按照约定，一年后火荆带着食人族再次来到了离原，此时天池城刚建立不久。她跪在天池的皇殿内，干净的幻术袍拖在地上，她说，哥哥已经死去，我不想叫更多的族人战死，我带着整个食人族归附到自由军团，我一直觉得自由军团是个远离战争的军团。我把火荆温柔地扶起来，我说，火荆，你就把我当成是你的亲哥哥吧，我会好好照顾你，不让你受到任何委屈。火荆站起来，忧伤地喊我，哥哥，哥哥。头发顺畅地铺下来，看上去犹如攒动的火焰。
我领着她走出皇城，游遍天池城，她兴奋地说，没想到这座城池如此美丽。她还说，如果我能照顾她一辈子该多么好，其实我并不愿意做你的妹妹。说完后就独自离开了，山上的积雪被风吹来，覆在她的长发上，如同头发变白了。我明白她的意思，在我心目中，她一直都是个妹妹。
火荆在我身边的时间很多，她说怕我因为事务而劳累，需要有人照顾。我说，我身边有熏衣草服侍，就用不着妹妹如此辛苦了，食人族的事需要你去打理。火荆含情脉脉地说，熏衣草对你的服侍是出于对主人的责任，而我对你的关怀是出于一种情愫和心甘情愿。
我说，那样你会很累。
她说，总比心累好。
就这样慢慢地习惯了火荆的照顾，熏衣草对我说，殿下，您夜间喊了火荆的名字九次。我微微一惊，然后听到熏衣草补充说，但是您喊了聆汐的名字三十九次。
我责问说，你一夜没睡，专门听我喊别人的名字吗？
薰衣草跪在地上，殿下，臣妾是好奇才这样做的，请您恕罪。
我挥挥手，我说，没事了，你都长大了，在我身边也不会太久，我早晚都会把你嫁给星移，我相信在你的照顾下，星移这孩子一定很幸福。
薰衣草在地上朝着我隆仪地叩头，长发散在身后，她说，谢谢殿下。
在我的直觉里，这些孩子的感情都比我们来的顺利，熏衣草和星移青梅竹马的感情几乎没有受到什么挫折，我很羡慕他们，也有点担忧。大法师曾经说过，很多注定的悲剧往往有着美好的开端，计划永远都不如变化快。我倒是希望熏衣草和星移幸福一辈子，不想去思考未来有什么变故。
不久后，聆汐恨知再次来到天池，聆汐知道我的衣食住行都是火荆在打理后，即欣慰又担忧。火荆经常出入我的寝宫，汐看到后，虽然表面上满不在乎，但是我能感觉到她内心的痛。我怕她误会，就一直陪伴在她身边。
无知说，寒岭帝国的北部疆域内一整年都没下过雨，正在迅速地沙漠化。占星显示，根源在离原以北的大漠。这次回到离原，老夫想看看离原是否出现了同样的情况。
我恨知来到离原的边缘，果然，离原的边缘已经成了荒漠。无知指着遥远的北方，煞气根源遥远的北方。
牛羊的尸骨遍地都是，风呼呼地勾勒着荒漠中的岩石，扬起的沙砾漫天飞舞。牧民们像躲避天灾一样，拖着长长的车队转移到离原南部水土肥沃的地方。骄阳高挂在半空，我看到他们的汗水顺着脸颊滚落下来。聆汐有几次用自然祷告之术，引天池之水，灌溉离原边缘的荒漠。但是又有其他的地方也开始出现沙漠化，而且速度快的惊人。自然祷告之术不能从根本上解决沙漠化的问题。无知捋捋胡须说，看来有必要一次北征，看看那片神秘的沙漠深处到底有哪些邪恶的力量。我说，我正有此意。可是红尘是大漠的王子，不知道这件事和他有没有关系。
无知主动申请，驻守在离原边缘，随时占星，监视着这里的动向。聆汐也留下来，陪着无知，她望着北方地平线的方向说，遥望北国的大漠，风呼啸而过，卷起漫天的沙尘，展现在我们面前的似乎只有噩梦和遗憾。我回到天池，飞鸽传书给大漠的红尘，想问明很多东西，可是迟迟收不到他的回音，也不知道他回了大漠后怎么样了。
黄竹长老从喋血森林运来了三箱价值连城的珠宝，火荆说，那些都是哥哥生前喜欢的，每当看到这些珠宝就想起了哥哥。现在人走了，珠宝却带不走。想找个地方，把这些宝物封存起来。
