丘若兰笑答道：“我一个闺阁女子哪里懂得这些？若是姐姐有兴趣，我回去问问兄长吧。”
丘如意便笑道：“我有什么兴趣，不过是想着，你们初回故乡，别被人骗了。再有，如果各处合适，我也让母亲在那附近置办田庄，以后咱们姐妹来往也便宜。”
这时康于氏母子已离去，于氏叫过女儿侄女来，带着她二人上了注香，便要打道回府了。
康于氏听说，又赶来相送，丘如意神色如常，大大方方地口称姨妈，康于氏心中暗叹儿子没福，对着于氏母女越发的殷勤。
倒是丘若兰一路心思，回到家中，便对母亲兄长说道：“也是时候了，把以前看准的田庄地亩都尽数买下吧。”
田氏疑惑道：“怎么算是‘是时候了’？”
丘如山笑道：“先前小块的田庄都是有好的就买下，最近却有几处大庄园为着价钱正较着劲里，妹妹说先拖几日，到时一总儿买下，省得一个一个买下，被那卖主听到消息，节外生枝。我也琢磨着这几天该下手了。”
田氏向来信服儿子，尤其是这事有女儿把着关，越发放心了，故一应买地的事都交给儿子，她只把着银子，此时闻言便问道：“都是哪一处田庄子？”
丘如山便详细说了，田氏忧心道：“另几处也就罢了，到底田庄小些，可那秋枫山附近的，却可要好好考虑。一来到底曾是方家祖产，不知可有后患？再则那秋枫山的产业已归了卢国公府，况且要买的田庄又是绕着秋枫山一圈的，产业庞大，至少得一万儿的银子呢，万一他家是个强取豪夺的，民不与官斗，咱们的银钱岂不是打了水漂？往后日子可怎么过啊。”
丘如山也正是因为这个原因一直犹疑不决，此时见母亲说出自己的心声，便看向妹妹。
丘若兰笑吟吟道：“母亲只管放心，女儿已经打听到，这卢国公府乃是积善之家，断不会欺压人的。”
田氏摇头道：“那是皇室宗亲，家里金山银山，自然看不上咱们这点产业，可备不住他府上恶奴狗仗人势，到时咱们可是有苦说不出啊。”
丘若兰少不得说一番与权贵之家为邻的好处，田氏便试探着说道：“不如咱们只买一小块，如果那国公夫人果真能屈尊来到秋枫山小住，咱们也能借机上前结交，如果他家是个不讲理的，咱们也只损失一点，无关痛痒。”
这样一来，丘如意这个土财主定也会在秋枫山买地的，丘若兰心中不甘，便赌气道：“那就依母亲之言，只是再到哪里去寻大片庄园，只好坐吃山空了。”
田氏听了倒踌躇起来，禁不住丘若兰的再三劝说，于是咬牙同意了，大头花了出去，也不在乎小处了，田氏又大手笔捐给宗祠两千两银子，这下子倒是哄动了整个丘氏家族。
第六十七章 姐妹离心
其实也不光是丘氏家族，但凡有心的人，根据田氏所购的房屋田地及捐款，只要稍稍一算便知其花费不下万两银子。
一时众人咋舌，谁说丘家菡大老爷这一支穷了，只不过是人家不卖弄炫耀罢了。
再则她们孤儿寡母初来乍到眼前一抹黑，若是提前露了富，必不得安生，所以人家就先暗地里瞧准了，一出手就把房屋土地尽数拿下，也免给小人有机可趁，真真是个胸有丘壑的。
既然如此富有，又是个精明能干的，且不一味只捂着钱袋子，为祖宗尽孝舍得花大手笔的银子，这样的人家自然得人高看。
不说丘氏族人对其趋之若鹜地上前巴结，就是城中大户人家的女眷但凡有聚会，也肯下帖子给田氏。
田氏母女从前只是在丘氏家族中走动，仅有的几次拜访别家，也多是因为宋氏或者于氏，只是捎带着罢了，故不敢十分活跃招人眼。
如今名正言顺地外出做客，田氏很是增长了底气，举止言谈端的是大户人家主母的派头，为此越发得众人的称赞，田氏这才觉得自己终于煎熬出来活得顺畅了。
品貌出色的丘若兰更是为众人瞩目。她本就生得闭月羞花，虽年纪不大，却丰姿绰约如二八少女，且气质甜美，聪慧知礼，接人待物进退有度，所以即便她只是乖巧地立在田氏身后，不与众人争辉，也仍让人觉得耀眼生花，不敢小视，众人都道这才是顺阳城闺中第一人呢。
