包子、伊面不提，蒸饼暄软，更有五六种馅料，口味轻重均能满足。
最近又多出一种糖饼，还有蒸出的发糕。前者孩童尤为喜欢，后者更适合老人食用。搭配煮沸的高汤，里面添些肉片干菜，全家都能美美地吃上一顿。
这样的吃法，有些类似后世的火锅。由于缺少调料，赵嘉总觉得少些滋味。但对边民而言，已称得上是珍馐美食。
特别是高汤块，价格不高，买回两三块，煮过一次还能再煮。即使滋味比不上最初，汤中仍存鲜味，比自家煮的汤味道更好。
铺中的吃食同样受商队欢迎。
蒸饼、包子出笼，几乎刚揭开笼盖，就会销售一空。遇上一定规模的商队，蒸饼、伊面和高汤块不是论筐，而是论车市买。
现如今，赵氏畜场打出名声，纵有脑筋活络的商贾加以仿效，南来北往的商队，每次过云中城，十个里有九个都会到卫青蛾开设的铺子前排队。
这次匈奴寇边，城内军市关闭，库房内积攒大量货物。获悉赵嘉在雁门，自然不需说，能装的都装上，全部送去劳军。
卫青蛾亲自带队，到营门前道出身份，请军伍进行通报。
没等多久，赵嘉即从营内走出。
魏悦和李当户都算熟悉，曹时和韩嫣则是第一次见。
经过赵嘉介绍，卫青蛾一一见礼，然后指向大车，告知赵嘉，车上是她带来的粮食、衣物以及药品。
“有药？”赵嘉眼前一亮。
“有。”卫青蛾点头道，“俱是伤药，我思量你用得上，全都带来了。”
“阿姊救急！”
赵嘉大致清点过数量，命人将伤药送去伤兵营。粮食和衣物没有马上卸载，而是让卫青去大帐，将事情如实禀报李息。
“阿姊，伤药是例外，其余物资调度俱要经过中军。此前郅太守送来百车粟麦，也是如此处置。”赵嘉解释道。
卫青蛾点点头，在军伍卸车时，取出一只布袋，从里面倒出几个略有些发干，呈长圆形的果子。
“阿多，这是我从扜泥城带回来的。”卫青蛾将果子递给赵嘉，道，“味道甚好，你尝尝。”
赵嘉拿起一枚果子，左看右看，怎么看都有点像产自中-东地区的枣椰。那片地界属古波斯，现在应该叫安息。
尝过果子的味道，赵嘉愈发肯定，这是枣椰无疑。
“阿姊带回多少？”赵嘉问道。
枣椰耐旱、耐热又喜潮湿，北边不能种，南边倒能引进。
只不过，从西汉到东汉，繁荣的郡县多集中在北方。南方的郡县，无论开发程度还是人口数量，大多无法同北方相比。
如苍梧郡、交趾郡、合浦郡等尚未开辟，现在全是鸟兽比人多，植物野蛮生长，前脚砍后脚就能再长。秦时开辟的岭南百越之地，如南海郡、象郡和桂林郡，还在秦将出身，自立南越王的赵佗手里。
赵嘉之所以记得如此清楚，全因赵佗在历史上是有名的长寿，从秦末踞岭南自立，到武帝建元年间去世，活了足足一百多岁。
就当世的平均寿命而言，赵佗绝对是长寿者中的领头羊，人瑞中的战斗机。从秦到汉，坚持扎根岭南，无论如何就是不死。
想起岭南，赵嘉脑中突然闪过一个念头，只是速度太快，根本来不及抓住。
见赵嘉这副模样，卫青蛾就知他在走神。轻咳一声，待他思绪拉回，才回答他之前的问题：“此行匆忙，带回的货物不多。这果子除了甜，还有他用？”
“史书有载，枣栗果腹，足食于民。我见此物类枣，味甜，或能栽种培育，补为粮。”赵嘉道。
