薛大夫沉默良久，长叹一声：“阿累人如其名，活得太累了……走吧，到我的诊室去，我慢慢地告诉你。”
来到诊室的门口，薛大夫刚刚推开门，呼延云就惊讶地看到蔻子和雪儿正坐在椅子上，她俩一见他，连忙站了起来打招呼。
“你们认识？”薛大夫惊讶地说。
呼延云点点头。
“我刚给这个小女孩看病看了一半，院办主任来问我阿累的病历怎么调不出来，我就跟着他一起上院长办公室去了。”薛大夫对呼延云说，然后温柔地对雪儿说：“你们先在外面的候诊椅上坐一会儿行吗？”
雪儿点点头，和蔻子一起走出了诊室。
关上门，薛大夫倒了一杯清茶，放在了呼延云的面前：“你听说过‘渐冻人’这个词吗？”
呼延云点点头：“著名物理学家霍金好像患的就是这种病，学名叫……运动神经元病，对吗？”
“更准确的学术名字叫肌萎缩侧索硬化。”薛大夫说，“你要知道，我们能够运动、说话、吞咽和呼吸，都是因为运动神经细胞的控制作用，但是，患上这种疾病的人，大脑、脑干和脊髓中的运动神经细胞受到不明原因的侵袭，肌肉逐渐萎缩和无力，以至身体如同被逐渐冻住一样，所以俗称‘渐冻人’，他们中的90%在发病后的1～5年死亡，死因大多是呼吸衰竭。”
“阿累患上的……就是这种病？”呼延云问。
薛大夫慢慢地点了点头：“最可怕的地方在于，由于病人只是运动神经被破坏，而感觉神经并未受到侵犯，所以它并不影响患者的感觉和思想，也就是说，患者要眼睁睁地看着自己一秒一秒地走向死亡，而在死亡的过程中，他能清晰地感觉到一切痛苦，却连最简单地用手捂一下痛处，都不可能，更不要提用自杀来解脱，真的是求生不得，求死不能……”
呼延云头皮一阵发麻，目光慢慢移到桌子上一盆绿元宝上，绿油油的叶子茁壮地舒展着，仿佛在炫耀旺盛的生命：“怎么会这样……难道这个病治不了吗？没有药可以控制吗？”
“这种疾病从被发现到现在已经130多年了，但迄今依然没有治愈的办法，和癌症一样是绝症。”薛大夫说，“控制病情的药还是有的，比如力如太，每天2片，就能延长生命的时间。不过价格也昂贵得惊人，一个月得吃掉5000多元……以阿累家的财力，吃这个药是完全没有问题的，但是令我惊讶的是，虽然我给他开了药，据说他也在按时按量服用，但是他去世的时间比我预想的要早得多，仿佛药物完全失效了似的。”
呼延云用食指和拇指捏着自己的下唇，想了想问：“阿累为什么不让您对外透露他的病情？”
薛大夫苦笑了一下：“我要告诉你真实的原因，你肯定不信。”
“请您说吧。”
“阿累刚刚被诊断出这个疾病的时候，情绪变得特别不稳定，时而狂躁，时而恐惧……我们活着的最大快乐，就是不知道自己什么时候会死亡，假如知道了自己生命倒计时的确切时间，谁都会像阿累这样。”薛京感叹道，“但是阿累是我见过的最坚强，最了不起的人，表面上看上去他憨憨的、笨笨的，但是这个人有一颗高贵的心灵，他把书本上的那些人生道理当真的！当他确认自己逃避不了死亡的时候，一下子就平静下来。有一次我无意中告诉他，这个病有5%～10%的遗传性，他立刻拉着他的表妹王云舒做了个肌电图检查，确认没事后才放心——这个检查他也瞒着王云舒，只说是个普通检查。此后，他要求我对除了他妈妈和妻子之外的所有人保密，我问他为什么，他说表妹处了个男朋友，不能让外人知道他患了这个有遗传性的疾病，影响了表妹的终身幸福……”
呼延云呆呆地，像被雨水淋透的一张纸。
