一声重鼓，五百更卒站定。
咚！
又是一声，更卒单膝蹲坐，不说齐似一人，也有了正卒的架势。
目睹这一场景，魏同魏山吃惊更甚。
“赵县尉究竟是如何练兵？”
哪怕是郡内正卒，要练成这般也需不少时日。
这批更卒操练了多久，半个月有吗？
赵嘉登上木台，没有着甲，一身蓝色深衣，腰束绢带。身姿修长，眉目如画。稍显温和的气质，似同军营格格不入。
即便如此，校场中也没有半点声音。
经过这些时日的训练，赵县尉威严树立，在场的五百汉子，对他都是既敬且惧。
这一点连上过战场的老卒都有些不明白。
赵县尉从不开口叱骂，动笞刑的次数也屈指可数，偏偏更卒就是心生敬畏，只要见他站在那里，没一个敢大声说话。
将众人的反应尽收眼底，赵嘉不能说绝对满意，但在有限的时间内，能取得这样的成果已经相当不容易。
更卒全部坐定，赵嘉向文吏示意，后者取出一册木牍，总结近日来的训练，选出表现最突出的十人，召其上前领赏。
“县尉有令，优者赏，惰懒者罚！”
“汝等最勤，有勇力，各赏粟两斗，麦一斗。”
几人不敢相信自己的耳朵，都是呆在原地，半晌没有挪动脚步。直至被同乡推了一下，方才如梦初醒，匆忙起身行出队列，依照小吏指引，从赵嘉手中接过木牌。
对边民来说，能吃的粟、麦远比铜钱绢帛更加实惠。等到更役结束，凭借这些木牌，他们就可以从营内领取粮食，一起带回家中。
握着木牌，十人都是掌心发热，脚下像踩着云朵，晕晕乎乎，甚至不知道自己是如何走下木台，又是如何回到队中。
十人之外，其所在队中的队率，直属的什长和伍长皆有赏。
木牌发完，赵嘉手一挥，表示今日更卒表现皆优，无人受罚。更令伙夫宰杀一头牛，两头羊，跑在最前的三支队伍，各多得一条牛腿。
此言一出，众人满面激动，强行压住情绪，才没有当场爆出欢呼。
赵嘉立在台上，视线掠过众人，看向被小吏带到木台右侧的魏同魏山，不禁微微一笑。
想要调动更卒的积极性，更好的完成训练计划，就得棒子甜枣轮换来。甜枣已经吃到嘴里，接下来，就该继续抡棒子了。
第120章 第一百二十章
伙夫烹好牛羊， 更卒排队领取饭食。
领先的三队， 从队率到什长， 从伍长到兵卒， 各个昂首挺胸，手里抓着蒸饼，木碗里盛满飘着油花的羊汤，汤里还有大块的羊肉和羊骨。
这且不算，伙夫将烤好的牛肉切成大块，拆开牛腿，在一干更卒羡慕的眼神中， 挑出最好的部分，在木板上铺开， 任由获胜的队伍自己来取。
三名队率带头，一百五十名更卒重新列队， 两手被占满， 干脆将蒸饼咬在嘴里， 轮到自己，也不顾烫手，直接从板上抓起整块牛肉。
领取过饭食，更卒聚到一处，或蹲或站， 吃饭说笑， 难得轻松。
赵嘉请魏同两人到值房， 几上摆着切片的炙肉和洒了葱花的羊汤， 还有刚出笼的蒸饼。豆中的酱是从郡城市来，带着辛味，很是开胃。
魏同两人曾在畜场不短时间，了解赵嘉的行事作风，没有同他客气，各自抓起蒸饼，拿起木筷，敞开胃口吃了起来。
不得不承认，在“吃”之一途上，赵嘉敢称第二，云中郡内无人可称第一。如发面饼、包子、汤饼等，样样皆出自赵氏。即使是太守府，也会隔三差五到赵氏取经。
据悉，最近又多出裹豆馅的包子。
粟米和麦均能做皮，馅中加了少许糖，带着甜味，价格略有些高。边民顶多买上三五个，带回家中，给孩子和老人尝一尝。胡商财大气粗，就像之前夹肉的蒸饼，基本是一买一大筐。
需求虽大，粮食到底珍贵。出售数日之后，城内再不见卖豆包的大车。
许多胡商领到木牌，兴冲冲进入郡城，不想却扑了个空。正要败兴而归，碰巧看到市冰的大车，本着好不容易进一回云中城，不能白来一趟的原则，花高价买下半车冰，准备运到胡市出售。
他们本想买整车，奈何市冰的卫青和赵破奴不点头，在城内又不敢耍横，只能交钱取冰，赶着马车出城。
