“堂小姐虽则在家没规矩，但本也是心思伶俐的。”白萱垂眸，话语轻轻缓缓的，从容不迫，“本就是待嫁的年纪，陛下又英姿俊朗…堂小姐见过两回，看着陛下待长公主那般好，动心是难免的。”
“去叫她来。”云婵以手支颐，忖度着悠悠道，“你什么都不必同她说，平日里是怎样的态度便是怎样的态度，叫她来。”
白萱必是拿捏得好分寸的，片刻之后云姒进了殿，如常的笑意吟吟。屈膝一福，道了声“堂姐”，便落了座。
彼时云婵正亲手斟着茶，热水从壶中徐徐倾出。茶盏不大，她怕倒得溢出便全神贯注，听了云姒的声音也只是轻应了一声“嗯”。
茶水沏好，云婵转身走向她，将茶盏递过去，笑道：“新下来的茉莉秀眉，你尝尝看。”
“最喜欢茉莉了。”云姒一笑，喜滋滋地接了茶盏过去。云婵淡觑着她的神色，见她揭开盏盖的同时果然一怔，却无预料中的惊慌，半点也没有，只是笑说，“堂姐近来果然时常口渴么？”
云婵不动声色，目光扫过自己着意在她茶中添的两颗麦冬，点头道：“是，夏天么…又不见下雨，总觉得口渴。”
“我猜也是。”云姒眉眼弯弯地抿了口茶，望向她又道，“其实方才那冰碗，我也给堂姐添了些磨碎了的麦冬呢！”
…什么？
云婵一愣，在她身边落了座，只做不明地又道：“那…陛下那一碗呢？”
“自然没有。”云姒声音清脆，看向她含笑一叹，“堂姐放心，我知道规矩。虽则加麦冬只是用于调养、加得又少，也到底属药材，万不敢随意给陛下添加，给自己惹事。”
那…是宫娥上错了？
云婵带着摸不清底细的不安，留她用完了这盏茶。她刚一离开，白萱就上了前，与云婵一样的神色复杂：“长公主看…这事究竟…”
“…不知道。”云婵眉头轻锁，口气发沉，“半点也试不出来。我还未提冰碗的事，她便先说了，瞧不出心虚、后面的解释也说得通。若不是真的问心无愧…”
若不是真的问心无愧，便是在这未见的几年里，云姒的心思比她所知的要深多了。
“长公主也不必太挂心。”白萱显得轻松了些，思忖着对她说，“若堂小姐当真心思不正，总还会做些什么，您是长公主，想拦她很是容易；若当真只是误会了，别因此平白伤了情分才好。”
“是。”云婵轻点了下头，“不必让旁人知道，你和林端多替我注意着就是了。”
“诺。”白萱福身应下，语中微顿，思索着提议说，“若不然…奴婢去知会尚食女官一声，近来常让堂小姐当值。如此，如若堂小姐问心无愧，只会当是寻常的安排，如是心虚…当然会想到长公主身上，觉得长公主有所不快、有所提防，也就会收敛了。”
这可说是个不赖的法子，既不会撕破脸面，又能巧妙地让云姒有所察觉。云婵心中仔细掂量一番却摇了头：“不，你备好厚礼，然后和林端一起去尚食局，请尚食女官得空时来端庆宫走一趟。”
大事化小自是无错，但许多时候，处事过于“委婉”了，只会让自己更看不清局面、更捉摸不透，继而心慌不安。
还不如稍主动些，总好过待得对方成了事再恍然大悟，追悔莫及。
第48章 试探
再不为皇太后所喜,自己也还是长公主。
生辰之时，庆贺一番总是免不了的,只是不那么大张旗鼓而已。从太妃之类的长辈到外命妇、宗室女、宗室出女，忌惮皇太后的便不来，不那么忌惮皇太后或是更倾向于皇帝这一边的，就备好贺礼来参宴。
这样的宫宴自是设在晚上,端庆宫倒还是从一早便开始忙碌了。陆续进宫的女眷有不少都来得很早,先将贺礼送到、说一番吉祥话，再在侧殿落座闲谈,又或是三五结伴的在后院中散散心,热闹中沁着一派惬意。
叶澜自然也来得很早，因与云婵相熟,就直接到了内殿陪她。一份大礼备得丰厚，从各色珠宝到绫罗绸缎皆有，云婵看了直是讶异，笑侃说：“你这哪是备的生辰礼，端的是把我一年里要用的布匹首饰全备齐了。”
