卢二少爷先被惊了一下，下意识想挡，却又明白了她的意图，便由着她了。
宁婉放下匕首，用木板和布条将骨折处细细地固定好，按说应该将卢二少爷让到自家先住下，让爹去告诉卢家的人来接，但是她却没有如此建议。
卢二少爷说过有事要急着回去是真的；再就是宁婉既然知道他是卢指挥佥事的儿子，便知他一定有难言之隐，毕竟卢家的事情太复杂了，她还是当不知道吧。
宁婉把一切都弄好了，确定骨折之处再不会因为移动而加重，至使卢二爷终身留下终身的残疾，这才扶卢二少爷起身，将自己当成拐杖送他上了马，又再三嘱咐，“你的伤很重，回去后一定要去虎台县专治骨伤的孙老大夫那里治，只有他能把你的骨伤彻底治好！”
卢二少爷点了点头，“谢谢！”将宁婉递回来的匕首重新给了她，“你留着吧。”
宁婉摇头，她就是留下也保不住，而且这把匕首明显是卢二少爷身上最好的东西。现在她已经不再是什么都不知道的乡村小丫头了，而是有许多见识的人。
眼下的少年虽然是安平卫四品指挥佥事家的二少爷，身上穿的也是绫罗绸缎，但其实却没有佩着玉石项圈等等贵重物件，身边亦没有成群的下人小厮，远远不如他的大哥和三弟官宦子弟的做派。
当然，还有他骑的这匹大黑马，也不是他的，而是他父亲安平卫卢指挥佥事的。
人们都说，卢二少爷小时候特别调皮，偷骑卢指挥佥事的马不小心摔了下来，从此就瘸了一条腿。又有人说，当初正是卢指挥佥事告诉卢二少爷，只有能骑他的马才能从军，所以卢二少爷才不管不顾地骑上马，然后摔了。
哪一种说法是真的，卢氏父子都没有澄清过，因此宁婉也不知道，眼下她以自己粗浅的骨伤经验看，卢二少爷之所以成了残疾，不是因为他摔得重，而是因为没有得到及时和良好的治疗。
卢指挥佥事从来都说对几个儿子一视同仁，其实只从这事上便能看出他的话有多不可信，他一个武官不可能不知道骨折的治疗有多重要，但却大意地让二儿子的腿残废了。
卢二少爷是个倔强的性子，既然要将匕首送给宁婉哪里还会收回来，因此他在马上弯下腰，将匕首塞进宁婉的手中，“给你！”
宁婉不接，她知道瘸子将军硬梆梆的脾气，就笑道：“我是女孩，要匕首没有用的。而你将来一定会成为勇敢的大将军，就用这匕首保护我们安平卫的百姓吧！”
卢二少爷，将来的瘸子将军，虽然他身有残疾，但还是成了安平卫最勇猛的军官，在夷人大举进攻昌平卫时，他甚至顾不上他的妻妾，带兵援驰虎台县，而宁婉当时正在县城中，亲眼见到他的到来使满城绝望的人重新恢复了信念。
“那好，”还没有长大成人的将军对这样的话很是满意，点了点头，“以后我再来谢你。”
“不必了，只要你成为勇敢的将军保护百姓就是谢我了。”
他会成为一个大英雄，高高在上，自己能够帮他一次是难得的荣幸，毕竟他将来会庇护更多的人，包括自己。
而且宁婉知道卢二少爷再没有来过三家村，他很快就去了离夷人更近的多伦百户所，在那里的台站中慢慢成长起来，不到几年间从寻常的兵士到小旗、总旗、以至六品的百户，每一步军阶的提高都是用夷人的首级换来的，同时他也得了瘸子将军的浑号。
瘸子将军的称呼并不大好听，可是虎台县的人们并没有恶意，叫起来又是极亲切的，而卢二少爷也并不在意，宁婉曾亲眼看着有人这样叫他，他也如一般的称呼一样答应。听说在夷人那边，每提到瘸子将军，便把这个名字当成恶鬼一般，很多人甚至不敢直接叫出来，只怕瘸子将军杀到了他们面前，将他们的首级如同玩物般地拿走。
宁婉看着卢二少爷骑着大黑马嗒嗒地走了，轻轻地摇了摇头，想将自己梦中最后的情景忘记，待醒未醒的记忆模糊而又混乱，他似乎向在自己说着什么，而自己本能地感到一种危险，只想躲开。
现在自己将他的伤裹好，送他离开三家村后，再不会与他有什么交集了。
