如今皇上点了付士林去淮北当学政，这可是三品的官，虽然没有巡抚的权利大，但是人家都是一省的长官。
一般点了学政的人，都是皇上看重的，等回来了，十有八、九就是要入内阁的。这入内阁是什么意思？那就相当于是丞相了。
所以说，付家现在得罪得起吗？
就说他现在身上有个伯爷的爵位，可是那只是面上光，一点儿实权也没有，和这学政比起来，什么都不是。
母亲要是这个时候借故发作付氏，那不是和付家找不对付吗？
叶大老爷可不允许这样的事儿发生。
大太太佟氏听得直吸气，“这么说，二弟的前程会更进一步了？”有个好岳家可真是好啊。
以前二弟娶了付氏，他们还觉得这不过是翰林院学士的妹妹，翰林院的学士多，真正能进内阁的没有几个，且光只有俸禄，别的出产一点儿也没有。
就有些看不起付氏，谁知道这运气好了挡都挡不住，谁能知道，这付家舅老爷在翰林院当了十几年的穷官，现在竟然一下子发达起来了？
“这不是明摆着的事儿吗？所以别老想着从二弟那边占什么便宜，对二弟妹以后客气一些。”叶大老爷说道：“还有，二娘的事儿，既然二弟他们不同意，那就算了。”都说县官不如现管，这京城里有爵位的人家那么多，哪里比得上一个有实权的当官的？
叶大太太心道，当初防护这个事儿，你还不是挺赞成的？现在竟然没有你什么事儿了，反而都是我们的不是了！
不过她还是说道：“那母亲那里该怎么说？老爷，您说的话，母亲还听得进去！妾身是不行的。”
叶大老爷说道：“现在都这个情况了，我说就我说。”可不能让母亲犯傻，得罪了付家有什么好处？
结果叶老太太听了儿子给自己带了的消息，真是一口气闷在肚子里，简直要吐血了，怎么这么巧，付家突然就起来了？
以前老太太敢那样对付氏，还不是因为付氏的娘家就是个穷翰林，她就是说了骂了也没有人敢过来。
何况婆婆调、教儿媳妇天经地义的，这倒好，付家如今发达了，她还动不了付氏了，真是太憋屈了！
简直是比割了她一刀还要难受！
但是就像大儿子说的一样，如今还真是惹不得付家，这付家老大真的入了内阁，想要整治自己家，那不是小菜一碟？就是六部官员也要听内阁大臣的话呢，更不用说，这些阁老们能随时见到皇上，到时候要是给自己家告个状，说不定立马自己家就没有了爵位了！
何况，以后自己家求着付家办事的时候也多着，她要是真把付氏给叫过来与老二长期分开，付家恼火了，自己家吃不了兜着走！
叶老太太的火撒不出来，倒是把家里的好多人都给骂了几顿。
叶士英叶二老爷从邸报上已经知道自家的舅兄被点了学政，明年开春就要去淮北主持院试了。忙回去把这个好消息告诉妻子。
付氏听了惊喜的问道：“真的？大哥点了学政了？阿弥陀佛，大哥这些年的努力没有白费！”
叶士英笑道：“舅兄这算是守得云开见月明，去淮北要经过咱们肃南，说不定舅兄就会过来。”
付氏一听，更是欢喜了。这学政少则一年，多则三年，如果时间长，还可以见到大嫂他们呢。
想起来自己自从跟着老爷外任，都好多年没有见到娘家人了。
叶四娘也知道了自家大舅舅的好消息，这个时候的女人，娘家有出息，那腰杆子就硬，叶四娘也高兴，这样一来，自己祖母那边，就不会再想着时不时的送女人过来，他们这边也能消停一些。
叶四娘也是事后才知道京城那边原来打算是把自己的二姐送到宫里去的，也得亏爹娘真心疼爱孩子，所以才把二姐的婚事给定下来了，二姐为这事，还把京城那些人给骂了一顿。
叶四娘也觉得她们是太贪得无厌了，且不顾骨肉亲情，完全没有把他们姊妹当一回事儿，只要能给他们谋福利，哪管你是死是活？
你要是用你自己的儿女，那别人也管不着，可是你算计到别人的孩子身上了，那不仅是道德败坏了，简直是恶毒了。