“对了，刚才在我诊室里坐着的那个小女孩，患上的病和阿累一样，虽然是早期，行动没有什么大碍，但是估计病情很快就会发展……”薛大夫叹了口气，“她是个孤儿，在当地医院接受治疗的时候，有个医生推荐她去美国试试新的基因疗法，并从红十字基金会帮她申请到了一笔钱，但是金额很少，不知道能支持多久……可惜，那真是个漂亮的小女孩啊！”
走出诊室，呼延云忽然听见一阵呜呜的哭声，在黑暗的楼道里低回。循声望去，原来是坐在候诊椅上的雪儿咧着小嘴在哭泣，满脸的泪水像正在融化似的。旁边的蔻子也眼泪汪汪的，不停地说着安慰的话，到最后也说不下去了。
呼延云走过去，脚下突然打了个趔趄，险些跌倒，赶紧扶住墙，低着头沉静了片刻，然后走到雪儿面前，望着她雪白而瘦削的小脸、湿漉漉的长睫毛，还有湖水泛滥般的泪眼，心中不由得一阵阵酸楚，单腿蹲下，轻轻地说：“可惜我不是医生，如果我是医生，一定不惜一切也要治好你的病……”
雪儿望着他，粉色的鼻翼一抽一抽地，像水泵一样，泪水不停地涌出眼眶：“我……我是在病友的论坛里认识阿累哥的，我和他得的……是一样的病，刚才那个阿姨说，我要去美国治病，钱……钱不够……”
“我是陪雪儿看病了才知道，阿累得的是什么病，他死得太惨了……”蔻子忍不住痛哭起来。
呼延云站起身，走到窗边，向外望去。午后的阳光下，地面翻滚着一片片白花花的热浪，被热浪淹没的所有事物：树木、楼房、车辆、行人，都颤颤巍巍或浮浮沉沉的，令人目眩。他想平静胸中起伏的情绪，但耳畔传来的雪儿的哭声，使他反而更加心烦意乱，恍惚间，他仿佛听到了一个声音：
“50万元，算是定金。事成之后，再加一倍。”
再加一倍，100万元……那是朱夫人的承诺，让我找到那面透光镜的报酬。如果我答应了朱夫人，把透光镜交给她，有了100万元，雪儿的病肯定能得到治疗，就算是治不好，也能延长很久很久的生命了……
不！我不能这样做！否则将会直接威胁到小青的生命安全。我不能为了救雪儿，而不顾小青。雪儿毕竟只是一个刚刚认识的小女孩，小青，那可是娟子的亲妹妹啊！
难道就眼睁睁地看着雪儿像阿累一样死去？她还这么小。
有没有一个万全之策呢？
想着想着，他的手不由得放在了窗台上。被阳光灼了一中午的窗台，比饼铛还要滚烫，疼得他指尖一跳，头脑清醒了几分，转身问雪儿：“你去美国的机票，买的是什么时间的？”
雪儿抽噎着说：“后……后天早晨。”
还有一天多的时间，100万元……
“蔻子。”呼延云用一种严肃的口吻说，“今天晚上，警方要搞一个试验，届时请你到老甫家来一趟，具体地址回头我们打电话告诉你。”
蔻子脸上的泪还没有干，惊讶地抬起了头，不知道他为什么突然转变了话题，但看到的只是呼延云匆匆离去的背影。
“晚上9点50分了。”马笑中看看手表问，“开始了吗？”
老甫摇摇头：“还没。那天我们约好的是9点半，但是樊一帆和周宇宙一直没有来，小青很不耐烦，想走，被我拦住了。”
“小青当时站在哪里？”
老甫伸手一指：“她一直靠着窗台抽烟。”
扮演小青的蔻子走到窗台前站好，有些尴尬地说：“我……我不抽烟。”
呼延云向窗外望去，自己看到的，应该就是那天晚上小青看到的街景：黑漆漆的街道像是一条巨大的矩形裂缝，两侧的小树耷拉着枝叶，战战兢兢地向裂缝里面张望着，仿佛那下面是令人敬畏的深渊。没有风，没有人，甚至连条会吐着舌头跑的野狗都没有。路灯大部分都坏掉了，唯一亮着的两盏也像患了黄疸病，放出晦暗的光芒。
没有开灯的房间里有5个人，除了老甫、马笑中、蔻子和呼延云之外，还有一个夏流坐在沙发上，手习惯性地想往裤裆里伸，但是一见马笑中，又不敢揉搓泥团了。此外，司马凉和丰奇站在门厅，等待着其他演员上场。
