当地的官兵们发现出事的很可能是位翁主之后也吓坏了,在他们到来之前便驱散了闲杂人等又静了街。眼下这条夜色里的街道安静极了,安静得让玉引心里不安生。
并未往里走太远,他们就看到了兰婧。她还昏迷着,被扶到了街边一家面馆的案边伏着,候在旁边的官兵跪地向孟君淮禀道:“小的们到时翁主已昏过去了,过往路人说翁主好像是要捡什么东西,跑到了主街上却没注意到有马车。随行的侍卫赶到时也有些晚,只得推开翁主,翁主便磕到街边商铺的木门上,晕了。”
孟君淮缓了几息,嗯了一声。玉引余光扫见门边倚着的男子,仔细瞧了瞧有几分面熟,便问:“这是那个侍卫?”
官兵应了声“是”,又道:“他推开翁主后自己没躲开,让马踢了几脚,是以也晕了。”
然后那官兵又说:“车夫已押在了外头,听殿下发落。”
话是这么说,他们也确实可以发落了那车夫出口气,但事实上这事很难怪罪到那车夫头上。
兰婧自己冲上主街,车夫自然难以反应,又有那么多过往百姓看着,他们若真不管不顾地出这气,估计明天杭州城里就要说他们仗势欺人。
于是孟君淮摇了摇头:“不怪那车夫,把人放了吧。”
“是。”官兵一应便退出去传话,面馆这边,自有下人进来,小心翼翼地扶兰婧上马车。
玉引一路都把兰婧揽在怀里,而兰婧一路都没醒。回到下榻的宅子后,孟君淮立刻叫了大夫来。
医女仔细检查之后禀说没有外伤,大夫则说应是撞击之下震了头脑,叫好生歇歇,醒过来之后再看。
夫妻两个就一直守着,到了后半夜时,兰婧又发了烧,原本刚打算伏在榻边睡会儿的二人先后伸手一摸她额头就又惊得清醒了。
好在初破晓的时候,兰婧迷迷糊糊地醒了过来。
“兰婧…”二人同时吁了口气,兰婧先看见了玉引,便揉着眼睛叫了声“母妃”。玉引一应,轻言轻语地问她感觉怎么样?想不想吃点东西喝点水?又问她需不需要叫乔良娣或者何侧妃过来?
他们这一趟出来,原是一个妾室都没带的。不过玉引考虑到人身体不适时最容易觉得孤单,所以觉得如果兰婧需要,就赶紧接她们过来也无妨。
但兰婧摇头说没事,孟君淮又喊了大夫过来,大夫问了兰婧几个问题后也说确实没什么大碍,发烧应是惊吓所致,二人才算放了心。
而后兰婧劝他们去睡,玉引看向孟君淮:“今天你自己睡吧…我陪陪她。”
孟君淮颔首,没有多扰她们,走去堂屋兀自把大夫给兰婧开的方子还有各样额外的嘱咐都看了一遍,才推门离开。
他走出院门,看见候在外头的侍卫统领一揖:“爷。”
孟君淮停下脚:“怎么?”
“那个没护好翁主的侍卫…您瞧怎么发落?”统领说着十分懊恼地一叹,“都是他不当心,也不知道跟得紧点。翁主没注意到马车,他竟也没注意到,否则何至于让翁主伤成这样?”
他这话说的是在理的,孟君淮烦乱之下也确实很想把人发落了。不过他又清楚几个孩子都跟身边的侍卫处得不错,便一喟道:“翁主就带了他一个出去,偶尔应付不来也难免。他人也伤了,小惩大诫吧,具体如何,你看着办。”
“哎…”统领滞了一下才应出“是”字,又朝逸亲王一揖,不做多言就告退了。
他是真想把谭昱换下去,再说得实在点,他想把二翁主身边的人都换掉。毕竟府里的侍卫能凑到主子们跟前的不多,有油水可捞的就他们几个人,他们还个顶个不懂眼色当真让他窝火。
所以他这趟来就是为了给他们使个跘子,没想到王爷连谭昱这个直接遭上事儿的都没发落。
统领心里头不太痛快,走了几步出去,又猛地灵光一现!
王爷方才说了,让他看着办!