可惜他们初来乍到，没摸清胡市的深浅，根本不晓得胡市的冰块生意被几支羌部垄断。带着半车冰，还以为能大赚一笔，结果钱没赚到，更被羌人狠捶一顿，差点连命都丢掉。
归降的几支羌部固然不和，但利益当前，甭管彼此之间藏着什么坏主意，是不是想捅对方刀子，胡市内的冰块生意必须由他们说得算，旁人休想-插-手！
这些远道而来的大月氏人，不知道水有多深，就敢老虎嘴里抢肉，当真是不知天高地厚，吃了熊心豹子胆！不立刻教训一顿，必然会让外来的错以为他们软弱好欺！
羌部联合到一起，大月氏人被杀鸡儆猴，驱逐出胡市。
消息传出，汉商仅是一笑了之，继续该市货的市货，交易完货物，有条不紊的组织队伍，套上大车，往市吏处交税，结伴启程南返。
胡商没有汉商的底气，多长一个心眼，仔细观察两日，心中有了底，决定今后行事都要小心谨慎。至少在自家部落留在草原，没像羌部一样降汉之间，有些生意坚决不碰。以免像这几个大月氏人一样，被狠揍一顿不说，更被列为胡市的拒绝往来户。
赵嘉在营中练兵，畜场都很少回去，对于胡市发生的事知晓得并不多。
魏同两人归入骑兵，随魏悦在边界驻扎，对羌部做的事一清二楚。当笑话讲给赵嘉，未如预想引来后者发笑，反见其眉心深锁，明显陷入沉思。
“赵县尉？”
“此事，三公子如何说？”也是当成笑话？
见赵嘉面色严肃，魏山和魏同互相看看，猛然想起魏悦听闻此事，同样没有发笑，而是和面前的赵嘉一样，表情严肃，当日就写成书信，遣人送回太守府。
“三公子言，羌人势渐长，该压一压。”魏山道。
在大多数汉骑眼中，羌、氐、鲜卑等都是杂胡，奴隶之辈，匈奴才是他们的对手。对于魏悦和赵嘉表现出的凝重，两人自然有几分不解。
“这就好。”赵嘉舒了口气，摇头失笑。
他想差了。
自己都能发现不对，何况魏悦。
事情递到魏太守面前，以郡中大佬的智慧和手段，他所担心的事，基本不可能发生。
算一算时间，距离秋收渐近，畜场会变得越来越忙。届时，卫青和赵破奴几个都会到田头帮忙，市冰的生意也会告一段落。利益掐断，正好能借机看看，这几支羌部是会继续团结，还是会变成一盘散沙，重新开启互咬模式。
如果事不凑巧，羌部真有拧成一股绳的潜力，郡中大佬必然将绳子砍断。砍完之后，觉得不保险，更会一把火烧掉，绝不会给边郡埋下任何隐患。
用过饭，碗盘撤下，赵嘉饮下半盏清凉的果汤，将接下来的训练计划告知魏同二人。
在抵达军营之前，魏同魏山做过多种设想，哪怕赵嘉命他们教习骑阵，都能想想办法。结果万没料到，赵嘉对此提都没提，而是给他们分派下从没想过的任务。
“继续练跑？”魏同愕然。
“然。”赵嘉颔首，将盏中野果汤饮尽。
不是他不想练骑兵，而是饭要一口口吃，事情要一件件来，步子不能一下迈得太大，否则很容易扯着-胯。跑八百都得缓一缓，突然蹦高要挑战珠穆朗玛，这不是勇敢，是傻缺。
之所以安排更卒一日三餐，隔一日就宰杀肥羊，为的是补充体力，让他们能够在高强度的训练中坚持下来。
经过初步磨练，五百更卒体力过关，阵列也练得有模有样。接下来就要开始加码。为此，赵嘉特地开口，向魏悦借人。
“两位以为如何？”赵嘉放下汤盏，目光扫过两人。
魏同和魏山心存疑惑，但来之前接到军令，自当从令行事。当即起身抱拳，齐声领命。
赵嘉满意颔首，召来文吏，命其照计划安排。
吃过饭的更卒重新列队，从营外搬来建房剩下的木料和石块，依照小吏的指引，在校场前堆做十堆。
两名文吏早知计划，在场的小吏也曾听到几分，彼此交换眼神，看着眼前的五百更卒，嘿嘿发出冷笑。
更卒被看得头皮发麻，下意识想要后退。奈何数日训练，人已经形成习惯，队率没有号令，压根不敢移动半步。
