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严君离回神,揉揉酸涩的眉心:「小恩怪怪的。」
这两、三年,愈来愈捉摸不住他的想法。他变得很敏感,好像一个不留神就会误触他的逆鳞。
「青春期的少年,自尊心强,不喜欢被管束,有一套自己的价值观,有时会为反对而反对,讨厌别人用命令的口吻规范自己……一严君临随口念了一段纸上标记的段落,挑了挑眉,看见小五困扰的表情。
「我有管束他太多,让他反弹吗?」还真的思考起这个问题来。
「你还不够纵容他吗?!」能担待的都替臭小鬼担待下来了,还要检讨什么啊?
看他这样,严君临突然万分感恩起来。
这年头养小孩真的不容易,负责人家的生活、教育、填一对夫妻的无底洞、还得烦恼孩子的叛逆期情绪,是有没有这么累?
好在他们家小五乖巧得人疼,从没让他抱着一堆青春期资料边啃边头痛过,他几乎要为此而感动落泪了。
「臭小鬼……也十六岁了吧?还是十七?」
「过了今年生日就十七了。大哥,我有叛逆期吗?」从没接触过这个字眼,它对严君离来说,简直像冥王星文字一样难懂。
「你从来没有让大哥操过这个心。」
严君离笑了笑,知道大哥在安慰他,至少他坚持要小恩这件事,就让大哥烦恼了很久。
「心结之所以是心结,就因为它是在自己心里,也只有自己能解,你不用替他担待那么多,他的情绪应该让他自己去排解,如果他做不到,该放手的时候也要懂得放手,否则他永远长不大。」
「大哥……」
严君临没再多说,拍拍他的肩,转身离开了。
吃过晚餐后,约莫八点左右,严君离在房里画设计稿,严知恩来了以后,去浴室洗完澡,弓着腿坐在床上,将下巴抵靠在膝盖发呆。
严君离图稿画到一个段落,偏头瞧见他一脸深思。
定定望住他好半晌,才又移动笔杆,将未完的图稿画完。
严知恩回过神来,视线与他对上,奇怪地问:「你不是赶设计图,看我干么?」
「找灵感。」
「……」虽然不知道这个逻辑是怎么运作的,不过灵感这种东西本来就虚无缥缈,有些人吃美食找灵感、有些人发呆找灵感,至于严君离——看着他找灵感好像也不需要太奇怪。
他人生中的第一张设计图,就是为那时刚上小学的自己量身打造的。往后的成长岁月中,他最不需要担心的就是衣服问题。
后来严家大哥觉得他的设计图不错,情商借来一用,市场反应出奇地好,或许严君离天生就是该吃这行饭,那图稿下顺手标记的「J&N」便成了独树一帜的专属品牌,为自家公司赚进大把钞票。
完成最后一笔,严君离停手,捏捏肩颈,这才能好好与他谈话:「你刚刚在想什么?想得好专心。」
「是有些事……」只是不晓得,该不该说。
这道疑问,搁在心里已经很多年了,他憋不住,问道:「你——为什么要对我这么好?」
严君离微讶,失笑道:「你就是在困扰这个?」
这一点都不好笑。
任何事情,一定有原因的,否则为什么不去对他哥哥好、不去对他姊姊好?他自己的亲手足都没有严君离对他那么有求必应。
他十七岁了,不再是无知孩童,也知道无功不受禄的道理,而这个禄,他一受就受了十多年,不找出原因来,卡在心里总是怪怪的,无法心安理得地接受。
「我想过八点档里最狗血的身世梗,但是除非你六岁就能发情让女人怀孕,否则我们很难有什么太密切的血缘关系,看严家四个哥哥那么疼你,也知道你百分之百是他们家的小孩,和我应该也不会有什么太复杂的身世纠葛……」
严君离被他天马行空的臆测逗得直发笑。他不说出口,都不晓得他脑袋里转的想法这么精采。
「你会不会想太多了……」抚额笑得停不下来。
严知恩瞪他:「不然你给我一个理由啊?」
