狱卒-抽--出短棍，用力敲在铁门之上。
“都老实点，大人要问话！”
透过栏柱，见到杨瓒的脸，海匪不痛不痒，番商直接抱团，缩到墙角。
怎么又是这位？
铁锁打开，杨瓒迈步走进牢房，双手拢在身前，长袖下端过膝，笑着对三人道：“又见面了，三位一向可好？”
在牢里住着，怎么能好！
上次明明说好，合作就能离开。谁想到，这文官比锦衣卫还不是东西，爽过不承认，提上裤子不认人，说过的话回头就忘！
在牢房里，三人数着日子，一天比一天难熬。
饶是如此，也比再见杨瓒要好。
这位可是开口凌-迟闭口车-裂的主，见到他，绝对没好事。
番商挤在墙角，根本没法问话。不用杨瓒说，狱卒已上前，一阵拳打脚踢，把人拉到杨瓒面前。
“老实点！”
杨瓒轻笑，扫过三人，道：“本官有事要问尔等，务必真实回答，如若不然…”
不然怎样，抽-鞭子还是挨棍子？砍头还是凌迟？
“本官不会那般残忍。”杨瓒笑得和气，“本官只会向朝廷请令，在江浙福建各地广贴布告，言已知各路海匪，如不尽快俯首认罪，必当诛其三族。当然，告示上也会写上尔等姓名，广告几地，尔等感沐天恩，供出海贼恶霸，立下大功。”
“对了，告示贴出之后，本官会同锦衣卫商量，将尔等送回江南。”
番商傻了。
要不要这么凶残？！
“届时，被激怒的各路好汉会如何，本官可不敢保证。”
番商哭了。
说，他们什么都说！
“大人，小的一定知无不言！”
“很好。”杨瓒点头，“江浙福建，最大一股海匪头目，尔等可知？”
番商连连点头，这些事，上次都问过，他们知道的都说了。
“此人姓许，诨号许光头。手下有近三十艘船，自祖辈起就在海上讨生活。”
“其真名籍贯，尔等可知？”
“大人，小的不知。”
“恩？”
“真不知道！大人，海上的匪贼都是诨号相称，许光头手下有六个人，每次交易都是这六人轮番登岸，小的连许光头的面都没见过，更不说真名籍贯！”
番商说着，忽然神情一变，激动道：“那五个海匪都曾在许光头手下做事，必定清楚！”
杨瓒没说话，斟酌片刻，转身离开囚室。
番商再次抱团，丝毫不敢放松。
五名海匪听得真切，大骂番商无耻。
杨瓒蹙眉，知晓不能用同样的办法，也吓唬不住他们，心一横，遣人请示牟指挥使，可否用刑。
文官到诏狱中审案，本就奇怪。
张口要用刑，牟斌和赵榆同时喷茶。
“杨侍读真这么说？”
“是。”
两人互相看看，牟斌点头，“随意，人打不死就成。”
“遵命！”
得到肯定回答，杨瓒手一挥，人带进刑房，校尉力士袖子一撸，当即开揍。
时隔半月，五人伤未全好，再被一顿狠揍，各个眼冒金星。只望杨瓒能开恩，赶紧问，别揍了成不？
一个锦衣卫千户，一个文官，都是不问话先开揍，这般行事作风，一家子不成？！
二十鞭后，五人有什么说什么，虽不知许光头真实底细，他手下六个人，却供出了三个。
听到海匪所言，杨瓒瞳孔微缩。
“谢紘，化名谢石棋，诨号谢十六，说是应天府出身，平日里说官话却带着绍兴口音。他是许光头的-军-师，许光头能有今日风光，他功劳绝对不小。”
“谢十六读过书识得字，浑身上下都是心眼。明面上是个正经商人，私下里没少干海上勾当。”
“其为人还算仗义，和咱们一样，看倭贼不顺眼，遇上了，必要沉进海里喂鱼。”
姓谢，绍兴口音。
想起谢阁老送的棋子，想起李阁老的提点，杨瓒脊背发凉。
记录下供词，一份交给牟斌，另一份揣在怀中，不等明日，当即赶往宫中。
彼时，皇后留在仁寿宫，同吴太妃学习处理宫务，朱厚照闲来无事，没有朝政处理，又到暖阁内研究海图。
谢丕和顾晣臣预定二月出使，朱厚照几乎是掰着手指算日子，几乎将海图瞪穿。
