红衣强吞了口口水，隐约能体会皇后心内的恐惧。
若太子直接去找皇帝说，那不是什么大事，他什么证据也没有，只是听一个与皇后有怨的宫人信口一说。那么皇帝与皇后这么多年的夫妻情分，大抵并不会信，反倒会觉得太子听风就是雨。
但太子先行着手去查便是另一回事了。不管是拿着证据禀给皇帝，还是忍而不发、等着自己继位后再做清算，于皇后而言都是灭顶之灾。
她这般思量着，都觉得这些算计磨人，阖上双眼一声叹息：“所以皇后娘娘索性与他反目，让他觉得娘娘不会容他做太子了？”
“本宫还有别的办法么？”皇后淡看着她，好像觉得冷了一样，素手微一抚臂。衣袖上金线勾勒出的绣纹寒光微微，看得红衣也一冷，听她又道，“若不行此举逼着他谋反而顾不得其他的事，他便会查到所有的事的。那本宫…还有姐姐、郑启、临川…你不明白一家人翻身有多不容易。”
她尝试着脑补皇后的心境，皇后幽幽一笑：“陛下还是器重临川的，若他能和陛下亲上加亲，许多问题都可多个喘息的机会；而若不能，他与郑家一损俱损，于你…也是没什么好处的。”
末一句又升起了分明的威胁，红衣听得不适，蹙眉缓了一缓，反问：“那皇后娘娘就不怕他娶了阳信公主…陛下查明太子谋反是您挑唆后，更忌惮外戚势大么？您就不怕这么一‘绑定’下来，逼得陛下连亲女儿都留不得了，抓鸡不成蚀把米？”
“陛下不会的。”皇后缓笑摇头，“太子没了，所有的事再猜都是个影子而已。是荣是损，只取决于陛下心向哪边——你想想看，他怎么会偏向一个曾经害过他的、已死的儿子呢？”
已死…的儿子？
红衣骤然一冷，觉得所有人都处在一个漩涡之中。而这个漩涡又被一个人托在手心里，任凭旁人多么精打细算，都还是被玩弄于股掌之间。
第119章 惊觉
“你还是主动些的好。”
皇后淡看着红衣，眼中仍存着几许蔑然，说得毫不客气：“陛下也一直有意许一位公主给临川，你若强阻下去决计没有你的好处。”
她说着，伸手一指两丈外放着的木箱，垂下来的黛蓝广袖直看得红衣心中发沉：“二十三段《霓裳羽衣曲》都在这里。把它拿回去，帮本宫渡过这关。本宫也会告诉清欢，入了席府后不可找你的麻烦。”
红衣的目光凝在那只木箱上，身上轻打着颤。只觉得皇后一字一句都如同嗡鸣在耳边响着，她脑中发着蒙，半点都听不进去。
这件事不对…
也许连席临川都想错了。
指挥同知告诉他太子未死、而皇后认为太子死了，这两人中必有一人错了——这一环上，大抵是皇后错了；那么，下一环上，席临川认为皇帝尚不知皇后所谓…
只怕是他错了。
皇后不会平白无故地相信太子已死，说得这般笃信，倒更像是有人刻意瞒了她。
有本事瞒住母仪天下的皇后的…大夏朝大约也没有几个人了。
红衣愈想愈是坚信，他们都被忽悠了。这信息不对等的状态…是有人故意为之，而那人却在静观其变。
鹬蚌相争，渔翁得利。最后鹬和蚌都只有一死。
“皇后娘娘…”她打着寒颤轻吸了一口气，怔然看向皇后，“我…我要回府去了。”
“什么？”皇后不满地皱起眉头，上下一打量她，“本宫在跟你说话。”
“是…”她的手抚上胸口，想强定住神好好地告退却做不到。身形不稳地站起身来，红衣目光发滞地望着皇后，脚下向后退着，竭力镇静了些，“府中还有些事，我…”
“这是长秋宫！”皇后猛一击案，冷睇着仍不住往外退的红衣，怒意强压，“本宫还在等你的答复！”
红衣被她一喝，心中的慌张愈加厉害。足下一个趔趄，忽地被人从身后一扶。
她茫然地回过头去，看了那人好一会儿，才回神颔首：“夫人…”
皇后也强自缓下神色，淡笑微冷：“长姐，临川的这位爱妾，可真是半点礼数都不知道。”