好不容易停住笑,揩揩眼角的泪花:「我们没有太复杂的血缘纠葛,认真往前追溯就是同一个曾祖父这样而已,你不必胡思乱想。如果你真的非要一个理由——我其实早就告诉过你了。」
「有吗?」什么时候的事?他一点印象都没有。
「大概……思,很多年前吧,当成床边故事讲完了。」
床边故事?!他跟他说过的床边故事多得数不清,谁知道哪一个是真的、哪一个是假的。
「想不起来也不用勉强,也许……你是真的想忘。」说到最后一句,神情掠过一抹黯然,又迅速隐去。
谁忘了?明明是他语焉不详吧!不想回答就把责任推到别人身上。
严知恩不爽地瞪他一眼:「我还有一件事。」
「嗯?」
「我想去打工。」很可笑,这种事明明应该跟父母商量才对,他却是要跟严君离报备。
严君离颇意外他会有这样的念头:「发生什么事了吗?」
「没有。」他闷闷地道。
只是不想一直养尊处优,倚赖严君离的庇护。
这两天母亲又在言语暗示,民生物资什么都涨,他下学期的学费都还不知道在哪里之类的,让他觉得万般羞耻。
他不想再让母亲拿自己当商品来与严君离议价,他也有自尊心!他的事情他会承担,也许这样,他就能摆脱那些无名的压力,从这让人烦躁的局面里挣脱出来。
这副倔强的表情,严君离一点都不陌生,他看了非常、非常多年。
当他拗着脾气不想说时,就真的一个字都不可能从他嘴里敲出来,这种难搞的个性,真是千百年如一日,变都没变。
严君离叹气,也没再试图追问什么:「好,你想打工,就去打工。」
大哥说,该放手时就要放手,他想,或许他还是在不自觉中,给了小恩太多束缚吧。
「要不要去问问大哥?公司里应该有不少的工作机会,你还要上课,时间也没那么自由。」
严知恩不置可否地点了下头,倒头往床上躺。
严君离随后也跟着上床,才一躺下,身畔那人就习惯性地挨靠而来,弓着身将头抵靠在他肩旁,顺势抱住他手臂,他不觉露出浅浅微笑。
这自小养成的睡眠姿势,还真是改不掉。
隔壁有小恩的房间,大概是在第一次清晨睡醒,四肢都还巴在他身上时,发现自己正处于「很男性」的兴奋状态之下,当下尴尬到说不出话来。
现在回想起来,青春期小男生手足无措的窘迫模样还是让严君离想笑,但为了让他自在些,后来就准备了隔壁的房间,但他很少睡,大多时候还是像幼年那样,习惯过来与他挤一张床。
隔天是周末假期不必上课,严知恩睡到自然醒,身边已经没看到人。
他打着呵欠,起床刷完牙,下楼吃过早餐,才在庭院看见严君离。
那人正戴着耳机,坐在竹编的半圆形吊床上,意态悠闲地半眯着眼,享受清晨时光。
那个竹编吊床,他小时候常常窝在那上面,听严君离说故事听到睡着。
他走上前去,占据左手边空着的那个位置,很自然地凑过去,分去他左边的耳机,传来的旋律让他有些意外地挑眉。
「我以为你是不听流行音乐的。」
「前几天走在路上无意间听见的,觉得歌词意境很美,不小心就记住了。」
严知恩又听了几句,不感兴趣地将耳机还回去,屈着腿,双手抱膝,将头搁在右边现成的人肉靠枕上,百无聊赖地看着严君离摆在膝上的素描本,正一笔一划地勾勒出形体。
他在画一个男人,木格子窗雕镂着精致花纹,古意盎然,男人倚窗而坐,长发披散在肩后,几经随风翩飞。
缘字诀几番轮回
发如雪凄美了离别
我用无悔刻永世爱你的碑
「你在画什么?」顺手写下的那几行字,还能认出是刚刚才听过的歌词。
「你不觉得,这意境很美?」
「原来你也相信前世今生这回事?」
「当然。你不信吗?」
「不信。」严知恩不以为意地漫应,打了个呵欠,有些昏昏欲睡:「真有的话,你肯定欠我很多。」
严君离偏头,望向他倦懒面容,几不可闻地轻喃:「是很多。」
三十年寿、一世痴狂、九世苦盼——这欠得还不够深吗?
君恩似海,如何偿得尽?你真的……全忘了吗?