叶四娘对京城那些人的印象更坏了，多亏现在他们一家子是在外面，暂时不用和那些人天天相对。不然保不住叶四娘会爆发的。都什么人哪！
而这期间还发生了一件事儿，那位向姨娘大概是不甘寂寞，自己偷偷的写了一封信，想要给京城送过去，可是早就被人给盯上了，那封信也落到了付氏的手里。后来叶二老爷看了那封信后是大发雷霆，对向姨娘说道：“既然你一心想着京城，那不如你直接回京城去吧。”
把个向姨娘弄得是磕头求饶，最后还是付氏劝解了，向姨娘被禁足了。
而叶四娘也是知道了向姨娘写了一封什么信，简答的说，就是告密信，说这边二太太是接到了京城那边的信后，才开始张罗着给二姑娘定亲的，这话是什么意思，大家都明白，无非是像老太太告状，说二太太故意和老太太做对。
叶四娘想，这也是这位向姨娘知道了原来京城想把二姐姐送进宫的消息，然后联系到二姐姐定亲事宜，所以自认为找到了一个讨好老太太的法子，于是冲动和高兴之下，就写了这封信。
第15章 出门做客
连叶四娘都觉得这个向姨娘真是个蠢的，如今既然成了爹的妾室，心还向着别人那边，换做谁都不会高兴的。
尤其是还故意中伤主母，在叶二老爷看来，那就是心怀不轨，你一个当姨娘的还想干什么？
简直是反了天了！叶二老爷不生气才怪！
付妈妈笑着说道：“阿弥陀佛，太太，您终于熬出来了！”
付氏也笑道：“这还不算，等你们三爷读出来了，我才算是真的熬出来了呢。”
丈夫哪里有儿子可靠？儿子是自己生的，是永远不会背叛自己。而丈夫不仅仅只有自己这一个女人。不过箱子这种情况对自己是有利的，娘家有出息了，京城那边也不敢过分。
说起来，付氏也有打算，在老太太的屋子里也有自己人，所以知道老太太的打算，可是最后却成了一场空，要说付氏没有高兴，那是不可能的，这位婆婆气得越厉害越好，免得老是给自己添堵。
至于这向姨娘嘛，她一个姨娘，知道消息也不容易，但是付氏自然会让有心人把消息让她知道，然后就守株待兔了，这位向姨娘可真是没有让她失望，果然是写了信，还让老爷发现了。
自己求情把向姨娘留下来，也不过是因为这向姨娘是个蠢的，留着她，既能显示自己的大度，也可以让老爷看着她就想起这事儿，知道向姨娘是个吃里爬外的，以后的日子能有个什么好？
这后院的女人，去了你一个，还有另外的人，她当正房的怕什么？
如今老爷已经有三个姨娘，一个自己给的，两个是老太太给的，占着位置也好。
可笑老太太还想把自己给弄回去，让自己和老爷夫妻离心，这也是亲娘了，不盼着自己儿子和儿媳妇好，反而觉得儿子和儿媳妇闹得越大越好，那样她的儿子就听她的话了。
也得亏老爷不是那种愚孝的，不然自己还真是吃不消。
叶四娘在这边下了一场雪的时候，接到了一个帖子，这帖子是汝州赵府的人送过来的。
说起这赵府，也是汝州的一个大户，他家里有好几个男丁都是在朝或地方上为官。汝州是赵家的老家，这边都生活着赵家的族人。
这次是赵家的赵七小姐过生辰，所以给汝州关系好的人家都下了帖子。
叶二娘因为已经定亲了，所以就不好出去了。不过和叶四娘交代了，说道：“既然只给你和七妹下了帖子，看来就是你们小孩子一起过去玩一玩，也没有什么关系。”想着妹妹也不过是九十岁的年纪，不会有那种乱七八糟的打她主意的人，而七娘更小了，小女孩也要有自己的交际圈。
赵七小姐和四娘，七娘他们差不多大，多接触接触，没有坏事。
就是付氏也说道：“到时候让人把你们送到赵府去，准备上礼物就可以了。四娘好好带着七娘，别闯祸就成。”
叶四娘早上起来，付氏那边就让杜鹃送来了一个淡粉色的羽毛缎斗篷，“四姑娘，太太说了，天儿冷，让您出去系着这个斗篷，可别着凉了。”
