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肯特在沙发上坐下来，勉强笑了笑：“我已经联系上了以前的老朋友。但是他介绍给我和艾的对接人一直联系不上，不知道是不是出了什么事情。”
艾达侧脸看着肯特疲倦模样，神色黯淡：“通常这种情况，都不是什么好的征兆。”
“当然不会是好征兆。”房间角落突然冒出一个饱含恶意的声音。说话的人正是被简墨强行带在身边的安德烈，“如果不是那位史蒂芬‘泄露’的机密，调查局怎么可能在短时间内顺藤摸瓜抓到这多人，发掘这么多据点。这都要感谢你们这位好朋友啊！”
面对安德烈的讽刺和挑拨离间，艾达并没有什么怨气，只是想到史蒂芬对简墨的态度，下意识看了一眼简墨。
这两日寻人无果，她不是没有怀疑过对接人已经暴露。调查局的效率她是知道的，虽然他们从西十二区离开到这里不过三天的时间，但是已经足够敌人根据史蒂芬“泄露”的信息采取有效的行动。
简墨却没有看到艾达的目光。他注意到住所附近有几个陌生的魂力波动和魂晶在徘徊——难道是跟踪汉森兄妹而来的？
“你们这几日出门注意一些。”简墨望着那边，淡淡道，“你们有可能已经被盯上了。”
肯特和艾达都一惊，两人警惕对望一眼，眼里的表情分明是在怀疑他们是不是在寻找对接人的时候被人发现的。如果真的是这样，对接人肯定已经出事了。
“我们是不是要转移地方了？”安德烈怪声怪气地看着简墨说，“有个了不起的辨魂师还真是方便。”
“听说克拉克少爷最近又要大有斩获了？”一个金发青年敲着二郎腿，一边百无聊赖的把玩着手机，一边斜着眼睛看着琼·克拉克，“听说你找到为那位威尔逊小姐定制魂笔的魂笔制造师了？”
琼·克莱克扬了扬眉毛：“约克先生的消息还挺灵通。”
“对于这种具有划时代意义的东西我自然是特别在意的。”安格斯·约克张开五指，又收握在一起，仿佛是决心要把什么攥在自己手心，“琼可愿意将这项技术让给我？”
琼·克拉克注视着对方一副志在必得又对自己不屑一顾的表情，冷意一点点涂满眼底，脸上的笑容却一点都没有变化：“约克先生想来是弄错了什么。想要将这项技术转让给您，也不是不可能。但前提是这项技术要先属于克拉克才行。不然谈何转让？”
“哦？”安格斯·约克有些意外，“凭你克拉克大少爷的本事，居然还没有搞定一个魂笔制造师。”
“要是这么好搞定，我真是睡觉都要笑醒。”琼·克拉克笑道。
“这人叫什么名字？你帮我联系他，我叫人来跟他谈。”安格斯·约克自信满满地说，“如果克拉克家不能让他满意，难道约克家还不能制服的了他。”
“克拉克家确实没有能力把这个人怎么样，至于约克家能不能，我也不好说。”琼·克拉克一副欲言又止的模样。
“琼·克拉克，你是在说笑吧？你认为什么人是我约克家搞不定的？”安格斯·约克有些不满意地看着琼·克莱克。
“至少你们家的休斯是搞不定他的。”琼微笑着说。
“休斯…你说休斯搞不定？”安格斯·约克脸色微变，“你说的那个人，是那个泛亚贵族，简墨？为威尔逊小姐定制魂笔的人是他？”
琼·克拉克含笑点点头：“他本人已经承认了。虽然一个魂力波动如此惊人的造纸师居然同时是一名魂笔制造大师着实是有些令人意外，但是这与我查到的他在泛亚的资料是一致的。简墨本人大学念的就是造纸材料与设计系，大学一年级就已经是小有名气的魂笔制造师了，并且开始为人定制魂笔。”
安格斯·约克还是有些不能相信：“泛亚的造纸专业不是比材料系更受欢迎吗？他为什么要去念材料系。他不是李家的子弟吗？难道进一个更好的专业做不到？”
“据说他和李家的关系很疏远。至于具体情况，资料上也没有写得很清楚。”
