“里正，乡老，一个也不干净！坐视女郎被欺，竟帮着欺上瞒下，助纣为虐！”
“一群畜生，都该千刀万剐！”
随着卫秋和卫夏的一声声控诉，赵嘉攥住马鞭的手越来越紧，怒意近似有形。
待卫秋讲到卫媪将女儿带到卫青蛾身边，此女暗中同阿鹰有了首尾，并身怀有孕时，卫媪的一切举动全都有了解释。
“他们阴谋-毒-害女郎，欲夺女郎产业。”
“没杀我二人，不过是为逼问家中金银绢帛！”
甚者，阿鹰暗藏-毒-计，在婢女生产之后，如是男孩，就替为卫青蛾亲子。相差数月无妨，小孩子长得快，只要消息瞒得严，两三年过后，有人提出质疑也找不到证据。
听完卫秋所言，赵嘉走到阿鹰面前，举起马鞭，用力甩在他的左脸。阿鹰一声惨叫，半边脸顿时变血肉模糊。
赵嘉再次挥鞭，这一次，是落在阿鹰的右脸。
整个过程中，赵嘉始终面无表情，双眸凝结冰霜。
五鞭过后，赵嘉忽然停住。
阿鹰抬起头，睁开被血模糊的双眼，对上那双漆黑的眸子，顿时如置身冰天雪地，寒意侵袭，冷彻骨髓。
第281章 第两百八十一章
“凭什么？”
知晓自己绝无生路， 阿鹰索性破罐子破摔，强撑着对上赵嘉双眸，狰狞道：“我要的， 本就该是我的东西， 有什么错？”
“本该是你的？”
赵嘉又是一鞭， 破风声中， 一条血痕横过阿鹰眉心， 一直延伸道下颌。雪珠沁出， 疼得他连声惨叫。
“没有阿姊，你什么都不是！忘恩负义，豺狼本性， 不是阿姊， 你还在草原流浪。不是阿姊， 你岂能有今天的日子？”
“这是我该得的！”阿鹰反驳道，“我入赘卫家，这是卫青蛾欠我的！”
“欠你的？”赵嘉冷笑， 用皮鞭挑起阿鹰的下巴， “阿姊可曾逼你？”
阿鹰张开嘴，血顺着嘴角流淌， 染红前牙。
“她有意， 我岂能拒？”
“为何不能？你不答应， 还能杀了你？以阿姊的品貌家财， 若非要守住家门， 贵人照样嫁得。”赵嘉笑容更冷， “贪图富贵，却自作委屈。不记恩只怀怨的畜生，根本连做人都不配！”
“我没有！”阿鹰突然发狂一样挣扎，似为掩饰心虚，大声道，“我没有！”
不耐烦听他嘶吼，赵嘉右手前递，鞭子抵住阿鹰前颈，将他的话生生卡回喉咙里。
“若非阿姊心软，你早该去喂野狼！”
话落，手中长鞭后撤，凌空甩出，阿鹰发出不成声的惨叫，右眼登时血肉模糊，再也无法视物。
见到这一幕，卫家仆僮无不噤若寒蝉，跪在地上，抖得不成样子。
“卫秋。”赵嘉转过身，视线扫过众人，道，“将不忠阿姊之人挑出来。村寨中，凡参与此事的人家，一个不许漏掉。”
“诺！”
卫秋的伤腿经过简单包扎，用过伤药，已经不再流血。
闻听赵嘉所言，将婴孩交给卫夏照顾，撑着赵破奴找来的拐杖，一步步走到仆僮面前，抬起右手，率先指向卫媪。
“卫媪一家皆叛女郎。卫媪下-毒，其夫勾结新仆，其女背主，同赘婿-奸-情！”
婢女抬起头，怨恨叫道：“我同郎君早相悦，是卫青蛾阻拦！”
“住口！”
不等卫秋发怒，卫媪用力将女儿压住，向赵嘉不断磕头，哀求道：“郎君，奴女年少，受恶徒引-诱，奴亦是受到胁迫，方才做下错事。奴愿为女郎偿命，奴女年少无知，请郎君饶她一命！”
“阿母！”婢女挣扎着抬头，满脸不可置信。
卫秋气得双眼通红，怒斥道：“无耻！”
赵嘉没有理会卫媪，只让卫秋继续。
卫媪想要继续哀求，被军伍反扭双臂，直接丢回到仆人之中。
卫秋撑着拐杖，逐一点出叛主的家仆，每点出一人，就道出其所犯罪行。待她说完，满院之中，竟无一人不曾牵涉其中。
“数日前，仆同夏中-毒，被关在里正家中。钱伯六人不知所踪，恐凶多吉少。对外则称年老体衰，重疾不愈。”
“乡老为虎作伥，越过女郎，往官寺伪报死因。”