叶四娘恭恭敬敬的听完话，笑着对杜鹃说道：“杜鹃姐姐，回去告诉我娘，让她放心，我穿的厚实着呢。”
可不是，她里面穿着有毛皮的小袄，下面还穿着羊皮小靴，胳膊上一会儿还有毛茸茸的袖筒，整个人都显得圆滚滚的，真是不能穿太多了！
杜鹃忙笑着应了，叶四娘问道：“这斗篷七娘有吗？”
杜鹃说道：“这是因着姑娘的生辰要到了，那边舅太太给姑娘送来的。”叶四娘是腊月的生日，这也快到了。
舅太太给外甥女送衣服鞋袜，这都正常的很。叶四娘忙道：“原来是舅母送我的，那我知道了，杜鹃姐姐，您要是有事儿，就去忙吧。”
杜鹃笑着告辞了。梦画说道：“一会儿七姑娘见了，肯定又要嫉妒咱们姑娘了。”
寄书道：“这是舅太太给咱们姑娘的生辰礼物，七姑娘也得有这个资格嫉妒啊。”
“都别咱瞎咧咧了，主子们的是非少说。”青枝批评道，“七姑娘是咱们姑娘的妹妹，这话以后可别说了，不然传出去，还以为咱们姑娘不待见七姑娘。”
梦画和寄书本来是悄悄的说的，结果被青枝听见了，忙不好意思的吐了吐舌头，“好姐姐，我们错了，不该说这些话，以后再也不敢了。”
青枝说道：“你们啊，有些事儿，心里明白就成，说出来干什么？好了，这次就算了，以后可别这样了。”
“咱们当下人的，得为主子考虑，别被人抓住了把柄。”
“是，我们明白。”梦画和寄书都表示，以后再也不乱说话了。
两个丫头去准备别的事儿了。绿芍说道：“她们两个说的也是实话，七姑娘喜欢和咱们姑娘攀比，你看看，三爷只要是过来这边来了，她没一会儿就会也过来，三爷让咱们姑娘给他做荷包，她就要给三爷做香囊。”
青枝道：“这些我怎么不知道？只是小姑娘家，要是第一次纵容了，就觉得这些换能说，现在是在我们这屋里，可是要是在外面被人听见了，我们的不是倒是不说，肯定会说姑娘容不下姊妹了。这对姑娘也不好，既然咱们是伺候姑娘的，那就得为姑娘着想。心里明白就行，咱们都有杆秤。说出去，让有心人听见了，平白的让人怨恨。”
“你说的是 ，倒是我想的太简单了。”绿芍说道：“姑娘去赵家的衣服已经包好了，等会儿姑娘吃完早饭，就可以出发了。”
姑娘家出门，至少得带一套换的衣服，身为大丫鬟的她们，必须要都弄好。然后是手炉等物。
等叶四娘吃完，系上了斗篷，就带着青枝和绿芍，给付氏辞行，因为天儿冷了，今天叶四娘和叶七娘又要去做客，所以早上就在各自的屋子里吃了。
到了正房，叶七娘已经在那里了，给付氏请了安，付氏交代了几句，让跟着的丫鬟好好的伺候主子。两姐妹就从府衙的后门出去了，那边就已经等着几辆马车了，两人上了同一辆马车，叶七娘笑着问道：“四姐姐，你的这个斗篷真好看那。”
叶四娘笑笑，“是今年舅母给我送来的生辰礼。”
叶七娘说道：“舅母对四姐真好。”按照礼法上来说，叶四娘的舅母也是叶七娘的舅母。
“是啊，舅母对我是很好。”反正这是事实，叶四娘实话实说。这小姑娘心里肯定是嫉妒了，不过她可不会因为她嫉妒了，就不说实话了。
因为这位七妹妹心思也不是那么单纯，为了堵住她说别的话，叶四娘决定先把她的话题给堵住了。
果然叶七娘好像被噎住了，之后话就很少了，一路上平安无事。
第16章 好友
很快就到了赵府的大门口，不过她们不是从正门进入的，而是从西侧门进去。刚进入这侧门，后面就有声音喊道：“四娘，七娘，你们等等我！”
原来是高子衿！叶四娘笑着转头，高子衿跑到她面前，后面跟着两个丫头，跑得气喘吁吁的，“姑娘，姑娘，你慢点！”
高子衿说道：“还慢那，今天差点就来不及！”
叶四娘笑道：“难道你又起来晚了？”
“知我者四娘也！呵呵，可不是起来晚了！刚只好在马车上吃的早点，我这一路都在追你们，可是都追不上，可把我给急死了。”