安格斯·约克的目的没有达成，有些不太愉快：“我本来打算招募一些魂笔制造方面的人才来开一家魂笔高级定制工作室。这么一说，岂不是要泡汤？”
他忽然抬起眼睛看着琼·克拉克，用仿佛是要一张餐巾般的语气说：“我记得你名下有一家魂笔定制俱乐部似乎还挺受欢迎的，有没有兴趣转让给我？”
第300章 295 休斯醒来
休斯躺在床上一点也不想动。
他醒过来已经有十分钟了，尽管感觉瞌睡已经睡饱, 但整个人就是懒洋洋地。这或许是因为落在房间里光是橙黄色的, 看起来像黄昏时候的日光导致的, 又或者是他根本不想起来, 去面对房间外的一切人或者事。
但这种发呆注定是无法长久的。
卧室的门上响起两声象征性敲门声, 然后门把手就被人扭开。
“醒了？”父亲的声音响起。
休斯合上眼睛再睁开, 里面的慵懒就彻底消失了。他拉开盖在身上的毛毯，坐了起来：“父亲。”
“好一点了吗？”父亲站在床头，查看他的脸。
“好得差不多了。”魂力波动的受到的伤害是无法消失的, 但是魂力波动已经稳定下来了，所以自己才能醒过来。
“先去吃点东西。”父亲说，“你这一觉睡了五天了，不要一下子吃太多。”
五天？休斯惊讶地望着父亲。
“吃完后到我书房来一下。”父亲接着说。
父亲难得说一句带着关怀的嘱咐让休斯本想露出一个微笑回应。但听到接下来一句, 他本能收回了笑容, 像一个优秀的继承人一样，平静地回答：“是。”
“你上次提出的建议，我和你祖父考虑了一下, 觉得是目前比较好的处理方式。但是在具体操作上有些困难。”
拜伦坐在风格古典优雅的书桌后, 双手分放在扶手上, 裁剪得体银灰色三件套完美得将这位稳坐皇冠家族掌舵人位置二十余年的中年男子身上的气势和内涵展现出来。
他看着同样衣着精致, 一丝不苟的儿子, 仿佛看到另外一个自己。
“根据我们的情报, 简墨自己本身是一个大贵族之上的存在。同时他在造纸、魂笔制作方面也都造诣匪浅。他的手下拥有一家高级造纸研究所, 一家目前规模列入泛亚前三的人力纸源企业, 还掌控着一个除开未被泛亚承认的两个纸人国之外，目前泛亚最大规模的纸人团体，同时也是最大的纸原互助的组织。除此以外，简墨在医疗、物流等其他的方面也有产业。他最大的主张是纸人和原人和平共处，最大的个人爱好是写作和文学。”
“简墨本名李微宁，生身父亲是李家前前任家主李君瑜——那个曾经将李家带入最辉煌时代的男人。李君瑜夫妇遇害去世后，简墨由一名与李家颇有渊源的异级纸人抚养长大。所以他的观念和他的父亲李君瑜完全不同。另外，简墨目前的成就都是源于他自己本身，再加上他并不稀罕，或者说不乐意接受自己李家人的身份，因此外人很难左右他的想法和行动。”
“总而言之，他既不缺钱，也不缺人，名望和能力兼有，他的主张我们无法提供支持，物质上的补偿他很可能也不会稀罕，而且他应该很快就要返回泛亚——所以我们能提供给他的实际好处很少。”拜伦简练地总结。
休斯默默听着，直到最后一句，惊讶地望了一眼父亲:“他还没有离开欧盟？”
“是的。今天有人看到肯特和他的同伴，他们身边保护的人曾经出现在明珠大酒店。”拜伦冷静地说，“所以我初步判断，简墨还没有回到泛亚。”
“肯特？”休斯似乎有些意外，“他来西一区了？”
“他找了里昂，想为艾达汉森在西一区联系组织。”拜伦淡淡地说，“这是你昏睡第三天发生的事。但他们似乎一直没有联系上里昂介绍的对接人。最近因为十二区机密泄露，不少据点都暴露了。”
拜伦将桌上的一张写满字的纸递给他。
休斯看着纸上的内容，神色不悦:“居然有这么多！”
“这次牵扯进去的人太多。但我担心的，这还不是最坏的局面，或许后面还有更大的风暴在等着我们。”拜伦的话虽然说得严重，但是表情却没有多少变化。