“这不是挺好？”叶澜悠哉哉的样子，“若真能用一年我倒高兴了，不枉我一件件挑。不过眼见着是不行呢——宫里要打点的地方多，这里头的东西你自己能捞着三五样都不错。”
二人一边说笑着一边落座，宫娥奉了茶来，叶澜抿了一口稍解了口渴，又道：“哦…还替指挥使大人带了个话，他公事繁忙抽不开身，参不了宴了。说是给你备了贺礼，但也没见人送到席府来，大抵还是想自己给你吧。”
“无碍。”云婵轻松一笑，“礼不差那一份，兄长安心办差别为我分心我才觉得好。”
话音刚落，有宫娥入殿来奉瓜果蜜饯，二人便安静了一会儿，各自细品着茶香不吭声。待得那宫人福身高了退，叶澜望了望殿里，才又道：“阿姒姑娘呢？当堂姐的过生辰，她也不来道个贺？尚食局规矩太严也得准她这假不是？”
她一壁说着一壁皱起眉头，语中不满之意明显。云婵却是摇头，拈了颗腌得晶莹的金丝蜜枣在手里，悠悠道：“这怪不得她。今晚的宫宴尚食局本就要忙上一番，她又被安排要到近前服侍着，现在哪里抽得开身？”
“这是晋了位份了？”叶澜听得稍有惊讶。宫中品秩森严，各殿本就各有近前的宫人。在六尚局里做事，若能在宫宴之类的场合安排到近前服侍，那多半是不低的位份了。
转念一想却又立刻明白了。也用不着云姒办事多机灵，多半是尚食女官不看僧面也得看佛面——照顾着云婵的面子，能行个方便的地方总得行的。
云婵笑而不言，将那金丝蜜枣送入口中，尝着那丝丝甜腻预想着今晚也许会出的事情。
云姒能近前服侍，是她的意思不假，却并不全为了照顾云姒。
半月前的那一遭事，让云婵心生不安，可出言试探云姒又未试探出个所以然来。
局势不明不仅是让人不舒服，更是觉得留了个隐患，云婵掂量着，还是把虚实探出来为好。就如白萱所说的，若当真只是巧合而生的误会，别为此平白生了隔阂，伤了姐妹情分。
备了厚礼，请尚食女官来端庆宫走了一趟。云婵言辞间自不可能将真实打算全盘托出，只表露了对云姒满满的关心，劳烦尚食女官帮这个忙、让云姒在自己的生辰宴上“露露脸”。
这点安排对尚食女官而言不过一句话的事，对云婵来说也是最好的试探机会。
皇帝必定是会来参宴的。云姒若有那般心思，便不会放过这个机会，举止间多多少少会有所表露；可又因为是宾客满座的宫宴，云姒表露得也不好太过——于云婵来说，总好过再给她一次机会，让她在别无旁人时“表露”。
诚然，即便是众目睽睽之下的“表露”明显不得，也未必就不能引起皇帝的注意——这就要看云姒的心动得有多细了。
要是法子用得蠢笨，大抵就不止是“白费功夫”了，让在座众人瞧出她的意图，连皇帝也会觉得厌恶。
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皇帝在宫宴开席一刻后才到端庆宫，殿中本是歌舞升平，因着圣驾的到来而陡然安寂。
众人见了礼又起了身，霍洹落座便看向云婵，大有些愧疚：“永延殿事情多了些，抱歉。”
一句道歉无妨，云婵从容不迫地欠了身，在场却难免有命妇贵女觉得惊奇。乐声重新响起，舞姬们也起了舞，有宫人不断地进进出出，奉上佳肴美酒，殿中一片喜气。
霍洹饮着酒打量她，看她仍是穿得简单、薄施粉黛，一贯的在自己宫中便懒得好好打扮。这倒不要紧，但再细看下去，眉目间分明没什么笑容，甚至有点紧张和心不在焉。
“你的生辰，寿星怎么反倒兴致不高？”他酒盏仍递在嘴边，目光也落在盏中，口吻闲闲的调侃她。
云婵默了一默，哑音一笑：“哪是兴致不高…这是从早上便开始迎四方贺礼，一直忙到开席，累的。”
也算是个说得过去的理由，实情自然不是这样。
即便入宫多年，又因封位一直该算是宫中的“主人”，可云婵仍对皇宫有无可磨灭的恐惧。
原因之一，便是觉得这地方阴谋阳谋太多了，从太后太妃到女官宫娥，甚至再牵扯上外命妇和贵女们…
一不小心就是尸骨无存，想想都累。