那么明显的责备。
陈夫人蹙眉看向红衣，口气不善：“怎么回事。”
“夫人…”红衣慌乱地摇一摇头，仍因那件事越想越怕，磕磕巴巴道，“我、我要回府去…”
“你听听！”皇后低一喝，“本宫的贺宴还未开始，她便闹着要回去——真是从未见过这样的事！乡野村妇都做不出这样的事来！”
陈夫人再度看向红衣，眉头蹙得更深了一分，忽而伸了手。
红衣下意识地一避，那只手却还是抚在了她额头上。
陈夫人静了一会儿，轻轻一讶：“怎的这么烫？”
…什么？！
红衣还没回过神，她已将手收了回去，望向皇后一叹：“许是鲜少进宫见这样的场面，竟吓得病了。妾身先送她回去，一会儿再回来。”
“长姐？”皇后浅有愕意，看一看陈夫人又看看红衣，傣妹浅皱，“长姐的意思是…”
“皇后娘娘是不知道。”陈夫人又一声叹息，“这若是别的贵女，兴许就熬过去了，若是我那两个女儿，我也会要她们务必等娘娘的贺宴结束再走，单这红衣她不一样啊…”
陈夫人说着，直啧嘴：“平日里在席府，临川什么也不让她干。今日若进宫一趟莫名其妙地就病了，再迫着她熬完这宫宴…临川那性子娘娘也知道，待得伤养好了，还不得来长秋宫算这个账？”
大是无奈地口吻，全然是自己这做母亲的也没办法的意思。皇后的面容僵了一会儿，勉强一笑：“原是这样。那本宫传御医来看看，别耽搁了才好。”
“那倒也不必。”陈夫人款款笑着，意思分明地一福，“妾身带她回去便好，妾身告退。”
言罢不再多等半刻，颔首便往外退，又眉眼带笑地唤了宫人进来为皇后换茶。皇后见有了旁人，自不好再强作阻拦，眼睁睁看着红衣离开，手中瓷盏狠狠一掷。
.
“真是从没有过这样的事。”
出了长秋宫的宫门，陈夫人的面容便冷了下来，回眸一瞟红衣：“就是我这个亲姐姐，都不敢开这样的口。你也忒没规矩。”
“夫人…”红衣想同她解释，一颗心又乱得挑不出哪句话能说，终一咬唇，“夫人恕罪。”
“行了，仗着临川宠你，做都做了，何必再假惺惺地求我‘恕罪’？”陈夫人说着清冷一笑，不再看她，继续向拱门的方向走去，连宫人特意备好的步辇都没心思坐。
行出宫门，马车在外等着，陈夫人冷着脸上了车，红衣也跟上去，在车中继续维持着这般死寂。
也暗怪自己心理承受能力不够强，但这情况真是越想便越可怕——皇帝瞒着双方静观变数，无论怎样想，都是他不那么相信席临川了。
手握重兵的将领遭帝王猜忌，这是多么可怕地事情…可能有无尽的危险，甚至有可能皇帝现在已然起了杀心了，只要待得时机成熟，他们一个都跑不了。
红衣轻打了个哆嗦，立时便听到冷言冷语：“这副样子做给谁看！”
她抬一抬头，复又低下去，什么也未说，没有心情与陈夫人争执。无声地吁了口气，轻道了两个字：“抱歉。”
陈夫人淡看着她虚弱的神色，心中竟有点矛盾起来。挣扎了好一阵子，犹犹豫豫地伸出手去。
红衣忽觉背上被轻一抚，微怔，抬眼望向她，陈夫人紧蹙着眉头一喟，仍是冷言冷语：“摆着张脸真是难看得很。说说吧，到底怎么回事？”
这是头回听陈夫人主动用这般和缓的口气同她说话，红衣默了片刻，却只能摇头：“没什么…我、我不知道怎么同夫人说…”
“那就回去和临川说。”陈夫人接话平淡，觑着她无奈道，“自己忧心忡忡的有什么用？我不管方才皇后娘娘同你说了什么，必是和临川的事情有关，你总要和他打商量的，不必先吓坏了自己。”
红衣点一点头，深吸一口气，望着帘外街景缓神，耳边听得陈夫人又道：“凭你这个样子还想阻住清欢进府？你知不知道这样的宫宴一年里有多少次？次次都这样，一年下来临川就把人得罪尽了。”
.
