炙好的羊肉鲜嫩无比，特别是守在灶旁现烤现吃，比在节度使府上吃的还好，枇杷不顾羊肉还很烫，一面吹一面吃，还没到飧时就已经吃得肚子滚圆，“哎哟，晚上我不吃飧食了。”
“让你慢点吃，就是不听，吃撑了吧？”
“没有那天在节度使府上吃的撑！”
杨夫人听着女儿的语气，似乎在节度使府上多吃点东西回来像是赚了多少一般，又忍不住说她：“肚子是你自己的，吃撑了难受的也是你！”
枇杷捧着肚子在屋子里转了转，“过一会儿就好了。”突然想起了什么又蹭到了杨夫人身边，“娘，我想请少年营的人一起吃炙羊肉，你帮我多弄些调料吧！”
“你要请少年营的人吃炙羊肉？”杨夫人摇头问道：“你只管随口说，却想过没有在哪里请他们？你知道那么多人要用几只羊？你有这么多羊吗？还有谁能帮你们杀羊烤肉？”
“现在少年营共有一百二十二人，有十只羊足够了，先前我们打猎时就用猎物换了些钱存着说好一起使，后来节度使、父亲和陈将军他们的赏赐也留了些，买羊是尽够了的，”枇杷一点也没有被问住，虽然是临时起意，但这些事情都在她的心中，倒顺理成章地一一说出，“杀羊炙肉我们自己就行的，只要母亲帮我们把调料做好。至于地方，我打算带大家到城外，找个背风的坡地，再搭两个帐篷。”
原以为女儿不过随口一说，但没想到她已经胸有成竹。再想到先前枇杷带着这群少年们一同打猎，回来分配猎物竟然众人皆服，可见这孩子也不是真没心的。杨夫人又不知是什么滋味了，想了一下到底说：“这么冷天到城外，纵搭了帐篷也是有风的，还不如在我们家呢。”
“娘不是不让我带他们到家里来吗？现在阿鲁那还不敢进我们家的院子呢！”
“那是过去，以后娘不管你了。”
“太好了！”枇杷一声欢呼，“那我就把大家请到我屋子里，他们早就想来看看呢。”
“那可不成，你的屋子是闺房，女孩子们来还好，但是外面的男子进来就不方便了，”母亲帮枇杷出主意，“再说那里也太小，坐不下少年营的人，就用你父亲的会客厅，那里地方大，摆设又少，院面的小院子又能练武。”
家里外面第一进的房子全是父亲的会客厅，又因为他不识字就没有设书房，三间屋子完全打通了，宽敞通透，确实要比自己的屋子要大得多。枇杷心中一喜，忙不迭地点头答应，“娘，你真好！”
这其实算不了什么，杨夫人要比这还好得多！
“你既然带着少年营的孩子们又是打猎又是守城，过年了请他们一回也是应该的，吃的你都不必管，我和刘嬷嬷会给你们弄好。”母亲又说：“你只要一心招待朋友们就行了。”
“娘，太棒了！”枇杷从后面抱住了母亲，又小心地扶住她，因为有好几次，她明明没用力气，但是却差点把母亲拖倒了。
“这都是娘应该做的。”杨夫人说着，心里其实也是感慨万千，她出自名门，幼时学的和眼里见的早已经使得她懂得应该如何招待儿女们的朋友，只不过现在是把招待儿子的朋友的方法用在了女儿身上而已。
第29章 呼朋唤友
枇杷长大后，几乎没有请过娇滴滴的女孩子们到家里来玩，也没有给杨夫人可以微笑着看她们在一起绣花、弹琴、吟诗，再为她们准备精致的点心、可口的饮品，并偶尔调解她们的小矛盾的机会。
可是她却呼朋唤友地引来一群野小子，大家在一起大碗喝酒，大块吃肉。就与她的丈夫、儿子们一样，甚至前面三个儿子，也没有谁一次要请这么多小伙伴到家里。
尽管有点别扭，但是杨夫人也想通了，只要把枇杷当成儿子就好了！
杨夫人洗了手回房里计算着要买羊、买菜、买酒，与邻居家打招呼借杯碗案几等杂物，以及准备宴客的种种事情，枇杷跟在后面殷勤地打着下手，时不时地还会提些小建议，“娘，羊要现杀的才鲜。”
“娘，你写了四样果子都是什么？家里不够的明天我去买。”
“娘，酒要多备一些。”然后她伸过头来看到母亲列下的长长单子，又说：“要用这么多钱啊！要么用我的压岁钱吧。”