“原来如此。”卫青蛾恍然大悟。
赵嘉对田耕畜牧的重视，她无一不看在眼里。
培育良种，优选健壮的牛羊彘禽，现今已成为赵氏畜场的规矩，逐渐带动沙陵县，乃至临近县乡。遇到能充为粮的果子，有意引进栽种，实是再正常不过。
“这次带回的不多，等下次西行，我会留心。”卫青蛾道。
“多谢阿姊。”
赵嘉同卫青蛾说话时，魏悦和李当户已清点过沃阳送来的数十辆大车。
和卫青蛾不同，刘荣身份特殊，出于谨慎考虑，避免同大军直接接触，没有亲自前来，而是派出窦太后赐下的健仆骑僮，同时备下书信，请李息代为上呈刘彻。
书信中写明劳军的粮食俱为开荒所得，牛羊也是自家饲养。此外，还让刘彻知晓，他除了一个侄女刘珺，还多了一个侄子刘息。
大概是点歪的属性使然，刘荣提笔就停不住，信的前半部分讲开荒放牧，后半部分全为炫耀女儿。
没错，就是女儿。
至于满月不久的刘息，直接被忽略彻底。
现今还不懂事，意识不到自身待遇，等到长大，刘息势必会泪洒衣襟，唱一曲“小白菜，地里黄，爹偏心，儿凄凉”。
等刘彻接到这封书信，知晓刘荣给长子取“息”为名，了悟其后深意，不由得叹息。没等感叹多久，就被满篇的“我女如何，我女如何如何”炫花双眼。
放下书信，刘彻咕咚咚喝下满盏温水，才终于缓过气来。
遇到放飞自我的前临江王，年轻的武帝真心有点撑不住。缓得差不多了，再看一眼放在几上的竹简，之前的努力顿时白费，郁闷至极，不由得单手捂住双眼。
他记忆中的伯兄绝不是这样！
到边郡就生出如此变化…必然是被匈奴刺激，没错，一定是这样！
逃回茏城不久，正谋划复仇的军臣单于绝不会想到，汉朝的前临江王点歪属性，放飞自我，汉朝的皇帝不想接受事实，直接祭出黑锅，抡起胳膊朝他甩来，还用脚踩实，压根不打算讲理。
第204章 第两百零四章
建元三年， 四月
槐夏之期，边地气候转暖。
马邑大战余波未尽， 边民已恢复往日生活。
田间地头常见扶着犁具、肩扛锄头的农人，偶尔三两聚在一起，话中多议今岁天候。此前对匈奴取得一场大胜，期望天公同能做美， 今岁能够风调雨顺，五谷丰登。
广阔的草场上，散落大群牛羊。
半大的少年骑在马背上， 手中挥舞长鞭，偶尔吹响木哨。坐骑周围常会跟随几条大犬，随着尖锐的哨音奔跑吠叫， 驱赶走散的牛羊，将畜群赶回围栏。
偶尔有犬只脱离队伍，找到趴在草丛里的羊羔，大声发出讯号。少年们立刻下马， 长鞭缠在腰上， 将瑟瑟发抖的羊羔抱进怀中。
军臣单于败退草原，归降胡人见证汉军之威， 死心塌地给汉天子做腿部挂件。边郡大佬们抓住机会， 再次联合行动，收回被攻下的要塞， 将边界线向北推进数里。
新占下的草场， 只允许边民和归降胡部放牧， 余者尽数被驱赶。甭管匈奴、羌、鲜卑、乌桓还是丁零，只要附庸匈奴，顶着别部标签，一概不许在汉边出现。
和之前的规矩一样，初次遇到，多是警告驱散。
胆敢不听警告，试图钻空子，必然会面对汉军的刀箭。多数时候无需汉军动手，归降胡人会争相表现，先一步持刀上马，将过界的部落利落杀回去。