丘如意听说，心里不由得五味杂陈。
她并不嫉恨堂妹抢走了自己顺阳城第一美的名头，那本就是无聊之人用来乱嚼舌头根的话。
二人初交往时，她家表现的那般窘迫弱小，而丘若兰又是那样可人怜的，这激起了她身为姐姐的责任心，小心呵护疼爱着这个妹妹，生怕人给了她委屈受。
哪知如今才发现自己看走了眼。
她家家资富饶，不在自家之下，毕竟当年曾祖父亦是巨富，祖父又一分未沾，偌大家产自然尽数归了伯祖父一家，瘦死的骆驼比马大，便是败落了，也不至于一穷二白，如今看来果然还是很有些底子的。
可笑自己还怕露富伤了她，如今看来竟是个实心的傻瓜了。
再想自己怕她被人欺负，处处相护，为此与多人交恶，还沾沾自喜于她因此与众人相处融洽，如今看着她在众女孩中如鱼得水游刃有余，先前竟是自己自作多情了。
她还是第一次对人如此的下工夫，却没想到人家根本不用她如此，就能过得很好，丘如意心情不由得低落了下来。
而更让丘如意难过的是，她明明说了，为着姐妹二人好来往，到时一处买田庄。
偏丘若兰睁着眼睛说谎，可备不住田氏总是一脸自豪地说道：“我老了，精力不济，幸好内外之事，有兰儿帮扶着，这买房置地，更是只交给她兄妹三人去做，我只享清福，一概不管的。”
众人只道是田氏是想成就儿女的贤名，才如此说的，毕竟万两银子的大事，任谁也不能完全放心交给未成家立业的小儿女的。
丘如意却因为常与她家来往，联想之前忽略的蛛丝马迹，便知道这事怕是有七八分是真的。
这是不是表示丘若兰在借机疏远自己？难道自己已经真天憎人厌到这种地步，连全心疼爱的妹妹都厌倦？
于氏看出女儿的颓废来，虽心疼，却不赶上来相劝，也该让女儿自己学着长大了。
女儿行事太急躁了。一个十几岁曾未蒙面的隔房堂妹才一跳出来，她就忙不迭地掏心窝子地赶上去，也不细辨其为人如何，怎怨得别人伤她的心呢。
不过田氏这招倒是真出乎于氏的意料，于氏早就打听得他们在南边的境况，看来众人皆小瞧了田氏一家。
“不鸣则已，一鸣惊人。如今她一家不仅在顺阳城，便是整个凤临郡也都有名的很，毕竟前后反差太大，由不得人不当成个传奇来看，这个效果是有意为之，还是阴差阳错呢。”
于氏暗思，不管如何，她都不敢小瞧田氏一家了。
倒是田氏一家仍如常与于氏一家走动，于氏亦是热情有加，两家各自搏得兄友弟恭的贤名。
丘若兰不想与丘如意生分了，安世诚固然要抢到手，于氏当年对她的折磨，她亦是要加倍奉还回去的。
所以丘若兰面对丘如意时，仍是一幅乖巧妹妹的模样，伸手不打笑脸人，丘如意也不好对她冷脸，仍亲昵着姐妹相称，但心里到底是远了。
彼时炎夏已去，金秋送爽，众夫人太太们便开始频频相约赏秋，似是要把夏日在家避暑的时光捞了回来，丘如意姐妹二人便也时常与闺中姐妹们相聚。
三个女人一台戏，何况都是家中父母的掌上明珠，一个个千娇百养，不曾受过一指甲的委屈，既然大家都是一样的人儿，遇着一些事在说话间，便不会你退我让，少不得生出些口角来。
如今丘如意也算是长了些心眼，便是事关丘若兰，她也不会冒冒失失地直往前冲。
这时，她才见识到丘若兰的利害，不管众人如何箭弩拔张，她总能四两拨千斤，谈笑间就把各人安抚的妥妥帖帖，既使是有那做的过分的，丘若兰也只是宽容一笑，并不放在心上。
丘如意自认自己做不到，心中悻悻道：自己先前果然小瞧了她，竟是鲁班门前耍大斧了。
却说这一日，丘如意姐妹随各自母亲到周县丞家做客，宋氏母女也接到邀请，妯娌三人相遇一团和气。
丘玉晴今日顾不上丘如意，如今她的新仇人是田氏母女了。
原来宋氏原本打算置办些田产的，只是太平盛世不好寻摸，那些小产小业的，她还未放在心上，眼见田氏一家艰难置业，便有心帮扶一把，让出几处来。