“平时蛮小气的嘛，陈婉想要一支钗子都不肯给，”杨夫人笑着逗女儿，“这时你又舍得了？”
“对他们我自然舍得，”枇杷斩钉截铁地说：“只是我却不想被陈婉那样的人占了便宜。”
是啊，枇杷从小时家里比现在还穷，养成了爱惜物品的习惯，但是她并不是小气，在守城时就曾自作主张将嫁妆都拿出去犒赏将士们，称得上豁达大度，她只是不喜欢与内宅的小姑娘们在一起斤计较而已。
杨夫人忍不住又想，这个孩子若是男孩就好了，玉家也就再无后顾之忧了。只是上天偏偏将她生成了女孩。
当然这些话她是不会对枇杷说的，只是笑道：“是的，枇杷说得都对呢。”
杨夫人果然尽心尽力地为枇杷准备了一次丰盛的宴会：在玉将军的会客厅里，案几上摆着漂亮的果碟，一旁的小泥炉上烹着香茶，坐榻上铺着厚厚的毡垫，接下来的酒菜又有七八道的菜肴，其中的主菜炙羊肉是用大盆装着摆上来的，吃光了一盆就又端上一盆。
刘嬷嬷在厨房里低笑着向杨夫人说：“这些孩子们还真能吃，幸亏我们准备的羊肉多。”
“都是正长身体的半大孩子们呢，又整日练武，”杨夫人也悄声笑着说：“只看枇杷每日里吃多少就知道了。”
“孩子们都高兴极了！”
正是这样，这群少年营的大多孩子出身军户，年纪又小，很多人第一次见到这样的场面，玉家是将他们当成大人一样非常郑重地请他们参加宴会。
就连玉将军和三哥也亲自来了并和他们说话饮酒，让他们觉得分外有面子。而在宴席就快结束时，陈博竟然也不请自到，进门就大声问：“枇杷，你请客怎么不给我送帖子呢？”
为了表示郑重之意，枇杷用了一天工夫专门给所有人写了帖子，虽然很多人不认识字，但她想大家一定都很高兴收到帖子，于是写得非常用心，帖子上的字只略有一点不好的就重新写了。
现在见陈将军笑着向自己讨帖子，亦非常开心，“帖子是没有了，但是水酒还很多，还有刚烤好的炙肉，如果不嫌弃就坐下吃吧。”
其实陈博的年龄与少年营中很多人差不多，经历了一场守城之战后大家也熟悉起来，他并不客气，解了披风坐在人群中喝酒吃肉。枇杷等人也不把他当成外人，一般地说笑对待。
倒是杨夫人知道了，悄悄提醒枇杷，“陈将军身份不同，你还是将他请到你三哥的屋子里说话才对。”
枇杷不以为然，“不用的，他愿意同我们在一起玩儿。”
杨夫人也用心地观察枇杷，见她对陈将军果真与少年营的别人一般，甚至到了送走大家时，也与别的男孩子们一样送出门外，却将木朵等几个女孩留下，拿了些酒菜到自己屋里又吃又玩又闹了一会儿。
天气又一天天地暖和过来，被大雪冰封了的路面畅通了，很多消息便也随之传到了营州。
突厥左贤王突然受伤死去后，围绕着他留下的权力和麾下的部落归属，在突厥发生了巨大的争斗，甚至南下的诸部也都纷纷撤回草原参加势力的瓜分。
随后，在最寒冷的冬天里，老迈的可汗也病逝了，受到严重打击的左贤王一派终于败于新崛起的右贤王一派，右贤王成为了突厥的新可汗。
新可汗虽然胜出，但是突厥也元气大伤，只勉强没有分裂而已，一时之间没有再南下的实力。
而朝廷也在这个冬天借着突厥回兵之机，重新收复了京城及北部的几个州郡，皇帝也在百官的奉迎下回銮进京。
自新的一年开始，营州境内异常平静，烽火不起，庶民安乐。在玉将军的极力坚持和亲自带兵巡查之下，将先前怀远冲府、周围镇戍、及十几个城傍羁縻州先后恢复。就是原来的保定折冲府，亦有当初未曾随冯朝阳投敌之人，或者又从突厥逃跑回来的，竟也得以重新建立，并且在春耕之时及时种下了粮食。
只除了卢龙折冲府，因陈节度使无论如何也不肯同意重建，便暂时搁置了。
到了麦苗青青的时候，整个营州一派田园风光，而往来于营州的客商们也多了起来，给营州带来了很多新鲜的物资和更多的趣闻，之前战争的恐怖场景已经恍如隔世了。