陈夫人刻薄地说了她一路，十句里又难免有那么一两句是反过来开解。刀子嘴豆腐心的味道弄得红衣心里愈加复杂，一边有一句没一句地听着她得话，一边又在掂量摆在眼前的棋局，心绪翻来覆去的，时间反倒显得过得很快。
马车忽地停下，红衣揭开帘子一看，已到席府门口。她如方才进宫时一般先行下了车去，又回过身去扶陈夫人。
府门打开，小厮见了礼，又有一直候着的婢子迎上前来，很机灵地要扶陈夫人。
陈夫人搭在红衣手上的手却没松，一睇那两个婢子，淡声道：“去告诉公子，我们已回来了，一会儿便过去。”
“夫人？”红衣不安地轻唤了一声，不知在去找席临川之前，陈夫人还要带她去什么地方。
两个婢子离开了，陈夫人迈过第二道院门就停了脚，一握红衣的手：“我跟你说清楚。”
红衣稍颔首，陈夫人轻道：“我看得出，必是皇后方才说了什么吓住了你。但你万不能因为心里害怕，就不敢同临川说。许多事你辨不清真假、更处理不来，只能让他去琢磨。”
“诺…”红衣静静一福，陈夫人又说，“行了，去我房里吃些东西再去找临川，免得一会儿说起烦心事更没胃口，一直饿到明早。”
她说罢便径直朝着自己的住处去了，没问红衣想或不想，红衣也只好安安静静地跟着她去。
婢子备了晚膳呈上，数道精致菜肴摆在面前，二人又成了那谁都不理谁的阵势，吃得寂静无声。
.
晚膳后，陈夫人并没有和她一同去找席临川。挑了个婢子为她打着笼灯，自己则去沐浴休息了。
这于红衣而言实在太好，陈夫人若在，她还真不知那些话能否直接告诉席临川。
冬夜的寒风吹得凄凄的，又格外燥人，红衣不愿在这样的情境下多做停留，脚下走得愈发快了些，步入席临川的院门时，直弄得院中的两名婢子一惊。
“娘子？”两名婢子福身见礼的声音都带着惊意，红衣推门进屋，脚刚落地就听到席临川地急问：“怎么了？”
红衣驻足滞了一会儿，咬着嘴唇关上房门，闩上门闩，一步步朝他走过去。
席临川担忧地看着她，却见她一步步走近之后，径直在他榻旁席上正坐下来，默了一会儿，又解下斗篷，不管不顾地爬到他榻上，然后不声不响地缩到他被子里。
“…干什么啊。”他好笑地看着在身边拱来拱去的她，伸臂一环，将她箍得老实了，低低一笑，“有事说事，别投怀送抱。”
“将军…”红衣哑哑一唤，兀自品了一品，觉得心里还是发虚。便抬头看向他，一咬牙：“夫君！”
“…嗯。”席临川挑眉，“怎么了？”
“我听皇后娘娘说了一些事…自己越想越害怕，慢慢说给你听，你想想究竟是怎么回事…”她说着咬了咬牙，“我是真的害怕，一路都在瞎琢磨。所以…说的时候你不许不理我，多给我点反应，我才敢接着说。”
“哦，好。”席临川认真点头，翻身侧躺，另一只胳膊也揽过来，将她紧紧一搂，“你说吧，我听着。”
红衣点一点头，接着他身上传来的温暖，缓缓将万千焦虑舒展开，把方才在长秋宫中皇后所言的每一句话都重复了出来。末了，终于说到了皇后认为太子已死的话题。
“这事最是可怕。”她明眸望向他，“你说太子到底死没死？是皇后想错了，还是指挥同知大人骗了咱们？又或是那天还没死，但后来死了？”
席临川也面色发沉，沉吟起来。手在枕下一探，摸了本奏章回来，递给红衣。
“这是什么？”红衣不解道。
“是我先前呈上去的一道奏章，因不是急事，今天刚有批复。”他手指将奏章一翻，翻到末页，在那字迹苍劲的朱批上敲了一敲，“陛下着意提了一句，下月月初，会来看我一趟。”
“…所以呢？”红衣看着那满眼的繁体字，本就乱得思绪更乱，席临川轻松一笑：“所以我最好在他来前主动进趟宫。有些事，等他来问话，还不如我主动去禀个明白。”