是以面对宫中之事，她一度是“能避则避”，能笑脸相迎便绝不会撕破脸。
这一次，该算是她头一次正经设了计为试探一个人的底细，还就是自己的本家堂妹。
云婵思忖着，深吸了一口气，想将心中的烦闷冲淡些。淡看向白萱，轻声吩咐道：“殿里热，让她们奉酸梅汤来。”
白萱领了命去，片刻后，数名宫娥鱼贯而入，为首的自然是云姒。
一个个淡青色瓷碗盛在托盘里，看着就觉得清凉。宫娥们两两一组，按规矩一个人托着托盘、另一人将瓷碗奉给在座宾客。云姒身边的宫娥手中的托盘里只有两只小碗，云姒取了第一只，恭敬地呈到皇帝面前的案上搁下，又取了第二只，同样毕恭毕敬地搁在云婵面前。
而后福身告退。自始至终一言未发，莫说没在皇帝面前显露什么，甚至不曾对云婵这位堂姐多言半句。
云婵稍放了心，又想起先前冰碗的事，趁着旁人的目光都投在殿中歌舞上，伸手便取了霍洹面前的那一碗。
霍洹一横她：“干什么？”
云婵瞥了回去，压着声，满是撒娇意味：“臣女没跟陛下讨别的，就这么一碗酸梅汤，陛下还不肯赐了臣女么？”说着眉眼一弯，将那碗搁在自己面前，又将原是自己的那碗推给他，没脸没皮道，“礼尚往来。”
“…”霍洹一副不同她计较的样子，单手拿起那碗便喝了一口，不理她。
云婵悻悻笑着，也抿了一口，口中品了又品，没觉出半点不同，就是寻常酸梅汤而已。
…当真是自己多心了？
这般想法随着宫宴的进行而愈演愈烈，云婵也为此止不住地生了些愧疚，大感自己真是在宫中时日久了，跟着疑神疑鬼了起来——不止是酸梅汤这一回无事，而后又有许多次呈膳，云姒都是一样的礼数周全且一语不发。这个样子，别说霍洹注意不到她，若她只是个寻常宫女，只怕连自己都不会多注意她一眼。
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正是炎夏，日长夜短，宫宴散席时天才刚隐隐见暗。
众人散去后，端庆宫归于一片安静。云婵久悬的心随着人声的散去而渐渐放下，气息长舒。
“堂姐生辰大吉。”云姒入了殿，这才得空向她道一句贺。面容上分明有些疲惫，露了点笑容一福，道，“好累…明日还要一早起来当值，我先回尚食局去了。”
“在端庆宫歇着吧。”云婵含笑拉着她落座，温言道，“有你睡的地方。尚食局那边，我让林端告个假，明日让你歇一天便是，别累出病来。”
云姒看上去有些犹豫，黛眉浅浅蹙着，想了一会儿才舒展开来，笑道：“也好…就偷得一日清闲。”
嘱咐宫娥为云姒收拾了住处，又闲聊一会儿，便各自沐浴就寝。
因为心中困扰多日的事放了下来，宫宴时又饮了些酒，云婵很快被困意席卷，睡得沉沉的，无知无觉。
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三更天了。
打更声响了起来，由远而近，渐次递入殿中，霍洹才觉出时辰已这么晚。
倏尔觉得困顿，唤来宫人刚要吩咐服侍盥洗就寝，那宦官却犹犹豫豫地道：“端庆宫来了个宫女，已在外等候多时了。”
端庆宫？
霍洹眉头一皱，出言便是问：“锦宁长公主怎么了？”
“臣也不知…”那宦官的话语中多带了些困惑，顿了一顿，又说，“臣问了，她也不说。还说不要搅扰陛下，待得陛下料理完手头事务，就寝前禀一声便是。”
这就奇怪了。
霍洹一时纳闷云婵葫芦里卖的什么药。虽则困乏不已，又怕她当真有什么要紧事——就算没有要紧事，今日是她的生辰，他也乐得顺着她的心思。
“传她进来。”霍洹随意道，而后以手支颐，又扫了两眼方才没看完的奏章，听得面前不远的问安声便问道，“何事？”
没有立刻听到答话，霍洹自然而然地抬眸看了一眼。却是一怔，又仔细分辨了一番，疑惑道：“怎么穿着锦宁长公主的衣服？”