赵嘉和魏悦忙着招兵时，云中郡和定襄郡连续数次向草原派出骑兵，并征召役夫，大规模修建要塞、烽燧台和驻兵点。
要塞进度稍慢，索性先建烽燧台和驻兵点。
为尽可能多的占据草场，有的驻兵点仅是个简陋的草亭，周围立起几个帐篷，驻扎一什汉兵，却能威慑超过数百人的胡部。
十名汉军并排而立，弓箭张开，胡部就要乖乖北返，硬是不敢正面冲锋。哪怕凭借人数，能将驻兵点踏平也是一样。
这样的威慑力，除数年积累，更要仰赖马邑大捷。
一战死伤近十万大军，大单于和王庭四角险些翻船，彻底打破匈奴无敌神话。消息风传草原，各部落不禁对汉军产生畏惧，而且一日甚于一日。
归根结底，匈奴的战斗力让别部望尘莫及。
能将匈奴打得狼狈败逃，跑回茏城之后，连再次召集各部勇士，立即南下报仇的勇气都没有，足见汉军强大到何等地步。
马邑一战，不只提升汉军士气，更动摇匈奴在草原的威望。
表面上，草原各部仍服从匈奴，不敢有半点异心。楼兰等国遇匈奴来人，仍会老实送上粮食、牲畜和绢帛，恭敬一如既往，不见任何改变。
私下里却是截然不同。
陆续有别部派人往汉边，同归降的羌、鲜卑和乌桓各部接触。汉商西行则会清楚发现，楼兰等国守城的士兵和城内官吏，见到做汉人打扮的商队，态度和之前截然不同，客气何止十分。
草原素来以强者为尊。
换做以往，没人敢对匈奴阳奉阴违。
现如今，汉朝处于上升期，匈奴大单于亲自出征，没能讨到半点好处，差点连命都丢掉，孰强孰弱，跟着谁才能有好处，各部首领祭师皆有思量。
进入五月，集结雁门的边军陆续拔营，各自返还本郡。新营也完成招兵，准备启程返回长安。
可惜的是，补充兵员十分顺利，提拔令丞却遇上难处。四营校尉商议之后，决定暂将此事搁置，待回到长安再议。
公孙贺动身之前透出消息，天子有意秋狩。
身为天子亲兵，秋狩之时必当拱卫御前。加之新兵需要操练磨合，武器铠甲俱要重新配备，时间委实不够用，必须尽速启程。
为缩短时间，减少不必要的耗费，赵嘉再次扛起后勤工作。
鉴于之前经验，他同曹时打过招呼，将彭修暂借过来。两人分摊任务，各自带领书佐文吏忙得脚不沾地，熬油费火。
连续数日，每天最多能睡两个时辰。
等一切战备妥当，大军即将启程，赵嘉和彭修四目相对，都挂着两只黑眼圈，哈欠连连。
太过于困倦，马上坐不稳，两人唯有改乘马车。车门一关就呼呼大睡，对外界诸事一概不理。
出发前一日，卫青蛾又送来一批物资，其中有大量通过胡商搜集的种子。今天大军拔营，卫青蛾未再来送，而是带着卫夏卫秋巡视田地，注意力全放在夏种之上。
魏武和公孙敖吹响号角，四营将兵陆续上马，打起汉旗，汇聚成黑色长龙，离开雁门郡，一路向长安疾驰而去。
赵嘉躺在车内，随车厢晃动，睡得更沉。
途中歇息时，魏悦打开车门，试着将他唤醒。
赵嘉坐起来，眼睛始终半睁半闭，不时还要打个哈欠。迷迷糊糊中，差点把筷子杵到脸上。
“阿多。”
魏悦握住赵嘉的手腕，将他手中的筷子取下。自己坐到赵嘉身边，撕开一块蒸饼，递到赵嘉嘴边。
食物的香气蹿进鼻端，赵嘉本能张嘴，咀嚼，咽下。
一餐饭，两人一个吃，一个喂，意外的“默契”。