高子衿为人很大气，说话也直爽，叶四娘很喜欢。叶七娘也在旁边笑：“高姐姐，现在也不算晚，咱们一起进去吧。”
“好啊，不过赵七怎么没有过来接我们那。”高子衿说道。
旁边赵府的丫鬟忙笑着解释道：“我们七姑娘本来是一直等着的，不过又来了一些客人，她知道和几位姑娘是好友，不会怪她失礼，所以就让奴婢们等着了。”
高子衿对叶四娘说道：“听听，这话说的我们都不好撒意思责怪了。”
叶四娘也笑着对自己的两个丫鬟说道：“你们听见了没有？以后多学着点。”
青枝和绿芍忙对那两个丫鬟行礼，“姐姐可得多教教我们，也让我们学个眉高手低，免得姑娘埋怨我们不机灵。”说的大家都笑了，知道这是开玩笑的话，不然丫头们也不敢编排主子。
“折杀我们了，姐姐们可别行礼了！”一路上说说笑笑，快到赵七姑娘的院子的时候，赵七姑娘就迎了出来，说道：“你们可算是来了！快点进屋，今天就我们小的在一起，大人们都不在。咱们吃什么喝什么都没有人管。”
高子衿听了就高兴，说道：“这可是你说的，别一会儿说话不算话。”
赵七姑娘道：“我几时说话不算话了？开什么玩笑？”
叶四娘送上自己的礼物，说道：“祝你年年有今日岁岁有今朝。”
赵七姑娘笑道：“嘿嘿，那我就不客气了！四娘，你这一阵子不怎么出门那。”
叶四娘道：“我娘拘着我的性子呢，怕我出门闯祸。”
高子衿忙道：“是因为叶二姐姐定亲了，所以她家里事情多呢。”
赵七姑娘说道：“叶二姐姐定亲了？那以后就不能出来玩了，真是可惜了！所以说，我就不喜欢长大，长大了就要定亲，以后就不能在家里了，太没有意思了。”
“你好不害臊，你才多大啊，就定亲定亲的。”高子衿取笑道。
“还不是你先说的？再说，这定亲有什么不好说的，难道你以后不定亲？咱们以后都得定亲，早晚的事儿，何况这里又没有外人，咱们自己人说说又怎么了？”
叶四娘问道：“其他的人都在哪里？”
“他们在花厅那边玩呢。”赵七姑娘说道：“刚才我姑母家的侄女儿过来了，让我陪了陪，结果后来都没有我什么事儿了。家里其他人都陪着，也不缺我一个，我想着，还是过来找你们吧，咱们说说话多好？”
叶七娘也把礼物给了赵七姑娘，对赵七姑娘说道：“姐姐们说话，我也插不上嘴，不然让人带去也去花厅吧。”
叶四娘看了叶七娘一眼，赵七姑娘就让人带着叶七娘去花厅那边去了。
高子衿说道：“总算是走了，她在这边，我说话都觉得不自在。”
赵七姑娘笑道：“你们不是住在一起的吗？看你这话说的，她也是四娘的妹妹，你说话好歹也顾忌着些。”
高子衿说道：“就是见不得这些姨娘生的人，心眼子忒多了，还自以为我们不知道。四娘，也得亏你和她在一起生活。要是我，肯定就打起来了。”
叶四娘无语，真是不知道说什么好，也不能当着他们的面诋毁自己的异母妹妹。
赵七姑娘说道：“看你这话说的，你们家是没有姨娘和庶出的姊妹，想我和四娘家里，还有别人家，哪一家没有？不能容忍也得容忍，只要不过分，不欺负和算计到我们头上去，顶多是不搭理罢了，何必搞的跟仇人一样？”
叶四娘点点头，有些事儿也不是她能阻止就阻止的，这庶妹的存在，真的是挡都挡不住。
“大家面上和气就成了。”毕竟不是同母的姊妹，都要分享一个父亲带来的资源，这就是竞争关系，能相亲相爱才怪呢。搞不好就是敌对关系了。
叶四娘问道：“你姑母带回来的侄女儿身份不一般吧。”要不然也不会围上去很多人。
赵七姑娘点头，“可不是？她是我姑母的嫂子的女儿，我姑母的嫂子是个郡主，你们想一想，那几个人不往前凑才怪。反正没有我什么事儿，我就不在那边打扰了。”
高子衿问道：“既然是郡主的女儿，怎么这个时候过来汝州了？你姑母不是嫁在京城吗？”这都要过年了，这个时候出京，怎么想着都觉得很奇怪。