这几天期末考,没睡饱的严知恩很快又进入半入眠状态,他及时伸手,稳住快从肩膀掉下去的脑袋往后靠,让对方睡得舒适些。
看着被缠握住的掌,入睡了潜意识里都还不忘五指牢牢握着,严君离心头发软,荡漾着一股甜得几近泛疼的情绪。
小恩其实——不是真的想忘吧?只不过等得怕了,那种一再落空的失望与惆怅,让他无法再承受,只好选择全数抛舍。
但是潜意识里,还是舍不得的,否则不会那么没有安全感,总以为他会再度离去,连睡了都要牢牢掌握住才安心。
严君离眸光泛泪,疼惜地抚上颊容,轻浅道:「我不会再离开你,这辈子,我们一起走完。」
第五章
他其实睡得并不沉,除了外头没有床铺舒适以外,一直有人在周遭走动也是原因之一,让他没有安全感,难以真正入眠。
「这么甜蜜啊?两小无猜,好让人羡慕……」
「三哥,你小声点,他最近没什么睡。」
「在「忙」什么,晚上都没空睡?」
「……小恩才几岁,你在想什么?」
「十七,够大了。想当初,我十五岁就……」
「停!我一点都不想知道你那串荒唐至极的淫乱史。」
他蹙了蹙眉,挪了挪姿势,周围安静了一阵子。
更深一层的睡意即将袭来时,谈话声又响起。
「……先放旁边,我手麻了。」
「……你会不会对他太好了一点?」
「四哥,你不要闹他啦,让他睡。」
「……」
又过了一会儿。
「老三说你有事跟我商量?」
「嗯。大哥,公司最近有适合的职缺吗?小恩说想打工。」
「你同意?」
「那是他的个人意愿,我也没权力阻止吧?」
严知恩意识已经完全清醒,只是还不想动。颊容无意识地蹭了蹭,一阵冷哼传入耳里——
「谁说没有?他从头到脚都是你的,你说一个「不」字,我看谁敢有意见。」
「大哥,别说这种话,小恩听到会不高兴。」
「事实不会因为他不高兴就有所改变,你本来就有权索求应得的回报,连他那对不知廉耻的父母,都知道最基本银货两讫的道理。」
「……」严君离叹气,已经不想再与兄长争论这种存在多年的观念分歧,低头见枕靠在他胸口的人已经睁开眼:「醒了?」
严知恩随口漫应一声,坐直身。
严君离与兄长交换一记眼神,心知他必然是听见了。
以为他会不开心,却出乎意料地没有太大反应,转身便往屋里去。
「大哥,以后这种话不要说,没有人会希望自己是被买下来的货品。」说完,随后跟了进去。
又要去安抚臭小鬼了。严君临不以为然地哼了哼。
他承认,自己是有点故意的成分,他就是看不惯小五事事顺他、事事包容,都快爬到头顶上去了,有人花钱花到这么窝囊的吗?
小五可以宠,但不代表被宠的人可以忘形地恃宠而骄,他是有什么资格对小五发脾气?总该有人来提醒他自己所处的位置,最好不要太超过。
还叛逆期咧,搞不清楚状况!