“看来这边只能暂时进入潜伏期了。”休斯看着名单上的名字，脑子里大概再构思收缩期的最佳方案，“等这次风波过去再说。”
“我也是这么觉得的。”拜伦盯着儿子的脸:“趁这边的工作暂停期，你把家族里的事情好好整顿一下吧。”
休斯闻言一怔，但下一秒他就明白了父亲话中所指，瞬间眼睛一亮:“父亲，你和祖父总算下决心整肃一下家风了！”
拜伦从雕花的古典坐椅上站起来，不疾不徐地走到他的身边，拍了拍他的肩膀:“你这次受伤期间，我和你祖父也讨论过几次。”
“休斯，你祖父之所以在近几年对邓肯几人宽纵的主要原因并不是想维护家族表面的和谐，更不是被亲情蒙蔽的双眼。他是在试探约克家的另一条生存之路。”
“你的性格坚韧，为人方正，不喜倚强凌弱，也不会主动争权夺利，这是约克家人的典型性格。但也因为这个原因，约克家才会在戮血时代没有建立起任何优势，而在混血时代又几乎被灭族。你祖父在重振约克家的过程中经历了我们难以想象的磨难和挫折，所以从约克家重新崛起的那一天起，他就开始考虑，如何能让约克家不重蹈覆辙，尤其是当约克家不再拥有大贵族之上的成员出生时。”
“这欧盟不是没有普通的贵族家庭，他们是如何在欧盟中屹立不倒，发展壮大的？从本质上讲，约克家的地位和对外的掌控力几乎完全依赖于家族成员在魂力波动的优势上。相反，在家族人才培养、产业经营和影响力的建立方面薄弱得可怜。我们的家族实力看似强大，实际上非常脆弱的。而你我都不喜欢借领主的名义和地位去谋取财富和权力，只愿意按部就班地发展，以至于约克家这几十年来发展缓慢。虽然名义上是欧盟的皇冠家族，但从可以控制的人才、资源、财富、社会影响力等等方面来看，都远不如那些历史深远底蕴深厚的贵族家族。相反，你这一代的几个兄弟，倒是野心勃勃，不安于现状。”
“所以邓肯他们就是祖父摸索另一条路的试验品？”休斯禁不住问，“祖父的用意是好。但我并没有看到他们用智慧和家族资源合理地去为家族增强实力。他们中间大多数只是利用家族的地位去进行压榨别人，进行不公平交易，甚至空手套白狼，然后把厚着脸皮把这个叫做事业。我真是替他们脸红。”
拜伦叹了一口气:“邓肯当初向你祖父承诺，一定会为约克家打下坚实的基础。尽管后来家中产业是增加了一些，但这种建议在巧取豪夺基础上的产业，依旧是岌岌可危，一方面损失了人心和诚信，另一方面，产业来得太容易，让他们反而忽视了更重要地——对经营产业的人才的招揽。”
“你祖父对这些都很清楚，但当初他自己没有做到的事情，轮到小辈去做的时候，他愿意用更宽容地态度和宽裕的时间让他们去尝试。你祖父虽然私下嘱咐过邓肯注意底线，但是又或者是因为家族对贵族集团的控制太得力，使一切得之太易，又或者他们并没有经营的头脑和天赋，导致你祖父的计划完全失败。”
拜伦说到这里，神色也是充满遗憾和失望。
“为什么事先不告诉我这些？”休斯问。
“理由你想不到吗？”拜伦反问，“如果你知道祖父的这个计划，又见到邓肯等人那样行事，你会不插手，会不干涉？只有你祖父故意做出培养器重邓肯等人的姿态，你的骄傲和理性才会让你对邓肯他们保持距离，避免被人误会你因嫉妒打压同族。”
休斯面色微微有些尴尬，但也没有反驳，显然是承认了父亲的说法。
“这次你的受伤和新的魂力控制模式出现，让你祖父下定了决心。与其这样外强中干没有太大意义的经营，还不如什么都不要做。”拜伦说，“你祖父没有让你全权负责家族产业经营的另外一个原因是，他觉得你的负担已经太重了。”
休斯微微低下头，掩盖发红的眼圈:“我不怕累，我只怕自己做得一切都没有意义。”
拜伦把手放在休斯头上摸了摸，没有再说什么。