但等田氏一举买下时，她才发现因为她的大意，她看中的产业大都被田氏以低价收入囊中，只是这样也就罢了，偏田氏把方家的产业也尽数买了下来，竟是打破了她的一番谋划。
原来，宋氏早就盯上方家的祖产了，一来那里尽是肥田，二来紧临着卢国公府的产业，将来两家也好交往，说不定长相往来，女儿就能入了卢国公夫人的眼，这亲事便有十成把握了。
可惜因为她家与方家之前的牵扯不清，她若是一早出手买下，难免被人说闲话，幸好如今顺阳城内能一举拿下这片地的，也唯有于氏了。
偏于氏是个谨慎的，因为长辈的遭遇，不愿与皇亲国戚们扯上关系，所以断不会过去买的。
至于其他人家，也未必有那个胆儿，便是有那个胆儿，也没有那个手笔全部买下。
所以宋氏很放心，只等着那片地再放放，等过了这个秋冬，众人淡忘了方家，她就可以出手悄悄买下来了。
谁知一着不慎，却被田氏捷足先登，都是因为田氏装穷，害她一点防备也没有，便失了手。
宋氏还没吃过这样的亏，心中不忿，于是就被女儿知道了。
丘玉晴的美貌与丘如意几乎并驾齐驱，是众女孩中的佼佼者，谁知丘若兰横空出世，生生把她二人的风光尽数夺了去，新仇旧恨，讨厌丘若兰的心倒比丘如意更甚了。
丘玉晴打定主意，欲要羞辱一番丘若兰，便跑到好朋友周亚茹的耳边嘀嘀咕咕半天。
这周亚茹却是周县丞的嫡长女，乃其发妻所生，周亚茹也因此自恃甚高，因为自己占着一个元配嫡女，就有些看不上继母所出的弟妹，便是交朋友，眼中也只看重一个嫡字儿。
也因此与丘玉晴关系极好，没少给丘如意下绊子，只是因为丘如意太泼辣，且她父兄又在京城为官，这才每每铩羽而归。
不过，丘若兰却不同，只是富却不贵，况且先前装穷得了好处，如今又大出风头，可见是个心机深的。
便不是因为心机问题，她一个丘氏旁支，就算再有钱，也只能缩在一旁，风头胆敢盖过嫡出的，就是大逆不道。
所以丘玉晴只是稍一撩拨，周亚茹心头的火便熊熊燃起，等到她身为主人带着众女孩儿逛园子时，便左一句右一句地讥讽挖苦丘若兰。
丘如意原本就和周亚茹不对付，因为不好屡屡推了县丞夫人的好意邀请，这才不得赴约。所以一时了周家，丘如意便离得周亚茹远远的，只装作一心赏玩景色。
这时众女孩儿见周亚茹无理发作丘若兰，知这位周家小姐是个性子烈的，不敢相劝，不劝又对不起与丘若兰的一番情谊，便只好暂时走开，却暗暗扯了丘如意这个同样火暴性子的护花使者过来。
丘如意被赶鸭子上架，苦笑不得，又不想被人看出她一家子姐妹不和，只好慢慢走来。
谁知，却见周亚茹与丘若兰之间的情势已经急转直下。众人不过才离开片刻，就见原本一脸戾气的周亚茹对着丘如兰竟是满满的笑意，还手拉着手如同亲姐妹一般地亲热。
周亚茹看着惊讶的众人，眼中就带了冷笑，然后指着躲在一旁的丘玉晴说道：“原来我一直都错看了你。”
第六十八章 挑拨离间
这突如其来的当众指责，不仅众人惊呆，更是让丘玉晴面上下不来，只管羞得粉面紫涨，强笑道：“这其中定是误会了，咱们向来可是好姐妹呢。”
“误会？”周亚茹冷笑，“可不是误会么，我一直拿你当好姐妹，你却只拿我当枪使，从不为我着想一下。再别提什么意气相投的姐妹，同亲族的姐妹都能被你借我的力打击，我还有什么指望？我再也不要和你这样口蜜腹剑的人做朋友了。”
周亚茹说罢，撇下众人，挽着丘若兰的手就高昂着头离去，全不顾自己是主人家，这样做着实失礼。
倒是丘若兰临走前冲众人安抚地温柔一笑，众女孩儿也就各玩各的去了。
丘如意见丘若兰还特意冲自己歉意地笑，心中暗自佩服，这丘若兰果然是个不同凡响的，这能扭转乾坤又八面玲珑的本事，在她认识的人中，还无人能及。