我说，就把它们封存在天池宝库吧，那里的防卫严密。薰衣草在大殿的角落里对星移开玩笑地说，火荆姐姐是不是准备当作嫁妆？火荆听后，脸上泛着红晕，悄悄地离开了大殿，华丽的幻术袍拖在地上犹如无限的愁思。我故作咳嗽，薰衣草听到后不做声，拉着星移溜出了大殿。大殿之上，显得空旷而凄凉，殿外传来布谷鸟婉转的叫声。
这些宝物被存入天池宝库，当日内却发现那些珠宝被人盗了。星移匆忙地来到大殿上，对我说，殿下，天池宝库发生了怪事。
第1卷 第三卷 净土篇（21）
我吩咐星移详细讲来。星移说，当我令手下把火荆姐姐送来的三箱珠宝存入宝库时，就听到有人喊有刺客。我立即命令手下把珠宝放入宝库，我亲自锁上宝库灵门，然后出去追刺客，临走前我还特意确定了一下，门确实上了锁。刺客没有追到，当我返回宝库打开库门的时候，发现宝库中有个蒙面黑衣人坐在箱子之上，看身影知道那黑衣人是女子。
我问她，你是谁？
她说，借东西的人。
我又问，天池宝库重地，你是怎么进来的？
她说，走进来的。
我和黑衣人交战数个回合后，她灵力远在我之上，一掌把我推到箱子之上，甩来一道飞镖，插在箱子上。飞镖上有张纸条，写着，借半箱宝物。后来我和几个守卫被她的灵力震晕了。
为什么只是借半箱宝物？
这也是我想不通的。
你看到她怎么把宝物带走的？
不知道，但是我检查箱子的时候发现箱子里珠宝只剩下一半。
守卫不是很严密吗？
回殿下，精英卫士昼夜把手，口令每天一变，宝库重地更是重门严守，绝无漏洞，就是只鸟也别想飞进去。
会不会是内部的人？
钥匙我亲自保管从不离身。
有没有人可以接近你而不被你发现呢？
您是说这个人先偷走钥匙？然后迅速印好模子，再把钥匙原物放回。
不错。
难道是她？
谁？
能接近我的人只有薰衣草。
你先下去吧，容我思考，加强宝库的防守，不可松懈！
我和火荆踱步在长廊里，我说，珠宝被盗的事情我感到抱歉，我会尽快查明的。火荆说，现在爱财的人依然那么多。不过这些珠宝对我来说，除了沉淀着对哥哥的记忆，已经没什么别的意义。
我们来到天池宝库，宝库圣地流淌着神圣的气息，侍卫们各司其职，严格防守。在一处角落里，我发现了一张纸条，揭下来仔细看去，上面写着，借舍利子一用。我立即召来星移，星移说，守卫每隔一个时辰都会细查一遍，一个时辰前没有发现这张纸条。
火荆说，也就是这张纸条出现在一个时辰前后。
我点点头，眼神诡谲地看着宝库之门，我说，星移，最近你有没有打开过库门？
没有。
现在就打开，我想看看里面有什么诡异的东西。
星移从口袋中取出钥匙，动作缓慢而谨慎，时间仿佛放慢了，钥匙渐渐地插进锁头，随着一声咔嚓声，库门被打开了，里面珠宝的灵光从门的缝隙里流出。我仿佛听到有诡异的东西在里面窃窃私语，虽然我明白，那是幻觉。我径直走到藏舍利子的地方，发现，舍利子神奇地消失了。
星移，你确定你没有打开过库门吗？
殿下，我怎么敢骗您？
火荆打量着库中的一切，她说，珠宝诡异地丢了半箱，现在舍利子丢的更离奇。难道有邪恶势力潜入到了天池？
星移疑惑地说，偷盗者神出鬼没，侍卫们严格把守，没有发现有什么可疑的人在附近出现，宝库的灵门也没有打开过。不知道偷盗者是怎么盗走的，就像鬼魂一样。
我在想，嘲风在很久前就想得到舍利子，这次会不会又是他？可是他的作案手段，我百思不得其解。我单独留在宝库里，查看着这里的一切，我来到火荆的那三箱珠宝边，箱子有一人多长，一箱珠宝的重量可想而之。我打开三个箱子，那些珠宝发出阴沉的光，也就在这时，我发现了一个线索，沿着线索推理下去，让我觉得很绝望和迷惑。
我亲自把门锁上后，去了火荆的房间，我想把我发现的告诉她。她不在房间，我四处走动，在一处隐蔽的森林间看到了她。和她在一起的还有一个人，蒙着面，火荆把一件东西交给一个蒙面人，没等我赶过去，蒙面人已经化成一缕风走了。火荆发觉我走过去的时候，她不自然地颤抖一下。我忧伤地问她，为什么要盗取舍利子，你把舍利子给了谁？