“家中看管钱库的僮仆，有两人被押走，至今不知去向。”
“他们要害小郎君，是仆和夏以藏金威胁，方未立即动手。”
说到这里，卫秋的话中已经带上哭音，再支不住拐杖，跌跪在赵嘉面前，拽住他的袍角，恨声道：“郎君，求您为女郎做主，为小郎主做主，惩处恶贼，击杀罪奴！”
赵嘉示意左右，赵破奴和赵信同时上前，小心将卫夏扶起身。
“阿青，阿敖，抓人。”
“诺！”
卫氏村寨中，卫青和公孙敖各带一什军伍，依照卫夏所言，前往各家拿人。
乡老本想将功补过，将犯错的族人送出去，换得家人一条生路。不承想，人未送出，军伍已至。照卫夏所言，他全家上下均摆不脱干系，包括他本人在内，都被五花大绑拽出家门。
不同于乡老怀抱侥幸，早在军伍在枯井搜出卫夏三人时，里正就知大限将至。
果不其然，军伍去而复返，将他一家全都带走。
妻子想要撒泼哭嚎，被刀柄砸在脸上，和血吐出两颗牙齿，捂着嘴不敢出声。儿子吓得当场失禁，再不见先前同阿鹰勾结，欲-瓜分卫家的底气。
一家接着一家，村寨中五十余户，有接近三分之一牵涉此事。余者虽未直接参与，却多是冷眼旁观，无一人对卫青蛾伸出援手，甚至连报信都不曾。
“为何？”
站在鹤老曾击过的铜锣旁，回忆村寨初建时的艰难，想到同匈奴死战的村民，再看眼前诸人，除了熊熊怒火，赵嘉更感到一抹悲凉。
人心易变。
怎知如此翻天覆地。
这其中有不少人家，是看着他同卫青蛾长大。如今竟能坐视卫青蛾被欺，连消息都不肯向外送。
冷漠如斯！
“为何？”
赵嘉重复同一句话，军伍将血葫芦一般的阿鹰等人拖过来，当众立起木杆，将他们高高吊起。
乡老抬起头，混浊的双眼闪过一丝恐惧。
里正垂下眼皮，神情麻木，似已经认命。
“无话可说？”赵嘉握住马鞭，在众人面前走过，对赵信示意，“剐。”
“诺！”
刽子手早已就绪，手中短刀磨得锋利。将一碗汤药灌入阿鹰口中，一左一右开始下刀。
汤药是医匠静心调配，能吊着阿鹰的命，不会让他轻易咽气。
这样的情形，众人都是第一次见，无不脸色青白，凉意从脚底蹿升。想要开口求饶，却根本发不出声音。
阿鹰知道自己必死无疑，却万万没有料到，会是这种死法。
实在承受不住，索性破口大骂。骂到疯狂，将同他合谋之人一个个揪出。反正他活不得，能拽一个是一个，黄泉路上也好作伴。
一样贪图金银，一样对卫青蛾下手，没道理他要死，旁人就能继续活着！
“他们为何背叛？”
“钱绢！”
“卫青蛾有商队，钱绢堆满库房。他们只能得少许，跟着喝汤，岂能甘心！”
“眼红商队，眼红钱绢，眼红谷仓。”
“这里面的人，我给出些好处，就主动上钩。”
“乡老家人如此，里正妻儿亦然！”
阿鹰一边说，一边呼呼喘着粗气。见赵嘉望过来，狰狞笑道：“你信不信，他们是盼着你死。只要你死，卫青蛾再无依靠，巨万家财尽可瓜分。”
“流言刚出，他们就信，深信不疑。”
“我恶？”
“在场一个个，哪个不恶？！”
阿鹰不断提高声音，借吼声忘记疼痛。
村人脸色数变，不少人忘记恐惧，亦或是恐惧到极点，必须做些什么，竟当着赵嘉的面，和阿鹰互相对骂。
卫媪抱着女儿蜷缩在一角，心中尽是悔恨。
她悔的不是自己所为，恨的也不是勾引女儿的阿鹰，而是卫青蛾，更有赵嘉！
她在卫家二十多年，始终忠心耿耿，任劳任怨。在前家主死后，不是她相护，卫青蛾岂能安稳长大。现如今，她不过是想为家人争一些好处，哪里有错？
如果阿鹰不是赘婿，她的女儿何必见不得光？
如果卫青蛾早点死，她又何必沦落到今日下场！
越想越觉得自己没错，卫媪抱紧女儿，用力推开拽人的军伍，大声道：“我女有孕，不能杀！”
