆驼比马大，当下言语里与甘从汝亲近了不少。
“老爷心疼他？”骆氏跌坐在夏芳菲对面的圈椅中，半天发狠地握住椅子把手，冷笑道：“太后赐婚那又怎样，老爷不是先跟一户人家定下亲事吗？芳菲，你既然认识那户人家，且告诉母亲那家是谁，叫母亲送信过去，便是太后，也不能给已经定过亲的女儿赐婚。”
“母亲稍安勿躁。”夏芳菲心内波涛起伏，心知以夏刺史的性子，他喜欢的必定是秦少卿那一类的女婿，如今他“心疼”起甘从汝，就有不得不心疼“甘从汝”的理由，自家万万不可鲁莽，在阴错阳差下给夏刺史惹是生非。
“母亲，父亲说五郎眼瞅着进门了，叫你快些去张罗。”骆得仁催促道。
游氏气得微微打哆嗦，夏家一家三口住在骆家就罢了，亲里亲戚，总不好撵他们去住客栈，可夏家没完婚的女婿竟然也要住进来。
“母亲，女儿陪着你去吧。”骆得计揽着游氏的手，原先听说夏芳菲一过门就是五品诰命，她心里还不服气，如今瞧着夏芳菲嫁了个被贬到岭南的落魄之人，她心气又畅快了些。
“母亲也随着去吧。”夏芳菲对一直缅怀即将到手的乘龙快婿的骆氏道。
骆氏嘴唇蠕动了两下，因不见夏芳菲扑到她怀中诉苦，亦或者求着她劝说夏刺史想方设法摆脱这亲事，不免有些失落起来，继而又怀疑甘从汝早先频频往骆家送东西，乃是因为与夏芳菲私底下，早有了些不清不楚。
“柔嘉、绣嬷嬷，扶着母亲出去。”夏芳菲道。
绣嬷嬷心叹夏芳菲的心矫枉过正，太过于冷硬了些，赶紧与柔嘉一同搀扶着骆氏出去。
待骆氏一走，夏芳菲登时懊恼地道：“杨念之、张信之，早先我砸的酒水，值个多少银子？”
“少说，也有个上千两。”张信之不解夏芳菲为何第一句就先问这个，醒悟到夏芳菲已经想到持家的事上了，当即跟杨念之抿着嘴，满意地笑了。
夏芳菲懊悔不已，在书案前转了又转，琢磨着自己先前给秦少卿送过信，秦少卿算是欠他的，如今自己请秦少卿、萧玉娘两个劝说甘从汝为退亲破着大闹一场，不知秦少卿会否答应——在她看来，甘从汝闹的事多了去了，为退亲闹一场，算不得他闹出的那些事里头的大事。
正待要写，就见雀舌跳了进来道：“七娘，甘五郎跟秦少卿在咱们府门前抱着哭成一团，这是秦少卿的下人捎给你的信。”
夏芳菲右边眼角不住地跳动，伸手按住眼角，拆了信来看，只见秦少卿在心里保证秦夏两家交换的庚帖的已经销毁，日后无人会再提起昔日定下的亲事，又反复劝说她善待甘从汝，更提起他也会随着甘从汝去岭南赴任。
夏芳菲忍不住把信揉成一团，发狠道：“干脆叫他们两个成亲去岭南得了！”满腔抑郁之气无处发泄，看杨念之、张信之已经心不在焉急等着回甘从汝身边去，当下提了笔，问张信之：“长安城寸土寸金，你瞧甘家老宅值多少？”
“七娘要不得，那是甘家的祖业，卖不得。”杨念之、张信之赶紧道。
“哼。”夏芳菲轻轻哼了一声，虽说瘦死的骆驼比马大，但想来甘从汝身上也没多少现银，她且列出一张聘礼单子拿去给甘从汝瞧，甘从汝不曾被人小瞧过，性情又乖张跋扈，见了她列出的聘礼单子，定然恼羞成怒然后为拒婚甩手先向岭南去。
想着，夏芳菲便提笔洋洋洒洒地写下了一串，为惹恼甘从汝，更是留下一行劝说甘从汝发卖祖宅的小字，生怕杨念之、张信之两个背着她做手脚，就叫雀舌送去给甘从汝看。
雀舌巴不得过去看热闹，接了信就冲梨雪院外去，到了前厅上外偷偷探头，只见甘从汝携着秦少卿的手紧跟在夏刺史身边，又有个骆澄陪伴，当即不敢上前送信。
接着又瞧着骆澄叫游氏摆下酒席，与夏刺史、秦少卿、甘从汝几个一同吃酒，只能耐心在外等候，半日望见骆得意垂头丧气地从外间回来，想起骆得意曾替夏芳菲送过信，当即迎上去道：“大郎，七娘有封信要给甘五郎，两位老爷还有秦少卿在，奴婢不敢过去，还请五郎帮忙送信。”
骆得意才听说太后赐婚一事，听雀舌说，就将信接到手上、揣在怀中，进了厅上，果然瞧见骆澄正与秦少卿说笑，不善言辞的夏刺史抿着酒，甘从汝面前并未摆着酒杯，只放了一盏清茶。
骆得意将来人见了一见，因他脸色不好，骆澄便未留下他陪客。