我的语气很犀利，我本不想这么对她，可是没有办法。火荆失望地望着我，眼神中流露出一种不可思议。她说，为什么说是我偷的舍利子？
珠宝是你送来的，你最方便在里面做手脚。
做什么手脚？
我在检查你带来的珠宝箱的时候，发现其中一个有改定的痕迹。当时星移没来得及细查珠宝箱内部。你在箱子中设置了暗箱，躲在暗箱里。一箱珠宝很沉，藏一个人也不会被发觉。这个箱子本来就是装了半箱宝石，剩余的空间你作为藏身之用，混在宝石里进入了宝库。
舍利子被偷的时候，我和你在一起，你怎么会去怀疑我？
其实舍利子在你第一次进入宝库的时候就被你偷取了，你只是借盗取宝石做掩饰。侍卫每隔一个时辰一次检查，在检查的时候并没有发现库外的纸条，我们当时在库外走动，有机会在那么短的时间内贴纸条的，只有你阂。
她忧伤地转过身去，背对着，好像没有脸面再见我。不久后，她说，既然你知道了，我已经无话可说。
告诉我，为什么这样做？
你会原谅我吗？
你为什么这么做？
火荆绝望地倚在树干边，一片枯黄的落叶从她的睫毛边滑过，她慢慢地说道，在喋血森林守墓的三年，我对亲人死去的悲伤渐渐被岁月冲走，冲来的却是对你抹不去的情愫。每天都会想这个，想的痛苦不堪。你原以为是我依然沉浸在哥哥王妃死去的阴影里，可是你不知道其实我的痛苦是于你，虽然我知道和你在一起已经成为不可能。直到有一天，有位英俊脱俗的男子抱着流光溢彩的龙头抚琴，倾座在森林尽头的石壁旁，弹着激越而忧伤的古曲。我听的入了迷，从来都没有听过如此华美如此凄怆的曲子，因为他弹奏出了我的心思，我听着听着就泪流满面了。他停下来，对我说，火荆，你好，我叫囚牛，龙生九子中排行老大，我能帮助你完成你心底的愿望。
你从哪里来？你知道我的愿望是什么吗？
他的声音如天籁般回荡在山川间，他笑着说，我是谁我从哪里来并不重要，重要的是我知道你为了一个“情”字而苦恼。
我当时惊异万分。我接着问下去，我心中的那个人是谁？
他说，在离原上最耀眼的那个男子。
他的回答打消了我的疑虑，他送给我一件神器，是一缕流光溢彩的锦缎，看到神器后我的心好痛好痛。我问，这是什么？他说，这是不久前在天山出世的神器，被尊为四大补天灵物之一的情丝。
怎么会在你的手里？当时不是被众人争夺吗？我的哥哥和王妃也因为它统统死去了，它在我眼里很晦气。
如果情丝使你得到你心爱的人，你就不会这么想了。
真的？
他轻轻扣动无名指，一束紫光笼罩在我的身边，他告诉我，你现在的灵力增强一倍，再加上情丝的帮助，你现在已经是叱咤风云。我说，我不需要叱咤风云，只希望得到我的所爱。
只要你一心效忠于我，你会得到一切你想要的东西。
为什么？
因为我的手下都足够坏，足够坏的人什么都可以拿到手。
我还是有些疑虑，他坐下来，继续弹奏着忧伤的曲子，如天籁一般朝着高高的苍穹飞去。我完全地沉浸在他的曲子中，他边弹边告诉我，此曲只应天上有，人间能得几回闻。
听完他的曲子后，我完全地被他折服，我想，能弹奏出如此脱俗的曲子的人，一定是位有智慧的人，听他的，或许可以得到我一直想要的东西。
刚才那个蒙面人就是囚牛？
是。
囚牛要舍利子做什么？
火荆摇摇头，她说，我也不知道。
我转身离开，迎着风走去。
火荆喊道，你会恨我吗？
我没有说话，她的做法已经让我无语。如果是我的属下做了这样的错事，我会毫不犹豫地赐予他一死。可是火荆，曾经救过我生命的女子，我不忍心去责怪她。身后仿佛传来她的哭声，和落叶擦地一样细腻飘渺，我朝着天山望去，银色的山巅的积雪纷纷扬扬地吹下来，吹下来，犹如白天鹅飞过落下的片片白羽。当我回到天池城的时候，薰衣草跪在我面前哭泣，她说，聆汐姐姐被蒙面人拐走了。