饮下整碗热汤，困意再次涌上，赵嘉很想躺倒继续睡。
“阿多，先下车走一走。”
魏悦拉住赵嘉，硬是将他拽出马车。
赵嘉不想动，魏三公子表示，他愿意代劳，抱赵嘉下去。
“我自己走。”
知晓魏悦铁了心，自己没法继续去会周公，赵嘉只得改变主意，打起精神走下马车，在临时驻扎的营盘绕过两圈，才被魏悦放行，重新回到马车。
躺在车厢里，赵嘉仰视车顶，突然失去睡意。
睡不着又不想起身，索性继续躺着，回想卫青蛾提及的西行诸事。
楼兰的位置很重要，恰好卡在连接汉朝和西域的关键点。继续被匈奴掌控，对汉朝十分不利。这次回到长安，有机会觐见天子，该将事情提上一提。
是先礼后兵，还是先兵后礼；是令楼兰附庸，还是直接纳入版图，有朝中大佬去制定战略，自己提出建议即可，更多时间还是专于练兵。
赵嘉打了个哈欠，单手搭在额前，闭上双眼。
还有岭南。
两汉时期，南方一直未得到有力开发，加上以粟为主食，极少有人会注意到，被视为蛮荒的地界，实际上土地肥沃，气候适宜，极适合种植稻米。
现如今，当地不少百姓还采用刀耕火种，什么曲辕犁，什么牛耕，听都没听说过。
这样粗犷的耕种方式，注定收获一般。偏偏当地得天独厚，一年两熟甚至三熟。稻米的口味如何暂且不论，吃饱肚子绝不成问题。
赵佗占据岭南，能稳坐王位，一口气活到百余岁，除了地方偏僻，汉朝无法随时调遣大军，和当地的粮食产量也脱不开关系。
想起边郡百姓辛苦一年，田中出产至多两石，再想想南边那些分明能够高产，却无法利用的土地，赵嘉腾地坐起身，继西域商路之后，又开始思量南拓计划。
思来想去，正要翻出简牍刀笔，动作又突然停住。
计划再好，时机不到也是白搭。
匈奴还没彻底拿下，贸然南进，实在不是个好主意。
纵然能两面用兵，朝廷财政也是支撑，但对北方的士兵来说，南进最大的危险不是敌军，而是迥异的气候、有毒的动植物以及弥漫的瘴气。
打仗势必会出现死伤，开拓疆域无法不流血。
对敌作战没什么可说，因不熟悉环境造成损失，在赵嘉看来实在太亏。
“需得慢慢来。”
赵嘉有许多想法，有的可以付诸实践，有的只能压在心里，非到时机，轻易不能对人提及。
大规模开发暂时不成，组织几支商队，往南探一探路应无问题。
因地理位置关系，长沙国同赵佗曾有交战，对这位南越王最为熟悉。搜集情报，派遣商队，通过长沙国最为便宜。
现任的长沙王是哪位？
赵嘉背靠车厢，单手撑着脑袋，回忆林苑演武时走过面前的一众老中青帅哥。实在想不出来，只能另择他法，决定问一问韩嫣，如今在位的长沙王是谁，同长安的关系如何。
建元三年，六月，赵嘉一行抵达长安。
获悉亲军归来，刘彻很是欣喜，本想亲赴林苑，不巧遇上长沙王和中山王来朝，实在-分--身-乏术，只能让公孙贺代自己前往。除战功应得的赏赐，额外赐给将兵数车绢帛铜钱，并赏下酒食，许营内畅饮三日。
“谢陛下！”
四营校尉接旨谢恩。
韩嫣另接旨意，随公孙贺往未央宫觐见。曹时见到家中来人，本不想理睬，被韩嫣拉到一旁提点几句，到底皱眉离营。