无视更卒们的反应，小吏从仓库中抬出量具，开始对木料石块分批称量。记录下结果，又抬来斧锤，让更卒将木料石块进一步分割，组合成相同的分量，分别用粗布包裹起来。
“这是要作甚？”有更卒好奇问道。
小吏不做回答，仅是摆摆手，让他们将布包堆叠在一起。
一切处理完毕，文吏通知众人，明日不习阵列，继续跑步。只是不在营内，而是由魏同两人带领，出营五里，其后返回。
“先归者有赏，落后者罚。”
当夜，各队更卒回到营房，在老卒的调动下，全都斗志高昂。尤其是作为奖励的粟麦，更让众人心头火热。
胜者有粟！
跑赢了就有粮食！
还有比这更能激发斗志的吗？
众人心情激动，躺在榻上辗转难眠，恨不能眨眼就到天亮。若非老卒被吵得睡不好，发火挨个踹，提醒睡觉才能积攒体力，难保有多少人会睁眼到天明。
在更卒的期盼中，天边终于泛起一丝光亮。
小吏例行走向营房，发现更卒尽已起身。敲几下铜锣，检查过营房，清点过人数，就往赵嘉处禀报。
待一切准备就绪，赵嘉登上木台，季豹敲响皮鼓。
在队率的带领下，更卒陆续上前抓起布包，牢牢捆在身上。
魏山魏同各自上马，一人在前带路，一人和小吏行在队中，确保没有更卒中途掉队。虽然沿途都做过标记，但如赵县尉所言，提前预防，稳妥为上。
赵嘉没有离营，而是站在更卒的出发点，告知众人，他在此处候各队归来，并将赏赐第一时间发到胜者手中。
赵县尉此举更激发更卒斗志，各队都是摩拳擦掌。
伴着咚咚鼓声，魏同策马先行。他刻意压低马速，避免跑得太快，更卒无法追上。
不承想，五百更卒都像是打了鸡血，吃了大力丸，扛着超过二十斤的木料石块，嗷嗷叫着跑出军营。跑在最前边的一批，速度快得超出想象。其中两个大个子，近乎和马身并齐！
魏同有点懵。
这样的更卒他还是头回见。
发现追上来的更卒越来越多，魏同下意识一踢马腹，胯--下战马发出嘶鸣，瞬间加快速度。
跑出一段距离，魏同再次回头，吃惊之下，差点没从马背摔下来。
只见身后尘土滚滚，二十多个更卒撒开丫子，距离战马不到百米。而且半点不见疲态，反而有加速的迹象。
在这批更卒身后，更多的更卒扛着布包追来，速度也在加快。
魏同试着再提速，双方的距离拉开些许。可只要他速度稍慢，更卒立刻就会追上来。
鉴于这次是个人赛，不需要强携弱，五百更卒抛开顾忌，跑得最快的几十个，活似脚底装了弹簧，集体开浪。
跑到中途，与其说是魏同在带路，不如说他被更卒追着跑。
对骑兵来说，这样的经历简直憋屈。
此情此景，简直就是两条腿追四条腿，咋不上天？结果被问的头一甩，嘴一咧，直接强怼，就上天了，咋地！有能耐你加速啊！
总之，咬定青山不松口，拼出全力，誓要追到你怀疑人生。
跑到预定的地点，魏同绕过木杆，开始调头。没过多久，最快的更卒哗啦啦跑过，跟着他一起调头。
人跑到和马一个速度，这绝对不正常。
奈何“不正常”就发生在眼前，亲眼目睹，亲身经历，魏同愈发感到糊涂。他实在想不出，赵县尉的练兵之法从何而来，又到底想练出一批什么样的兵。
魏同是顶着满头问号回到军营。
看到营门时，他稍微走神，差点被突然加速的更卒超过马身。
见到这一幕，赵嘉也有些吃惊。
归根结底，他还是低估了这批更卒的体力。
兔子吃肉，芦花鸡怼鹰的时代，人能跑出马的速度，估计也不是那么不能理解？
两名更卒同时越过终点，赵嘉递出能兑换粮食的木牌，看向紧跟在他们身后的数人，惊讶之情更甚。来去十里，身上还背着超过二十斤的布包，跑出这样的速度，非“彪悍”两字不能形容。
更卒一批接一批到达，即使是跑得最慢的，也丝毫不弱于正卒。最快的一百多人，单是体力和速度，就称得上精锐。
更卒们口中-喘-着粗气，听到哨音，仍迅速列阵，行动半点不乱。纵然满头大汗，却无半点疲态，反而精神饱满，志气昂扬，大有再跑十里也无妨的架势。