回家的路上，不出意料地遇到了郭秋柱和郭小燕，当年就是他们在这里抢走了卢二少爷给的匕首。
那时为了怕让爹娘更难过，宁婉便没有将匕首的事情说出去，而当时的她果真也没有将那把匕首当成什么好东西，以为不过是少年的小玩意儿呢。
宁婉刚刚就已经想通了，郭小燕应该是用那把匕首攀上卢家的吧，然后才做了卢二少爷的妾！她还真有本事，只靠一把匕首，找到了主人，然后又成功地赖了上去。
想来她是冒充了自己的吧，毕竟她们年纪相仿，现在都又瘦又小，隔上一两年卢二少爷也未必能认得出。但是想到她的后来，宁婉便轻蔑地笑了。
“你笑什么！”郭小燕看着宁婉的笑容无端地不舒服起来，想到因为宁婉被爷爷打了一顿，又因为那八贯钱时常被骂，更加恨宁婉，只是她如今想问宁婉事情，却不好骂她，便急忙问道：“刚刚那个骑马的人是谁？他来做什么的？”
当年她也这样问的，只是自己果真不知道。现在自己知道了，可是宁婉理也不理郭家兄妹，只想从他们身边绕过去。
郭小燕尖利的两只眼睛已经上上下下地打量了宁婉几回，她远远地看到宁婉与一个骑在马上的人说话，赶过来时那人已经走了。对于马上的人递给宁婉一样东西，宁婉又拒绝了这一幕更没有放过，是以不可能再来抢东西，便跟在宁婉身边继续追问：“他是来寻亲访友的？寻的是谁？刚刚他要送你什么东西？”
郭秋柱也凑上前问：“他对你说了什么？”
宁婉看郭秋住的目光更是不屑，他是郭家儿孙中长得最矮最丑的一个，看着十分猥琐，还特别懒惰，相了多少次亲可就没有一个姑娘看中他，所以宁家三老爷子便算计着让他娶痴傻的宁雪。
可是郭老爷子虽然答应下来，又为他们办了亲事，但是郭秋柱哪里能看上宁雪？平日里不是打就是骂的，待郭小燕攀上了卢二少爷之后，他便跟着郭小燕住到了虎台县，再不回三家村，宁雪也因无人照管在春汛时被大水冲走了，再没有人知道她的下落。
郭秋住听到消息反而十分地高兴，宁雪的命对他来讲一文不值，他正好再娶一房。
宁婉想到这里，加快了脚步，可是迎面就遇到了郭老太太，她是出来来找郭秋柱和郭小燕的，在梦中，宁婉曾向她哭诉匕首被郭小燕抢走的事，但是郭老太太见村口并没有别人，不但不让郭小燕把匕首还给自己，还大骂了自己一通。
现在郭老太太果然四处一望没有别人，便扯着嗓子骂了起来，“小丫头片子，真独！几个破羊骨头子儿，就害了我们家小燕，又诈了我们家的钱，小心不得好死…”
宁婉当时哭着跑回了家，却又在进家门前悄悄擦了泪，只怕爹和娘听了生气，但是现在她一扭身向郭家跑去，一路上见了村里的人，便哭着道：“郭奶奶在村口骂我，还咒我死呢！”
一路哭诉着进了郭家，一推屋门向里面哭道：“郭奶奶咒我死呢！”
东屋里端坐着的郭老爷子一皱眉，就听老伴儿骂骂咧咧地走进了门，不用想也知道半村子的人都听到了她的骂声，现在也会有不少人正在自家门前看热闹。
第9章 杀鸡
郭老爷子当机立断，一声喝道：“老婆子！不许骂人！”
郭老太太在家里时没少骂宁婉，就是这个小丫头片子害得孙女儿被打，家里好不容易攒的几贯钱没了，她怎么能不恨。甚至她在家里骂得更难听，平日里老头子听了只当听不到，但是现在却被宁婉告到了家里。
经历了上次的事，郭老太太也不是傻的，赶紧陪笑道：“我在骂冬柱和小燕，不是宁婉。”
宁婉到郭家将门打开却没有关，就是想让里里外外的人都听到，现在就大声说：“我被郭奶奶咒了，将来有什么三长两短的，变成鬼也来找郭奶奶！”
三家村的人没有不信鬼神的，宁婉受宁家老太爷托梦的事情刚刚发生，郭老太太再泼辣如今也未免有些心惊，再看老伴儿沉着脸，一时竟不敢再混不讲理，便闭上了嘴。
郭老爷子看着宁婉，才十几岁的小丫头竟能将本已经定下来的事情一举推翻，又一步步地逼着自己认错、赔钱，当日不觉得怎么样，过后越想越觉得这一切都是宁老太爷在背后的指点，心里便也是虚的。