调虎离山？
我首先想到的是去找火荆，火荆伫立在平坦的草原上，远处是牧群，看起来白茫茫的像是一团游离的雾霭。白色营帐在风的吹动下显得沧桑，飘带身不由己地扬起来，扬起来，扬起来，犹如缕缕的白发。
我冷淡地对她说，你知道我来做什么吗？
火荆依偎在营帐旁，她对我说，流觞，如果你回答我一个问题，我就告诉你聆汐的下落，我要真实地回答我。
第1卷 第三卷 净土篇（23）
我们跟着无知绕过几个魔法结界，直接来到螭吻守护的神殿。螭吻守护的神殿成利齿状，不断地有碎石被一股魔力吸进地面上突然冒出的裂缝中。跟随我的狼骑士已经有数人被地面的裂口吞掉。被吞掉的瞬间，他们的叫声沙哑而凄凉，如同被囚禁在牢笼中小鸟的凄鸣。
无知说，螭吻口阔噪粗，平生好吞，这是螭吻用魔法幻化出的吞噬结界，要小心。
我说，我不想在第一关中就损兵折将。黑暗的力量在这一道道裂口内窃窃私语，不知道哪里传来的声音，听到有人说，无论你们来做什么，我想你们在这片诅咒的土地上只能找到死亡的阴影。
无知前辈打开占星权杖说，跟我来。黄竹长老好奇心重，勇敢地走在前面，可是他成了第一个牺牲品。眼看着他老人家被突然从地面上张开的血口吞噬，只留下一缕苍白的长发，被风吹到我的脚下。我捡起来，我说，当年在喋血森林的时候，黄竹长老是食人族的活宝，现在可能再也听不到他搞笑的声音了。而我也明白，一位灵力高超的长老在这里显得多么脆弱。无知前辈再次声明，安全起见，大家紧跟着我走。
无知前辈的占星神力也不是徒有虚名，带领着我们躲开了一道道的陷阱安全地走过了这片被诅咒的土地，螭吻守护的神殿展现在我们面前。无知说，殿内凶险，还是不进去的好。我把眼睛微微一闭，能感觉的到一片花瓣擦过睫毛，然后是凛冽的风。我睁开眼，望着深不可测的大殿，我说，不入虎穴焉得虎子，怕死的可以留在外面。当我们进入利齿状的门后，被一股强大的力量往深处拉。不知道到了哪里，看到一个人坐在大殿尽头的王座上，背对着我们。
无知沉重地说，我们被骗了。后来发现坐在王座上的那个人是黄竹长老。无知用占星权杖扫过大殿，我才发现这根本就不是一座大殿。无知说，不错，这里其实是在螭吻的腹中。眼前所看到的只不过是螭吻用魔法制造出的幻境。
灵参长老说，黄竹还有呼吸，还有救。
灵参长老是食人族有名的神医，我说，那麻烦您了，长老。
灵参说，救死扶伤是老夫的天职。更何况，黄竹是我多年的至交。
我们继续前行，在这座幻化的宫殿里行进，当然我们都知道眼前的都不是真实存在的，是迷离的幻境。无知前辈是我们有力的向导，我们一次次地目睹了他强大的占星能力，他总是能使我们化险为夷。我觉得有他的存在很踏实也很有信心，就像姐姐在身边一样的感觉。眼前的地面出现炽热的岩浆，慢慢地向我们侵蚀。有不少勇士被烧伤，幸亏有灵参长老的灵丹妙药来疗伤。无知前辈带着我们绕开岩浆，来到一处高地上行走。不久后，黄竹长老苏醒了，他迷蒙地说，我没有死吗？这里是哪？
无知说，你还活的好好的，多亏了灵参长老救你，大难不死必有后福。黄竹长老感激地望着灵参，没有说什么。在这个时刻，一切的言语显得并不重要，心灵想通才是重要的。我转身望去，来的路已经渐渐地塌陷。无知说，我们只能破釜沉舟地往前走，哪怕是走向死亡。后来发现这条路也不是那么乐观，瘴气四散开来。而灵参长老早有准备，来之前老夫就准备好了驱魔叶子，喋血森林瘴气弥漫，以前食人族就是靠嘴里喊着这个躲避瘴气的。
鬼脚掌说，长老，屡立战功的总是您，晚辈佩服。
我们继续行进，殿的尽头有处岩石屏障挡住了去路，我说，这里难道走到了尽头？
无知说，死路便是活路。这道屏障可以击破。