这一身淡蓝的双绕曲裾，料子虽是极好花纹却十分简单。云婵本就不喜穿着太过华丽，又图它穿着舒服，近来便时常穿着。
眼前的宫娥怔了一怔，好似矛盾于他一前一后的两个问题间有些为难。但未过多久，她便先答了头一个问题：“奴婢是来送汤的。陛下宫宴时饮了些酒，易伤胃。”
霍洹微一点头，她明眸抬了一抬，带着些许怯意，轻轻地续道：“早些时候不小心湿了衣裙，长公主便让宫人取了她的衣服给奴婢。”
语中只短短地停了一瞬，好似怕这安排听上去太奇怪，她又赶忙添上了一句解释：“奴婢…奴婢是长公主的本家堂妹。”
第49章 云姒
“堂妹？”因着从未听云婵提过,霍洹稍有一讶。这才认真地看了一看云姒,遂笑说，“还真是四五分像。起来吧。”
“谢陛下。”云姒再叩首，起了身，拿起方才见礼时搁在一边的食盒上了前。浅含笑意的美眸中隐有羞怯，她将那汤钵拿了出来轻放在案，又取了瓷碗来盛。黄澄澄的小米中掺着丝丝橙红,云姒解释道：“南瓜小米粥,饮酒后用于养胃极好。”
眉目轻垂,停了话将瓷碗放在了霍洹面前,又续言说：“奴婢虽在尚食局做事,但…进宫时日尚短，只学得些皮毛。如是不合陛下口味,先求陛下恕罪。”
她言罢深深福□去，低覆的眼睫微微颤着，似有无尽的不安。霍洹听言一笑，抬手让她起了身：“无碍。”
拿起瓷匙，尝了口那粥，他未对色香味如何加以置评，只随口问她：“既然是锦宁的堂妹，入了宫怎的不去端庆宫做事？本家姐妹，到底熟络些。”
“奴婢也是这样觉得…”云姒应和道，而后语中一顿，笑容看上去不太自然，“不过…堂姐没开过口，奴婢也不好开这个口。”
霍洹闻言点了点头，猜想大约是云婵自知不为皇太后所喜，担心调了人来身边徒增是非。没有追问，他又喝了两口那粥，笑道：“手艺不错。锦宁今晚也喝了些酒，明日你给她也做一些好了。”
“诺。”云姒噙笑一福，看霍洹大约不会吃第二碗，就伸手将瓷钵放回食盒中。这身曲裾是广袖的，做事多少有些不便，她伸出手时随意地一撩衣袖，只是露了一截小臂而已，却让霍洹看得一惊。
“胳膊怎么回事？”他脱口而出，云姒听言吓得浑身一颤，手中连那瓷钵也端不住，一下子倾了下去。好在本已是递到了食盒上方，这一倾，虽则余粥洒了出来，倒也没有弄脏案上奏章，只是食盒里成了一片狼藉。
“陛下恕罪！”云姒惊慌失措地拜了下去，面色都发了白。左手不自觉地去拽右边衣袖，似乎是想有意遮掩什么。
“说。”霍洹面色稍沉，“朕看见了，你说清楚。”
“求陛下别问…一点小伤罢了。”云姒低伏在地，说得颤颤巍巍。
霍洹的神色彻底冷了下去。
她腕上那片伤，他看得很清楚，一大块淤青上有三四个红豆大的圆痂。那痂应是刚结不久，颜色仍红得很明亮，和周围的青紫相趁着，很有些可怖。
就算宫女做事偶尔有个磕磕碰碰受了伤难免，但那伤分明不是磕碰出来的样子；即便往尚食局想，兴许有烫伤灼伤…可看着也不像。
霍洹自然而然地要过问几句——关心云姒倒还是其次，他头一个反应，便觉得云姒是云婵的堂妹，当这宫女，尚食局多多少少该看云婵的面子多照顾些才合情理。如今“照顾”有没有且先不提，把人伤成这个样子，实在想是有意给云婵脸色看。
而若连尚食局都敢给云婵脸色看…云婵平日里又得有多少委屈，是他所不知道的？
大抵是因为本身在意的也不是她，见她不说便也没耐心多等。霍洹稍缓了口气，视线移向一旁的宦官：“传尚食来问话。”
“不要！”这厢一声“诺”都还没应完，云姒已蓦地抬头惊呼出声。觉出失礼，她缓了缓神，复又拜下去，断断续续地道，“陛下别…别为难尚食女官，此事和尚食女官没有关系。”
“那你就自己说。”霍洹睇着她，语气温和下来，“不管是谁，朕绝不为难你；若拿此人问罪，也不会说是你供出的。”
