大壮小壮虽然很想吃，但还是很听自己嬷嬷的话的，即使再不舍得，也只好念念不舍的把蜜桔放下来，不再碰了。方曾说道：“舅嬷，孩子们吃点东西算个啥，你这样拦着，我心里可就不高兴了，这不是拿我当外人吗？来，大壮小壮，你们拿着吃，要是你嬷嬷回头说你们，别怕，就到叔叔家来，叔叔给你们担着。”又把蜜桔塞给了大壮小壮。
方曾这样子说了，林诚家的也不好再说什么，可也盘算着家中有什么能给方曾家送些的。不管怎么样，自己家也得表示表示，不然只进不出，那成了什么样子了。
大壮小壮见他家嬷嬷没再拦着，欢呼一声，拿着蜜桔就跑了，就怕他嬷嬷反悔，不让他们吃了。方致远没和他们一道去，给他舅舅顺顺东西，看见一篮子鸡蛋，问他舅舅道：“舅舅，家中还有两只鸡下蛋，你买鸡蛋干什么？”
方曾看着鸡蛋笑着说：“不是买的，这是我去刘家村的师兄家请他来咱家吃酒，他家里的硬塞进来的。”
方致远好奇道：“舅舅，是哪个伯伯啊，我好像没什么印象。”
方曾想想，他师兄是初一来他家拜年，而且从来不留在家中吃饭。他哥带外甥回来都是从初二开始，好像外甥还真没见过他师兄。这么一想，赶紧细细说了一下，省的到时候不知道那号人，尴尬了。
方曾说道：“我这师兄当年跟着你姥爷学的打猎手艺，他还出去跑过几年，身手比我要好上一些。自从你姥爷没了之后，他每年初一都来咱家拜年，四礼都是齐的。后来大些，我还跟着他学过打猎的本事。今年你生日，我想着把他给请来热闹热闹。”
方致远一听这才明白。
糯米粑粑蒸好了，林信家的林正家的死活不愿意再在方家吃晚饭了，方曾给每人拿了十个蜜桔，他们是怎么也没拿，一溜的跑了。搞得方致远还得每家挨门挨户的去送，当然，回来的时候手里也没空着，手上的小筐里装满了鸡蛋。方致远看着两小筐的鸡蛋郁闷了，难道现在流行送鸡蛋。
大壮小壮是方致远的小尾巴，这个时候被方曾留在自己家中吃饭。大人们走了，他们更为的放得开些，一会跑过来在锅膛中扔个不知道从来拿的板栗，一会儿磨磨蹭蹭的埋个红薯在灶膛中 ，不一会儿，小脸上就灰蒙蒙的。
方致远看着心中也高兴，家中平时只要他和方曾在，今天多了两个小孩，那人气却是热闹了很多。他看着就喜欢，也不在乎大壮小壮黑乎乎的小手和灰灰的小脸，领着两个小吃货用热水洗干净了小手和小脸。
晚上，林正过来领大壮小壮，和方曾说好了，方致远生辰的前一天去接刘阿么。他过来看看，第二天好下手。仔细告诉了方曾刘阿么家的地址，抱着小壮，牵着大壮回去了。
接下来的日子，方曾和方致远把腌制好的辣白菜给镇上的杂货铺送去，又跟林信家的买了白菜，再做了一轮。时间就到了方致远生辰的前一天，方曾借好了桌椅碗筷，买好了大部分食材就顺道接了刘阿么过来。
刘阿么看着是个精瘦的老阿么，他从车上下来的时候还带着个比方致远高上一个头的少年。方曾给刘阿么介绍了一下明天的情况，让他拿主意做菜。
刘阿么看了看方家准备的食材，心中有数。而那个少年就在方致远目瞪口呆下，捧着两口大锅下来了。方曾赶紧去接手，说道：“孩子，别弄，这个沉，你年纪还小，不要累伤了。”
刘阿么却笑呵呵的罢罢手，说道：“这是我孙子刘庄，他啊，从小就力气大，这两个锅对他来说没什么。不碍事的，方当家的，你就放心吧。”