骆得意回到房中，懊丧地倒在床上，忽地想起雀舌叫他送的信，连忙将信从怀中掏出，正待要送，又皱起眉头，回忆夏芳菲与甘从汝早先的来往，犹豫再三，想弄明白夏芳菲与甘从汝之间的过节，当即拆了信来看，只见除了开头几句寒暄，剩下的都是些金银珠翠、绫罗绸缎，甚至还有劝说甘从汝卖掉祖宅等话。仿若遭了晴天霹雳，骆得意当即想：原来七娘竟是那样市侩的人。待要在心里否定这念头，心思兜兜转转了半日，又想起夏芳菲要跟廖四娘出门，可不就是为了赚些零碎银子吗？她今日会有这信，也在意料之中……
在床上辗转反侧了半日，骆得意又想：纵然她市侩了些，可他也不能任由她少不更事，若这信送到甘从汝手上，岂不是叫甘从汝还没娶夏芳菲，就先厌弃了她？
思量再三，骆得意将信撕碎了浸泡在房中暖壶中。
那边厢，夏芳菲听雀舌说信送去了，就安心在房中等待甘从汝恼羞成怒，许久等不来，不由地想莫非甘从汝是个内毒的人，虽气恼了，但人在屋檐下且不发出来，只等着带着她出了骆家门，再跟她算账？如此，她少不得要为自己的安危着想，看看能否先下手为强，毕竟那狗可是个对江畔上无冤无仇的女儿家就能下黑手的主。
甘从汝那边，看骆澄、夏刺史甚是慈爱，又听张信之捎来夏芳菲后悔砸了贵重美酒等话，不觉有些飘飘然，心想原本众人奉承巴结他，都是因他是太后外甥，如今，才真正是为了他这么个人。
当晚并不听夏刺史提起聘礼、喜宴等事，随着夏刺史在房中探讨了半日甘黎的墨宝，才回房去睡，只见房里自己那些个衣裳鞋袜并文房四宝已经送来了，躺在床上，见张信之、杨念之给他脱鞋，就枕着手臂问：“芳菲今儿个听到消息，在房里都做什么呢？”
张信之、杨念之互看一眼，因不知夏芳菲信里写什么，就道：“七娘女儿家，自是忐忑不安，害羞呢。”另一个道：“七娘问了老宅价值几何，瞧她年纪轻轻，就已经操心起岭南后的小日子了。”
甘从汝连连点头，心中甚慰，“倘若是别个女子，此时怕正在捶胸顿足，想着如何推掉这亲事呢。芳菲胸怀确实比其他女子宽广一些。”
“正是呢。”张信之、杨念之齐声道。
“五郎，玉侧妃人呢？”张信之问。
甘从汝想起今日秦少卿失望的模样，叹息道：“她不是什么侧妃了，已经到太后身边坐女尚书女丞相去了。”
“……那府里其他人呢？”杨念之道。
“养不起，全打发了。”甘从汝道。
“那聘礼呢？太后可会帮着五郎出？喜事，该不会都在骆家里头办吧。”虽甘从汝说甘家老宅陈旧，但再陈旧的宅子也不过才十几年没住人，叫人收拾收拾，怎么都比骆家敞亮。张信之说道，心中诧异甘从汝陪着夏刺史等人吃酒，酒瘾那般大的人，竟然还能一滴不沾。
“便在骆家里头办就是，也省得将银子都花费在那些不要紧的地方。至于聘礼、喜宴，这些岳父说，都交给骆家处置。”甘从汝打了个哈欠，叹道：“寻常百姓家就是比皇亲国戚家多了几分和美，换做是萧家，哪里肯这般善待还没过门的女婿？”
“五郎说的是。”张信之觉得甘从汝话里有些不对劲，可一时半会，他又琢磨不出哪里不对。
甘从汝这边高床软枕，高枕无忧，骆氏、夏刺史房中，却听见骆氏一阵哽咽。
“老爷，这亲事退不得了？甘五郎是那么个性子，日后一个话不投机，他将七娘抓起来採打，七娘可怎么办？”去岭南、七品芝麻官、被太后厌弃、性情粗暴跋扈，这些事，就如竹签一般，一根根深深地扎在骆氏心中。
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，五郎也不是那么一无是处。”夏刺史觉得甘从汝剥去那层跋扈的皮，比骆得意、骆得仁还要乖巧。且他心思缜密，除了多少年养尊处优下养成了办事粗暴、肆无忌惮的性子，也不失是个可造之材。
“老爷，可……”
“若不然，你去太后跟前抗旨？”
骆氏不甘心地闭了嘴，暗恨夏刺史无能，竟然在早给夏芳菲定下乘龙快婿的情况下，还叫太后给赐了婚，“……就在一府住着，两边的媒人、还有聘礼、嫁妆、喜宴……”默默地盼着夏刺史好歹把夏芳菲的嫁妆送来了。