这一天，枇杷带着少年营出猎后归来，就听到了突厥与朝廷重新缔结盟约，并结为姻亲的消息。
阿鲁那牵着马走在枇杷身边，吃惊地问：“几年前听说突厥人把公主杀了，怎么还会有公主愿意嫁给他们呢？”
大家都信服枇杷，不只是因为她是玉将军的女儿，箭法出众，还因为她识文断字，见识出众。
不用说普通边城的军户们，就是当了将军甚至节度使的大人物，也有很多人不识字，自然在很多知识方面都是有欠缺的。杨夫人教给女儿的才学，也许她还觉得不够，但足以令玉枇杷在少年营的小伙伴中被大家当成智囊了。
果然玉枇杷告诉他，“这是“和亲”，从汉时就有了，我朝也先后有许多的和亲公主。虽然她们也不见得愿意嫁，但是朝廷和突厥缔结盟约，答应将公主许亲，她们也只得嫁了。”
母亲曾经给枇杷讲她在京城的事情时，其中就有一件关于和亲公主的，当时一位郡主为了逃避和亲，竟然硬是从高高的台阶上摔了下来，结果折断了腿，后来成了瘸子。枇杷对此印象非常深刻，还特别问过母亲很多问题，因此她还知道本朝和亲公主特别多，有的确实给朝廷带来了安宁，但有的也很可怜，甚至嫁过去没有半年就被杀了。
“那突厥人会不会再杀了公主呢？”
“这我也不知道了。”
木朵也凑上来说：“原来我还挺羡慕公主的呢，原来当公主也不好啊，幸亏我们都不是公主。”
枇杷又告诉大家，“其实真正和亲的没有几个原来就是公主的，她们大都是皇家的亲戚，因为要去和亲才封了她们做公主。”
大家都露出了然的神色，“怪不得，谁能舍得把自己家的女儿嫁给突厥人呢。”
原不过是随便说了几句和亲公主的事，枇杷转眼也就放在了脑后。没想到回家后才知道原来和亲竟然与父亲也有关系。
皇上下了旨意，调玉进忠入京，为新封的乐安公主送嫁。
这样一件事情突然落到了头上，玉进忠不免有些晕头转向，接了旨在家中准备行装，又向杨夫人问：“我只会打仗，什么礼仪都不懂，哪里会送公主出嫁啊？朝廷是不是想要我一路上顺便查看突厥的山川地势呢，将来进兵突厥呢？”
多少年了，朝廷已经不再主动对外用兵，所以真能有查看山川地势的想法吗？杨夫人不大信，她一面为丈夫收拾着衣物，一面道：“我想朝廷调你过去送嫁更是想借用一下你曾经大败突厥的名声而已。”
这时玉枇杷也已经回了家中，听到前因后果，马上也觉得母亲说得对，“是啊，去年只有我们营州打了胜仗，皇帝肯定觉得用别的败军之将太丢人了，才让父亲去突厥的。”
玉守义也提醒父亲，“爹，我也觉得娘说得更靠谱。反正京城里的那些人心计极多，你去了只管将公主平安地护送到突厥王庭就行。”
玉进忠看着一家人笑道：“你们都不用担心我，我送了公主出嫁就回来，也正好借这次机会到京城看看。”
除了母亲曾在京城生活过一段时间外，玉家的其他人都没去京城，就连爹升了宁远将军和副节度使时，也都因为时局的特殊情况而没能到京城谢恩，现在能去京城见识一番，玉进忠的语气里也有一种雀跃的感觉。
枇杷也羡慕起来了，“我要是能和爹爹一起去京城就好了。”
一家人都笑了，玉守义点了点枇杷的头，“爹去京城有公事，怎么能带着你？”
枇杷其实也是明白的，“我也不过白说说罢了。”突然间又想到周昕，不知她现在如何了，因为三哥的腿一直没好，玉家也没有去提亲，她是不是要嫁给别人了。还有去年突厥人打到了京城，也不知周家会不会一样受到波及。只是想归想，枇杷当然没有说出来。因为说了无益，只徒增烦恼而已。
第30章 不安好心
朝廷旨意下来，行程很紧，玉将军原本也早习惯了说走就走的戎马生涯，但这一次毕竟不一样，
按旨意，他将从怀远军挑选八百人带入京城，接下来带着这些人把和亲公主送到突厥。但其余的怀远军交给谁来管呢？
玉进忠带兵几十年，不过先前他做为一名寻常的将领一直与自己的军队在一起，这一次他从将军升到了副节度，已经在皇帝和朝廷那里挂了号，甚至接到了护送公主的任务，也就带来一个全新的问题。