那他收拾掉这个谭昱还是很容易的,到时候就说他自己没扛住便是,死人又不会出来喊冤,王爷也不至于为这么个侍卫的死活来疑他。
然后他换个懂眼色的来接谭昱的位子。但凡他提拔这个新来的,其他那几个想混下去就必须有想学样,到时候漫说能从二翁主这里多份油水,没准儿世子那边的几个也得意思意思呢?
统领这么一琢磨,觉着这是个不用本钱的好买卖。当下心里就乐坏了,二话不说直接朝侍卫们的院子拐了过去。
院中,因为统领本来就想给谭昱好看的缘故,早就着人把谭昱押了出来。
谭昱也是刚醒不久,身体正还虚着。两个宦官押着他跪下,他就真没力气起来。
统领踱到他跟前,睇了睇他,笑了一声,清了清嗓子跟那两个宦官说:“王爷说了,脊杖三十。”
谭昱顿时后脊一凉,然则不等他开口说什么,统领的话又续了上来:“是现下三十,今儿个下午三十,明天一早再三十。”
两个宦官心里一算都吓了一跳!
总共加起来九十,谭昱他就是个彪形大汉都够死两回了。
王爷怎么突然下手这么狠?
在他们的目瞪口呆中,统领睃着谭昱冷笑了一声:“档上记现下的三十就得,其余的没拿回事。”
那个宦官同时噎了一下。
这么说他们就明白了,是侍卫间自己的明争暗斗。
那他们管不着,谁有钱有势他们听谁的就是,反正好好办差也是为了多赚点钱嘛!
于是俩人神色若常地接了统领递过来的银票,一瞧是五两,心说这数额可不算小。
那就好好顺了统领的意便是。事后,他们也决计不会跟别人多提的。
“大人你…”谭昱惊怒交集,想起身质问,两个宦官却一上前就堵了他的嘴,不由他再说半个字。
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第187章 严惩
午膳时分,侍卫们用膳的屋子里一片安静。十几人都没什么胃口,待得沈晋头一个撂下筷子默然出门,旁人便也纷纷坐不住了。
他们进了二翁主身边的四人住的屋子,看看还在昏迷的谭昱,一个字都说不出来。
他是凌晨时醒的,在统领折回来后领的罚,然后直到现在都再没能睁眼。
脊杖三十啊…若是平日身强力壮时,咬咬牙许还能捱过去,但本来就受了伤的时候,有几个人能扛得住?
院子里打杂的小厮悄声告诉他们说,谭昱挨了几杖后就已经跪不住了,一头栽下去,又被两个监刑的宦官架起来继续打。十几杖的时候便已昏死过去,但那几个行刑的还是打得一点含糊都没有。
“听说下午还有三十,明早还要再来三十…统领大人这是要活活打死人啊!”说话的是四公子身边的一个,他咬着牙说的声音很小,但周围的人依旧都听得清楚。
大公子的侍卫中领头的那个做了个噤声的手势:“少说两句吧,都说了是王爷的意思,你这话传出去平白惹麻烦。”
“可王爷下手也太狠了。”先前说话的那个实在不忿,忍了一忍,还是续道,“二翁主是伤了,可谭昱罪不至死吧…?即便真是死罪,让他死个痛快不好吗?何必这么一点点磨着他?”
他这句埋怨一时没人接话,一行人沉默着各自在屋里找地方坐了。他们都想救谭昱一命,但谁也不知道该怎么办。
整个王府里,说话最管用的自然是王爷和王妃。现下这个吩咐是王爷的意思,而打从救回二翁主后,王妃又一直跟王爷在一起,想来她是也知道、也赞同他这样做的。
这便很不好办。如果他们硬去求情只是得到“无济于事”的结果则罢,可万一因此惹得王爷王妃更不高兴,罪责说不好又要加到谭昱头上。
屋里的死寂持续了足足一刻有余,而在这一刻里,谭昱昏死中的面色又似乎更惨白了些。他的嘴唇在高烧中都爆了皮,干裂得几乎要看不出是人的皮肤。
“要不…”沈晋沉思着开了口,众人的目光瞬间齐投过去。
他迟疑道:“要不我去求求世子殿下?若世子肯去王爷跟前开口,总比我们开口顶用。”
而若王爷因此更恼,世子告个罪,应该也不至于会像他们一样累得谭昱更惨。
十余人相互递了好几番视线后陆续犹豫着点了头,沈晋短吁了口气便起身出门,到门口时又提醒道:“暂且别让统领大人知道。”
统领看二翁主身边的四个人不顺眼他是清楚的,这话要是让统领先一步得知,不知道又会闹出什么乱子。
宅院深处,一众兄弟姐妹听说兰婧醒了后,就都过来看她。加上玉引和孟君淮也还在,弄得兰婧的卧房里像在小聚似的。
她睡饱了之后状态好转了许多,虽还烧着,但也有了胃口,玉引便着膳房上了几道她爱吃的菜,兰婧边吃边跟家人们说话,瞧见身边的婢子在门边欲言又止时暂且停了话茬:“怎么了?”