现在老伴儿又将把柄递了出去，如此一来，宁婉再有什么事，郭家都脱不了责任，整个村子里的人都看着呢，他再不能不主持公道。因此郭老爷子下了炕，和蔼地向宁婉笑道：“你郭奶奶不会咒你的，你放心吧。”
宁婉便又指了郭秋柱和郭晓燕，依旧十分地委屈，“他们？”
“他们也不敢再骂你，”郭老爷子一并答应了，“要是谁敢再欺负你，你只管来找我。”又叫罗双儿，“你把婉儿送回家，向你宁二叔二婶说清楚，我这就教训小燕。”
宁婉听了这话，才收了泪，由着罗双拉着手出了郭家。才到院门前，就听屋子里面郭小燕的哭声又响了起来。郭老爷子就是装模作样，也要好好地教导教导他们。
郭家门外的人们便都纷纷散去了，又都觉得郭老爷子毕竟是公道正直的。其实却没有想到郭老太太和郭小燕的不讲理正因为郭老爷子的纵容才养成。
宁婉正因为梦到过后来的事，才明白郭老爷子其实是最贪心的，先前他借着事态不明替郭小燕赖账，后来又为了与三老爷子分自家的家产而不让郭冬柱入赘，就说明他的本性从来没变。只不过他看起来要比郭老太太和郭大娘明事理，在大家面前一向是好人。
其实郭老爷子这样的人，比郭老太太要可怕得多，毕竟郭老太太的恶大家都知道，她从里到外都是坏的，而郭老爷子却披着一张好人的面皮，心里却黑透了，寻常人发现不了他的坏心。
不得不说，郭老爷子这一招用得好，眼下三家村的人对郭老太太和郭小燕十分不屑，但却不影响对他的敬重。这种敬重，并不只是名声，还能带来许多好处。就在宁婉的梦中，郭老爷子做出悔婚的事，还能把悔婚的责任赖到了爹的身上，而大家居然都信他。
眼下宁婉虽然什么都知道，但是却不可能将郭老爷子的本来面目揭出来，毕竟最难测的就是人心，总要经过许多时间，许多事情才能真正显现出来。
眼下自己就是要利用郭老爷子所谓的公正，来对付郭小燕，免得她处处为难自己。
一路上罗双儿自然好言安慰，宁送婉回了家，这时爹娘已经听人说了她再次被郭小燕欺负的事了，当然郭老爷子的公正也传到了他们的耳中，又有罗双儿将郭老爷子的话说了，因此倒笑着说：“你家去告诉你爷，婉儿没事。”又给罗双倒水让她坐。
罗双儿摆手不坐，“叔、婶，那我先回家去告诉你爷。”说着就走了。
待罗双儿走了，于氏这时才问：“小燕又推你了？”
其实这一次郭小燕并没有怎么样宁婉，不过在梦中她曾抢过卢二少爷的匕首，所以宁婉告她的黑状也不算过份吧。因此宁婉很大度地说：“没什么，就算了吧。”
到宁家的村民们便都觉得宁婉还真是不计较的孩子，因此都笑道：“论理郭小燕也应该好好教导教导了，毕竟已经十几岁了，又不是孩子，怎么能随便拿别人家的东西呢？”
又有人想了起来，“她也不是第一次了，罗双儿的棉袄不是她在穿着吗？”
“可不是，那日我问罗双儿，她虽然什么也没说，可两只眼睛都红了。”
宁婉一向同情罗双儿，因此便装作无意地问：“罗双儿的爹娘要是知道她的棉袄给小姑子了，会不会心疼？”
“那自然心疼的。”
“说不定还会生气呢。”
宁婉微微一笑，这些话一定会传到郭老爷子耳中的。
大家议论了几句郭小燕，便转来问宁婉，“刚刚听说村口来了一个人？是谁呢？”
在三家村这样的小地方，是没有什么秘密的。只这么一会儿，大家就都知道了。
在闲暇的冬日，三家村的日子很单调，如今有了一件新鲜的事，大家的好奇心再也挡不住的，宁婉不能不答，“有一个骑马的人在村口摔倒了，我扶了他起来，又送他上马走了。”还在梦中，她只是一个单纯的小女孩时，就是如此做的，因此她也只如此说。
“那人长得什么样？穿着什么衣服？”
当时的自己根本没有注意，否则也不会到了现在才知道他就是大名鼎鼎的瘸子将军。于是宁婉便答道：“只记得他骑着一匹黑马。”