严知恩没有像上回那样,宣泄出心里的不愉快,表现平淡得很反常。
不过既然他什么都没表示,严君离也不会哪壶不开提哪壶。
考完期末考后,开始放暑假,严君离考虑过后,先安排他进行销部门,参与公司平面广告、DM拍摄与制作这一类的事宜,慢慢了解公司每一道作业流程,再看他对哪一部分有兴趣,熟悉了以后,将来毕业或许能正式进公司帮大哥的忙。
跟他说明完自己的盘算,再询问他的意见时,严知恩不冷不热地抛出一句:「我能反对吗?」
严君离愣了一下:「为什么不行?」
对方笑了笑:「没什么,就照你说的。」
然而严君离却觉得,那不是笑,只是扯动嘴角作数,他眼底没有笑意。
「小恩,你不喜欢的话可以说。」
「没有,你想太多了。」
严君离不放心地问过大哥他在公司的情形,也都说他适应良好,没有什么问题。自己亲自去看了几回,确定他待得很愉快,这才安下心来。
更正确地说,他简直就是如鱼得水过头了,开始陆陆续续有一些小道消息传进耳里。
哥哥们要他看紧小恩,说他和异性走得太近、互动太多,一点也不避嫌,这不是好现象。
他听了只是一笑置之。
这是小恩的人际关系,和同事处得来并不是什么坏事。
暑假过后,小恩被调往仓管部门,接着又调到门市,他后来问了大哥,大哥只说,调到门市是配合他的上课时间,晚班时段不会影响到课业,另一方面他熟悉公司的产品性质后,实际到最前线去磨练他的口条及应对能力,熟悉市场性,对他只有好处没有坏处。
大哥说得合情合理,也有规划地在培训小恩,再加上小恩也没多说什么,他也就任大哥去安排了。
生活中多占了工作比例,小恩来的次数比以往少了些,但是以他能掌握的私人时间而言,严君离知道他已经将大半时间留在这里了,有时来了都还看他在忙学校作业、写工作日志,忙到半夜才睡。
再然后,就是哥哥们的叨念愈来愈频繁,不断耳提面命要他多注意小恩。
二哥说——那小子很招桃花。
小恩异性缘很好,这他一直都知道,不用人提醒。
三哥说——以前还替你担心过,这么早就吊死在一株没长成的小树苗上,万一他将来长得其貌不扬怎么办?没想到……
啧啧啧!还是我们家小五有眼光,你是怎么知道他会长成这德行?我现在反而希望他平凡一点,不要说三哥没提醒你,他很有偷吃的本钱,你知不知道有多少女人向他频送秋波?他看起来似乎也很有爬墙的意愿。
除了大哥,另外两个接触公司业务的人也不约而同这么说。
就连不在公司的四哥,也向他密告,上个礼拜看见小恩和一个小女生一起吃饭,气氛看起来还不错。
「我也觉得,你不要太放任他。」大哥是没有另外三位哥哥讲得那么直白,但意思也差不多到了。
好似为了符合八点档定律,所有的外遇、出轨、感情生变事件,当事人一定得是最后一个知晓的。
被拉来咬了一个小时的耳朵,一人一句,听得他头都疼了。
「小恩不会这样,你们别捕风捉影。」
「谅他也没这个胆。除非我们家小五不要他,否则他没那资格说不要。」三哥哼了哼,敢背着小五乱来,打断他狗腿!
严君离没再听他们闲扯淡,下楼来时,看见严知恩在厨房倒水。
「报告写完了吗?」
严知恩出神凝思的目光,由烟雾缭绕的杯口移向他:「差不多了。你呢?和你哥聊了什么?」
「没什么,就一些琐碎的小事,不重要。」
「是吗?」他扯扯唇,端着水杯回起居室,将这个月的销售月报完成,关了电脑,对随后而来的严君离说:「我也有事想跟你聊聊。」
「什么事?」
「我想交女朋友。」
正翻动CD怨开音响的手顿住,怀疑自己听错了:「你说什么?」
「需要这么意外吗?」带着几不可察的挑衅恶意,他扬笑,很故意地说:「我都几岁了,交个女朋友很正常吧?如果你是要搬出学校那套八股台词,那我今年生日过后满十八再交,你总没意见了吧?」
「你——」一口气梗在胸腔,吐不出,咽不下,闷痛了胸口。
他想问——你是认真的吗?
那副表情,一点也不像在说笑。
哥哥们提醒他的话,一句句回涌脑海。他从来没有想过,那会是真的。
「有……对象了?」
「算有吧,我很喜欢她,有考虑要跟她告白。」
他有……喜欢的对象?
严君离无法消化这则讯息,呆立在原地,连严知恩越过他,迳自进浴室洗澡,他都还无法回神。
他从来没有想过这个可能。
没想过——小恩会有对象,会有其他选择。
他对彼此的感情归属,看得太过理所当然,从来没有想过,小恩也会爱上别人,有新的感情发展。
若是——小恩的爱情已不再属于他,他该如何自处?