大约10点左右，门开了，郭小芬和周宇宙走了进来——郭小芬扮演的是樊一帆，很明显她根本不喜欢这个角色，以至于一句话不说就坐在了圆桌边的一把椅子上。周宇宙呆呆地站着，不知道该做些什么。
“我再讲最后一遍。”呼延云的目光犹如利刃，在老甫、夏流和周宇宙的身上切开似的一割，“我要最大限度还原出事那天晚上的场景，自己的话自己说，不在场的人说的话，知道的要替她补充，明白了吗？”
房间里鸦雀无声。
“都他妈的听见了没有？听见就吱声！”马笑中一声大吼，打雷似的，吓得那3个人一哆嗦，几乎是异口同声地说“听见了”。
老甫最主动：“樊一帆进来之后说，错走进了旁边的一个单元，敲开一家门，老头在拉屎……”呼延云立刻问周宇宙：“是这样吗？”周宇宙说“是”。呼延云马上让丰奇去旁边的单元查问，然后冷冷地对周宇宙说：“你听好了，我不管你是什么馆的，今晚你只要敢说一句谎话，一定会有极其严重的后果！”周宇宙吓得连说“不敢不敢”。
一会儿丰奇回来了，说是确有其事。呼延云点了点头：“继续。”
“小青该用打火机点蜡烛了。”老甫说。
蔻子摊开了手，意思是没有打火机，马笑中马上掏出打火机，就要去点桌子上的那根白色的蜡烛，呼延云立刻阻止他：“把打火机给蔻子，让她自己点。”
火焰跳跃了起来，光芒在每个人的脸上涂抹着变幻莫测的明与暗。
“开始了吗？”马笑中有点不耐烦。
周宇宙说：“没有。一帆说要等一等杨薇，小青很生气，要走，两个人还吵了几句。”
“然后呢？”
一直默不做声的夏流突然积极起来：“然后杨薇就来了，游戏开始。”
“不对吧。”老甫的眼皮一挑，“我记得你之前还给樊一帆递了一杯下了泥丸的可乐，让她喝，被她识破了，泼了你一脸呢。”
夏流结巴起来：“没……没有啊。”
“怎么没有？”周宇宙说，“我可也记得有这么件事呢。”
呼延云立刻走上前问：“怎么回事？”
老甫说：“夏流喜欢从裤裆里搓下泥来揉成团儿，下在饮料里骗人喝，不知道干吗用，反正他挺开心的……”
郭小芬恶心得喉咙里咕噜一声。
“我操！”马笑中忍不住骂出声来。
呼延云冷笑一声，对丰奇说：“把夏流铐起来，带走！”
丰奇从后腰哐啷一声就把手铐拎了出来，吓得夏流直往后躲：“凭什么抓我啊？我没杀人！我没杀人！”
呼延云说：“我没说你杀人，可是你想跳过‘恐怖座谭’中的一个重要环节，我就不能不按照犯罪嫌疑人处置你了！”
夏流哀求道：“我不敢了，我再也不敢了。”呼延云朝丰奇挥了一下手，丰奇这才把手铐收起来。
接下来，果然每个环节大家都一丝不苟了。
对于杨薇出场的情形，老甫和夏流的感受不一，夏流觉得她“满脸涂着脂粉就像个鬼似的”，老甫倒觉得她“叼烟的姿势挺冷艳的”。然后“恐怖座谭”开始，老甫介绍游戏的具体规则，小青撩起头发让杨薇看自己右太阳穴上的一块燎伤。老甫拉上窗帘，坐到圆桌边。周宇宙、夏流、扮演樊一帆的郭小芬，扮演杨薇的小张、扮演小青的蔻子，也都围着圆桌坐成一圈，所有的人都闭上双眼，胳膊肘支在桌面上，两只手抱成一个拳头，顶住下巴，沉默不语，集中精力，召唤出内心的“魔性”……
良久，老甫睁开眼，噗地一吹，烛火像被斩首般熄灭，最后一缕余光，照见那根蜡烛像无头的死囚般矗立着，所有人的心头都是一颤，骤然陷入黑暗，使他们以为自己也像蜡烛一样失却了头颅。
第一个故事是夏流讲的吃人肉。
第二个故事是周宇宙讲的南极奇尸案。尽管已经知道真相，但郭小芬在黑暗中听起来，依旧感到毛骨悚然。