红衣悚然一惊，阖上奏本满是不安：“你要主动去见陛下？你的伤…”
“不碍的。”席临川把奏本从她手中抽了出来，随手丢在枕边放着，“今天才初七。我歇到月底，应是能走动了。”
他说罢含笑闭眼，神色从容，心中却也愈觉艰难了。
他养了这么多日的伤，皇帝到底是什么心思，当真难猜。
第120章 说明
腊月初一。
真正的严寒已然到来了，整个长阳城冷得像个冰窖，但早朝还得如常继续。
自卯时开始的廷议直至巳时末刻才散去。如此倒是很好，毕竟接近晌午，阳光好了许多，天也就暖些。
大殿两侧，朝臣齐施稽首大礼恭送皇帝，天子自九阶之上稳步而下，向殿门口行去。
忽有侍卫匆匆而入，直奔至皇帝三步外，单膝跪地，字字有力：“陛下，骠骑将军求见。”
皇帝一怔，满殿朝臣更是一惊，虽则维持着礼数无人敢言，仍是忍不住稍抬了头，护望一望，不明白他突然来干什么。
谁都知道，骠骑将军自那日触怒圣颜挨了杖责后，便在府中养伤。数算下来快两个月了，从没露过脸。
众人屏息等着皇帝的反应。少顷，听得他声音一沉：“传去宣室殿。”
语落，皇帝复又提步朝殿外走去，朝臣们待他走远后各自起身，殿中的低语议论很是持续了一阵子，诸人才各自回府。
.
席临川行至宣室殿的时候，皇帝恰更完衣从寝殿出来，席临川牙关暗咬欲行大礼，皇帝倒先道：“免了。”
他一滞，仍是施了个长揖，皇帝睇着他一笑：“看来伤没好全，朕就不逼你坐了。什么事，说。”
“陛下，臣不能娶阳信公主。”他拱手，简单直白地道出的还是这件事。
皇帝神色一凌，打量着他，笑音冷峻：“月余来朕没再拿这事找过你的麻烦，你反是伤刚见好就来给朕添堵了？朕再传人来打你一顿？”
“陛下。”席临川按捺着心惊，稍一抬眼复低下去，狠下心道，“陛下可否明言…究竟为什么忽然要臣娶阳信公主为妻！”
一瞬的凛色从皇帝面上划过，皇帝轻笑一声：“你战功显赫，朕赐个公主给你，有什么不好？”
席临川稍抬起头：“那，和太子没有关系么？”
殿中蓦地静了。
许久以来，只要皇帝提起关于太子谋逆之事的吩咐、朝臣领命去办，还没有哪个臣子敢主动提起太子。宫人们一时都觉得窒息了，提心吊胆地偷眼打量皇帝，却听皇帝一喝：“都退下。”
众人忙不迭地告退，一阵脚步声之后，殿中彻底安静下来。
皇帝的手指在案上轻敲着：“你听说了什么？”
“臣听说，是皇后娘娘希望臣与陛下亲上加亲。”他上前一步，肃然道，“臣斗胆过问…要臣迎娶阳信公主之事，起先就是陛下的意思，还是皇后娘娘先行提起的？”
皇帝未行作答，依旧淡看着他，似笑非笑的神色极易让人不安。
席临川没有躲避这视线，无惧地与他对视着，停顿一会儿，又道：“皇后娘娘认为臣是因红衣而不肯娶阳信公主，曾以《霓裳羽衣曲》残篇交换，希望红衣能来劝臣松口。”
他稍蹙起眉头，无声一叹，问得直白：“皇后娘娘如此着急执著…究竟所为何事，还请陛下释惑。”
君臣二人僵持须臾，气氛冷得像是要把一切都凝固住了，皇帝忽有一声轻笑。
摇一摇头，又敛去笑容，淡看向他：“骠骑将军。”
席临川一拱手：“在。”
皇帝睇着他舒了口气，遂站起身，踱着步子走到他面前，停下脚来又睇了他一会儿，道：“朕有没有说过，别在朕面前玩什么心思。”
席临川心下一噎，定神未语。皇帝淡笑一声，又道：“倒是长了些本事，这回让你猜准了——是，朕清楚这是怎么回事，但你最好不要插手。朕的皇后和朕的儿子如何，那是朕的家事。”
语中警告明白，席临川心里微沉，驳得平淡：“但陛下让臣娶阳信公主…”
“你可以不娶。”皇帝直截了当道。语中一顿，复又笑说，“话说到这个份上你该明白了。”