“陛下，杨侍读请见。”
“杨先生？快请！”
朱厚照正愁没人说话，杨瓒来得正好。
杨瓒步进暖阁，躬身下拜，“陛下，臣有事禀奏。”
“何事？”
杨瓒取出供词，呈送御前。
刚看过两眼，朱厚照脸色就变了。
“下去！”
两字出口，殿内中官宫人当即退出，暖阁门关严，君臣开始一番密谈。
接下来两日，天子罢朝，皇城内风平浪静。
到第三日，天子升殿，不等群臣奏禀，当殿宣读敕令。
“钦差翰林院侍读学士杨瓒，出勘江浙。”
惊雷劈下，百官目瞪口呆。
钦差？
翰林院学士？
“陛下，此事不妥！”
当即有官员出列，直言，钦差由天子委派，但也不能随便点名。
朝廷派遣钦差，至少该是从四品。
一个五品翰林，奉天子命出勘，合适吗？
况且，这活也不是翰林该做的。即便是佥都御使，都比侍读学士合适。
“卿所言有理，提议甚好。”
朱厚照点点头，道：“调翰林院侍读学士杨瓒入都察院，升左佥都御使，钦差出京，出勘浙江。”
侍读学士，正五品。
左佥都御使，正四品。
杨瓒眨眨眼，麻溜出列，领旨谢恩。
打入言官队伍，更可死掐到底。
直谏的官员差点晕过去。
陛下，有-权-也不能这般任性！
第九十三章
天子执意任命杨瓒为钦差，群臣无法，实在劝不住，只能接受现实。
劝过几句，就从翰林院侍读学士升任都察院佥都御使，实现两级跳。
接着劝，天子会不会当殿犯熊，升杨瓒为副都御使，甚至都御使，实现四-级-跳乃至六-级-跳，没人敢断言。
毕竟，天子任性，有目共睹。
自史琳、戴珊先后病卒，屠勋继任右都御使，另一个都御使的位置始终空缺。如果天子犯倔，坚持提升杨瓒，别说都察院，内阁都没办法。
群臣默然，有脑袋转不过弯，仍想继续出声的，也被同僚拉住。不能再劝了，再劝，天晓得会是什么结果。
再者言，钦差南下绝非好差事。
江浙之地，各方关系错综盘结，三司衙门，镇守太监，各卫所指挥，都不是善茬，个顶个不好惹。
巡查御史之外，监察御史便有十人。又有加衔的提督、巡抚、经略等官，随便哪一个，都能和杨瓒打一场擂台。
纵有钦差之名，到底资历尚浅。
在京有天子为依仗，离开顺天府，走出北直隶，一个正四品的佥都御使，同样会被地方大佬压得抬不起头来。
文武两班中，同杨瓒交好者，如谢丕顾晣臣，均有几分担忧。同杨瓒不睦者，例如几名曾弹劾杨瓒的给事中，多是幸灾乐祸。
天高皇帝远，强龙难压地头蛇。
江南官场的水太深，前朝不是没派遣过钦差，结果怎么样？
意气风发、胸怀壮志南下，垂头丧气、怊怅若失归京。
丢官尚算幸运，捅-到-马-蜂-窝，丢掉性命都有可能。
没有节庵公的才华，想动江南官场，纯属白日做梦。
皇庄是天子的钱袋子，江南则是国库的支撑。每年的火耗冰敬，各方孝敬，大部分送进京城，落入六部口袋。
这是摆到台面上的规则，内阁三公也不能例外。
地方庇护商人-走-私-市货，同样不是秘密。
因利益牵扯，各方势力-勾结，关系错综复杂，如蛛网般交织在一起，勉强维持平衡。
这样的关系网，轻易不能碰。
谁碰谁死。
多重压力之下，纵然是看不过去，也只能睁一只眼闭一只眼，不是太过分，地方朝廷都不会大动干戈。
真有不怕死敢越界，例如许光头之流，手下三十多条海船，上千海贼，威胁江浙福建等地安全，沿海卫所必会出兵-围-剿。
屡次出兵，却是收效甚微。
不是不想抓，而是抓不到。
地方府衙卫所均有贪心之辈，被海贼买通，提前-泄-露-风声。更有走私商人，暗中递送消息，海贼事先有了防备，遇卫军倾巢而出，早早躲入秘密海港，留下几条小舢板，任由对方去烧。