那婢子一福:“世子殿下身边的沈晋来了,说是有事求见世子。”
“我出去见他。”阿祚想到二姐还穿着寝衣躺着,让外人进来不合适,就自己出了房门。
出去一瞧,发现沈晋连院门都没进,一时有点奇怪,又提步走到院外:“怎么了?”
“殿下。”沈晋回过身一揖,抬眼瞧瞧院中,见没什么别人,才压音道,“卑职有事想求殿下。”
“…?”阿祚微愣,转而笑道,“沈大哥你直说就是了,怎么突然这么客气?”
沈晋一喟,遂挑紧要的将谭昱的事说了个大概,而后又说:“若真九十脊杖打完,他决计是要没命了。殿下看能不能…”
“你想让我去父王跟前说情?”阿祚直截了当。
沈晋点了下头。
阿祚想了想说:“我知道他们都叫你一声大哥,我也知道你想帮兄弟。但是…里面的人是我的亲二姐,她现下还高烧不退,你觉得我去为没护好她的人说情,可合适么?”
“可他纵有疏忽,也还是拼力去救了翁主,殿下…”
“所以他罪不至死,这你说得对。”阿祚顿声睇了睇他,“但我父王母妃也不是会草菅人命的人。他们做这吩咐时我不在,我不清楚有没有别的隐情,所以我不能随便应你的话。”
沈晋的神色不禁一黯,阿祚低头摘了玉佩递给他:“我会寻机会问清楚到底怎么回事,再看是否要帮他求情。至于现下,你可以先拿这个找大夫去,让大夫先为他看看伤,就说是我说的。”
沈晋重重地舒了口气。
这结果虽不如想象中好,但总比让谭昱等死要强。他赶忙一揖,向阿祚道了谢,立刻往大夫的住处去。
阿祚睇着沈晋离开的背影沉吟了一会儿,才转身折回身后的院子。
他看得出沈晋是真的着急,从沈晋的话里他也觉得那个侍卫罪不至死,只是他真的不能随意答应。
人都有私心,下人们的私心会让他们在禀话时有所欺瞒。他纵使信得过沈晋的人品,也不敢担保他那番话里一丁点隐瞒都没有。而如果有,他贸然应下求情之事便是被利用了一回,如此一回一回累计起来,会是很可怕的事情。
从前的东西两厂不就是这样一点点做大的么?一点点欺得皇爷爷连亲生的儿子们都信不过。
二姐在府里总立不起来,也和她自己性子太软有关系,旁人说什么她都信,不把她放在眼里的下人大概不是一个两个。
但他决计不能这样。他是要承继这个王府的世子,若也随意被人蒙蔽,父母百年之后谁护着兄弟姐妹们、还有他们的晚辈们啊?
阿祚一边想着一边进了屋,正坐在榻边给二姐剥桔子的明婧一眼看到他脸色不好,张口便问:“三哥怎么啦?”
“啊…?”阿祚怔了怔神,到正好顺着她的话,把沈晋方才提的事说了,“是沈晋来为二姐身边的人求情。”
兰婧微滞:“什么?”
阿祚斟酌了一下言辞:“父王为了二姐严惩随行的侍卫,但他们觉得那个侍卫罪不至死,不忍看兄弟丧命,想央我代为说句话。”
他这话说得卧房里一静,孟君淮正纳闷“我何时严惩了?”,倏闻兰婧惊惧到颤抖的声音灌入耳中:“你说什么?!”
而后不及阿祚做任何反应,兰婧已翻身下榻,鞋都没顾上穿便冲了出去!