这个时候，方致远仔细瞧了瞧，眼前的少年。个子比他高上了一个头，五官不像这儿的哥儿那样显得精致，到更像个汉子那样。用现在的眼光来看就是英俊，很是硬朗，他的脸很是棱角分明，鼻子很高挺，加上他看着比较沉默寡言，就是一个活脱脱的未来硬汉的雏形。要是在现在，一定能吸引很多女孩子。
可惜，是在这个时代，他还悲催的生成了哥儿，依着他这个样子倒有些和自己亲阿么相似。在这儿汉子的审美中恐怕就有些吃亏了，这么一想，方致远心中对着这个少年有了一些惋惜。
刘阿么对着方曾说道：“方当家的，你家的伙房不小，可灶膛却烧不了三桌酒席。要再搭个大灶，也不用麻烦，就在院子里面码个灶，用完了再拆了就行了。”
方曾一听，就去搬砖头，方致远也去帮忙。刘庄也跟着在后面帮忙搬，方致远看着有些不好意思，赶紧说道：“那个，你不用搬了，这个给我和舅舅搬就行了。你是哥儿，去和你嬷嬷歇歇，这活交给我们做就好了。”
刘庄有些诧异的看着对他说话的方致远，自己跟着嬷嬷去别家做事，哪家都认为给了钱自然要他们多做事，他现在帮忙也是让他嬷嬷多歇歇。现在方致远这么对他一说，他心中有些诧异，更多的是对别人善意的感激。
他摇了摇头，说道：“没事，这灶我搭惯了，不算什么。”说着加快了手上的动作。
18朋友
三个人做事也快，没一个时辰就搭好了灶，刘阿么张罗着家中的食材，该切片的切片，该切丝的切丝。没一会儿就报了十个菜名给方曾看看，这样做起菜来才能不急不缓。
方致远听着刘阿么精气十足的说着话：“方当家的，我看你家的食材给你定了这几个菜，你看看。一个酱牛肉，一个红烧肉，一个八宝鸭，一个水晶蹄子，一个红烧鲫鱼，一个酸溜龙凤丝，一个肚包鸡，一个豆腐丸子汤，一个干烧包菜，一个凉拌木耳。这样鸡鸭鱼肉都有了，看着体面不说，你家现成的半头猪也能用着，不用再买其他的。木耳包菜我看你家也有不少，蹄子四个也尽够了，鱼和鳝鱼也都有，这样只要再买上三只鸭子和三只鸡就行了，对了，还得带上三只猪肚。这样就配起来，保管把你家的酒席办的体面好吃。”
刘阿么也是看中方曾是个爽利人，出手大方，他才开了这样的单子。要是一般的人家，他就不会弄这么多的荤菜，那些人家的哥儿肯定舍不得这些菜给旁人吃，可自己要提出来，他们又怕跌面子不肯明着说，到时候反倒是他里外不是人。这也是这么多年做菜做出的经验了。
方曾听着也不错，也没尝到菜，他不知道味道怎么样？可光听菜名就觉得刘阿么和一般请来做菜的哥儿嬷嬷不同，看来，这钱没白花，人家真有两把刷子。这么一想，他大手一挥，对着刘阿么说道：“刘阿么，你是主勺，你说了算。我明天的酒席就交给你了，缺什么只管和我说，只要让客人吃好喝好就行了。”
刘阿么笑着说道：“方当家的，你放心，这一桌子就是到镇上也是不输人的，保管不会给你丢人。你大老远的把我请来，怎么着也得对得住你不是。我可是把压箱底的本事给拿出来了。”
刘阿么架好了锅就准备今天先把一些大菜做好放着，明天也能省些时间。第一个做的就是水晶蹄子，等烧好了蹄子还得冻上一夜。蹄子是刚买的，刘庄把蹄子用火烧了烧，把蹄子的毛弄干净。看着熟练的动作，就知道经常帮着他嬷嬷帮忙。