在知晓内情的人眼中，杨瓒年少气盛，此次南下，必将吃力不讨好，甚至断送前程。
天子的确任性，但也不能肆意妄为，三番两次同群臣对着干。
况且，江浙之地，山高水远，如若杨瓒犯下众怒，天子远在北直隶，未必能救得了他。
众人各有思量，目光愈发复杂。
杨瓒似无所觉，出列领旨，三拜叩首。
旁人怎么想，同他无关。
龙潭虎穴也好，万丈悬崖也罢，脚步既已迈出，万没有回头的道理。示弱于人前，九成不会得来善意，最大的可能，是粉身碎骨，死得更惨。
“臣领旨谢恩。”
三拜起身，杨瓒没有马上入列，静等天子另一道敕令。
朱厚照没让杨瓒失望，命张永捧出一柄短刃，巴掌长，刀柄处镶嵌外邦舶来的珊瑚宝石，刀鞘用整块鲨鱼皮制造，样式古朴，隐有血光，实为当年郑和船队出行，外邦进贡之物。
“此乃外邦进献宝刃，太宗皇帝曾赞其锋利。”
朱厚照说话时，张永走下御阶，手捧短刃，送到杨瓒身前。
“朕将此匕赐尔，此次南下，遇有恶徒，可先斩后奏。”
“臣遵旨，谢陛下隆恩！”
杨瓒再拜，起身后接过匕首。
群臣乍然变色，内阁三位相公也是皱眉。
杨瓒已有先皇御赐的金尺，此番南下，纵不能有所作为，保命却是没问题。
今上又赐下这枚短刃，到底有几个意思？
保全自身尚罢，如杨瓒随意用来杀人，该当如何？
毕竟是御赐之物，扣上一个不敬的罪名，杀了也是白杀。不见庆云侯世子仍在诏狱常驻，罪名之一，便是对先皇御赐之物大不敬。
先时等着看杨瓒笑话的朝官，此刻都出了一身冷汗。
谢丕顾晣臣则是长舒一口气。
无论如何，有御赐之物在身，同地方周旋，定会多出几分底气。只要不遇穷凶极恶之辈，性命当是无碍。
连落两道惊雷，群臣被炸得头晕眼花。
接下来，天子下令收回庆云侯功臣田，改设皇庄，均无人出言反对。
眼见江南要起风雨，管他功臣田还是皇庄，实在没心思去想。
三位阁老都是眼观鼻鼻观心，心和气平，八风不动，心思难测。
这样的模糊的态度，让众人拿不准，杨瓒此行，到底有没有内阁支持。
如果有，恐怕江南起的不是风雨，而是风-暴。
退朝之后，杨瓒没有离宫，怀揣金尺，腰--插宝刃，往乾清宫觐见。
在暖阁前，暂将短刃交给张永，杨瓒整了整衣冠，方才进殿。
短刃属-凶-器，即便是天子赏赐，也不能佩戴见驾。金尺则不然，行走坐卧俱不离身，照样不犯规矩。
“拜见陛下。”
“杨先生不用多礼。”
朱厚照心情很好，坐在御案后，捧着一碟豆糕，正吃得开心。
“陛下，臣请见，是为南下之事。”
钦差南下，不能自己走。京卫护送是其一，随员同样不能马虎。
经过两日思考，杨瓒写下一张名单，只等朱厚照批准。
“此间事，臣具奏疏之上，请陛下御览。”
朱厚照放下碟子，擦擦手，翻开奏疏，扫过两行，瞬间瞪大双眼。
“杨先生，”少年天子抬起头，不确定的看向杨瓒，问道，“你没写错？”
“回陛下，臣是写好之后再行抄录。”
绝对没错。
“可是…刘伴伴？”
请遣内官随同，朱厚照可以理解。
江浙之地，区别于北方各州府，掌权太监共四人，分为镇守、织造、市舶、营造。镇守太监府同当地文武分庭抗礼，死掐多年，不落下风。
不论其为人如何，是否手不干净，对天子绝对是忠心耿耿。
此次南下，有宫中宦官同行，四人不帮忙，也不会故意扯后腿。办事遇到的阻力定会减小。
但是，刘瑾？
不提张永谷大用，换成丘聚高凤翔，朱厚照都不会这么吃惊。
“陛下，臣经深思熟虑，方决意请刘监丞随行。”
“杨先生如何考虑，可详说于朕？”
“臣遵旨。”
杨瓒拱手。
“刘监丞为人机敏，遇困境仍百折不挠，挺身而斗。且能乘间抵隙，行机谋之道。有其同行，定能震慑群恶，开弓得胜。”
朱厚照无语。