“兰婧?!”玉引一惊,起身便追。兰婧原本身子也虚着,刚绕过门内的屏风眼前便一黑,腿上打软不受控制地往下栽。
玉引刚好扶住她,兰婧跌跪在地,她也只能由着她先这样缓缓。但她连唤了几声,兰婧都没有任何反应,又过了片刻,兰婧好似蓦然从怔神中缓过来,喉中一声哽咽便哭了出来。
玉引被她紧攥着手腕,只觉她从哭声到这动作都无助极了。她一时没太明白这到底因何而起,赶到跟前的其他孩子连带孟君淮一起也都怔住,众人面面相觑了一瞬,孟君淮也上前蹲身揽住了她:“兰婧?”
这个声音激得兰婧浑身一个激灵,她空洞双眼猛看过去,放开玉引便攥住了孟君淮的衣袖:“父王…父王您饶他一命!不是他的错,是我自己不当心的!”
那么懊悔而又恐惧到极致口吻让玉引隐觉不对,她看向孟君淮,孟君淮同样觉出异样:“兰婧…?”
“父王您饶了他…”兰婧哭得声音嘶哑,玉引略作思忖,一拽孟君淮的衣袖:“君淮。”
他看向她,她使劲往外递眼色,动着口型说的话虽难以分辨,但她的意思倒不难猜。
现下总归是让兰婧静下心来才最重要,再说,他本也不打算要那侍卫的命。
孟君淮抚了抚兰婧的背:“别哭别哭,这里面有误会,父王没说过他这是死罪。”
“父王…”兰婧迟疑地打量着他,似有些不信。孟君淮蹙蹙眉,转头看向阿祚:“阿祚带人去问问。”
“阿礼一道去吧。”玉引道。
她不太清楚那边现下是什么情状,如若还没动刑则还好,如若已然动了…阿祚现下也才十一岁,怕是难免吓着。
事实证明,玉引添了这么个心眼是对的。
他们离侍卫的院子还有一段距离时,比阿祚高一头的阿礼便看到正对院门的那间厢房里似有两个宦官正往外押人。
他伸手便一捂弟弟的眼睛:“你回去,有我就行了。”
阿祚:“…”
他想说他不怕,但阿礼捂着他的眼睛将他一转就往回推:“听话,母妃让我来多半就是为这个。你快回去,不然咱再耽搁一会儿,那边就出人命了。”
“…好吧。”阿祚只好答应,阿礼松开他,又继续往那边去。
院中,谭昱已被押了出来。
他在被拖下床时就醒了,不过监刑的宦官懒得继续架着他,将他往地上一扔,便随他趴在那儿。
谭昱目光一片涣散,无力地道出一声“不…”,但自是没有人理他。
一杖落下来,剧痛中好像五脏六腑都跟着一震,谭昱只觉一股腥甜上涌,痛苦中手指用力扣入青石板间,再用力,指尖被石板磨得一片血肉模糊。
再一阵剧痛压过来时,谭昱牙都咬得发了麻。
“住手!”阿礼边往前赶边喝,喊到第二声时院中几人方才听见,正要再落下去的竹杖猛然刹住。
阿礼几步走进去,一眼看见地上瘫着的人赤|裸的脊背上青紫一片,还有几处已渗了血,出言便喝问:“谁下的令!”
两个对个中隐情心知肚明的宦官顿时心虚得低了头,相互一睇,没人敢在大公子面前说是王爷吩咐的。
“谁下的令!”阿礼又喝了一声。左侧那个滞了滞,只得如实回话:“是侍卫统领。”
“叫他来。”阿礼沉然道,想了想,又适当地将这立威的机会匀给了弟弟一半,“让他跟世子回话去!”
“是…”宦官们一应,立刻逃也似的溜了。阿礼再看看谭昱背上的伤,自己心里都瘆得慌。
他好生定了定神,走上前去伸手一探鼻息,见还有气又拍拍他肩头:“醒醒?你怎么样?可还能说话?”
谭昱在半梦半醒中听到声音,想要应话嗓中却又涌了一股腥气。
“咳…”他不适地咳了一声,溅出一片血点,惊得阿礼心里一栗。
谭昱边缓神边竭力地抬了抬头,认出了眼前的人是大公子,然后又在恍惚中注意到大公子衣摆上被溅上的血点。
他下意识里觉得这下更是死定了,想开口告个罪,神思却不受控制地愈发模糊起来,一个字都没说出,就再度昏了过去。
这可坏了!