欧盟调查局总局。
“局长，这是今天需要您签字的文件。”里昂将一摞文件夹放在桌面上，“放在最上面的是昨天的审讯结果，需要您阅后确认。还有西十二区补调探员的申请文件和西一区探员培训学校的经费审批申请。这是今天最重要的三个文件。另外这里还有几份您的邀请函。”
“好吧。都放在这里吧，辛苦了。”坐在书桌上头发全白面色红润的老人笑着说，“里昂，你最近几天是不是没有休息好，眼袋都出来了。”
里昂无奈道：“我有什么办法，审讯结果一个接一个过来，我又不敢耽误，早一刻行动就能早一刻抓到犯罪分子。我这几天夜里可是每天三四次被铃声吵醒，然后赶快安排工作，哪里能睡得好。”
老局长呵呵地笑着：“好了好了，知道你受累了。这个月我给你申请一份厚厚的奖金，怎么样？”
“这话可是您说的，可别忘记了。”里昂笑着，退出房间。
在走廊上，里昂揉了揉太阳穴，只觉得脑袋痛得快要炸开了。他哪里是没有好好睡过？因为这一场抓捕，他这几天根本就没有睡过。
作为老局长的秘书，他要顶替一部分老局长的工作，将抓捕命令最快的下达下去。作为反贵族组织的高层枢纽，在最高指挥者缺席的时候，他必须硬顶上去，赶在抓捕令下达前，先设计最好的撤退方案：这方案既要保证组织中的同伴们能逃出去，又要保证不被局里人察觉出异样。为此里昂绞尽脑汁，完全不能闭眼。
长时间没有睡觉带来的困倦和头痛，以及担忧方案是不是能够顺利落实的紧张心绪让他整个人都不太好了。只是看情况这样的日子恐怕还要持续一段时间，里昂有点发愁，不知道自己能不能熬到那一天再倒下。
“谁？！”
晕晕乎乎的里昂忽然感觉有一股阴冷的视线从背后扫视过来，整个人从朦胧中惊醒过来，猛得回头一看：走廊上什么人也没有。
刚刚明明感觉有人在盯着他。里昂眯着眼睛观察了一翻走廊两边的办公室：到底是他太过疲倦产生的错觉，还是有人在监视他？
第301章 296 休斯的绝望
“这里是我家名下的造纸俱乐部。”琼走在简墨右手边，有些得意地指着左边一排设计别致的弧形三层建筑, “这边是造纸师日常工作的地方, 他们会在这里编写原文，也会相互讨论造纸相关的各种问题。当初设计这些建筑的时候, 我也有参与。”
简墨只是扫了一眼，对别致的建筑造型并没有产生多大的兴趣，然后问：“造纸师写造的地方也在这里吗？”
“不。欧盟对诞生纸管理相当严格，除了像泛亚那样每张诞生纸都有编号记录外, 还会有专人或者专门的部门进行管理。即便是个人申领诞生纸，也需要对诞生纸的去向有交代。”
琼兴致盎然地指着弧形建筑旁边的一栋独立的建筑介绍：“那里就是写造部工作室。进行写造的时候, 造纸师会在那里工作，空白诞生纸也会在那个时候交给造纸师。魂笔和点睛如果造纸师不坚持用自己的，也可以在工作室里领取…背面的玻璃半球形房间里就是孕生池。”
简墨点点头。第二造纸研究所的主要结构也是如此，只是对诞生纸的管理没有这严格。
“写造什么时候开始？”他这次主要的目的就是观察魂晶形成的过程, 关心的也只有这个。
“我们到了就开始。我特地交代今天有造纸任务的造纸师配合我们的时间。”琼确实会说话。造纸师明明是配合简墨的时间，他硬是说成“我们”的时间。
这就是简墨虽然明知道琼是一个逐利的商人, 却很难对他生出厌恶的感觉的原因：知进退，有分寸, 又会适时献殷勤主动亲近，谁不喜欢？
造纸工作室的环境很不错，每一个写造室的空间都不小, 装饰典雅, 陈设便捷, 很适合造纸师独自进行写造。
简墨没有应琼的邀请, 一个一个房间去参观，只坐在写造室外的沙发上，闭上眼睛，细心地探查每个造纸师的进展。
琼见状知道他已经开始了今天的正事，也不多嘴，只示意其他陪同人员现行离开。自己坐在一边等候。