孙子兵法言，卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。
这就是说，“军争”不错，但要讲求方法，量力而行。要是不顾实际情况，一味强调急行军，大部分士兵无法如期到达，胜利还保不准是谁的。
然而，赵嘉练出的这批更卒，明显是和兵法对着来…不，是在补足兵法指出的缺漏！
魏同和魏山对视一眼，打定主意，牢牢记下赵嘉的练兵之法，回去上禀三公子，必须一丝不漏！
第121章 第一百二十一章
时间一天天过去, 距离役期结束的日子越来越近, 更卒的体力和耐力都在攀升，训练也随之不断加码。
从负重二十斤, 越野五公里，到负重三十斤、三十五斤乃至四十斤, 部分更卒濒临界限，彼此之间的距离被拉开。
最精锐的几十人, 即使背负四十斤的木料石块, 依旧健步如飞。无法像之前一样追上马速，也能咬牙缀在马后，始终不被甩开。距离终点渐近，一波爆发, 距离能再拉近百米。
第二梯队的更卒速度稍逊, 数量却是最多。在老卒的带领下，摸索出最适合自己的步调, 超过三百人的队伍，自发形成阵列，气势惊人。
落在最后的几十人，知晓自身短板, 不再争先，选择彼此帮扶，以自己的速度向前。纵然每次都落在最后, 体力和耐力却在大幅度提升, 逐渐有追上第二梯队的可能。
更卒的变化, 魏同魏山看在眼里，不由得啧啧称奇。
亲历营中训练，两人可以断言，他日征入边军，这些更卒中的大部分都有成为精锐的潜质，只需要些许磨练。
出现这种变化，赵嘉也没能想到。但事情既然发生，他能摇头否认？
自然不能。
到头来，只能是面无表情应下，含糊几句就算过去。不想又被误会成练达沉稳，使得魏同两人愈发敬佩，在上报时大书特书。
造成的结果就是，对赵嘉独特的练兵方法，不只魏悦感兴趣，连郡城的大佬们都风闻一二，继而生出念头，准备在月底-抽-出时间，亲自到沙陵县军营看一看。
赵嘉知晓魏同两人递送书信，却根本不晓得，因为这几封书信，会把郡中大佬引来。即使知道，他也不能“闭门谢客”，在营外挂牌，表示不许参观。所谓船到桥头自然直，诸位大佬真来了，迎接就是。
距离月底越近，赵嘉开始调整训练计划，在负重增至四十斤后，没有继续在负重跑上加码，转而开始新的训练项目。
从训练开始，更卒就是一日三餐，餐餐都能见到荤腥，蒸饼粟饭管饱，体力自然充沛。负重越野对更卒不是问题，更锻炼了众人的耐力和韧性。
相比之下，阵列训练就显得过于轻松，和之前制定的加码计划明显有出入。
细想一下就能明白，展露出“魔鬼”一面的赵县尉，岂会出现此等疏漏。
于是乎，在又一次阵列训练开始之前，数辆大车驶进军营，车上蒙布掀开，卸下大量木盾和长近三米的木棍。
木盾整体呈方形，边缘处被打磨得十分齐整，并排拼接，不留半点缝隙，能够轻松拼出一面盾墙。盾高超过更卒肩膀，顶端留有凹口，方便架设长兵。
木棍仿造长矛打造，用于训练中，完全可以代替长兵。
这些木制兵器都是赵嘉下令赶制。
不需要用到铁料，库内的匠人又都是熟手，没用多长时间，就完成赵嘉交代的任务。库吏接到营中调令，不敢耽搁，亲自套上大车，将兵器送入营内。
赵嘉擎起一面木盾，试了试重量，又抓起一支长棍，满意地点了点头。
“不错。”
得到县尉赞许，库吏连忙拱手。知晓赵嘉忙于训练，纵然心存好奇，也没有借口留下，而是以最快的速度整理好空车，告辞离开军营，返回县武库，继续督造修补兵器。
军营大门关闭，更卒依次上前领取兵器。
共一百面木盾，每队能分到十面。由队率亲自挑选出最高壮的壮士，在队前撑起盾牌，余者手持长棍，在盾后列阵。
各队皆有臂长更卒可为弓手。
可惜的是，这次运来的兵器中并无强弓硬-弩，倒是另有一批圆盾。在赵嘉的安排下，这些更卒改为单手持盾，再拿起一根手臂长的木棒，暂充刀牌手。