合着…
又是一次试探？
皇后提出让霍清欢嫁给他，皇帝摸不清他是否牵涉其中、与挑唆太子谋反之事有关，索性在朝上大大方方地把这事提出来，就是要看他的反应罢了。
“你一门心思全在那舞姬身上，朕知道。”皇帝笑音清淡，“早就知道你不会娶清欢。”
席临川紧悬的心倏尔一松。只要皇帝不再逼他娶霍清欢，此事于他而言就解决了大半。顿有了笑意，他一拱手：“谢陛下。”
皇帝一声嗤笑，思量片刻，又道：“还得说清楚，那七八十杖，是你自己惹上的。”
“啊？”席临川一懵，不觉蹙眉细思起来，实在不记得自己从前干了什么错事，欠了这么一顿重责。
“朕赐婚，你不肯娶，说就是了。”皇帝淡看着他，大有些责备的意思，“你能用的理由朕都想了不少，知你有台阶可下，才说了那话，你呢？”
席临川面色一白，回想那天早朝上的事，窘迫得一声干咳。
彼时是他太急了，皇帝的话音还未落，他便上了前，张口就是一句：“臣不娶。”
一点铺垫都没有，一点理由也未说，至于可以写辞婚表这回事，情急之下更是想都没想。皇帝自然要斥他，他便更急，掷地有声的拒绝砸入众人耳中，听得与之交好的官员恨不能把玉笏噎他嘴里。
皇帝神色淡泊，由着他回思，等着他谢罪。
少顷，却听他念叨了一句什么。
“什么？”皇帝眉头一挑，席临川忙往后一退：“没什么。”
皇帝打量着他得神色琢磨着，搁在案上的手指又一敲：“还敢抱怨朕下手狠？”
“…”席临川强作从容，“不敢。”
皇帝又道：“头一个三十打完，你闭嘴了吗？”
…这账算得真清楚。
席临川槽牙暗咬，直想抽自己。
何止是没闭嘴。那时他仗着自己身体好，打完三十还站得起来。又确实在气头上，起来之后毫不服软地继续上前理论，当时脑中发蒙没觉得什么，现下回想起来…好多离得近的朝臣都不顾规矩地围上来劝他了。
那阵势，简直就是怕他冲上九阶去和皇帝打一架。
“再有下回，叫人往死打你。”皇帝告诫得平淡而严肃，复一扫他，“回去吧。”
席临川又一拱手：“陛下。”
皇帝再一次看向他。
“陛下既已知此事，可会废后？”他一如既往地说得直接，皇帝摇了摇头：“朕说了，这是朕的家事。”
.
皇帝的意思那样明确，让席临川再追问不得什么。
安不下心来。虽则这“家事”的说法，显然把他排除在了“家”外，让他清楚地知道这事跟他没关系，不会牵扯上他。
但…这“家事”的范围到底有多大，他却难以摸清。
是否包括舅舅、是否牵涉母亲，他皆不知。
沉默地回到府里，席临川直奔书房而去，想要静下来细想一想。抬起头，却见红衣恰在书房门口等他。
他一愣，走上前去：“你怎知我会来书房？”
在他养伤的这些日子里，都没怎么来过书房。
“我不知道。”红衣的声音压得很低，听上去有点鬼鬼祟祟，又指一指书房里，“我是怕它等不急走了…”
席临川浅怔，有点不解地往里走去，定睛一瞧，却是那只已许久不见得鹰隼在案头站着。
他蹙眉走过去，鹰隼扑棱着翅膀跳近了些，席临川探手摸到它脚边。
铁管里抽出的纸条很厚，且缠得很紧。他屏息打开，一字字看下去，眉头皱得愈加深了。
“怎么了？”红衣望着他得神色走近了，并未凑过去自己看那纸条，只等他解释。
“赫契新君继位。”他说。
红衣一怔：“这很正常啊。”
——汗王被他杀了，自然要有新君继位。然则她看看那纸条的长度，不想也知决计不止这一件事。
“他们派杀手杀了一个大夏人。”席临川将纸条丢进炭盆里，“惊蛰说，这人是主动去的赫契与大夏的交界处，等了两天，后来被赫契人接走了。第三天又跑回来，在距熙南关还有不到两里的地方，被赫契人射杀。”