夏刺史并不明说夏芳菲的嫁妆还在路上，沉吟了半日，只对骆氏道：“芳菲的婚事办成什么样，就全看大舅兄、大妗子了。”
迎面一盆冷水泼来，骆氏的心又寒了，想甘从汝只身上门，朝廷那边又限定了婚期，夏芳菲这喜事少不得要办得寒酸了。
“天晚了，老爷歇息吧。”骆氏从夏刺史房里退出来，当下又向游氏房里找骆澄，见了骆澄，登时泪如雨下，泣不成声道：“哥哥，这可怎么办，朝廷定下的日子紧得很，老爷来的仓促，没给芳菲带嫁妆、甘家没人了，甘五郎不通俗物，连个媒人都没人请，我们芳菲该怎么办？”
骆澄见骆氏语无伦次，立时问：“妹夫要如何办？”
“我们老爷说只能求大哥大嫂帮着操办了。”骆氏眼泪婆娑中，见游氏脸色铁青，当下丢下这一句，又扶着柔嘉、绣嬷嬷回去了。
“老爷，没有这样的道理。若是姑老爷不在了，咱们替姑夫人嫁女也在情理之中。可夏家人好端端的，再没有什么都交给咱们的道理。”游氏看甘从汝上门，已经是心存不满，更遑论要将这婚事全权操办，“老爷，妾身算了一算，姑夫人、芳菲、姑老爷住在的这个把月里，家里的花销翻了不止两三倍，若再……”
“妇道人家，头发长见识短。这是太后赐下的亲事，朝廷难道不管？甘家没人，萧家还有人呢，一样的外甥，难道萧家也不管？”骆澄真有些觉得萧家不会管，因为萧玉娘的事，萧家跟甘从汝就已经翻脸了。
游氏听了骆澄的话，却安不下心来，原因就是甘从汝那边的杨念之好不客套地过来要东西了。
日子流水一样地滑过，眼瞅着夏刺史、甘从汝那边一直没动静，游氏、骆澄夫妇皇帝不急太监急地为难起来，奈何几次在夏刺史面前敲边鼓，夏刺史只拿着一双老实忠厚的眼睛信赖地看着骆澄道：“都听大舅兄的。”再问甘从汝，却不知素来张扬的甘从汝怎会说出句：“全凭舅舅处置。”
骆澄心里憋着火气，心道甘从汝的舅舅是萧国舅，他可当不起他舅舅，但他是要面子的人，后头还有要事要求夏刺史为他奔走，连番被宫里来人催促快快操办夏芳菲、甘从汝的喜事后，只能咬紧牙关将男女两方的媒人都请了，又请人收拾新房。
果然不出夏刺史所料，夏芳菲、甘从汝成亲前两日，骆澄便与游氏大吵一场，骆澄不好在喜事前罚游氏，便将游氏身边大大小小的丫鬟婆子重重地敲打了一番。
游氏有苦难言，不敢在对骆澄发牢骚，也不敢对骆氏、夏刺史冷嘲热讽，更不敢撞到甘从汝跟前，只能柿子捡软的捏，去待嫁的夏芳菲跟前说些夹枪带棒的话。
“哎，先是今上又是五品官，谁承想，最后换成了个七品芝麻官。哎，我苦命的芳菲呀。”游氏假惺惺地对夏芳菲道。
“也不知她姐夫见过得计没有。”
夏芳菲一句话，就叫游氏脸色大变，唯恐骆得计被甘从汝看上了，多少尖酸刻薄话再说不出口。
夏芳菲看着游氏的背影冷笑，心下琢磨着自己该如何在新婚夜自保。
泯了恩仇
甘从汝心心念念着浪子回头金不换,夏芳菲却在心里嘀咕着狗改不了吃、屎,二
人心思各异，只能隔着夹在中央的夏刺史喊话。
奈何夏刺史为将迎娶的事都丢给骆澄、游氏,成日里带着甘从汝去外头挑选带去岭南的随从、管事，见见昔日同年、同僚，只有每日晚上留在骆家里头。
如此，原本就很是惧怕夏刺史的夏芳菲不由地多想，只觉得甘从汝定是将用在太后身上的手段用在夏刺史身上了,不然,早先对甘从汝不屑一顾的夏刺史,怎地会对甘从汝那么好？
原本,柔敷、稼兰还安慰夏芳菲道：“老爷领着五郎去挑随从,还不是为了七娘到岭南好过些？五郎身边都是咱们的人，那还怕个什么？”
偏张信之、杨念之二人却道：“老爷不仅帮着五郎挑人，还当着一群白胡子老爷子的面考校五郎的学问，还带着五郎去城外踏歌会上玩了一宿，第二日一早才回来。”
张信之、杨念之说的人与夏芳菲记忆里的夏刺史相差甚远，就因相差甚远，夏芳菲本在夏刺史跟前就不自信，因此便想，夏刺史对着她时不假辞色，原来当着外人的面，竟是那样一个慈祥敦厚的模样。不觉嫉妒起甘从汝，便又在心里恨上了他几分。
眼瞅着正日子到了，夏刺史瞧着骆澄、游氏将一切准备妥当，才安生留在家中。
喜事前一夜，夏芳菲到夏刺史房中，听候夏刺史、骆氏的教诲，谁承想，甘从汝竟然也在。