这是夸还是损？
杨先生，朕读书不多，能否别这么绕弯子？
朕实在理解不能。
天子两眼蚊香圈，杨瓒坦然而立，打定主意，必须说服天子，请刘公公随行。
他不熟悉江南官场，也不打算和当地官员撕扯，纯粹浪费时间。与其跳进浑水，和一群人摔跤，不如寻找外援。
刘公公就是不错的选择。
历史上，九千岁的威名如雷贯耳。再加上另外一个人，足可同地方官员愉快的玩耍。
借此良机，杨瓒大可腾出手来，拳打奸商，脚踹海贼。顺便架起大炮，把倭寇全部轰进海里喂鱼。
“张伴伴。”
“奴婢在。”
“宣刘伴伴。”
朱厚照想不明白，干脆把刘瑾叫来。杨瓒抽了他两回，若是心中有怨，恐怕不能用心办事，还是换人的好。
“杨先生，要不要再考虑一下？”
“陛下，臣已考虑清楚，此事必得刘公公。”
“…好吧。”
当日，刘瑾轮值司礼监，不在御前伺候。见张永来找，知是天子要见，不由得兴奋。
莫不是天子想起了他的好？
见他这样，张永冷笑两声，挤挤眼皮，道：“刘监丞，天子钦差杨佥宪出勘江浙。杨佥宪觐见东暖阁，请天子准你同行。”
刘瑾反应慢了半拍。
杨佥宪？
哪位？
“前翰林院侍读学士，奉训大夫杨瓒。”
刘瑾瞪圆双眼，干-巴-巴-的咽着口水，彻底傻了。
杨瓒，佥都御使，钦差出京。
十个字，在他脑海里不停回旋。
为什么是他？
两次见到杨瓒，两次被抽得生活不能自理。刘瑾已然落下心理阴影，见到姓杨的都要绕路。
这一回，是在京城没抽够，要到南边继续抽？
“刘监丞？”
刘瑾石化，半天没迈出一步。
张永不满，催促道：“陛下还等着呐，刘监丞快些，莫要拖延。”
无奈，刘公公只能咽下心酸，抹掉泪水，跟着张永前往东暖阁。
到了地方，发现谷大用正等在门边。
见到刘瑾，同样是无声冷笑。
刘公公的心沉到谷底，进殿打眼一瞅，天子坐在龙椅上，翻看一份奏疏。杨瓒立在御案前，见他进来，面带浅笑，很是和善。
凉意从足底蹿升，刘公公生生打了个冷颤。
见朱厚照抬头，不敢耽搁，躬身上前行礼。
“刘伴伴，杨先生南下，特向朕请旨许你随行，你可愿意？”
想说不愿意，成吗？
自然不成。
刘瑾垂头，苦水往肚子里咽，从牙缝里挤出四个字，“奴婢愿意。”
朱厚照点点头，接着道：“既如此，朕便许你出京。一路之上必要听命行事，如若不然，朕必严惩！”
“奴婢遵命！”
刘瑾跪地叩首，眼角余光瞄向杨瓒，发现对方也在看他，笑得更加和气。
当下，刘公公额头冒汗，心肝剧颤，动也不敢动。仿佛是被猫按在爪下的老鼠，落在天敌手里，越是挣扎，死得越快。
待刘瑾起身，朱厚照挥挥手，命他下去。
宦官出京，天子敕令，关防印信，内府牙牌，一个也不能少。
刘瑾是司礼监监丞，同是神机营监枪官，需得将诸事交接，安排妥帖，方可成行。
走出东暖阁，刘公公没急着走，而是顶住谷大用的白眼，坚持留在廊下，等杨瓒出来。
有些话，必须当面问。即便是死，总也要死个明白。
足足过了大半个时辰，暖阁门方才开启。
一身青袍，胸前绣着白鹇补子的杨瓒，走出殿门，看到候在廊下一脸复杂的刘瑾，仅挑了挑眉，未见半分惊讶。
“咱家恭喜杨佥宪升官！”
“多谢。”
杨瓒笑眯眯点头，对刘瑾道：“此次南下，还需刘公公襄助。”
犹豫两秒，刘瑾终于咬牙道出心中疑问。
“杨佥宪看得上咱家，是咱家三生有幸。只是不明白，为何是咱家？”
这话有些拗口，也是刘瑾心绪烦乱，才会这般直愣愣的问出来。
早料到刘瑾会有疑问，杨瓒坦然笑道：“瓒泛泛之人，为官不足一载，资历浅薄。蒙天子厚恩，委以重任，理当倾尽全力，敬事后食。然南下之事非同小可，仅瓒一人，努筋拔力，仍恐不能成事。”