“是…”云姒好似许久下不了决心去说，挣扎了好一会儿，才一咬牙，道，“今日堂姐生辰大吉，奴婢失手弄坏了一份贺礼，堂姐不高兴了，所以…”她及此不再细说，赶忙又一叩首，忙不迭地为云婵辩解起来，“陛下可别为此拿堂姐问罪…是奴婢自己做事不小心，不怪堂姐的。”
霍洹好一阵子错愕。
这答案实在是和他心中所想背道而驰了。他一番逼问，为的是想知道目下又是哪一方在为难云婵，得知的却是…这伤拜云婵所赐。
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“传御医来。”
许久之后，皇帝才又道了一句。复又睇一睇云姒，目光有些复杂：“你坐吧。”
“谢陛下…”云姒谢了恩，依言去侧旁落座了。一语不发地静等着御医，就连御医到后为她疗伤时，她也是问一句答一句，没有半句多余的话。
霍洹没有急着去就寝，又拿了本奏章在手里翻看。时不时地听到一声倒抽冷气的声音，眉心难免一皱。
只消片刻，御医已为云姒包好了伤处，纤细的手腕上白练缠得平整。她站起身，低着头走上前去，说话声低如蚊蝇：“奴婢想…求陛下件事。”
霍洹抬了眼：“你说。”
“陛下能否…不告诉堂姐，奴婢将此事同陛下说了？”她羽睫颤抖着抬起来，楚楚可怜的神色，“若堂姐知晓此事，必定要生奴婢的气的…伤了姐妹情分。”
话说得到位，明明白白地让听者知道，虽则云婵心思恶毒，她却还顾念着二人间的情分。霍洹听罢默了会儿，遂一点头：“好。”
“谢陛下。”云姒又一次道谢，默了一会儿，便说，“那…奴婢就先告退了。今日堂姐留了奴婢在端庆宫服侍，此番已耽搁得久了些，若再晚些，只怕…”
她说着，贝齿紧衔住下唇，神色间分明蕴着惧怕，好像是已然预见在宣室殿耽搁了这么久后，再回到端庆宫会受到怎样的责备。
“奴婢告退。”云姒再度福身，算得正式告退。一步步向外退着，眼眶逐渐显了微红，足下的步子行得极慢，显是带着不安和不情愿。
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云婵一觉醒来时，见到的便是白萱与林端满面的焦灼不安。
蹙着眉头坐起身，她刚问了一句“怎么了”，白萱便上了前。
“奴婢刚听说…昨晚、昨晚堂小姐去了宣室殿，竟被陛下留下了，在宣室殿宿了一晚。”白萱眉头紧锁着道，云婵大惊：“你说什么？”
“长公主别误会…是让她在侧殿睡了一夜。”白萱连忙解释道，顿了一顿，满是懊恼地又说，“奴婢也没想到会是这般。昨晚长公主睡后不久，堂小姐就要回尚食局，说是自己忽地换了地方睡不着…奴婢不好拦着，就任由她走了。当时瞧着没什么不妥，可、可今日听宣室殿那边议论…说她去面圣时，穿的是…一套长公主的衣服。”
穿的她的衣服？
云婵按捺着心惊，无暇多追究是自己的哪一身衣服，追问道：“然后呢？”
“究竟是怎么回事奴婢问不出…”白萱急得有点带了哭腔，“但听说…堂小姐在陛下跟前说了长公主许多不是。后来陛下传了御医，说是为堂小姐医伤…”
一切都超脱预料了。
云婵想着借宫宴试她的心思，觉得她若对霍洹有意，决计不会错过这机会。云姒没有动作，她便放了心。
谁知…她没有动作，并不是因为无此意、也非因为耐得住性子。而是因为早已有了别的安排，根本不屑于此。
她也真是胆大…
直接到宣室殿去面圣，这得是多大的胆识。还真是会说话，看来既言明了自己的不是，又没让霍洹听出什么破绽来。若不然，又怎会让她歇在宣室殿？
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没有经太多思量，云婵便匆匆地盥洗更衣，吩咐备步辇去宣室殿。
行至半途，稍静下来的心才有了思量的余地，却是越思量越没底。
压根不知她说了自己什么“不是”，自己又该怎么解释？会不会更显得心虚、越描越黑？