这样的认知来得太措手不及,他还没能理出个头绪来。
恍惚地回到房中,等着严知恩洗完澡,好好地与他谈清楚,确认他究竟有几分认真。
他等了很久,隔壁房间的灯亮了,又熄了,小恩没有过来睡。
他独自躺上只有一人的孤单大床,睁着眼,整夜无法入眠。
严知恩丢了一记震撼弹给他,接着又悄无声息,绝口不再提起此事,他却是放在心头斟酌、再斟酌,无法当没这回事。
他后来,去了几回小恩工作的门市,没让谁知晓,只是悄悄打量小恩工作时的模样,看着他与女同事谈笑风生、与每一个来客应对自如。
一直都知道,他相貌生得极好,十七岁的小恩已是俊俏少年,逐渐展现出个人魅力,勾唇浅笑时,自然散发的耀眼光采会吸引很多目光驻足欣赏,不难想见,再过几年会有更多数不清的芳心,为他所倾倒。
他还看见,小恩靠在柜台边,神色自在地逗着小女生,把正在盘点商品的女孩闹得踢他一脚,脸上佯怒,却泛着羞涩的浅浅红晕。
这就是……小恩说要告白的那个人吧?
他很少看见小恩那么开怀、那么自在、那么无负担的清朗笑容。
所以……是真的吧?
和那个人在一起,是真的能让小恩快乐。
如果是这样,他还有什么好犹豫?
他等着,准备好了答案,只等着小恩正式告知,他也会说出自己的回答。
但是,严知恩却一直都没有再提过。
他还是会来,周末假期也多半会在这里留宿,但是严君离却敏感地察觉到,小恩的话愈来愈少,笑容逐渐沉寂。
到最后,连对他的态度都日渐疏离、冷淡……
高三下学期,严知恩搬出了家里,自己在外面租了个小套房。
严君离问过原因,他只给了「离学校近」这种不是答案的答案,但严君离知道,已经不能再问更多。
也或许说,答案其实彼此心里都有数。
他当时有说:「要不,搬来我这里?」
「……你连我最后一点自由都要剥夺吗?」
「什么?」那含糊在嘴里的呢喃,他没听清楚。
「没事。我和同学合租,房租很便宜,讨论功课也比较方便。」
说过一次被严知恩拒绝后,他也就没再提。
小恩十八岁生日这一天,他提前一个月便跟对方约好了,其实也不必刻意提,往年的这一天,他们都是一起过的,小恩也有这样的默契。
严君离准备了蛋糕等着他来,但是今天,他迟了,一直到过了八点,都还没看见他的人影。
传了几封简讯,问他:「要过来了吗?」、「是不是有事情耽搁了?」始终没有收到回音。
到了九点,他开始有些担心了。
严君威经过起居室,知道他在等谁,回房拨电话,却是进入语音信箱,当下有些火。
敢关机放小五鸽子?!大哥说得没错,这小鬼架子愈摆愈大,目中无人了!
君离在家等你,立刻滚过来!
今天是什么鸟日子!
被一堆鸟事搞得乌烟瘴气,严知恩情绪已经濒临失控的临界点,回到租屋处,换掉没电的手机电池再开机,一堆简讯跳进来,他耐着性子一封封看,看到最后,一把火烧得无法自持。
催催催!当他是牛郎吗?
好,就算是出来卖的,也有下班时间吧!让他喘口气会怎样?
他将脸埋进掌中,触到左颊微微的刺痛感,提醒他十一个小时前被初恋对象甩巴掌的事实——更正确的说,是预备告白成为初恋对象的女孩子。
第六章
嗯心!你这个死变态离我远一点。
他还记得,她当时是这么说的,拿他当什么传染病似的,一脸嫌恶地看他。
他还在想这天大的误会是从哪里来的,母亲已经一通电话把他、call回家。
答案揭晓——是她。
她和父亲,一搭一唱,把人家女孩子羞辱一番,要她离他远一点,把儿子形容得像被金主包养的卖身牛郎一样,他的颜面、自尊完全被践踏得面目全非。
偏偏,父母还不觉得这有什么不对,像坏掉的唱盘般,不断重复告诫他别玩过头,满脑子只担心得罪严君离,以后什么好处也拿不到。
面对人家女孩子鄙视的目光,他连一句话都说不出来。
能澄清什么?连他自己都这么觉得,父母只是说得直白了些,事实不就是如此吗?
如果说到现在,他还卡在狗血八点档的身世梗里没转出来,那未免蠢过头,全世界都在提醒他,严君离对他的好是为了什么,他再傻也有个限度。
他没有谈恋爱的自由、没有爱上任何人的权利,这辈子,他只能是严君离的,没有人管他怎么想,没有人管他愿不愿意,因为他早就卖给严君离了!