依律法，罪妇有孕，的确不能立即行刑。卫媪跟在卫青蛾身边，也算是颇有几分见识，拿准这点，想要保住女儿一条性命。
不等赵嘉出言，赵信亲自动手，将卫媪母女分开。
卫媪奋力挣扎，状似疯狂。见女儿被吊起来，开始破口大骂，骂卫青蛾，骂赵嘉，将心中所想尽数道出，再不做分毫遮掩。
“应得的？”赵嘉怒极反笑，“阿姊的善心，竟养出这样一群畜生！”
卫媪陷入癫狂，婢女大声哭泣。
母女俩没有被剐，而是按照边郡的规矩，除去外袍，仅剩一层中衣，吊在寒风中，一层层浇冷水，直至整个人被冻得僵硬。
如果能熬过去，将以罪奴身充役。熬不过去，别说入葬，连一席草帘都不会有。
继阿鹰和卫媪母女之后，叛主的家仆陆续被处置。村人们彻底见识到赵嘉的手段，不由得怛然失色，寒毛卓竖，汗不敢出。
几名家仆畏惧到极点，互相指认，道出几名老仆死因，希望能换得一条性命。
赵嘉的确没杀他们，而是和里正、乡老等一起发为苦役。等抵达要塞，他们很快会发现，比起今后要过的日子，一刀砍头都称得上仁慈。
要么不做，要么做绝。
不想留下隐患，赵嘉从最开始就没打算网开一面。凡是牵涉之人，一个也不放过。知情不报同样有过，全部移出村寨，发往漠南要塞。
待他策马离开，卫氏村寨清空大半。仅余的几户人家，无不战战兢兢，连续数日不敢出家门，唯恐再遇军伍找来。
经过这一遭，沙陵县数一数二的富裕村寨，顷刻间土崩瓦解。
消息传遍附近诸县，连郡城亦有耳闻。
询问过详情，魏尚半点不觉过分，直言该杀。魏悦则吩咐下去，人押去漠南之前，全部登记造册，五代之内不许返回边郡。
畜场中，卫青蛾的身体渐渐好转，知晓赵嘉所为，放下睡熟的孩子，开始反省自己。
“这几年过得太顺了。”
“阿姊何出此言？”赵嘉放下漆盏，抬头看向卫青蛾。
“换做五年前，我绝不会犯这样的错，更不会给人可乘之机。”卫青蛾正色道，“日子太顺，失去警惕。被人捧着，少去戒心。没有这一遭，我仍会蒙在鼓里。吃一堑长一智，只是委屈了秋和夏。”
“阿姊，莫如随我往长安。”赵嘉开口道。
“去长安？”
“正是。”赵嘉早前曾有过类似想法，只是卫青蛾的商队发展起来，日益壮大，不能轻易放手，这才按下念头。如今阿鹰事发，卫氏村寨七零八落，不复往昔，莫如直接离开。
“阿姊要再组商队，长安亦不缺人手。”
卫青蛾没有点头，但也没有马上拒绝。
“此事，容我想一想。”
“好。”
知晓卫青蛾的性格，赵嘉没有强求，起身离开内室，打算明日前往郡城。
因沙陵之事，他丢下手头工作，一走就是数日。如今卫青蛾身体好转，他不能继续躲懒。而且算一算时间，长安也该来人。
待接到圣旨，他和魏悦就得动身启程，下次再回边郡，不知是什么时候。
卫青蛾愿往长安则罢，若选择继续留在边郡，他必须提前做出防备，安排可信人手，明暗都要做出保护，确保阿姊和从子一切安好。
第282章 第两百八十二章
元朔元年， 三月
卫氏村寨之事告一段落，阿鹰及卫媪等伏诛，牵涉其中的村人，陆续被官寺记名造册， 押送往边地要塞。
乡中数一数二的村寨，一夕间没落。
空荡荡的屋舍之间， 再不闻邻里人声， 仅有散落的鸡犬， 偶尔还会蹿出几只饥饿的小兽。
熬过最初几日，剩下的人家实是心中难定， 夜间辗转难眠。实在无处可去， 只能搬到村东，几家聚居，好歹能壮些胆气。
这样的荒凉并未持续多久。
春耕开始之前， 由沙陵县令下文， 长史亲自组织， 迁移附近里聚和新入边郡的人家充实村寨。
经过两月时间，村寨中的户数恢复大半。多姓聚集，各家都忙着开荒畜牧， 稍有空下来闲话的时候。
随着时间过去， 旧事逐渐隐去，少有被人提及。留下的村人陆续摆脱阴影， 再看到赵嘉和卫青蛾， 也不会双股战战， 抖着声音不敢上前。