便有人一个劲儿地追问：“他要去哪里？找谁？怎么到了三家村？”
宁婉一笑，“我没有问。”
见宁婉也不大清楚，大家还是有些失望的，便你一言我一语地猜测起来，“我们三家村的人再没有骑马来的亲戚朋友，也许是迷路了。”
突然有人想到，“会不会是去胡家村的？”
提到了胡家村，大家便都没了兴致，又说了些闲话散了。
原来胡家村与三家村同在山里，之间隔一道小河为界，可是天旱时抢水，涝时排水，两村结了仇，平日里再不往来，也不互通消息。三家村的人就是再好奇也不可能去胡家村打听，所以对那个骑马的人的关注也就到此为止了。
倒是宁婉又想起了一件事，待人走光了便向爹娘道：“我们杀一只鸡吃吧。”
二十只自郭家拿来的鸡蛋已经吃光了，想来女儿还是馋。再想到先前八贯多钱全部收了回来，宁梁和于氏竟觉得是平白得来的，早喜之不胜，因此也格外大方，相视一眼便异口同声地道：“那就杀一只吧！”
但是杀鸡可是大事，于氏斟酌了一下，“那只芦花鸡不大下蛋了，就杀它吧。”
宁清听到杀鸡，也格外高兴，赶紧说：“这一次我们可要用婉儿的法子，偷偷多留些鸡肉自家吃。”
对于两个女儿的小私心，宁梁和于氏虽然没赞同，但是也明显动了心。此次宁婉受伤，三叔三婶的举动也着实伤了他们，而且又经过宁婉带着一家人悄悄吃鸡蛋，他们才知道原来自己家的日子还可以这样过——整整二十个鸡蛋，一家人吃了五天，一个也没给外人。
自宁婉强硬地把钱和鸡蛋要回来，又在家里开小灶，三房最终也没有怎么样。
第二天一大早，宁梁打开鸡窝时便将芦花鸡抓来杀了，宁清快手快脚地褪了鸡毛，这时于氏便要下炕，宁婉就拦住，“娘，你歇着，我来。”
这两日家里人知道于氏有了身孕，便都不让她多做事，但是她哪里歇得住？现在更是坚持，“你们做不好，岂不白费了一只好鸡？”
在三家村，炖鸡可是一件大事，于氏根本不放心交给女儿，只怕宁婉将珍贵的鸡肉做坏了，自己到了厨房，在铁锅里添了油，将切好的鸡块放在里面炒了炒，看着火候差不多了添水，再放了一把昨晚就泡起来的干蘑菇，将厚重的木锅盖严严地盖上，灶下只放一块耐烧的树根，小火慢慢地炖着。
农家并无几样调味料，无非是加了一块姜、两根葱、几粒花椒并一撮盐，但是农家鸡只经这样简简单单的烹调，味道却极其鲜美。就是宁婉曾经品尝过许多美味，但她依旧觉得娘做的农家鸡味道不亚于大酒楼名厨的拿手菜。
鸡肉才进锅里，宁三老太太带着拴儿进来了，这一次她倒含蓄起来，并不提吃鸡的事，只笑着坐下说：“正月就要过去了，这时候闲着没事串门儿。”
于氏已经笑着起身，拿出家里最好的坐褥铺好，“三婶娘到炕头儿上坐着，这里暖和着呢。”
外面的灶与炕相连，因此与灶距离最近的炕头儿最热，再铺一层厚厚的褥子，坐着十分地舒服，三老太太便脱了鞋坐了上去。拴儿也上了炕，可是他哪里坐得处，只在炕上乱转。
于氏又给三老太太泡了茶水，平时三家村的人是舍不得买茶的，这茶却是过年前爹去镇里服徭役时厨房里的人给他的，于氏只在长辈们来时才拿出来。
三老太太端着茶水便有几分满意，一口口地呷着。
第10章 袼褙
在三家村，乡里乡亲的，闲时到别人家做客一般称为串门儿，听着十分亲切，不管是来客还是主人并不把这种往来当成正式的拜访，就像换一个门进出而已。因此这种串门儿专指没有什么正式的事，只是闲聊。
是以，来人串门儿，主人也不必什么也不做专门陪着，通常都是一面做着家里的杂事，一面说话，又做了活儿又不至于太闷。
因此于氏便拿出一包的碎布，她刚在炖鸡肉之前先熬了点浆糊，就是要打一块袼褙，现在一面陪着三婶娘说话，一面挑出几块最大最好的几块布粘在打袼褙的板子上做底子。