刘阿么又煮了红烧肉用的五花肉，动作娴熟，熬制了红烧肉用的调料，用大的陶罐开始慢慢的煨着。等着刘庄把猪蹄砍好，刘阿么都把红烧肉炖上了。看着祖孙两个配合默契的做着菜，方致远突然感觉自己平时太不勤快了。
明明他和刘庄也差不了几岁，可人家做起事情来已经不输给大人了。看着他手起刀落的切着鳝鱼丝，那刀工，那姿态，专业级别啊。这人啊，就怕对比，以前他和他舅舅做饭，他比较自豪自己的做饭手艺，毕竟在家里，他做饭的手艺还是很能拿的出手的，就是和林诚家的几个哥儿比起来也是不遑多让的。可看着那切的也就比头发丝要粗些的鳝鱼丝，方致远不得不承认，即使不知道刘庄做饭的味道如何，就这一手的刀工也都甩他一条街了。
方曾看着时间都到晌午了，就打算和刘阿么说一声，大家先吃饭再弄。说实话，这祖孙两，虽然老的老，小的小，可做事情的麻利劲是一点不输人。反正，他们舅甥俩是无用武之地了。
中饭也简单，就着刘阿么炖好的红烧肉，方曾又切了一盘子酱牛肉，还拿了家中的泡萝卜和辣白菜，贴的是白面饼子。本来刘阿么是要和方曾他们分开吃的，方曾说没事。两个半大的小的，他虽然壮年，可刘阿么都这么大了，也不怕传出什么不好听的。四个人坐了个桌子，方致远还弄了个鸡蛋萝卜汤。
刘阿么做的红烧肉，色泽红艳，香气逼人，大小都差不多。方致远看着第一筷子就夹了吃，然后就没停下筷子，肉入口即化，瘦肉不柴而是鲜香味美，肥肉不腻而是软糯可口，肉皮不老而是劲道爽口。方致远一口气吃了大半碗才停下筷子，方曾吃了，筷子也往上夹。刘阿么见了方曾舅甥俩吃的开心，心中松了口气，看来人家是满意他的手艺的，要是不满意，可给介绍他来的人丢份了。
一碗肉在舅甥两个的筷子下见了底。这个时候，方曾和方致远看了都有些不好意思。他家不缺肉吃，可味道却没做的这么好，现在在人家面前这么胡吃海吃的，太难为情了。也是方致远和方曾平时在家懒散惯了，一时间倒是忘了桌上的其他人。
其实，也不能怪他们两个，刘阿么给刘庄夹了几块牛肉，就泡着汤，夹了点萝卜吃，刘庄筷子都没怎么往桌上伸。祖孙两个就像小透明似得坐在另一边，方致远舅甥两个也不太好意思和他们说话，就连看都没怎么往那边看。
刘阿么见了，把他们边上没动过的一碗红烧肉往舅甥两个那边推推，意思是给他们吃。方曾和方致远更不好意思了，刚吃饭的时候，为着怕他们不好意思，牛肉和红烧肉都是分成两份的，各自面前一份。
现在，他们吃完了，人家还没动，饶是厚脸皮如方致远也有些烧脸。不过，方致远仗着年纪在这几个人中最小，对着他刘阿么说道：“刘嬷嬷，你做的肉太好吃的，都给我吃光了。舅舅，你可得多让刘嬷嬷给我做些红烧肉，留着给我慢慢吃。”
方曾本来就有些不好意思，听了外甥这样说，对着刘阿么说道：“刘阿么，你做的菜真是顶呱呱，我家还有不少的猪肉，麻烦刘阿么给我多做些红烧肉，我家又没个哥儿，平时做菜也一般，这次试过刘阿么的手艺啊，外甥肯定得念念不忘了”
刘阿么被舅甥两个这么一说，脸色笑出了皱子，笑着说道：“没得费事，今天我就给你家外甥多做些好吃的，让他好好吃吃。难得方当家的看得起我的手艺，我多做些能放得住的菜，这个天冷，吃上十天半个月的也没得要紧。”