叶四娘也觉得奇怪，赵七姑娘说道：“听我姑母说，那位是从来没有出京过，这次见我姑母回娘家，就想着跟着一起过来呗，家里人也疼她，是有求必应的，这点子事儿，我姑母和姑父怎么会不答应？刚好今天过来没有多久，我是碰巧了，今天过生，那边知道了，就过来热闹热闹了，唉，要是知道她今天来，我就早生一天也可以啊，风头都让她给抢跑了，可怜我这个寿星，别人都看不见啊。”
说的叶四娘和高子衿都笑了起来，这赵七，还真是有趣的紧，叶四娘笑道：“别人看不到没有关系，不是还有我们吗？我们看得到你！”
“对对对，你可别没有良心那，我和四娘一进门，就直接要找你，咱们就是为你来庆生的。”高子衿忙说道。
“礼物我们都给了，都是用心准备的。”
“知道了，我不会记不住的，你们才是我的好友呢。”赵七姑娘哈哈笑着说道。
叶四娘道：“是不是还有人要过来，你需不需要去迎着，不然我们陪着你去迎客吧。”
“好啊，好啊，那群人都围着人转呢，我正愁没有人在前面招呼呢，你们能帮我，那真是太好了。”赵七姑娘这才想起她还要去迎客呢。
果然有了叶四娘和高子衿，赵七姑娘就松范了许多，等到客人都到的差不多了，大家一起去了花厅。
其实他们这些庆生的，过来就是和朋友们聚一聚，然后吃一吃饭，然后赏赏景，这个时候万物萧条，真没有什么好看的，不过赵家有几株红梅，这个时候开了，刚好就在花厅这一片，所以那些想赏景的姑娘，都去看红梅去了，又怕冷的，就在花厅，和三两个还有一起下下棋，打打叶子牌，或者聊天什么的，要么是吃点点心，总之不会寂寞。
第17章 贵客
见到他们过来，相熟的人都过来，说道：“你们可算是过来了，你这个当主人家的，不赶紧过来，倒是说起私房话来了。”
都是汝州的大户人家，大家相互开玩笑，没有什么顾忌。
叶四娘发现叶七娘正和其他几个人围着一个穿着大红锦缎袄子的小姑娘，这姑娘大概七八岁的样子，长着一张苹果脸，细细的眉毛，大大的眼睛。
不过脸上的表情有些不耐烦。大概是被人围着，但是教养又让她不会发脾气。
只是她身边围着的人倒是不知道，还是一个接一个的跟她说话，叶七娘也加入了其中，叶四娘有些无语，自己这个七妹可真是见缝插针，刚听赵七说这人是郡主的女儿，这就和人说上话来了。
“七表姐，你可算过来了！”那小姑娘看见赵七，眼前一亮，忙丢下围着她的人，就到了赵七他们这边。
“今天不是你过生吗？她们怎么都围着我？”这姑娘嘟着最说道。
那几个围着她的小姑娘都脸色有些不好。
叶四娘知道这姑娘估计平时在家里就是受宠着的，所以说话不用看人脸色了，也或许是刚才已经忍够了，看见赵七就不再忍着了。
“好了，今天寿星到了，你们跟她说话吧，京城里的事儿，她也知道呢。”小姑娘对大家说道。
赵七也笑着说道：“是啊，今天你们都给我准备了礼物，你们可一定要吃好喝好，还有玩好。”
“表姐，你还没有给我们介绍介绍呢。”看着跟着赵七一起过来的，肯定是她的好友，婶子跟自己说，赵家赵七还不错，那么跟赵七交好的，应该也不差，不是说物以类聚人以群分吗？这是识人的最基本的法子。
赵七姑娘说道：“这位是叶四娘，父亲是汝州知府，这位是高子衿，父亲是汝州同知。四娘，子衿，这是于茵，从京城来的。”
于茵笑道：“七表姐的姑母是我二婶，我今年八岁，你们多大。”
最后序齿，赵七最大，叶四娘第二，高子衿第三，而于茵竟然是最小的。
于茵笑道：“这样我又多了几个姐姐了。”
知道叶四娘家是京城来的，就说道：“四娘姐姐，没想到你家也是京城的，以后要是回到京城，就去我家玩，我家是南平侯府，在京城东大街那边一代的。”