星海之中，数个魂力波动正汇集着从四面八方奔赴而来的自由灵子。漫天的流星雨袭来，接着被不同的磁石所吸引，汇进不同的魂力场中。
灵子流在剧烈波动的魂力场中随着点睛，在魂笔导流槽中以不同的速度移动，再从笔尖流到诞生纸上。散发着几不可查的微光的自由灵子在诞生纸上被固定成不同的字符。字符一个一个不断地填满诞生纸…直到最后一个句号完成。
第一个写造已经完成。
魂晶还没有出现。
简墨屏住呼吸：大约十秒后，诞生纸上的自由灵子慢慢变了颜色——几乎看不见的微光从原来的白色仿佛发生的化学变化，变成了淡红的。下一眨眼，淡红色的灵子汇聚到一起，一枚淡红色的魂晶诞生了。
简墨闭着的眼睛下意识转动了一下：魂晶成形的速度竟然如此之快，以他现在的“目力”居然不够捕捉灵子汇聚的轨迹。这个过程中，尽管简墨没有察觉什么特别，但他也怀疑魂晶诞生的速度太快，有没有什么关键东西自己没有看清楚。
还得再试试，他把目光转向下一个即将形成魂晶的诞生纸。
“谢谢你。”简墨主动伸出手，与一脸惊喜的琼握了握手，“你的人选什么确定了马上告诉我。”
琼打量着简墨没有什么笑容的脸，试探道：“今天没有得到你想要的东西？”
简墨垂下眼帘摇摇头，有些走神：“这件事情没有那么容易。只是我的时间不多了。”
谁知道五十五纸人魂晶的缺陷会什么时候爆发？也许就在明天，又或者是后天？
“能和我说说吗？或许我能给你出出主意，又或者我可以找找这方面的人给你一些建议。”琼友好地表示乐意提供帮助。
“建议我已经从收到了。只是目前还有些条件不成熟。”简墨并不认为琼能够给他什么有效的办法。造纸工具原理的剖析，这本来是世界性难题，更何况他遇到的问题根本就史上未有。
或许邢教授说的没错，这件事情只能在李家老宅里找到答案。
离开克拉克家的造纸俱乐部，简墨坐上车，眼睛望着窗外。西一区的道路绿化和设计做得很不错，非常富有文艺气息。但是此刻的他，一点欣赏的心情都没有。
在克拉克家的造纸俱乐部，他真的是倾尽全力去探查，但是直到所有造纸师都写造完毕了，他仍然没有新的发现。这让简墨的心情变得十分恶劣。
“先不要回去，在外面转两圈。”简墨觉得自己现在的状态有点难以去见孩子们。
到底是哪里出了问题？
是他探查的方向有不对，还是他的能力还不足以发现问题所在？
简墨觉得自己需要重新梳理一下思路。
纸人的魂晶里是有波动的，这种波动与原人的有些相似，这是早在他为丁一卓定制魂笔的时候就知道的。五十五纸人诞生前，简墨从来没有在任何魂晶之外感受到波动。但现在五十五纸人的魂晶外却出现波动，有没有可能是魂晶内的波动泄露到魂晶外面来？
其实这是个很容易被想到的推断，但一出现在脑海，就被简墨所否决。因为魂晶在造纸界里历来被看成一个整体，如同水晶玉石一般，是由相同的成分组成的。并且，哪怕以简墨今天的婚魂力探查能力，也没有发现魂晶有内外之分。
但经过了这么长时间的探查，简墨仍旧没有查明波动出现在魂晶外出现的原因。是不是意味着，一开始被他排除在外的这种可能，才是真相？
这也就是说，魂晶可能不是一个整体，而是有内部和外壳之分的。现在外壳是破损了，不完整了，所以波动才会在魂晶外也能感受到？
如果这个推测成立，诞生纸是不是就是形成那层壳的关键呢？
简墨正默默梳理自己的思路，忽然手机响了。
他听了几秒钟，道：“我知道了。你们继续观察，不要惊扰到对方。”然后对开车的简要说，“去邢教授那里。有人到了。”
简墨到邢教授家楼下的时候，那人正从楼梯上下来。
对方一见到简墨，并没有回避，微微停顿了一下步伐，仿佛是在确认他的身份，然后径直走到他的面前，主动伸出手。