鬼脚掌挥舞起狼牙棒把岩石屏障击碎，可是接下来的山崩地裂，鬼脚掌被炸的粉碎。我施展《金刚经》里的金刚罩，形成金色的防护结界，把所有将士罩在里面。碎石从我们眼前掉落，碰到结界化为尘埃。所有的将士为牺牲的鬼脚掌默哀。崩塌停止后，我们把鬼脚掌好好地埋葬了，他是我们牺牲的第一人。经过重重艰难险阻，我们突破了这座幻化的结界。在出口处，看到一位年轻的男子背对着我们。
他说，我是螭吻。在这里恭候你们多时了。你们比我想像的要强大很多，竟然能突破我的吞吐之咒。
我说，我们牺牲了很多将士，你要为此负责。
无知说，他已经是个将死的人了，破了他制造的吞噬之咒，也就宣告了他的死亡。
螭吻笑得坦然，身体幻化成一束光朝着苍穹消散，我们拿到了第一颗龙臼。我问无知，下一个是谁？无知望着远处说，下一个我们要遇到的是负质，雅好斯文。他是龙之九子中最不喜欢战争的一个。也是最难摸清楚的一个。我在他身上占过星，可是占不出任何结果。
我们在客栈里又遇到了进京赶考的那名秀才，再次相遇也算是缘分，秀才看到我们神色严峻，经常作诗帮我们取乐。我有的时候很羡慕这些凡人，他们虽然不懂什么幻术，可是都活的自在。一个晚上，我站在月下，独依栏杆，想着很多事情。不时地有飞鸟在遥远的林间鸣叫，叫声好凄凉。秀才走过来，说，好美的月色，不知道殿试的结果是否可以和这月色一样美。
他走几步，然后开始吟咏作诗：月魄荒唐，花灵仿佛，相携最无人处。栏干芳草外，忽惊转，几声啼宇。
我鼓掌说，好诗，好诗。
他临走的时候说，殿试将近，每天作诗才能保证灵感。
他回房把这首诗写下来，他的背影好孤单，在烛光里飘摇。然后，烛光就熄灭了，黑暗的一片，仿佛无穷无尽，飞鸟惊惶的叫声从头顶跌落下来。
次日，清晨，秀才早早地起来，在后院的桃花园赏花，文人有文人的生活方式，诗意是少不了的。秀才发觉我来了，他说，后天就是大考了。在此之前我想到庙宇去烧香祈祷，庙宇周围有处池塘，明澈干净，而且雁群不时地飞过，也是散心的好地方。
我说，我想陪你去。这几天很压抑，正好去消消愁。
秀才说，你们这些修真之人，生活在江湖，不容易啊。
路上的人熙熙攘攘，他们只是凡人，完全感受不到那些隐藏的危机，这样也好，可以无忧无虑地生活。石林的庙宇和其他的建筑一样，非常高非常尖，就像一支插在地上的矛，直逼云霄。我们在底层烧香祈祷。我向神祈祷，祝愿我们一行平安顺利。我庄重地给神灵叩三个头，有风吹过，一旁的帘子呼呼作响，帘子底下仿佛遮盖了许多秘密。祈祷完，我们来到庙宇附近的池塘，名福禄塘。秀才感慨说，多少人生活在世一辈子，都是为了福禄。
我说，还有感情。
秀才笑笑说，公子乃性情中人。
我看着荷塘的景色吟诗道，露花倒影，烟芜蘸碧，灵沼波暖。金柳摇风树树，系彩舫龙舟遥岸。秀才补充一句，千步虹桥，参差雁齿，直趋水殿。周围的游客都称赞，好诗，好诗。
我们一路游览，来到了福禄塘不远处的英雄陵，听游人说，大漠帝国为国捐躯的英雄都埋藏在那里。英雄陵前，大片的将士墓冢展现在眼前，让我想起了厮杀疆场的场面，仿佛还能听到马蹄铁践踏地面的声音，一直绵延到大地的尽头。英雄陵背靠连绵翠绿的山峦，显得更加悲壮。秀才也感慨颇多，于是即兴吟诗：念累累枯冢，茫茫梦境，王侯蝼蚁，毕竟成尘。又对着远处的湖泊山峦作诗：即今湖柳如烟，湖云似梦，湖浪浓于酒。山下藤萝飘翠带，隔水残霞舞袖。
秀才出口成章，我佩服地说，以你的才气一定能高中。
他微笑着说，谢谢。
回到客栈，秀才把近日做的那些诗整理成卷，挂在房间里。店老板喜欢秀才作的那些诗，秀才非常喜悦，没想到自己的诗这么受欢迎。可是在殿试的一大早，秀才死在客栈里，检查不出死因，像是惊吓而死。无知沉重地说，莫非是负质献身了？在秀才的房间里摆放着他做过一首新诗，那是秀才在客栈后面的桃花园所做：桃花羞作无情死，感激东风，吹落娇红，飞入窗间伴懊侬。