丘玉晴脸上红一阵白一阵，只等着众人都散了，她才掩着脸儿离去。瞅着空地往丘如意身边凑：“这个丘若兰也太可恶了，明知姐姐向来与周亚茹不对付，她还这样巴结上去，真真枉费了姐姐对她的一番疼受之心了。”
丘如意斜睨一眼，冷笑道：“说的好象你一直站在我这边似的，以前你不也和周亚茹好的一个人似的，这会子又这么说话，这是想拿我替换了周亚茹当枪使？”
丘玉晴的脸上越发烧得慌，连忙小声道：“我与姐姐虽然争吵不断，到底十来年的姐妹情谊呢，断了骨头还连着筋，所以替姐姐不平。当日姐姐何等疼爱于她？她倒好，这就跑到姐姐对头那里去了，一个小县丞之女，也值得她这样巴结？姐姐心大不与她一般见识，我却为姐姐担心：小小年纪精成这个样子。让人心里渗的慌，以后可别着了她的道。”
丘如意正要开口，不想二人耳边却传来丘若兰清甜的声音：“我若有哪里做的不好，玉晴姐姐只管教导就是了。何苦总想着借她人之手呢，好处都是您的，坏处全落在别人身上，这也就罢了，还那样说什么妹妹成了精怪，这是要妹妹的命呢。”
果然不能背后议人，丘玉晴冷不丁被吓了一大跳，转头看到一脸无辜样的丘若兰，便气不打一处来，嘴巴一撇。冷笑道：“神出鬼没的，走路连个声响都没有，小小年纪又长得个妖精样，说你是妖怪又怎么了？你不去找你的周姐姐玩，跑来这里做什么？”
丘若兰闻言。杏眼里便含了泪，轻扯丘如意的衣衫，怯声低语道：“姐姐…”
能把周亚茹这个女霸王收服，丘如意可不信丘若兰就这么点战斗力。
丘如意把衣衫从丘若兰的手中扯了下来，正色对两位堂妹说道：“你们两个都是成了精的，我在你们眼中倒实实在在是个傻的，和那周亚茹不相上下。不然也不会被你们轮番想拿着当枪使。既然被你们叫一声姐姐，就不得不劝告一句：姐妹之间有矛盾，只管在家里吵闹，这让外人出来帮着打压算怎么回家，还嫌丢人不够吗？对付我如此，对付若兰亦是如此。也不嫌招用老了，被人识破。”
丘玉晴冷哼一声，眼睛斜到一边，还说不被人当枪使，最终还不是帮着丘若兰。她可不信丘如意原先有识破她计谋的本事。
丘若兰则嘴边露出一丝微笑，可惜还未完全绽开，又被丘如意一顿数落：“你也不必五十步笑一百步，还不是一样借着周亚茹的口，羞辱了玉晴一顿。真有能耐，回家去耍，在外面也不嫌丢了丘氏家族的脸面。都好好想想吧。”
丘如意说得痛快，终于感觉到做姐姐的好处了，趁她二人没反应过来，便一径走了。
丘玉晴二人自然心中不服丘如意的，只是如今她二人已经闹翻了脸，便都想拉拢丘如意到自己阵营里来，于是百般与她结交。
于氏瞧见了，便打趣女儿道：“几时没注意，你竟成了香勃勃了。”
丘如意冷哼道：“谁知她们又打得什么鬼主意，没一个让人敢相信的。”
于氏便笑道：“一切都有母亲呢，你也别处处草木皆兵。”
丘如意点头，她才不怕呢，只要她们敢打她的主意，不被她识破还罢，不然定要打上门的去，做姐姐的教训妹妹，天经地义。
丘玉晴二人确实是有点居心不良，各自打了主意。
丘玉晴过后也想着去修补与周亚茹的友情，哪知周亚茹象中了邪似的，任她怎么解释也不听，只道：“你和我继母是一路的，都想着害我，幸好若兰提醒了我，不然还被你们蒙在鼓里，下场不知怎么悲惨呢。”
丘玉晴明白，她和周亚茹几年的交情算是没指望了，虽然她也曾利用周亚茹对付过丘如意等人，但到底还是有些情谊的，自然不免伤心失落，便打定主意把丘如意拉到自己这边来，也让丘若兰尝尝失去友情的滋味儿。
除此之外，丘玉晴万分好奇丘若兰到底对周亚茹说了什么。
丘若兰才不会同丘玉晴这个丫头片子一般见识，只为了一个周亚茹，就尽力讨好丘如意，她没有这么肤浅。
但她可以借着这个机会与丘如意重修旧好，她明白就算丘如意是个傻的，于氏可是精明的很，自己先前行为，必让丘如意生了戒心，她还不想因此就失去丘如意的姐妹情谊，借着这件事正好打蛇随棍上，再说了她还想好好给丘如意说一说，她是如何取得周亚茹的友情呢。