排定轮岗的军伍，酒食尽数发到营内，酒香和炙肉的香气迅速弥漫，气氛瞬间升腾。
“酒好，可惜不够烈。”饮下一盏酒，李当户开口道。
赵嘉没说话，吃下一块炙肉，举盏敬魏悦和李当户。
魏悦转过头，看向神情放松，更带有几分惬意的赵嘉，嘴角微翘，修长的手指端起酒盏，灯光之下，眼角微染晕红，莫名让人移不开双眼。
长安城内，韩嫣奉旨觐见，对刘彻讲述马邑一战的经过。
知晓韩嫣留宿宫内，料定刘彻不会至-后-宫，陈娇离开椒房殿，往长乐宫陪伴窦太后。
“将许良人一起叫来。”陈娇站起身，长袖微微振动，带起一阵香风，“整日闷在屋内未免无聊。乐人做新曲，让她一起来听听。”
“敬诺。”
宫人退下，陈娇迈步走出殿门。行到途中，果见许良人奉召前来。
比起刚进宫时，许良人的身形略显得消瘦，不过气色尚好，走到陈娇近前，规矩行礼，眸光低垂，不敢同她对视。
“随我去长乐宫。”陈娇转过身，示意许良人跟上，态度未见多热络，却也没有敌意。
“侍医说过，整日动也不动，于你和胎儿皆无益。永巷不好走动，就来椒房殿。”说到这里，陈娇脚步顿住，侧头看向许良人，道，“你足够聪慧，应能明白我的意思。”
“诺。”
许良人垂首应诺，跟在陈娇身后，规行矩步，姿态愈发恭敬。
第205章 第两百零五章
田蚡被刘陵抓住把柄， 未能彻底断绝彼此联系。回到长安之后，又遇门客拜访， 自然无法像上一次将人拒之门外。
小辫子被人抓在手里，立场十分被动。哪怕再不情愿，田蚡也不得不暂时低头。
面对门客得意的神情，田蚡暗中咬牙， 总有一日，要让逼迫他、轻视他之人不得好死！
“翁主命我问你，马邑大捷， 战果真实与否。”门客开门见山，对田蚡十分鄙薄，连多做几句寒暄都不愿意。
“属实。”借端起杯盏的机会， 田蚡耷拉下眼皮，遮住眼底骤起的凶狠。
“果真杀胡数万？”门客惊讶道。
“我与公孙太仆、南宫侯数过首级和战俘，再三核对，数量只多不少。”田蚡压下心头怒意， 控制住面上表情。说话时， 脸上带着笑，丝毫不会让人察觉， 他心怀恶意， 恨不能将面前这个门客剥皮抽骨，剁碎成肉糜。
“凡边地所见， 尽数写下， 吾呈与翁主。”门客道。
“不巧， 归来时右臂受伤，实无法落笔。”田蚡指了指包着细布的手腕，“不若我口述，君代为撰写。”
被威胁两次，田蚡彻底认识到刘陵的不择手段。
这位淮南王女，简直像潜伏在暗处的-毒-蛛，凡是被她盯住，除非不碰到蛛丝，否则的话，踏入陷阱就别想出来。
体会过被抓住小辫子的痛楚，以田蚡的心性，岂会轻易再给对方把柄。
门客盯着田蚡的手腕，到底没有当场验证。
取得翁主等候的消息为上，至于其他，可以迟些时候再说。最关键的是，不能让田蚡狗急跳墙。那样一来，白费翁主这些时日的布局。
命家仆送上简牍刀笔，田蚡关起房门，和门客道出边地见闻。
吃过口无遮拦的亏，知晓祸从口出，田蚡十分谨慎，既给出刘陵想要的消息，又没透出任何会让他陷入麻烦的情报。
马邑大捷传遍国内，死伤的匈奴数不是秘密。
刘陵之所以询问，是为确定朝廷发下的消息有没有夸大。同时也想深入了解边军和拱卫天子的四营亲兵。