方曾连忙道谢，方致远蹭蹭的又跑去盛了一碗红烧肉端上来。看着刘庄没吃什么，知道他是到旁人家放不开，干脆拿了筷子夹了一颗红烧肉往他的碗里一放。刘庄有些惊讶的抬头看了看方致远，方致远扯着脸皮笑笑说道：“我看你没吃就夹给你尝尝，可好吃了。”说着一番快尝尝的分享模样。
刘庄想说有知道自己阿么做菜好吃不用尝，可看着对他充满善意的方致远，他鬼使神差的说了句：“多谢！”
方致远笑笑，接着给他夹了几口红烧肉，对着刘庄说道：“赶紧吃吧，不然冷了就不好吃了。”
刘庄看着方致远笑了笑，方致远看了陡然发现刘庄笑起来很可爱，还有两个小酒窝，看着倒像憨憨傻傻的大熊猫似得。没想到看着硬汉模样的刘庄笑起来反差这么大，太好玩了。
方致远对着刘庄说道：“你笑起来很好看，你应该多笑笑。”
刘庄楞了楞，这还是第一次有人用好看来形容他。他听的最多的就是“懂事，能干，壮实”。从来没和好看沾一点边，他自己也知道长的像个汉子，自己嬷嬷总是说自己和去世的阿爹长的是一个模子刻出来的。也每每担心自己以后找不着好人家，说人家的时候会吃亏。
自己也因为力气大，长的壮实而被村子里的小哥儿们远离，他学不来别的哥儿那样的柔弱怜爱，自然也让别的小汉子敬而远之。这还是第一次有人说他笑的好看，虽然知道方致远应该是客气话，刘庄的耳朵还是红了红。
午饭过后，刘阿么带着刘庄烧了其他的菜，方致远和方曾则准备明天过生辰的东西。林诚家的早些天把方致远的新衣裳给送过来，一件棉袄一件棉裤，衣裳里面都缝了从方家带过去的兔子皮，看着倒是轻巧紧身，没有鼓鼓攘攘的穿的累赘。
林诚家的还用多下的皮子缝了个帽子和手套，毛茸茸白柔柔的，好看是好看，方致远看着却觉得太女气，死活不愿意戴。方曾也没勉强，就放在了方致远的箱子里。
方致远收拾了自己的屋子，明天要来人，说不准会到他屋子里看看，虽然平时他也不懒，可也算不上一尘不染。为着明天不被说邋遢，方致远今天准备把边边角角都给打扫的找不到一根头发丝才行。
方曾也是一样，在自己屋子里打扫的热火朝天。刘庄把他嬷嬷要用的食材都弄好了。刘阿么心疼孙子就让他歇歇，去外面玩会，剩下的刘庄也帮不上什么忙。
刘庄想了想就出去了，他刚刚在来的时候看到这儿的山上好像有野兔子，出去转转说不准能弄只兔子回来。他跟着村子里的刘家大叔学了好几年的功夫了，加上天生力气大，平常猎只兔子打个野鸡什么的也不费什么事。别看他十二岁，可手上的功夫一般的猎户都不如他，所以，他也敢一个人上山找找山珍弄弄兔子。要不是他嬷嬷从不允许他去深山，大猎物也是能弄到的，那样他嬷嬷就不用这么辛苦了。
带上把镰刀，刚刚准备出门转转，就看着方致远拿着鸡毛掸子在够着大门顶上弹灰尘，可惜他个子不够高，又没搬凳子，就垫着脚尖在弹。刘庄见了，上前搬了个凳子，对着方致远说道：“那个，你用凳子站着弹吧。我给你扶着，也能弹干净些。”
方致远听见刘庄的声音，再看看自己的垫子脚尖往上够的蠢样，立马囧了。他只好打哈哈的说道：“谢了，我都忘了说我的名字了，我叫方致远，你就叫我虎子吧。”说完，就手脚麻利的爬上了刘庄搬来的凳子，刘庄怕他摔了，在下面稳稳的扶着。