清理掉叛主的家仆，卫青蛾主仆几人一直留在畜场。
因中-毒-之故，卫青蛾无法亲自-哺-乳，只能为儿子另寻乳母。
卫秋和卫夏伤势渐愈，短时间内，身手却难以恢复。尤其是卫夏，经过医匠诊断，左臂近乎半废，即使伤势愈合，也和卫秋一样，再无法拉开强弓。
饶是如此，两人的心始终如一，并无半分气馁，更未自怨自艾。
“开不得弓，还可以掷矛。别说废一条胳膊，即使两手都不能施力，大可以用手-弩，照样能护得女郎和小郎君。”
卫秋腿受伤，暂时不能骑马。在卫夏练习时，多会站在一旁，指点后者该如何发力。
过程中，两人的行动愈发默契，逐渐摸索出一套配合方式。配合能用在马背的击发器，瞬间-爆-发出的力量，足能拦截一什骑兵。
卫青、赵信和赵破奴亲自试过，都不免惊叹。
赵破奴更是得空就去找卫秋，名为切磋身手，实际为了什么，连公孙敖都看得一清二楚。
奈何落花有意流水无情，对于赵破奴的接近，卫秋始终不假辞色。几次三番，见他始终不改，坚持如故，唯有当面将话说清楚，让他歇了这份心思。
“郎君，不提你我身份年龄，我曾经中-毒，无法孕育子嗣。边地好女何其多，郎君莫要继续在我这里浪费心思。”
卫秋的话说得直白，亦无半分转圜余地。
在她转身离开后，赵破奴站在原地，定定望着她的背影，许久一动不动。
“破奴。”
卫青和赵信走过来，一左一右按着他的肩膀，手下发力，硬是将他按坐到地上。
赵破奴站得太久，双腿发麻。之前沉浸在心思中，尚不觉如何。如今被按坐在地，感觉突然复苏，不由得一阵呲牙咧嘴。
卫青摇头失笑，同样席地而坐，拍拍赵破奴的胳膊，道：“破奴，秋姊说得明白，你该死心，莫要让她为难。”
“怎么死心？”赵破奴抬起头，双眼直视卫青，单手用力捶着胸膛，“阿青，想到秋姊，这里就跳，就疼。你读书最多，人最聪明，你来教我，我到底该如何死心？”
话落，也不等卫青回答，直接向后仰倒，躺在草地上，拔-起一根草茎咬在嘴里，很快又吐出来，单手遮在眼前，大声道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。”
念过一遍还不够，翻来覆去好几遍，直到卫青和赵信忍无可忍，一起扑上去，一个抓胳膊一个捂嘴。
赵破奴哪肯就范，用力掀翻赵信，长腿横扫，差点将卫青绊倒。
三人你来我往，很快打成一团。
几名少女恰好经过，见到这幕场景，顿时觉得有趣。有胆大的在旁驻足，将手拢在嘴边，高声道：“郎君，如要角力，该除上袍！”
少女声音清脆，引来更多同伴。
卫青、赵破奴和赵信回过神来，见到围在身边的姹紫嫣红，听到要他们除上袍再战的话语，登时闹了个大红脸，以最快的速度起身，头也不回，落荒而逃。
在他们身后，少女们的笑声更为轻快，甚至能听到“郎君莫跑”的话语。
三人面红耳赤，跑得更快。
途中-撞-见坐在围栏前，满脸笑容，正读卫绢书信的公孙敖，对比委实过于强烈，赵破奴不由得咬牙，“愤懑”的情绪油然而生，撸起袖子就冲了上去，压根没给公孙敖反应的机会。
挨了两拳，公孙敖很是莫名其妙。见赵破奴不打算停手，干脆丢开竹简，大吼一声，握拳迎上了上去。
卫青和赵信本想劝架，奈何两人打得不可开交，过程中被波及，索性开启一场混战。
四人打成一团，拳来脚往，虎虎生风，到最后也没能分出胜负。
等到战斗结束，四人摊开手脚，呈大字型倒在草地上，胸口上下起伏，不停喘着粗气。
“阿青，破奴这是发哪门子疯？”公孙敖喘匀气，捂着青紫的嘴角，开口道。