“汤姆朝杰森的尸体连开数枪，乒乒乒，尸体被打得稀烂，然后把枪口塞进自己的嘴里，扣动扳机，只听‘乒’的一声……”
乒！
一声巨响！
黑暗中的人们，坐着的跳了起来，站着的都是一哆嗦。“怎么啦？怎么啦？”郭小芬、蔻子和小张不约而同地嚷了出来。丰奇连忙打开手电筒，光柱正好打在老甫那张又扁又平的脸上，老甫一边遮着眼睛一边说：“没事没事，当时周宇宙把手机扔到地上了。”周宇宙战战兢兢地接嘴：“不是现场还原吗？我就把手机再扔到地上一次……”马笑中大怒：“妈的你倒提前说一声啊，吓死老子了！”
周宇宙弯下腰，从地板上捡起了手机。
然后是老甫讲的那个《鬼巷》的故事：“快要讲完的时候，被一帆打断了，说我讲的是伊藤润二的漫画，没劲，结果我就没再讲下去。”
“下一个该谁了？”马笑中问。
没有人说话。
马笑中火了：“又装哑巴是不是？”
“不是不是！”老甫连忙说，“只是我想起来了，这个时候，我们都休息了一下，我去了趟洗手间，宇宙到外屋打了个电话。”
马笑中立刻问周宇宙：“你给谁打电话？”
周宇宙嗫嚅了半天，看实在糊弄不过去，才说：“打给……打给我们的馆主凝，我正在追求她。”
“你不是正在跟樊一帆谈恋爱吗？”马笑中被气得反而笑了，“您到底脚踩多少只船啊？”
周宇宙很尴尬，说不出话来。呼延云拿出手机问：“凝的手机号码是多少？”周宇宙报出一串数字，呼延云马上拨打了出去，没响两声，话筒那边传来一个娇嫩的声音：“喂，您好，我是爱新觉罗?凝，您是哪位？”
“我叫呼延云。”接着他说了一个日期和时间，“请问在那天晚上的这个时间，周宇宙曾经给你打过一个电话，是吗？”
话筒那边，有如雷鸣后短暂的死寂，能感觉到凝因为突然接到呼延云打来电话的震惊。片刻之后，她说了一个“是”字——虽然只有一个字，竟也微微发颤。
“多谢。”呼延云挂上电话，问老甫等人，“下面该谁讲故事了？”
“下面的不是讲故事，是樊一帆导演的一场闹剧。”老甫说着，在圆桌上摆出6个纸杯，给每个杯子斟满啤酒，“一帆骗我们说在其中一杯里下了氰化钾，让我们每人挑一杯，一起喝下去，然后拉起手剧烈抖动身体，加速毒药发作，看谁喝中的是毒酒。”
郭小芬嘀咕了一句：“没听过吃氰化钾还要摇晃均匀才能致死的。”
“具体怎么个摇晃法？”呼延云问，“请演示给我看。”
老甫、夏流和周宇宙马上拉起手来，小张左手拉住老甫，右手拉住蔻子，蔻子的右手拉住郭小芬。郭小芬伸出的右手又缩了回来——她就是不想和周宇宙拉手。
这样一来，一个环便出现了缺口。所有人都不知该怎么办的时候，呼延云走过来，左手拉住郭小芬，右手拉住周宇宙：“多一个人不要紧，请按照那天晚上的程度来摇晃吧。”
郭小芬紧紧握住了呼延云的手，感到那么温暖，心头好像放了个小暖炉一般，脸上也烫乎乎的。
丰奇在圆桌边加了把椅子，让呼延云坐下。
剧烈的摇晃开始了。郭小芬不禁想起上大学时那些疯狂的舞会，现在，既没有绚烂的灯光，也没有喧闹的乐曲，但感觉上和当年没有差别，每个人都像吃了摇头丸一样浑身抽搐——呼延云似乎是最笨的一个，身体木木的，晃得毫无柔韧感，真像摇晃药瓶似的，这个书呆子当年肯定没跳过舞，郭小芬想。
渐渐地停下了。老甫说：“摇晃的时候，屋子里一片死寂，只有衣服摩擦的窸窣声，突然间就哐当一下子，樊一帆向后仰着，连人带椅子摔倒在地上，身子一屈一伸的，真跟中了毒似的。其实她是在做戏。”
“当时谁被吓得离开座位了？”呼延云问。
“两个人。”老甫回忆，“一个是小青，她以为一帆真的中了毒，跳起来点燃了蜡烛。还有一个是杨薇，她蹲下去抱住了一帆。”