——阿礼看他这样,心知能不能救回来是件说不准的事。再想想兰婧方才的激动,当下都不敢再去见兰婧。
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于是小半刻后,一间书房里坐了脸色格外难看的兄弟俩。
阿祚听大哥说完后深缓了口气:“所以这是死定了?”
“说不好…我看悬。”阿礼坐在那儿支着额头不看他,阿祚又问:“那统领假借父王的意思瞎传令是板上钉钉的事儿?”
阿礼点点头:“嗯,这个没跑儿。”
然后他就听到三弟一声冷笑。
这笑声让阿礼不解地抬头看向三弟,打量了他一会儿,问道:“你打算怎么办?这事怎么跟父王母妃回话合适?”
“大哥您跟他们说说那侍卫的伤势就是了,让母妃着人寻个好大夫来给他,若能救回来还是要勉力一试的。”阿祚道。
阿礼赞同他这个说法,颔了颔首,又问:“那那个统领呢?”
“这先不用跟父王母妃说。”阿祚说着,挑眉睃了眼窗外那个已经跪了一会儿的身影。后槽牙一磨,一声邪笑,“我先收拾他。”
阿礼:“…”
他心下笑说三弟你可以啊?然后就甩了个苦差事给他:“那兰婧那边也交给你了,我就不去同她说了,辛苦!”
“哎大哥…”阿祚神色立变,然则阿礼甩下这话起身就颠儿了,气得阿祚一拍桌子。
“殿下…?”候在门外的宦官探头往里瞧了瞧。
阿祚气息一沉:“去叫四弟来!”
四弟可不能怪他欺负他。
要怪也得怪大哥!全怪大哥!
作者有话要说:
——这件事直接导致阿礼被阿祚阿祐外加义愤填膺的阿祺联手抵制
——具体表现在他们拒绝带他一起搓麻将
阿礼轻松脸:不带就不带,三缺一你们也搓不了麻将
阿祚微笑着拿出一套飞行棋
阿礼:Σ( ° △ °|||)︴
第188章 挑破
玉引和孟君淮晚上时才知道阿祚干了什么。
夫妻俩一起目瞪口呆。
来禀话的是阿祚跟前的宦官,比阿祚也大不了几岁。他显然清楚世子殿下这会儿才让他来回话是有意要拖拖时间,禀话时直擦冷汗。
简而言之,就是阿祚在让统领回话前先叫人家跪了半个时辰。问清楚事情的经过后,直接打发回京,听候发落。
——而且是叫了几个宦官盯着,让他一路徒步走回京!
玉引听到这儿心里哭笑不得,心说阿祚你很会钻空子啊!
侍卫统领是王府里正经的官职,朝中直接拨俸禄的那种,而且论级别还不算很低。这种情况下,阿祚身为世子直接发落掉统领也是不太合适的,阖府里只有孟君淮这个王爷、还有玉引这个王妃发话管用。
可是阿祚又显然很想绕过他们收拾一下这个统领、替兰婧出口气,所以挑了个自己能做主的法子。
——把统领打发回京,可以仅仅归为“调遣”。
而他的重点显然在于让人家徒步走回去。现下可是腊月,天寒地冻的,从杭州走回京城还有没有命在都要两说。就算万幸活着回去了,也还有“听候发落”这四个字压着。
再往深一步想,阿祚能做出这种安排,玉引不用琢磨都知道他绝不会让那统领有机会带多少钱走。这样一来,他在路上就没有办法给那些宦官塞什么好处,那几个宦官却不得不与他一起“徒步回京”。摊上这样的苦差事,想来他们也不会让他好过。
“这孩子!”玉引边想绷脸边扑哧一声笑出来,孟君淮摆手让那小宦官退出去,扭脸就瞪她:“你还笑!”
“哈哈哈哈我头一次见他这么冒坏水儿啊!”坐在榻边的玉引一头栽在枕头上,脑子里不由自主地想象阿祚磨着牙做打算的样子,更笑得停不下来,“不错不错,知道护着姐姐,这事得跟兰婧说说!”
“不错什么不错。”孟君淮几步走过去,在她腰上一掐,“我得说他!小小年纪就想着怎么绕过大人来阴的可不行,这不能惯着!”
他板着张脸,但玉引还是憋不住在继续笑。便见他面色一沉,伸手把玉引推进了床榻内侧,然后放下幔帐挡住,沉喝道:“你不许出声!”