说到这里，杨瓒顿了顿，略压低声音，道：“瓒知刘公公有才，亦有抱负。此次南下，即是刘公公大展拳脚之机。”
话说到这个份上，刘瑾不可能不动心。
正如杨瓒所说，事情如能办好，自己得到的好处定然不少。说不得，更能得会天子宠信，王岳和戴义再想收拾他，也要掂量一番。
只不过，这么做，对杨瓒又有什么好处？
面对刘瑾疑问，杨瓒笑意更深。
“瓒与同僚交往不多，对江浙官员也不甚了解，与之周旋，必疲于应对，不得微功。”嘴角翘起，双眼微眯，话锋随之一转，“然于刘公公，瓒却了解颇深。”
翻译过来：江南官场，他不熟，想收拾谁都不容易。稍有不慎，即会满盘皆输，遭遇滑铁卢。
刘公公，他熟。收拾了两顿，不熟也熟。
钦差出京，奉旨办事。
对付江南官员，尚有一定难度，换成刘瑾，左手金尺，右手宝刃，绝对是一打一个准，手到擒来。
思明话中深意，刘瑾冒出一身冷汗。
威胁，赤果果的威胁！
这姓杨的分明在说，收拾不了江浙的地头蛇，照样能收拾了你！不用心办事，被金尺抽两下算是运气，闹不好就得挨刀。
身为螺丝钉，就得有被拧的觉悟。
同理，遇到杨瓒，刘公公只能自认倒霉，撸起袖子，奔赴江浙，和大小官员狠掐到底。
刘瑾默然。
和文官开掐，是宦官的使命。和武官死斗，是宦官的本领。
被言官威胁逼迫，同地方文武大战八百回合，当真是要命。
“杨佥宪，咱家服了。”
“刘公公有此等觉悟，来日必有大成。”
刘瑾嘴角抽了抽，成不成，他不晓得。他只知道，此次南下，必要扯开大旗，和江浙大小官员艰苦斗争，不是你死就是我亡。
敢后退，敌人没动手，杨瓒会先抽他个满脸开花。
遥想前朝王振之流，刘瑾泪水长流。
做坏事难，做奸宦更难。
都是一样的力争上游，怎么差别就这么大呢！
解决了刘瑾，杨瓒转道兵部。
别误会，杨御史这次绝非给谢状元挖坑，他要坑…咳，托以重任的，是另外一人。
刘大夏仍在告假，老先生年纪大了，操演之后，冰天雪地里跪了半日，又气又愧，引发旧疾，三天两头请大夫，汤药从未断过。
天子大婚，勉强支撑进宫朝贺。一套程序走完，回到府内便一头栽倒，至今没能起榻。
现今，兵部由左右侍郎掌事。
右侍郎同谢迁次子是挚友，谢丕任职兵部，明里暗里得到不少照顾，在武库司中，不说横着走，也算得上如鱼得水。
于兵部而言，言官绝对是稀客。
考虑到此人是杨瓒，所谓的稀奇，倒也算不得什么。
两位侍郎正忙，正月里，各府州县衙门封笔，不递送公文，边疆的军情却没断过。
草原邻居常在节日里来访，相比平时，边军反倒更为警戒。
谢丕放下公务，将杨瓒请进值房间。
三句话过后，杨瓒道明来意，谢郎中蹙眉，道：“贤弟莫要说笑，钦差出京绝非儿戏，随员当由六部报送内阁，呈递天子钦点。”
“谢兄，此事已奏请天子。”
“陛下准了？”
杨瓒点头。
谢丕无语。
揉了揉额角，凡有杨瓒参与之事，都不能用常理来思考。否则，百分百是自己找罪受。
“来人。”
听唤，一名书吏走进走进值房。
“郎中有何吩咐？”
“请王主事过来。”
“是。”
书吏退出，寻到值房，空空如也。问过几人，才在藏有舆图的库房里找到正主。
“王主事，谢郎中有请。”
听到声音，正一一开箱，核对舆图的青袍官员抬起头。
三十出头，剑眉星目，鼻梁高挺，极是英俊。
起身时，灰尘扬起，不得不眯起双眼，咳嗽两声，闻道：“谢郎中寻我何事？”
“小的不知。”
“哦。”
王主事没有再问，走出库房，掸掉官跑上的灰尘，正了正官帽，大步穿过回廊，行向值房。
待到房内，见有陌生面孔，不动声色扫过两眼，行礼道：“兵部武库司主事王守仁，见过郎中。”