方致远三两下的就把门顶弹好灰了，下来向刘庄道谢：“谢啦！要不是你，我还得弄上一段时间呢。对了，你刚刚是想去那儿？”
刘庄也没瞒着，对着方致远就说了：“我来的时候看到这山上有兔子，想上山看看。”
方致远一听来了兴趣，他舅舅除了那次带他进山摘了些野果子，就没再带他进过山。他知道虽然这边的山头没什么大的猎物，可他要跟着他舅舅去，他舅舅分心照顾他，就耽误了打猎了。他就没再提，再说到冬天了，他也怕冷不想动。今天一听，刘庄的话，勾起了心中小心思。
不过 ，他还是说道：“那个，刘庄，山上有野物，像我舅舅这样的老猎人才能去逛逛，不然怕是不安全。你还小，要真想去，到时候等我舅舅有时间了，再带我们去。”方致远说的一副老气横秋的小大人样子，让刘庄心中觉得有趣。
可刘庄一想也是，他毕竟是到人家来的，这么到山上转悠没出事则罢，可要是有什么事情，最后还是他阿么和人家难看。没得为着一只兔子惹事，也就没告诉方致远他身手不错的事情。
方致远看着刘庄不再说上山的话，以为是自己的话起了效果，拦住了刘庄。这么一想，他怕刘庄没精神，就习惯性的用哄小壮的法子来哄刘庄，从口袋中摸出了两个蜜桔，塞给刘庄，说道：“来，我们先吃点东西，等呆会我带你去看我家刚孵出的鸡崽，可好玩了。”
刘庄还是第一吃蜜桔，家中的嬷嬷过日子节省，虽然疼他，可也不舍买蜜桔给他吃，而庄户人家没事也没人会买这么个稀罕玩意，两个都能买上一斤肉了，忒不过日子了。
刘庄不肯要，又哪能说的过方致远，吃着蜜桔，看着毛茸茸的小鸡崽，再看着笑的开怀的方致远，刘庄想着，这就是小秋哥哥说的朋友吧。
19生辰
刘阿么把大部分的菜都做好了，就剩下几个菜准备明天先做，看着时间不早了，刘阿么就准备带着刘庄回去了。方曾看着刘阿么做的菜，味道色泽都没得说，知道刘阿么是下了功夫的，怎么样也要留刘阿么在家吃了晚饭再走。
冬天日子短，刘阿么不愿意留方家吃饭了。方曾没留的住，就切了一块牛肉带了一条肉放在箩筐中带上了骡车，准备送他们到家的时候在拿出来，不然他们肯定是不收的。方致远和刘庄玩的不错，见刘庄要走，还有些不舍得。
他拿了些蜜桔和沙果给方曾，悄悄的跟着方曾说把这些留给刘庄。方致远和方曾这对舅甥已经看出来刘阿么这对祖孙是不会平白无故要人东西。要是现在给肯定被打回，不如送他们到家拿下来直接走人，他们也不好再把东西给送回来了。
刘阿么和刘庄就跟着方曾的骡车走了，方致远看着远去的骡车，不知道怎么回事，突然有些空空的。他甩甩头，去厨房了找了刘阿么做好的水晶蹄子，拨了一块先吃了顶顶饿，再烧了个丸子汤，把米饭给煮了，等着他舅舅回来就可以吃晚饭了。
方曾回来的时候天刚刚擦黑，看着屋子里亮着油灯，就知道是他外甥再等他吃饭。他赶紧驾好了骡车去屋子了，果然，方致远正把明天要用的东西顺好了。
方曾看着锅没开过，对着方致远说道：“虎子，舅舅不是说回来的迟，让你先吃的吗。你以后不要等舅舅吃了，正长身体的时候，可禁不得饿，不然到时候长不高可就不好了。”说着，赶紧洗了手摆饭。