“问他本人。”卫青闭上双眼，单手搭在额前，阳光洒落在身上，整个人懒洋洋的，似舒展身躯的豹。如果不是眼眶发青，绝对称得上赏心悦目，几能入画。
公孙敖坐起身，握拳敲了赵破奴一记。
“怎么回事？”
赵破奴反手回击，一言不发。
“到底怎么回事？”公孙敖满头雾水，不明白今天都是抽什么风。
“是秋姊。”赵信用手肘支起身，随手抓起一块石子，砸在赵破奴肩上，引来对方一阵呲牙。
“秋姊？”公孙敖双手握拳，正对一敲，“破奴的心思没成？倒也不奇怪。”
他难得这般感觉敏锐，只是聪明得实在不是时候。
“你说什么？！”
赵破奴腾地坐起身，怒目圆睁。
不安慰就算了，还要胸口背后各-插-一刀，有没有这样的兄弟，有没有这样的同袍？！
“我说得又没错。”公孙敖支起长腿，抓起两枚石子上下抛着，“我都能看出来，秋姊对你无意。这事强求不得，你还是趁早死心。”
“我偏不！”赵破奴咬牙道，“年岁算什么，身份又算什么，阿敖能娶绢女，我为何不能娶秋姊？没有子嗣，我不在乎！”
赵破奴越说越激动，握拳捶在膝上。
“若是娶不到秋姊，我这辈子不成亲！”
赵信和公孙敖互相看看，很想告诉赵破奴，发下此誓，他八成要打一辈子光棍。碍于兄弟情分，到底没给他继续-插-刀。
卫青睁开双眼，坐起身，按住赵破奴的肩膀，正色道：“破奴，莫要让秋姊为难。”
“我…”
“今日的话，在我三人面前说过就罢，莫要再道于他人。”卫青继续道，“人多口杂，被有心人听去，难保会引出什么事端。”
“祸从口出。”赵信接言道，“边地且罢，回到长安后，切莫如此口无遮拦。”
心知两人说得有理，赵破奴用力耙过前发，到底点了点头。
卫秋回到房中，不意外看到卫夏。
卫青蛾身体尚未痊愈，因药方之故，这些时日颇为嗜睡。小郎君也被乳母哄着睡去，两人得空，取来硝制好的兽皮，打算为卫青蛾缝一件斗篷。
“事说清了？”卫夏一边穿针引线，一边说道。
“说清了。”卫秋打开装珍珠的匣子，从中挑出最圆润的几颗，点缀在斗篷的领口处。
“说清就好。”卫夏取来剪刀，对比丝线颜色，轻声道，“女郎的意思，应是会随郎君入长安。你我侍奉女郎，自要一同前往。京城不比边地，有些事趁早解决为好。”
“我明白。”卫秋将珍珠放好，觉得颜色过于寡淡，转身取来一盒宝石，重新进行挑拣，“不过是年少的心思，过些时日就淡了。”
卫夏停下动作，抬头看向卫秋，见她眉眼柔和，虽因-毒-伤略显消瘦，仍难掩丽色，不禁道：“阿妹，你真想好了？”
“阿姊何出此言？”卫秋诧异道，“你我当日立誓，今生今世侍奉女郎，莫非阿姊有他念？”
说到这里，卫秋的笑意渐渐隐去，神情变得冰冷。
“怎会！”卫夏皱眉。
“既然没有，阿姊莫要再出此言。”卫秋收敛冷色，神情又变得温柔，不见半点锋利，“我的命是女郎给的，这辈子侍奉女郎和小郎君。阿姊的话我就当没听过，今后也莫要再提。”
卫夏点点头，重新拿起针线。
阳光从窗外洒入，细尘在光中飞舞，轻飘飘，点缀满室静谧。
卫青蛾养病期间，赵嘉常是郡城畜场两头跑，忙得脚不沾地。
好不容易处理完军-情-事务，又被魏太守抓壮丁，帮忙料理郡内政务，核算上季商税。
魏尚年事渐高，精力大不如前，去岁入冬染上风寒，连续用了两月汤药，开春方才痊愈。
边陲之地，太守之职至关重要。感到体力和精力都有不济，魏尚有意告老。因魏悦和赵嘉领兵未回，实在不放心，奏请才一直压着。
如今漠南再无匈奴，漠北残部不成气候，大军凯旋归来，魏尚的辞官之事也提上日程。
在他离任之后，云中郡是否能一如往昔，全要看新太守是否能够胜任。
毕竟匈奴虽去，归降的胡部仍在。能否坐稳云中守的位置，慑服众人，确保交接时不出乱子，对继任者的能力和品行均有要求。