怀远军定编原为五千余人，但是玉进忠接手这么多年来几乎从没有与定编完全相符的情况。总是随着时局、战争等情况不断地变化着。
最少时不过刚刚过千，最多时上万，就像眼下，在重建怀远折冲府的过程中，怀远军又一次得到了急速的扩充，将先前守城时的损失完全补充上来，并扩增到近万人，目前几千留在营州城内戍卫，还有几千人调入怀远折冲府耕种。
尽管玉进忠曾同意先后从怀远军抽出将士重新组建了卢龙军和保定军，但是他却从没打算将怀远军交给陈节度使。在战乱不断的边城，他怎么也不会放下自己手中最精锐的怀远军。
而且任何人他都不能完全信任，除了他的夫人和两个孩子。
在边城，丈夫出征，妻子统管留守的军队是很常见的事，但如只是很短的时间，杨夫人也可能勉力支持，但是送亲需要太长的时间，杨夫人就被玉进忠直接排除了，可守义有了残疾，而枇杷年龄小又是女孩。
但是能商量的自然还是自家人，玉进忠问杨夫人，“我真信不过陈节度使，他一定不会将人再还回来。”
杨夫人也为难了半晌，她完全懂得这是直接影响玉家将来命运的问题，表面上看，军队都是朝廷的，其实天宝年间之后的边塞，虽然没有人公开说出来，但军队早已经打上各个将领的标签，对于玉进忠来说，这也是他立身之本，也是将来守义和枇杷的立身之本。“守义和枇杷也大了，还是与他们商量商量吧。”
结果一家四口人坐到一起将事情提了出来后，玉守义和玉枇杷都一口同声地说：“就交给我们两个吧。”
确实，玉守义虽然有残疾，但他毕竟是朝廷任命的游击将军，又一向沉稳多思，应该能掌得住怀远军。而枇杷恰好能弥补玉守义一切的缺陷，她可以从旁协助哥哥办理一些守义不方便做的事。
孩子们的能力是可信的，战争早已经证明了这一切，而且他们充满信心的脸庞更让父母原本不安的心一下子就放下了。
“好，就交给你们两个了！”玉进忠笑着说：“这样，爹去京城就放心了！”
父亲带了八百名怀远军将士们离开了营州，枇杷一下子忙碌起来了。她每天一早都要与哥哥一同处理怀远军的诸多事宜，虽然三哥负责拿主意，但是具体的事情还是都要枇杷去办。
少年营的伙伴们对于他们的小首领如今能够真正进入军营参加怀远军的事务个个与有荣焉，应他们要求，枇杷将少年营正式编队，仿照军中的建制，十人一火，共设十二火，每火设有火长，自任队长统管他们。
此后少年营的活动也愈发正式起来，每天有两火人在玉枇杷身边，随她办理怀远军杂事，有几火人打猎，也有人做其它的临时工作，而各火的收获全部交公，由玉枇杷统一根据功劳分配。
过去见了枇杷总是笑着叫她小枇杷的人，如今也都改了口，她成了小玉将军。
到了夏日炎炎的时候，玉家收到了玉将军送回来的信。
几个月前他奉旨急匆匆地赶往京城，原以为立即就要送公主入突厥，但到了那里才知道，原来和亲并不是简单把公主嫁过去就行了，而是还涉及很多方面的问题。
首先是礼仪，朝廷欲突厥以子婿礼迎娶公主，但是突厥却想以平辈论婚嫁；其次是陪嫁，突厥开口要了西北的河套地区，可那里土地虽然贫瘠，但却与京城直线距离非常近，朝廷自然不会给，双方每日争议不休，而只负责在路上保护公主安全的玉进忠只有在京中等待。
父亲还提到，他带的怀远军因为并非天子禁卫，而没有被允许进京城中，现在京外驻扎，可能是因为朝中钱财紧张，供给时常不及时，为了怀远军能吃饱饭，他把时间都用在往返于管理这些的户部兵部各司的衙门间要钱要粮。
另外他的老熟人王大人现在亦不在京城。这次进京后知道在去岁突厥入侵前，王大人再次左迁至江都一带任刺史，虽然王家看在他们的交情上给父亲帮了忙，但倒底不也如王大人自己在京能给父亲一些直接的指导。