方致远停了手上的东西，跟着端菜，一边说道：“舅舅，没事的。家里这么多吃的，我早就垫过底了，我一个人吃饭也不香，还是等舅舅一起吃的香。”
听外甥这么一说，方曾心中稍稍暖了暖，孩子惦记自己，他笑了笑：“你这个小鬼头，就跟舅舅皮。来，赶紧吃吧，刘阿么的手艺没得说，他今天还做了小酥肉，说着专门给你做的，这东西小孩子都爱吃。”
方曾和方致远就着刘阿么做好的菜，添了个丸子汤，吃饱喝足了。想到明天的宴席，舅甥两个洗洗就休息了，养精蓄锐，也好有个好精神来招待客人。
第二天，鸡鸣时分，方曾就起身了，他虽然昨天买好了食材，可今个一早还得去接刘阿么来做长寿面给方致远做早饭，不起早可来不急。
等方致远起身的时候，刘阿么已经做好了长寿面。细细的面条配上清香的鸡汤，撒上葱花，再放上鸡丝和牛肉，看上去就让人食指大动，垂涎三尺。方致远看着面前的长寿面，暗自吸了吸口水。
刘阿么他们也没吃早饭，下的也是面，只不过没有鸡丝和牛肉。方致远不好意思一个人吃独食，把碗里的鸡丝和牛肉给每个人分了分。到最后，刘阿么只好又给方致远切了不少的牛肉和鸡丝，并端着碗走出去吃了。方曾几口已经吃了，方致远只好拉着没来得及走的刘庄，一起吃了牛肉和鸡丝。
来吃酒的人并没有几家，林诚家的来的最早，也是想着来帮帮忙，林信家的林正家的也都来的很快。也不知道是不是这段时间方曾太大方了，林信家的和林正家的合伙给方致远做了一身新衣裳，林诚家却是给方曾做了两双千层底的鞋。
方曾高高兴兴的收了，这是给他外甥做脸，他自然不会推脱。接着是村里头和方曾要好的汉子，来了八，九个。然后，方曾的师兄刘家就带着家里的人过来了，方曾见了赶紧带着方致远去接接。
刘家今年三十几岁，生了一个小子，一个哥儿。小子今年十七了，过完年就准备成亲了，叫刘立，哥儿今年十三了，叫刘秋。方曾也是头回见师兄家的两个孩子，往年过年，刘家从来不带孩子和家里的来，怕林阿么给压岁钱。
刘立和他爹刘家不同，看上去斯斯文文的，半点没有粗狂的气质。问了才知道，他在私塾读了几年书，虽然没科举，可现在却在镇上的铺子里做账房先生，要娶的也是人家掌柜的哥儿，很是有些本事。
刘秋长得比较像阿么，很是清秀，看上去虽然有些害羞，可也相当的娴淑。方曾对着师兄那是夸了又夸，把刘家和他家的高兴的脸都笑红了。也把方致远一阵好夸，又给了一匹布做寿礼很是给方曾面子。
接着陈掌柜和陈老三也过来了，他们各自驾着车来的，也都带了东西过来。因着陈掌柜是镇上最大酒楼的老板，陈老三的杂货铺子也算在镇上有些名气，刘立也是知道的，对着他爹的这个师弟又高看了一眼。
汉子们开了两桌，哥儿和孩子们开了一桌。方致远因为是寿星就坐到了他舅舅的那桌。林诚，林信，陈掌柜，陈老三，刘家，刘立一桌。林正作为方曾要好的兄弟就被安排在另一桌陪客人。
而哥儿这桌就是林诚家的为首，大家都挤一挤，全都上桌吃了。菜一上桌，看着八荤两素，林诚家的就咋舌了，这方曾是下了血本了，鸡鸭鱼肉都有，真是够气派的了。汉子那桌看着也是很喜欢，都是喜欢吃肉的，试了试味道，连陈掌柜都说烧的地道。很是让方曾出了些风头，当然刘阿么也被众人夸了又夸。