三老太太便凑过来看了一眼，“这浆糊熬得不匀，白费了好面。”
浆糊只能用白面熬，因为白面的粘性大，能将布粘起来，而高梁米面是不成的。因为在三家村白面是很矜贵的东西，所以大家熬浆糊时都很仔细，小锅里加了水，再放一把白面，小火加热的同时用一根筷子搅，将水和面搅匀，不过就是再匀，也难免会有一两个小小的面疙瘩，只要用时轻轻辗碎了就可以。
三老太太无论见于氏做什么都不顺眼，因此鸡蛋里面挑骨头也要找出些毛病来。
于氏受惯了，因此赶紧陪笑道：“刚才灶间里太暗，我没有看清，是有些不匀了。”
三老太太便更加拿出长辈的款来，指手划脚地说了起来，“你哪里是会过日子的，再次再熬浆糊，把面送过去我来帮你熬。”
于氏口里应着，她哪里敢劳烦三婶娘帮她做活！到是三婶娘常以此为借口将自家的东西弄到三房。刚嫁到宁家时她不懂，但是吃了无数亏之后总算明白了。但是再明白，她亦无力阻止三房对自家东西的抢夺。
姑姐和贤儿回娘家时送的白面三婶娘已经来要了两回了，每次都是拿一个大盆舀去大半盆，难道今天她还想要？于氏便说：“家里没多少白面了，再说也不必熬那么多浆糊。”
其实三老太太对大房还有些什么十分清楚，而且她今日的目标不是白面，因此也不坚持，倒是顺手在于氏的包袱里随手翻拣着，以期找到几块好一点大一点的布料，但是于氏哪里又有什么好东西？都是些极碎极旧的布，就放弃了寻找，指点着道：“你从这边开始糊，要小心一点。”
于氏果然拣了块碎布从那一侧开始慢慢粘着。
宁清和宁婉在一旁帮忙挑选合适的布，因为都是碎布，要细心挑出大小形状合适的一层层拼好，才能将袼褙打得平整，这时候是颇需要一些眼力和耐心的，母女三人就在三老太太喋喋不休的唠叨声中打糊好了几层碎布。
于氏用手在上面轻轻地按了按，感觉十分地平整，又捏了捏厚度，很是满意，将放在一旁大块的布拿了起来糊上，不只是最底层要大块的布，最上面一层也是一样，将这些碎布夹在中间，这样又好看又实用。
这时就将粘了袼褙的板子放在炕上立起来烘干，等到干了后再从板上揭下来，硬梆梆挺刮刮的，厚的用来做靯底，薄的用来做鞋帮。
三老太太说了半晌的话，见于氏一直笑着应付，便撇嘴道：“你们家人口少，打这么多袼褙哪里用得了？”
于氏却笑道：“这还不够用，还要再打几张呢！”
原来宁清的亲事已经看好了，就是常来三家村的刘货郎，小伙子住在镇里，家底子厚实，人长得好，又勤快，着实是门好亲，比大女儿宁贤的亲事还要好，是极令三家村人羡慕的。
这样的好亲，宁家的陪嫁一定不能差了，于氏早算计好了，聘礼要全部带回去，家里还要加上一倍做压箱钱；又有早买好的一对银镯子，一对银耳环；今年再做八身新衣裳，八双鞋，再给刘货郎的爷奶爹娘各做一双，至于刘货郎本人，他平日里走街串巷，最费鞋子了，于氏便打算也替他做八双，有这样的嫁妆宁清到刘家也会上夫家高看一眼。
平日里居家过日子，于氏是最谨慎有算计的，早从宁贤出嫁后她便开始重新攒布头儿，过了年就打这许多袼褙。
三老太太看着于氏由衷的笑脸，心里便不痛快了，于氏还不是想在自己面前显摆？大房没有儿子，但是三个丫头倒养得都水灵，老大前两年嫁到了本镇最富裕的康平村，老二又要许了镇里的刘货郎，剩下的宁婉虽然还小，但看眉眼比她的两个姐姐还要俊些，将来嫁的也不能差了。
自家的宁雪比宁清还大一岁，却有些痴傻，连着相貌也越长越丑，一直没有人求娶。现在于氏在自己面前说袼褙不够用，还不是示意要给宁清做陪嫁的鞋子，以此来气自己！
三老太太最初说袼褙多了不过是想要上一些，她一向见了大房的什么东西都想拿的，况且于氏的袼褙打得十分细致，她很满意。被于氏一句话婉转地顶了回来，她不想自己不该要东西，反觉得于氏在夸耀，一股怒火涌上了心头。