兵器领取完毕，更卒各自归队。
赵嘉重新登上木台，季豹敲响皮鼓，校场中盾牌成墙，长兵如林，气氛一派肃杀。
这一次，赵嘉没用文吏，而是亲自宣读操练规则。
十队更卒分作五组，两两捉对厮杀。
木盾在前，长兵在后，以校场中轴为界，哪队率先全体越过中轴，将对手逼至边缘，哪队就是胜者。
五队初胜者，抽签轮换对抗，直至决出第一。
胜利者，全队可独享两头肥羊。
规则宣读完毕，在队率和老卒的带领下，全体更卒用兵器顿地，发出震耳欲聋的大吼。
“起鼓！”
赵嘉举起右臂，用力挥下。
季豹和季熊各自甩掉上衣，手持鼓锤，重重击打在鼓面上。
重鼓声响彻校场，小吏迅速登上木桩，口中咬着木哨，手持三角旗，作为对战中的评判。
文吏举着木盘，盘中是新制的木牌，牌上刻有不同兽形，象征各队。每队队率-抽-取一枚，交更卒传阅，其后又放回盘中。
木盘被送到台上，由赵嘉选取交战的队伍，在校场两侧立定。
鼓声稍停，各队队率抓紧时间，安排对抗策略。
力壮的盾手都被安排在最前，手持长棍的更卒在大盾后列阵。持圆盾和木棒的更卒藏在队中，寻到时机，配合前排壮士，砸开对面的盾墙。
“成败在此一举，必须使出全力！”队率用力握拳，虎目扫视众人，“先前比试，咱们次次落后，一次也没赢过，没少让旁人看不起！现如今，正该让他们开开眼界！”
“吼！”
魁梧的更卒用力顿地，发出雄浑的吼声。
魏同和魏山站在校场边缘，看到更卒的表现，不由得神情一振。对视一眼，都能猜出对方所想，对于接下来这场对抗，不禁有了更多期待。
咚！
重鼓声起，气氛为止一变。
校场两侧的更卒迅速列队，木盾成墙，长兵斜指，在队率的带领下，一步接着一步，正面迎向对手，脚步声不断汇聚，气势滔滔，犹如洪流。
咚！
又是一声重鼓，十队更卒同时开始加速。无论速度多块，前排的壮士始终保持步调一致，盾墙没有出现丝毫混乱。
除了少些煞气，五百更卒的气势已然同正卒不相上下。在韧性方面甚至略有赶超，部分接近精锐。如果不是亲眼所见，任谁都不会想到，这些更卒之中，新傅籍的青壮占了大部分。
魏同魏山看得目不转睛，文吏和小吏均面露惊叹。
赵嘉却心知肚明，训练终归是训练，校场中的更卒貌似不弱于正卒，但要真正同后者比肩，必须要经历战场厮杀，刀锋染血。不然的话，就是徒有其形，终少其神。
咚！咚！咚！
连续三声重鼓，尖锐的哨音同时响起。
十队更卒不约而同，一起发出怒吼，迈开大步，向对手冲了上去。
砰！
木盾正面相击，盾后的更卒双脚撑地，用身体抵住盾面。从胸腔中发出大吼，使出浑身力气，手臂发抖，脖颈鼓起青筋。
沉闷的-撞-击-声接连不断，似蛮牛正面相抵。奈何彼此势均力敌，一时之间，谁也奈何不了谁。
队率改变战略，长棍从盾后探出，彼此交错，试图挑飞盾后的更卒。刀牌手瞅准空隙，在有经验的老卒带领下，专攻对手下盘，在阵型两侧制造混乱。
随着对抗不断加深，部分更卒的优势开始显现。
领取到虎牌的一队，队中更卒大多身材魁梧，超过半数都是铁塔一般的壮汉，在负重跑时，一次也没进过前三。
换成以力量对抗，他们的优势开始彰显。
十名壮-硕-的汉子擎起大盾，利用身体的优势，不断向前推进。力道之猛，近乎要将对手撞飞出去。
对面的更卒不甘示弱，结阵发起反击。
奈何面对的活似一群凶兽，压根不知道疲累，越战越勇，压-过来的力量成倍增加。终于，有两名更卒坚持不住，连人带盾被撞得连连后退，使防守的阵型出现空隙。
虎队队率抓住战机，集中全部刀牌手，从破开的空隙杀了进去。
被撕开防线的更卒不甘心失败，重新组织起防御。甚至一度将冲过来的刀牌手“歼灭”。奈何力量不如人，交锋过程中，防线上的缺口被越撕越大，再也无法合拢。