不过，父亲信中更多的内容是为自己和带去的将士们报平安的，尽管在京城也遇到了很多问题，但是大家毕竟长了见识，而且又都身体康健，他嘱咐杨夫人带着儿女儿将他的话传给这些将士们的家眷，让他们也放心。
因为父亲不识字，信是托别人所写，尽管信中对怀远军的处境只简单带过，又一力说他与怀远军诸将士们都平安无事，但是杨夫人也好，玉守义和枇杷也好，都知道他在京城过得不容易。就是枇杷见到随着信送来的一大包各色小吃，虽都是她一向垂涎的好东西，也没有多高兴。
“京城就是太远了，要是我们能过去陪父亲就好了。”
“真真是孩子话。”杨夫人叹道，京城到营州相距好几千里，当年她随家人流放时曾走了半年多，哪里是想去就能去的。
不但不能去，就是带东西也不可能带太多，毕竟往来运送也是极难的。最后玉家与回京商队协定，专门雇了几辆车子，将自家和怀远军将士家眷要带的东西一同送往京城，因为算算商队到京城的日子，天气就该变冷了，万一他们要在京城过冬又没有冬衣可怎么办？
就在玉家人都在为玉将军打点行装时，节度使府请玉守义过府，枇杷便与哥哥一同过去了。
节度使府正堂内已经有卢龙、保定、平卢及一些镇戍将领在了，而且看来大家已经议过事情，现在见到玉守义和玉枇杷进来，便纷纷将目光落在他们身上。
枇杷明显感觉到自己和三哥与这里的气氛并不协调，本应完全属于军中健壮刚阳之气被他们的到来打破了，让她从心底里有些不自在。她想三哥应该也是一样，但是她依旧沉稳地将木轮车停了下来，然后站到三哥身旁，与他一起向节度使及大家行礼招呼。毕竟除了陈博等极个别的几个人，在座的其余人都要算得上他们的叔伯辈。
“是这样的，”陈节度使抬了抬手，笑着向玉家的两兄妹说：“现在突厥人正与朝廷商议和亲，又主动向西北撤了上百里，营州暂时不必防备他们，我就想着，东边奚人那几个部落一向不服管教，眼下正是收服他们的好时机。”
处于营州东部的奚人也有好几个部落，有的部落早就归顺朝廷，也有部落推举奚王自立。先前保定军的冯朝阳就是奚人，他在保定折冲府时，正好处于营州与奚人部落之间，平衡着双方的关系。
自冯朝阳被困只得投了奚人后，保定折冲府成了真空地带，奚王与营州间的关系更加疏远了，而且在今年重建保定折冲府时，营州军也与奚人这间有过冲突，但是当时带兵前去的玉进忠已经与奚王达成了一致，双方以当地一条河为界定好各自的领地后也算是相安无事了。
若是以目前维持的关系真不必大支干戈，玉守义沉吟一下道：“眼下离麦熟还有两个月，无端生起干戈恐怕会损伤麦田，还不若等我父亲回来，再请奚王与节度使一同商议，如果商议不妥再刀兵相见也不迟。”
“游击将军有所不知啊，前几天有一伙奚人抢了保定军的军粮，这样的事情我们难道还要忍吗？就是你们父亲在也不可能忍的吧。”陈节度使神情严肃地说：“经过大家商议，三天后营州就发兵讨伐奚王，令奚王按本朝初年制定的城傍羁縻州规则，由营州统一号令！”
奚王派人抢粮之事玉守义和枇杷并不知道，现在又不好追究节度使未曾通知他们之事，于是玉守义也不便再反对，便拱手道：“先前奚王之事我们并不知情，大家如果已经商定，那么自然应该出征讨伐奚王。”
“如此，三日后你们兄妹将怀远军交于节度使府，一同征讨奚王。”
其实从节度使派人来叫玉家兄妹议事时，玉家兄妹就已经猜道节度使肯定不安好心了。因为父亲走后不久，陈节度使就就开始大力拉拢怀远军的将领，频繁请他们宴会饮酒，并赠送大量金银财物。
第31章 战前比武
对于陈节度使的所有动作，玉守义与玉枇杷商量后决定暂时只做不知道，毕竟节度使请下面的将士们喝酒，赏大家财物并没有什么问题，真要是闹起来并没有什么意思，只是也按父亲先前治军的方法依旧对怀远军所有人一样，严格管理之余，又体贴关照，特别是有困难的一定要尽力帮忙。