“其他人为什么没有动？”呼延云说，“假如樊一帆真的死了，可是出了人命了啊。”
老甫说：“一帆以前经常搞各种幺蛾子，我们都习惯了，猜她这次也是演戏。”周宇宙说：“是啊是啊。”夏流却说：“说真的，我当时其实是给吓住了。刚开始摇晃的时候还没觉得什么，越摇晃越恐惧，黑糊糊的屋子里一点点其他声音都没有，就是衣服那么沙沙沙沙地响，跟灵魂被摩出窍似的……”
灵魂……被摩出窍似的？
犹如手指一弹，拨动了大脑最深处的一根琴弦。虽然只有极简短极细微的一声，但还是被他捕捉到了。
这怎么可能呢？
“然后该干吗了？”马笑中问。
“然后就是小青讲故事了。”老甫说，“我记得她的故事不是坐在椅子上讲的，而是站在窗边讲的。她就那么走到了窗边，拉开窗帘，看见外面下起了雨，呆呆地，我叫了她两声，她才回过神来，放下窗帘，头靠着墙，开始了讲述，样子特别奇怪，像在拍艺术照似的。”
扮演小青的蔻子走到窗边，拉开窗帘，向外看了看说：“现在倒没有下雨。”
“你还是把故事再讲一遍吧。”马笑中打了个哈欠，“就讲你那天晚上在叠翠小区讲的那个。”他看了一眼呼延云，心想：你不是爱听这故事吗？这回让你听个够。
呼延云呆呆地站立着，像在竭力凝结着什么。
“噼里啪啦！女的把那面镜子砸了个粉碎，碎镜片掉在地上一块，屋子里的灯管就爆炸一根。女的疯了一样想往外面冲，门怎么也打不开，一个黑色的鬼影一步步向她逼近，她大吼一声用刀刺向那个鬼影，谁知刀尖竟刺进了自己的心脏……”
黑暗而狭小的房间里，重新听到这个故事，每个人都觉得自己犹如被解冻后又重新放进冰柜的肉——寒，且酸。
讲完这个故事，按照那天晚上的情节，周宇宙和扮演小青的蔻子退出了“舞台”，到屋子外面的门厅待着去了，剩下的几个人上演杨薇打电话的一幕。
郭小芬扮演樊一帆，有点无所事事，就问：“杨薇往青塔小区的空屋子里打电话是几点的事情啊？”
“大约在晚上11点半左右吧，当她说空房子里有人接听的时候，我们都吓坏了。”老甫的声音低沉得像走在坟地里，“我永远忘不了她当时的那个样子，一对儿眼珠子瞪得像被吊死的人，里面全都是恐惧……我一开始还以为她是故意营造恐怖气氛，后来看她浑身发抖，嗓子眼里发出一种像哭又不是哭的声音，跟脖子已经被砍了一刀的鸡似的，我才相信是真的出了事。”
夏流说：“是啊，当时我好像看到一个空房子里突然伸出一只手，接起了电话……老甫说让杨薇留下来，第二天早晨再去那房子里看看是怎么回事，她不听，坚持要马上去，结果……结果被镜子里的魔鬼给杀了。”
老甫长叹一声：“说真的，当时我站在窗口，看着杨薇骑着那辆红色自行车，在夜色中渐渐远去，心里就有一种不祥的预感……”
红色的自行车，渐渐远去，不祥的预感……
黑暗中，呼延云的双眼倏地闪过一道光芒。
“等一下！”他突然坐在椅子上，把手揣进裤兜里，众人都以为他要说什么，但他低下头又沉思起来，大家看不见他的表情，也不敢打扰他，房间里静得像被掏空了似的。终于，他开口问道：“杨薇那天穿的是一条黑色筒裙，对吗？”
“对。”老甫说。
“她有没有带提包或者别的小手包什么的？”
“没有。”老甫摇摇头说。
呼延云下面这个问题，让所有人都感到莫名其妙：“我记得在刑警队证物室里看到，杨薇的那条黑色筒裙的兜在右肋那个位置，对吗？”
“对。”回答的是司马凉，“很宽松的一个兜。”
呼延云猛地站起身，向屋子外面走去。一边走一边说：“笑中，开车带我去青塔小区，马上！”然后就是打开大门的声音，以及如疾雨般一直向下的脚步声，马笑中追了出去。