丘如意也困惑于那件事的转折颠倒，却没打算去求着丘若兰讲出事实来，丘若兰神通广大，她使出的计谋，岂是这自己这个傻大姐所能理解明白的。
这天姐妹三人又聚在一处，丘玉晴一边卖力讨好丘如意，一边对着丘若兰冷嘲热讽，又旁敲侧击，却不能从丘若兰口中打听出一丝关于周亚茹的事情，反而被丘若兰轻描淡写几句话，气得生了一肚子气。
丘若兰眼见丘玉晴气鼓鼓地跑了，便借这个机会，对丘如意笑道：“看她那气极败坏的样儿，我就偏不告诉她，让她干着急，憋死她。姐姐如果乐意听，我倒很愿意说给姐姐听。”
丘若兰此时美目含光面有得色，丘如意便不由得被触动心中往事，先时的好奇顿时消失的无影无踪，寡淡地说道：“还是别说了，不然丘玉晴跑来问我，我是说还是不说呢，我可不愿掺和你们姐妹二人之间的事情。”
丘若兰被打了一记闷棍，有话不能说，只憋得在旁讪讪地笑了又笑。
丘如意没在意到丘若兰的神情，她出神地看着庭院里开得红艳艳的朱砂丹桂，心中奇怪：“这桂花今年也开得太早了吧，真是怪事。”
丘若兰对待丘玉晴的态度更是让人奇怪。丘若兰是何等惠质兰心的一个人，怎肯与人结仇？
丘若兰的兄长现在还没有功名，又只有一个寡母，就算有钱，好些事上也要靠着族里帮扶，与丘氏族长的千金交好，比与县丞家那个喜怒无常的女儿交好，好处多着呢，况且她又是个能屈能伸的，为讨好人，偶尔做小伏低也是有的。
讨好丘玉晴更是简单，只要肯表示臣服，两人就能结下深厚的姐妹情。
丘若兰此时却想到，她才不去讨好丘若兰，更才没有心思讨好周亚茹。
周亚茹的性情俨然就是另一个丘如意，将来也不过是嫁给康少立为妻，便是稍有点利用价值，却不值得她过多的付出。
此时，丘若兰似与丘如意心有灵犀一般，开口笑道：“姐姐是不是觉得我不该与丘玉晴交恶？”
丘如意不置可否，说话就好好说，老是反问自己算怎么回事，难道自己不觉得，她就能不说了吗？
果然丘若兰接着说道：“其实就算是我在她跟前唯唯诺诺，唯她马首是瞻，她一样不喜欢我。”
丘如意闻言，不由转了秋波看向丘若兰。
丘若兰忙笑道：“实不相瞒，这事主因是在那府里的婶娘身上。”
丘如意不吭声，丘若兰便也不卖关子，直接解释道：“她是记恨我家买了方家的地，原本她是打了那片地的主意，只是碍着其他原因，不便立时买下。姐姐想，任谁能料到，她竟要买方家的祖业，所以这是恨我们家抢了她的，要不然丘玉晴这样和妹妹闹腾，也不见她母亲出来说一句话。”
丘如意心下细思，暗叹：这种事，宋氏还真能做得出来的。
丘若兰眼见丘如意心里活动，便笑道：“原是我家做错挡了她的道，妹妹受些委屈，只要能消了她母女的气，也值得了，谁知丘玉晴竟寻周亚茹做帮手，妹妹这才不得不与周亚茹周旋，姐姐放心，妹妹在这件事上，并没有说丘玉晴的半个不是。”
丘如意闻言，不由脱口问道：“那你是如何收服了周亚茹的？”
丘若兰正中下怀，不由粉面含笑，说道：“妹妹不过是告诉她，何为‘捧杀’罢了。”
第六十九章 暗生戒心
丘如意还是第一次听到“捧杀”这个词，不由得愣了一下。
丘若兰倒是很好心地给她普及知识：“《风俗通义》中曾讲到：‘长吏马肥，观者快之，乘者喜其言，驰驱不已，至于死’，杀马者实则是那路边观看的。”
丘如意仍然有些不明所以，丘若兰细细解释道：“周亚茹的继母正是那路边观者。谁家生养女儿不细细教导，德、容、言、功自不必说，关键是外头的名声更是要紧。往往提起一家的女孩儿来，‘品貌端庄，性情柔顺’，也都成了通话，但周亚茹却当不起，容貌倒也罢了，关键是个‘性情古怪，飞扬跋扈’，这样的女子，前景堪忧。”