上次演武，刘陵未能亲眼所见，对四营的战斗力，尤其是赵嘉率领的步卒，以及魏悦李当户所部的骑兵，多少都有错估。
这次马邑大捷，颠-覆她之前的认知。
假若边军和亲军皆强悍如斯，以目前的王国精锐抗衡，实是必败无疑。
录完关于马邑之战的情况，依照刘陵之前的吩咐，门客几次问起边军和四营。田蚡心生警惕，开始东拉西扯，顾左右而言他。实在扯不开，就给出模棱两可的回答。
他不熟悉军中，和边郡太守、四营校尉根本没说过几次话，刘陵想知道的东西，他当真无能为力。
用这个理由搪塞对方，田蚡理直气壮，不觉有半点不妥。
门客心知他在敷衍，奈何找不出反驳的证据，实在不耐烦，干脆放下笔，对田蚡冷笑道：“中大夫视吾同三岁小儿？”
“君何出此言？”见门客现处怒色，却是发作不得，田蚡心头暗自得意，表面却摆出一副苦脸，口中道，“君所询之事，未有任何隐瞒，俱知无不言，言无不尽。如未能详尽，绝非故意为之，实是无能为力。”
田蚡咬死不松口，像是闭紧的蚌壳，根本无从下手。
门客收起竹简，冷笑着道一句“告辞”，当场拂袖而去。
田蚡不以为忤，笑着将人送出大门。随后三步并作两步，回到之前待客的正室，门窗全部关紧，下一刻便抚掌大笑。
笑够之后，田蚡唤来健仆，命其往田胜家中传口讯，让对方速来见他。同时写成拜帖，备好登门前所需的礼物，由老成家仆送去盖侯王信府上。
彼此是同母兄弟，如今又同朝为官，田蚡认为王信该讲些情面，不会拒绝他的拜访。
万万没料到，就在他和田胜对坐议事，打算见过王信，一同去请见王太后时，派去送信的家仆归来，拜帖和礼物没能留下，连王信的面都没见着。
事情未成，田蚡不禁大怒。
“好，甚好！”
一脚踹翻伏在地上的家仆，田蚡在室内来回踱步，怒火越烧越旺。
看不起他？
轻视鄙薄，不屑相交？
砰地一声，矮几随之翻倒。
家仆大气不敢出，趴在地上汗下如雨。
田胜想劝没法劝。
他早料到会如此。盖侯向来不待见他们兄弟，岂会轻易收下拜帖和礼物。可事情不能说破，真说破，难保田蚡不会对他撒气。
“总有一天，总有一天！”田蚡重复相同的话，神情愈发狰狞。
田胜暗中撇撇嘴，基本能猜到田蚡话中未尽之意。只是在他看来，想扳倒王信绝非易事，别提天子，宫内的王太后第一个不答应。
王信身为侯爵，又得天子信任，就地位和权柄而言，田家兄弟拧在一起都望尘莫及。
盖侯府上，打发走田蚡派来的家仆，王信左思右想，总觉得事情有古怪。思及之前听到的传闻，更觉悚然一惊。
“来人！”
健仆候在门前，等待家主吩咐。
“今后田家再派人来，我一概不见！”
“诺！”
不提田蚡如何恼怒，王信又是如何谨慎，门客将从田蚡处获悉的情报转述给刘陵，并呈上数册竹简之后，诸侯王即陆陆续续接到密报，马邑之战中，斩杀的匈奴数量属实，没有半点做假。
对怀抱侥幸，始终不愿交出铸币权的诸侯王来说，这样的消息无疑是一记重击。
此外，不甘心放弃利益，有少数诸侯王一直在盐场和铁矿之事上拖拖拉拉，和朝廷派遣的盐官铁官扯皮。哪怕是窦、王、陈、张几家联合起来，都没能让他们有丝毫让步。